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难为你妹子真会说也难为你真听话。我和你公公一年的提心吊胆到今日且喜遂心如愿了。〃说着便一只手拉起她来又叫丫头给新大奶奶湿个手巾来把粉匀匀。褚大娘子忙一把搀了她过来说：〃先歇歇儿罢站了这半天了。〃让再让三姑娘只摇头不肯坐。褚大娘子此时是乐得眉开眼笑要露出个娘家的过节儿来只管让把个姑娘让急了低声说道：〃你怎么这样糊涂？你瞧这如何比得方才也有下不来的我就大马金刀的先坐下的？〃咦！谁说姑娘没心眼儿呀！

那张金凤这半日和何玉凤讲了万言嘴也说酸了嗓子也说干了连嘴说带手比袖子也累掉了袖口里的小手巾手绢掉了一地。柳条儿忙着过来给她拣随缘儿媳妇又倒过一碗茶来。她一面就着那媳妇手里喝茶一面挽着袖子又看见华妈妈、戴妈妈两个在那里悄悄的彼此道喜。她便呕她两个道〃哟！两位妈妈倒先认着亲家了。〃说着挽好袖子才整衣理鬓过来给婆婆道喜。安太太自然更有一番嘉奖。

她见过婆婆便走到玉凤姑娘跟前先深深道了个万福说道：〃姐姐大喜。〃随又跪下说：〃妹子今日说话莽撞冒犯姐姐可实在是出于万不得已。妹子不这样莽撞料姐姐也不得心回意转我这里给姐姐赔个不是。〃姑娘心里这一感一愧也顾不得大家在座连忙跪下双手把她抱住叫了声：〃我那嫡……嫡……亲……亲的妹子……〃往下只有哽咽的分儿却说不出第二句话来。

谁想好事多磨。这个当儿张太太又喧吵起来了说：〃姑奶奶越说叫你好好儿的和她说别逼她说话了咱好给她张罗事情。这天也是时候了你可尽着招她哭哭啼啼的是作甚么呢？……是作甚么呢？〃张金凤站起来笑道：〃人家婆婆都认过了你老人家还叫我和她说甚么呀？〃她道：〃咱儿她依了真的吗？〃褚大娘子道：〃你老在那儿来着？〃她听了口中念念有词先念了声阿弥陀佛站起来往外就跑。只听她那两只脚踹得地蹬蹬的山响掀开帘子就出去了。安太大忙问：〃亲家你那里去？〃她也不理。张姑娘随后赶到帘子跟前往外一看原来她头南脚北跪在当院子里磕头呢。只所得咕咚咕咚的脑袋碰得山响说道：〃神天菩萨这可好了。〃说着站起来踅身又进屋子对着那神主也打着问讯磕了阵头说：〃哎！这都是你老公母俩有灵有圣啊！我多给你磕两个头罢！〃大家看了无不要笑姑娘心里却是更觉不安。定了一定安太太便道：〃快着先叫人请你公公和九公去罢。这老弟兄两个不知怎样等着呢？〃正说着只听窗外哈哈大笑正是邓九公的声音说道：〃不用请不用请！

