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白我的意思了吗？”

说到最后一句，盯着婆子的目光便透出一丝凌厉笑意，那婆子好说也是这大宅门中的人，如何还不明白？连忙跪下磕头谢赏，一面笑道：“姨娘放心，老奴知道该怎么做，若是有个风吹草动的，定然第一时间来告诉姨娘。”

白采芝见她明白了，便点点头，正要打发她下去，又像是想起什么似得淡然道：“是了，这件事情不许对任何人说，尤其是轻怜姑娘那里，她虽管着厨房，和你却不相干，若让我知道你多了嘴，哼哼……”

婆子本来都要站起身了，听见这话，吓得连忙又跪下去，连连道：“老奴不敢老奴不敢，请姨娘放心。”说完又听白采芝身旁的香药笑道：“妈妈不用这样子，我们姨娘也是怜惜轻怜姑娘如今事情忙碌，怕她顾不过来。就是奶奶那里，这种小事也不值得她劳神，今儿快到晌午才回来，这几天又不知怎么忙呢。”

婆子就明白这是白姨娘在提点自己：奶奶事情多，这府里的事自然很长时间内都还要白姨娘说了算。自己想过好日子，可得用心掂量掂量。当下连忙表忠心道：“姑娘说的是，老奴哪会连这点儿分寸都没有？这样事也敢去烦奶奶，我可是活腻味了？”因眉开眼笑的拿着银子下去了。

待她走后，香药便兴奋道：“姨娘，这可终于等来了机会，奴婢早就说过，那个蹄子轻浮无行，迟早要做下祸事，可不这就来了……”

不等说完，便被白采芝轻轻瞟了一眼，听她淡淡道：“看你个沉不住气的，这算什么？我料着如意也没有这样天大的胆子，立刻就能行出什么无德的事。那三喜班在咱们府里不过是住到老祖宗贺寿，看来还要想办法助一助如意的胆子，不然的话，她有心没胆，咱们也没奈何啊。”

香药想一想：也是，距离大长公主的寿辰只剩下十几天时间了，如今听那婆子的话，如意不过是和段明月多说了几句话，风尘女子，独守空房这么久，只怕看见男人身子都能软出水来，只是这毕竟在亲王府中，心里再出火，也未必真敢做下什么要命的勾当。这十几天就想助她胆大包天，实在太难了。

正琢磨着，便听白采芝淡然道：“上一次她房里那个小丫头，叫春红的，你看看找个什么时间和她说说话，这人啊，自己个儿是怎么也撑不起胆子的，但若是有个人和她志同道合，撺掇撺掇，那胆子不知不觉间，可也就大了。”

香药立刻明白过来，这春红是卖倒了死契的丫头，后来分在如意身边伺候着。之前她哥哥在外面赌钱输了，欠了人一屁股债，险些被砍死，她就将自己的衣服首饰偷偷包了想递到外面去帮她哥哥，须知那些可不算是她自己的东西，都是府中按季节分发下去的，虽是给了她们，也不准在外面倒卖，王府里丫头的东西落到外人手里，传出去有什么颜面？因此被白采芝抓住后，这小丫头苦苦哀求，白采芝正想在如意身边安个眼线，不但没揭破她，还偷偷命香药送了几回钱给她，又让刘强在外面替她哥哥安排了差事。因此那春红对白采芝可谓是感恩戴德死心塌地，如意素日里在屋中咒骂的话，她但凡有机会，都一句不漏的传了过来。

这春红倒戈过来却也有大半年时间了，白采芝一直没用她做任何事，如今总算要派上用场。香药心里门儿清：主子这是要让如意万劫不复，如此重要的棋子，这个时候儿不用，还等什么呢？因答应下来，自去找机会向春红下命了。

如意丝毫不知自己已经陷入了危局中，她这会儿却是在轻怜屋里和这妹妹争执着。

只因为管厨房的人里有两个贪婪不省心的，因轻怜立意不肯辜负了宁纤碧的信任，哪里能容得下这样两个媳妇？便要革了她们的差事。那两个媳妇知道后，就忙忙赶去如意这里求情，她们素日被白采芝的人排挤，自是刻意笼络交好如意，如今平常下的苦功总算是有了回报。果然，一听她们说完，如意竖着眉毛就跑去轻怜那里了。

却不料平时软硬都吃的妹妹今日竟是油盐不进，任如意急躁呵斥也好，软语相求也好，轻怜就是一句话：“已经革了差事，断没有再用的道理。”

