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　　他做不到眼睁睁的看着王府迫害叶祯，如今只能提着刀去迫害别人。
　　常淙不知何时过来了，一见双城这番模样便知他是下不去手。如此，常淙伸手夺过双城手里的长剑，低声道：“聂堰这些年贪赃枉法，害死了多少人？泔州发洪涝，填进去了多少无辜的百姓？他作恶多端，早就该死了，难道你连这样的人，都下不去手？”
　　双城被夺了剑，快走几步一拳打向了树干，他偏头低声嘶吼，“我当然不在意那老东西的死活！可是他府里的下人们却是无辜的！还有赵嫣然，她才多大？还什么都不懂！她哥哥做的恶同她有什么干系？她什么也没做错。可若是揭发了聂堰，焉知圣上不会株连？到时候满门抄斩，她要怎么办？”
　　常淙沉默不语，忽而伸手一摸双城的前襟，从里头掏出一本账本。双城一惊，伸手欲抢，却被常淙一一躲过。
　　双城沉着脸，还欲上前，却被常淙提剑挡住，“三七，你若再过来，我就不客气了！”
　　双城二话不说，栖身上前。常淙大惊，生怕手里长剑当真伤了他，只好将剑往树上一插，一连躲开数招，这才趁机一脚踹向叶双城的膝弯，擒着他一只手臂，将他按住。
　　“三七！你发什么疯？！事到如今，我们已经没有退路了！若是不除了聂堰，王爷怪罪下来，死的何止是你我两人？她赵嫣然无辜，难道那些死在聂堰手中的百姓不无辜么？你怎么不睁眼看看！”
　　此话一出，双城几乎愤懑难当，旁人通通都是无辜的，只有他三七是罪大恶极，罪不可赦！他到底为什么一定要来叶祯身边当细作？
　　双城想也不想又要同常淙扭打，却被他轻巧躲过。常淙冷声道：“三七，你别再任性了！这个账本上记载的全是聂堰的罪行，纵是我们不做，聂堰迟早也会被人抓住把柄，到时圣上震怒，牵连只会更广！”
　　他往前走了几步，步步紧逼，“还是说，跟无辜的赵嫣然比起来，你更想要叶祯去死？嗯？”
　　此话一出，双城脸上的血色退的一干二净。他腿一软，顺着石桌滑倒在地。李殷的厉害他不是不知道，就因为他知道，所以才不肯让叶祯也陷入死境。
　　常淙叹了口气，他用脚尖轻轻踢了踢双城的腿，道：“好了，别使性子了。王爷的命令，你我只有遵从，岂能擅自更改？我答应你，真要是走到那一步，我豁出去了。我替你去劫法场救人，怎么样？”
　　须臾，双城抬起头来，他身形极快，几乎是一瞬间就从地上掠起，一手拽着常淙的衣领，将他重重的抵在树上。
　　双城咬牙切齿，一字一顿道：“常淙。我问你，我到底是谁？我究竟是不是叶双城，你说！”
　　常淙被撞得眉头蹙起，他见双城竟然又开始怀疑，忍不住手心冒汗。他喘了口气，同样一字一顿道：“三七，你疯了不成？你我从小一起长大，在王府待了将近二十年！你不过才跟着叶祯几天，就开始忘记身份了？”
　　双城手底下越发使劲，他目光紧紧盯着常淙不放，道：“常淙，如果有一天我发现你从头到尾都在骗我，那我一定会杀了你！”
　　常淙睫毛一颤，语气略带嘲讽道：“儿子要杀爹，没天理了。”
　　“哼！”
　　双城冷哼一声，他瞥见常淙的这张脸，越发不痛快。伸手一揭，将整张面具扯了下来。
　　这离得近了，双城才发觉这张“脸”，逼真的有些可怕。他指尖轻轻摩挲着面具，眉头渐渐压了下来。用两根手指挑着面具，问道：“这东西是用什么做的？很……逼真。”
　　常淙揉了揉脸，面无表情道：“人皮啊，不知早跟你说过。”
　　双城神色一顿，面具顺着指尖跌落下来。常淙伸手接过，随手塞进了衣袖中。他抬眼瞥了双城一眼，这才笑眯眯道：“怎么样？知道之后是不是恶心的吃不下饭了？”
　　双城：“常淙，算我求求你了，你赶紧去死，成不成？”
　　常淙自然不想去死，他摸了摸账本，仔仔细细的藏在怀里。这才抬头笑呵呵道：“我死不死不用二爷操心了。但有一样，这事你决计不能让叶祯知道是你做的，否则，我保证你绝对会死在我前头！”
