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　　“上楼！快！”
　　“我要死了我要死了，咳咳咳&*￥％……”
　　“快！！”
　　“救命啊，救命啊——”
　　明明四周高温缺氧，步重华却仿佛被冻住了似的，眼耳口鼻浸于冰海，只能听见脚下深渊中传来孩童一声声哭号，那撕心裂肺的怨恨如此熟悉——我跑不了。
　　我跑不了。
　　因为我的爸爸妈妈还在这里，我跑不了——
　　紧接着下一秒，他瞳孔中映出满身狼狈的吴雩，拎起治安主任衣领劈手就是一记耳光！
　　啪！
　　那一巴掌破空而来，重重抽在那个蜷缩在火光和鲜血中哭泣的孩童脸上。
　　“你不会死！”二十多年后吴雩的怒吼和二十年多年前深夜里的少年彼此重叠，甚至连撕裂的尾音都如出一辙：“跑，快跑！！”
　　“我们是不是要被追上了？我们是不是要死了？”
　　“……不，要活下去……”
　　“怎么办，我们要死了，我们要死了！怎么办？！”
　　“快跑，要活下去……”
　　不管发生什么都要活下去，活下去才有一切，活下去才能报仇！
　　火舌舔舐在身侧，步重华脸颊再次感觉到那滚烫的刺痛——那是虚空中少年鲜血淋漓的手掌用力抹去他的眼泪，从此穿透骨髓，在灵魂深处烙下永不磨灭的印记。
　　“……跟我来，”步重华喘息着抓住吴雩的手，“跟我来，过来……快！”
　　吴雩仓促抬头，只见步重华像是刚从某个噩梦中惊醒一般，拽着他踉跄奔上二楼。墙壁已经烧着了，致命浓烟中根本分不清东南西北，步重华仅凭着刚才在二楼摸黑一圈的记忆，用肩膀撞开主卧门，玻璃窗外扭曲的火光把他脸映得浑不似人。
　　玻璃窗！
　　只有连通主卧的那个洗手间里，有一扇窗户没装防盗网！
　　生的希望近在眼前，治安主任膝盖一软，险些脱力跪倒，被步重华单手拎起来就往主卧里推。但就在这千钧一发之时，突然轰隆几声巨响，主卧北角熊熊燃烧的木梁整段坍塌，瞬间黑烟暴起，火星乱溅，炙热的气流一下把他们都推了出去！
　　“啊啊啊——”
　　治安主任撞上身后的吴雩，两人齐齐砸在龟裂的墙上，吴雩别无选择当了肉垫，霎时痛得说不出话来。
　　“你没事吧？！”步重华冲上来喝道。
　　吴雩苍白的脸被火光映红，摇头把尖叫的治安主任一推：“快！”
　　可怜治安主任活了大半辈子都没见过这场面，是真的已经连站都站不起来了，步重华就像拖口袋似的顺地面拖着他，疾步冲进燃烧的主卧，一脚蹬碎玻璃：“跳！”
　　“救命啊妈妈啊我不敢我不敢……”
　　治安主任两手乱舞，下一秒身体腾空，被步重华活生生从窗口抛了出去！
　　“啊——”扑通一声重响，这倒霉鬼摔在前院漫天黑烟里，惨叫顿时中止，换成了狼狈不堪的哎哟，大概是扭到脚脖子了。
　　“吴雩！”步重华回头吼道。
　　但火光跳跃中的主卧里却不见人影。
　　“吴雩！”
　　步重华捂嘴呛咳，踩着火苗乱迸的地板冲出屋，刹那间瞥见前方墙根下的侧影，心脏仿佛被无形的手紧紧攥住了。
　　吴雩弓身坐在墙边，一手用湿毛巾捂着嘴，一手无力地摊在身侧。他鲜血淋漓的掌心向上，血从指甲中洇出来，在修长指缝间留下纵横交错的痕迹。
　　明明不是那样的，步重华却突然产生了某种荒诞的错觉。
　　仿佛他只是地狱火海中的一道幻影，从未真正存在过，随时可能在顷刻间消失。
　　“你怎么样？受伤了？！”
　　步重华半跪在他身侧，却只见吴雩摇摇头，把自己的湿毛巾塞给了他：“我没事，你快跳，待会可能要爆燃了。”
　　“什么？快起来！”
　　“我就休息一会，过两分钟我就……”
　　“别废话！跟我过来！”步重华几乎是怒吼了：“快！”
　　“……”
　　吴雩脸色苍白，一言不发。步重华强行扳过他的脸，发现他视线竟然有些涣散，似乎在这生死瞬间的关口，被某个突如其来的闪念打动了，正在犹豫不决。
　　他为什么犹豫？