如意气得脸色都白了，咬牙恨恨看着这个妹妹，生气道：“妹妹如今翅膀硬了，攀上了奶奶的高枝儿，却是连我也不认，也罢，也是我自己不知道天高地厚，以为在妹妹这里有几分薄面，想着她们不过是一时糊涂，方揽下了这活儿，却没料到妹妹这样厉害，简直将我这脸都打肿了。”

轻怜听她这么说，不由又是灰心又是气苦，站起身含泪道：“怎么就成了打你的脸？她们自己做下的好事，和你有什么相干？是我打姐姐的脸？还是她们打我的脸？奶奶只因为信任我，才把厨房这样重要的地方交给我打理，可姐姐看看她们都做下了什么好事？当日白姨娘的人贪了米油，被咱们揭发出来，差事都丢了。她们倒是比白姨娘的人还能贪，姐姐你说，这让我还怎么留她们？留着她们，将来让白姨娘将咱们俩的脸都打肿吗？”

如意让轻怜说的无言以对，然而想起那两个媳妇平常孝敬自己的银钱吃食，到底横下一条心，梗着脖子道：“如今府里的人，多是听白姨娘的话，你不是不知道。想找出几个和咱们贴心的，哪里那么容易？这两人虽然贪了些，但妹妹教训了她们，让她们知道错了，日后再也不敢了就完了，好不好，这是和我交好的，总比用白姨娘的人放心，也当你给姐姐一点脸面不成么？”

轻怜叹气道：“她们太过了，连之前宫里赐下来的东西，竟还偷了两盒回家去，只以为人多，东西也不少，看不见查不着，却不知有心人到处都是呢。如今这还算及时，我先知道了，去奶奶面前说了，才把这事儿交代过去。若是让别人先得知了呢？你盼着我给你脸面，可是你也不看看，她们可曾给你留过一点脸面？这事儿不用说了。奶奶都知道的，我没办法再用她们。”

第三百四十章埋恨

如意一听说宁纤碧都知道这事儿了，也清楚是没了指望。一面恨轻怜胆小，怎么便把这事儿捅了上去，一面到底还是不甘心，咬着嘴唇道：“那……让她们在家闭门思几天过，等过上三两个月，奶奶也把这事儿忘了，再让她们回来吧……”

不等说完，便听轻怜冷笑一声道：“姐姐真是好替她们着想。再过三两个月，正是过年的时候儿，叫她们回来，可不是把老鼠放进米缸里呢？”说完见如意还要说话，她便摇头道　：“姐姐，我劝你别因为平日里她们孝敬你的那点儿好处就昏了头，一味护着她们。也别说什么用自己人的话。这府里别的没有，下人总有好几百，我不信个个都被白姨娘笼络了去，就是都笼络了，还能从庄子上调来人手，外面买来人手，如今奶奶不是在边关那会儿，家里由姨娘一手遮天，我只要诚心想做点事情，总是能做到的，姐姐不必多费唇舌了。”

一番话将如意所有的话都噎在了喉咙里，见轻怜下定了决心，如意也知道自己说什么都没用了。心里这股火实在是无处发泄，因扭头便走，一面恨恨道：“好，你本事大，我日后再不插手你的事，只凭着妹妹做吧。呸！也是我自己不要脸，不看看人家现在是什么身份？奶奶跟前儿第一得意的人，我算个什么东西？也敢往眼前儿凑，还姐妹，还脸面，真是笑话，你这破脸值个什么？也敢拿出来说……”

轻怜听见这番话。只气得胸口疼，一只手紧紧放在心口上，有心追出去，身子却软倒在椅子中。唬的贴身丫头小雪连忙上来扶住，一面就要去喊大夫。却被轻怜阻止，只见她泪如雨下道：“人心怎能这样？一点小小利益，两个贪心外人。竟是连多少年的姐妹情分都能害了，听姐姐刚才那番话……那……那不是话，那是刀子，一个字就是一把刀……刀刀都是在往我的心口上戳……”

一面说一面哭，到后来，竟是泣不成声。小雪见轻怜伤心，也跟着哭起来，抽噎道：“姑娘不用伤心，如意姑娘就是这样的刀子嘴。不到两天就好了。姑娘和她亲厚。难道还不知她的为人？等之后她笑嘻嘻没事儿一样过来找姑娘。姑娘可想想今日这场哭值不值得？说到底，还是你们姐妹的情意深厚，哪是那两个媳妇可比的？如意姑娘不过是被姑娘驳了颜面。所以一时生气口不择言罢了。”

