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　　恢复气力的丹西和鲁道夫运起轻功，沿着断肠山脉，贴着崖壁向东飞奔而去。
　　这一通好跑，鲁道夫跑得汗水淋漓，丹西却只是微冒蒸气，心情更是舒畅无比。以前为了养伤疗毒，一直病奄奄的，干什么都束手束脚，此刻功力渐复，顿时生出海阔凭鱼跃、天高任鸟飞的感觉，世间万物、一草一木都变得生动可爱、多姿多彩。
　　即便是这种单调的跑步，无论脚步快慢，呼吸都循自然之理，依奇异的节奏吐纳，内力也随之运行不息。每一腾、每一跃，都能激起脚底涌泉穴交替冲出道道温泉与凉泉，它们徜徉逆行，迅即游走全身，于气海处融合伫留。
　　此刻身体尽复，只须平安抵达破蛮冈军营与谋臣勇将们汇合，那便如猛虎归山、蛟龙入海。凭着坚毅不拔的斗志、奋斗不懈的精神，自己咬着牙与内毒拚斗，一步步地捱到今天，虽然卫国大战各处战场依旧是胶着僵持、岌岌可危的场面，但这种形势恰如自己患病中毒时的症状，只须抗争到底、坚忍不移，终有柳暗花明的一天！
　　丹西老哥一会儿沉迷在武功恢复的欣喜中，一会儿又思绪飘然，不停地自我暗示，给自己打气，增强信心。鲁道夫一面气吁吁地做单调乏味的逃窜，一面还要负起侦察之重任。
　　“呼，领、领主大人，你看前面。”鲁道夫弯腰抚胸，一边喘气一边手指前方。
　　丹西蓦地收住脚步，顺着鲁道夫手指的方向看去。
　　远处斜阳下，约莫三十几个蒂奇斯族骑兵，组成一支宽广的横队，正向北策马缓行，边走边小心地环顾四周。
　　看他们这样子，既不是四散搜索的斥候部队，也不是在执行什么军务，倒像是跑到草原上来进行围猎一般。
　　“古怪？”丹西嘟哝道，随即一招手：“看看去！”
　　丹西如狸猫般缩下身子，悄悄朝这支蛮族骑队掠去。鲁道夫咬咬牙，调匀呼吸，跟在后头。
　　※※※
　　月儿如钩，光线昏暗。
　　夜风送来喊杀之声。
　　三辆骤然停歇的马车被三十余骑围住，同等此数的骑兵从外圈向马车包去，将包围的口袋扎得更加严实。
　　藉着杂草的掩身，丹西和鲁道夫猫着腰探头探脑地朝前面张望。
　　这些蒂奇斯骑兵个个遒劲彪悍、马术精湛，显然不是普通战士。
　　隔着这么多人，看不清内圈到底是谁，丹西和鲁道夫也不敢轻举妄动。
　　“砰！砰！”
　　几声兵刃相交的声响，三名蛮骑栽下马来。
　　“引弓！”外圈的一个看似头目的人厉声喝道。
　　三十多名外圈的箭手搭起了弓箭。箭头上显然下了毒液，在夜色中闪动着绿荧荧的光晕。
　　“摩卢先生，只要你放弃抵抗，我可以保证你的妻儿和部下们的安全！”头目阴沉着嗓子道：“你不会想就这么断了香火吧？”
　　“哼，难道阿刺鲁家族就只会做这种卑鄙的事情吗？！”摩卢虬髯须张，粗声暴喝：“阿刺鲁！脱里花！有种就找我面对面地决斗！自己当缩头乌龟，让手下这群王八羔子来送死，却又是怎么一回事？！”
　　“摩卢先生，如果你想以这种方式招人注意，我劝你还是死了这条心的好。”头目的声音冷酷无情：“这荒山野岭的，白天都不会有什么人来，更别说晚上了。”