我们在此听得多时了好一个能说会道的张姑娘！好一个听说识劝的何姑娘！这都是我们老弟和二妹子你二位的德行。我这回没白来了。我们姑娘呢这还不当见见你这位旧伯伯、新公公么？〃原来此时姑娘见张老和褚一官都跟进来人多有些害臊躲在人背后藏着。褚大娘子忙拉她出来她便同褚大娘子过去低头不语的在公公跟前拜了下去。安老爷道：〃媳妇起来你看这才是天地无私姻缘有定。我今日才对得住我那恩师世弟。〃因和太太说道：〃太太我家有何修道玉格有多大造化上天赐我家这一双贤孝媳妇。〃太太道：〃这也都是一定！老爷可记得当日出京的时候说的话说：将来娶个媳妇不在乎富室豪门只要得个相貌端庄性情贤慧持得家吃得苦的孩子那怕他是南山里的北村里的都使得。不想今日之下得了这样相貌端庄性情贤慧的一对儿真真一个是南山里的一个是北村里的！老爷看这两个孩子还愁她不会持家不能吃苦么？〃老爷道：〃是呀我倒不曾想到这里。〃因把当日卜三爷给公子提亲不成的话告诉了邓九公一遍。邓九公道：〃姑娘你听听万事由不得人哪！你不信只看头上那位穿蓝袍子的也是管作甚么儿的呢？你瞧如今师傅是把你终身大事说成了。我同你大姐姐我们爷儿俩还有点臊脸礼儿给姑娘垫个箱底儿不值得给你送到跟前来我才同了我们张老人都给抬上了来。咱爷儿俩可有句话讲在头里你可不许不收。自从咱爷儿俩认识以后是说你算投奔我来了你没受着我一丝一毫好处。师傅受你的好处可就难说了都搁在一边子。只你路见不平拔刀相助替我打着海马周三那回事那就算你在大街路上留了朋友帮了师傅了。讲到那一万银子原是我憋一口气同海马周三赌赛的；你既赢了他我把这银子转来送你你受之当然。白说咧你不要我的及至你偶然短住了咱爷儿俩的交情就说不到个借字儿还字儿。通共一星子半点子你才使了我三百金子这算得个甚么儿？归齐不到一个月你还转着弯儿到底照市价还了我了。姑娘；在你算真够瞧的了。你想师傅九十岁的人我这脸上也消消的不消消的？今日之下好容易碰着你这桩事了多了师傅也举不起：一千金子姑娘添个饰；一万银子姑娘买个胭脂粉儿。余外还有锦绣呢羽、绸缎绫罗以至实纱、绵葛、夏布都有一共四百件子。这也不是我花钱买来的都是这些年南来北往那些字号行里见我保得全年镖无事他们送我的。可倒都是道地实在货儿你留着6续作件衣裳。如今没别的水过地皮湿。姑娘就是照师傅的话实打实的这么一点头算你瞧得起这个师傅了。不然你又讲究到甚么施恩不望报的话不收我的。师傅先和你噶下个点儿：师傅这回来京叫我出不去这座彰仪门。〃安老爷忙道；〃老哥哥你这是怎么说？〃邓九公满脸烧两眼含泪的道：〃老弟你不知愚兄的心窝我真对不住她么！〃褚大娘子道：〃他老人家这样可不是一遭儿了。提起来就急得眼泪汪汪的说这是心里一块病。大妹子你如今可好歹不许辞了。〃读者！请看世上照邓老翁这样苦好行情的固然少有照何小姐那样苦不爱钱的却也无多。

讲到受授两个字原是世人一座贪廉关。然而此中正是难办。伯夷饿死阳孟子道他贤圣清洁者也；陈文于有马十乘我夫子也道他可谓清矣。上古茹毛饮血可算得个清了；始终不能不茹毛不饮血还算不曾清到极处。自有不近人情的一班朋友无故的妻辟纟卢妻织蒲无故的布被终身饼饵终日究竟这几位朋友那个是个人物！

降而现在又和这班不同口口说不爱钱是不爱小钱爱大钱；口口说不要钱是不要明的要暗的。好容易断得他大的也不爱暗的也不要了却又打了一个固位结势名利兼收。不须伸手自然缠腰的算盘云依然逃不出一个〃贪〃字。所以说：〃不近人情者鲜不为大奸慝。〃便是老生常谈。也道是：〃不要钱原非个异事沽名也是私心。〃又道是：〃圣贤以礼为书豪杰惟情自适。〃何小姐原是个性情中人她怎肯矫同立异；只因她一生不得意逼成二个激切行径。所以宁饮盗泉之水不受嗟来之食。到了眼下今非昔比冤仇是报了父母是葬了香火姻缘是不绝了终身大事是妥当了人生到此还有甚么不得意处！更兼邓九公和她有个通财之谊面子上送了这等一分厚礼岂有个大仪全壁的理；只为的是帮箱的东西不好谢出口来。安太太怕羞了她便接口道：〃九大爷和大姐姐大远的来了还这么费心明日媳妇一总磕头罢。〃邓九公这才掀髯大乐。说着只听厢房里的钟打了十一下了。安太太道：〃老爷可得让九哥和大姑爷吃饭了。〃邓九公道：〃实不相瞒方才你们说话这个当儿我两个同张老人女婿、大侄儿都在这厢房里的鸦默雀静儿的把饭吃在肚子里了。我们老弟怕我误事他一口酒也不许我喝这回来可痛痛的喝一场罢了。〃说罢又呵呵大笑说：〃姑娘栋这头儿的事师傅算张罗完了我可得替我们老弟那头儿张罗张罗去了。〃安老爷便陪了他同张、褚二人往前边去。

