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　　迟早会知道，打造如此多的战车，是一件多么愚蠢的事！
　　大盛国的君臣放松了警惕，进一步将主意打在了沿途的商队上，只要苍国的命脉捏在他们的手中，就万事无忧。
　　而此时的苍国，青龙军团正派出了一支军队，深入到了西南边境。
　　这里，原本是申国的地盘，由于是边陲地带，申国归附后，似乎也没有发生什么变化。
　　边陲外，是茫茫一片大山。
　　在山的那一边，是另一个国家——炎国。
　　这是一个国土面积不弱于大盛国的国家，国内崇尚火，所以国君以红色为主，取的国名，也叫做炎国。
　　没错，就是炎国，名字是自己取的，而不是大礼天子分封。
　　和苍国一样，炎国并不是一百四十个诸侯之一，大礼王朝分封天下的时候，它的很大一部分其实是在大盛国的名义下，实际上大盛国也对那里有过一段时间的统治。
　　不过，却不是有效的统治。
　　因为，炎国的大部分国土都是山林，人口稀少，山川险峻，深山密林中瘴气遍布，在与大盛国的中间，有着一片十分不易于行走的地带。
　　后来，盛国与洞国发生战争，抢夺这一片地区的归属权，一直处于下风不说，反而要消耗大量的国力来拉锯，长痛不如短痛，当时的大盛国君臣干脆直接宣布放弃这一片土地，任由其内的百姓和奴隶，自由成立一个国家。
　　于是，炎国建立，经过两百多年的繁衍生息，以及不断的开拓，形成了现在的规模。
　　虽然，其国土面积不比大盛国小，但是有一大半的地盘不适合人类居住的，加上地势和底子本来就薄，所以国内的总人口，至今也就只有两百多万，比苍国的人口还少。
　　由于地势阻隔，中间与申地形成了一道天然的边界线，所以多年来，申国与炎国并没有什么来往。
　　现在，苍国与大盛国的关系紧张，就不得不寻求这一条对外通道，有备无患。
　　由青龙军团开路，几个礼部官员带着一份厚礼，翻山越岭，按照典籍上记载的古道，前往炎国的都城。
　　一切，都在筹谋当中。
　　……
　　蕊珠宫。
　　杨沐正在陪诺妃说话，自从诺妃的肚子一天天大起来，他也体会到了一种即将为人父的感觉。
　　算算时间，已经是六个月了，还有四个月的样子，孩子就该降生。
　　所以，这段时间杨沐陪诺妃的时间也就多了起来。
　　就连一直为肚子不争气而苦恼的皇后，也过来探望了过几次，并且降下懿旨，准许诺妃免去每日的参拜大礼，每日只需派一个贴身宫女到凤仪殿代为请安即可。
　　杨沐对于后宫之事都不怎么管，随便皇后怎么折腾，事实上皇后也没怎么折腾，很多事情都是绿儿忙前跑后。
　　“唔，今天晚上，朕就在蕊珠宫歇息吧，这几天皇后月事来了，朕也提不起兴致。”杨沐摆了摆手，说道。
　　诺妃脸色微红，小声道：“臣妾听说太后说，身怀六甲不可侍寝，陛下若是觉得无趣，可以去几位贵人那里歇息……”
　　“她们那……唔，还是叫过来吧……”
　　杨沐撇了撇嘴，他还是喜欢带一点精神交流，尤其是对于他这种上辈子是懒癌患者的人来说，现在每天处理国事已经够累了，可不想把有限的休闲时间浪费在东奔西跑上。
　　不一会儿，一队宫女太监，带着几名贵人来到。
　　梁如玉，宋红锦，姚明月，顾惜韵。
　　目前，苍国的后宫很简单，皇后一人，妃子一人，贵人四人，美人三十四人。
　　这四名贵人，侍寝都超过两次，所以也基本上被杨沐记住了，现在叫人到毓灵宫，也就随手点了她们。
　　“臣妾参见陛下，见过诺妃娘娘——”四女行礼，低头跪伏在帘外。
　　“进来吧，给朕捏捏。”杨沐说着，侧过身斜躺，让四女方便给自己捏肩捶背。
　　四女恭声，她们在后宫中别的宫女太监们面前是主子，但是在皇帝和诺妃面前，就又是玩物了，只能小心翼翼的服侍，一个不好就可能被打入冷宫或者遭受处罚。
　　四女两左两右，跪坐在杨沐的身侧，替他捏肩捶背。