　　“不见得吧！”蛮兵头目的话音刚落，就有一个人从他们身后站出来：“至少我的眼睛可没瞎，耳朵也不聋。”
　　围攻者惊而失色，而摩卢等人却掩不住欣喜若狂。
　　来的正是丹西！
　　“阁下何人？为什么要蹚这趟浑水？”
　　阿刺鲁家族的亲卫骑兵未见过丹西，当然也认不出来。见此人气度轩昂，一副没把自己这几十号人放在眼里的样儿，亲卫头目也不敢怠慢，以江湖切口试探。
　　与此同时，箭手们的弓弩也掉转方向，一齐瞄准丹西，以示恫吓。
　　摩卢、提奥和马塞拉斯三个成年男子围成一个三角，将摩卢的妻儿和两位胡狼巫医护在中间。他们被六七十名蒂奇斯武士层层包围，脚旁还狼藉地铺列着几具蛮兵的尸体。
　　原来，尽管摩卢自愿流放，阿刺鲁却不肯罢休。除了派三十几骑监视押解外，还命令三十几名亲兵悄悄在车队后边尾随跟踪。他们选定今夜动手，为主子绝除心腹之患。
　　被围者中只有摩卢武功不错，加之尚须照顾妻儿，面对这么多脱里花的亲卫杀手，料想今夜定然在劫难逃，只能杀一个算一个地拼到底了。谁晓得丹西此时现身，赶上了这场好戏。
　　看着眼前的情景，丹西对事情估出了个大概，他不屑地冷笑道：“在下的名字就叫做蹚浑水。今晚碰巧得见这么浑、这么不要脸的一群蛮子，当然就忍不住想伸脚蹚一蹚啰！”
　　“阁下原来是消遣我们来着！”
　　话音未毕，贯注内力的几十枝毒矢破空而来！
　　丹西腾身迎箭而上！
　　毒箭明明射进丹西的身体，却又根本没有挨着他的边。丹西的身体如同转入了另一空间，毒箭枝枝扑空，不受阻滞地在他身后延续空中行程，然后扎入空地。
　　学自伊森的闪避身法，在这些蒂奇斯武士们的眼里，眼前的丹西自然亦如鬼魅一般的可怕！
　　说时迟，那时快。穿过箭网后，丹西猛的加快速度，手不伸、脚不抬，如大鸟般掠至弓手们的头上。
　　果然是“蹚浑水”，丹西双脚弹扫如电，无影无形，十几名弓手立时如被泼溅出去的“浑水”一样扑落在地！
　　弓手们立换短刃匕首近身搏斗，其他阿刺鲁家族的亲兵也拔剑涌上，将丹西围在中间。
　　蛮兵身后突然惨叫声一片，围攻阵形立乱。
　　外圈蛮兵身后的鲁道夫手拎一根长绳做软索使用，趁机施威。
　　别看鲁道夫跟伊森打斗时缩手缩脚、遇上狄龙时狼狈不堪，但碰上这些蒂奇斯蛮兵，他的威风就抖出来了。他手中的长绳时而硬如镔铁、时而软若棉丝，腾绕回旋，蒂奇斯蛮兵们连人带马地被扫、拖、击、拽，一排排地喷血仰倒！
　　武斗就是如此，碰上超卓高手，你束手束脚，十成功力使不出半成，遇到一般喽啰，同样的招式立变威力无穷。
　　丹西与鲁道夫都是沙场老手，这一次联手出击也深谙兵法。丹西扑进中阵，吸引火力，鲁道夫却自外围绕攻，蛮兵人数虽多，反陷入内外夹击的困境。
　　圈内人拳辣脚狠，足不沾地般地在敌军中游走，行到哪，哪里就响起惨叫哀鸣。圈外人以一条长绳形成一个包围圈，绳如铁拳钢掌的延伸，卷到哪，哪里就是骨折血涌。
　　摩卢几人趁势反攻，加入战团。
　　丹西一方虽然只有五个战斗人员，却占尽了优势，几十蛮骑被杀得手忙脚乱，连连仆尸，顷刻之间倒下了将近一半！
