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　　齐鸣见她睡过去了，便让人过来给她擦身换衣服。她昏睡的时间越来越久，体力也越来越不好。也是因为此毒霸道，她吃什么都不行，只能靠着一点米汤维持。原本那般活泼的女子，如今成这样，他心里总是不好受的。他一直都知道，她在忍着疼痛，疼得鬓角的发丝都沾着汗水。齐鸣闭着眼睛，站在夫人床边静默。
　　再过半个月，齐夫人已经忍不住疼痛了，时常会哼出声音来。
　　“老爷……妾身有个请求，”齐夫人的眼眸疼得有些涣散。
　　“嗯，你说。”齐鸣道。
　　齐夫人的声音从牙齿缝里挤出来：“给妾身一个痛快……妾身……受不住了……”
　　齐鸣拧眉不忍：“夫人……”
　　“战场上杀得那么利落！为何不给我一刀！”齐夫人的眼眸泛了红，嘶吼道，“快点，给我一刀！”
　　齐鸣偏过头，杀敌怎能与这相比，这是他的妻啊！
　　“齐哥，齐哥……”齐夫人的声音带了几分哭腔，“我疼，齐哥，我疼啊……”
　　“蛮蛮……”齐鸣垂着头，“我下不了手啊……”
　　齐夫人看着他瞬间恢复几分清明，她怎么能逼他，他已经很不容易了。她轻道：“齐哥……对不起……”
　　“蛮蛮，”齐鸣将她瘦如骨柴的手握在手心里，“千万支撑住！”
　　“齐哥……我……已经撑不到他们回来了……”齐夫人放空了眼神，她感觉到手上一滴湿热，又缓缓转过去看他，“齐哥……我真撑不住了……给我个痛快吧……”
　　齐鸣紧紧握着她的手，不语。
　　齐夫人看着他好一会儿，随后闭上眼。别人不知道，她还能不知道，齐鸣不是嗜杀之人，他面上看着沉郁冷漠，其实心善得很。再睁眼，她轻声道：“齐哥……我想喝参汤……”
　　齐鸣立马道：“好。”
　　参汤拿来，齐夫人皱着眉一点点强忍着反胃咽下。齐鸣见齐夫人能喝得下参汤，一时之间松了一口气，可转而又有些觉得不对。具体是哪里不对，他又想不到。齐夫人要喝参汤，齐鸣便到处寻上品百年老参来，只消她要喝，便一直供她用下。他现在还不知道，参汤虽补，却能让毒扩散得越快。这时候喝参汤，犹如服毒。
　　五日之后，齐夫人对着端来的参汤摇头，她已经再也咽不下了。
　　“老爷……”齐夫人对着齐鸣轻声道，“孩子们交给你……我也放心的……”
　　“嗯。”齐鸣觉得莫名心慌，“夫人……”
　　“骁儿他们……还好吧……”齐夫人道。
　　“好好的，你放心。”齐鸣想了想，又加了一句，“夫人，务必坚持一下。”
　　齐夫人勉力牵了唇角，仿若当年那个爱笑的女子：“齐哥……我已经不痛了……”
　　齐鸣心头一跳：“蛮蛮……”
　　“齐哥……”齐夫人看着他，好久延下浅浅泪痕，“我的腿……已经不疼了……”
　　齐鸣闭上眼，死死咬着唇瓣。
　　“嫁给你……我一直都觉得很好……”齐夫人的目光从齐鸣的额头到眉宇，再往下到眼眸和鼻梁，再落到唇上，好似要将他的面容牢牢记在心里。她道：“齐哥太辛苦……蛮蛮舍不得……”
　　“蛮蛮……”齐鸣的头抵到床榻上。
　　齐夫人看着手边的脑袋，眼角的泪水又延下。如果不是他父亲提携齐鸣上去，他是不是会更快乐一点？皇帝容不得人，她的齐哥一直都那么难。
　　“齐……”齐夫人的声音低不可闻，到最后已吐不出字眼，只强睁着眼看身旁的人。
　　“哪里不舒服？”齐鸣立马握了握她的手，见她说不出话，便眉头皱得很深。
　　齐夫人说不出话，却在用全力张嘴。
　　“冷？”齐鸣看着她的口型猜测，再看她唇角稍抬，便立马摸了摸她的手，又摸了摸身上。罗那全年都是暖的，齐夫人整个下身却是都凉了。齐鸣猛地看向齐夫人，对上她不舍的眼眸，什么都说不出来了。身死，脚先凉，她的整个下身都已经凉了。怪不得！怪不得她说不疼了，因为已经完全没了知觉。
　　“蛮蛮！”齐鸣看着齐夫人缓缓闭上眼，吼了一声，却是再没能让她睁眼。
