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　　“错综复杂，一言难尽……”成政环视厅内，“是被忍者的淬毒暗器所伤，大夫暂且压下了毒性，但已是元气大损，恐怕……”
　　“这样啊……”汎秀点点头，“那么错综复杂是指……”
　　“多数人认为是武藏公子（织田信行）那一派下的手，甚至还隐隐点出林佐渡的名字。”
　　“剩下的呢？”
　　“还有人怀疑是清州余党的报复。不止如此，甚至有人提出信光殿下曾与织田信友私下密会的事情，于是连主公也免不了鸟尽弓藏的嫌疑……”
　　一向极具修养的佐佐，此时也终不免有些失态。
　　“这句话，可不像你与佐说出来的啊？”汎秀拍了拍成政的肩膀，“轻松些，愈是急躁，就愈发不能清晰地考虑问题了……”
　　话未说完，只听见厅中传来一阵敲击声。
　　信长拿着纸扇敲了敲面前的茶几，众人终于安静下来。
　　“对于叔父的事情，信长感同身受。然而身为武家，却不可因悲痛耽误了政务。”
　　“叔父遭此劫难，已无力管辖那古野城，而两位从弟年纪尚有，不如陪同叔父回到小幡城休养吧！”
　　信长转向两个堂弟，语气虽是征询，但话中的含义却是在下令。两位自然不敢不从。
　　“不是追查元凶，而是要决定城主的继任么？”汎秀若有所思。
　　这样的程序，显然偏离了某些人的预期。
　　“殿下难道不应先追查凶手的主使吗？”发问的是居然信长的死忠丹羽长秀，看来应该只是一个双簧表演而已。
　　“荒谬！主使之人自然是本家的仇敌大名，这一点还需要查吗？”果然，信长的一句话，堵住了许多人的疑问。
　　于是立即有人见风使舵。
　　“本家之内，能够接任那古野城主之位的，仅有柴田殿下和佐渡大人二人而已啊！”说话的人显然是信行那边的人。
　　“这两位日理万机，我看还是由丹羽或者森大人担任更好吧！”立即有信长这边的人反驳回去。
　　厅内立刻炸开来，两边的声音不断响起，大约有六七成的人站在信行那一边，但信长的支持者却也颇具“战斗力”。
　　“够了！”信长怒吼一声，将刀鞘劈在桌上，“如此喧哗，成何体统？”
　　双方安静下来，齐齐看着信长。
　　“佐渡！”信长唤道，“接任那古野城主的话，不知是否能胜任呢？”
　　林通胜犹豫了片刻，才上前作答。
　　“信光殿乃本家石柱，臣难及其万一……”
　　“那就是不能胜任了？”信长无端地怒气冲冲，似乎是十分急躁的样子。
　　“这……”林通胜愈发犹豫，环顾了四周，才十分勉强的颔首回话。
　　“臣唯有尽力而已。”
　　信长满意地点点头。
　　“如此我就放心了。近来叔父治理此城，堪称为治政的典范，如果实在担心不能胜任，就让他的属下留下来帮你吧。”信长轻描淡写，就定下了城中的人事。
　　“多谢主公……”林通胜面色惨白。
　　“臣也替兄长谢过主公了。”林通具也一齐出列，以汎秀的眼光看来，他的脸上似乎有一丝幸灾乐祸的谑笑。
　　柴田皱眉不语。
　　其他信行方的人，大多是喜形于色的样子，而另一方的人则多半带着恼怒的神色。
　　“对了，险些忘了，除了爱知郡（那古野城所在地）之外，佐渡在春日井还有田产吧？”信长状似无意的发问。
　　“是冲村附近四十个町的封地。”度支奉行村井贞胜立即上禀道。
　　“噢……吉兵卫倒是博闻强记啊……”信长有些惊讶地瞥了他一眼，“春日井郡离那古野颇远，恐怕难以照料……那个冲村周围还有些什么人？”
　　“西南面即是平手氏的小木村志贺城。”
　　“平手氏啊……”信长的眼光穿过众人，落在汎秀身上。
　　“甚左！”
　　“臣在。”
　　“目前也没有什么更好的人选，那四十町的土地，你就暂时代为管理吧！”