　　蛮骑头目一看这架式，知道今夜讨不了好去，正欲打呼哨下令撤退时，鲁道夫的长绳已经悄无声息地卷到。
　　动若游蛇、硬如钢鞭的长绳缠住了他的脖子，内劲贯注，阿刺鲁的亲兵头目被扯得颈断而亡。
　　丹西此时手中已经抢到了一把弯刀，体内真气虽只有三四成，却澎湃腾展，顺着刀刃，银灰色气芒暴起数米长，在夜色中也熠熠逼人。
　　钢刀加上霸道的气劲像舞动的闪电，划出道道银灰色的光条，伴随着内力的嗤嗤作响，蒂奇斯骑手连人带马被砍的血溅肉飞。
　　见势不妙，蛮子们开始逃窜，不过丹西的钢刀与气芒已经牢牢地把他们罩在攻击圈内，几乎没人能够幸免。
　　撇开伊森那个深不可测的魔头不算，这是丹西内力开始恢复后的第一场厮杀，畅意舒怀，弯刀翻腾绞转，势若长江大河，奔流不息，无人是他的一合之敌。
　　一通快意的厮杀后，只有三个武功较高，心思又活泛的蛮兵侥幸逃脱了银灰色气芒的攻击圈，疯狂地策马飞奔。
　　摩卢等人上马欲追，被丹西挥手制止。
　　他悠悠地拾起蛮子们弃下的劲弓，三枝箭头淬毒的箭枝被抓到手里。一松手，三道翠绿，疾如闪电，逃生蛮子悉数坠落马下！
　　丹西满意地吹吹手掌。一发三矢，虽然还比不上威达的一发四矢，却也标志自己箭术依在，并未生疏。
　　头目已死，被俘虏的几个受伤蛮兵因地位低微，只知道今晚是奉命行事，怎么也讯问不出什么名堂来。丹西命人刀枪齐下，不留一个活口，还要掩尸灭迹，以免阿刺鲁父子得知讯息后续派大批骑兵追杀。
　　偶然巧遇的两拨人就在篝火旁边饮奶酒，边谈天叙地。
　　“没想到领主大人会亲自出马相救，在下真是感激不尽。”摩卢如实说明了自己的遭遇后，对今晚一事忍不住感慨出声。
　　“哪里哪里，纯属机缘巧合。鲁道夫将军驾临我军，我与他秘密出外侦察，却没想到能碰到你们。”
　　“哦，领主可曾找出了消灭戈勃特的妙计？”主帅独身出外微服查探，而且一直跑到了汉诺大草原上，想必定有重大军事谋划，提奥的兴致也被勾了上来。
　　“嗯，这个嘛！是有点想法，不过还未成形，尚须仔细斟酌计议。待军策议定后，必有戈勃特的好看。”
　　丹西嘴上故弄玄虚，心里唯有苦笑。
　　自己被人像兔子一样撵得到处藏身，却误打误撞地遇到摩卢并救其一命，让对方觉得领主亲自来救援，内心里感激不尽。可个中隐秘如今又不便与摩卢等人明说，何况还有两个不知底细的胡狼族巫医在场，他也只能就这么敷衍过去。
　　“丹西领主，您的伤好了吗？武功怎么又恢复了？”骗得了摩卢与提奥，却怎么瞒得过狡猾细心的马塞拉斯？他可是丹西特意为摩卢挑选的军师。
　　“厄尔布大师莅临我军，他老人家的本事，当然可以妙手回春。”丹西轻描淡写地说道，把伊森的功劳转嫁到厄尔布的身上，同时似乎漫不经心地瞟了年轻牧师一眼。
　　马塞拉斯是明白人，自然不再吭声。
　　“摩卢族长，今后有什么打算？”丹西叉开话题，转移注意力：“仍然准备去坚冰海岸凿冰捕鱼吗？”
　　“哼，阿刺鲁不仁，我当然也不义。”摩卢愤然道：“老子这趟要返回迷雾森林，重聚旧部，夺回族长之位，把阿刺鲁家族全数屠戮殆尽，方解我心头之恨！”
