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韩七甚喜见谢标追进林子奔到石头那边来。韩七躲在林外见他向石头上似乎找东西必然找薰香盒子暗暗耍笑。不多时谢标无精打采的去了。韩七自己思想一番想：〃谢二、周三等时常看不起我他们诸事争先莫若今夜跳过庙墙用薰香盒子把铁头陀薰过去背了他一走岂不是奇功一件？我无意中得这个盒子是天赐成功也。天与不取真真可惜。〃主意已定看看日色平西又围着庙探了探道看定进庙之路只盼天黑。无如日正长时那里能快且先到酒铺喝一壶再吃了晚饭。俟磨到二更时分悄悄来在柳林石上又睡了一会子不过睡不安稳。约莫天已三鼓把夜行衣靠包袱打开通身到顶俱都换好背插单刀百宝囊收好了薰香盒子把白昼衣服包好寄放在树杈上奔了庙的南墙边来。墙边有一棵大榆树韩七蹿上墙头趴在大榆树之上。有一个双杈自己骑在树上。前边枝叶正把自己挡住往下瞧的偏真。下面往上瞧可有些费事。瞧不多时见一个和尚由南屋出来说：〃兄不必着急慢慢保养着罢。

就是公馆有人来咱们也不怕有我帮你怕他作什么？〃说着往里院去了。

韩七听了个真切就知铁头陀住在南屋里而且病着。心中甚喜只不知屋内尚有何人。原来小和尚偷了薰香盒子不敢回来从柳林一直逃走换了个年老的人服侍他尚在未睡。

韩七性急等不得他二人睡熟了就从树上下来。到了南屋便将身子趴在屋上脚勾住檐瓦把头倒悬瞧见南屋是两明一暗铁头陀躺在里间哼哼。那外屋坐着一个年老之人须苍白不消说是服侍之人了。意欲掀帘进去杀了二人必然容易又一想不好只怕惊动法明反为不美。既有薰香在此何必卤莽？也不用等他们睡了就向身边取出薰香盒子来将千里火点着轻轻吹动。先堵了鼻子然后将仙鹤脖子对着帘子缝内透将进去立时把外屋年老之人醉倒。又把仙鹤尾巴一拉两个翅儿自来一胡扇那香烟就奔里间屋去了。

香烟顷刻已浓里间即听不见哼哼大约铁头陀必然薰过去了。

连忙把盒子收好掀帘进屋一晃千里火外屋之人不管他了扑奔里间而来。那韩七胆量极大竟敢点上灯烛见铁头陀横躺在床上有心一刀将他杀死又想不如拿活的好。从外屋找了两根绳子把铁头陀二臂捆上又把他的腿捆好用一床被照着卷薄饼的样子把他裹好往肩头上一扛上了墙头。

此时已交五鼓多天趁着朦胧月色把树权又扛着铁头由墙上下来直奔到城门脸上。虽开不了城倚仗拿着要犯有钦差大人令箭可以叫关。那韩七洋洋得意越想越乐越欢喜。

无奈四月夜最短看看东方亮自己一想天是快亮了穿着一身夜行衣又扛着个人走路教人看着不是样莫若把衣服换上再走。又到昨日柳林那块石头上把铁头陀放下正要脱换衣服只听那边有人大喊一声说道：〃那里来的偷盗人家的东西快快给我留下！〃韩七吃了一惊不知是何人且听下回分解。



