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次日，李清便以每天五十文的价钱雇了一名做粗活的大姐，洗碗打杂，替代杨钊工作，而杨钊则负责冰水生意，职位由伙计升为项目经理，又招了一名手脚麻利的伙计，负责烤蛋筒，车夫也充分利用，跑腿送外卖，这样一来，李清的小店已经有了四名雇员，当别人称他为李掌柜时，他也欣然受领了。

这一日卖得最火爆当属蛋筒雪泥，五文一支，这种爽滑细腻的美味冰品，如长了翅膀，半天时间消息便传遍全城，到下午时，府前街口出现了几年未见的盛况，排着长长的队伍，蜿蜒如蛇行，望不见尾，一把一把的铜钱落在瓷罐里，撞击出美妙的‘丁咚’声，李清一边收钱，一边递去一块红色或黄色的圆纸牌，红色表示雪泥，黄色表示棒冰，动作准确，分文不差。

柜台外挤满了大群孩童，个个伸长脖子，眼中渴望，巴巴地等着，眼看到手的，欢喜得直拍巴掌，惹得旁边馋嘴同伴直咽口水，有的焦急得哭出声来、有的扯住爹娘苦苦央求。

这时府前街上走来一名黑面髯须大汉，看衣着打扮应该是南诏土人，他背一个大竹篓，竹篓里坐着一个年迈老妪，身子佝偻，他将竹篓轻轻放下，指着路人手上的雪泥低语几句，老妪缓缓地点点头，他走近柜台，看了看价目表又摸了摸身上，面露难色，可回头凝望老妪，却见她一脸向往，便狠狠地咬了咬牙，拨开人群，横插进队来，他长眼微合，闪射精光，将二文钱往桌上一拍，喝道：“给我来一支雪泥！”

柜台上一片寂静，挨他近的人，都屏气停息，慢慢地挪动脚步，腰渐渐弯成弓状，向外扭去，只惟恐此人会暴起杀人。

“抱歉！客倌的二文钱只能买一支棒冰。”帘儿不为其态度粗暴所动，俏生生的脸庞依然笑颜相迎。

“我只有二文钱，但就是要买雪泥！”那大汉不理，又用劲将钱往前一推，“你们少赚一点，就按本卖给我，不行吗！”

李清见他横蛮，伸手将两文钱扣住，直视他的眼睛怒道：“你怎知道我雪泥的本为二文，再者，就算我的本为二文，我又凭什么按本钱卖给你，你非汉人，不排队不知礼倒也罢了，我送你一支又何妨，但你态度凶暴，我李清吃软不吃硬，今儿就偏不卖给你。”

说完，他向杨钊使了个眼色，‘养兵三日，用在一时’，该他出手了。

第三十二章　开店（三）

杨钊苦脸上前，他虽身材高大，但比起眼前的黑面大汉还是矮了一个顶，更何况此人膀阔腰圆，下身沉稳，明显是练家子，自己和泼皮打架还行，可遇到这种会真功夫的武夫，他又何如是对手，但东家的命令又不敢不从，只走了短短的一丈距离，他脑海里已经电光矢火般转了千百个来回，此人不是汉人，当得用话来挤兑他。

想到此，杨钊上前拱拱手道：“我久闻南诏人豪爽知礼、不欺弱小，却不料阁下却如此横蛮，难道你并非南诏人？”

那大汉上下打量他半天，突然冷笑道：“你休要用话来挤兑我，我是不是南诏人，和你无关，我要买这个雪泥，你们到底是卖还是不卖！”他的食指关节在柜面上轻轻一敲，‘喀！’地一声，竟裂开一条大缝，杨钊大吃一惊，不由往后退了一步，腿颤颤发抖，旁边人再顾不得颜面，争先恐后地逃出小店。

李清见他了得，心中也隐隐有些后悔，若此人卤莽砸烂了自己的店，那可就得不偿失了，想要卖给他可又拉不下这个面子，正没处理会，突然小雨悄悄走来，拉拉他的袖子向店外指了指，李清这才发现路边竹篓里的老妪，看她打扮，显然是和这汉子一起的，他眼珠一转，心中顿时有了主意。

李清趁那汉子正怒视杨钊之际，跃出柜台，两步跳到大街上，站立在离老妪不到五尺之处高声喊道：“朗朗青天，阁下定要强买强卖，就不怕大唐的律法治罪么？”

那汉子回头，这才发现李清就站在自己老母旁边，虽没有直接扣押，但其用意却很明显，是想利用老母来要挟自己，汉子顿时勃然大怒，撸起袖子，露出强壮如钢筋般的胳膊，粗黑的汗毛根根炸起，他眼睛瞪如铜铃，口中暴喝，挟风携雨般向李清冲来，围观人纷纷惊叫，眼看李清要大祸临头。