轻怜摇摇头，用帕子拭泪。喃喃道：“这么多年了，我还不知道她？心里必定是会有疙瘩的。就算日后面上和我又好了，心里这个结也解不开。也是我欠着她，得她救了两回命，到如今可不就是还不完了呢？呵呵……早知如此，我当日不如死了，免得今日叫她难堪……”不等说完，想起这么多年两人相依为命，如今在府中却因为利益权力越行越远，或许将来就有反目成仇的一天，因越想越悲伤，这哭泣竟不能止住。

屋里主仆二人哭作一团，外面两个小丫头也不敢进来，虽不知具体发生了什么事，也知道和刚刚怒气冲冲离去的如意有关，因此时站在廊下你看我我看你，也是愁闷不堪。

忽听院子里一个声音迟疑道：“啊哟，这是怎么了？姑娘是在屋里哭呢？莫非是你们两个小丫头气着了她？”两人回头一看，只见东角门看门的余婆子手里提着一个大布袋，正站在院中探头探脑的望过来。

两人连忙迎过去，一面道：“您老人家可别混说，我们哪里就敢气姑娘。”一面向屋里道：“姑娘，余妈妈过来了。”

便听屋里的哭声止住，接着小雪的声音响起道：“妈妈稍等。”于是余婆子便站在院中，听那两个丫头问她来做什么，她便笑着说是送东西。其中一个丫头就笑道：“小雪摊上您这样的干娘，倒真是有福气，有点什么都想着她。今日这又是什么好东西？竟不叫人捎过来，您老还亲自送过来了呢？”

余婆子只是笑，并不说布袋里是什么。忽见门帘一挑，小雪在门里道：“妈妈进来吧。”于是方上了台阶，一边对小雪道：“今儿不是我当值，你哥哥嫂嫂又都在家，不用我做什么，特意过来看看你，顺便给姑娘请个安。”

轻怜这会儿已经梳洗了，只眼睛仍是红的，闻言站起身笑道：“妈妈千万别这样说，我是什么身份？哪里当得起给我请安？你就直说是想干女儿了，谁也挑不出理来。”

余婆子笑了笑，见屋里只有主仆二人，方将布袋打开，露出里面的东西，竟是一只狐狸和两只兔子，还有两只山鸡。她悄悄儿笑道：“姑娘想来也知道这东西的来历了吧？黎子打的，世子爷都赏了他，许多的东西，他们这回倒是发了，也吃不完。因想着姑娘在这府里地位不高，之前又助了他们那许多，唯恐那些山珍摊不到您名下，所以命老奴悄悄儿送了来。姑娘放心，对外只说是我儿子分的，送过来给您和小雪吃就行。”

说完便高声道：“姑娘，昨儿厨房那郑黎打的猎物，世子爷都赏了他，因他和老奴儿子有些交情，所以送了我们几只，老奴知道府里也有，姑娘也不亏，只是小雪这孩子只是个丫头，又嘴馋，姑娘素日里慈爱，怕是倒把那肉大半赏了她，所以老奴就送几只过来给姑娘，免得让那馋嘴都把肉给吃了，倒让姑娘吃不饱。”

轻怜和小雪忙应付了几句，她心中感动，想到郑黎那张丑陋面孔，明明是个男人，却细心至此，何况自己和他又没什么往来，那也是对自己有救命之恩的人，就算先前助他，又算得什么恩惠？如今他却还能记挂着自己。可是如意呢？十几年形影不离的知心姐妹，对自己又是个什么心肠？因想到此处，不由又是心酸又是感激，种种情绪纠缠在一起，眼泪险些又掉下来。

余婆子送完东西，又说了几句话便离去了。这里小雪便感叹道：“郑大哥真是个好人，这时候还没忘了姑娘，人又正派，可惜破了相，就因为这个，竟没有女孩子识货，弄到现在形单影只的，不然只冲这份儿细心，嫁给他的女人不知道多有福呢。”

轻怜瞪了她一眼，摇头道：“混说什么呢？这是你女孩儿家该说的话？看我素日里不罚你……”不等说完，忽听院中传来蓉儿的声音道：“姑娘在家吗？我们奶奶请您过去呢，说是要问问长公主寿辰的菜谱。”

“哦，就来了。”轻怜连忙站起身应了一声，这里小雪忙帮她更换衣服，又收拾了一番，用脂粉遮了遮略肿的眼皮，方款款走出，和蓉儿一起往凝碧院而去。

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“太太的咳嗽好些了？”卧房里，宁纤碧吃掉沈千山用勺子递过来的汤圆，一面含混不清的问了一句。

“嗯，好多了。”

沈千山自己一口消灭了两个，嚼了嚼吞下去后才看向妻子笑道：“我说是不是那橙子起了作用？太太还不承认，说是每年这个时候儿，就是不用药咳嗽也会好很多。”

