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　　十二皇子似乎为难，偷偷往后瞧了几眼，就见其余几位皇子正躲在一处，往这里看来。
　　叶祯顺着他的目光也瞧了过去，那些皇子便立马跳到后头的草丛里躲。如此，他便知晓了。但没点破，只道，“圣上过几日会亲自查验你们的课业，你们还需好生看一看书。”
　　十二皇子听了，连连点了头，明白叶祯这是不会去皇上那里告状，完成任务般的下去了。
　　待叶祯出了宫门，又顺道拐向了衙门。前头衙门来了一位两省中书，名唤季如臣，同叶祯同朝为官也有些交情。季如臣才被调来京城，见衙门事物冗杂已久，他又不甚熟悉，便请叶祯这位首辅前去相助。
　　如此叶祯不便推托，又去衙门一趟。待一切处理完毕回府时，天色已晚。
　　老管家正站在府门口捶手跺地，见叶祯回来了，急急忙忙的迎了上去，只道，“大人，您可算是回来了，二爷他……他……”
　　“他怎么了？”
　　“二爷喝醉了酒，正在院里闹酒疯呢，好些人都拦不住！”
　　

　　☆、耍酒疯

　　叶祯今日见了季如臣，少不得寒暄几句。
　　季如臣年纪同叶祯相仿，长着一副正直的面孔，为官清正廉洁，气度不凡，乃是两省中书令，深得当今圣上器重。就是因为人品才情皆贵重，同叶祯的心性相像，因此才比旁人多了几分厚情。
　　正因为如此，季如臣但凡拿不定主意，或者有烦心事时，都十分乐意说与叶祯听。
　　今日叶祯又从季如臣的口中得知，圣上这几日又私下里派了亲信去靖安省调查瑜亲王。
　　调查的动机很简单：当今圣上怀疑瑜亲王李殷想秘密谋反。
　　其实这事叶祯早有察觉，如今从季如臣的口中得知，又多了几分别的意味。瑜亲王乃先皇在世时颇为疼宠的皇子，也是当今圣上一母同胞的亲兄弟。
　　先帝在世时，叶祯的祖父叶贤还活着，因是先帝的授业恩师，深得敬重。因此叶贤十分拥护当今圣上，在对于瑜亲王这一类似操纵朝堂的祸害，深恶痛绝。曾在朝堂之上，众目睽睽之下，因瑜亲王口出狂言，而丝毫不留情面的当面痛斥。
　　当今圣上还是东宫正主时，曾同还是皇子的瑜亲王开展了猛烈的夺嫡之争。自古以来皇室操戈，血肉相残的例子数不甚数。当年东宫棋高一招，又有一代太傅叶贤保驾护航，终夺得了锦绣江山。登基后的第一件事，就是将瑜亲王削夺蕃位，又赶至偏远的靖安省，若无皇召，不得入京。不久前因为靖安省知府贪赃枉法一事，圣上又重新想起了瑜亲王，亦或者说是对这位亲王，从未掉以轻心过。
　　这样说来，其实叶家同瑜亲王府到有些旧怨，以至于到了现在瑜亲王李殷同叶祯十分不对盘。
　　不管真相事实如何，如今圣上既然起了疑心，不日势必要采取行动，自古以来但凡与谋逆扯上关系的，皆是大动静，同室操戈，血肉相残的事件数不甚数，只怕又将掀起一场腥风血雨。
　　一想到此处，叶祯少不得连连皱眉，暗自思虑。他今日忙了一天，连口热饭也没吃上，如今回了府上，还未来的及休息片刻，又听说双城醉了酒，一时间眉头一紧，沉了眸子，大步流星的往东院走去。
　　只见后院，里三层外三层，围了好些下人，他们无一不面露难色，对着正满院子撒泼的叶双城，苦苦劝着，“二爷，二爷，快别喝了，大人回来就麻烦了！”
　　双城正喝的尽兴，此时一听到叶祯的名字，不知是怕的，还是怎么的，一下子就恼了，将手里头的酒壶往地上狠狠一砸，日天怼地一番，直把矛头指向叶祯，含糊不清道，“呸！他回来又怎的，从前在滨州，我想做什么做什么，如今来了京城，诸多规矩，毫无人性！叶祯以为他自己是谁，就是天王老子来我也不怕！”
　　双城如今是醉了酒，一股脑的将这些日子以来所有的不满都说了出来，若是按他平日里清醒时，就给他十个胆子，他也不敢如此说。
　　在场的众多下人们吓的连连摆手，一个个面露惊色，结结巴巴的道，“二爷，大人可是您的亲兄长啊，哪能……哪能……”