　　这话不需常淙嘱咐，双城自然没那个胆子告诉叶祯。这聂尚书虽说罪有应得，可朝中这么多御史大夫也不全是吃朝廷闲饭的。可偏偏无人揭发聂堰的罪状，岂不是大有猫腻在？
　　况且，真要被人知晓是他叶双城揭发的，历时还不知道要掀起怎样的腥风血雨。
　　他到是不怕被人唾骂，只怕连累叶祯污了一世清誉。
　　

　　☆、要变天了

　　
　　临近傍晚，叶祯才从宫里回来。
　　他抬腿跨过门槛，余光瞟见老管家在一旁立着，便随口问道：“你们二爷呢？”
　　老管家亦步亦趋的跟在叶祯后头，恭敬道：“回大人的话，二爷现在正在后院同几个下人玩蹴鞠。大人要不要去瞧一瞧？”
　　闻言，叶祯的脚步微微一顿，他回头略疑惑道：“玩蹴鞠？他今日没有出府么？”
　　老管家道：“这几日二爷每日都出府，将近傍晚才回来呢！”
　　叶祯道：“哦？可知他去了哪里？”
　　老管家略露为难之色，道：“大人，您是知道的，二爷他素来爱玩闹，每日在府上闲不住。今日去北街，明日去南街。还不许人跟着……”
　　如此，叶祯微微叹了口气，他略一点头算是回应。抬腿大步往书房去，老管家见状，躬身下去了。
　　绯色跟在后面一声不吭，直到将书房落了锁，这才对着叶祯拱手道：“大人，二爷这几日频繁出府，先是在街上绕几圈，故意甩开属下派出去的眼线。这才往扭头去了赵府，似乎同赵府的小姐颇为契合。二人还一同游船赏灯。”
　　闻言，叶祯眉尖微微一蹙，问道：“赵府？哪个赵府？”
　　绯色道：“回大人，属下前去打探。得知这个赵府的老爷，正是聂尚书府上的管家。而那位赵小姐则是赵管家的妹妹，生得十分貌美，还不曾婚配。”
　　叶祯在听得最后一句时，眉头皱得更深了。却听绯色接着道：“大人，二爷该不会是看上赵府的小姐了吧？”
　　叶祯摇了摇头，十分肯定道：“不会。”
　　他心里暗暗思索，总觉得此事不会这么简单。若按着双城那个脾气，纵是喜欢上赵府的小姐，也决计不会绕这么大的弯子。可若不是，那必定就是李殷吩咐他如此做的了。
　　叶祯单手捏了捏眉心，回想起今日圣上在御书房所言，颇感忧虑。
　　若他所料不假，李殷这次势必要拿聂尚书开刀，恐怕还要连根拔起，斩草除根。泔州发洪涝，聂尚书奉旨前去治水安民，做得尽是一些伤天害理之事。圣上虽长处深宫，可也不是个瞎子。哪里会真的毫不知情？
　　可圣上迟迟不肯治聂尚书之罪，焉知不是为了保全聂尚书身后的莞贵妃和五皇子。
　　当今太子庸碌，圣上早就起了废黜之心，欲让五皇子取而代之。可因祖宗立长立嫡的规矩，圣上自然不能轻易将太子废黜。
　　如若这时候将聂尚书拿下，势必就会牵连到莞贵妃和五皇子。历时只怕太子同皇后一派难以善罢甘休了。
　　想到此处，叶祯略感头痛。若是换了旁人在他眼皮底下做些小动作，他大可将人玩弄于鼓掌间。可这人偏偏是双城。
　　绯色暗暗叹了口气，躬身正要退下。忽听外头有脚步声传来，他眉头一锁，抬眼低声道：“大人！”
　　叶祯自然明白绯色这是何意，他略摆了摆手让人退下。绯色才将书房门打开，从外头立马跳进来一个影子。
　　双城笑眯眯道：“青天白日躲书房里做什么？哥！我饿了！”
　　绯色拱手唤了一声二爷，这才退至一旁让开道来。
　　双城几步蹭到叶祯跟前，拽着他袖子摇啊摇，“哥！你今日怎么回来的这么晚？我见天都黑了，还没人喊我吃饭，我就来书房找你了！”
　　叶祯微微一笑，他余光瞥见双城额间汗津津的，想起老管家说双城在院子里玩蹴鞠，遂道：“听管家说你今日哪里都没有去，一直在院子里玩蹴鞠。好玩吗？”
　　双城点头，“嗯，闲来无事打发打发时间。”
　　闻言，叶祯眸色越发深了，他对绯色使了个眼色。绯色会意立马下去了。
　　如此，叶祯这才转过眼来，他拍了拍双城的肩膀，随意道：“双城，明年开春你就弱冠了，是个大人了。如果爹娘还在，怕是要将你分出去，自立门户。你可有什么想同为兄说的？”
