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王羽扯下脸上的口罩，深吸一口气，自语般质问有声：“对袍泽都无情若此的人，凭什么来执掌天下？”

第九四二章进退失据

无差别射击的命令出自夏侯尚之手。将门世家之子，未必有什么惊天动地的谋略，但对战场形势的判断确实是很到位，知道不能放任溃兵就这么冲过来。

效果不错，三千弓弩手列成一个大方阵，五轮连射下来，千余溃兵当场被射死七八百，剩下的人也被彻底吓傻了，呆呆的停下了脚步。

青州军在这轮打击中的损失倒是不大，但一鼓作气的势头也就此被挡住，谷内外的两支军队，隔着两百步左右的距离展开了对峙。在两军之间，是修罗场一般的景象，遍地尸骸，惨呼声不绝于耳。

夏侯尚的脸色很难看。

这些刚投诚没几天的贼兵的死活，他并不怎么放在心上，真正让他愤懑难当，以至于化成恐惧的，是形势的演变。他做梦都没想到，本来十拿九稳的局面，竟然一下子变得岌岌可危了。

就在几个时辰前，形势还是一片大好。谷内有数千精于山地作战，韧性、狠劲十足的积年悍匪阻挡。在荀攸这个军师的指挥下，这些山贼充分发挥了优势，在谷内设下了无数陷阱。

谷口则有自己率领的五千精锐步卒以逸待劳，因为知道将会面临一场阻击战，所以主公也特意调配了更多的弓弩手和擅长土木作业的工程兵。

用不着多复杂，只要青州军在明天之前攻不破峡谷，没办法出现在自己面前，夏侯尚就有充足的把握。将峡谷的另一端，打造成一座堪称铜墙铁壁的堡垒来。

结果。敌人竟然一口气杀到自己面前，用这样一种匪夷所思的战术！

夏侯尚脸色阴沉的都快滴出血了，从盖世奇功到功败垂成，就差这么一点点啊！

现在的形势非常不乐观，防御工事几近于无。眭固的贼军损失殆尽，开战前足足有七八千人，可现在，把中毒和受伤都算在一起。也只是刚刚过千。失去了山地的有利地形，士气也是跌到谷底，这支兵马完全指望不上了。

夏侯尚的部队也不是毫发无伤。

谷中乱起时，他的第一反应是敌军可能用了火攻，也只有火攻才有这样的效果。以荀攸的经验、阅历，当然不会没有提防，可贼军就是贼军。能否严格执行各项条例确实很难说。再加上对手是那个狡计多端的王鹏举……

考虑到这些不利因素，夏侯尚当机立断，抽调了百多名经验丰富的老卒入谷，试图与眭固的传令兵一道安定军心，平定骚乱。结果这些老卒都是一去不回，直到浓烟蔓延过来。以及冒烟的木筏顺流飘出谷，夏侯尚才恍然大悟，明白敌军到底闹的什么玄虚了。

瞬息万变的战场上，容不得犹豫，误判更是危险万分。就因为夏侯尚这一耽搁。滚滚涌出来的黑烟毫不留情的将措手不及的曹军卷了进去。

虽然烟雾在开阔地带消散得比较快，却架不住放烟的一方存心要给夏侯尚好看。即使变淡了。不小心多吸几口，也很快就会头昏眼花。

直到现在，兼程赶来的增援部队还有一成左右的人站不起来，另外三成虽然勉强站到了队列里，但那软软塌塌的模样，也看得夏侯尚一阵阵的揪心。

“伯仁将军，现在撤，说不定还来得及……”

更让夏侯尚揪心的是荀攸。从两个多时辰以前，这位极受主公看重，称之为‘谋主’的大才就一直不停的念叨着，建议自己引兵后撤到安全地带。

夏侯尚当然不肯听从，阵，可以输，但绝对不能输人！在敌人面前转身逃跑，这是对自己，对全军将士的侮辱！

所以，再一次的，他用力挥挥手，语气中尽是不耐烦和不满，给出了否定的答复：“公达先生，这话你已经说了很多遍了，不管你再说多少遍，本将的答复也不会变，不行！王贼是主公的心腹大患，难得有这么好的机会，岂能不战而退？”

他抬手一指谷内：“先生自己也说了，此战的关键就是这道峡谷！在谷内，敌军无法展开兵力，骑兵的速度更是无处施展，只要我军全力迎战，安有不胜之理？如果您不是这么想的，当初又为何做出这样的安排呢？”

