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人面若桃花看着眼熟，没想到还真是你啊，太巧了！”
　　顾连脸色立马难看下来，冷哼一声，“叶二公子真是牙尖嘴利！”
　　双城昂了昂下巴没吭声，他余光瞟见顾连身旁的人，略一思忖，拱手道：“下官叶双城，见过将军！初次登门，不知礼数，还望将军海涵！”
　　镇国将军的目光像钉子一样落在双城的身上，许是因为征战沙场多年的原因，气势非常人可比。周围一众官员忍不住脸色发白。
　　唯有双城镇定自若，动都不动一下。
　　须臾，镇国将军略点了点头，道：“无妨。你说你是叶双城？叶祯的弟弟？”
　　双城道：“是！家兄今日公务在身，托我向将军问声好。”
　　镇国将军道：“你到是和令兄很不一样。令兄沉静持重，你性格张扬，一文一武，也是朝廷之福。”
　　双城拱了拱手，没言语。宋澜见状，连忙打人群里拱出来，他对着镇国将军拱手行礼道：“爹！叶大人是我请来的，有什么礼数不周全的地方，还请爹看在儿子的面子上，不许他计较！”
　　镇国将军没再说什么，如此，宋澜一把将双城拽了下去。一直拽到一处假山后头，才松开了手。
　　双城随意整了整衣裳，道：“‘正人君子’，你可别忘了啊，我就是那个不学无术的公子哥。你若同我在一处，少不得近墨者黑了。”
　　宋澜干巴巴的笑了笑，道：“咱两也算不打不相识啊。哎，你方才可真厉害，你都是从哪儿学的功夫，教一教我呗？”
　　双城并不理他，径直往前走。宋澜亦步亦趋的跟着，嘴里喋喋不休道：“哎，你到是跟我说句话啊？从前我也是道听途说，不知者不罪，也怪不得我啊！”
　　闻言，双城突然驻足。宋澜险些没收住腿，一头撞双城身上。
　　“宋三公子，耳听为虚，眼见为实的道理，你兄长没教过你吗？还道听途说，道听途说是理由？犯了错说句对不起，就一定能被原谅？”
　　宋澜抿唇，不服气道：“那还要我怎样？你在将军府闹事，要不是我把你拉出来，你肯定吃不了兜着走！”
　　双城瞥他一眼，指了指自己的鼻尖，道：“我是谁？”
　　宋澜茫然道：“叶双城啊，怎么了？”
　　双城打了个响指，道：“对，我是叶双城。那我哥是谁？”
　　宋澜道：“叶祯啊，内阁首辅谁不认得啊！”
　　双城点头，道：“所以，我怕什么？”
　　“…………”
　　

　　☆、争锋相对

　　宋澜纠缠不休，跟着双城出了将军府。直往通往城隍庙的那条路上走，见他走了一阵，忽而转身进了一家酒馆。
　　这酒馆门口还挂着红彤彤的长灯，鲜红的幌子更像是浸了血一样，在月色下显得越发深沉。
　　宋澜头皮直发麻，抬腿也跟了进去，直奔双城跟前坐好。
　　双城也不在意，如今天色不早了，酒馆也将近打烊。小二这边才将桌子板凳放好，就见大厅中央的桌上上坐了两位很是年轻俊俏的公子。
　　小二将长巾往肩头一甩，赔着笑脸道：“两位客官，小店快打烊了——二位不如明日再来？”
　　双城二话不说，直接伸手往怀里一掏。可就是这一掏，俊脸一下就绷不住了——出来的太急，没带钱袋。
　　善良且有眼见力的宋澜连忙掏出一锭银子，拍桌上，“呐，拿你们这里最好的酒来！”
　　双城笑：“宋三公子好生阔气啊，我就特别想生在你这样的大户人家！”
　　宋澜脸一红，右手握拳往唇边一掩，“叶二公子谦虚了，满京城谁人不知令兄叶首辅权倾朝野，叶家更是高门望户。叶二公子还会缺钱花吗？”
　　双城不可置否，手指轻轻一扣桌面，又转过头来，露出两颗虎牙，“那到也是，我哥哥的确很厉害。”
　　许是那锭银子的作用，店小二的速度出奇的快。不仅搬来了两坛酒，还顺带送上来花生，黄瓜等下酒小菜。
　　宋澜轻摆了摆手，店小二立马笑呵呵的下去了。
　　“来，叶二公子，相逢即是有缘，今晚不醉不归！”