　　“嗯，别忘了还有戈勃特和他手下的沃萨人，戈勃特可是这次篡位的真正幕后策划者呢！”丹西满意地点头，又“善意”地提醒。
　　“那是当然，一俟我重新即位，定要让沃萨猪狗永世为其卑鄙无耻付出代价！”
　　丹西等的就是摩卢的这句话。
　　“那好，我静候佳音。猛虎军团与蒂奇斯勇士南北呼应，内外携手，一定能将沃萨蛮子彻底灭族！”
　　之后，摩卢一家和几位随从带上十几匹马，驮着干粮、细软连夜立刻上路，直奔汉诺大草原最北端的迷雾森林而去。
　　丹西和鲁道夫谢绝了摩卢的北巡邀请，与其挥手相别。这等时刻，他可没有外出游览的心情。
　　“现在怎么办呢？”鲁道夫问道。
　　“还能怎么办，穿上这套行头吧！”丹西将一套从被杀蒂奇斯人身上剥下来的草原武士装束扔给鲁道夫：“咱俩再厉害，也没本事单骑闯关哪！”
　　两人窸窸窣窣地换上了蒂奇斯的民族武士服装。披上厚厚的牛皮甲，带着狐皮帽盔，脸庞还涂抹黑色油彩。为了装得更像那么回事，丹西和鲁道夫还插上了骇人的大獠牙。
　　这蒂奇斯服装虽然原始丑陋，确有掩藏本色的作用，丹西和鲁道夫经这么一打扮，活脱脱就变成了两个小番兵。


第十六集　第六章
　　夏季的辰光来得早，一番改装易容后，天已经蒙蒙亮了。骑上昨晚缴获的草原战马，丹西和鲁道夫继续朝东南方向行进。
　　为了不让人看穿，他俩并不策马急奔，而是相互隔开一段距离，让马儿小步跑着常速前进，边走边四下张望，完全如两个执行任务的蒂奇斯族的游哨斥候一般。
　　一路上，这两人就碰到过三股蛮族的斥候部队，对方友好地招手示意，丹西和鲁道夫也不动声色地回手致礼，然后两边各走各路。如此倒也颇为太平。
　　早晨该是酷暑里最美妙的时光了，清爽的晨风送来草原上特有的芬芳气息，地平线上的太阳此刻也尚未显现其毒辣本性，纵马览景，最是怡人。
　　丹西和鲁道夫都是见过世面的老江湖，现今越来越接近敌军大本营，欲速则不达，着急反误事。从这里到破蛮冈尚有好几天的路程，还需要穿越极易遭埋伏的死亡峡谷。
　　作为蛮族的大后方和广义上的战场，游牧联军的侦察游骑漫山遍野搜索，一个不小心就可能被敌人发现，招来大军追杀。这可比伊森还要可怕。
　　伊森再厉害，也就是一个人，而暴露了身份，不仅惹来千军万马的围剿，即使能够侥幸逃脱，也令对方洞悉猛虎军团主帅离军的事实，将给驻扎于破蛮冈将士们的军心士气带来极大冲击。
　　两人边走边聊，指指点点，神态轻松，享受着周围的草原景色，看不出一丝紧张与不安。作为三军统帅，必须懂得调剂心神。神经如果总是绷着，总有一天会绷断。心理脆弱的人，承担不起沉甸甸的军国重任。
　　※※※
　　席尔瓦没有算错。
　　大陆历九九五年六月三十日，黑岩城不幸陷落后的第三天，当中央郡的民间各处继续进行着艰苦卓绝的反侵略抗争时，巨木堡也再一次迎来了大型攻城血战。六月的月初与月末，巨木堡都为死神摆下了盛大的筵席。
　　主力战场与沦陷区的敌后战场，确实是互命依托，同生共死。
