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　　贾巴尔也只好接受现实，尽力在实战中教导他们如何在英勇作战的同时减少伤亡和流血，如何学会有耐心地跟敌人周旋，如何同时保持冷静和勇气，谢绝卤莽与愤怒。
　　站在远处观战的威达，心里也在暗暗点头。北线的战况尽在掌握中，利用地形优势，勇敢的战士们挡住了季尔登的猛烈进攻，成功地将他们拖入了胶着的战局，并给予了沃萨人相当程度的杀伤。
　　在这里，猛虎军团在做赚钱的买卖，对方的伤亡是己方的三倍以上。不过在东线，显然形式并不乐观，赤拉维确实有几把刷子，贾巴尔这边是在做亏本生意。更头痛的是，游牧民族的传统战法确实很难对付，非常难缠，他们不停地游动骚扰，不作正面交锋，使猛虎军团的装备优势、阵形优势难以发挥，这才是令威达最为光火的。不过见惯战场的他，仍在尽力克制着自己，战斗才刚开始，真正的较量还在后头，而他对于战争的胜利仍然是充满期待的。饵已经放下，就看赤拉维是否上钩了。
　　赤拉维继续乘着士气高涨之机发起进攻。沃萨骑兵仍然是组织这种一到两千人的骚扰式冲击，不停地有这样的几个骑兵横队突然从那松散的军队中突然杀出，呐喊着扑向猛虎军团东线防御体系的正面和侧翼各个方向，令人应接不暇。
　　这些冲锋的骑兵们，一边快速冲上，一边射出一排排的弓箭。与刚才不同的是，这一次沃萨骑兵们射出的是火箭。更有甚者，这些火箭的箭杆处，都绑挂着淋上油料的易燃有毒物质。箭矢上的火引起了有毒物质的燃烧，在猛虎军团阵地里散发出滚滚毒烟。这些毒烟呛人口鼻，发出各种焦臭的气味，令吸入毒烟的战士们忍不住都有想呕吐的感觉。
　　猛虎军团的战士们相当厌恶赤拉维的这种战斗方式，惯于进行正规会战的他们，认为赤拉维手下的这些游牧骑兵们打了就跑，占了便宜就卖乖，根本不敢正面交锋，显然是一种可耻的懦夫行为。
　　很多士兵和下级军官向贾巴尔要求发起反击，给这些狡猾的野蛮人尝尝厉害。深悉战场形势的贾巴尔严厉地驳回了部下的请战要求，他知道，倘若步兵的密集阵形散开后，根本不会是马背上纵横驰骋的沃萨人的对手，只能被对方杀个七灵八落。
　　赤拉维的这些进攻，摆明了是在挑衅和激怒本方，意图对猛虎军团这些行动迟缓的步兵诱而歼之。
　　“站在原处，让火烧死也不许乱动！”贾巴尔杀气腾腾地抡着自己的斧头，把好战的手下人镇了下去。同时，既然是比试远程武器，贾巴尔也下令叫弓弩部队加强排射的力度，尽量给对方多造成一些伤亡。
　　赤拉维看上去丝毫没有改变主意的意思，他手下的骑兵们轮番上阵，此往彼回，连续不间断地进行了十几次这样的冲击。有时候是集中左边，有时候是集中右路，有时候是几列横队同时从各个方向一起发起向心冲击。
　　这些骑兵队一边用投枪和带毒火箭跟猛虎军团的弓弩部队比试箭法，一边避开与对方的步兵方阵短兵相接，完成了投射任务后，不是转头回去，就是与对方隔开一段距离绕行骚扰，迫使对方的方阵相应调整方向，以图找到防线中的破绽。
　　经过坚持不懈的连番冲击，沃萨人的努力终于收到了一些成效。猛虎军团的弓弩部队在和对方的骑射手们对抗，可苦果却是由前面的步兵们承担。
　　看着对方在自己不远处耀武扬威，却只能站着不动，被动地挨打而不许还手。心中的怒火和身边同伴死伤所带来的恐惧，开始交织在战士们心头。
　　经过一个多小时，连续不断的这种沃萨式冲击后，尽管贾巴尔努力地去控制形势，但这些尚未经历长期训练和残酷战斗洗礼的闪北降卒战士，还是不可避免地出现了一些混乱和动摇。
　　一些人为了躲开火箭和毒烟，开始向后方或旁边移动，另外少数卤莽者则按捺不住怒气，跑出队伍去迎击二三十米远处的敌方骑兵。密集而整齐的方阵在一些地方出现了缺口和漏洞。