　　杨沐眯着眼睛，享受着这腐化的生活，不知不觉，就要进入睡梦。
　　忽然，帘外传来脚步声。
　　然后，马上又归于沉寂。
　　杨沐觉得好奇，睁开眼睛扭头一看，沈安站在帘外。
　　于是他问道：“何事？”
　　“启禀陛下，左丞相大人在紫宸殿求见。”沈安禀报。
　　“孔尚贤？有什么重要的事吗？”
　　杨沐皱了一下眉头，上一次的论功行赏中，将士们都凭借军功获得了赏赐，孔尚贤虽然是一个文官，但是其功绩也非常的大，杨沐依照当初的承诺，拔擢其为左丞相。
　　虽然，如此升迁速度在朝中引起了一阵小议，但是也没人敢反对。
　　左右两位丞相负责打理国事，又有分工明确的十二部，这段时间以来，杨沐也清闲下来，没什么重要事的话，基本上就呆在后宫中，或者是抄一抄脑海里图书馆里的那些书。
　　现在，孔尚贤到紫宸殿求见，一定是有什么事。


第181章　诸侯会盟

　　沈安闻言，迟疑了一下，摇了摇头，道：“前来通禀的小太监说，左相大人并不十分着急。”
　　“不着急？那就让他先等等吧。”
　　杨沐撇撇嘴，他发现近来孔尚贤每次找他的时候，他都刚刚好在兴致上，就说今天吧，这四个女人还是刚叫来呢，想着舒舒服服睡一觉，被这么一打扰，眼看又不可能了。
　　生活，腐化了呀……
　　杨沐暗暗嘀咕，与其说孔尚贤每次来的不是时候，还不如说是他生活堕化了，基本上都在享受。
　　话说，这都快天黑了，孔尚贤就晚上不睡觉的吗？
　　话虽如此，杨沐心里也知道孔尚贤的兢兢业业，在这个日出而作日落而息的年代，能这样废寝忘食的官员已经不多了。
　　虽然这段时间，他过的生活像个昏君，但是必须承认，主次还是能分清的。
　　在四女的服侍下，杨沐整理了一下衣服，一身便装出了后宫，进入到紫宸殿。
　　孔尚贤一见杨沐这身装扮，顿时明白了怎么回事。
　　不过，他脸上并无多少波动，似乎并未因为打扰了皇帝陛下的雅兴而不好意思，行礼过后便站到了一边。
　　见其不发一言，杨沐颇有些意外，问道：“朕的左相大人，入夜时分前来拜访，所为何事？”
　　“臣斗胆，敢问陛下，何为入夜？”
　　“鸡兔归笼，日昼已尽，宫门将闭，难道不是入夜吗？”杨沐答道。
　　“臣来时，街上贩夫走卒，车马喧喧，如今已将近两个时辰。”
　　“哦？难不成，爱卿是抱怨朕来晚了？”
　　杨沐打趣，孔尚贤进宫确实将近两个时辰了，主要是内廷到后宫的这段距离，一来一去，加上他磨磨蹭蹭耽误了不少时间，以至于让后者在紫宸殿干等了这么久。
　　孔尚贤低头，拱手道：“臣不敢，只是有一物要献给陛下。”
　　哦？
　　献宝？
　　杨沐惊讶，孔尚贤做事向来都是一丝不苟，没有什么阿谀奉承的之事，忽然之间要说献上一物，很自然的让人想到宝物这两个字眼。
　　应该，不会有什么好事吧？
　　果然，孔尚贤从走向了殿侧，从一个小太监那里端过盒子，拿出一叠细绢，摊开一看竟然是一副地图。
　　在旁边有一行大字，写着“江山万里图”几个大字。
　　杨沐目光在上面扫视了一圈，然后看看孔尚贤，问道：“爱卿何意？”
　　“陛下！”孔尚贤拱手，揖道：“臣事苍国已半载有余，亲眼目睹陛下之雄才，兴民生，除弊政，扫郑申，我大苍的国力大增，位列诸侯，已有大国气象。然则，臣近日所见，陛下陷于温柔之塌，惰于酒色之中，与昔日旧主无异。”
　　与昔日旧主无异？
　　杨沐心里暗暗嘀咕，孔尚贤所说的昔日旧主，即是郑国的皇帝郑余梵，一个久病于床的废人，更是一个亡国之君，孔尚贤用这个来做比喻，语气不可谓不重。
　　“你到底要说什么？”杨沐淡淡问道。
　　孔尚贤低头，拜道：“陛下乃明君，臣无力劝谏，只是献上地图一幅，留待陛下警醒。这天下之下，绝非苍国一隅可想象，陛下也曾有言，如今是大争之世，天下诸侯不满于尺寸之地，短短几十年间，便已有几十个国家灭亡，兼并之风潮渐起，陛下若是沉湎于眼前之享乐，苍国危矣。”
