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冷羿大笑，然后一脸赞许地看着王芷轩道：“还真不愧是我冷羿的手下，看来没有白白跟着我这么多年。”

王芷轩道：“可是属下还是有一事不解，那就是按理说，太皇太后当时应该和柔妃没有什么直接的瓜葛，而是对丽妃那样的嚣张跋扈反倒看不顺眼，为什么不对丽妃直接下手，而是选择了柔妃呢？”

冷羿道：“我说过，看事不能光看表面，要通过现象看本质。”

王芷轩想了想，虽说还是对此事百思不得其解，但听冷羿这么一点拨，思量半晌之后，道：“莫非太皇太后和柔妃其实也是有瓜葛的，只是旁的人看不出其中的端倪，又或许太皇太后隐藏太深，没有人可以看出她的喜恶？”

冷羿指着平静的湖面上，道：“你看着湖面，你可以看出什么吗？”

王芷轩摇头。

冷羿道：“可是你可知道我有个不太好的习惯，有一次我去边境和大越国和谈，后来和大越国王子成为莫逆，他送给我十条鱼，我很喜欢，便将这十条鱼统统运了回来，就放在了这个人工湖里，你走进护栏边上去看看。”

王芷轩还是第一次听冷羿说起这件事情，心想着不过是十条鱼罢了，为什么还要自己走到湖边去看，但是他还是起身走到凉亭的护栏边探下头细细观看，从来未曾注意过这个人工湖的王芷轩发现，看了半天，湖中好像除了清澈见底的湖水，再无别的任何东西，甚至连水草都没有。

“大人，您这个人工湖这么大，不可能只放了十条鱼吧，那自然属下是什么都看不见了。”

王芷轩的话音刚落，只见从自己的身后飞过一个东西，来不及细看，已经落入了水中，冷羿一边将王芷轩往后扯了一把，一边说道：“小心！”

王芷轩还未反应过来，就看见本来什么也看不见的湖水里不知从哪里冒出来的几条比自己的长剑还要长出很多的大鱼个个长个血盆大口飞出水面，有些竟然有快要挨到护栏了。

王芷轩从未见过身形这么庞大的鱼，甚是惊讶，很快，那些鱼便又消失不见了。

“大人，您刚才扔到水里的，是肉吧？”王芷轩问道。

冷羿笑着点点头。

“可是这些鱼属下从未见过不说，这些鱼看似十分凶猛不说，而且我们大宋应该也是不曾有的吧。”王芷轩再次探头下去看，已经什么都看不见了。

“这种鱼叫食人鱼，在大宋确实没有。”

“什么鱼？食人鱼？您的意思是这种鱼它是要吃人的嘛？”王芷轩瞪大了眼睛十分惊讶地看着冷羿。

冷羿微笑着点头，道：“别说是人了，你就是往这个湖里扔进去一头牛，也不过是一个时辰的光景，便连骨头都没有了。”

王芷轩这才明白，刚才冷羿给自己说的那句凡事不要看表面的话的意思。

“大人，这就是您刚才说的您的这个不太好的习惯吗，锦颜知道这个湖里养的鱼其实是要吃人的鱼吗？”王芷轩问道。

冷羿笑着说道：“的确是我一个不太好的习惯，但是这个习惯我却是改不了了，整个冷府的人都是知道的，要不你看这么清澈的湖水，怎么没有一个人到湖边去玩耍呢？”

王芷轩感慨道：“果真是不能小觑了这些小东西，不过大人让我看这些食人鱼，其实也就是想告诉属下一个道理，那就是不要以为看似平静的表情，其实里面却是暗流涌动，对吗？”

冷羿示意二人回到座位上坐下继续喝酒。

“有句话叫两害相较取其轻，对于太皇太后而言，当时的丽妃是不能轻易撼动的，但是通过这件事情可以起到一个敲山震虎的作用也未尝不是一件好事，再说了，那个柔妃的兄长当时戍守边关，战功赫赫，在朝中也是目中无人，十分嚣张，先皇不好直接对其加以惩治，太皇太后这一招，可谓是一箭双雕，既为先皇灭了那柔妃家族的气焰，也给丽妃了一个警示的作用。”

王芷轩道：“果然是一步好棋！虽然这件事情看似和丽妃一点关系都没有，但是那个猫是她的没有错，咬死了太皇太后的八哥也是没有错，虽然受害的人是柔妃，但是想必包括当时的先皇在内都会认为柔妃就是一个替罪羔羊，因为柔妃无争无宠，没有必要去害太皇太后，而丽妃就不一样了，她有动机，所以她虽然表面没有事，其实这比直接说她有事还要糟糕呢。”

