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　　“经血老训练出来的绝顶刺客，视痛苦为无物，不能屈之以酷刑；心硬如铁，无法动之以情感；千面万变，不可委之以信任。这样的人物，控制不了，也无须如此，”丹西耸肩道：“但我完全可以利用你，至少可以跟你做些交易。”
　　“领主的不杀之恩加上复我武功的辛劳，需要怎样的酬劳呢？”
　　“在谈生意之前，我们首先要端正心态。做买卖就做买卖，别把感情因素掺合进来。过去我与蓝衣派看似合作无间，但两方的根本立场和最终目的完全不同，我无法控制血老，血老也打动不了我，是一种纯粹的互相利用关系。这就如两个偶遇的旅伴，携手走完一段短暂的旅程，然后心照不宣地分道扬镳，甚至在分手之前还很可能发生血拼，杀死对方以霸占其行李和乾粮。　”
　　看了蓝衫儿一眼，丹西续道：“我与血老合作，是一桩买卖；我与血老反目成仇，又是另一桩买卖；今天与你再度商谈合作，则是第三桩买卖。生意场上无父子，生意场上无仇敌，有利就成交，无利就分手，一切视乎条件是否令双方满意而定。”
　　“你这样背盟毁约的人，怎么可能取得信任？！凭你的诚信条件，还想跟我们继续交易？！”
　　“这里我要澄清几点误解。与黑衣派和沙漠帝国讲和，实在出于不得已，否则，我就会血本无归。消灭五蓝，只是一笔大生意中的一项小小的附带条件。”丹西缓声道：“这笔小买卖，由狄龙献计，也由他执行，出卖四蓝给休伦老贼，擒住你，都是此人出手。”
　　“没有你的合作，狄龙怎么知道我们的行踪？！”
　　“不错，我默许了他的行为，但也仅此而已。”
　　“别惺惺作态了！我听了噁心！”
　　或许这是冰棍般的冷美人的共同特点，情感的阀门一旦打开，就会如泄洪般难以抑制。蓝衫儿一直极好地掩饰着内心的真实感情，从外表看不出半点波澜，可此刻因武功丧失，定力不再，外加突如其来的剧变，一下变得非常敏感，情绪激烈动荡。
　　“我救你性命，复你武功，想必应该能够弥补一部分损失。当然，前面发生的一些不愉快，会增大相互的不信任，抬高交易成本。但是，这并不是不可逾越的，也不可作为今后永不进行交易的原因。你们蓝衣派是绝好的刺客，却过于偏私狭隘，在政治上很不成熟。随时与仇敌握手言欢，随时抛弃没有利用价值的盟友，才能保证自己的生存，避免成为牺牲品。”
　　丹西丝毫不理睬蓝衫儿的反应，续道：“即以当前形势而论，虽然惹下仇隙，但贵我两方并无根本性的厉害冲突。我无意干涉黑大陆宗教事务，黑衣派陷入国内矛盾而无暇顾及海外，对于我们最为有利；你们连本土局势都应付不过来，也根本无力到这里来捣乱，即使捣出乱子，除了复仇的快感之外，也得不到任何好处。如斯，动荡的黑大陆形势，为贵我双方的共同目标，自此也有了合作的基础。”
　　“你能提供什么？！”
　　“我能提供两样东西。第一，假如你们想复仇的话，我可以提供狄龙的行踪，帮助你们完成任务。”丹西仔细观察蓝衫子的脸色，“当然，你可能不愿意被我当枪使。可第二条，我估计你不可能拒绝。我可以提供在黑衣派内部的卧底，这些人虽然没有打入黑衣派核心，但也能提供很多的帮助。休伦陷身本土的宗教仇杀泥潭，是我乐于看到的，也完全符合你们的利益。”
　　“你真像人们所传说的那样，完全就是一个魔鬼！”
　　“魔鬼和神灵，犹如硬币之两面。魔鬼的另一面就是神灵，神灵的另一面则是魔鬼。两边的行为手法都完全一样，上帝和真主都不把人当人看，而是作为羊羔一般的畜牲对待。上帝在圣经中，真主在圣训中，都杀了不计其数的世人。当然，他们用的是大义凛然的惩罚名义。”丹西撇嘴冷笑，“一切都在于个人的立场。站在我方立场，就是神；站在敌方立场，就是魔鬼！”
　　“你好像一点也不敬神，不论是我们的神，还是你们自己的神，”