“兵各，住手！”就在千钧一发之时，老妪突然开口，声音不大，但语气却不容违抗，仿佛是冬日里射出的一缕阳光，刹时将狂暴的风雪一扫而光，汉子瞬间由一头猛虎变成了一只绵羊。

“你拳头硬就占理吗？你爹爹临终前是怎么对你说的，你就是记不住，屡屡闯祸，难道你真想气死为娘，你就可以甩掉包袱了吗？”老妪声音很小，但话却极重，吓得那汉子‘扑通！’跪下，一声不敢吭，连连叩头不止。

李清惊魂归位，他见侥幸得手，可心中实在惭愧，便缓缓走回柜台向帘儿施了个眼色，帘儿急忙取出一筒雪泥和一支棒冰，奔上去递给老妪笑道：“天这么热，您老就拿着吧！”

老妪喜笑颜开接过，连声夸帘儿俊俏，只可惜不是她媳妇，帘儿脸一红，瞥了一眼大汉道：“我家公子并非不讲礼之人，他最敬孝子，你若早说，也不会闹成这样，这些冰饮是我家公子敬你的孝心，决非惧你的拳头，你可要记住了。”

她声音甜美，又字字在理，顿时激起一片喝彩声，在众人敬慕的目光中，李清怡然自得，神情有些飘飘然，一时头脑发热，他又拎出一贯钱和一壶水，笑吟吟走过来塞给汉子道：“大丈夫不受人嗟来之食，这一贯钱权当是我借你的，你何时有，再来还我！”

他的慷慨仗义又激起一片掌声，黑面汉眼光复杂之极，他默默接过揣进怀里，又将老娘背起，走十几步外，他才突然扭头大声道：“我王兵各今日受你恩惠，将来必报！”说完大步朝南走去，雄伟的身躯渐渐消失在街尽头。

“公子！”帘儿连声轻呼，打断了李清‘举手长劳劳’一般的目光，“这明明就是个上好的保镖，自己却白白将他放跑了，蠢啊！”李清恨不得抽自己几个嘴巴。

“何事？”李清无奈地收回目光问道。

“咱们再招几个人吧！你看看这情景，真有点忙不过来。”

凶人既走，惊散的顾客又汹涌而至，口诛拐伐，互不相让，只为争论刚才到底谁在谁的前面，哪有半点李清所说的知文懂理，黑压压地人头让他一阵头晕目旋，又回头看看自己的员工，个个忙得象旋转木马上的道具，连脚都不沾地。

“与其再招两个人，还不如给现在的员工加薪！”

当年自己的财政所，十几个人，经手几亿的资金，个个累得死去活来，天天逼所长加人，结果所长说一句：加薪不招人，大家皆大欢喜，更卖力地干活。

“帘儿，加人是早晚的事，但要和销售额成正比才行，你看我们刚刚起步，虽然现在卖得火，不定明天就跌下来，难道那时再辞人吗？再等两天，只要销售额稳定下来，我便招人。你给大伙儿讲讲，大家再坚持几天，每天我多给五十文的赏钱。”

帘儿无可奈何，李清的话又说得在理，经不住小雨的再三催促，只得逼他将赏钱再加到七十文，这才干活去了。

这一天直忙到太阳落山，方才渐渐到了尾声，李清听见帘儿刮罐底的声音，便高高探出头喊道：“各位，存货已经卖光了，明儿再来吧！”

众人象炸了窝一般，叫嚷、抱怨，闹了好一阵，又逼李清先收了他们的钱，渐渐散去，接下来，李清给雇员们记了工，这才打发他们回去。

“李老弟，你看这”杨钊搓着手，厚颜站在李清面前哈腰笑道，他的工钱与众不同，是按日结的，适才等了半天，却不见东家有半点发钱的意思，实在忍不住便上前提醒。

‘哦！—’李清似乎恍然，从钱罐数出一堆铜钱推给了他，杨钊急从腰间取出个布袋，正要将钱装进去，却听李清冷笑道：“你还是点点再装吧！”

杨钊诧异，细一看也觉得钱堆似乎比昨日小了点，便摊开数了数，越数脸越白，数到最后已经是满头大汗。

“老弟，这钱数好象不对吧！”按讲好的，他每日可得三百文工钱，但实际上另外还有赏钱，昨日共得了六百文，可今日生意更好却只有四百文，这不合理啊！

“哪里又不对了？”

“今日的生意要比昨日更火爆，为何赏钱却只有一百文？”

李清微微冷笑，斜睨他一眼道：“那是因为今天你在那黑面汉前退了一步，这一步就值二百文钱，当时你若进一步，我今天就给你八百文，但你却是退一步，所以就只有四百文了。”