“此一时彼一时啊。”荀攸说得嘴巴都干了，但还是很耐心的解释着：“若谷内兵将俱在，我军可以从容布置，待敌军破谷攻至时，想必已是疲惫不堪，自然不足为惧。可现在，敌军趁着烟雾未散发动了猛攻，谷中兵马发挥的作用微乎其微……”

“青州军攻谷动用的兵力，不过是整支兵马的十之二三，以骠骑将军的用兵手段，不难想象，大队人马只怕就在攻谷步卒身后……将军当慎之！”

荀攸这番话有理有据，说的也是语重心长，臧霸等副将心中也都暗自点头。但夏侯尚像是吃了秤砣的老鳖似的，铁了心的不肯松口。

“在这里阻击，总比放他们入境强！别忘了，王贼身边的是青州军的骑兵精锐，是在这里更容易抵挡，还是在开阔地带？主公已经合围了吕布那头猛虎，眼看就可以将其拿下，现在放青州精骑入境，就功亏一篑啦！”

“话虽如此，可是……”荀攸何尝不明白放王羽入境的危险，可眼下这场仗的结果已经很明显了棋差一招，满盘皆输！

现在要做的，不应该是勉强作战，而是保存实力。不管怎么说，经过大半日的劳碌和战斗，青州军的体力和精神也消耗了很多。只要保住了手上这五千兵，就能对其造成牵制。

共县的西北门户重门城就在南面不到二十里的地方，只要退进去，纯骑兵的青州军就奈何不了。这样做了，至少能延缓青州军的进兵速度，在青州军过境之后，还可以根据具体情况，采取适当的行动。

总之，在败势已成时，就不能继续拘泥于颜面、意气之类的东西了，该放弃就放弃，这才是真正的名将应该做的。

一边苦劝，荀攸一边对其他人打眼色，希望能得到援手，一起劝服这位年轻气盛的主将。

然而，回应寥寥。

按照身份，统兵八千的眭固和夏侯尚倒是可以平起平坐。但此刻，这货耷拉着脑袋，根本不看荀攸的眼色。偶尔抬头时，也是闪闪烁烁的东张西望，显然已经时刻准备着脚底抹油了。

这倒也不能怪白兔将军没出息，任是谁，手底下的八千兵被人一口气打掉七千，心也彻底凉了。况且，损失的兵力中，还有那么近千人，是被自己人，在他的面前活生生屠杀的。

也就是眭固有自知之明，没底气和做为曹氏亲族的夏侯尚叫板，换个人的话，指不定还怎么闹呢。连自己手下被杀都不敢出声，指望他站出来帮腔，和夏侯尚争辩自然不现实。

另外一个有分量的人，是副将臧霸。此人的身份也挺尴尬的，虽然和曹操是故交，一度还结成了同盟。但臧霸来投奔时，是大败亏输，变成了光杆司令之后。这年头，只有实力才是根本，其他都是虚的，没了实力，臧霸的腰杆又岂能挺得直？

所以，尽管他支持荀攸的意见，但犹豫再三，还是没吭声。他担心自己说话会不会起到反作用，荀攸的身份地位摆在那里，夏侯尚就算很火大，也不敢怎么样，但自己就不同了。

这支兵马中的将校多数都是夏侯尚的嫡系，或是家将之流，都是唯主将之名是从的。自己若是傻乎乎的往刀刃上撞，搞不好会被当做胆怯的典型拿去祭旗都未可知。杀鸡儆猴，荀攸是猴，自己若不识相，就只能做那只鸡了。

夏侯尚冷冷的看了荀攸一眼，纵马奔向阵前，甩着马鞭，越俎代庖的将眭固的兵当做民夫使唤：“快点，快点，把拒马都搬到前面去，没吃饭吗？动作要快！”

死里逃生的贼兵们不情不愿的挪动着脚步，不时将求助的目光投向大当家。但他们的大当家眼下也是自身难保，根本不敢和喽啰们对视。

“兄弟们，你们死了也别怨俺这个大当家啊。俺也是想给大伙找条活路的，可俺一个老粗，哪有什么眼光呢？被人带着带着就掉到沟里了。还是燕子他们有福气啊，当年就是个牧童，现在都当上郡守了……”

眭固低着头，拼命在心里道歉、找借口，发泄着心中的愤懑：“大家也别怨了，这个愣头青不知天高地厚，很快就下去陪你们了，俺保证，用不了多久，就是今天的事……”

眭固当了很多年的太平教徒，也许是心不够虔诚的缘故，祈祷从来都没灵验过，但这一次，他的祈祷灵验得很。心中刚刚默念完，峡谷中便传来了一阵闷雷似的巨响。

“隆！隆！隆！”