　　赤拉维前面的一系列战术，就是为了造成目前的状况，当机会出现时，他当然是紧抓不放了。通过不断的试探，他也掌握了对方两端兵力充分，中央防备薄弱的情况。赤拉维拔出雕鹰利刃，果断地下达总攻击的命令。
　　沉闷的牯牛号角在沃萨骑兵战阵的各处急促地吹响，所有的沃萨人都换上了养精蓄锐多时的备用新马，除了赤拉维的五千备用骑队外，其余两万多人开始四面八方扑向了贾巴尔率领的两个阵形有些混乱东线纵队，而攻击的锋芒直指对方防备薄弱的中部，即两个纵队的结合部区域。
　　这一次就不像刚才那样了，两万多名沃萨骑兵不断地狂喊着“呼呵！呼呵！”的叫声，地上拖出无数道滚滚的沙尘柱，整支大军势如山崩，如旋风般扑向猛虎军团的阵地！
　　“排好阵形，全军归位！”见势不妙的贾巴尔厉声疾呼。
　　“哼！”威达冷笑着握紧了拳头：“终于来了！”


第九集　第九章
　　猛虎军团的弓箭手和弩车终于恢复了他们过去惯常的高效率，蔽天遮日的箭矢开始不断地往沃萨骑兵们头上倾泻，造成了相当大的伤亡。
　　不过，这些箭手和弩车所能充分发挥作用的时间只有短暂的两轮齐射。两轮齐射过后，视死如归的沃萨骑兵们就已经冲到了猛虎军团步兵们的跟前，两方战士都期待已久的正面交锋终于开始。
　　集中精锐力量进行中央突破，人数、战力和冲击力都完全占优的沃萨骑兵，迅速将兵力薄弱阵形松懈的猛虎军团东线中央阵地刺穿了无数的缺口。
　　如同冲垮堤坝的洪水一样，冲破了对方防线的沃萨骑兵们，狂叫着夺人心迫的“呼呵”声，开始在步兵阵形的腹地里左冲右杀，砍瓜切菜，将对方阵地搅得乱成一锅粥，一锅血肉飞溅的热粥。
　　步兵失去了阵形就丧失了组织性，无法与借助畜力的骑兵抗衡。猛虎军团的步兵们抵挡不住，开始纷纷溃退，而已经将对方方阵切出一个大口子的沃萨骑兵们则继续奋力地向前方和左右推进，将这个伤口不断地加深加宽。
　　形势看起来非常危急，但威达却相当地兴奋，显得胸有成竹。虽然东线两个纵队遭受了严厉的打击，被对方突破了中央防线，但在贾巴尔的指挥下，兵力厚实的倒三角左右两条硬边却暂时顽强地顶住了对方从正面和侧翼同时发起的猛攻，从而将对方的主力从左右两方包了进来，只需补上漏底的锅底，再盖上锅盖，这两万多沃萨主力将被己方四万大军整个煮饺子。
　　一切如愿，赤拉维终于上钩，今天我将重演西大陆名将汉斯对泽西帝国的成名之战！
　　威达拔出长剑，果断下令：“中军纵队随我正面迎敌，希莱茨基率后军纵队迂回对方后侧！全军反击！”
　　命令被迅速传达下去，威达扛着长剑，领头带着中军纵队开始拔队前行，朝着沃萨人猛扑过去。
　　立在远处观战的赤拉维，灰色的眼睛陷在洞似的眼眶中，嘴角浮起一丝冷笑。
　　“将军，看样子敌人要包围我军呢！”身旁的参谋官有些焦急地提醒道。
　　“想得美。”赤拉维从蓬乱的头发里抓出一只虱子，将其捏得鲜血四飙：“威达死定了！”
　　“鲁道夫将军，尼古拉首相派人送来口信，他率领的十万布里埃友军明天黄昏前将抵达古渡哨所附近。”
　　“哦，是吗？芬莱。”鲁道夫谑笑道：“布里埃的弟兄们来得还真快呢，看来金币的魔力真是怎么高估也不过分呀，或者我们的连切维奇陛下又被某位后台很硬的商人逼债了？”
　　“哦，这我就不知道了。”芬莱尽力挤出笑容，回应主将的幽默打趣。
　　“匈比力要组织水军进行备战工作，迎接盟友的事宜就由你负责吧！记住，招待好点，多拨些粮草给他们，跟李维的部队打起来，还得靠他们当主力呢！”
　　“没有问题。”芬莱点头应允：“另外还有一件事，麦戈文家族的军队已经在我方南部集结，对方的军事指挥官麦特尔已经派人来知会我军，希望能与我方协调行动，共同向东岸的猛虎军团阵地发起进攻。”
　　“嗯，很好。”鲁道夫满意地端起酒杯：“看来麦罗第这个老狐狸终于也分清楚了谁强谁弱，知道该把赌注押在哪边了。派人告诉麦特尔，我军最迟三日后发起进攻。哦，芬莱，今天是什么日子，怎么来的都是好消息呀！”