　　刚才那短短十多秒间，当他一个人靠在这火场中慢慢坐下的时候，他想起了什么？
　　一丝无来由的冰凉骤然从脊椎升起，步重华面色剧变，夺过湿毛巾捂住他口鼻，拽起他手臂强行搭在自己肩上，劈头盖脸呵斥：“跟我过来！快！”
　　“嘶……痛痛痛，”吴雩掩饰般低头吸气：“我刚崴到脚了，轻点轻点……”
　　主卧门框已经烧了起来，步重华疾步来到窗边，哗啦把另一侧窗框上的玻璃踹碎，抓着吴雩的肩喝道：“我喊三二一！跟我一起用力跳！明白吗？！”
　　吴雩咽了口唾沫。
　　“死了就什么都没有了！我们得活下去，活下去才能抓住那些人渣！活下去才能给被害人报仇！”步重华拇指把他前额的碎发向后掠，强迫他盯着自己的眼睛：“明白吗？！”
　　“……”吴雩喘息着，终于点点头：“我明白。”
　　“跳！”
　　新鲜空气涌入火场，烈焰瞬间爆燃，轰一声冲上夜空。就在那耀眼的火海中，步重华把吴雩裹在自己臂膀中，助跑两步发力跃下了窗台！
　　扑通！
　　两人同时落地、翻滚，踉跄冲出灰烟，连滚带爬十多米，凉风迎面而来，终于一头栽倒在地。
　　“咳咳咳！……咳咳咳……”
　　步重华吃了满嘴黑烟，差点把肺从喉咙里呛出来，不知道咳了多久才终于勉强止住，眼前发黑地坐在地上，重重呼了口气。
　　身后咔擦轻响，一簇火苗燃起。他回头一看，只见吴雩仰面朝天平躺在草地上，嘴里叼着根烟，正点起了打火机。
　　“……”步重华往裤袋里一摸，“你什么时候拿走的？”
　　远处的三层水泥楼已经完全被烈火笼罩了，火光中勾勒出吴雩轮廓深刻的侧脸，从额头，到眉骨，到挺拔的鼻梁、狭窄的下颔，以及脖颈以下深深凹陷的颈窝，那光影清晰得惊心动魄。步重华看见他嘴角似乎疲惫地勾了勾，点起烟，长长呼了口淡蓝色的烟气：
　　“把那倒霉鬼推给你的时候。”
　　他顿了顿，说：“我还是想再好好抽一支。”
　　他自嘲地笑起来，步重华盯着他不知该说什么，许久也只能摇头作罢，两人都有些虚脱之后的放松和无可奈何。
　　“我这辈子，除了天塌下来，否则再不会拿你的打火机了。”　步重华无奈道：“你的手怎么样了？”
　　吴雩把手掌一摊，示意没事，步重华却勉强站起身坐近了些，拉着他手臂仔细看了半晌，只见那血肉模糊的掌心已经被烤干了，但创面却并不太大，应该是湿毛巾裹住了大半手掌的原因。
　　“回去上一院消个毒，天热别感染了。”
　　“唔，行。”
　　火场中走一遭的体力消耗极其惊人，他们胸肺呛足了灰烟，连呼吸都火辣辣剧痛，一时都起不来。步重华坐在吴雩身侧，看着他乌黑修长的眉宇和鸦翅般垂落下去的眼睫，突然无来由地说：“你知道吗，很多年前，也曾经有一个人这么拉着我跑出火场。”
　　“啊？”
　　“他跟我说只有活下去才能报仇，如果人死了，就什么也没有了。后来我一直记着这句话，活着才能记住很多事，感受各种快乐和痛苦，体会人生在世的各种意义。”步重华顿了顿，低声说：“死了就什么也没有了，是很可怕的一件事。”
　　吴雩弹烟灰的动作顿住了，瞳孔霎时紧缩，满是鲜血的手指在阴影中微微发颤。
　　他一动不动地躺在地上，有那么片刻功夫，似乎连呼吸都发不出一点声音来，良久才在远处劈啪作响的燃烧声中张了张口，轻轻问：“……那你现在报仇了吗？”
　　步重华站起身跺了跺满裤腿草根，说：“暂时还没。”
　　他不欲多言，向吴雩伸出手，示意他拉着自己起来：“我们得赶紧走，救火的村民要来了。那个放火的肯定还潜伏在周围，我们赶紧回车上等后援过来。”
　　吴雩攒了口气，拉住他的手，摇摇晃晃从地上站起来，突然整个人一激灵：“我擦。”
　　“怎么？”
　　吴雩没有出声，也没动作，少顷突然回头望向远处浓墨似的黑夜，目光森寒警惕，神情大异寻常：　“……好像有动静。”
　　动静？
　　大火燃烧房屋的爆裂，夜风呜呜作响的尖鸣，山林悉索晃动的荒野……
