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猛虎王朝(猛虎)-第145部分
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侦察瞭望类器械早已开始活动。高数十米的定点式观察台和可移动的轮车式观察台上，目力极佳的联军侦察兵们在各个方向、从各个角度瞭望城内守军的布置和动向，并通过旗语向下面的指挥官和传令兵们通报情况。
时间就是生命，此话一点不假，在攻城战中，就尤其如此。缩短时间，就意味着更少的伤亡，更多的胜机。连通类器械也在跃跃欲试。大量的壕桥在各队强攻步兵编队前聚集，准备架于护城河两岸，以跨越地面障碍，方便士兵通过。
先得护住自己性命，然后方谈得上杀敌立功。
地上攻城部队最容易遭受城头矢石的伤害，遮挡类器械当仁不让，要负起自己应负的职责。否则尚未到城下，战士们已经伤亡惨重，显然不利于攻城方的后续战斗。
大型的遮挡类器械，如轒辒车等，都由各强攻编队前排战士们驭控，列于队伍之前，壕桥之后。
这些器械上面有顶盖，底部有车轮，两侧有板壁，外面再蒙上生牛皮等物遮盖，能抵御矢石的击砸和火箭的攻击。
每一辆大型遮挡器械都能掩护一群战士抵近城墙，大幅减少伤亡。
这一次，攻城老手盖亚更是下令，多车相连，组成一大片相对安全的地面通道，可掩护集群攻城战士通过和行进。
至于大塔盾、钢盾、厚竹圈蓬等个人或小队士兵的护具，更是被战士们紧握手中。
攻城、攻城，防护诚可贵，进攻才是主导。三大强攻城池的方式，蚁附登城、破墙直入和远程压制与破坏，导生出临城攀越、近程摧毁、远攻三大类攻城利器。
攀越类器械中包括攻城塔和各种云梯。
攻城塔高过城墙，可容小队精兵自塔顶直接跳上城头与守军进行肉搏，塔底和塔身还有盘梯供后续部队接应。
云梯的种类更是繁多无比，除了搬运轻便但梯身狭窄，仅容单兵鱼贯而入的单梯外，联军更多采用的是可供多人同时攀登的大宽梯。
为节省架梯时间，有翻梯云车；为提高稳固度，有台阶式登梯；为减少砸伤，有避檑飞梯。可以说，各种式样，应有尽有。
近程摧毁类器械同样多姿多彩，有用于钻凿的鸦嘴鏙，有用于撞击的撞城槌，有用于破门的冲车等，其主要作用是掘毁城基、洞开城门、摧塌城楼、攻破城防，将坚固的城郭打开缺口，使攻城者穿隙而入，以攻占坚城。
远攻类器械以投石机和弩车为主力。
投石机可在远处摧毁坚固的城防设施，而不必有人员伤亡。
联军的投石机虽然没有“巨无霸”那样射程远、准确度高，但也是从重型至轻型，品种式样齐全，数量庞大。
巨木堡周围的石料和石制品被搜集一空，此外联军还大量砍伐树木，多日浸泡水中，制成木弹，以待石弹用尽时作为补充。
令人疑惑的是，首攻的初日，西岸联军的许多重型远程投石机旁，放的不是石弹也不是木弹，而是一坛坛、一筒筒的大瓦瓮和陶罐。
弩车是联军本次攻城的一大特色，虽然相对于尤勒发明的转射式弩机，射速相对较慢，但威力和射程却要大得多。
这里有箭簇粗过手臂，可五箭同发的巨弩车，其弩箭威力惊人，数尺的土墙照样可以穿透。这里有可集群发射数囊箭矢，形成真正的箭如雨下场景的飞弩车，令守军几乎无处藏身。
在常规武器方面，由各国各城精锐组成的联军，同样十分精良。为了降低弥补两方弓弩部队在武器上的差距，盖亚和习博卡二世甚至不惜血本，进口了一批布鲁斯长弓，为战士们装备上。
可以说，本次攻城，联军方面是费尽心机，志在必夺，务求一举攻陷巨木堡！
超过五倍的兵力对比、无数结实精良的攻城器械、全方位多层次的攻城手段与方法，加上充裕的备战时间和物资供应、精心策划的战略战术、数十万训练有素的精兵强将，如此庞大的兵力和战争资源，如此巨大的优势对比，如此大规模的攻城战，即便是陷城无数的盖亚，在其个人战史上也是头一回遇到。
