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　　这个条件的确有些突兀，不方便在人前说明，但本多正信刻意避开旁人，却是有些小心思的。这个泛秀自然不会说破了。
　　“看来松永弹正，是想利用一向宗来对付奈良的僧人了。”思索片刻之后，平手泛秀得出如此结论。
　　“殿下真是神机妙算。”本多正信连忙加以恭维。
　　松永久秀所处的大和国，乃是佛门底蕴深厚的地域，寺僧的力量极为强大，而松永氏的死敌筒井氏，正是与佛门关系深厚的大名家，经常利用这些势力给松永家带来麻烦。
　　传统宗教势力无孔不入，盘根错节，很难正面应对，只能搬出另一种信仰来对抗，松永打起一向宗的主意倒也不足为奇。
　　战国乱世，非惟君择臣，臣亦择君，转仕之事实在是常见得很。另外织田信长对一向宗势力的态度并不友好，平手泛秀收下那几百名信徒，也是承担了些许风险的。
　　看起来倒是双赢的交易。不过……考虑到联络人本多正信此人本身就是一向宗的信徒，此事恐怕又未必这么简单了。
　　“弥八郎（本多正信的字）……你本人就是信徒中的一员呢。”泛秀转身，正视着本多正信。
　　“是。”本多弯下腰去，摆出不敢对视的样子。
　　“想来松永弹正据有半个大和国，俸禄应该比这边强多了吧！”
　　“在下只知听从殿下吩咐。”
　　泛秀望着对方这幅模样，不由眉关紧锁。
　　在以往那个时空的历史里面，河田长亲、沼田佑光、松井友闲这等人，固然也是难得的人才，但却只局限于良臣的范畴内，而本多正信，是被德川家康视为亦师亦友的人，是可以谋划天下的人物。
　　当年本多正信不过是个鹰匠之子，就已经颇有风仪，经过数年历练之后，更是有着惊人的进步。特别是这次出使到松永家之后，不过短短十日，却似乎有翻天覆地的变化。
　　精明的家臣，自然需要厉害的家主才能驾驭。
　　织田信长，丰臣秀吉，德川家康都见识过了，难道松永久秀会比他们更加厉害么？
　　平手泛秀的心里，突然就生出几分久违的斗志来。
　　“看起来，松永弹正倒是对你颇为看重呢。”泛秀停在卧室门口，状似无意地说了一句。
　　“在下惶恐。”本多正信在三步外跪倒，俯身施礼。
　　泛秀微微一笑，不置可否，转身离去。


第二十章　设置诱饵
　　“天下至恶”松永久秀和史上最出名叛臣明智光秀，与此类人为伍，会有什么特殊的感觉吗？至少平手汎秀看来，这两个人颇有相似之处，比如都是著名的风雅之士，都是长于机智权变而不擅长步步为营的武将……还有名字中都有“秀”字。站在这两人中间，只觉得气氛诡谲变幻，人心更是难测。
　　或许是深受舆论的影响，亦或许是有意为之，总之柴田胜家、丹羽长秀他们这些典型的关东武士，听到“松永弹正”这四个字就会下意识地露出憎恶的表情。而幕臣出身，气质华贵雍容的明智光秀也与那些尾张人很难志趣相投。所以负责联系的事情，都是由平手汎秀来担任。
　　依照汎秀的心性，虽然没法跟松永久秀亲近，但却也并不会避如蛇蝎。以后人的眼光看，誉满天下的上杉谦信和天下至恶的松永久秀都是无二致的军阀，只是前者格外注重名声，而后者只关心实利罢了。
　　早春时节，琵琶湖的南岸依旧是寒风料峭，但却格外令人清醒，平手汎秀余光环视左右，只见松永还是一脸憨厚之状，殷勤介绍着近畿的风光，而明智光秀却轻轻用手指打着拍子，仿佛在酝酿新作的俳句或是和歌。只看这两人的样子，倒像是平安时代结伴出游的贵公子。如若忽略潜行在左右的五六十人侍卫，就全然找不出乱世武人的姿态了。
　　京都人行事，便是如此风格，但平手汎秀倒也并不反感，于是含着笑对二人鞠身施礼，出言道：“这畿内五国真不愧是朝廷所在之地，让我这乡下武士大开眼界呢！当年律政时期的国守，为何不愿赴任远国而要留在京都，如今总算是明白了。”
