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幅员千里的大武帝国，建国一百余年，政治清明，边境安定。
位于帝国版图中心偏北的京师，气候适宜，文教贸易兴盛，百姓安居。
京师朱雀大街以北，万岁山以南，东邻镜湖，西接内阁巷，宽达十余丈的护城河环绕，是素有紫禁城之称的皇城。
紫禁城的西六宫，共住了地位不等的三十七位妃嫔。
紧邻着养心殿的永寿宫，其主位是皇贵妃杜听馨，由于她风姿清雅，宛若幽兰，宫内的人更愿意叫她兰贵妃。
兰贵妃是已故一等卫国公杜儒鹤的遗孤，自幼被太后收养在身边，和皇帝青梅竹马一同长大，毋庸置疑的最得宠的后妃。
永寿宫后是翊坤宫，翊坤宫的主位德妃幸懿雍是吏部尚书幸羽的女儿，也是除了兰贵妃之外唯一被册立的妃子，翊坤宫的偏殿厢房里还住着三位才人。
长春宫和咸福宫并没有主位，由常侍和才人混居。
咸福宫旁的储秀宫，院子里有两棵大槐树，紧邻御花园，和养心殿隔了两重宫殿，平时人迹罕至，我独自一人住在这里，我是皇后。
自三日洞房，从坤宁宫移出，入主储秀宫之后，就再也没有被招幸过，如同坐进冷宫一样的皇后。同时，也是手掌内政外务大权的内阁首辅凌雪峰的独女，是皇帝在大婚和亲政庆典上持着手雍容保证两姓好合、上事宗庙、下继后世的皇后。
现在我正在百无聊赖的把玩着一只象牙莲花串珠。
我不信佛，崇信佛道神仙是对生活失去希望的老女人们玩儿的把戏。
我还年轻，还有许多的愿望没有实现，还有很多想要的东西没有得到，我对自己还充满信心，即使萧焕始终不曾正眼看过我一次。
萧焕是我的丈夫，这个帝国的皇帝，一个刚满弱冠，长相算是不错，对政事无能为力，对女人的胃口不算太大的男人。
我对他不怎么感兴趣，但是后宫中的其他女人不同，她们见了萧焕就好像蚊子见了血，如果不是要恪守礼仪，我想她们一定会扑上去搂住萧焕的脖子，拼命吻他那双秀挺得过分的眉毛，然后大声尖叫：“让我爱你吧，万岁。”
爱？真是笑话，紫禁城这个地方容得下这种黏糊糊的字眼吗？
她们谈的不是爱，她们谈谁刚被赏了半盅银耳羹，那竟然是萧焕喝剩下的，简直是仙露；她们把自己洗得白白的，猜测今夜谁的绿头牌将被萧焕的手翻起；她们讨论那个梳了个过时发髻的才人，怎么还能得意洋洋的到处乱晃？
她们不知道什么是爱，当然我也不知道，曾经有段时间，我以为我懂得爱，后来那个男人说对不起，我知道我错了。
不过那都是一些陈年旧事了，没有再提的必要。
这会儿我脑子里正在盘算的，是怎么让一个女人对我说对不起。
我不是一个虚荣心强的女人，但我还没大度到容许另一个女人踩在我肩膀上拉屎撒尿。我准备教训一下翊坤宫那个嚣张的武才人。
这个自以为是的女人只不过是接连两天被萧焕召去养心殿侍寝，居然就敢当着太后嫔妃的面顶撞我。她以为她是谁？武则天吗？还是以为后宫是她那个做侍郎的爹开的小花园？

案头那只琉璃猊兽嘴里的瑞脑香燃尽的时候，我从榻上坐起来，光脚套进堆满金丝的绣鞋里，站起身，百凤浮云的朱红长裙拖到长绒波斯地毯上。
我用手指了指紫檀木桌上那几本前朝孤本，叫一旁的贴身宫女小山：“把这几本书给翊坤宫德妃送过去。”
小山有些刺绣的癖好，听到吩咐，就随手扔了正在绣的鞋面，捧着书去了。
我伸展伸展胳膊，到御花园去散步。
午后的阳光炙热，那些注意保养的女人通常绝对不肯出门，以免自己宝贵贝的肌肤受损，所以御花园难得的清静了，躲过炙人的初夏骄阳，我钻到绛雪轩前那株紫藤树的浓荫里，站在树荫下，抱胸叫了一声：“宏青。”
对面太湖石砌就的假山上果然应声探出一个脑袋，正在假山顶偷睡的宏青扶正皮弁帽，跳下来笑着：“皇后娘娘，又来了？”
“怎么？”我也笑着：“李副统领怕让我抓到了偷懒的把柄？”
宏青是御前侍卫随行营的副统领，本朝除京师附近驻扎的二十四卫禁军之外，直接统属皇帝管辖的，就是御前侍卫的数百名御前侍卫。