　　剩下的话没敢再继续说，双城却立马知晓了：哪能直呼其姓名，大逆不道！
　　左右人群忽然散出了一条道，双城醉醺醺的，一脚踩着荷花池边的石头，斜着身子胳膊肘抵住大腿，伸手托着侧脸，只觉得头脑昏昏沉沉，一时间只瞧见走过来几个人，为首的穿着一身墨蓝色朝服，身姿挺拔，而身后跟着哆嗦着脸的管家。
　　双城醉的分不清东南西北，见管家哆嗦着，脸色发白，眼前模糊似乎有无数个身影摇晃，忍不住指着他嗤笑道，“你怕什么呢？”
　　老管家战战兢兢，站至叶祯身后连连对着双城使眼色。
　　双城一时什么也没反应过来，自顾自的又数落着叶祯的种种不好，诸多不是。
　　譬如，叶祯不分青红皂白虐打他。
　　再譬如，叶祯虐打过后还不给他饭吃。
　　随后大喘了口气，又接着控诉：叶祯太凶，非拿兄长的架子压他，就是个王八蛋！
　　在场的所有人又跟着倒吸口冷气，皆低下头去，面面相觑。唯独不敢去看叶祯的脸色。
　　叶祯神色泠然，也不见怒气，一时间只背着手静静的听了一会儿，待听见双城数落到，“有什么了不起的，不就仗着比我年长几岁，就处处欺压于我，什么兄友弟恭的戏码，我呸呸呸！爱找谁找谁演去，我才不稀罕！”
　　老管家擦了擦脸上的冷汗，小心翼翼的凑了过去，“大人，要不要找人送醒酒汤来？”
　　叶祯冷冷看着双城，眸色又深又暗，薄唇紧紧抿成一条弧线，这时果真有下人送来醒酒汤，还未灌在双城嘴里，就被一掌推翻，碎了一地的瓷片。
　　“来人，提一桶冷水来！”
　　立马有下人听了吩咐，不多一会儿就送上来一桶井水。
　　叶祯淡淡吩咐道，“去给你们二爷醒醒酒。”
　　于是下人又提着桶水，战战兢兢的挪了过去，由两个下人架着双城，将一桶水从头至脚泼了上去。
　　双城一瞬间成了落汤鸡，浑身湿漉漉的，墨发团成一簇，晚风一吹便缓了几分酒劲儿，迷迷糊糊的就听叶祯道，“再泼。”
　　接二连三的泼了数次，双城这下真醒了，见叶祯此刻就站在一旁，神色泠然的盯着他看，只觉得手脚一阵软绵，下人才一松开，他便支撑不住似的，扑通跪了下来，战战兢兢的唤了一声，“兄长。”
　　只见叶祯脸上又露出他一贯动怒的表情，双城一唬，急忙垂下头去，就听叶祯冷冷的声音从头顶上传来，“是谁让他喝酒的？”
　　双城知这不是在问他，一时间只咬紧了牙关，牙齿咯咯打颤，就听老管家道，“大人，今个二爷是同卓公子出去的，回来的时候便喝醉了，这这这……”
　　闻言，叶祯皱了皱眉，又问，“卓公子哪里去了？”
　　这时随从绯色从外头进来附在叶祯耳边小声的说了几句，如此叶祯这才不再问管家，还是盯着双城看了一会儿。
　　双城垂头跪在地上，是一副认错的模样，两只手哆嗦的都不知道往哪里放，一想到他方才如此放肆，如今就连投河的心都有了。
　　只听叶祯冷声道，“你跟我过来。”
　　双城不敢不从，连忙跟了上去，可却始终垂着脑袋，跟叶祯保持在容易逃跑的距离。
　　待至东院之后，叶祯转身进了书房，单留下一句，“你跪着好好反省。”
　　双城此刻怕的紧，哪里敢不听吩咐，一撩衣袍就跪了下去，心里无限惶恐不安。
　　

　　☆、孤星皓月（抓虫）

　　若说双城今日为何会如此放肆，其实也是有缘由的。
　　今个叶祯走后，卓青裁在府里待的穷极无聊，就想着出府转转。
　　这正合了双城心意，二人立马一拍即合，出了府后直奔青楼。
　　青楼里柳色靡音，莺燕翩飞，二人便开了个雅间，坐在里头喝酒。
　　一开始双城想起叶祯是不许他喝酒的，于是推托了一番，后来经不住卓青裁的一再怂恿，便放大了胆子喝了起来。
　　酒过三巡，二人都有了醉意，说笑间又提起了叶祯从前求学时的光景，双城便起了兴致，缠着卓青裁给他讲。
　　卓青裁本来说话便随意，又因多喝了几杯，想也没想就挑了几件趣事说了。
　　无非也就是叶祯在求学时才华如何如何出众，如何如何受人敬佩，又如何如何霁月风光。