　　“啊哈哈，倘若平手监物大人也算乡下人，那老夫就是不识字的老农了。”松永久秀爽朗一笑，如此自嘲道。这副神态，在平手汎秀看来，倒与粗豪的柴田胜家有点像。只可惜这人名声已经太过响亮，就算再怎么装作无害，也是徒然了！
　　明智光秀也轻轻牵着缰绳靠了过来，浅笑道：“尾张国人，多数淳厚善良，风景亦是颇具野趣，与京都的浮华相比，亦是各有所长。”
　　“噢，明智大人若要光临尾张国的话，在下必然扫榻以待。”
　　“平手监物殿的雅居，真是令人心向往之。然则天下未定，恐怕你我并无如此闲暇呢！”
　　“如此好江山，自然引得贼寇觊觎，我等武人想要寄情山水，还真是分身乏术哇！”松永如此感慨，仿佛并不知道，他自己正是世人心中所谓“贼寇”中的重要成员。
　　这一番话，明智和平手二人也不免觉得太过，只能佩服松永这人演技实在出色。对视一眼，各自一笑，沉默了片刻，接着又是松永久秀扯开话题。
　　“数十载余，而今邂逅二位殿下，老夫方才觉得遇上了知己。”
　　“噢……这从何说起呢？”汎秀心中下意识生出几丝警惕，被松永久秀视若知己，好像不是什么好事情。
　　“因为我们都是善于压上赌注，以小利博取大利之人。”松永久秀丝毫不避讳地直言道，“老夫出身寒微，明智大人颠沛流离，要出人头地，自然需要做些常人不敢想的事情。而平手殿您呢——以反间之计，除掉了今川治部大辅，亦是天下闻名啊！”
　　松永是靠篡夺了主家得以盘踞大和半国，明智光秀押宝在足利义昭身上，获得了拥立的美名，而平手汎秀也可以说是一战成名的……
　　这种说法也太牵强了吧！
　　汎秀不知对方用意何在，只能虚声应付说：“恐怕是弹正大人高估鄙人了。在下不过是织田家的一员普通部将而已，岂敢与二位相提并论。”接着侧目瞟了明智一眼，却见他毫无讶色，仿佛是与松永早有共识。
　　“老夫在阁下这般年纪，还只是一介文书而已！您却已经是万石之封了。”松永神色不变，接着说到：“公方大人亦是对平手监物殿赞不绝口，以老夫的意思，似乎有几个职役要考虑……”
　　公方？而且是私下说？幕府职役？
　　这件事情从内而外都透着阴谋的味道啊！
　　首先冒出来的想法，是对方的离间手段。不过这种离间也太不高明了，松永不至于这么愚蠢，那么对方的目的究竟是……
　　再者，足利义昭的兄长，上届幕府将军足利义辉，正是被松永久秀所弑杀，二者应该是不共戴天才对！前些时候松永出席了将军宣下的仪式，足利义昭便是十分不情愿，纵有明智光秀等人努力斡旋，亦不过是勉强和睦而已。
　　不过才一两个月而已，他们何时私下建立了如此亲密的联系呢？难道又重新勾搭上了。
　　“莫非弹正大人忘了？在下并非幕臣而是隶属织田家，只需敬遵鄙上之意即可。”汎秀一时没理清思绪，于是干脆如此应对。
　　“哎呀，老夫一时糊涂了，失言失言，实在罪过。”松永憨憨一笑，做出恍然大悟状。
　　莫非他只是为了，展现出自己跟幕府关系很好这件事情吗？
　　汎秀心下疑惑不解，只能扯开话题，说：“鄙上织田弹正，所托之事，不知……”
　　“全包在老夫身上吧！”松永拍了拍胸脯，“界町和京都的商人，都争抢着要捐金出来，以示对幕府的忠心呢！远近的大名家，也是唯恐缺席。”
　　这会儿汎秀倒当真觉得，松永是在展示自己实力了，或者说是在展示自己的价值。以前只觉得他恶名太甚，得罪了远近诸侯，现在这家伙倒是努力修补人脉，想要表现出自己并非孤立无援。
　　顺便一提，“织田弹正所托之事”，是说远在岐阜城的织田信长不知动了哪根神经，要撮合足利与三好之间的联姻，当今公方足利义昭的妹妹，即刻就要嫁给三好义继了。
　　这本该是处在筹划阶段，尚未公开的计划，只是不知道经由何人，却一度从近畿传到了四国那边。
　　至于这背后有着怎么样的政治交易，那并不是平手汎秀如今关心的事情，他只希望借这个机会，将三好氏的残余势力吸引出来，取得以静制动的效果。