联军首领们信心百倍，他的对手同样斗志昂扬！
通过森西的天气预报，红发独裁官准确地预料到今天会有大规模城池攻防战，并为此做了充分的准备。
巨虎军团和红虎军团两大正规军主力全部登上城头，进入各处防御区严阵以待。
两万雇佣军和八万私兵在防御的内圈集结，随时准备补充和增援主力部队。
也迅和梅萨各领五千胡玛骑兵在东西两方各个城门后方列队，随时准备进行出城反击。
吠额迦带着百余头战象组成的战象大队，也作为反攻的预备队，在西部城区，也迅骑兵部队的前方列阵。
城内的所有守城设施都进入最高临战戒备状态，全部守城器械开进指定作战区域，引弦待射，装弹待发。
查理率领蛟龙军团主力舰队约数十艘大小战舰，以巨木堡为中心，沿累斯顿河一字排开，水上投石机和弓弩手们石弹上架，弓弩入弦，随时准备从水上支援陆地的战友们。
民众组成的工程队、消防队、运输队、医疗队、后勤队等，在军方代表、市政官员、城内牧师和社区民间首领的组织带领下，于内城各区集中，一有调度传令，立刻可以奔赴各处战场，进行后勤支援。
敢于创新，富于进取精神的席尔瓦，在今天也创造了数项大陆之首。第一支由医师全权指挥的战地医疗救护队，第一支由著名工匠全权指挥的战地工程队，第一支由灭火专家全权指挥的战地消防队，都在今日的巨木堡攻防大战中出现。
相信专家的判断，听从专业人士的指挥，以最大限度地挽救生命、修复城墙和扑灭火苗，远胜过外行指挥内行，也令一切有序进行。
席尔瓦的这种思想甚至渗透到了整个城防之中。红发独裁官发布命令，严禁民众登城直接参战。他的看法是，纵览无数守城战役，倘若民众也上城参战，实际上意味着守城方的指挥系统已经混乱，也难以实现防御力量的统一调度，集中使用。
在大多数情况下，出现这种现象，城池已然难保。这种看法虽然与兵家的主流观点相左，但不到万不得已，固执席尔瓦是不会取消这道禁令的。
战前的气氛就如这阴沉沉的天气一般，压抑、沉重，短暂的平静反而更加重了人们的紧张，即便是最高指挥层也不能例外。
此刻，在巨木堡高耸入云的瞭望塔上，胆敢与走廊地区的攻城之王盖亚一较高下，胆敢以不足五分之一的兵力与七十余万精锐联军对垒的独裁官，正陪着领主夫人美芙洛娃俯瞰战局，指挥即将到来的惨烈守城战役。
美芙洛娃习惯性地扶着栏杆，尽力掩饰着自己的紧张。她的目光甚至不敢俯视下面的联军攻城队伍，而是抬起头，目不转睛地仰视阴沉沉的天空。
有些惨白的脸色和手心上的淋漓香汗，虽然出卖了她内心的紧张，但如此的高度，士兵和民众从底下仰望高塔上的美芙洛娃，却根本发现不了领主夫人的异样，反而认为是这位尊贵勇敢的女士正在对联军表示极度的轻蔑与傲视。
全城的最高军事指挥官席尔瓦，同样也需要借助栏杆来稳住身形。不过，他可不能学着美芙洛娃那样对战场不理不睬，而必须两眼死死盯着下面的战场，任由强劲的西风将满头红发吹成一个飘舞的火炬。
查理、丘根、克鲁斯等水陆战将早已奔赴各个防御战区进行指挥，苏雷、喜巴哈鲁等文官在内城组织后勤事宜，席尔瓦的身旁除了领主夫人外，只站着一个从大荒原上飞速赶回来助战的巴尔博。
既然天空已经被鸠蛮人的秃鹫队占据，丹西和安多里尔干脆令巴尔博带着金雕夫妇撤回老巢巨木堡。
除了协助席尔瓦作战外，巴尔博还有一项重任，即训练出一支由金雕夫妇带领的猛禽侦察大队，以应付未来战争的需要。
密信早已送至巴尔博之父，萨格尔珍稀动物饲养商巴夫特的手中。老商人正就进口猛禽事宜进行选种、谈判和交涉，以便通过水路将适合的猛禽送达巨木堡城内，供儿子进行训练。
蛟龙军团的水上优势这个时候就体现出来了，虽然陆地上巨木堡被团团围困，但水路畅捷，人员和货物的运输不会因此而中断。