这数百名侍卫共分为两个营，随行营和蛊行营。随行营的二百多人监领锦衣卫，负责紫禁城日常守卫，蛊行营的二百多人则散布帝国各个角落搜集情报，监视各级官员，就是百姓口中的“大内密探”。
两营人数虽然不足五百，但个个都是百里挑一的精英，有武林高手，也有身怀异术的能人巧匠。两营正副统领也是帝国要职，固定由四家开国元勋的后代世袭，说起来，宏青是威毅公李厚照的后人，也是加封骠骑大将军的三等威远伯。
两营的地位有了这么多特殊之处，而大武历代皇帝对待两营统领的态度，也总是礼敬有加，很有些亲如手足的味道。不过以心换心，御前侍卫两营作为帝王的心腹，对皇室的忠贞程度也是不容置疑的。
在现今的体现就是，虽然谁都知道真正执掌朝纲的是我的父亲凌阁老，但是御前侍卫两营也是绝对不会听命于我父亲的。
不过不管这些政局上的事情如何复杂难懂，都不妨碍我和宏青私下交好。
我喜欢宏青开朗爽快的性格，宏青也喜欢和我玩笑嬉闹，我们相处的时候，绝少谈论兴趣爱好之外的话题，我们只代表我们自己，并不代表我们身后各自的利益集团。

“皇后娘娘这叫什么话？”听了我的话，宏青笑眯眯的整理自己睡得有些皱巴巴的玄色官服：“人生苦短，不吃饱睡足晒太阳，岂不辜负了这大好春日？”
“春日？这都快立夏了。偷懒也还罢了，还真会找借口。”我笑睨着他，又眨了眨眼睛：“宏青，想不想看场好戏，想的话赶快爬到假山顶上等着，人快到了。”
“好戏？”宏青一脸狐疑：“皇后娘娘，你又要搞什么把戏？”
“别问那么多，看着不就好了？快上去。”我催促他。
“好，我的皇后娘娘。”宏青笑着跳上假山，这时正好那个嫩绿的身影也转过了天一门前的松柏连理枝，站在御花园门口张望。
“怜茗姐姐！怜茗姐姐！这里。”我笑着叫起来，向她招手。
看到我，武才人先是愣了愣，然后迟疑地走了过来。
真是笨蛋，只不过是让人在她面前说了几遍萧焕喜欢在午后到御花园散步，就信以为真，跑到这里准备来个美丽的邂逅了，真是。
我笑吟吟的等武才人过来：“我还当这时候不会有人来晒太阳呢，姐姐怎么来了？”看到她走过来弯了膝盖准备行礼，就笑着说：“哎呀，这里就咱姐妹两个，免礼吧。”
武才人见了我本来有些惊疑不定，这时候看我一个人站在这儿，大约是觉得不用惧怕，就把刚曲下的膝站直，笑着直视我的脸：“皇后娘娘不是也来晒太阳了？”
真是笨啊，同样是武才人，这大胸美女比武则天可差远了。我会无备而来吗？
“我从来不睡午觉，所以就算没人跟我说万岁会来，每天也都来转转，姐姐呢？姐姐也不睡午觉？”我继续笑着。
“这个……”武才人大约是觉出了什么，一时语塞，低下了头。
暗示差不多了，进行下一步动作。
“哎呀，姐姐腰上吊的这个荷包真漂亮啊，自己绣的吗？”我假装对她系在腰带上的五彩嵌金荷包很感兴趣，伸手去拿，指尖恰巧从她的笑腰穴旁带过。
武才人哈哈一声笑了出来，随即觉得失仪，连忙捂住了嘴，但还是止不住呵呵的笑。她的笑腰穴被点，只怕不笑满一个时辰，是不会停了。
“姐姐？怎么了？”偷笑偷得牙疼，我嘴上叫着，上前一步去扶她，却正好踩在她身后的那把鹤嘴锄上，鹤嘴锄反弹，锄柄要巧不巧的打在她腿弯环跳穴上，武才人双腿一软，“扑通”一声跪了下来。
“啊，不是都说了不必拘礼嘛，姐姐这是客气什么？”这会儿肚子都快笑抽筋儿了，我连忙打哈哈。
武才人依然笑得花枝乱颤，眼中却有了些惊恐：“哈哈……皇后娘娘……哈哈……我是……”
“你是什么？”我“啊”了一声，恍然大悟一样的接过话头：“难道是上次在慈宁宫，你无意冲撞了我，特地赔罪的？没关系，我不记仇的。”
大度的挥手，呵呵笑着：“其实我也觉得这个皇后不过是个虚名，大家都是侍奉万岁的，还分什么彼此，是不是？”
“哈哈……是……哈哈……不是……哈哈……”武才人笑得有些上气不接下气，白皙秀丽的脸涨得通红，额角渗出了汗珠。