仿佛山神在发怒一般，河流中荡起了涟漪，渐渐化成了波浪，乃至激流！

整座山谷都晃动起来，就像是传说中那些移山填海的大能再次现身于世了一般。

脚下的大地也开始震颤起来，遵循着某个奇异的规律，带着难以言表的特殊节奏。

色变，所有人的脸色都变了！就连一力主战，堪称勇猛的夏侯尚也是脸色发白。

在这连绵群山之中，能造成这种恐怖声势的只有一种事物，那就是名震天下的青州铁骑！

能挡得住吗？夏侯尚开始自省。

当然挡不住！堵口战术本身没什么问题，可要堵的若是攻坚能力天下无双的具装铁骑，常理，就不再是颠扑不破的真理了！

第九四三章寝食难安

“啊！”曹操从噩梦中惊醒，只觉身上全是冷汗，衣衫已经浸湿了大半。

“主公？”侍卫在帐门前问着，声音中充满了紧张和不安。

做为护卫，主公若是出了事，大伙都要倒霉，可即便紧张，也不能贸然进帐去探看。贸然行动，不但没能立功，反被主公挥剑斩杀的同伴已经不止一两个了，前车之鉴犹在，岂能不引以为戒？

“……无事。”喘息了好一会儿，曹操才压下了心中的激荡，平静下来，“现在是几时了？”

“子时刚过。”

“……”曹操想了想，才消化了这个答案，在黑暗中苦笑起来。子时刚过……那自己岂不是只睡了一个时辰都不到，就被噩梦吓醒了？自己修炼多年的养气功夫，竟也只有这样而已么？现在的形势，明明是很不错的啊！

对了，是王鹏举，就是这个带了恐怖魔力的名字，从第一次出现在自己面前之后，就成为了自己心灵中最沉重的枷锁。

从天下正式进入群雄逐鹿的时代一直到今天，这个名字就像一个巨大的阴影，牢牢的将自己覆盖在下面，任由自己如何努力挣扎，都难以驱散阴云，得见天日。

就在不久之前，自己一度认为摆脱阴影的曙光已经出现，但现实却异常残酷，仅仅隔了不到十天，这片乌云就再次笼罩了过来。

其实早在王羽率主力出现在白陉口之前，曹操就隐约发现不对劲了。

曹操对吕布的攻击其实是醉翁之意不在酒。他的真实意图是要用吕布这个饵来钓青州主力。驻守在封丘一线的于禁是个很棘手的敌人，此人用兵无甚出彩之处。却很稳，稳的令人发指！

羽林军在此人的指挥下摆开阵势后，就像是一道厚且高的长墙，找不到任何破绽。想过到墙的另一边，不能翻越，也无法绕行，只能硬碰硬的打消耗战，花费大量的时间和经历将其消耗殆尽。

偏偏封丘的位置又太关键。是连接兖、司、冀、豫四州的枢纽，无法在这里打开缺口，曹孙两家就始终是被割裂的。只能配合协作，无法真正形成合力，也无法对青州腹地造成威胁，造成实质性的打击。

所以曹操再三用计，目的就是要混淆视听。让于禁这颗麻烦的钉子动一动。以于禁的本领，他不动，谁也奈何不了他，他一动，机会就会出现。

有那么一瞬间，羽林军真的要动了。

消息是在濮阳的内线传出来的。在吕布擅自出击，高唐有警的危急时刻，贾诩一度做出了收缩防线，以羽林军退守濮阳，关平部一分为二。一部驰援高唐，另一部增援朝歌的决定。

得到这个消息之后。曹操大喜过望，破例的在军中召开了盛大的酒宴。结果酒宴尚未结束，一道晴天霹雳便毫无预兆的直劈过来，因为王羽的一封锦囊，贾诩竟然放弃了初衷。

曹操至今都不是很确定，那封锦囊里到底写了什么。他只知道，从贾诩改变策略，并且传信众将开始，青州各部军马的行动就变得非常诡异。

于禁的羽林军像是变成了千年磐石，任由风吹雨打，就是巍然不动。连曹操率领主力，在河内伏击了吕布，将其包围在小修武的消息，都没能对于禁造成影响，羽林军像是睡着了的熊一样，一动不动。

贾诩接手了关平部的指挥权，然后行动一下子飘忽起来。前一天在大野泽附近出没，还收罗了不少船只，看起来像是要过河，去增援高唐。第二天却突然出现在燕县，摆出了要和羽林军合击虎牢关，断曹军后路的架势。