此时货物尚在购买阶段，与吠额迦喜相重逢的巴尔博，也趁着这段训练的空闲期参与守城战役，率领飞天大将军为席尔瓦效力。
除了这三人之外，在瞭望塔四周各个方向，还站着十余名矫健的战士。战士们每人手里拿着一些大小不同，颜色各异的旗帜。指挥官一有命令，塔上的旗手马上打出相应的旗语，通过猛虎军团独特的旗语系统，将号令传达至城内各处。
高塔之下，还有百余名整装待发，骑着骏马，手擎特殊旗帜的传令兵。遇到复杂的命令或者有机密军情通报，就由他们直接传达给各个防御战区的指挥官。每道命令均派有三名骑兵护送传递，以确保通信无忧。
内城、外城和城墙上也建有旗手台，由目力好的旗手收发和传达各项命令和请求。为了守城的需要，席尔瓦还另外制定了一些专门的联络系统。
人手不足时摇动本方旗号，需要补充弓弩时举翎羽，需要补充格斗武器时举长剑，需要檑石滚木时举长矛，需要点火和灭火器材时举战斧，形势极度危急需要敢死队立刻支援时点燃浓烟火炬，敌军混乱可派骑兵出城反击时，举起一个巨大的奔马状图标通知指挥高台。
面临着大军临城的严峻局面，不愿意当任人凌辱的美妇的巨木堡也是全城动员，武装到牙齿，发誓要死战到底！
“开始吧！”席尔瓦看看表，转向巴尔博，沉声下令。
巴尔博点点头，打个呼哨，两只金雕振动双翅，欢叫着窜入云端。
在安全的天空中重获自由，夫妇俩尽兴地翱翔。地面上，久违了的大规模战役的壮阔场景，再度映入了两只金雕的三只锐目中……
盖亚也立于西岸城外的一座高台上指挥战斗。会者不难，见惯了类似场面的盖亚，此刻异常镇定。他眺视着巨木堡的城墙，嘴唇紧抿，不露半点表情。
“陛下，一切准备就绪。”兄弟兼副手的盖兰冷静地汇报道。
听闻此言，盖亚果断地一挥手：“攻城！”
盖兰亲自摇动詹鲁王旗！
鼓点雷鸣！
上千支军号同时吹响了总攻的号令！
在河岸的另一边，接到讯号的习博卡二世也亲自挥舞塞尔王旗！
城内和城外的投石机集群都开始轰然鸣响！
巨木堡城外，大小的旗帜、无数的攻城器械、密如蚁群的各路强攻纵队、高高举起的各式武器，组成了两座黑压压的一眼望不到尽头的大森林，发出海啸般的呐喊，相对着朝巨木堡挺进！
时隔半月之后，死神再度降临这片多灾多难的土地。他张开黑洞洞的大嘴，露出阴森的獠牙，口角流涎，准备饱餐一顿……
第十四集 第四章
累斯顿河东西两岸，恍如热带风暴的策源地，狂风卷起滔天海浪，一东一西两片巨潮，汹涌地向巨木堡扑去！
当敌军从射程外开始冲过来时，巨木堡西边的城头，立于城墙上防守的兵士并不多，相反，是相当的稀疏！
大批兵士躲在坚固的防御塔楼里，掩身在女墙之后，而且，手里拿着的不是弓弩、刀剑、檑石等武器，而是一袋袋的沙子和泥土！
由民间灭火专家指挥引领的各战地消防队也在西面各城门等重要防区后面做好了准备。
为什么？狡黠的红发独裁官在玩什么花招？尤其是在这种要命的时刻！
问题很快就有了答案。
当攻城方的地面强攻部队发起冲锋之时，无论是攻方还是守方，远程武器中的主力︱︱投石机，都已经开始隆隆地轰响，进行剧烈的压制和反压制的拚斗。
这次巨木堡攻防战同时创造了城池攻防战中的一项新记录，攻守双方参战的投石机数目都有数千架之多。
无数的大小石块，从城里向城外，从城外向城里，轰鸣着、翻腾着，带着尖锐的啸声在空中飞过，在城头、在城下密集地砸落！
联军的投石以城墙为目标，而巨木堡守军的投石则以对方的投石机为目标，冰雹般石雨在城头激起一片片的石屑，在地上砸出一个个深坑，激起团团尘蔼！
相比较而言，西岸联军的石弹比起守军的石弹，个头就小得多了，除了制式规格与“巨无霸”之间差距外，更在于他们的重型投石机都在抛掷另一种秘密武器︱︱装满“火油”的瓦瓮和陶罐！
