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抽着，努力平定着乱糟糟的情绪。他不安地望着眼前的城市，平凡的光阴中，平凡的车辆和平凡的行人，似乎要用去一生的时间来重复平凡的一天又一天，这平凡中隐藏着一种大智慧，却被人们视而不见，只有当你快要失去它的时候，才能蓦然发觉那种熠熠生辉的可贵。

　　再见到柱子的时候，王芃泽仿佛看到了二十年前的自己，那一段不堪回首的受尽屈辱的记忆。一个警察把柱子带进来，柱子手上戴着手铐，破衣破鞋，脸上有血污，眼睛肿得一只大一只小，浑身青紫，左臂又变弯了。王芃泽觉得震惊，怔怔地看着柱子低着头走到他面前，低低地喊了一声：“叔。”又挨着他坐在长椅上。王芃泽又心疼又恼怒，脸色铁青，什么话也没说，转过头去注视前方，等着警察训话。

　　警察一套一套地训斥，足足教训了一个小时。开始的时候以柱子为目标，柱子已经习惯了，低着头任你随便骂。可是当目标转向王芃泽的时候，那些极尽侮辱之能的话语在屋子里刚开始响起，柱子立刻涕泪横流，他再也忍受不住，就坐在王芃泽身边失声痛哭起来。旁边有警察呵斥：“你哭什么！不许哭。”可是柱子根本停不下来，先是用手掩着脸，后来弯下腰去，趴在膝盖上绝望地号啕大哭。看到王芃泽也受到这样的羞辱，柱子觉得自己的精神世界已经完全崩塌了。

　　王芃泽对柱子仿佛视而不见，一眼也没看，一句也没劝。面无表情地等警察训斥完了，他就站起来让烟，陪着笑让了一圈，然后交了罚款，就带着柱子出去了。

　　走出派出所之前，王芃泽把柱子带到院子里洗车用的水龙头前，拧开水龙头，是突突突往上冒的水。王芃泽对柱子说：“把你的脸洗干净，出了这个派出所，以后再也不要让我看到你这张脸脏成这样。”

　　柱子弯下腰，洗掉了脸上的眼泪鼻涕和血痕，没有毛巾，就拿袖子擦干了。王芃泽推了自行车，柱子紧紧跟在后边，两人走出派出所的时候，那个警卫在两人的背后喃喃地骂：“妈的，还以为你是小张的亲戚呢，原来是犯人他爹呀。”

　　两人先是去了公共浴室，王芃泽让柱子去洗澡，他自己去前台借了针线，坐在换衣间里帮柱子缝补衣服。柱子洗完澡回到换衣间的时候，王芃泽还在缝补，柱子走到王芃泽身边，犹豫着说：“叔，我的左胳膊很疼，可能又断了。”王芃泽抬起头，目光从针脚上移到柱子赤条条的身体上，似乎完全没有怜悯之色。柱子突然觉得冷酷，不只是因为王芃泽的眼神，而是此时此刻，自己完全暴露在王芃泽的眼中，不着一丝，不挂一丝，是多么丑陋的一件事。

　　随后两人去了医院，出来时柱子的左臂被石膏固定了，用纱布系在胸前。下班时间早已过去，天快黑了。

　　王芃泽骑着自行车，送柱子回宿舍，看到税务局的大门时，王芃泽突然停下来，微微转了一下头，问柱子：“柱子，你知不知道你的领导在哪里住？”柱子回答：“我知道我们主任的家，怎么了？”王芃泽说：“你得去跟你的主任解释一下，你已经一天没有上班了。”柱子看看浮动的夜色，有点儿不敢去，建议道：“现在有些晚了，要不明天吧，反正明天上班会见到他。”王芃泽强硬地命令道：“不行，就现在。”

　　柱子对王芃泽说：“叔，要不你回家去吧。我的主任家就在附近，我自己去跟他解释一下就行了。”王芃泽并没有立刻走，望着柱子的脸，沉默了一会儿又问：“你打算怎么跟你主任解释？”柱子支支吾吾道：“我还不知道呢，我得想想。”王芃泽无奈地叹口气，说：“你不能照直说。”指了指柱子裹了石膏的左臂，“就那这个当理由吧，说是旧伤复发，还算是个比较有面子的理由。”

　　王芃泽要走，跨上自行车往前骑了一点儿路，柱子又喊：“叔。”王芃泽停下来，转过身来。柱子跑过去，低声问：“我知道你心里很生气，你骂我几句吧。”