　　双城心里烦闷，本也就是要喝酒消愁，如今有人陪他喝酒，自然最好不过。当下也不同宋澜客气，两人先是一碗接着一碗的喝，喝到最后直接抱着酒坛子豪饮。
　　宋澜酒量差，喝了一阵就倒了下来，醉在边上不省人事。
　　双城瞥了他一眼，嗤笑道：“瞧你那个熊样，还将军府上的公子？还不如一条长虫能喝。”
　　约莫半个时辰，双城喝得差不多了，正预备着扛了宋澜就走。
　　他余光忽然瞥见二楼拐角，见有一道熟悉的身影掠过。
　　双城心下疑惑，也顾不得管宋澜了。直接上了二楼。楼上极黑，越往里走越黑。
　　走了约莫半柱□□夫，眼前豁然开朗。竟然有间雅阁坐落在酒馆最里面。
　　双城听闻屋里有声音传来，心神顿时一荡。刚要推门而入，身后立马有道掌风传来。
　　他大惊失色，连忙往后退了一步，一经交手，才知来人是常淙。
　　常淙显然也没料到双城会来，脸色瞬间沉了下来，他压低声音道：“你来这做什么？”
　　双城酒醒了一半，他同样低声道：“来这喝酒啊，还能做什么？找姑娘么？”
　　他目光瞥向房门，常淙立马闪了过去，正色道：“三七！”
　　双城道：“里面是谁？是师父来了吗？”
　　常淙道：“同你不相干，你赶紧回去！”
　　双城眉头一皱，随后笑道：“好吧，那我先回去了，晚了叶祯该骂人了。”
　　说着，双城摆了摆手就要离去，常淙这才卸下警惕。哪知双城突然回转过身，一下子将门撞开了。
　　眼神骤然一亮，双城忍不住抬手遮在眼前。待能视物后，浑身的血液一下窜上头顶，头皮一阵发麻，连酒都醒了。
　　只见，正对着门的是一张方桌，叶祯和李殷正对立而坐。
　　此刻，他们二人不约而同的转过头来，双双盯着双城看。
　　双城艰难万状的吞了吞口水，只觉得一颗心瞬间沉到了谷底。
　　须臾，李殷率先打破局面，他转过头来，对着叶祯笑道：“这位少年，想必就是叶大人的弟弟了。果真是一表人才啊。”
　　叶祯淡淡笑了笑，伸手招了招双城，温声道：“傻站着做什么？过来吧。”
　　双城抿唇，垂着头坐了过去。真真是如坐针毡。
　　李殷偏头瞥了常淙一眼，也没说别的。这才把目光投向双城。他道：“本王听闻叶二公子少年英才，年纪轻轻就入朝为官，前途不可限量啊。”
　　叶祯偏头看了一眼双城，淡笑道：“王爷谬赞了，双城年少轻狂，不给下官闯祸，便已然很好。”
　　李殷道：“不见得吧，本王到是觉得叶二公子非同一般，日后加官进爵，光耀门楣，也未可知。难不成叶大人就不许叶家再出一个朝廷栋梁？”
　　叶祯转了转手中的杯盏，缓声道：“路都是自己走出来的，双城若是想走这条路，也并非不可。只是，他是叶家的孩子，是下官的弟弟。下官不让他走的路，他就一定走不得。在叶家，下官还是说了算的。”
　　李殷但笑不语，目光像钉子一样落在双城身上。
　　双城吓得头都抬不起来，总觉得背后一阵阵的发凉，他不由自主的攥紧了衣摆。
　　许久，李殷摇了摇头，叹惋道：“叶大人到是好福气，有这般出类拔萃的兄弟。只可惜本王收的那个义子，实在是让本王头疼不已。”
　　闻言，双城冷汗津津，他跪坐在叶祯身侧，两腿又僵又麻。可偏生走也不是，留也不是。
　　蓦然，叶祯暗暗伸了一只手过来，不由分说的攥紧了双城的手。他道：“王爷是人中龙凤，收的义子想必也是人中龙凤。”
　　双城牙齿咯咯打颤，越听越是心惊。李殷这个老不死的，每句话都藏了刀子，恨不得将他逼死了才甘心。
　　所幸叶祯也不是吃素的，二人你来我往，刀光剑影，互不相让。
　　常淙眼角的余光一直落在双城的身上，此刻见他如坐针毡，忍不住道：“王爷，属下先行退下了。”
　　如此，叶祯也道：“既然如此，双城也下去吧。”
　　双城猛的抬起头，看了看李殷，又看了看叶祯，实在难以抉择。
　　叶祯就跟没事儿人似的，轻轻拍了拍双城的肩膀，淡淡道：“听话，出去等为兄片刻。”
　　如此，双城这才同常淙一同下去了。
　　屋内顿时只留下了李殷和叶祯。