　　鲁道夫的话音刚落，酒还未到嘴边，水师大将匈比力已经急匆匆地跑进来：“大将军，您的朋友从京城奥利维拉给您送来了紧急密件。”
　　鲁道夫在奥利维拉自然埋伏下了自己的间谍和眼线，他们每隔一定日子或者在发生了重要事件后，都会通过飞鸽传书的方式向鲁道夫汇报情况。
　　“哦，谢谢你，匈比力。”鲁道夫接过密信：“也来喝一杯。”
　　匈比力笑着给自己倒上一杯雪利酒，开始慢慢地品尝起来，而鲁道夫则撕开信封，抽出羊皮纸仔细地看起来。
　　看着看着，鲁道夫的脸色越来越难看，几乎都无法坐下来。他手持书信，在房间里踱来踱去，嘴里似乎在喃喃地说着什么。芬莱和匈比力不由得也有些不自然起来，他们的视线随着指挥官来回游动，目光里满是疑惑。
　　终于，鲁道夫开始平静下来，他将书信扔进了火炉：“芬莱、匈比力，马上召集千夫长以上军官开会，我有紧急情况通报！”
　　心怀狐疑的水陆大将马上出去执行任务，鲁道夫披上戎装，提起宝剑，大步朝着指挥厅走去。
　　中午时分，死亡峡谷的战斗仍在激烈地进行着，北线的战场仍然是胶着的拉锯状态，季尔登的沃萨步兵遇上了罗格率领的以坚韧著称的猛虎军团重步兵纵队，付出两千多条性命，仍然不能推进一步。
　　而在东线战场，赤拉维发起总攻，游牧骑兵突破了猛虎军团东线纵队的中央防线，在对方的阵列中纵横冲杀，犁出一道道血沟，踏出一条条尸路，而且他们还在继续扩大战果，不仅中央阵地，连两翼的部队也被冲得稀里哗啦，摇摇欲坠。这里的局势看起来对赤拉维相当有利。
　　战场的两位主将，威达和赤拉维都信心十足，毫不怀疑胜利即将到来。
　　威达亲自率领自己的中军纵队向前挺进，加入已经奋战了一个上午，看上去似乎岌岌可危的东线战场。作为总预备队的希莱茨基率领的后军纵队也开始在集队准备行动。
　　万名重装步兵，抬着巨大的护盾、扛起如林的戟枪，无数小型方阵镶嵌成一个巨大的方阵，像一座活动的堡垒，缓慢而坚定地向在东线肆意冲杀的沃萨骑兵们开过去。
　　威达手持长剑，走在中军纵队的最前方。他一边走一边不断地举剑高呼，身后的战士则对主将的行动报以整齐的回应，整个大地像是雷声在炸裂滚过。
　　威达直辖的这个纵队组建于巨木堡，曾参与黑岩城、累斯顿河冲击平原、北伐闪特等重要战役，无论是纪律性、战斗力还是忠诚度，都令人绝对放心。
　　东线中央地区的猛虎军团的溃兵从方阵的两侧或阵间间隙退往后方重整，而中军纵队则毫不畏惧地扑向士气高涨的沃萨骑兵们。
　　能够与重装骑兵一较短长的猛虎军团王牌重步兵，其卓绝的正面攻防能力，绝对是任何与之对垒的敌人之噩梦。久经训练且战斗经验丰富的中军纵队，仍然保持着过去的传统，大军像一架巨大而有效率的屠戮机器，开始在东线战场轰然运转，游牧骑兵们疯狂突进的势头顿时被遏制住了。
　　刚才如披波逐浪的冲锋，消耗了游牧骑兵相当大的力量，此时突然受到这样一股巨大力量的打击，就像扳手腕比赛，即将把对方扳倒的时候，却受到对方不知从哪里暴发出来的一股反击之力，顿时将危局扳了回来。
　　滚烫的鲜血在飞溅，战马在嘶鸣中倒地，沃萨人不支地逐渐后退。中军纵队整齐而密集的队形，步调一致的前进速度，超强的防护能力加上又长又重的优质武器，在正面交锋中占尽优势。
　　整支万人大方阵像一个启动了的巨大活塞，开始一米一米地坚定前进，一米一米地将轻装的沃萨骑兵们顶回去，一米一米地恢复失去的阵地。
　　生力军的加盟，使得原东线两个纵队的左右两翼的步兵们来自侧翼的压力陡然减轻，他们得以专心对付正面进攻的敌军，甚至可以从侧翼给予中军纵队支援。
　　整个战场形势完全按照威达的构想在逆转，只需希莱茨基的纵队完成迂回任务，盖上锅盖，整场防御战就将划上完满而漂亮的句号——全歼赤拉维的主力骑兵。