　　从对方至今还未有所动作这一点来看，这条计策是行得通的。与其说是敌方上当受骗，不如说是这个诱饵太过鲜美，足以宁他们明知可能是陷阱，却忍不住想要试试运气。


第二十一章　三好逆袭
　　永禄十年三月初，差不多是进入春耕的时节了，各地的农兵都要回家劳作，未经兵农分离的大名们自然也只能偃旗息鼓，暂且休战。
　　而这个时候，河内国中却悄然出现了一支数千人的军队。数百面绘着“三阶菱钉拔纹”的旗帜迎风招摇，宣告着军中主帅的身份——正是一年之前畿内的霸主，阿波三好家。
　　中军之内，统兵者是三好三人众之中，最擅长军学的三好政康，辅佐他的是老将三好长逸，前锋则是猛将岩成友通担当，其他上下参阵的武将，均是三人众直属之下征战多年的精锐。
　　军队没有带上辎重和下人，每人只贴身带着几日口粮，在平野上飞驰而过。
　　三好政康年不过四旬，尚属壮年，但已经有大半边头发是花白色，额上也满是皱纹，看这样子早已该退居二线，把上阵厮杀这种体力活交给下一辈的年轻人了。足见这几年来三好家的事务，实在是给了他过多的压力。无奈子孙当中实在没出什么良材，这位未老先衰的“老将”也只能抖擞精神，披挂上阵，尽量不让自己露出一丝老态。
　　“希望此战能一举成功，否则三好家纵不亡于外敌，也迟早会败在那几个不孝子手里！”三好政康骑在马上喃喃自语。想起四国那几个家中的晚辈，他不禁深深皱起眉头，心情也随之低落下去。
　　副将三好长逸，见状策马靠了上去，问到：“右卫门（三好政康的字）在担心什么？又想起了四国那几个兔崽子吗？”
　　论家中地位，长逸是在政康之上，但政康的武勋却是更多，所以二人在内外事务上也有着不成文的默契：文治以长逸为首，武攻由政康优先。
　　三好政康摇了摇头，苦笑道：“毕竟他们是实休（三好义贤）的亲生孩子，你这么说话，我们长辈还能真跟他们计较吗？”
　　“如果是实休还在的话，让他出来掌权我倒也没什么好说的，可是那几个毛都没长齐的小崽子算什么？”三好长逸显然是没听进去政康的话，眼中直露出一股决绝之意，“三好家只能有一个声音，若是想要另立门户的，便只能除掉！”
　　政康眼见无法说服对方，也只能继续苦笑下去，再不答话了。
　　三好三人众退向四国之后，以主家的名义，号令余下的势力共同抵御织田，但四国那几个分家，却并不想给他们这个面子。在阿波的三好长治、赞岐的十河存保这两个年轻人看来，三人众只不过是家臣的身份，没道理向分家发号施令。
　　真正有这个资格的人，理应是三好长庆的指定继承人三好义继，但偏偏就是这个义继公子，并不甘心做个傀儡，甚至宁愿与三人众决裂，投向敌方怀抱。
　　如此一来，三人众更加没有了号令整个团队的立场，只是凭借往日的威望，加之武力的胁迫，才强行取得了主导权。
　　“只要这次顺利把义继这小子抓回来，外人就没什么好说的了。”三好政康看着比自己更年迈的三好长逸，也只能如此安慰。
　　“这小子当然要抓回来！”三好长逸眼里闪过一丝不屑，名义上的家督，在他眼里仿佛只是雉鸡野兔一般，“不过他扔下三好家跑去投靠织田信长那个暴发户，这笔账也是慢慢算清的！”
　　三好政康长叹：“跟他算账又有什么用呢？再怎么说也不能杀了他啊！何况现在就算想换个家督，也找不到合适的人选吧！我三好家上一代出了太多英杰，如今反倒是子嗣凋零了。”
　　谈起这个，二人俱是满目黯然，一时相顾无言。
　　长度超过一里的纵队，首尾不能相顾，大小旗数百面，也是威风凌凌，只是行伍之间，却是一片令人压抑的静谧，偶尔有人简单交谈两句，也是压低了声音。
　　大约五年之前，也是在河内国的战场上，三好家排出了六万多人的讨伐军，以正兵强攻之势，一日间就摧毁了反三好联军所有的势力，四方诸侯无不为之震撼，不敢撄其锋芒。而如今时过境迁，却只能以不足万人的军势，轻骑偷袭，孤注一掷。
　　“若是这次战败，我们就没有脸下去见孙次郎（三好长庆的通字）了。”三好政康低叹。