“姐姐不着急，慢慢说，看，怎么都出汗了，我来帮姐姐擦……”我笑着去拭她额头的汗珠，肩膀一斜，正巧撞在她肩窝上。
“不必……哈哈……”武才人一句话没说完，脚下一滑，整个人仰到了路旁那只用来养莲花的大缸中，四肢狼狈的架在缸沿上，连泥带水湿了一身，泥缸里的泥水也飞溅了不少出来。
我连忙跳开躲避脏水，嘴里还笑着：“哎呀，姐姐也真是，赔罪就赔罪吧，何苦自己跳到莲花缸里，我又不是特别喜欢看人跳水缸。”
武才人大笑不停，挣扎着手脚并用，好不容易才从缸中拖泥带水的爬了出来。她的脸也被泥水糊住了，我看不清她眼中的到底是敬畏还是痛恨。
她艰难的从地上爬起来，迟疑了一下，跪下来向我磕了个头：“哈哈……娘娘，奴婢，哈哈，无心冒犯，对不起……哈哈……娘娘赎罪，哈哈，对不起。”
懂得好汉不吃眼前亏？我还真有点小瞧她了。
“早说了没关系了，姐姐不用多礼了，可惜姐姐这身漂亮衣服是毁了，赶快回去换下来吧。这泥真臭。”我捏住了鼻子。
“哈哈……谢谢娘娘……哈哈……谢……”武才人继续磕头谢恩，我看到她的手紧紧握了起来。
“得了，得了，站起来吧。笑成这样，话都说不囫囵。”我摆摆手。
武才人从地上爬起来，却还是笑得直不起腰，美丽的大眼睛中一串串的掉下泪珠。
我可没兴趣看女人哭，反正整得她这么狼狈，笑也笑够了，就摆手：“好了，退下吧。”
武才人如蒙大赦，谢了恩，头也不回的跑走了。
我等她慌乱的身影消失在绿荫后，回头向假山上招了招手：“怎么样？宏青，好玩儿吧？”
宏青笑着跳了下来：“没想到那个骄纵的武才人让你治成了这样。”
“那是，”我得意地扬头：“收拾她这个绣花枕头还不是小菜一碟。”
“是，咱们皇后娘娘惠质兰心，聪慧过人，还有，”宏青说着上下打量我：“……武艺超群，试问谁人不服？”
“好了，知道你看不起我的三脚猫功夫，”我白他一眼：“打家劫舍行走江湖可能还不够，称霸后宫可是绰绰有余了。”
“那是，那是。”宏青随口恭维，笑着：“说起来，看谁不顺眼就拉着整她一顿出气的事情，整个后宫，也只有皇后娘娘你能做得出来了。”
我一扬眉，他这不是说我仗势欺人么？我整人是整得明目张胆了点，可是我这个人不大舍得浪费我的大好青春，用三五个月甚至一年两年等个什么机会去整治我看不顺眼的人。
况且，我就是仗势欺人了又怎么样？
我暗暗打个响指，眯眼：谁让我是皇后。
我和宏青说话，花园门口小山就走了过来，边走边说：“小姐，你让我送的书都送到了。宫里到处找你不到，你怎么又跑到这里来了？”小山是我从家里带进宫的侍女，自小就跟着我，没大没小惯了，进了宫还是“小姐”“小姐”的叫。
我最怕小山唠叨，连忙堵住她要谴责的嘴，问：“德妃说什么了没？”
“说是改天一定登门拜谢。”小山果然傻傻的上钩，忘了还要教训我，很快回答。
“啊。”我点头，摸了摸下巴。
“对了，皇后娘娘，你为什么要叫武才人姐姐？”一旁的宏青突然发问：“你真的没她老？”
“那是当然，”我一甩头：“我才刚过十六岁生日。”
“是吗？”宏青上下打量我，凝眉沉思。
“什么？难道我看起来比那个扮可爱的武才人老吗？”我睁大眼睛。
“我没说，你自己说的。”宏青背手看天。
“你！什么意思！”我火大。
“小姐，声音太大了，小心把全后宫的人都吵醒。”小山在一边凉凉的。
“哼。”我愤愤的回了一声。
跟他们说笑着，脑子里还盘算着另外的事情：武才人纵然骄横，以她的身份，如果没人教唆，也不敢在太后面前放肆。翊坤宫那个装得端庄贤淑与世无争的德妃，以为我猜不透是她指示武才人给我难堪的？大婚不过才三个月而已，就按捺不住想要掀起点风波了？
我无声扬起嘴角，也好，日子太无聊，让我看看，你能导出场什么好戏来。　
　　　

第二章　　针锋

第二天，幸懿雍来储秀宫拜谢赠书，我殷勤的拉住幸懿雍的手，把她让到西暖阁靠窗的软榻上坐下。