　　大司马府挂上白幡，众臣前来吊唁。齐鸣跪在棺旁，沉默不语，与来人一一点头致意。
　　云鹤过去的时候，明晟正安慰着齐鸣，他便朝棺旁跪着的齐府庶出看了一眼。齐鸣的嫡系一派都不在，留下的庶子女也不齐全，齐骛跪在最后，垂着头落着眼泪。这齐夫人可能无法面面俱到，可到底不是严苛的主母，庶子女都哭得真切。
　　云鹤上过一炷香，便站在明晟身边。没多久，皇帝便派了宦侍来，不是吊唁慰问，而是赐婚。齐夫人一过世，齐鸣便与皇帝告假一年。云鹤猜测，守丧是假，避锋芒才是真。皇帝大约是真怕齐鸣撂挑子不干，将公主下嫁给齐鸣以示拉拢。
　　齐鸣跪着道：“劳烦公公带话，臣要替夫人守丧一年，不谈嫁娶之事。”夫人的棺木还在这儿，竟然给他赐婚！他死死压着心底里的怒意，为了死去的夫人，也为了身后的子女。
　　“齐将军，”公公为难道，“老奴只是个传话的，这个……”
　　齐鸣不语，直接站起来，到棺旁跪着。
　　公公见齐鸣不接圣旨，也愁坏了。他捧着圣旨追到齐鸣身边，劝道：“现下丧妻的大多不守丧，齐将军何必执着。”
　　齐鸣还是不语。
　　明晟心里直摇头，站出来道：“公公，本官随你去皇上那儿复命。”皇帝办事真是不过脑，这丧妻守丧毕竟不像守孝，不用夺情，再着急也不能在这时候提婚娶之事。告假书晚几日批复也是来得及的，如何会急成这样。
　　齐鸣看了一眼明晟，又垂头默跪。蛮蛮的死让他有了退意，守丧就是个由头，待他安排好一家大小的退路，便要抽身离开。连夫人都保不住，这守护□□头顶着作甚？


第25章　第25章
　　明晟去宫里与皇帝谈了之后，皇帝最终妥协，答应给齐鸣一年的丧期，不过到明年的时候，但明年得迎娶五皇女。这一年守丧期，若是有敌来犯，齐鸣必须出战。齐鸣只得应下，他觉察到大司马府周边有高手暗中监视，不若应了皇帝的条件，先安他的心，再做打算。
　　皇帝见齐鸣应下了婚约，便撤去了大司马府的监视。齐鸣可以不上朝，便一直待在练武房里。
　　没两日，云鹤便接到消息，齐鸣于半夜悄悄离府，正是往西北去。云鹤搁下笔，让轻络传消息到公中留意齐鸣的一举一动。
　　“公子是担心齐鸣谋叛？”轻络问。
　　“我若是他，早就谋叛了。”云鹤笑。
　　“公子为何对齐鸣如此关注？”轻络问。
　　“罗那的守护神，关注着总是没错的。”云鹤想了想道，“况且，齐鸣搞这么大一出，难道不该关注。”
　　“嗯，说不定以后有用。”轻络道，“不过说起来，要养那么多人，他的俸禄怕是不够。”
　　“西北巅城里肯定有他的心腹，做点什么手脚应该不难。”云鹤道，“而且现下巅城里的粮草充足，转移出去不会出问题。”
　　“我就是好奇，为甚偏偏选了那处地方，罗那那么大。”轻络道。
　　“也许……机缘巧合，碰上了而已。”云鹤道，“不过，我觉得罗那境内任何一处地方没那里好，普天之下莫非王土，齐鸣明白这个道理。不管藏哪里，皇帝只消花点时间，便能查出。那处虽贫瘠了一些，却比罗那安全。”
　　轻络点头。
　　齐鸣去西北没多久，安排好事情之后便很快回来了。这时候，皇宫里一处宫殿起了大火，那处宫殿正是八皇子坤若君的宫殿。明晟到齐鸣府上坐的时候，齐鸣便问起这件事。
　　“大约是因为八皇子想练武。”明晟道。
　　“八皇子不是会武……”齐鸣诧异，他虽回来有一段时间了，可一直不得空，且没有遇上坤若君，并不知道其中发生了什么事。
　　“以前会，一夜之间忘却了所有。”明晟道。
　　“是从西北回来之后的事情？”齐鸣心中有了猜测。
　　明晟点头。
　　齐鸣面有愧疚：“连累了他，可有找出真凶？”
　　“无迹可寻。”明晟道，“你也别想多，八皇子追去西北是他自己的意愿，且宫中本就防不胜防，他这样不管不顾的性子也须得好好磨一磨。”
　　“他练武是想回忆起一些东西？”齐鸣想了想问。