　　双城听着，眼里冒了星星，随口又问一句，“那兄长有没有在人前提过我呀？”
　　卓青裁摇头晃脑道：“没有。”
　　双城立马道：“怎么可能？！我不信！”
　　卓青裁道：“你还别不信，我刚认识你哥那会儿从不知道他还有个弟弟在滨州。你哥哥的那些同窗好友都道，你哥是家里长房独子，没有手足兄弟的！”
　　双城一听，心里咯噔一下，茫茫然的说了一句什么，卓青裁也没留心听，自顾自又道：“你兄长他啊，心性不是一般人，等闲之辈万万入不了他的法眼。”
　　事后卓青裁似乎有什么要紧的事，未来得及同叶祯告别，只同双城打了声招呼，便带着人匆匆离去了。
　　卓青裁走后，双城独自一个人喝闷酒，越想越是生气，又思及这几日叶祯对他的态度，立马就猜测叶祯是不肯拿他当手足。
　　一时间双城只觉得委屈，暗暗联想起这十年来叶祯对自己的不管不顾，以及这段时间以来的严加管教，更加肯定了猜测：
　　叶祯定是毫不在乎他！
　　双城闷头回了府上，只觉得一肚子的委屈没地方发泄，借着酒劲耍起了酒疯，这才有了方才那一幕。
　　几桶冷水泼在身上，双城彻底醒了酒，牙齿忍不住咯咯打颤，两只手捏着衣角，刚开始还算好，后来跪的时间一长，就觉得膝盖处有数以千计的小虫子在咬，稍微动一动就觉得疼的钻心。
　　抬眼偷觑，双城见东厢的书房灯火通明，隐隐有道修长的影子落在窗边，夜很是寂寥，双城心里十分凄凉。
　　双城心想：方才我撒泼犯混，闹的后院鸡飞狗跳，白日又逛了青楼，喝醉了酒，不管哪一件提出来，都讨不了好。以叶祯的厉害，今日必定不会轻饶。
　　他又暗暗撇了撇嘴，想起叶祯一副白衣书生的模样，忍不住腹诽，觉得叶祯就像是有两副面孔，打他的时候也没见力气小。
　　于是双城抬头看了看天，见头顶孤星皓月很是凄凉，他遂又低下头去，也不知在想些什么。
　　这下过去了很长时间，双城忽见书房熄了灯，想来叶祯是要睡下来。他少不得有些慌了，叶祯这一睡岂不是要睡到天明，那自己难道得跪上一整晚？怎可能？！
　　双城咬了咬唇，扶着膝盖小心翼翼的站了起来，稍微一活动，忍不住“嘶”了一声，小心翼翼的挪到窗柩下，小声唤了一句，“兄长。”
　　没人理他。
　　双城吞了吞口水，又提了音唤道，“哥，你睡了吗？”
　　屋内仍是静悄悄的。
　　双城咬了咬牙，飞快的说道，“哥哥我知道错了，以后再也不敢了，我真的非常困，今日就到这里好不好，我以后一定听哥话，再也不敢犯混了！”
　　话一说完抬腿就要跑，忽听屋内传来叶祯清冷的声音，“嗯，你回去吧。”
　　双城一吓，险些脸铺地，战战兢兢的点头应是，这才踉踉跄跄的跑了回去。
　　回到院子以后，秋茗正在外头蹲着等，见到双城回来，眼睛一亮，立马迎了上前，“二爷，二爷，你没事吧？”
　　双城喘了口粗气，觉得头脑昏昏沉沉，想说自己没事，可下一瞬脚下不稳，整个人顺在了地上。
　　“二爷，二爷？！快来人啊，二爷昏倒了，快来人啊！”
　　原本寂静的叶府立马灯火通明，来来往往的小厮，丫鬟们个个面露急色，叶祯也被东院的动静惊扰了，随意披了件长袍，准备去东院看望，忽又想起什么，顿了顿。
　　绯色不解，提着灯笼在月下轻声问道，“大人，您不过去看看吗？”
　　叶祯不回答，只淡淡吩咐，“去请郎中过来瞧瞧。”
　　绯色应是，刚转过身去，又忍不住回过身来，小心翼翼的劝道，“大人，二爷他年纪尚小，一时犯混也是有的，又受了教训，此番想必也是知道错了。”
　　闻言，叶祯淡淡“嗯”了一声，眸色幽深，也不知在想什么。
　　如此，绯色也不敢再劝，踏着夜色匆匆出府去请郎中过来。
　　待郎中过来后，望闻问切一番，得出双城只是染了风寒，于是开了几剂药，由管家领着下去拿了诊金。管家又回头拿来药时路遇东厢书房，见里头明着灯，一道修长的身影落在窗头，一时间呆愣片刻，暗暗摇了摇头，扭身回了东院。