　　没有敌后各路义军的配合与发展，死守巨木堡的军民将看不到出路。同样，没有巨木堡的正规军将敌方主力死死地吸引在城下，造成联军在中央郡各地兵力疏散的形势，自由军团也无法找到敌人的孔隙，不断战斗、不断壮大。
　　为了抵御外侮，猛虎自治领是举国迎敌、全民皆兵，挖掘了一切可以挖掘的战争潜力，以抵挡优势敌军，避免败亡的命运。
　　经历将近一月的修整备战，造器械、养精力、鼓舞士气、调整战略，巨木堡城下不屈不挠的联军舔完刚刚愈合的伤口，又再次卷土重来，发起第二轮猛烈的攻城大战。
　　第二次攻城的规模远没有第一次那么庞大，气势却比第一次还要旺盛。这也不难理解，两天前，塞尔人总算为联军出了口恶气，兹波林竟然在一日内攻陷了坚固的黑岩城，大大振奋了城下联军的军心斗志。
　　而巨木堡则举城缟素，大小教堂里、河滨广场上，领主夫人美芙洛娃和各位神父们领着军民默默地祈祷，祈求上帝的垂怜，保佑多灾多难的巨木堡度过难关。
　　席尔瓦还是立于高塔之上指挥战局，只有巴尔博在他身边。
　　飞天大将军已经放出，除此之外，还有十来只大雕、秃鹫等猛禽跟在它们的身后。巴夫特的第一批猛禽侦察队已经偷偷运达，其他的尚在途中或者采购之中。
　　由于金雕物种稀少，无法买到，巴夫特买了一些其他猛禽先行送到。经过十几天的训练后，巴尔博也让这些猛禽侦察队员跟在金雕夫妇身后进行第一次实习锻炼。
　　席尔瓦扫望战场，已经经历过上次守城战役的他，现在不只是外表上，内心里也镇定得多了。
　　万斯和一些黑岩城守将的人头确实被东岸的塞尔攻城部队当作炫耀战功和打击敌方士气的标志高高悬挂。不过，毕竟是国王亲征，尚讲究一点王者的尊严和荣誉，也不能不考虑国内外舆论和一些具有骑士做派的将军的态度，尚未像兹波林那样丧心病狂，驱赶民众攻城。当然，即使他们这么做，席尔瓦也做好了应对的准备。
　　水陆连吃两次大亏，用兵谨慎的盖亚和习博卡二世就更加小心翼翼了。
　　和第一次攻城一样，联军这次仍然选择了阴天作战，令对方的大凹镜失去作用。与此同时，巨木堡城墙上预先铺了一层厚厚的沙土，避免上次盖亚的“火墙攻势”差点令西北城门一举失陷的惊险场景再次出现。
　　不过盖亚这一次似乎没有故技重演的意思，投石机恢复了自己的本色，不再充当“投油机”使用。为了防止上一次悲剧的重演，避免远程武器集群一开始就遭受毁灭性打击，从而最终招致攻城部队被歼的厄运，联军对投石机的排布方式也进行了重新调整。
　　投石机不再是集群摆列，而是绕城分散，均衡环置。在各辆重型远程攻击器械的周围还建起了小角堡进行保护，增加抗打击力。
　　这种摆列方式，虽然只能对城墙施加均匀的破坏作用，对重点地段城墙的攻击力和破坏程度有所减弱，但也能有效避免对方凭借巨无霸的射程和威力优势，在侦知位置后进行狂轰滥砸，于战役开始不久后就失去远程还手能力的际遇。
　　毕竟，自己的投石机集群摆置时，巨无霸的面幅杀伤能力得以充分发挥，打得也准，而分散布列，对方只有实施点杀伤，无法进行面杀伤。虽因性能上的差别，联军方面仍