　　“也许。”明晟道，“我猜测也有想要自保的原因。可那些人唯恐他想起点什么，就下手了。”
　　“皇帝没个说法？”齐鸣道。
　　明晟一笑：“若不是出色到一定程度，皇帝如何会关心。我猜皇帝知道出手的人是谁，也没有要阻止的意思。且现下人没事，更不会多问。查案子只是走一下流程，想来是如上回那般，没有破绽留下。”
　　齐鸣摇头：“你去探望八皇子的时候，帮我问声好罢。”
　　明晟点头：“好，不过八皇子现下什么人都不记得，以后有机会你去见见，说不定能想起点什么。毕竟，你可是他最崇拜的人。”
　　齐鸣无奈：“我连自己夫人都保护不好，哪值得崇拜。”
　　“齐鸣，”明晟珍重道，“你若就此消沉，皇帝一旦觉得你没有利用价值，整个大司马府的人会有什么下场，你能想象得到吧？”
　　齐鸣不语。
　　明晟也不多说，他知道齐鸣会思考的。
　　齐鸣看着明晟离开的背影，在那儿沉默了良久。他的确是想着退出皇帝的视线，可不管怎么想，总是做不到全身而退。他后院的好几个姨娘都是先皇和现在的皇帝送来的，虽说有细作嫌疑，可孩子总是无辜的。他安排了几个子女，可剩下的当中不乏有身世清白的。他犹豫了。
　　齐鸣没能犹豫多久，又被皇帝派去东南战场了。因为东南边境处，若弥的驻地军营里每日阵列压至城下，皇帝接了消息生怕他们突然攻打过来，立马派出齐鸣。
　　云鹤闻言并不会提醒皇帝，若弥的皇帝不是好战之辈。他挑眉看皇帝，消息能送这么快，定是有皇帝身边的暗卫安插在边境。
　　明晟也觉得若弥不会攻过来，若是有此打算，早在当初可以一举攻下，哪里还会停战。他想着齐鸣出去散散心，或许不会如此沉郁，便也没有阻止皇帝。
　　于是，齐鸣便出京前往东南边境。如果皇帝重新重用他，他自当会鞠躬尽瘁。明晟说的没错，他若倒下，整个大司马府里的人都不会有好下场。他不能就这么离开，剩下幼子弱女去面对暴戾的皇帝。
　　到边境，齐鸣在高瞻台上看了两日，发现若弥并没有开战的意思。这一带本是莫桑的驻营，若弥占了以后，肯定要整合新旧阵营。归顺的莫桑兵士要打散了，重新编入若弥阵营，莫桑的兵士也要适应若弥的作战方式，如此才有这般气势恢宏的演练。可笑，皇帝竟把这当成要开战了。他也不闲着，便整合了罗那的兵士在若弥阵营对面，一同练习。
　　暗卫们诡异地发现，若弥和罗那两厢阵营都在排兵布阵，却并没有交战。于是，他们便传消息给皇帝，齐鸣于若弥阵前排兵布阵，震慑对方不敢前进一步。皇帝悬起的心终于可以放下，连日来总是做着罗那皇城被炸得灰飞烟灭的噩梦，实在是心力憔悴，脑子都快转不动了。
　　一个月之后，暗卫们发现，若弥依旧是这么布阵演练，罗那东南驻营也是每日在对面操练，丝毫没有剑拔弩张。他们才反应过来，之前是不是弄错了什么。这根本不是要作战，而是寻常的操练。再看齐鸣气定神闲的样子，更是确定。若大战在前，齐鸣还能这么悠闲？想起皇帝狠戾的手段，他们犹豫着没敢将这错误跟皇帝坦白。反正，齐鸣不可能去与皇帝说这事。他们隐在林里，恨恨地看着两厢阵营，操练作甚弄出这么大动静，还直逼罗那，若是离得远远的，他们哪还能误会！
　　皇帝担忧了几个月之后，发现若弥一次都没有攻打过来，也终于开始有些回神。若弥手里有神秘武器，总不能还怕一个什么都没有的齐鸣吧。他传信给暗卫，问齐鸣的状况。暗卫回道，齐鸣每日都在若弥阵前演练。皇帝闻言，又想起若弥对周边国度都没有行动，才明白若弥无心再有战事。
　　如此，皇帝开始有心思关注其他事情。皇后与他提了她母家侄子宸勒，正在京都大营任执金乌，很是能干，他便不时去京都大营里转转。他一直不放心齐鸣此人，有心要提些得用的上来，鲁埒是不能担大任了，他得物色更得用的人选。
　　齐鸣在东南大营一待就是一年，如约回来商议婚事。毕竟，皇帝将五皇女下嫁大司马的消息，朝中都知道，他不能落皇帝的面子，等着皇帝来催他回京准备嫁娶之事。他不知道一年的时间，好多事情都已经不一样了。