安太太这里也要到前边张罗事情去便约褚大娘子过去吃饭。褚大娘子因要和姑娘盘桓盘桓就等着送亲因说：〃我这里和她娘几们就吃了省得回来又来过。〃安太太道：〃要姑奶奶在这边帮着我更放心了。〃因和张太太道：〃亲家这边小厨房里预备着饭呢！我这里有给媳妇包下的馄饨里头单弄的菜回来叫人送过来。亲家可叫她多吃点儿闹了这半天了。〃张太太一一答应。

安太太便别过褚大娘子把张姑娘留下又吩咐何姑娘说：〃外边有人不用出来。〃才

带着一群仆妇丫头往那边去。大家送到院子里媳妇提补婆婆这件婆婆又嘱咐媳妇那件半日还谈不完。

这个当儿只剩姑娘一个人在屋里心下想道：〃我自从小时候就跟父母在任上关在衙门里也走不着个亲友。凡这些婚嫁的喜事我从没经过瞧不得。

我在能仁寺给人家当了会子媒人共总这女孩儿出嫁是怎么一桩事我还闷沌沌呢！自从去年见了他们算叫他们把我装在坛子里直到今日才掏出来。今日轮到我出嫁了。我到了人家我该怎么着该说甚么这都是褚大姐姐和张金凤儿两个闹的。再说我这不出嫁的话我是和我干娘说了个老满儿方才她老人家要在跟前儿到底也知道我是叫人逼得没治儿了；偏偏儿的单挤在今日她家里有事等人家回去可叫我怎么见人家呢？〃越想心上越烦闷起来。可煞作怪不知怎的往日这两道眉毛一拧就锁在一块儿了此刻只管要往中间儿拧那两个眉梢儿它启己会往两边儿展；往日那脸一沉就绷住了此刻只管往下爪搭那两个爪搭它自己会往上逗。不禁不由得就是满脸的笑容儿益不得主意。

想了半日忽然计上心来说：〃有了等我和他们磨它子磨到那儿是那儿。〃作者这话却不是大笑话。

请看人生在世到了儿女伤心、英雄短气的时候那满怀茹苦含酸真觉大海茫茫无可告诉。忽然的有人把她说不出的话替说出来了不了的事给做了这个人还正是她一个性情相投的人。那一时喜出望外到了衾影独对的时候真有此情此景。