　　“走，”吴雩倒退一步，突然喝道：“快走！”
　　不用他再提醒第二遍，两人同时拔腿就跑，但没跑几步又同时急停！
　　远处山林间半人高的荒草左右摇摆，它们发出的沙沙声由远而近，由杂乱变得整齐有规律，终于从夜幕中显出了轮廓——
　　那不是草，那是人。
　　上百名村民呈扇形缓缓上前，人群中木棍菜刀森然林立，每张脸上都闪动着冷漠和警惕，四面八方的目光充满敌意，牢牢盯住了包围圈中心的吴雩和步重华。


第34章　
　　“……”步重华和吴雩对视一眼；　各自脸色都不太好看。
　　“他们不是来救火的；　”吴雩低声道。
　　步重华几不可见地点点头：“他们知道姓郜的夫妻俩家里藏着什么；　可能更想灭我们的口。”
　　人群交头接耳，终于有人率先喝问：“你们什么人？是来干什么的？”
　　“我们，”步重华顿了顿；　急中生智：“我们来探亲！”
　　前排几个男的同时吼起来：“探谁？”“火是怎么回事？”
　　“我们是熊金枝的娘家亲戚……”
　　“——他们骗人！”人群后一个声音突兀地喊道：“教长被公安局的接走了，他们是政府派来查我们的！”
　　仿佛一滴水迸进油锅里，人群霎时哗变：“是官皮？”
　　“条子？”
　　“他们是来抓人的？！”
　　气氛立刻一触即发；　步重华脸色微变；　大脑迅速转动，还没准备好说辞；　突然只听身后有人踉踉跄跄奔来：“等等！等等！”
　　是那个治安主任！
　　治安主任被熏得满头满脸发黑，崴着脚一瘸一拐地冲上前；　看都没看吴雩步重华一眼，径直奔向领头那几个男性村民；　操着浓重的当地口音叽哩哇啦就是一通吼：“你们懂不懂，哈，你们懂不懂；　人家是县里扶贫办#￥％#*（％*……”
　　“他说什么？”吴雩轻声问。
　　步重华能听懂一些津海方言：“他说我们是县政府来确认郜灵死亡；　给郜家发放慰问金的。那个点火的‘魔鬼’还潜伏在周围没跑远，让人赶紧散开去搜索，别把‘魔鬼’放跑了。”
　　几个年长男性村民被治安主任一通连吼带骂，明显有些意动，你看我我看你地退了两步——包围圈随着他们的脚步往后散开些许；　但就在这此消彼长的关键时刻，只听先前那突兀的声音又尖尖细细地叫了起来：
　　“他们是政府的！招远政府判了我们兄弟死刑！”
　　“他们才是迫害我们的魔鬼！”
　　——这个声音到底是谁？！
　　步重华心念电转，脱口吼道：“是你！——就是你点的火！”
　　然而话音刚落就来不及了。“招远”二字如同点燃炸药的引线，在麦当劳杀人案主犯刚被执行死刑不久的现在，简直是轰隆一下直接引爆了剑拔弩张的情绪。几个带头的同时哇啦哇啦狂叫起来，把徒劳阻拦的治安主任一推，抄着木棍、菜刀，一边念念有词地大声背诵“圣经”一边冲了上来！
　　步重华挡在吴雩身前，扭头避开当头而下的劲风，抓住木棍远远甩开：“你先走！快！”
　　吴雩似有一犹豫。
　　步重华厉声道：“等什么！快走！”
　　周遭实在太黑太混乱了，就那短短半秒间，几个人同时越过步重华冲向吴雩。那夹杂着木棒砖块的攻击杂乱毫无章法，但奈何人多，吴雩仓促闪过几下，瞅准空隙一把攥住拿刀砍到自己眼前的手，飞脚踹开那村民，顺势夺过砍刀：“我一个人跑得掉，别管我！我挡着你快走！”
　　“你——”
　　吴雩一刀背剁在偷袭者背上，那人应声喷血倒下，他向步重华一瞥：“快点！”
　　那瞬间步重华从眼神中看懂了他试图隐藏的真正意思。
　　刀枪林立的战场，疯狂嗜血的人群，残酷血腥的争杀……这些对吴雩来说都不陌生，他本来就是被无数个生死关头淬炼出的、孤身一人绝域突围的单刀，步重华在这里反而会成为他的掣肘。
　　只要步重华一转身，他向人群剁下去的就不是刀背，而是刀锋了。
　　“……”步重华呼出一口带血锈的气，一咬后槽牙，单臂发力擒拿，扭倒抄着铁棍正面扑向自己的村民，屈膝顶中对方胸骨，在对方肋骨变形的咔擦声中夺过铁棍，咣咣两下砸得左右众人惨叫后退，紧接着他迅速倒退两步贴上吴雩的背：“把刀给我！”