　　“齐将军回来的正好，”皇帝笑道，“朕看了下个月初八是个好日子，准备准备迎娶五公主。”
　　“是。”齐鸣应。
　　“若弥军还驻扎在东南边境？”皇帝问。
　　“是。”齐鸣道，“以前莫桑便有军队驻扎在那一带，若弥接手了自然是要派兵驻扎的。”
　　“这个，”皇帝道，“若弥军总是个难对付的，东南边境还是离不得人……”他故作沉思了一番，道，“齐将军筹办婚事的这段时间，由宸勒代为掌管东南兵权，即日便出发，务必看守好东南边境。”
　　齐鸣抬眸看向皇帝，所以，这次是要收他兵权？
　　“谢陛下恩德。”宸勒出列跪下。
　　齐鸣看向宸勒，竟不知这人何时有资格站到朝上的。他心里冷笑一声，他怎么又会对皇帝抱有希望？
　　“皇上，代为驻守营地不需要移交兵权，”明晟出列道，“齐将军既为大司马，掌管兵权是应当。”
　　“兵权在京都，若东南边境有事也鞭长莫及，齐将军认为如何？”皇帝看向齐鸣。
　　齐鸣什么话都没有说，深吸一口气，将兵权掌印取出。皇帝身边的宦侍立马过来取，又转交宸勒。
　　明晟阖上眼睛，沉默不语。
　　“这样才对。”皇帝眯眼笑，“齐将军这一年在驻营辛苦了，趁着这次大婚好好休养，争取早日得嫡子。朕这五皇女颇为贤淑，爱卿可得好好对待。”
　　竟然跟他提嫡子？齐鸣冷冷看向皇帝，咬着牙道：“是。”
　　皇帝满意地点点头。
　　下了朝之后，明晟看着空荡荡的殿上，沉沉叹了一口气。想起当初劝齐鸣的言语，不禁有些迷茫，齐鸣是振作起来了，可又是被皇帝耍了一道，他这是帮齐鸣，还是害齐鸣？
　　大婚之前，齐鸣来找明晟。他道：“明晟，帮我送一封信去西北，可好？”
　　明晟抬眸诧异。
　　“我的信件现下是出不了京都的，且人也无法出去。”齐鸣道。
　　明晟明白，这定是皇帝的手笔。他道：“齐鸣，留着青山在，不怕没柴烧。”
　　“我只是送信给西北副将，交代他好好守住边境。”齐鸣当着他的面将信拆开给他看。
　　“我不是不信你，齐鸣，我们朋友多年，你该清楚我的。”明晟按住信件，“信，我帮你传出去，只是，你千万别钻牛角尖。毕竟，这是他的天下，我们做臣子的，哪里有置喙的余地。”
　　“明晟，”齐鸣轻道，“为这样的皇帝做事，你可曾有懊恼过。”
　　“有，”明晟一笑，“可是，皇上再不是，也是我罗那的皇。我只消记着，我是为罗那做事，而不是为那皇帝做事，便心安了。”
　　齐鸣淡淡一笑：“即使一再打压？”
　　明晟眼眸一睁，过一会儿才道：“是，即使一再打压，我也是为罗那，我要为罗那百姓撑起一片天地。”
　　“就像赫筠。”齐鸣想起那个大司农。
　　“是。”明晟点头，“赫筠也是为了罗那百姓，才如此费心振兴商业。”
　　齐鸣点头，不过也没有表态。他们至少可以尽心做自己想做的事情，他连出入京都的自由都没有。
　　“你放心，信我会给你安全送达。”明晟道。
　　“如此，多谢。”齐鸣道。
　　明晟将信传出，云鹤便得到了消息。
　　“齐鸣托明晟送了一封信去西北。”轻络道，“我们截获了半柱香的时间，得知信件只是很简单地叮嘱西北驻营副将务必守住边境。”
　　“觉得很奇怪？”云鹤搁下笔看她。
　　“这事哪里有必要提醒，副将难道会不知道？”轻络道。
　　“守住边境，那些个小国就不能进来了。”云鹤道。
　　“这……”轻络恍然，忽而一惊。
　　云鹤点头，垂下眼睑：“齐鸣存了死志。”
　　轻络摇头直叹，云鹤沉默不语。
　　作者有话要说：
　　迫不及待要让齐骛进云鹤的后院了


第26章　第26章
　　云鹤再见到齐鸣的时候，便是在婚宴上。齐鸣身着玄端，衣衫边缘滚着喜气的红色，双眸里却满是戾气。他想了想，上前道喜，趁周围人不注意，便轻道：“齐将军，西北边境的米粮可安排妥当了？”
　　齐鸣猛地看向云鹤，瞬间迸射出杀意，可只那么一瞬间便收敛了去。