褚大娘子和张太太送了安太太回来见姑娘一个人坐在那里把脊梁靠在墙上低头无语手里只弄手巾便说道：〃咱们这可到厨房里歇歇儿去罢回来吃点儿东西妆扮起来也就是时候儿了。〃姑娘头也不抬口也不开只是不答。张姑娘又催道：〃走哇姐姐。〃她说：〃我走不动了。〃张太太问道：〃怎又走不动咧脚疼啊？〃她道：〃我的腿折了。〃这书里自〃末路穷途幸逢侠女〃一回姑娘露面儿起从没听见姑娘说过这等一句不着要的话这时大概是心里痛快了。要按俗语说这就叫作〃没溜儿〃捉一个白字便叫作〃没路儿〃。张太太道：〃大好日子的甚么话呀？走罢呀！〃姑娘道：〃我走不动你们大伙儿抬了我去罢。〃褚大娘子道：〃这话早些儿回来少不得有人抬姑娘。〃姑娘从方才一个不得主意此时是风声鹤唳草木皆兵忙问：〃谁抬我？〃褚大娘子道：〃等到了吉时人家就拿花红轿子儿八个人儿抬了去了。我不怕你笑话我恰是长这么大还是头一遭儿看见大红猩猩毡的轿子。敢是比我们家乡那个轿子好看多着呢。〃姑娘这才想过来了瞅了她一眼嘴里又喷喷了两声说：〃谁倒是和你们说这些呢厂张金凤又催道：〃姐姐别搅快走罢。〃姑娘道：〃你拉得动我我就跟了你去。〃张金凤道：〃真的呀？〃说着当真用手拉住他的腕子才一拉只听姑娘嗳呀了一声说：〃张姑娘女孩儿家怎么这么蠢哪！拉的人胳膊生疼。〃口里说着不由得那身子随了张姑娘站了起来跟着就走。

噫嘻这是那里说起！姑娘要些微的使点劲便是捆上二十个张金凤也未必拉得动她。一个抬头这么一拉就会把姑娘的胳膊拉疼了吾谁欺欺燕北闲人乎？但是一个打定主意磨它子的人不这样一搭讪叫她怎么下场又叫那燕北闲人怎生写这笔！

张金凤听了笑道：〃我的不是走罢走罢。〃褚大娘子便在后头推着她。

张太太也跟在后面才往厢房里去。一进门儿姑娘一抬头看见方才那副对联又叨叨起来了说：〃这还闹的是甚么果是因缘因结果呢？〃及至念出口来自己耳轮中一听心里忽然悟过来暗说：〃且住这上头一开口四个字岂不明明白白说的〃果是因缘〃么？到了果是因缘了还怕不因这个缘就结那个果吗？〃随又看下联：〃空由色幻色非空〃心里又道：〃只说出家出家如今倒闹出嫁了。

自然是色不是空了还用讲吗？可不是空由色幻色非空是甚么呢？那里是甚么禅语呀！这等看起来这张画儿一定还有个哑谜儿在里头。〃随又仔细一看早明白了。

张姑娘见她那里呆只望着她笑。又听她忽然问道：〃这都是谁干的？〃张金凤道：〃这是婆婆说姐姐新搬家头上怪素的叫我弄张画儿找副对于挂上。我想这是姐姐坐静的地方儿我就出了个主意告诉外头画了这么一张可不知找甚么人画的。那对于就是才说的那个属马的写的。〃姑娘又看了看心里说道：〃甚么七宝莲池、八宝莲池的这可不是我梦里的那个名花并蒂么？还怕我同张姑娘不跟那个天马行空的同来同去呀？竟搅我么？他们要早告诉了我何苦叫我打半天的闷葫芦呢。〃一面想一面扭着头看一面掀开里间那个软帘儿往里走。进门一抬头不防屋里床边端端正正坐着一个人；一时意想不到倒吓了一跳。一看那人不是别人正是她干娘佟舅太太。姑娘见了干娘脸上却一阵大大的磨不开要告诉这件事一时竟不知从那里告诉起。忙上前拉住舅太太说道：〃娘你怎么这时候儿才来？只瞧这里叫他们闹得这个……〃姑娘这句话不但不接气并且不成句；妙在说了这半句往下也没话了。只有粉面起红云低着个头噘着个嘴。舅太太早巳明白她的意思连忙站起来拉着她的手笑道：〃姑娘可大喜了。我不但不是今日这时候才来我昨日本就没到那里去。我就在前头帮着你公公婆婆料理你的事来着倒和褚大姑奶奶谈了半天。这事你不用说了。我从船上见着你那天就全知道了。今日实告诉你我看你公公婆婆为难的那个样儿这里头还有我给他们出了一半子主意呢！今日这件大喜的事作成了你这个干女孩儿我可算认着了。这边是我的女儿那边儿是我的外甥媳妇还怕你不孝顺我吗？〃舅太太这话是要叫姑娘心里过得去无奈姑娘自己觉得脸上磨不开只得说道：〃好！连你老人家也赚起我来了。〃说着上了炕从铺盖垛里抽出个枕头来面向窗户倒身就睡。张太太道：〃别假睡了完了那纂咧。〃舅太太道：〃亲家太太你叫她歇歇儿罢！她整闹了这一清早了！〃这个当儿张姑娘便叫人张罗摆饭。便有安太太给姑娘送过来的喜字馒头、栗粉糕、枣儿粥又是两碗百合鸳鸯鸭子如意山鸡卷儿还有包过来的馄饨都是姑娘素来爱吃的一时都摆在外间炕桌上。