　　吴雩眼皮一跳。
　　“把刀给我！”步重华不容置疑喝道。
　　明明是瞬息万变的关头，吴雩脑海中却同时闪过很多念头：把刀给你，然后我呢？
　　就因为他们还没被审判定罪，手下便注定要为恪守你们这些领导的原则而任人鱼肉？
　　张博明当初是不是也这么想的？张博明是不是也说过类似的话？
　　步重华回手一拍吴雩肩膀：“快！”
　　吴雩偏头一瞥，眼角寒光锋利，刹那间似乎在心里掷下了某种筹码，把砍刀向他轻轻一抛——
　　刀锋呼呼打旋落下，被步重华啪一声准确握住刀柄，旋即不由分说，劈手重砍！
　　“啊！”
　　刚冲到吴雩面前举刀要捅的小青年发出惨叫，被一刀劈中大腿，血弧喷涌而起！
　　那泼鲜血反射火光，映在吴雩骤然紧缩的瞳孔里，随即只见步重华一砍刀抵住那小青年的脖子，硬生生把人质拎了起来，吼声冷厉严峻：“退后！”
　　“——放下武器，给我退开！否则我宰了他！”
　　疯狗般的人群一静，突然爆发出衰老嘶哑的哭叫：“我、我……我大宝啊！”
　　小青年满腿是血，脖子上又横着刀锋，哆哆嗦嗦发出混合着恐惧的惨号，紧接着就尿了一裤子。血混合着尿稀里哗啦洒了满地，在远处肆虐的火光中，清清楚楚映在所有人眼里，好几个杀红了眼的当场就打了个寒战，不由自主向后退散。
　　“……”吴雩止住喘息，嘶哑问：“不规定说警察不准暴力执法伤害民众吗？”
　　步重华冷冷道：“我们队规定自己人的命一样是命，其他没听说过。”
　　“放开我大宝，快放开我大宝呀！……”老妇的哭叫几乎盖过了大火燃烧声，听的人心头发寒，几个胆怯点的不由手一松，刀枪棍棒叮当落地，场面顿时僵持住了。
　　步重华向后一使眼色：“快走！”
　　吴雩和步重华互为犄角，一个扫视周围警戒提防，一个拿刀勒着人质退后，终于慢慢倒退出郜伟家所处的那条岔道，踏上了来时的土渣路。这时天早已全黑下来了，周围可见度最多两三米，出了这个距离是人是鬼都完全看不清；树梢在道路两边的土坡上摇曳，仿佛隐蔽在黑暗中的鬼爪，发出错杂尖锐的摩擦声响。
　　邪教众从前方熊熊燃烧的房屋前聚拢过来，始终紧紧围在他们正前方，人群中不断响起背诵经文的声音：“我们要坚信基督拯救苍生，末日即将来临，迫害我们的都是魔鬼，是邪灵……”
　　“你们都是魔鬼，是邪灵，是没有信仰的愚民……”小青年拖着伤腿，哆哆嗦嗦念叨：“我们需抛弃肉身，供奉圣灵，不惧怕压迫拷打，死后一定能升入天堂……”
　　吴雩把从地上捡来的铁棍从左手换到右手，犬齿咬着烟头，轻声说：“这辈子已经活成这逼样了，还不想着赶紧上个学读个书，信神能管用吗？”
　　小青年扭曲着脸怒吼：“我们读的是神的思想！神的言论！你们这些没有信仰的恶魔怎么能懂？！”
　　“神的思想言论就光教会你们杀人放火过灵床了？”
　　“我们那是灵体合一！是全心奉献！是我们姐妹的本分！我们……”
　　“这些都是姓巴的教你们的？”步重华打断了他。
　　小青年被吴雩刺激得口不择言，情绪癫狂以至极点：“住口！你们不配提老师的名字！你们都是没落的大红龙，你们会被推翻，推翻！！”
　　巴老师。
　　步重华偏过头，和被他挡在身后的吴雩对视一眼，两人眼底神情都发沉——这个阴魂不散的名字，再次从血腥的幕后显出了端倪。
　　他到底是做什么的？他是否就隐藏在这个村子里？
　　“……”步重华大脑转得飞快，突然哼笑一声：“那个姓巴的已经被我们抓住了，你还不知道吧？”
　　小青年整个人一愣：“什么？”
　　“就是巴老师告诉我们到这里来的，否则警察怎么能找到你们？”
　　“不可能，你骗我……”小青年颤抖着喃喃，他就像是被电打了似的，疯狂吼叫起来：“不可能，巴老师能‘听见’大红龙的声音，绝不可能被抓！你骗我——”
　　远处山路红蓝光芒乍亮，警笛划破夜空