　　“我骂你干什么？再说我也不会骂人。”王芃泽望着夜色中柱子满身的伤，突然急躁起来，“有些事情本来会招来许多惩罚，现在这还只是开始。”

　　柱子的主任姓贺，打开门看到柱子站在门外，有些惊讶，似乎还有些尴尬，也没有把柱子让进屋，就站在门口勉强地笑着，问：“哟，王玉柱，你怎么来了？”

　　柱子解释道：“贺主任，我今天没能上班，是因为……”

　　贺主任等柱子把这个漏洞百出的理由讲完了，笑道：“王玉柱，其实你不用跟我请假了，你找哪种理由也都不重要。”

　　柱子“哦”了一声，不明白这是什么意思。贺主任似乎很为难，四顾着看了一会儿，对柱子说：“既然现在找到我了，我就跟你说个实情吧。昨天晚上发生的事情早就传开了，我们也都知道了。今天局里领导找我开了个小会，讨论了一下这个事情，可能明天就会有人通知你。”

　　柱子惊惧地问：“通知我什么？”

　　贺主任皮笑肉不笑地回答：“王玉柱，你被开除了。”　

　
　
　　　　第八章
　

　　柱子后来怎么都回忆不清他是怎么回到宿舍的，从贺主任家里到宿舍之间的路，有关那天晚上那条路的记忆完全从大脑里删除了，或许是因为当时并不存在任何记忆，听到这样的消息之后，他整个人都陷入了麻木与僵滞。

　　后来的记忆从宿舍里开始续接。宿舍里只有柱子一个人，周秉昆的东西已经搬走了，只剩下一张空空的床，垃圾和零碎的杂物扔在地上没有收拾。柱子坐在床沿，像个木头人似的一直坐到凌晨，他望着屋子里浓郁的黑暗，觉得自己的人生失败得如此可笑，别人应该都闻所未闻吧。

　　年少时他不明白人生中那些重大的转折是如何开始的，那些别人眼中的“轰轰烈烈”或者“悲惨凄绝”，身在其中的人是不是都有过充分的准备，去仰望着等待那些神圣而严肃的来临。而此刻他明白自己的人生不过像一堆沙子，只会被污水一粒一粒地浸透，不知不觉，毫无察觉，预料不到，也完全没有挽回的机会，就这么一败涂地。他想起几天前他还在为琐事或沾沾自喜或郁闷伤感，现在看来全都显得世俗而邪恶，他自己终于也被世俗给邪恶地抛弃了。

　　凌晨的时候他下意识地伸手擦眼角，发觉根本没有眼泪。他站到窗前去张望这个城市的黑夜，宿舍楼只有两层，他只能看到不远处巷子里昏沉沉的路灯，但是懊悔与痛苦又一次气势汹汹地袭来。他曾在北京的雨中站在王芃泽的伞下朦朦胧胧向往过的城市，这四年来被王芃泽当做一种希望执着地倾注在他身上的城市，让他幻想着以后能在这里拿出无穷无尽的礼物回报给王芃泽的城市，在他还是一个寄住在宿舍楼里一无所有的人的时候，就这么突然间站到了遥远的对立面，陌生而可怕。

　　他还从未想过自己会有走投无路的一天，他一直怀揣着一种捉摸不定的希望，若即若离地围绕着王芃泽。和周秉昆穿上制服去街上催缴税款的时候，他偶尔还会有些虚荣和骄傲，夹杂在关于未来的希望与失望之间。而这一切此刻全都不存在了，他比所见过的任何人都失败，在他们眼中也比任何人都丑陋。他必须考虑自己明天的温饱，他看了一眼桌上的闹钟，不，是今天。

　　该选择以后去哪里了。他的左臂吊在胸前无法使用，就用右手从床下拿出两个包，把衣服和书装在一个包里，把其他零零碎碎的用品装进另一个包里。他把床单对折了，把被褥包在里面，跪在床上，右手抓紧床单的一角，用牙咬住另一个角，艰难地打了两个结。可是接下来他犯愁了，三件行李，他一只手，怎么拿走呢？

　　他已经决定了，等到今天有人通知他被开除，他就立刻走，决不带着耻辱在这里作丝毫停留。他宁愿回到西北的山沟里去，接着四年前的自己继续生活下去，只当这四年来的辛苦荣辱是一场梦。不管有多痛苦，不管有多无望，他也不愿再去找王芃泽，他再也无颜面对王芃泽了，王芃泽给了他希望，他却只能让王芃泽失望；以前他曾暗暗抱怨王芃泽不是他真正的希望，而现在的他又能给谁以任何希望呢。想到这里，他忍不住又要流眼泪，就坐在床沿的木板上，趴在行李上又一次哭了。