冷羿举杯，道：“我就说我自己亲自挑选的人那里有愚钝的，都是一点就透，看来将锦颜交给你，我还是十分放心的，来，喝酒。”

一个时辰后，王芷轩离开了冷府，直接骑马去了李昌载的府上道别。

两个好友在李昌载的书房话别。

“怎么才不过是正午，你看你已经喝的有些微醺了，我让人给你端点醒酒的汤水来。”李昌载一身轻纱缎袍，十分凉快的样子，看似气色也不错。

王芷轩没有阻拦，自己确实也喝的有些多了，离开冷府之后，他想了很多，也想通了很多，冷羿没有直接告诉自己太皇太后让自己去杭州做这个巡抚的真正目的，但是，王芷轩越发地明白，自己这一去，兴许就是有去无回，别说保全不了自己，自己的妻子方锦颜也未必能保全。

一会儿丫鬟端来了一些用冰水浸过的瓜果和一些酸梅汤来，王芷轩喝了一些，这才觉得凉快了起来，毕竟是在最热的时候出门，的确是有些受不了这个暑气。

房间里只剩下两个人的时候，李昌载走到王芷轩身旁的椅子坐下，见王芷轩脸上的红晕微微在褪去，便知他好些了。

“明天就要走了，我还一直找不到机会和你道别，还以为只有下一次我去杭州看你了。”

王芷轩吃吃一笑，有些憨厚，有些可爱，带着一丝醉意地说道：“昌载，你我多年的朋友，从小一起长大的情分，你今天倒是告诉我，我配不配做这个杭州巡抚？”

李昌载听罢，也不过是一笑：“太皇太后说你行，不行也行，太皇太后说你不行，行也不行！”

王芷轩负气道：“连你也同我打官腔了，真是无趣，既是这样，我便算是白来一趟，走了！”说完，踉跄地起身要走。

李昌载一把拉住王芷轩的衣袖，道：“不过几杯黄汤就让你灌成了这样，还不赶紧坐下，多喝点酸梅汤醒酒，等酒醒了再走也不迟。”

王芷轩扭头看了一眼李昌载，轻笑道：“我知道了，我最至交的好友对我去杭州赴任也是极不满意的，你最了解我，你都觉得我不合适，自然全天下的人都会觉得我名不副实。”说完，甩开李昌载的手就走。

李昌载无奈，只得起身将王芷轩伸手拦住，道：“好好好，我告诉你还不行吗？你这个样子最好就是乖乖地坐下，好好地听我给你说。”说完，将王芷轩推回到椅子上坐下，然后递给他了一杯茶。

第618章　死心

“你这个人就是这点儿不好，容不得人家一句玩笑，便要急着走人，从来都是这样。”李昌载等王芷轩坐下后，笑着说道。

王芷轩一口将杯中的茶水喝干了，将杯子重重地掷在桌子上，狠狠地看了李昌载一眼。

李昌载大笑，道：“其实这件事情还真的不是一件好事，尤其是我们这个儿皇帝做了这个龙椅之后，别看他年纪轻轻，身后有一个看似柔弱实则果敢的太皇太后和一个年少英才的宰相冷羿辅佐，而且他自己自继位之后，一直勤于政事，十分好学，敢于为人先，尤其是对朝廷官员腐败贪污这件事情下手十分的狠，敢管敢做敢下手，所以看似杭州巡抚是个肥差，但是你没有发现这两年这个位置上被砍头的人最多吗？”

王芷轩脑子一个激灵，酒已经醒了一半，身子也不由地坐直了一些，好好地看着李昌载说话。

李昌载继续说道：“其实我知道，因为你的冷羿的手下，其实他也一直很维护自己的人，所以这件事情他一直反对，认为你资历尚浅，还远不足以服众，可是俗话说的话，胳膊拧不过大腿，太皇太后和皇上两个人同意了，冷大人也是无能为力。”

王芷轩道：“你既然什么都知道，为何从不对我提起这些？”

李昌载苦笑一声，道：“我又能如何？以你的脾气，告诉你了，不过就是去皇上那里大闹一场，你以为皇上就会不让你去吗？而且，我也想着，你如今也不过是一个人，贪赃枉法之人其实大多都栽在了一个家字上，因为有家，这才有了贪图财物的动力，希望给这个家更好的东西，而你不同，你一个人怕什么，而且你向来对物质这些东西看的很淡，自然不会因为一些物质上的东西犯错，便想着，兴许你做了这个杭州巡抚对皇上而言，对朝廷而言，对整个大宋而言，都是好事呢。”