正文　第五十七回　胜复败官弁屡失机　死里生恶僧两遇救

话说韩七从庙中擒获铁头陀喜欢之至扛着他出了庙。

走不远天亮了仍在昨日的柳林放下铁头陀打开小包袱将要换衣服。

这个时候只听林外有人大喊一声道：〃你是何人胆敢偷盗人家衣物好好给我留下万事皆休如若不然定要你的性命！〃原来一床被裹着铁头陀远远看着似包裹。说话之间蹿进两个人来未能看得明白及至临近忽听铁头陀在被里嚷道：〃老弟快来救我罢我教人家捆在这里了。〃韩七一听铁头陀说话暗暗着急到底是不会使薰香之过故此工夫不大到了柳林铁头陀就缓醒过来。本是鸡鸣五鼓还魂香天一亮香的气味就散净了。铁头陀将一缓醒就睁眼一看自己二臂拴牢连腿都教人家捆上了又有被挡着看不真切好似在人家肩头上扛着呢。心中着急之至想这一到官只怕有死无生。正在难过之时忽听〃崩哧〃一声将自己摔在地下复又往外挣拔挣拔就看见拿他的认识不出大约是安钦差手下之人大约此难不能逃了。谁料那边来了两人一喊再一看来的正是太平滨清水寨二寨主欧鹏带着手下头目侯蒙。他二人本是来探望法明的昨日到了北关天已二鼓就住在北关店里。今日清早往西关口外正要寻找承寿寺走到柳林就见韩七扛着一件巨物又类乎包袱又似乎铺盖卷恰在清早猜他是偷盗来的。欧鹏向侯蒙道：〃咱们何不劫下他？大概总有点油水。

〃侯蒙点头。两个人这才往里一蹿又一嚷。铁头陀就听出欧鹏的声音来了故高声喊叫：〃吾弟快来救我！〃欧鹏与他自打擂联盟之后甚是契厚焉有不救之理？韩七见铁头陀也醒过来了又有人蹿进树林。他一着急要拉刀迎上来不料后边那人一扬手〃吧〃的一声就是一块石子打过来正打在韩七右手手背之上。韩七〃哎呀〃一声一甩腕子那刀就拉不出来了闹了个手忙脚乱。

眼看那二人用刀反要剁他韩七无奈只可撒腿就跑。虽然跑着仍是甩着手腕子。欧鹏、侯蒙紧紧一追铁头陀喊道：〃二位不必追他倒是先给我解开。〃欧鹏向侯蒙道：〃你快把铁师傅解开我追那人去了。〃侯蒙回身走到石边一伸手将被子抖开拿刀挑开绳子铁头陀就站起身来将膀背活动了一番拉着侯蒙一同出了树林往下紧紧一赶追去追来却离着不远。韩七一急要奔树林离得远此时已经浑身是汗鞋又跑掉。他急中生巧回头一只鞋照前头的人面门打来说：〃招宝贝！〃黑忽忽一宗物件直扑欧鹏把欧鹏倒唬了一跳一瞧原来是一只鞋不由哈哈大笑说：〃原来你这小辈就是这样能为！今天你休想逃脱。依我之见你站住叫你寨主把你拿住倒便宜你。〃韩七实在不能跑了心中乱两眼黑恨不能一时跑进城去。往前一抢脚下一滑〃扑咚〃翻身栽倒。

后面三人一阵狂笑说：〃小辈你还往那里跑！〃欧鹏往前一蹿举刀就要往下剁。只听有人大喊：〃光天化日朗朗乾坤胆敢在省城关厢杀人待我来拿你。〃说着抡刀把欧鹏挡住。韩七爬起来一瞧是谢标这才放心。

原来谢标昨日败了跑回公馆与顾师爷大家商议捉拿铁头陀的法子。是日晚间只有韩七与孙师爷、郝金刚未回公馆别人都回去了并且都打听得铁头陀实信。谢标清早一人独欲建功并未约会别人亦不听顾师爷的调遣私自出了西门直奔柳林。走到离林不远将过了一个小树林只见迎面跑着一人后头追着三人。看那前跑的像韩七吃了一惊正要上前相助不料〃噗咚〃一声韩七栽倒在地后面有人拉刀将要杀他。谢标一急就大嚷着抢上前去与前面之人杀起来了。