“这、这，可是那人如此高壮，我不是对手啊！”

杨钊脸涨得通红，他没想到李清竟在这件事情上做文章，大急道：“我虽退了一步，但东家叫我，我还是上前的，只是本事不济，奈何？”

“这个我也知道，但是按店规，你没有尽职，所以我要扣你钱，否则何以服众，不过，但我会从别的方面补偿你。”说到此，李清拍拍他肩膀笑道：“今晚请你去明月居喝顿酒如何？”

杨钊大喜，明月居是阆州极品酒居，店面不大但价格极贵，跑堂都是美貌女子，酒也是陈年老窖，吃一顿饭少说要花一贯钱，他早想去一趟，只是囊中羞涩，李清肯请客是再好不过，他欢喜应了，突然又想起一事，急对李清道：“我听帘儿说这里人手不够，想再增加几人，你大嫂在家无事，能不能让她也来帮忙？”自己婆娘在家闲得无事，来这里挣钱是最好不过，可又怕李清不肯，杨钊心中忐忑，只盼他一口应了的好。

“也好，这里人手确实不足，你叫她就是，至于工钱嘛！”李清想了想道：“是你的一半，你看可好？”

对付这个将来的大唐权相，只要不给他机会将手伸进店中，其他方面能笼络则尽量笼络。

“我这就去找乡人捎口信把她叫来！”杨钊心花怒放，刚走两步，又想起一事，急回头问道：“我还有二个小子，也能干活了，东家能否给他们也找个事？”

李清微微笑道：“也一起来吧！就替我送外卖，做一件拿一件的钱。”

第三十三章　密谋

几天后，杨钊的老婆孩子便赶到阆州，原先给杨钊租的房子明显不够住了，李清又在店附近给他一家租了套独院，回头在帐上添了一栏：高级员工的福利开支，每月五百文。

“东家，这就是我的婆娘，叫做—”杨钊的话刚说到一半，便被他婆娘一把推开，她自行上前施礼道：“妾身裴柔，见过叔叔！”语气娇媚，听得旁边帘雨二人直皱眉头，尤其是帘儿，她会看几分面相，但见裴柔眉目含春，面色桃红，这就是爷爷说过的淫邪之相，心中便隐隐有些不安，但究竟是什么，她也说不上来。

杨钊的婆娘原本是成都娼妓，后被杨钊外表所迷，从良随了他，又给他生下三个儿子，分别叫暄、昢、晓，最大的杨暄已经二十岁，去年从了军，裴柔的儿子虽大，但她年纪却不到四十，长得颇有几分姿色，尤其身材极为丰满，丰乳肥臀，老人一看便知她绝不是省油的灯，经年不见，昨夜和丈夫初聚，不料他的表现却让她失望透顶，早憋了一肚子火。

杨钊心知肚明，他日日到青楼寻欢，哪还有余力应付老婆，所以虽被老婆当众奚落，也不敢发作。

“大嫂客气，以后就要麻烦大嫂了。”

李清急忙回礼道：“事情其实也简单，大嫂以后就负责棒冰生意。”眼一斜却瞥见杨钊的次子杨昢竟然已经在和小雨搭讪，而另一个杨晓却盯着柜台里的钱罐，当真是有其父必有其子，他心中好笑，一手一个将二人的脖子搂过来道：“送一个外卖赚二文钱，进学堂念书，食宿钱由我掏，你们选哪一个？”

兄弟俩对视一眼，眼睛都同时放出光来，竟异口同声道：“送外卖！”

李清哈哈大笑，对杨钊道：“两个侄儿都不是读书的料啊！”

杨钊老脸微红，干笑二声道：“老大还好些，肚子多少有几本书，这二个，以前都送他们读过书，但都被先生赶出学堂，确实不是读书的料，也好！送送外卖，省得在家吃闲饭。”

“好了！这下我兵强马壮，也不说废话了，小雨，你去拿几套衣服给他们换上，人手紧，现在就开始干活吧！”

小雨眉欢眼笑地从里间取出几套店服，一一分发给众人，冰饮店从开业到现在，生意天天火爆，帘雨二女实在有些招架不住了，如今有了帮手，她如何不高兴，至于请人要花钱，她却从来没替李清考虑过。

“这裙子有点小，大一些的已经没了，大嫂将就穿两天，稍闲了我就带大嫂去裁缝店做身新的。”