“唔，这倒也有可能。”宁纤碧从现代医学的角度上出发，也不得不承认这种可能性，像这种季节性的单纯干咳，的确是有自愈可能的。

“什么啊。”却见沈千山摇摇头笑道：“分明我今日还看见红香从厨房拿了一篮子橙子出去，太太从前不怎么喜欢吃水果，如今还不是为了治咳嗽？橙子总比那些药好喝吧。”

“哦……”宁纤碧无语了，心想薛夫人要是知道自己吃橙子的事儿都被儿子看见了，不知道会是什么心情。她觉着有些好笑，但怎么说那也是长辈，倒不好当着人儿子的面就笑出来，因此便咳了两声掩饰过去，一面道：“你去厨房做什么？”

“这不是祖母的寿辰就要到了吗？我今儿过去看看厨房都预备了什么。倒是挺丰盛的。”

宁纤碧笑道：“这事儿还用你操心？我前两日已经叫轻怜来问过了，别说，她还真是有几分本事，色色都预备的妥当，你就放心吧。”

沈千山点点头，拿起碗将最后一点汤喝光，方把碗递给地上的珠玉，宁纤碧递过去一张帕子，看着他擦嘴，一面微笑道：“怎么就饿成这样？风卷残云似得，让人看了，谁能相信你是世子爷？倒像是个刚投胎的饿鬼似得。”

沈千山擦了嘴，伸个懒腰，又长长呼出一口气，这才笑道：“别提了，因为赶活儿，我连午饭都没吃呢。晚饭在太太房里，又没有我爱吃的菜，到底也没吃饱，还是阿碧贴心，给我预备了汤圆做夜宵，这会儿肚子才总算是有了底。”

“怎么就赶成这样儿？”这一回倒是轮到宁纤碧吃惊了，看着沈千山喃喃道：“要是这么说，老太太的寿辰你还能在家吗？”

第三百四十一章撺掇

“没事儿，今天把这些活儿赶完，明天我就回兵部了。”沈千山嘿嘿一笑：“不然你以为我傻呢？这样拼命。总算是这粮草税银都完事儿，虽说各地都遭了灾，但收进国库的还有一些，不至于像之前那么空虚了。”

宁纤碧倒是不怎么关心国库的事儿，只听沈千山说他要回兵部了，她便十分欢喜，兵部清闲，到时就不用像户部这样忙碌。是好事儿。因笑吟吟问道：“既是累成这样儿，要不要再吃一碗？我让山茶再煮一些。”

“不用，吃了两碗，足够了。”沈千山打了个呵欠，对宁纤碧道：“只想睡觉，这连着几天都没好好睡过一觉了，明儿还要早朝，咱们早些歇了吧。”

宁纤碧答应下来，珠玉上前将小炕桌收拾了。入冬后沈千山便不去书房，反正长住凝碧院，有什么事他也都习惯在这里解决，因此就将书房上了锁，命珠玉和雨点也搬过来伺候。

夫妻两个躺在床上，沈千山还动手动脚的，却被宁纤碧摁住，听她正色道：“既是累成这样儿，今晚安生些吧，前儿又不是没折腾过。”

说完却被丈夫搂在怀中，听他腻着道：“原本还不想的，一和阿碧躺下，就又想了，不信你摸摸。其实也没什么，前儿虽然要了，但这些日子咱们终究才几次？更何况，我也想让你早些怀上身子，这样太太没话说，也就不会逼迫我去别人房里了。”

“去你的。”

宁纤碧又羞又气，推着沈千山，一面冷笑道：“既然憋得慌，昨儿在如意那里怎么不好好儿享用享用？如意姑娘媚态天生，这方面不知要比我强多少倍呢。”

“那又有什么用？早说过了，她不是阿碧。”沈千山在妻子身上拱啊拱拱啊拱。到底宁纤碧被他撩拨得情动，又禁不住缠磨，夫妻两个欢爱了一回方罢。

**过后，便觉昏昏沉沉，正想合眼，忽听身旁沈千山道：“是了，我记得之前和你说过，若是她们想出去，就打发了，如何？你问没问过她们？”

宁纤碧淡淡道：“问了。轻怜说宁可守活寡，也要在王府中，不想去过那些飘零生活。我也没办法。只好由着她，怎么忽然又想起这件事了？”

沈千山不答反问道：“这是轻怜说的？可惜了，她其实还是清清白白的女儿身，何苦在这大宅院里耗着。那如意呢？如意又怎么说？她难道也不肯离开？”

“嗯，是啊。轻怜去问的，只说她姐姐对