　　李殷这下反倒不急了，他斟了杯酒，轻呷了一口，道：“叶大人果然好胆量，居然敢只身前来见本王。”
　　闻言，叶祯淡淡笑了笑，道：“圣上下旨召王爷入京。传来的消息说得后日才可抵达京师。可王爷却私下里早一步抵达京师，也不知是何道理。”
　　李殷半张脸都隐在暗色里，一身玄衣掩盖不住通身的肃杀之气。须臾，他道：“叶大人当真是好手段。本王原先以为有生之年再入不了京师，哪知叶大人略施小计，便将本王千里迢迢的召了过来。不知何意？”
　　叶祯也不同李殷打太极，他攥紧了手中的白瓷杯盏，一字一顿道：“王爷到是很会恶人先告状。下官到是想问一问，王爷将舍弟掳走，不择手段的挑唆舍弟，让他同下官争锋相对，是为何意？”
　　李殷冷笑，仰头将酒喝干，“叶大人莫不是忘记了，当年你们叶家是如何联合东宫对付本王的吧？当年若不是叶家连同东宫设计谋害本王。本王又怎会同皇位失之交臂？”
　　顿了顿，李殷杀意更甚，“褫夺封号，驱逐在外。这么多年，本王苦心经营，怎会放任这些人继续逍遥法外？”
　　叶祯眉头紧锁，攥紧拳头一字一顿道：“纵然如此，可这些同双城有何关系？他当年尚未出世，又能知道什么？”
　　李殷冷笑，“哦？尚未出世？本王的嫡子当年也尚未出世，也不见有人放过他！”
　　叶祯喘了口气，屋内顿时诡异般的寂静下来，独留桌面上的火烛跳动。倒映在叶祯过分俊朗的脸上，浓密的睫毛下，团成两道阴影。
　　许久，他才缓缓道：“王爷这几年远在靖安，明面上远离朝局，不问世事。可背地里招募兵马，广圈金银，前一阵的官盐私运案，也是出至于王爷的手笔。如此，圣上忌惮王府，王爷也并非全然无辜。”
　　闻言，李殷嗤笑，他手指轻轻点了点桌面，道：“叶大人也不必谦虚。你百般计谋，为的不就是将本王引入京师，而你这么做的目的，只怕不单单是为了朝廷罢。”
　　他说着，目光有意无意的瞟向窗外。屋内光亮，窗户纸上倒映着双城的影子。
　　

　　☆、往生蛊

　　叶祯不可置否，也不愿再同李殷虚以委蛇，遂道：“王爷不妨打开天窗说亮话。王爷处心积虑的将舍弟掳去，百般颠倒是非，应当不仅仅是为了打击报复叶家吧？”
　　李殷笑道：“叶大人聪颖，只是不知叶大人可否知晓一种蛊虫？”
　　叶祯：“愿闻其详。”
　　李殷道：“南疆盛产蛊虫，本王当年有幸，得了一只蛊虫，名唤往生蛊。分子虫和母虫，若是将子虫种到人的脑中，足以控制人的大脑和思想。被下蛊者若有半点违抗，母虫便能驱动子虫，顷刻之间让人浑身的血液逆流而上，痛苦不堪。”
　　顿了顿，李殷脸上带了几分残忍的笑意，他一字一顿道：“且非死不得出！”
　　只听“嘭”的一声脆响，叶祯不知何时，硬生生的将手里的白瓷杯盏攥碎。碎片尖锐处瞬间将手心扎的鲜血直流。
　　叶祯就跟不知道痛一般，双眼紧紧盯着李殷不放，他道：“所以，王爷是想让双城死？”
　　李殷哈哈大笑，笑够了，他直起上半身，幽幽道：“也不尽然，令弟的生死可都掌握在大人手里。大人让他生，他便生。大人若让他死，他便活不了。”
　　叶祯脸色瞬间变得难看，他将手攥更紧了，大量的鲜血顺着指缝，汩汩的往外流。须臾，他缓了口气，漫不经心道：“王爷怎知下官会为了区区一个叶双城，而与整个朝廷为敌？”
　　李殷笑道：“是啊，本王也是好奇的紧呢，分明是个来历不明的孩子，叶大人到把他当个宝贝了。”
　　他见叶祯沉默不语，索性步步紧逼，“叶大人应当还不知道吧。令弟原先并不乖巧老实，在王府的那些日子里。本王为了让他短时间内学得上乘武功，将他同野狼关在一处撕咬。啧啧啧，即便如此，令弟还是活了下来。”
　　“令弟心慈手软，本王便让他杀人。他不肯，本王便让人将他关在冷室里，脱光衣裳跪在冰块上。什么时候冰融化成水了，什么时候才能起来。”