　　双城心里一个咯噔，他没想到叶祯居然会提起这个，挠了挠头，道：“为什么要自立门户？难道我不能一直跟哥住一起么？哥的俸禄养不起我了？”
　　叶祯淡淡笑道：“自然是养得起，只怕你心思多了，想偏了去。”
　　“怎可能？！满京城谁人不知叶家二公子最温良敦厚？哥，你不要编排我，我还须得有个好名声，以后……以后……”
　　双城话音戛然而止，险些把心里话全吐了出来。他耳朵悄悄染了层霞色。
　　抬眼却见叶祯正一眨不眨的盯着他看，似乎在等下文。
　　双城不干了，扯着嗓子嚎道：“反正就是不分家！我不要出去自立门户！我要吃你的，喝你的，赖在叶府哪都不去！”
　　许久，叶祯才叹个口气，“跟你说正经事，你看，你又开始撒泼了。”
　　………………
　　至双城将偷来的罪证交与常淙后一直风平浪静。直到立冬那日，沉寂已久的京城，突然掀起了一阵腥风血雨。
　　朝堂上，当今太子李泽含言之凿凿，立证尚书大人聂堰贪赃枉法，草菅人命。一时间满朝文武闻之色变，聂堰当朝反驳，却见李泽含当着圣上的面，将罪证一一列举。纸包不住火，圣上震怒，一道召令下来，将聂堰处以极刑，府上所有下人一律斩首示众。
　　叶祯早做了万全之策，他吩咐下人谁都不许走漏风声，连夜进宫面圣，直至黎明都未曾出宫。
　　哪知太子这次是铁了心要将五皇子顺势拉下水，还趁机将朝廷上众多与自己作对的官员拖下水，一时间人人自危，纷纷表明立场。太子不费吹灰之力，便收罗众多党羽，连连打压众多皇子，五皇子首当其冲。
　　一道道旨意从金銮殿迅速涌出，聂堰当场被斩首在大理寺火速派人抄家，朝中好几位与聂堰有染的官员纷纷落网马，打入天牢，听候发落。
　　至宫门时，叶祯只觉胸口一阵血气上涌，身后的绯色大惊失色，立马上前扶他，“大人！”
　　叶祯推开绯色的手，缓缓吐了口气，道：“看来京城要变天了。”
　　

　　☆、冲冠一怒为红颜

　　与此同时，双城正身处在尚书府门口。他亲眼看着偌大一处府邸被官兵破门而入，将里面男男女女，老老少少，拖了出来，哭声瞬间响遍了整个京城。府门口堵满了前来看热闹的百姓，他们一个个面露憎色，对着眼前这些无辜的人，喊打喊杀。
　　双城一瞬间骇了眸子，他忽而挤开人群，往赵宅飞奔而去，却见赵宅门口围着一圈又一圈的官兵。他狠狠咬牙，飞身上了屋顶，却见两个孔武有力的官兵正拖着赵嫣然的两只手臂，狠狠的往外头拖拽。
　　赵嫣然只是个柔弱的深闺小姐，未曾想过有朝一日满门横祸，她鬓发散乱，泪水涟涟，一张小脸布满惊恐，挣扎着想要挣脱，却猛的被一记耳光打的偏过脸去。
　　她嘴角满是血迹，哭声越发凄惨，她的哥哥赵管家已经被人就地正法，满宅府的下人都被充为了官奴。她在世间再无亲人，等着她的只会是人间烈狱。而从前那个说要来她家提亲，说要十里红妆娶她过门的那个人，迟迟未来。
　　赵嫣然忽而凄厉一叫，猛的起身要往柱子上撞，那官差伸手一拽赵嫣然的头发，将她硬拖了回来，嘴里狠狠啐了一口，“你这贱人还想寻死？就等着生不如死吧！”
　　说着又啪啪两耳光，将赵嫣然打的口鼻流血，又要往府门口拖。哪知才走几步，忽然被人一脚踹飞出去，吐了大碗的血。另一个官兵大惊，伸手就要拔刀，双城手更快，一手将剑抽了出来，反手两剑，砍下两只血淋淋的手腕下来。
　　空气里顿时盈满了更浓郁的甜腻气味。
　　“赵小姐，你怎么样了？”
　　双城抖着声音问她，紧紧的将赵嫣然护在怀里。
　　赵嫣然浑身颤抖着，哭的上气不接下气，她一声声的嘶吼，满是绝望，“双城，双城！你终于来救我了！我哥哥死了！我哥哥死了！府里的所有人都被抓了起来，我该怎么办？我该怎么办啊！我不想沦为官奴！”
　　双城眼眶一瞬间赤红，他伸手将赵嫣然抱的更紧，低声安抚道，“你不会沦为官奴的，我带你走！”