在城下数百架重型投石机的连续发射下，无数坛“火油弹”落在西岸巨木堡城头上，易碎的陶瓦制罐瓮发出一片脆响，黑乎乎的“火油”溅出，在城墙上、城头间漾溢洋淌，画出一道道、一片片黑色的流痕。西线战场的城墙变成汪汪的油河！
数百只巨弩机上，涂上火粉的巨箭已经点燃，随着各个弓弩小队长令旗的挥动，上千支比小树干还粗的火箭，呼啸着扑上了城头！
热情如火的箭头亲吻上黑色的油河，烈焰升腾，整个西城墙瞬间出现了一道半人高的火墙！
一些立于城头上的不幸战士，变成了一个疯狂舞动的火人，发出撕心裂肺的哀嚎！
藉着强劲的西风，道道的火蛇还贪婪地吐着信子，朝内城方向卷去！
这是盖亚特为今天的首日攻城祭出的，如同传说中的大魔法师施法般的得意招数︱︱火墙攻势！
在远东的大漠中出产了这样的一种古怪油品，极易点燃，甚至在水面亦可燃烧，被称为“泽中之火”。
这种油的燃烧也极为充分，较之普通燃油或木屑等火种高出数倍。远东帝国的一些民众用之以做夜间照明之用，却因稍不得法，立时火焰飞腾，扑灭不及，屋物顷刻成灰，每每酿成火灾，被政府严令禁止使用。
詹鲁国王盖亚却从这里发现了军事上的用途，引进了一批，经过一些简单的加工，进行纯化净化，掺加易燃物质进一步加大效果，制成了这种可怕的火油，并在巨木堡攻防战中首次使用。
这种火油引起的大火，扑打、浇水，效果都不佳，惟有靠土沙掩熄，方是高效的灭火之法。
所幸临战前，原始喷火器上泄漏了天机，由席尔瓦找出了破解之法，并识破盖亚之计，方避免了惨剧发生。
偶然事件影响了战役的进程，恐怕这就是天意吧！倘若不是预先有所准备，不仅城头上密集的守军将遭受火墙的惨重烧伤，而且，低效率的灭火必然耗费相当长的时间。对于这种城池的强攻硬守，时间极为关键，有时甚至成为决定性因素。
如果如盖亚所愿，西部城墙一片火海，无论多么充足的准备，无论多么高效的守城设施和器械，都难以找到施展的空间，立于高塔上的席尔瓦，也只能眼睁睁地看着联军未受多少损伤地猛攻城门和城墙。
等他们灭完火，恐怕城门洞开、城墙已破，只能被动地接受正面对战或者巷战了。
有备无患，凡事豫则立，不豫则废。采取了有针对性的策略，效果就完全不同了。西城墙上的火墙遇到了它的克星，“火攻魔法”碰上了死对头“土护魔法”。
除了少数战士依托塔楼上的射击孔用弓弩消灭城下的敌军外，其他的人，无论军民都投入了扑灭火墙的紧迫工作中。
石砌城堡的城头上，尘土高扬，黄沙抛洒，战场变成了农田和沙漠，战争仿佛变成了消防演习。
不得不说，守卫西城墙的红土军团的战士们，在灭火专家指挥下的民众消防队员们，灭火的速度惊人，运作极为高效。
很短的时间内，他们冒着城下射上来的矢石，将肆虐的火墙基本扑灭了。
同样，也不得不说，盖亚的这一招，虽然没有达到预定的最理想的效果，但对攻城战仍然起了非常大的作用。
按常规，强攻部队在进入城头矢石射程至抵达城墙的这一段距离里，即使防护充分，面对巨木堡这种坚固的城堡，也必然要遭受相当程度的伤害。
而这一次，除了小型投石机的石块外，其他损伤微乎其微，不足正常情况的十分之一。相反，由于冒着矢石灭火，城头守军的损失反而更大。
更为有利的是，詹鲁步兵运动速度也是极快，主力部队抵达城下时，守军也是刚刚进入阵地。
在巨木堡西城墙下，上百架大型壕桥每八具相连，架起了十几条宽近四十米的通畅大道。
冲车、撞城槌、鸦嘴鏙、攻城塔、登城梯等攻城器械已经安全地抵达城门口和城墙下，一些速度快的分队已经开始攻城行动。
数百架高耸入云，可容数人同时攀登的登城梯搭上了巨木堡高大的城墙，以盾护顶的登城甲士开始熟练地向上爬去！
有十几架云梯上，第一位詹鲁战士已经登上了城头，开始砍杀刚刚抛掉沙袋土囊的守军！
更可怕的是，有五�
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