　　蓝衫儿虽然仍是一副憎恶仇恨的表情，但也不免露出了好奇探询，　“你难道真的一点也不害怕吗？”
　　“怕？有什么可怕的？在这个邪恶的世界里，”丹西笑道：“我已经是最邪恶的人了，还需要怕谁呢？”
　　“嗯，你这句话倒说得很对。”蓝衫儿连连点头，这是她第一次对丹西表示赞同。
　　丹西神色如常，心内却在苦笑。他的自我解嘲，却总被美女们当作真理。蓝衫儿也好，小伊也好，甚至小美都是如此，当丹西以恶人自居的时候，她们都忽闪着水灵灵的大眼睛，一个个正儿八经地大点其美丽的小脑袋！
　　“好了，我的蓝衫仙子，我们终于能心平气和地谈条件了。”丹西叹口气道：“我救你的命，复你武功，你替我办一件事。办成之后，我提供所有在黑衣派的卧底名单和联系方式，你拿到名单后交给血老，该怎么利用，就看你们自己的本事了！还有一点，你们记仇也好，不记仇也好，我都会提供帮助。如果你想找我复仇，随时欢迎。只要你办完那事，你我从此两不相欠！”
　　“到底是件什么样的任务？”蓝衫儿非常警惕。
　　“我们出了一个大叛徒，丘根，”丹西面无表情，“替我去杀了他！”
　　塞尔首都，塞尔城。
　　与一般常见的圆堡、方堡不同，塞尔城是一座尖锐的三角形城堡，远远看去，就像独角兽头上长的那根尖角，所以它又有一个别名──　独角堡。
　　据古老的传说，塞尔人的祖先来到此地，看见了一头神骏丰朗的独角神兽在傲然灰鸣，便定居于此，并按兽角的形状建城。
　　塞尔人依托丰美的水草、肥沃的耕地、漫长蜿蜒而又富饶的河岸线和海岸线，逐渐发展成走廊里数一数二的大国。
　　塞尔的个性也与其崇拜的图腾有些契合之处，该国的人民清越灵动，敏感焦躁，推崇速度和进攻，心思复杂而易变。这与走廊的另外两个大国，闪特刚健雄浑、注重实力，詹鲁保守谨慎、脚踏实地、喜好防守，性格上恰形成互补。
　　如果我们仔细分析，猛虎自治领的巨木堡恰恰处于塞尔、詹鲁、闪特这三大强国的三角形竞争圈的中心位置，在文化心理上受到多方面的影响，包容性强，易于综合融汇。从人的性格上讲，三个大国民众性格的优秀一面都得到吸收和体现。
　　另外，颇为巧合的是，自治领的每一次向外出击，都不仅要与该进攻方向上的敌国开战，而且必须应对外来势力。
　　进军诸侯割据的闪特，自治领遭到游牧蛮族和以塞尔、詹鲁为主力的走廊联军的南北夹击；入主詹鲁，南方出现了沙漠帝国的异教大军；而此时杀入塞尔，呼兰帝国及其附庸国部队也在催马奔来！
　　这也是由巨木堡的特殊地理位置所造成的，处于百战之地的中心，恰如棋盘上的天元位置，一举一动都惹人注目，一旦开始大规模军事行动，就会牵一发而动全身，引发极其复杂的军事和外交形势。
　　当然，无一例外的，复杂局面最终会简明化，形成两大完全对立的武装集团，以暴力手段解决一切分歧。
　　现在的军事焦点，已经从两盟半岛转移到这座丘原三角堡上……
　　“累斯顿河水道已经被恶蛟军团控制，河岸国土尽皆沦丧。恶蛟军团的海军还在沿海岸线行动，一路攻占沿海城镇。”
　　随着吉卡斯宰相画笔的移动，塞尔边境的蓝色水域被悉数染成猛虎自治领的金黄色。
　　“李维的南线入侵集团从凯提南亚出发，自西南向东北横扫，照推进速度，距离塞尔城约两周行程。威达的中路入侵集团自木棉镇出发，一路急进，距离塞尔城约八天行程。”
　　凯提南亚和木棉镇变成两个金色圆圈，成为敌方的集结点和入侵起点，随后，这两个金色圆圈变成两根粗箭头，直指塞尔首都。
　　“我国的地方守备部队，北线撤回部队的半数，正开向这两支敌军，迎击敌军，阻遏其攻势。其余北线撤回部众和后方勤王军队，正赶来塞尔城协防，预计总兵力约十万左右。”
　　一连串的银色小箭头在地图上出现，有的对着两根金色大箭头冲去，有的赶往塞尔城汇合。