一来一往不到二十回合欧鹏武艺比谢标强只杀得谢标有招架之功无还手之力。谢标知道不是人家的对手虚砍一刀撤退就跑。铁头陀现在病势甚重不能支持盼着回庙。那边韩七虽跑乏了奈因谢标要败人家本因救他来着难以独自先逃。及至谢标跑了他也跟着跑下来。欧鹏贪功又有侯蒙相帮他焉肯不追？回头叫铁头陀说：〃师兄先请回庙养病等小弟追拿他们。〃于是急急追赶侯蒙也后面相随追到小树林来。谢标、韩七一同跑进树林子里去了。

论理进了树林子就不该追了无奈欧鹏不舍竟自追进树林来。侯蒙后面喊叫说：〃不必追了！〃话未说完林子里一条弩箭〃哧〃的一声正中欧鹏的左肩上。欧鹏〃哟呀〃噗咚栽倒在地。林内跳出一人举刀就砍。幸而侯蒙赶到拿刀架住二人杀在一处飞纵蹿跳那肯丝毫放松？

此时韩七、谢标逃到林子内正愁无法抵挡追来之人忽见匆匆过来一人放了一支弩箭将头一个追的射倒。二人大喜再一细看不是别人正是郝金刚跟着孙师爷由昨日打听明白铁头陀住处孙师爷在省中时久熟人甚多在西关找个相好的同郝金刚住下商议了一夜打算今早探好了道忙回公馆调兵来拿人初未想到在半路救了韩、谢二人。那韩七正要上前帮助谢标摆手不教他上前。再看欧鹏已然爬起来了。侯蒙力战工夫太大已经后力不加见欧鹏爬起他就要往回败无奈郝金刚不放松一步只得勉力支持。惟孙师爷一人闲着已然见了韩七、谢标说明以上情形心中早有了主意使暗令郝金刚住手。侯蒙见老郝懈怠就忙往下败欧鹏也跟着跑下去。那时铁头陀早跑回庙去了。孙师爷不叫郝金刚、谢标、韩七等追贼说：〃你们拿不成反要把着他漏网莫若调齐大众围住他的庙连和尚一齐拿住倒是妙策。〃三人依了赶紧同回公馆。

到了公馆见了顾朗山回明以往从前各节。顾朗山忙传孙祥安、魏永福、朱三、徐三等上来告知一切教他四人各带五十名兵在东西南北四方围庙呐喊助威准在初更齐集。

因韩七昨夜闹了一夜故留他与谢标保护顾、孙二位师爷同在公馆。那时韩七向谢标说明薰香盒之事二人笑倒了。日落前冯小江、赵鹏、周三、郝金刚一齐扎束停当饱餐战饭各带兵刃6续往承寿寺来。

且说欧鹏、侯蒙回庙铁头陀已然回来只是病得厉害扎挣不住同见了法明各说以上情节。法明吩咐摆酒席间大家计议。侯蒙道：〃我看此事决难善罢甘休。安钦差处必然有人来扰乱咱们须早早防备为妙。他那边颇有能人。〃法明听了把桌子拍得山响站起身来说：〃你快住口！休长他人志气灭却自己威风。想那安钦差手下这些副、参、游、守没有什么能人。不是我说句大话咱们会过多少英雄豪杰从没对手还讲这些官兵将都是些酒囊饭袋衣架而已。兵是招募来的一群花子不然就是些个大烟鬼；将官更难说了老的油滑少的懦弱就是武进士出身那弓刀石也与真技艺两样。他等不来倒是他的造化。他若来一个我杀一个来两个杀一双方知俺和尚的厉害。〃侯蒙不敢再说。铁头陀道：〃师兄虽然武艺高强我现又病着只有欧二弟、侯爷、齐爷可以迎敌。俗语云好汉架不住人多还是防备为是。〃齐明道：〃大家不必争论！我吃完了饭出去打听如有信息我回来报信。〃法明这才不言语了。欧鹏这才向法明代欧鹤致意又表出特来探望之情又询问法静、法聪在承福寺的事又与铁头陀叙别后之事。饭后齐明出去打听。