　　黎明的时候，出于一种怯懦的愤怒与一种绝望的期盼，他突然很想给周秉昆打个电话。他不知道自己有什么话要说，但是他想听听周秉昆能够说些什么。他下了楼，天色还没有完全亮起。他小跑着出了税务局的大门，用路边的公用电话打到了周秉昆的家里。

　　接电话的是周秉昆的妈妈，不冷不热地“喂”了一声。柱子紧张地问：“周秉昆在家么？”电话那头停顿了一下，似乎有人在小声地跟另一个人说：“是王玉柱。”然后周秉昆的妈妈声音冷冷地问道：“请问你是王玉柱么？”柱子回答：“是。”周秉昆的妈妈立刻说道：“请你不要再找周秉昆了。我们也不会让周秉昆和你这样的人交往。”话音一落，电话也“啪”一声挂断了。

　　柱子感到脊背发寒，忍了半天才忍住气愤，又小跑着回宿舍，一路上唯恐被人看见。

　　上午过了上班时间后柱子去找贺主任。贺主任让他坐，柱子不坐，站在贺主任的办公桌前问我应该去找谁问消息。贺主任看着柱子裹了石膏的左臂挂在胸前像个残疾人似的，似乎有些同情，就笑了笑说还要找谁问呀，那就我来通知你好了。

　　贺主任问柱子：“你上大学的时候是不是和一个姓沙的老师经常来往？”

　　柱子回答：“是。”

　　贺主任又问：“那天晚上看那种片子的时候，你是不是和周秉昆一起去的？”

　　柱子回答：“是。”

　　贺主任笑了笑，说：“那就对了，派出所一个一个通知到单位了。你做的事情给局里造成了很坏的影响，同时也影响了周秉昆的前途，他的爸爸妈妈很生气。所以领导们考虑到大局，做出的处罚结果是开除，即刻生效，也就是说，从现在起你就不用上班了。宿舍你可以再住两天，两天之后也要收回。”

　　本以为自己已经做了足够的心理准备，可真的面临这样的时刻，柱子还是感到眼眶要湿了，说话的声音也有些哽咽，倔强对贺主任说：“宿舍我也用不着了，我待会儿就要走。”

　　“不用急，该办的手续还是要办的，好像还有些工资要领。”贺主任站起来，似乎想努力表现得平易近人一些，笑着说：“王玉柱，虽然从现在起我不再是你的领导，可也比你年长几岁，算是相识一场吧，我还是劝你离开之后把心放在正途上，想办法改掉这个毛病，不然会害人害己，你看你这次就把周秉昆给害了。”

　　柱子不愿理睬这句话，也知道贺主任站起来是在请人走，于是扭头就走。可是到了门口又回过头来，问：“周秉昆现在怎么样了？”

　　贺主任回答：“他调走了。”

　　柱子愣了一下，又问：“他调到哪里去了？”

　　贺主任呵呵地笑，无可奈何地回答：“这我就不清楚了。”

　　有几个同事从窗口看见柱子出了贺主任的办公室，就充满兴趣地招手让其他同事也到窗口来看，只见柱子低了头，匆匆地穿过税务局的院子往宿舍走。

　　中午下班后王芃泽去看望柱子，刚进税务局的大门，就看到许多人围在一堵墙下看墙上的告示。王芃泽推着自行车疑惑地过去看，告示的文字很多，他越看越心惊，白纸黑字清清楚楚地写着王玉柱被开除的消息，理由有两个，一个是王玉柱上中专期间就与同性恋者有来往，二是王玉柱引诱无辜同事去看同性恋内容的。

　　王芃泽没想到这件事情竟发展到这个地步，怒火中烧，直想去找税务局的领导质问，但是理智告诉他现在最要紧的是去看看柱子怎样了，就转身跨上自行车匆匆离去。

　　他骑车到柱子的宿舍楼下，跑上二楼敲了半天门，也没有回应，就下楼去问宿管员，宿管员说王玉柱被单位开除了，今天上午很早就走了。王芃泽问他去哪里了，宿管员说不知道，他没说，但是把行李都背走了，钥匙也交了，应该是不再回来了吧。

　　王芃泽赶紧骑车出了税务局，站在路边也不知该去哪里找。想了想，先用路边小店里的电话打到家里，问柱子回去过没。老太太接了电话，说没有啊，听到王芃泽的语气很着急，就急忙问柱子怎么了。王芃泽说没事，刚刚我去找他，他不在宿舍。