裴柔和两个小子的到来确实帮了大忙，很快他们便适应了环境，里里外外忙碌起来，尤其是裴柔，泼辣能干，接了棒冰的生意后，二天后竟使得棒冰的营业额增了五成，当然也和她不拘小节有关，她衣裙紧绷，肉感十足，惹得不少来喝冰水的老客也临时改变主意，只说冰水喝腻了，需换个口味，涎着脸挨到棒冰柜台，先偷眼将她剥视一番，又趁接棒冰时摸一把她白腻的手，裴柔也浑不在意，客人胆儿大了，又低声说几句荤话，她也娇笑乱颤，如此一来，自然有人将棒冰吃了一根又一根，李清见杨钊浑不在意，似乎已司空见惯，他也乐见罐中钱徒增。

“掌柜帮我一下！”这一日清晨小店还没开门，店里只有李清和杨钊夫妇，他的凳子还没坐热，耳畔突然听到裴柔的急呼，左右寻她不见，又听出声音似乎是从里间传来，柜台上无货，想必她是进去搬棒冰了。

李清听她叫得焦急，吓得从凳子上跳起，两步跑进去，里间很暗，眼看要撞到一物，一时收不住脚，急伸手按住，着手处软软绵绵，待李清看清，脸却蓦地涨得通红，原来他手上所按，竟是裴柔的臀部，吓得他急忙缩手不迭，原来装棒冰的木箱太重，裴柔的手被压住了，痛极而呼，这时杨钊也闻声赶来，两人合力搬动木箱，才将她的手放出，她眼中幽怨，连连娇呼不止，别看李清行事老辣，但在男女方面他还是个雏儿，未经人道，适才那一触让他心如鹿撞，半天，脸也未曾恢复本色，李清不敢多呆，急扭头跑出，却没发现杨钊的眼中竟闪过一丝难以察觉的厉芒。

一整天杨钊都心神不宁，不是打碎了碗就是忘了加水，打佯时甚至也忘了问李清要钱，裴柔自然当仁不让地替他收下，杨钊住的院子里也有棵柿树，每日吃过饭，他就会坐在树下乘凉喝茶，今日也不例外，但他眼睛却一直盯着正前后忙碌收拾碗筷的裴柔，他决非容易满足之人，李清给他工钱虽高，但比起店里每日所赚，还是九牛一毛，杨钊日日看在眼中，怎可能不眼红，从第一天他便生了异心，只是李清缜密，找不到地方下嘴，又行事老辣，着实将他收拾了几次，他才有些收敛，但收敛并不等于收心，他日日观察，今日总算被他发现的突破口。

早晨那一幕他在后面看得清清楚楚，李清当时的手足无措以及后来的表情，和他平时的冷静机敏简直判若两人，杨钊当时就突然思出一计：“美人计！”

不过这却要用他老婆的身子做代价，他却有些犹豫，找别的女人又不放心，思来想去，他终于打定了主意，反正他老婆从来就不干净，他的三子个个相貌迥异，还不知道是谁下的种，略略牺牲一点，可换来的好处却是他渴盼已久，那一瓮瓮装得满满的铜钱，那白花花的银子，杨钊不禁悠然神往，再者，自己时间掐准一点，让他吃不到嘴倒惹一身骚。

这天晚上，杨钊用尽浑身解数，将老婆伺候得心满意足，方才远兜圈子道：“裴娘，这些年久不在你身边，我没出息，真是苦了你，这次我有了奔头，咱们的日子一定会慢慢好起来。”

裴柔神思恍惚，还沉浸在鱼水之欢地余味中，丈夫的话她也似懂非懂，却以为是说她在家乡帐中空虚，脸微微一红，她需求旺盛，哪里肯为杨钊守节，和她有过一手的少年郎，连她自己也记不清有过多少，不过丈夫态度诚恳却是少有的，裴柔顿时醒悟，今夜定是有事相求，她心中突然有些失落，猛地拉过被子盖上，翻过身去，露个光脊背给他。

“也难怪，我们穷了这么多年，现在每月突然有几十贯钱，所以你就满足了，算了，我还以为你对那几百贯钱会感兴趣呢！”

这两口子腻了几十年，早彼此将对方摸透，杨钊轻描淡写说出，便也翻过身去，但全身的神经却根根绷紧，但觉床动了一下，嘴角便露出一丝得意，大事已济！

果然，裴柔突然跳了起来，迅捷无比，一把将他耳朵揪住，脸上似笑非笑道：“给老娘说清楚些，什么几百贯钱？我怎会不感兴趣？”

“松手！快松手！我说就是。”

“说！”裴柔一声断喝，胸前两只肉弹随之一抖。

杨钊跳起，检查门已关好，这才摸回床上低声道：“这冰饮店，是我参与开出来的，你可知他一天可以赚多少钱吗？”

“多少？”裴柔的声音有些颤抖。

“这个数？”杨钊