　　李殷神色十分轻松，像是在诉说什么有意思的事情，他顿了顿，给自己添了杯酒，继续道：“双城是个好孩子啊。叶大人当年将他丢在滨州。他不过见过本王一回，就追在后面喊爹。让本王带他来京城，说是……要找哥哥。”
　　叶祯合上眼皮，就像被一记重锤砸在了胸口上。他松了力气，混着鲜血的瓷片碎了一地。血迹将金丝滚边的冰蓝色袖口，染上深深的一块印记。
　　李殷冷笑道：“叶大人，你可想再听下去？”
　　叶祯深吸了口气，不接他话，只道：“自古犯上作乱者，必将遗臭万年。若王爷当真走上不归之路，下官必会倾尽所有，力挽狂澜！”
　　许久，李殷才摇了摇头，无限叹惋道：“那你便是用双城的命，成全了自己的情义昭彰罢了。何必说的如此光辉伟大？”
　　顿了顿，李殷脸上笑意更盛，他缓缓道：“说到底，你其实与本王并无不同。”
　　叶祯起身，他微微对着李殷拱了拱手，镇定自若道：“有何不同，王爷心知肚明，下官先行告退了。”
　　门外，双城正站在一旁，抿着唇一声不吭，他时不时的往门口望上两眼，十指都攥在宽袖里。
　　常淙叹了口气，上前一步，伸手就要拉双城走。可却被双城一晃身，躲了过去。
　　“你滚开！别碰我！”
　　常淙脸色很差，他压低声音道：“三七，我并非是有意瞒你。”
　　闻言，双城脸上露出嘲讽，他道：“你不是有意瞒我？常淙，你现在说这话就不怕被雷劈？师父的行踪只有你一个人知道！他私下里同叶祯见面，你为何要瞒我？”
　　常淙动了几分怒气，道：“叶祯，叶祯，你现在满脑子都是叶祯！难道只有我在瞒你么？难道叶祯就没瞒你？我可告诉你了，是叶祯主动相邀，并非是王爷将他强行掳来的！”
　　如此，双城也生气了，他扭过头去，不再理会常淙。哪知常淙却不肯善罢甘休了，不由分说的攥紧双城的手，一字一顿道：“跟我走！”
　　双城吃了一惊，随即下意识的狠狠一甩，怒道：“你疯了？松手！”
　　常淙说什么都不肯，硬拖着双城往前走。哪知才拖了几步，就再也拖不动了。
　　就见叶祯不知何时走了出来，一只手攥着双城的手，寸步不让。
　　双城咬牙，他见叶祯脸色极其不好看，连忙偏头对着常淙喊，“你这个人怎么这样？我不想跟你去喝酒，你还来脾气了？还不赶紧松开！”
　　常淙抿唇，他看了一眼叶祯，又看了一眼双城，到底是松开了手。他对着叶祯拱了拱手，告罪道：“多有得罪，还望叶大人莫怪。”
　　叶祯将双城扯回身侧，这才淡淡笑道：“本官听闻瑜亲王御下严厉，如今看来，也不尽然。”
　　他说罢，回身瞥了双城一眼，道：“走吧。”
　　如此，双城没敢有异议，遂垂着脑袋亦步亦趋的跟在了叶祯身后。
　　待步入大堂后，双城找了一圈，也没瞧见宋澜的人。他皱了眉头，拉过店小二，问道：“先前那位醉酒的公子呢？他去哪里了？”
　　这店小二也是摸不清楚头脑，他道：“啊？客官，我也不知道啊？许是醒了酒，自己回去了吧？”
　　双城一阵头疼，却听旁边的叶祯道：“晚一些为兄派人去将军府打听，你且先随我回去吧。”
　　如此，双城这才灰溜溜的跟在叶祯屁股后面上了马车。二人一路无言，一直到了府门口，双城率先蹦下了马车。
　　他脸皮素来很厚，二话不说就跟叶祯回了房。眼下临近子时，府上大半的下人都歇息了。双城在屏风后头一阵悉悉索索，直接穿条襦裤就拱床上了。
　　双城整个人呈大字型，往床上一扑，平趴在被上，两条笔直的长腿，有一搭没一搭的翘着。
　　他懒洋洋的唤，“哥，你快来呀，晚上酒喝多了，头好疼，你快给我揉揉。”
　　身后许久都没声响，双城不免疑惑，扭头去瞧，就见叶祯正目光灼灼的盯着他瞧。
　　双城浑身一个激灵，连忙鲤鱼打挺翻到了床角。他捏着被角，嗫嚅道：“哥，你别这样看我，我真的好害怕。”
　　须臾，叶祯才开口，“你也会害怕么？”
　　双城不知是不是李殷同叶祯说了什么，他心下颇为惶恐，又不能轻易开口，只好垂着脑袋，小声“嗯”了一声。
　　叶祯心里软得一塌糊涂，他心知李殷所