再说冯小江等四人于傍晚时候到了西关离承寿寺不远找了一个酒铺四人进去喝酒。孙祥安等已经来了。大家议定：一声锣响就围住庙不准放出庙里人来。赵田不放心叫人在庙外四围巡察恐他们闻风逃脱。谁知齐明得了信忙回庙报知。依欧鹏叫大家归清水寨法明又叫大家奔承福寺。始而是法明不服尚要前去迎敌继而是大家争论逃往何处未免担搁了时刻。天已日落还无章程齐明急得直催说：〃兵已来了不少要围住庙就不好走了。〃法明即忙装扮停当带了行李齐明也打扮了铁头陀只得带病而行惟欧鹏、侯蒙二人心中后悔这次不该来然也无法只好努力向前。

说着只听外面锣响。法明在前大喊杀出庙外人已围满那里出得去？赵鹏手执两柄大锤当门挡住大嚷道：〃众弟兄随我进庙！〃冯小江、郝金刚一齐答应。冯小江使动单刀郝金刚舞开双鞭齐往进杀；周三是单鞭也随后杀来。外头孙祥安、魏永福各统带五十名兵在前面围住。徐三、朱三现时已保了外委各统带五十名兵在后面围住。欧鹏看势头不好与侯蒙使了眼色往后就跑。那法明甚是凶狠仍无惧色使着一双戒刀直奔了赵鹏来厮杀。赵鹏忙把大锤双双举起招架。两个人杀在一处。杀了十几个来回齐明在旁见法明占不得便宜就忙与铁头陀努嘴约他左右夹攻一拥而上。旁边恼了冯小江、郝金刚也上来帮赵鹏。六个人捉对儿厮杀。随后又来了周三。

齐明是本事低铁头陀是病着已经敌不过更兼添上周三越不行。又听得庙外人声喧嚷一片声〃杀呀拿呀千万别放走了要犯呀〃更嚷得人心慌乱。

齐明已身受重伤法明偷眼再一细找欧鹏、侯蒙俱不见了就知他二人不肯出力自顾性命由后面脱逃了。暗想：〃今日断难活命莫若行个拙志自刎了罢！〃法明一面招架一面打算主意。忽见后头〃嗖嗖〃的跳出两个人来第一个白面长髯精神足满；第二个紫黑面皮重眉大目花白胡子年纪都在六旬上下。前面使的是宝剑后面使的是一对雪亮护手钩。但见他二人舞动了兵刃好似几团白光滚来滚去。那时候两下里正在性命支关之际忽然添了二人。

赵鹏等一看并不是自己弟兄以为是法明等一党。谁知法明等更不认识以为是官兵又添了武艺高强之人只吓得魂飞天外魂散九霄。不料那二人直奔了赵鹏等杀去只杀得赵鹏等四人乱纵乱跳俱是勉强招架并不能还手渐渐要败。

又见随后欧鹏、侯蒙也跟了来并听欧鹏嚷道：〃法师兄不必惊慌我的二位师父来了。〃法明三人此时非常惊喜见两个老者越杀越勇暗暗称赞：〃真好本领！〃觉得自己精神顿起遂大叫道：〃我等不趁此时杀出更待何时！〃说罢就杀奔前门而来。白面长髯老者在前舞动两把宝剑开路大嚷道：〃让我者生挡我者死。〃法明等三人紧紧跟着鱼贯而行留下黑紫脸的老者断后犹如几只猛虎。赵鹏等便知事情坏了往外一败那一伙就杀出庙门去了。

魏永福正督率官兵在庙外围严呐喊助威不料庙内冲杀出一群猛虎把这些官兵如切葱切蒜的一般乱杀只见人群里头颅飞起飞落。魏永福吓得不敢迎敌让开一条血路遂使法明等众人逃出。及至孙祥安赶来赵鹏等杀出已经把贼放出去了。大家互相抱怨一回。冯小江道：〃我等这些个人并且带着官兵竟被他走脱如何回见师爷？就是大人不在此将来也不好交差。〃魏永福等也面面相觑彼此设法。