　　四十町的村子，大约相当于三五百贯的俸禄，以此换了尾张境内最大的城池之一，无论怎么看都是大赚的。是以对方也无人出来反对，而自己这边的人，更不会在这种时刻拆台了。
　　只不过……
　　有句话怎么说来着，如人饮水，冷暖自知。
　　汎秀的余光扫及，林通胜的脸色似乎更苍白了。
　　PS：其实“林通胜”这个名字在日本国内早已公认是缪传，林通具的哥哥，织田家的家老，名字应该是林秀贞，而叫林通胜的人则是松永久秀的家臣。两者被混淆了。


第十五章　惊闻（下）
　　信长的处置，并没受到太多的质疑。
　　平手泛秀纵然无功无名，但毕竟是次席家老平手政秀的遗子。况且其兄年长而无子，眼下看来，泛秀倒是很有可能作为平手嫡流唯一的传人继承家业。
　　父亲就是信秀时期的财政总管，儿子代管四十町的土地，还是说得过去的。
　　唯一的问题是，临时把作战的亲侍，转变为代管土地的奉行，这种事情在朝仓或者后北条这些法度严明是绝不可能发生的。
　　最大的事情敲定以后，又商谈了一些细节，等到曲终人散之时，已渐渐入夜。尾张尚在战乱之中，独行夜路是危险的事情，如非必要，大部分人是不愿试险的。
　　那古野城是信长以前的居城，规模自然不小，以泛秀和成政的身份，也分到了在城中休息的房间。
　　入睡之前，除了聊天之外，似乎也找不到别的娱乐方式。
　　“今日殿下的处事，还真是令人意外啊。”佐佐成政并不是个善于说笑的人，寥寥数语，话题又回到正经事情上。
　　“以退为进，亦不失为妙计，只是……有些弄险。”泛秀远远地盯着信长，面无表情地自语。
　　“妙计？”成政似有所得，却不明朗，侧首问到。
　　“那古野城下的庄户，许多是跟随信光殿下转封此地的，现在林大人被认为是谋刺的主谋，那些庄户地侍，对他恐怕会视若仇雠，作为城主的佐渡，恐怕日子也不会好过吧。”
　　“更何况，还让信光殿下的家臣留在城中，这些人名义上暂时归属佐渡的麾下，但私底下却只心怀怨恨。万一佐渡处理失当，引起变乱，殿下就有足够的理由处置他了。”
　　“是这样啊，方才我只有些意动，却不曾思虑通透……”成政点点头，忽又皱眉，“然而主公是否太低估佐渡了？倘若佐渡分而化之，反而真的把那古野城握在手中，那就不堪设想了。”
　　泛秀沉默了一会儿，摇了摇头。
　　“别人恐怕不会给他机会的。”
　　“别人？即使是殿下，想要干涉重臣的行为，也是不容易的啊。”
　　“可是我说的别人，并非是殿下啊。”
　　“那么……”
　　“先殿逝去已经数年了，越拖下去，现在的当主就会越发深入人心。所以，武藏守（织田信行）恐怕早已等不及了。这次能够拿下那古野城，武藏殿下大概会以为是好机会吧。”
　　泛秀前世颇健谈，经常上历史类论坛灌水，这一世碰巧遇到博览群书的父亲，此番夸夸其他，指点江山，自然不在话下。
　　不过在佐佐成政看来，这却是非凡的本领。
　　毕竟，这里是一个识字率极为低下的时代，但凡能够流利书写和文与汉文，都会被认为是文人和智者。
　　“秀千代，果然不愧是监物殿之子啊。”成政叹了一声，突然又生出新的疑惑来，“然而殿下不是派遣你代管佐渡的四十町地产么？那你的处境岂不是与佐渡一样危险？”
　　“代管？”泛秀瞥了成政一眼，“你真的这么想？”
　　“此言何解？”
　　“那只不过是个借口罢了。以殿下的身份，实在是不好意思直接把佐渡的地产收为直领，所以才找了所有人都能够接受的代理而已。选上我的原因是平手家的志贺城距离冲村更近一些而已。如果那四十町的土地是在比良城周围，这个人选恐怕就是你了！”
　　“虽然的确如此，但是殿下毕竟是亲口所言……”
　　泛秀脸上突然出现了一丝讥讽的表情。