　　东院的动静一直闹到后半夜才停歇，叶祯在书案后提笔抄了几遍《诫子书》，这才揉了揉眉心，吹熄灯火，合衣而眠。
　　待第二日一早，叶祯便同往日一般，换上朝服，圆领衫，束腰带，又戴上乌纱帽，这才抬腿往外走。门外绯色早已经将轿子准备好，正站在一旁等候。
　　叶祯眉眼下有些乌青，至府门前顿了顿，这时老管家连忙凑了上前，道，“大人，二爷已经退了热，现在睡的正熟，郎中也说没什么大碍。”
　　如此，叶祯淡淡点了头，脚下再不犹豫，见绯色将轿帘打开，身子微倾便坐了进去。
　　前朝还有重要事要办，叶祯端坐在轿中，闭目养神，沉吟片刻，渐渐的不在想着双城。
　　

　　☆、闹乌龙

　　
　　双城此番受了风寒，当真是病来如山倒，从前他壮的跟头小牛犊子似的，从来不知道什么是风寒，如今日日喝上三帖苦药，怀疑人生之余，反到让他体会到了一丝凄凉：
　　这药忒苦，叶祯忒小心眼儿。
　　自打那夜双城大耍酒疯，被罚跪了半晚之后，叶祯是一次也没来东院看过，只放话给了管家，也仅两个字：禁足。
　　对此，双城思来想后，有些想法：那晚上，他那般矫情，归根结底还是喝多了酒，脑子进了水，一时想不开的缘故。因觉得自己爹不疼娘不爱，活像地里小白菜，又被叶祯管束的太严，遂才有了翻身农奴把歌唱的想法。
　　只是这想法如今提溜出来看，当真是不、成、熟！
　　可如今，双城才堪堪觉出几分难过的滋味。若从今以后叶祯当真不再管他，那他岂不是真的要成为没人要的孤儿？
　　——啊？！孤儿！？
　　想及此处，双城唉唉叹了两声，盯着药碗出神。
　　老管家从旁道：“二爷，药快凉了。”
　　双城耷拉着眼皮，头都不抬的“嗯”了一声，略一思忖，便旁敲侧击的问道，“我说管家啊，你家大人这些日子都做什么呢？”
　　管家大约是第一次听见双城这般客气、有礼貌的唤他一声“管家”，一时间觉得受宠若惊，连催他喝药的事都浑忘了，只颤声道，“大人早朝之后，就待在书房里处理公务，哪儿都没去啊，二爷！”
　　“那……那他晚上睡在哪里呢？”
　　管家道：“这个……睡在书房。”
　　双城眼睛一睁，一巴掌拍大腿上，大声道：“睡哪儿？睡书房！你们就这么对待你家大人的？”
　　管家面露难色，又往双城脸上看了几眼，欲言又止。
　　如此，双城这才猛然想起，自己现在住的院子，正是叶祯往日住的院子，自己住的屋子，正在叶祯屋子旁边……
　　双城无端的觉得自己这是鸠占鹊巢了，捏着下巴想了一会儿，暗暗腹诽：叶祯就是再生我气，也不至于不回房睡觉啊，反正也不是同一处寝室，抬头不见，低头不见的，怕啥？我都不怕呀！
　　烦躁的摆了摆手，双城往床里头一倒，被子蒙头，闭眼就睡。
　　老管家愣住了，他道：“二爷，你还没喝药呢！”
　　双城没好气的吼他，“喝喝喝，喝什么喝？你才要喝药，你全家都要喝药！”
　　老管家无端被顶了一句，忍不住面皮抖了抖，活像老松树皮，他忽然又想起什么似的，凑上前一步，悠悠道，“二爷，这可是大人吩咐的。”
　　双城一听，立马不淡定了。他猛的一掀被子坐起身来，皱着眉头斜眼看着管家，不甚相信道，“真的？你没有骗我？”
　　管家立马点头，连连摆手表示不敢说谎。
　　如此，双城又觉得心里舒坦了，他手指搓了搓，回倒在床上，这次无论管家好说歹说，就是不起来喝药。
　　老管家气得险些把药碗摔了。
　　叶祯回到府上时天色已晚，他今日又去了趟衙门，因靖安省那知府，在牢里大哭大闹说自己也是受人吩咐，不敢不从。如此，季如臣便派人请了叶祯过去，一同暗自审理了那个知府。
　　可因着那知府畏惧背后的势力，死咬着牙，吞吞吐吐，支支吾吾，总也说不到点子上，一来二去便折腾了许久。
　　季如臣按捺不住脾气，险些把那知府活劈了，叶祯又在旁边安抚几句这才作罢。
　　叶祯眉眼间皆是淡淡的倦意，细细看