　　“呼兰及其他盟国部队要两个月时间才能赶到，所以我估算，大约十万余人依托首都防禦，必须要顶住病猫军团一个半月时间，顶住了，我们就会取得胜利。”吉卡斯收起画笔，总结道：“当然，我个人对战局还是持乐观态度的。”
　　“不见得吧！”朝堂下一片低沉的嗡嗡议论中，一个响亮的声音非常刺耳，“顶不住，恐怕塞尔就会亡国！”
　　在塞尔王国，一般很少有人会直接反对吉卡斯宰相，即使有，也会以委婉的口气提出。但这一回，唱反调的人却不是塞尔本国将领，而是自治领叛徒，塞尔人过去的死敌──丘根。
　　与会的塞尔将领对这个高傲的猛虎叛将多有不忿之色。
　　丘根或许是长期的习惯使然，总是把“我们猛虎军团如何如何”
　　挂在嘴边，经常对塞尔军队横挑鼻子竖挑眼，一副颐指气使的姿态。
　　这样的态度，当然会得罪不少同样也是高傲自负的塞尔将领。
　　“哦？丘根将军有何指教？”
　　俗话说宰相肚里能撑船，吉卡斯宰相当然不会跟武夫一般见识，他大度地一笑，神态自如而谦和。


第三十二集　第三章
　　“猛虎军团以刚毅勇猛着称，耐苦斗，擅硬仗，尤其惯于阵地正战。如今敌人总兵力为我方四倍有余，兵员素质远较塞尔部队优秀，因连战连捷而士气高涨，在这种条件下，想要守住塞尔城，那完全是在做梦！”丘根提起猛虎军团总是非常自豪，虽然他的立场已经完全改变，“我的建议是，迁都避战，保留实力！”
　　此言一出，朝堂哗然。
　　不战而放弃首都，本国第一大城市，祖先的发源处，本民族的圣地——塞尔城，对于大家来说，简直不可思议！
　　即使出于民族尊严和军人的荣誉感，塞尔军队也不可能做这等耻辱之事！
　　“懦夫！羞于与你同伍！”
　　“鸟你个猛虎军团，一个走运的暴发户而已，岂能与我有数百年历史的塞尔雄师相提并论！”
　　“你到底站在什么立场？！”
　　“是啊，别忘了你现在的身份！你以为你还是病猫军团的高官，到塞尔来摆架子么？！”
　　底下的反驳、痛斥、谩骂之声，不绝于耳。
　　“大家静一静！”吉卡斯摆手压下议论声，“丘根将军来自敌人内部，熟悉对手的情况，他的看法虽然偏激，也不失为一种观点，大家听他说完再议。”
　　“你们这些自负的塞尔蠢蛋！你们舍不得扔弃坛坛罐罐，最后却要连人带财，把首都连同国家一起葬送！”大概受了下面塞尔诸将骂声的刺激，丘根火气很大，“塞尔城处于平缓的丘原上，兵数和质量都远远少于对手，力保国都，如同自己等死！”
　　“丘根将军，不要激动，能否详细说说你的战略吗？”
　　吉卡斯及时出言，避免两边的对立情绪激化。
　　如何使用降将，是一门高超的艺术，需要刚柔相济、方圆裕如的很强手腕。连丹西都不免用人失误，错信闪特降将，招致猛虎军团在死亡峡谷南口大败于戈勃特的游牧联军之手。
　　丘根虽然叛变，却依然不改自己的个性风格，是一个典型的猛虎战将。有一说一，有二说二，不留半点情面，偏生又具有相当的才华，高傲得很有些道理。
　　对付这样的人，既要利用其才华为本方效力，又要避免造成内部纷争的消极后果，确实不易。
　　“如果死守，虽然败多胜少，但假如防御周密得当，或许也有一线渺茫的生机，”吉卡斯宰相一直和颜悦色，丘根再怎么样也不能不卖他面子，“就像巨木堡之战一样，创造一个守城之战的奇迹。”
　　丘根想缓和气氛，孰料却跟预想的效果完全相反，连习博卡二世、吉卡斯的脸上都掩饰不住自己的不悦之色。
　　几年前的巨木堡之战，是丘根个人战史上光辉的一页，却是塞尔军队的奇耻大辱。这个伤口本来已经渐渐结疤愈合，可丘根此言，却等于把愈合的伤口又给扒开来，叫人痛上加痛！
　　“防御讲求周密无懈，照顾方方面面。除了南线和中部，还要仔细提防敌军从北线直接杀入首都。”丘根浑然不觉，继续讲解自己的想法，“安多里尔老头我知道，他从来喜欢独出心裁，于不可能处出奇兵是他的拿手好戏。我们的注意力被吸引到南线和中路的时候，北线就会被忽视，而被忽视就意味着敌人的机会。”