赵鹏道：〃我们不管杀得过杀不过只好还是追。〃大众只得虚张声势追了一回。怎奈后来的两个老者武艺过高赵鹏等都不是他的对手差得太多焉能相敌眼看着要犯逃脱了。徐三、朱三在庙后领兵跑来彼此相见了。朱三道：〃我们听见锣声领兵将庙围住不意从外面杀进两个老头子我二人杀不过那兵丁更不用说了只得容他跳墙进庙。人家往外杀他反倒杀进庙去。〃周三叹道：〃若不是他两个还不至放走了铁头陀。我们四人已经把铁头陀与那个和尚都杀败了再一会子就要被擒。谁想到半空出来这两个祸根。

不言大家扫兴回公馆。且说法明等跟着两个老者出离了龙潭虎穴追兵又追了二次被老者唬回大概不敢来了。铁头陀便向老者叩头并向法明等逐一磕头道劳大家还礼。法明便问二位老者姓名欧鹏这才过来给大家引见。原来这两个老者就是在地坛教欧鹏、欧鹤的师父白面的叫飞天虎李德芳紫面的叫海底龙陈德明。二人皆会奇门遁甲知道二徒弟有难铁头陀与法明等都不该这次就擒故来湘救。及至救出二位就要告别。法明等不肯放李德芳笑道：〃众位还须早早回去不必客气离开这是非之地方好。〃欧鹏也苦苦攀留说明大家都回清水寨不料又出了一件意外之事。不知何事且听下回分解。



正文　第五十八回　钦差审案四远名扬　活佛升天一朝事败

话说铁头陀屡次蹈险及至承寿寺被围万无生理不料又有两老者前来搭救。大家逃出重围欧鹏恳请大家到清水寨暂避几时再作打算。大家应了。谁想到又出了意外之事。原来铁头陀一时应了替张七报仇屡屡行刺不成往来奔波又是后悔又是惦念自己羊角岭病机已伏。近日劳碌惊恐想起当日在青莲寺享福何曾受过这般苦楚不觉病上加病又添外感益沉重已是行走不得。大家着急又恐调大兵来追。大家只得留下齐明陪伴他找了个僻静小店看病。法明等同了欧鹏往清水寨去了皆不在话下。

且说安大人破了羊角岭擒了张七拔营起程班师回省。

因顾师爷来信云：〃铁头陀近日在省城行刺不成正在擒拿恐大人回省把他惊走。〃故此缓缓而行。这一日已离省不远顾师爷到来讲说铁头陀得而复失之事并云：〃天意不该他绝仍须大费周折。〃二人又谈了会子近日公事。

安大人道：〃贼盗之事功已得半至于词讼之事大约日后不少。只因在外用兵无暇料理。恐此番进省递呈者必多非用心听断使人折服不可。〃顾朗山道：〃听讼一节实不容易。〃安大人道：〃上刑适轻下服下刑适重上服有《吕刑》一书可作法则。再加以色听、气听、情听、神听理所不通通之以情情所不通通之以变变所不通通之以诚。至于侦访疑难亦用得着。如此或不至茫无头绪。〃顾朗山道：〃空说自易实作则难惟以为难方无枉纵。若见为易不免失刑至于上刑适轻下服即宥过无大之意此甚可从。下刑适重上服即刑故无小之意似不可泥。恐以下罪而服上刑稍失于滥耳。〃安大人点称是。

二人谈至更深同榻而眠。

次早府来接备着八人大轿旗锣伞扇清道飞虎执事纷纷。又有武官将弁顶盔贯甲带着兵丁站班再加上冯小江、赵鹏一对郝金刚、周三一对韩七、谢标一对6葆安、褚一官一对俱是本身顶翎冠带骑马两边护持锣声震地喝道喧天实实尊严无比威武可观。午后安大人到了衙中进内见了舅太太珍姑娘也接出来。又检点行装在半路已接了无数呈词。至次日拜客行香一路拦舆告状者又不少。

当日晚上在书房将状词批了十数纸始行归寝。

顾朗山自己思忖：〃东家年少才能就算好