　　杨沐心里暗暗点头，孔尚贤说得有道理，可是他也没有懈怠呀，当皇帝半年多了，好不容易天气冷一点，歇息了几个月，就算是昏君了吗？
　　要知道，自从建立了十二部，设置了两名丞相，苍国就已经从人治走向了法制之路，这里的法制并不是后世的遵纪守法的法，而是说一切都有法度，就算是遇到了昏君，几年不上朝理政，国家也能正常运转。
　　于是，他淡淡道：“卿之言差矣。治大国如烹小鲜，不可急一日之躁，如今有两位丞相辅佐，又有十二部各司其职，苍国之大，不允朕暂为歇息？”
　　孔尚贤拜道：“陛下明鉴，臣闻，一日惰，则日日惰，就如同今日之苍国百姓，大家都过起了富足的日子，有谁还愿意回到过去的忍饥挨饿当中？所谓由俭入奢易，由奢入俭难，陛下若是有闲，可劳军，可巡民，可垂率于农耕……酒色伤体，请陛下以国为念。”
　　“这不还是劝谏么……”
　　杨沐暗自嘀咕了一声，却无法反驳。
　　孔尚贤说得没错，懒惰之风一旦养成，就难以改变了，而后面所提的建议，什么巡视民间，慰劳军队，率先垂范装模作样去种田……
　　这就如同小孩子刚做完功课，突然被家长逮住，问你今天的功课做完了没？
　　做完了？做完了还有那么多家务活……
　　杨沐再次打开《江山万里图》，看了起来。
　　这一次，他的神情就凝重了很多。
　　这并不是一张简单的地图，而是把大礼王朝主要的诸侯国都标注了上去，每一个国家的人口、兵力、城池，这些数目都有标记。
　　一目了然，苍国在诸国中，只能算是垫底的存在，其余的十几个同等大小的，要么是穷山恶水，要么是沦为大国的附庸。
　　“爱卿这是激勉朕么？”
　　“陛下若是能奋而直追，我大苍国未尝不能崛起，五年十年之后，诸侯会盟之时，尊坐之上，必有陛下一席之位。”
　　“诸侯会盟……爱卿说笑了。”杨沐哂笑，道：“就算是苍国崛起，这诸侯会盟之事，朕也无心参与，况且此时说其会盟之事，也为时尚早。”
　　“陛下此言差矣，数百年来，霸主几经更迭，会盟自有其道理，乃是称霸天下必然要走的一步，陛下若是想偏安于一隅，逐渐为他国所吞并倒也罢了，若是有宏图壮志，必要去去盟会走一遭。”
　　孔尚贤这番话说得可谓是一点都不客气了，其中蕴藏的道理却是很深刻，俗话说一个好汉三个帮，一个诸侯国就算是再强大，也是不可能独自与天下各国相抗衡的，称霸收小弟，慑服各国，这是必须要走的一步。
　　“陛下方才说，会盟之事为时尚早，而臣此次前来，就是为了此事。”
　　“哦？不是来给朕送这一副《江山万里图》的吗？”杨沐疑惑道。
　　“陛下说笑了。”孔尚贤略微尴尬的笑着拱手，道：“臣此次带着地图而来，只是一方面。更重要的是，还有另外一事需要与陛下商讨，此事并不是别的什么，就是那诸侯会盟之事。”
　　“诸侯会盟？”杨沐疑惑道。
　　“月初之时，晋国已经诏告了天下，广邀天下诸侯于会盟。就在昨日，晋国一使臣抵达了苍国皇城，递交了一册文书，外交部官员无法决断，所以呈到了臣的手里。”
　　晋国？会盟？
　　杨沐双指敲了敲桌子，问道：“爱卿早年间游离天下，匆匆来见朕，想必心中已有主意，不妨说说。”



第182章　霸主之争

　　孔尚贤拜道：“臣以为，陛下应当前去会盟。”
　　“哦？”杨沐点头，道：“朕对诸国事宜不太熟悉，爱卿既然颇有研究，不妨直说。”
　　孔尚贤拱手，道：“陛下请看这江山万里图，当今霸主晋国乃是诸国中疆域最为辽阔之地，周边四国一直以晋国马首是瞻，而近些年来，晋国先帝驾崩，导致诸皇子争夺皇位，虽然最后平息了动乱，但是晋国的国力大跌，反观南方，楚国日益崛起，有挑战霸主之心，所以才有了这一次会盟。”
　　“这么说，这一次会盟是晋国为了维持霸主之位，刻意打压楚国而为？”