　　“别不当回事，安多里尔老头最喜欢玩这种虚虚实实的把戏。”看底下塞尔诸将没什么反应，丘根加重了语气，“你们忘了，前一阶段的被动，是如何造成的了吗？！你们让老头耍猴一般，被戏弄得滴溜溜转！”
　　丘根最后一句话又犯了忌讳。如果说刚才揭开了塞尔人埋藏心底的隐痛，那么现在，就是在血淋淋的新鲜伤口上撒盐了。
　　“北线？开什么玩笑！敌人长了翅膀，可以飞越二十几万大军严密把守的防线吗？”
　　“猛虎军团的战将，也只有异想天开这点能耐！”
　　“放着敌人重兵杀来的南边、中路不管，偏偏要分兵到毫无危险的北线，简直是荒唐！”
　　“这个叛将丘根，到底是来帮忙还是来坏事的？！”
　　“故意出馊主意，误军误国！”
　　底下诸将忍不住又议论开了。
　　结束了发言的丘根，懒得再去争论，干脆摆出一副睥睨众人，傲视群伦的神态。
　　“丘根将军的建议也不能说全无道理，虽然可能性很小，但亦须提防，不可大意。”端坐于王位上的习博卡二世清清嗓子，缓声道，“大家要注意收集前线军情，发现异状立刻汇报。这样吧，今天的军议到此结束，具体防卫策略，待形势明朗再议。”
　　“真是如此？”
　　切萨皮克张大嘴巴，简直不敢相信自己的耳朵。
　　“千真万确，很多人都见过这支打着我军番号的骑兵，人数足有万人，以极快的速度向首都进发。”
　　“蹊跷！”切萨皮克来回踱了几步，转过身来，“马上向首都驻防部队送出信鸽！”
　　马蹄围。
　　八骏部落的胡玛骑手身负弯弓，手控马缰，三大家族的熊族武士挺胸腆肚，背扛大斧，正在举行出征海亚尔前的誓师大会。
　　飞马军团和暴熊军团是胡玛与熊族领地的常备武装力量。因穆斯塔法与古格各率一支万人纵队增援半岛战争，后被丹西调往塞尔南线战场，故而参加此次出征会师的，有胡玛轻骑四万，熊族武士四万，总计八万战士。
　　统率熊族武士的是熊王班哈，掌管胡玛轻骑的是族长帕维亚，两边的兵力也完全相等，故而丹西指派红发右相席尔瓦出任这个分战场的统帅，总领这支全部由第三作战序列——藩属国兵员组成的部队。闪特军团副军团长乌姆则被抽调过来，与蛟龙军团副军团长赫辛配合，共同主掌奔流河西岸的防御事宜。
　　面对轲库里能率领的呼兰西征集团，猛虎自治领称得上精锐尽出，丹西、安多里尔、席尔瓦、李维、贝叶及大部分名将都转向了东方战场，誓与战神及其麾下名将一较高下！
　　其次，胡玛、熊族皆是最高首领带本族兵出征，无论任命谁担任统帅，另一方都不一定会服气，不一定会听从号令，弄不好反而引发摩擦和矛盾，给敌人以可趁之机。
　　红发右相席尔瓦深沉老练，谙熟韬略，文武才具齐备，政治手腕圆滑，军功卓着，足以胜任指挥一个独立方面军，迎战任何凶恶的敌人。席尔瓦官任自治领右相高职，为仅次于丹西、安多里尔的第三号人物，地位完全可以凌驾于两大藩属国首领之上，而他在第一次卫国大战中立下的辉煌战功，也足以镇得住班哈与帕维亚，令两人甘任副手，诚心听命。
　　让席尔瓦担纲北路一军统帅，除了摆平内部关系，保证自治领能有效控制藩属国兵力之外，也是仔细考虑了对手的情况后做出的慎重选择。
　　海亚尔虽文弱不武，但好歹有接近二十万国防部队，在第一次卫国大战中，武索虽然徒劳无功，却把入侵胡玛草原的主力大部成功地带回国内，未受太大的战争损耗，保证了兵力的完整。现今，武索父子虽然被架空了靠边站，但掌握军权的塞尼与戈缔斯翁婿同样久习军旅，惯于征战。胡玛轻骑和熊族武士的战斗力虽远高于对手，但兵力较少，又是主动入侵，能否取胜，殊难预料。
　　最关键的是，轲库里能不会坐视猛虎自治领并吞有“走廊粮仓”美称的海亚尔王国，让对手控制这片资源要地。据来自呼兰军队的内线消息，轲门四老之一，帝国着名骑将彭萨，将率领十万呼兰骑兵和五万走廊东部各国协从军，一共十五万联军增援海亚尔。