　　瘦高的威达像死神的使者一样，手中的长剑不断地给沃萨骑兵送去直抵地狱的通行证，走到哪里，哪里就溅起一团团血雾，哪里就用沃萨语发出阵阵哀号。不过他心里却不免有些着急，希莱茨基那个混蛋在干什么，这么久了为什么到现在还不见行动？
　　威达还在疑惑时，他亲自率领的中军纵队的后方突然一片混乱，希莱茨基竟然率领手下的闪北降军临阵反叛！
　　作为戈勃特真正底牌的希莱茨基及其手下叛将，在猛虎军团的第一次死亡峡谷大会战进行到最关键的时刻突然反水，从而彻底决定此次战役的最终战局，而用尽了手里全部力量的威达，已经无牌可出，辖下部队的命运再也无法控制在自己手里了。
　　早有预谋的希莱茨基和手下叛将们发起了猛烈的背后突袭，希莱茨基亲率七千叛军、马丹率领三千叛军，同时从后方向中军纵队和北线守军发起进攻。
　　正在与前方沃萨人浴血奋战的很多猛虎军团的战士们，在临死前仍然忍不住回转过头来。死后都无法瞑目的圆睁大眼显示，他们无法相信刚才还是战友的人，已经拿着武器从背后卑鄙地结束了自己的生命！
　　无论是中军纵队、北线守军还是原来的东线纵队，在遭受这样的突然背后袭击，在前后左右到处都是敌人情况，士气和战斗力都遭受了极为沉重的打击，他们再也无法保持固有的镇定心态和有序的攻防阵形，整支大军顿时陷入了一片混乱。
　　赤拉维素以善于抓住稍纵即逝的战场机会著称，此时他当然更不会放过了。
　　“以我为首，全军突击！呼呵！”赤拉维举起了手中巨大的狼牙棒，东线沃萨人的最后预备队，五千精锐骑兵，在赤拉维的亲自率领下，对威达的部队发起了最后的，也是最致命的一击！
　　有些眩目的阳光炽灼着圣瓦尔尼军营，但在原为古渡哨所军械仓库，现在临时改为指挥厅的地方，厚厚的窗帘和紧闭的大门隔绝了热气与光线，鲁道夫的亲兵将此把守得水泄不通，连一只苍蝇都不让进来。数十位千夫长以上的军官坐在厅内，望着坐在那一言不发，扫视底下众人的主将鲁道夫。
　　“人都来齐了吗？”鲁道夫轻声问道。
　　“所有人都到齐了。”芬莱和匈比力同时点头回应。
　　“嗯，很好。”鲁道夫提高了声音：“今天突然把大伙叫来，是有一项非常重要的消息宣布。这既是个坏消息，又是个好消息。”
　　不出意料，军官们开始交头接耳，互相打听是否有谁听到了什么风声。鲁道夫神色冷峻而镇定，很有耐心地望着底下窃窃私语的众位军官，一言不发地沉默着。
　　“说完了吗？”待到议论平息，鲁道夫才再次相询。
　　“嗯，那好，现在轮到我说了。”看到厅内所有人都噤声无言后，鲁道夫才冷冷地开口：“弟兄们，我们在前方流血流汗，后方却有人在背后捅刀子，要踩在我们的尸体上建立自己的暴政！昨天晚上，在我国伟大的首都奥利维拉，发生了一起无耻的叛乱。叛徒们杀害了包括欧意里斯亲王在内的许多王公贵族，我们尊敬的陛下，欧麦尔国王，不见踪影，估计已经被叛徒们囚禁或杀害了。你们知道这些叛徒的首领是谁吗？就是狄龙、贝桑和鲁伊！”
　　底下众人顿时“嗡”的一声炸开了锅，包括匈比力和芬莱在内，所有人都对这一突如其来的消息震惊不已，几乎无法相信自己的耳朵。早听说多年前的无敌名将狄龙为情所困，远走他乡，谁知道他却潜回了奥利维拉，并纠结德高望重的老将军鲁伊，在这个敏感时刻发动了政变！
　　“不敢相信？不愿相信？但这就是事实！”鲁道夫猛击指挥台，将喧嚷声盖下去：“一个不幸的事实，一个令全体圣瓦尔尼人蒙羞受辱的事实！”
　　“当窃国大盗们挥起了屠刀，让国都笼罩在地狱般的恐怖之中的时候，我们虽然痛心但绝不能就此沉沦。因为人民把恢复正义，涤荡邪恶的希望寄托在我们，忠于国王陛下的勇敢军人身上！这是我们的天职，也是我们的机会！叛逆们窃居高位，发号施令，要把圣瓦尔尼变成人间地狱，唯一能够阻止他们的力量在这里，几乎圣瓦尔尼的全部精锐部队都会聚于此，而你们则是所有战士的榜样