　　“不算是打压。”孔尚贤摇摇头，道：“臣早些年曾经在楚国游历，见到过楚国的情况，当今楚皇确实是难得的雄才，但是其国内的弊端太多，诸王族势力太大，绝非一时能摆脱。”
　　“哦？朕倒是有些好奇，那些大的诸侯国，与郑国有什么不同。”杨沐问道。
　　“各大诸侯国，最先乃是大礼王朝分封，国内的体制基本上与大礼王朝的皇室相同，只是不敢称帝罢了，国内的土地也都是一级一级的分封下去，上层贵族有恃无恐的剥削百姓，这一点比郑国尤有过之。”
　　孔尚贤顿了顿，又道：“只不过，后来随着大礼王朝皇室衰落，各国不尊王令，开始互相攻伐吞并，逐渐意识到了民心的作用，情况大为好转。只是普遍来说，都还是在不停的剥削百姓，相比之下，楚国严重一些罢了。”
　　“那为何楚国又有能力挑战霸主之位？”
　　“一增一涨，加之楚国近年来也时有改革，其国家内物产丰富，接连吞并了周边几个小国，导致国力大增，若是过个十几二十年，的确有称霸天下之力。”
　　“那晋国为何还这般如临大敌？当下之紧要，更应该发展国内，把楚国给比下去，而不是与会盟。”杨沐问道。
　　“陛下想得太简单了，若只是楚国有争霸之心倒也罢了，天下之大，诸国并存，霸主却只有一个，其余的几个大的国家，亦有一较长短之心。而西方的魏国就是其一。按照盟约规定，各国三年觐见一次盟主，而魏国已经有十年不曾对晋国觐见，前些年诸皇子争位之时，还派军队袭击，趁机覆灭了晋国的几个附属小国，虽然没有楚国那般公然夺取霸权，但也不远了。”
　　杨沐恍然大悟，也就是说随着时间的推移，晋国的霸权正在衰落，强大的诸侯国如同雨后春笋一般纷纷涌现，真正的大争之世已经开启。
　　可以预见，在不久的将来，一定会迎来一场吞并潮，强者存，弱者亡，不思进取的国家只能被历史的车轮狠狠碾过。
　　“若朕要前去会盟，对苍国有何帮助？”杨沐问道。
　　“请恕微臣直言，我大苍若要对外扩张，迟早要与大盛国发生碰撞，而大盛国，此时或许没有把我大苍国放在眼里，但是一旦天下大乱，它必然会打我苍国的主意以求壮大己身，所以我们必须先发制人。”
　　“先发制人？”
　　“乘此机会，与晋国和大洞国交好，他日若是大盛国与之发生战争，便是我苍国的机会。”
　　杨沐笑道：“爱卿之策，似乎很耳熟，当初你我君臣初见之时，亦是谏言联合申国，一起抗衡郑国，如今又是这样。”
　　孔尚贤也放松了下来，哂笑道：“陛下心若明镜，设立了外交部，想必也知道邦交之间，无外乎纵横二字。只是这次与晋国和大洞国结交不同，我们并没有结盟之心，而是撺掇他们与盛国为敌，等待时机从中获利。”
　　杨沐也十分赞同这种观点，就如同历史上的战国时期，秦国之所以能一统天下，靠的有两件神器，一是商鞅变法，二是合纵之术，前者发展了经济和军事实力，招徕了天下贤士，后者让秦国以一敌六，每一次面临大危机之时，都可以在惊险中化解。
　　只是，杨沐对于洞国的作用持怀疑态度，于是问道：“大洞国与大盛国，一定会爆发大战么？我苍国不能这么一直等下去吧？”
　　“洞国与盛国乃是世仇，边境之地一直互有摩擦，是否会开战的话难以确定。但如果我们与大盛国爆发战事，一旦僵持不下，大洞国一定会趁机发兵！”孔尚贤分析道。
　　杨沐的眸子一亮，这的确是一个好机会，比寄希望于盛国和洞国发生战争还要可靠。
　　到时候，麒麟军训练完成，强大的骑兵部队肯定能够与大盛国一较长短，大洞国发兵之后，将直接改变战局平衡，大盛国腹背受敌，肯定是顾不过来。
　　孔尚贤将地图摊开，指着其中一个道：“苍国要想去晋国，有两条必经之路，要么取道大盛国，再穿过大洞国直抵晋国，或者先去炎国，经过商道便可。”
　　“此次会盟，是在晋城？”
　　杨沐好奇，一般会盟都是以事为主，选在一个各国都能接受的地方，也防止政变之类的，一般不会在霸主的本国，但是听孔尚贤的意思，是让他直接去晋国。
　　也就是说，这次