王芷轩没有告诉李昌载自己已经娶了方锦颜为妻，其实这件事情也让他觉得不知如何向自己最好的朋友开口，毕竟他知道李昌载对方锦颜的情谊，他怕李昌载会伤心，会难过。男人都是这样，自己喜欢的女人一天不属于别的男人，便觉得自己还是有希望的。

“可……可是……”王芷轩欲言又止，不知如何说起。

李昌载却会错了意，劝慰道：“不过就是去赴任，也许结果并不是最糟的，只要明白，不要轻易相信一个人，也不要糊涂的人家随便挖了一个坑给你，你就想也不想就跳下去，一分钱没有贪墨，便也坐了监下囚，那才是最最不划算的了。”

王芷轩长叹一声，道：“原来只有我一个人蒙在鼓里。”

李昌载道：“告诉你的人无非就是真正关心你，希望你好的人，其实这件事情我们还有转圜的余地。”

王芷轩听了这话，眼睛都亮了，李昌载说的没有错，自己从前是一个人，一个人生也好，死也好，都无所谓，只是如今自己的身边有妻子了，还有妻子的母亲和弟弟，他不能不负责任。

“赶紧说，还有什么办法？”王芷轩迫切地问道。

李昌载道：“你首先要弄清楚你得罪太皇太后和皇上的原因，知道了这个原因，事情不就好办了？”

王芷轩听罢，突然像是醒悟过来一样，自己真的好笨，之前冷羿其实不也一直在告诉自己这件事情，原来自己和柔妃一样，不过是个替罪羔羊，可是，自己到底是因为什么事情得罪了太皇太后和皇上呢？

王芷轩想了半天，也想不出来一个究竟，便痛苦地用手捶了捶自己的头，道：“我向来不在宫中行走，我的品级虽说不低，但是只是在刑审院做事，犯不上和太皇太后还有皇上作对啊。”

李昌载苦笑一声，道：“前几日我府上的一位小妾小产了，你知道这件事情吗？”

王芷轩想起，便点头，道：“听说是锦颜的大姐方淑离？”

李昌载点头，道：“正是。”

王芷轩道：“我认识你这么多年，还从未听说你的府上还有人做这种拈酸吃醋的下作事情，竟然对人家肚子里的孩子下手。”

李昌载道：“是啊，其实别人听见的一定是方淑离为人不淑，与其他妻妾不合，上对妻不敬，下对奴才也是苛责，实际上，方淑离虽然在方家的时候一直和锦颜不合，甚至我们第一次看见她们的时候，也是她在醉月楼让人动手杀了锦颜，可是实际上，这个女子不过就是一个仗势才会欺人的主儿，自己的母亲不得宠了，哥哥又是一个烂泥扶不上墙的公子哥，自己倒了李府也就是个小妾的身份，也没有理由嚣张，所以……”

李昌载的话还未说完，王芷轩突然打住他，像是想到了什么一样，瞪大了眼睛，对着李昌载说道：“那方淑离小产是何人所为，你可知道？”

李昌载道：“说句实话，我是不相信是我的妻子所为，但是当时确实有人看见那一天只有她身边的丫鬟去过方淑离的房间，事后那个丫鬟悬梁自尽了，因为没有了证人，她便矢口否认，我也没有办法，只得算了。”

王芷轩冷笑一声，李昌载见王芷轩的表情，不解道：“你这是怎么啦？”

王芷轩凑上前去，低声说道：“若是我没有记错的话，你妻子的姑姑可是太皇太后的表姐？”

李昌载听了王芷轩这话，神情一凝，王芷轩道：“刚才你提到我们第一次在醉月楼救下锦颜的时候，我就突然明白过来了。”

李昌载想了想，道：“我也明白了，一直以来有人在外传言，十分的不好听，说是方锦颜对方淑离的下的手，我其实一直不信，因为当时锦颜已经进宫了，没有理由还不放过自己的大姐。”

王芷轩冷笑一声，道：“我明白了，我什么都明白了。”

李昌载道：“既然是这样，那我也明白了，只是这件事情好像反倒不好办了，太皇太后也是在警告我，让我不要和锦颜走到的太近，只是有一样，我很是不解，不过是个落魄官员人家姨娘声的孩子，而且这个孩子本身在这个家里就已经十分不得好了，为何太皇太后还是不放过……”