　　偌大的庭院里立马又涌出了数十位官差，这些人是奉旨来拿犯人，因不知叶双城的身份，遂剑指着他道，“大胆刁民，竟敢公然包庇朝廷钦犯！”
　　双城沉着脸一言不发，他单手一捞将赵嫣然扶了起来，右手执着长剑，二话不说抬腿就往外头走。这些人方才见识到了双城的厉害，一时都不敢轻易动手。
　　刚至府门口，顾连不知何时率人过来了，此时正好堵在了门口，一圈圈的官差横眉冷对，竟是要拔刀相向。
　　顾连也未料到会在此处遇见叶双城，他眉头微微一皱，再看见双城怀里抱着的女子后，狭长的眼睛透着几分莫名的笑意。
　　“这不是叶二公子么，怎的来这里了？”
　　双城没空同顾连废话，怀里的赵嫣然此刻吓得浑身颤抖，将头紧紧的埋在他怀里，啜泣着，一叠声的哭求。
　　“你别怕，有我在谁也不敢伤你，我带你走！”
　　双城温声安抚了赵嫣然两句，遂沉着脸，抱着赵嫣然要走。身前立马涌上来一众官差。
　　顾连站在最前面，他望了场上两眼，轻飘飘道：“叶二公子，你可想清楚了，你哥哥现在可不在这里，本官也没有义务要保你。你可知你怀里抱着的这个女子，她是朝廷钦犯，圣上亲下旨意命人抄家，你难不成想违抗圣旨？”
　　双城抱着赵嫣然抱得更紧了，他目光紧盯着顾连，直到顾连脸上最后一丝笑意都褪了下去，这才一字一顿道，“我今日就是要将她带走！”
　　顾连神色一变，还未说什么，却见双城身形一动，已经提剑抵在了他的脖颈之上。
　　“让他们都退下！”
　　顾连抿唇，脖颈处突然一凉，有些许温热的液体流了下来。他缓了口气，仅用两个人能听见的声音道，“叶双城，我放你一次，算是让叶大人欠本官一个人情。不过你记住，这仇本官记下了，来日方长，咱们慢慢来。”
　　顿了顿，顾连又玩味一笑，“哦，对了，忘记告诉你了。今日早朝，太子揭发了聂堰的罪行。圣上闻讯震怒，你哥哥当着满朝文武的面，恳求圣上对聂府上下一干人等从轻发落。你此刻过来闯府救人，岂不是跟你哥哥对着干？嗯？听说叶家家规严明，你说今日之事若是传出去了，你哥会如何处置你呢？”
　　双城脊背蓦然一僵，手里的长剑恨不得再凑近一分。他缓了片刻，松开了顾连，将手里长剑往地上狠狠一掷。这才身子微俯伸手一捞，将赵嫣然打横抱了起来，大步往外走。一众官差面面相觑，竟没一个敢上前阻拦的。
　　顾连脸上冷意更盛，直到双城的身影消失在街角，这才对着周围的官差道，“去，将消息传扬出去，就说当今内阁首辅之弟叶双城，冲冠一怒为红颜，当众剑指朝廷命官！”
　　此消息一加传开满城风雨，京城人人都道，内阁首辅叶祯之弟是个妥妥的孟浪公子，前有青楼花魁，后有红粉佳人，端得上是色胆包天，居然公然剑指大理寺少卿顾连，冲冠一怒为红颜。
　　这消息传到叶祯耳朵里时，正在金銮殿上。满朝文武百官皆以叶双城目无王法，胆大包天为由，要求圣上严惩。而叶祯连驳了数十位朝廷大臣，力保双城无虞。
　　当今圣上素来重用这位年纪极轻的内阁首辅，此刻却也因双城一事动了微怒。叶祯言之凿凿，据经引典，硬是取得了圣上恩赦，除聂堰极其一众贪官污吏外，其府上下姬妾，侍女，奴仆通通流放边疆。
　　这已然是圣上最大的让步，叶祯见好就收，满朝文武百官忍不住连连侧目，却见他又一举抛出了重案，满朝哗然。
　　不久前，叶祯料想往年泔州总是发生洪涝灾害，遂请了远在冀州的季如臣前去治理洪涝。还妥善安置了流离失所的百姓，安抚民心。圣上圣颜大悦，当朝便赦免了叶双城藐视王权之罪，又连连嘉赏叶祯。
　　叶祯神色始终淡淡的，却又上奏查封了靖安省周边地域二百余家铺子。理由也十分简明扼要，只道哄抬物价，不当经营。而前不久的官盐案终于水落石出，竟然又同瑜亲王李殷有关。
　　此话一出，满朝哗然，在场谁人不知靖安省乃瑜亲王李殷的地界，等闲之辈哪里敢在太岁头上动土。偏生这个叶祯手段雷霆，竟然不惧皇权，硬是