舅太太便叫姑娘起来她们陪褚大姐姐吃饭去了。姑娘只在那里装睡不理。张姑娘道：〃姐姐起来罢不要打主意起磨呀！〃姑娘仍不言语舅太太便向张姑娘打了个手势。张姑娘道：〃姐姐。再不起来我上去膈肢去了。〃原来姑娘天不怕地不怕单怕膈肢她的膈肢洼。才听得这句便笑着说道：〃你敢？〃张姑娘真个上了炕呵了呵手要去膈肢他她已经笑得咯咯咯咯乱颤。张姑娘便向她两腋抓了两把她不由的两只小脚儿乱蹬便连忙爬起来这才出外间去吃饭。舅太太便叫把桌子横过来让褚大娘子坐了上自己下相陪。玉凤、金凤两个坐在炕里边。姑娘坐下话又来了说：〃妈！！怎么不一块儿吃呀？〃张姑娘道：〃姐姐是乐糊涂了你不知道她老人家吃长斋呀！〃姑娘道：〃这还吃的是那门子的长斋呢？难道今日还不开斋吗？〃张姑娘道：〃不当家花拉的也有个白眉赤眼儿的就这么开斋的！〃舅太太说：〃你别要忙等着你过了门看个好日子你们三个人好好儿的弄点儿吃的再给亲家太太开斋那才是呢！〃姑娘道：〃我不懂娘这会于又拉扯上人家褚大姐姐作甚么？〃褚大娘子道：〃嗳呀！姑太太不是我呀我没那么大造化呢！〃姑娘睁着眼。问道：〃那么那一个是谁？〃舅太太只是笑答应不出来。张姑娘道：〃还是那个属马的姐姐吃饭罢！〃姑娘这才不言语了低着头吃了三个馒、六块栗粉糕、两碗馄饨还要添一碗饭。张太太道：〃今几个可不兴吃饭哪！〃姑娘道：〃怎么索性连饭也不叫吃了呢？那么还吃饽饽。〃说着说着又吃了一个馒头、两块栗粉糕找补了两半碗枣儿粥连前带后算吃了个成对成双四平八稳。

饭罢大家盥漱烟茶各取方便仍到里边来坐。早有安老爷、安太太那边差了四个女人来见舅太太。内中晋升女人回道：〃太太老爷、太太打奴才们来回亲家太太给姑娘送点儿糙东西来算补着下个茶求亲家太太给姑娘穿穿戴戴罢！〃舅太太道：〃很好这些东西我都替我们姑娘领了。你们也不用往下搬运等我们各自回来把上轿的穿戴的拿下来别的不用动省得又费一遍事。你们回去说姑娘磕头我多多的给你们老爷、太太道谢。你说我乐了我不乐别的我没想到我这辈子也得到作了亲家太太了。〃便有戴太太等一班人让人家去喝茶。舅太太自己备了赏倒象新亲一般办了个热闹。

张亲家老爷和褚大姑爷已经开了正门外面家人早将聘礼一桌桌的抬进来摆在东边。褚一官叫人把他家的帮箱的妆奁摆在西边。舅太太和褚大娘子诸人到院子里看了回来便悄悄的拉姑娘道：〃咱们从这窗户眼儿里瞧瞧别叫九公、褚姑