　　挂了电话，王芃泽立刻骑车去火车站，心想柱子没什么朋友，极有可能是要回老家。到了火车站后他丢了自行车就往站里闯，来不及排队了，直接从最前边挤进去，在候车大厅里一排一排地找。突然听到广播里说开往的西北的一趟火车已经开始进站，要旅客们去某个候车大厅里等待检票，就心急火燎地跑进那个候车亭，看见等待检票的旅客正排着长队。

　　那时柱子正排在比较靠前的位置，隐隐约约地听到后边有人在喊：“柱子。”喊声被周围的嘈杂声埋没得有些不清晰，但是他再熟悉不过了，急忙探着身子回头看，王芃泽个子大，又体质弱，正跑得气喘吁吁。柱子惊慌起来，本来决意要走的想法一下子被打得纷乱，脑中反反复复地犹豫着，却拿不出一个最后的决定。这时已随着队伍排到最前边了，慌乱中把火车票给了检票员。

　　但这时王芃泽已经跑到跟前了，跳过一排椅子，一把抓住柱子肩上的行李，把他拉出了队伍。柱子跌坐在椅子上，惊慌地望着王芃泽，行李甩得老远。检票员问：“喂，你这同志怎么又出去了？票已经剪过了，你还要不要？”王芃泽向检票员摇摇手，大口喘气，说不要了。王芃泽累得气不打一处来，揪着柱子的领子，抡起胳膊就是一拳，怒道：“就算要走，你也不能这么懦弱地走。”

　　候车大厅里的保安人员立刻跑了过来，把两人拉开了。

　　王芃泽要柱子跟着他回去，说完后扭头就走。他知道柱子会跟上来，可是走了几步回头一看，柱子还在艰难地把行李往肩上挎。原本有三件行李，后来柱子用一根绳子把两个包拴在了一起，可以一前一后地搭在右肩上，同时省出右手提着装了被褥的包袱。

　　王芃泽返身走回来，愣愣地看着柱子这个样子，低声问：“你就是这样来火车站的？”

　　柱子点点头，不看王芃泽，眼泪又要往外流。

　　王芃泽把柱子的行李全接过来，肩上扛着，手里提着，大步往前走去。柱子跟在后边，两人一前一后地出了火车站。

　　下午上班时间，在税务局的院子里，王芃泽拿了个相机，对着墙上的那张告示拍了许多照片，远景近景都拍了；又拿了笔和本子，把告示的内容认认真真地抄写下来。有些员工看到了这情况，好奇地围过来瞧热闹。门口传达室的人过来制止，问：“喂，你这个同志是干什么的？你不能在这里拍照。”王芃泽大声回答道：“王玉柱是我的干儿子，他的事情我得负责。我有权力也有责任把这些东西记录下来。”

　　传达室的人觉得王芃泽似乎是来闹事的，就赶紧给贺主任打了个电话。贺主任出来看了，笑着邀请王芃泽到办公室去。坐下后，叹了口气，笑着解释说王玉柱的事情我们也很遗憾，要说王玉柱平时也是个不错的同志……王芃泽摆摆手打断他的话，说道：“请你不要打这种无意义的官腔，我们直接入正题。”

　　然后一只手翻开本子远远地展示给贺主任看，严肃地问：“你们加给王玉柱的两条罪名，第一条是王玉柱上中专期间就与同性恋者有来往，第二条是王玉柱引诱无辜同事去看同性恋内容的。其中第一条含糊不清，你能不能具体解释一下？”

　　贺主任尴尬地笑，没有回答这个问题，低声问：“你刚刚说你是王玉柱的什么人来着？”

　　王芃泽继续道：“如果这两条罪名是你们经过认真调查之后得出的，请你们向我出示证据。如果拿不出证据，我王芃泽将会追究到底。”

　　天快黑的时候，王芃泽和柱子回到了老太太以前住过的筒子楼。开了门，拉亮灯，好几个月没有住人了，屋子里到处都是灰尘。还好搬走的时候，老太太拿旧床单盖了床和沙发，收拾起来不难。

　　王芃泽把行李放在地上，接着就去开了窗，去卧室里收拾床铺，把柱子的被褥铺在上面。柱子站在客厅里，隔着卧室的门默默地看着王芃泽的背影。王芃泽收拾好了，转过身唤柱子：“你进来，休息一会儿吧。”柱子走到卧室，卧室很小，王芃泽给他让出路。王芃泽脸上没有笑容，两人似乎都很小心地不接触到对方。柱子一进来，王芃泽就出去了。

　　柱子也真的是累了，身体累