为了保后路，曹操不得不抽出部分兵力回援，以免真的在阴沟里翻船。

张辽和黄忠那两万兵马更奇怪，按说为了保卫高唐，他们应该主动进击，牵制孙策和夏侯渊的联军，至不济也要在济北、东平二国设防，屏蔽南面来敌。结果这两人也不知怎么想的，竟是躲得不知去向，任由联军长驱直入。

表现得最正常的只有高唐守军了。当然，以民兵为主力的高唐守军本来也没出击的能力，没有城池可守的守将陈到，也只能规规矩矩的沿河布防。

刘备没能说动陈到，是个很大的遗憾，不过世事本来就难以尽如人意，刘备的反间计至少能起到动摇高唐人心的作用。若非如此，守将的组合就不应该是两个庸将加一个童子。青州虽然精英四出，但也不至于连个像样的军师都拿不出来。

在握的胜券不翼而飞，局势脱出了曹操的操控。

到了现在，曹操能抓住的只有两件事，一是歼灭吕布军，断王羽一臂，二来就是祈祷孙策和夏侯渊大发神威，攻取高唐！若是拿不下高唐，也要找机会从泰山攻入青州，断掉青州军的根本。

这两件事完全无法与歼灭于禁相比，可即便是降低了标准，目标依然很遥远。

王羽从并州兼程赶来，要不是曹操留了个心眼，说不定会被青州精骑一直摸到鼻子底下才发觉。即便如此，在先后派出了荀攸、夏侯尚这些得力干将之后，他还是有些放心不下，以至于寝食难安。

坐在榻上沉思了一阵子，曹操觉得睡意越来越淡，怎么也睡不着了。干脆披衣起身，到外面散起了步。

夜半时分，除了当值的宿卫，本不应有人在外面活动，可曹操走过了几座营帐，却迎面撞上了郭嘉。

“奉孝，你也睡不着吗？”曹操又是欣慰，又是怅然。郭嘉的敬业精神和忠诚让他欣慰，怅然则是因为曹操意识到，才智称冠的郭嘉也感到了不安，自己的担忧也许真的会成为现实。

“主公。”郭嘉拱手为礼，肃声答道：“主忧臣劳，前途凶险难测，主公尚且难以安寝，臣身为军师，又岂能不尽心竭力？”

“凶险难测么……”曹操叹口气道：“或许，孤应该多调遣些兵马去共县增援才是。”

“以臣之见，主公的处置并无不妥，以常理而论，伯仁与公达的两路兵，至少能挡住青州军五日以上，对其造成相当消耗。兵若再多，就有些浪费了。王羽不是一味冲动鲁莽之人，明知不可为，他肯定会断然放手，而非纠缠不清。”

曹操想了想，觉得郭嘉这话颇有些意味深长，于是问道：“奉孝，你是想暗示孤什么吗？”

“不敢欺瞒主公，”郭嘉拱拱手，神情郑重：“臣以为，现在的形势相当微妙。我军在河内逗留得越久，危险就越大！河面上的铁索是死物，未必能封死青州水军，一旦出现最不可言的情况，我军有被四面合围的危险！以臣之见，唯今之计，退守洛阳，静待东线战报方为上策！”

“……”曹操愣住了，没想到首席谋士竟然在这种时候提出了这样的意见。

“争鼎天下，本非一朝一夕之功。拼死一搏的机会已经失去，如今三家已成鼎足之势，发挥联合作战的优势，做持久作战的准备才是最稳妥的。现在的青州看似强大，但内部也有不少弊端亟待解决，现在只是被激烈的战事掩盖了而已，一旦局势缓和，未尝没有变数啊！”

“你这是老成谋国之言。”曹操点点头，神色悻悻的，兴致显然不高。

“但也不是没有道理，久留一地，的确夜长梦多。只是吕布现在已经成了砧板上的肉，不将其拿下，实在让人不甘心！也罢，就以此告知城内，让他三天内必须设法打开城门，否则，孤就当做没有这个内应，引兵归洛。”

第九四四章生死鏖战

沉浸在对前途的忧虑和思考之中，时间变得特别快。等商谈结束的时候，天色已经彻底放亮了。

曹操揉揉被夜风吹得发僵的脸，笑道：“人云：与君子相交，如沐春风，乐而不知时日过，却是不虚，不知不觉，天居然已经亮了……奉孝，你身子弱，且回帐休息去吧。”

“主公身负全军前途，也当保重身体才是。”郭嘉并不矫情，点点头应下，施一礼，转身去了。

天既然已经亮了，接下来自