幸懿雍小心的在榻上坐下，低头细细的说：“皇后娘娘如此眷顾，真叫臣妾惶恐。”
“也不是什么值得的东西，不过是前几天整理旧物翻了出来，想到姐姐喜欢，才差人送了过去。还常常想，姐姐进宫两月有余了，我一直没能尽什么心。”我也笑，说的分外客气有礼。
“娘娘谦逊，理应臣妾服侍娘娘才对，是臣妾一直疏忽了，还劳娘娘挂念，臣妾真是不该。”幸懿雍说着，居然站起来就要下拜。
我连忙扶住她：“姐姐千万不要，我与你情同姐妹，手足之间，何来请罪一说。”说着把她扶到榻上坐好，叹了口气：“其实，姐姐能时常来看看我，我已经再无所求了，哎，来看看也好啊……”说到这里，连忙停下，掩嘴笑：“你看这话，一时忘情，让姐姐见笑，着实惭愧。”
大约是觉得尴尬，幸懿雍低下了头，半晌才道：“娘娘行端性淑，不荣不辱，后宫的姐妹们都深佩的。”
“看你们说的，好像我是半仙似的。”我笑言，却吸了口气道：“不知姐姐近来可见过万岁？”
幸懿雍缓缓摇头：“近一个月来都是贵妃娘娘侍寝，臣妾只在上月得见过龙颜。”
“那时万岁气色可好？经年缠身的寒疾好些了吗？究竟是哪里的寒气？那些太医，总是语焉不详……”我端起桌上的茶碗慌慌张张喝了口水，又拿手绢拭拭嘴角：“话说太急了……”
幸懿雍没有说话，我看到她的眉尖轻蹙了蹙。
宫女娇妍适时走了进来，叩首道：“娘娘，是时候吃药了。”
我皱眉挥手：“没看见我正跟德妃娘娘说话？待会儿再说。”
“娘娘，药时耽误不得的。”幸懿雍忙说。
“不是什么要紧的。”我客气着，示意妍娇把药端上来。
浓烈的药香飘散开来，幸懿雍的眉头不易察觉的耸动了一下。她应该熟悉这种味道，这是避孕药的气味，本朝为了保证皇储出身正统，大婚三年之内，只要皇后还没有诞下龙子，后妃在被宠幸后都要服下避孕药，以免怀孕。如果大婚三年之后，皇后还没有生下男孩儿，那就等于说皇后没用，生不了龙子，后妃也就不用再服用避孕药。真是有点莫名其妙的规定，不过我喜欢。
我把药放在桌子上没动，又和幸懿雍东拉西扯的说闲话。
她始终不动声色，直到说了很久之后，才说了声天色不早，要告辞回宫。
我笑着送她出去，看着她的背影不紧不慢的消失在影壁后。
她应该十分明白了吧？这宫里谁都知道，自从洞房后，萧焕就再没招过我侍寝，现在让她撞到我在喝避孕药，就是明着告诉她我在偷情，把我的把柄塞到她手里去。
这个女人，能忍得住不行动么？
回到房间，我瞄瞄桌上那碗没动的避孕药，招手问一旁的小山：“你说，这药应该没什么坏处吧？”
小山依然在绣她的鞋，连鞋底上都密密麻麻的绣了几只鸳鸯，瞥我一眼：“我不管，这药可是我专门去御药房拿的，你要敢倒，我在你的衬裙上绣蜈蚣。”
我偷偷吐舌头，老老实实的端起药碗，均匀的把药洒在一旁的花盆里：“我不倒，我浇花……”

不出所料，不到几天，皇后偷情的谣言就在后宫中传开了，闹得满城风雨，看来再过几天，说不准连宫外，都会有传闻了。
流言闹得最凶的时候，太后在慈宁宫召见了我，萧焕居然也在。
太后轻吹着薄胎斗彩茶碗里的清茶，萧焕淡笑着坐在一边。
两个月不见，他像我预料的那样神采飞扬。他不是一直声称有寒疾的么？什么寒疾？他要是有寒疾，我的牙都会笑掉。老是称病不理朝政，朝会议政是从不延误，所有的政事却都扔给内阁，自己只负责在内阁的票拟上批朱，真不知道他还做这个皇帝干什么。
“皇后，”太后放下了手中的茶碗，淡淡开口：“这些日子，我听到些风言风语……”
我不等她说完，应声跪下来：“母后，儿臣也不知道为什么会这样，他们都说儿臣，说儿臣……”恰到好处的流下泪来，气哽声涩。
太后连忙过来把我扶起，轻拍我的手背：“好孩子，别着急，慢慢说，一切有母后为你做主。”
我拉着太后的手随她坐到榻上，抽抽哽哽的止住了哭：“儿臣不知道怎么会有这样的传闻，自打成婚起