不知何时，方淑离进了门，先是给王芷轩施礼，然后给李昌载施礼，一身素衣素颜的她，竟少了从前那种盛气凌人的样子，显得乖巧不少。

李昌载起身，扶着脸色十分不好的方淑离坐下，道：“你该卧床好好休养的，怎么起来了？”

方淑离微微一笑，道：“我听身边的丫鬟说王大人来了，想必是来辞行了，便过来看看，也算是给王大人送行了。”

王芷轩看着方淑离一副弱不禁风的样子，一点也不像自己当初见着的那个凶悍多疑的女子了，反倒看着有些可怜。

“听说你最近身子不好，不必这样的多礼，还是回去歇着吧。”王芷轩说道。

方淑离微微躬身，恭声说道：“妾身这段时间想通了很多的事情，如今听说锦颜也十分的不好，进宫之后也是丝毫未见好转，毕竟是我的妹妹，从前因为诸多的事情彼此伤害，不但失去了亲情，还失去了很多的东西。”说到这里，方淑离看了李昌载一眼，李昌载知道这眼中的意思，有些愧疚地转过头去。

方淑离继续说道：“方才妾身无疑偷听你们的谈话，只是正好过来，便听见了，妾身有句话不知当不当说。”

王芷轩和李昌载对视一眼，然后同时说道：“但说无妨。”

方淑离道：“说实话，锦颜就好像一朵奇葩，走到哪里都会散发出奇异的光芒，其实这些我不说你们也清楚，先是冷大人，继而便是……”说着，又看了李昌载一眼。

李昌干咳一声，其实王芷轩的心里也是有些心虚，因为方淑离说的没有错，因为从未对一个女子动心的自己，看见方锦颜，自己也不由自主地动心了。

“然后又传出皇上为了锦颜，甚至不要皇后的话来，可见锦颜真的是让所有的男子动心，甚至愿意为了她做任何的事情，这样的女子若是放在皇上的身边，太皇太后哪里会有安全的感觉。”方淑离说道。

两个男人听了方淑离的话也不由地点点头，为方淑离这样的分析算是赞同。

李昌载道：“问题是，如今锦颜已然是这样了，嫁人也难，太皇太后一直想让她成亲，这样皇上回来也就死心了。”

方淑离冷笑道：“你们太不了解一个女人了，也太不了解皇上了。”

王芷轩道：“莫非你的意思是就算是方锦颜成亲，皇上为未必能善罢甘休？”

方淑离点头，道：“古达有北齐皇帝高湛，又有南朝宋武帝刘子业，你们以为方锦颜成了皇上的姑姑，皇上就会死心了吗？”

李昌载对方淑离的文采是一向赏识的，毕竟方家从前可是将她按照进宫当皇后的标准去教育的，这一点自然毋庸置疑。

王芷轩道：“既然你这样说，是不是就真的没有办法，除非方锦颜死呢？”

方淑离微笑着点点头。

李昌载和王芷轩不由对视了一眼，心里涌起了一种恐惧，从未有过。

方淑离见李昌载一脸质疑的表情望着自己，淡然一笑，起身说道：“大人不必怀疑妾身的话，反正信与不信都随你，如果我是太皇太后，即便是锦颜离开京城，我也不会让她活着去杭州，如果我是皇上，我也不会因为锦颜疯了或是嫁人了便死心放弃，妾身有些不适，告辞了。”说完对王芷轩和李昌载一一施礼，然后聘婷离去。

第619章　钦佩

当晚，冷弈进宫请旨。

“你说什么？你要送方锦颜一直到应天府，你开什么玩笑，如今皇上不在，你若是不在朝中坐镇，万一……”太皇太后本来以为之前冷羿约好的三天后，是和要自己温存一番，没有想到自己精心打扮之后，却听到了这样的消息，心情一下跌入谷底，再无任何兴趣。

房间里没有一个下人在旁，太皇太后就躺在冷羿的怀里，傍晚的天空像是被熊熊烈火点燃，红彤彤地一片，清风吹进窗户，将纱幔轻轻地吹起，房间里新摘的花朵散发着淡淡地幽香。

“不过就是来回十天的时间罢了，再说了，上次应天府贪墨赈灾银两的事情我也一直没有时间亲自去看看，这一次趁着这个机会……”

“若是哀家不同意呢？”冷羿的话还未说话，太皇太后索性从他的怀里坐起身来，扭过头冷冷地看着他。

冷羿伸手轻轻地抚摸着太皇太后一头带着花香的秀发，微笑着说道：“我