　　论及辈分的话，政康和长逸都是三好长庆的族叔，可是长庆年逾不惑便早早归西，同辈兄弟也多死于非命，偌大家业只剩下几个老头子和毫无经验的毛头小子支持。
　　“若是情报无误的话，这次少说也有七成胜算。”这下反倒轮到长逸来安慰老搭档，“有此一胜，三好家的气运至少多了十年。”
　　“但愿如此了。”政康缓缓点了点头。
　　旋即有物见番头（侦察兵长官）上前，报告此时的方位。借助隶属三好家的淡路水军之利，一日就跨过了和泉国，向京都的方向驰去。
　　“这次行军虽然未必隐秘，但只要足够快的话，对方是来不及反应的。”
　　“本来我就没指望瞒过去。”三好政康苦笑到，“根来和杂贺的忍者绝对乐于把我们的消息卖给织田家，界町的商人也未必跟我们是一条心……”
　　“不过就算他们是有备而来也无所谓了。”三好长逸补充道，“此战不须杀敌，也不计较伤亡，只要完成目的就是胜利。”
　　“传令下去！原地休整两刻钟，让士兵们进食，接着再没机会停顿了！”
　　三好政康对着使番（传令兵）下达了这样的命令。
　　“是！”
　　数名使番朝着不同的方向跑去，片刻之后，黑压压一片的军队先后坐下来，依旧是没多少喧哗之声。
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　　指挥先势队的，是赫赫有名的勇将岩成友通，也是三人众之中地位最低的一个。他带着麾下的一千五百人走在最前方，承担着前锋和探路的双重工作。
　　一路之上，岩成友通的心情与三好政康和三好长逸十分相似，只是他心里更多的是不甘心。
　　“难道三好家就这么完了吗？”
　　每次这么问自己的时候，都只觉得悲愤莫名。
　　与三人众当中另外两个家伙不同的是，岩成友通不是出自家大业大三好氏。他年幼时不过是备后国一个毫不起眼的土豪，能爬到今天这个位置，他付出的辛苦恐怕并不比松永久秀要少。三好家的人，都觉得岩成友通只是个勇猛有余而缜密不足的将才罢了。不过，倘若当真是缜密不足的人，能够从成千上万的下级武士中脱颖而出么？
　　也正因为如此，他并不像三好长逸和三好政康那样执着于旧日荣光——说得更直接一点，就是这支部队的指挥官，岩成友通，并不赞成在这个时候跟新兴的织田家和新任幕府将军发生直接斗争。
　　“各地的大名不会坐视织田家独享这份荣耀，不久之后就会围攻之，到时候再行事就能取得事半功倍的效果。”
　　然则这番话，他实在不好意思对着长逸和政康说出来。事实上，那两人也不是不明白这样的道理，但是他们只想独力击败对手，重新打造三好氏独霸近畿霸权的局面，而不愿意作为反织田联盟的一员，与其他成员共同分享胜利果实。
　　无论怎么看，这种想法都太多冒进了。即使侥幸成功一次，也会招来无数更猛烈的进攻。到时候等待三好家的将是数次激战，而只要其中一次失败，就有可能再也无力回天。
　　另外一件令岩成友通不安的事情是，他的家眷，在仓皇的撤退过程中失散了，至今没有得到消息，或许已经落入织田家的手里也未可知。
　　“主公！”
　　正在岩成友通出神之时，气喘吁吁的物见番头连滚带爬冲到马前。
　　“如何？”
　　“敌军约有千人，幕府奉公众百余，若江众数百，余下都是尾张人。”
　　“尾张人？那领兵的是谁？”
　　“从旗帜来看的话，是平手汎秀！”
　　果然是他……
　　就是那个靠诈降暴露了今川义元本阵所在，以至于“东海道第一弓取”身死的智将。
　　岩成友通心中的阴霾又多了三分，自从听说织田信长派此人留守之后，他就开始警惕了。以岩成的想法，宁愿与佐久间、柴田这种人正面交手，却不愿碰上这种善于使用奸计的家伙。
　　“看到了松永家的动静吗？”
　　岩成又接着向物见询问到。
　　“的确有松永家的旗帜，但似乎并没有军势到场。”
　　松永久秀！又一个危险的家伙也参与了其中。这