　　“话是这样没错，不过像我这样才十几岁的少年，又如何懂得管理土地呢？若我所料不错，村井（贞胜）殿即刻就会前来，派人‘协助’代管这一片土地了。”
　　成政刚要反驳，却听见走廊里响起一阵急匆匆的脚步声。
　　“平手殿在吗？”
　　紧接着就是轻轻叩门的声音。
　　打开房门，来者正如泛秀所言，织田家现任度支奉行，信长一生中在内政方面最信任和倚重的家臣，村井贞胜。
　　他的身侧，跟着一个销售的少年人。
　　“佐佐殿也在啊！”村井看向成政的目光似乎十分复杂。
　　这里面还有什么八卦？泛秀一念闪，也未及细想。
　　寒暄了几句之后，贞胜道明来意。
　　身后这个少年刚满十三岁，与村井贞胜是同乡，都是近江人氏，因为家道中落，随着村井到尾张谋生，学习开垦、丈量和算术已有数年，今日正巧在尾张收租。
　　“不知阁下如何称呼呢？”泛秀坐在席子上，微微欠了欠身，算是施礼。
　　少年连忙拜了一拜，脸上露出受宠若惊的表情，话语却是丝毫不乱。
　　“小人是增田仁右卫门长盛。”
　　“增田长盛？”泛秀有些诧异地看了他一眼。这可是名气不逊于村井贞胜的名奉行啊。
　　“平手殿有什么疑问吗？”村井疑道。
　　“噢，没有。村井殿请放心，在下一定会让仁右卫门按时将赋税上缴的。”
　　“既然是平手殿，自然是不会出任何差错的。”
　　村井贞胜随声应和着，却又从怀里抽出几份状纸来。
　　“这是冲村上一次检地的数字，另外一份是兵役的名单。这四十町的地产总计二百六十贯，兵役三十四人，也请平手殿担待了。”
　　“最后一份，就是殿下签署的委任状了。”
　　泛秀突然愣在原地。
　　虽然这块土地名义上不属于自己，但是有了这几份状纸在手，却与自家安堵没有任何区别。
　　村井离去。
　　泛秀沉默无语。
　　成政熟视泛秀良久，眼神相当复杂。
　　“看来殿下……倒真的是对秀千代颇为看重呢……还真是让人嫉妒啊。”
　　话毕，成政勉强笑了笑，起身告辞。
　　泛秀无法分辨，这句话有多少是出自真心。
　　……
　　夜渐深，却依然难以入眠，只因信长的作为，实在是费解。
　　即使是他的心腹爱将佐佐和前田，或者乳兄弟池田，都没有这样无功而获得提拔的事情啊。
　　辗转反侧之时，却又迎来了客人。
　　“甚左在么？”
　　门外传来极轻的响声。
　　都已经过了子时了吧！泛秀腹诽着拉开门。
　　来者竟是丹羽长秀。
　　“丹羽殿……”泛秀正要施礼，对方却做出了个噤声的手势。
　　“殿下有请，请随我来。”丹羽轻声道。
　　难道还有什么不可告人的事情？
　　泛秀顿时紧张起来，却只能跟着丹羽前去。
　　前进的路上，没有碰上一个值夜的侍卫，于是泛秀愈发起疑。
　　信长的房间里，只亮着一盏昏暗的台灯。而房间的主人，正靠着灯光，研究着一堆细小的碎纸张。
　　“殿下，甚左已经到了。”
　　过了一会儿，信长才从灯下抬起头，扫了一眼。
　　“你下去吧。”
　　“是。”丹羽领命而出。
　　泛秀施了一礼，也不问原由，就坐在对面。
　　信长上下打量了他一眼，神色颇有几分诡异。
　　“甚左，很意外吧。”
　　信长的身影，在闪烁的火苗下，显得格外狰狞。
　　“臣不知殿下所言何事。”
　　信长笑了笑，却不回答。
　　“蜂须贺小六这个人，我已经关注他许久了，今天虽然有些慌乱，还是抽空看了看他献上来的礼物。”
　　他扬了扬手中的纸片。
　　“你可知道上面写的是什么。”
　　“臣不敢妄加猜度。”在这个人面前，泛秀的目光一如既往的平静而无畏。
　　“不敢？”信长冷笑了两声，“除了一件事关紧要的消息之外，剩下都是一些琐碎的东西，倒也无所谓敢不敢。”
　　“旁人的事情，或许真的没有兴趣知道，但是，关于老爷子的事情呢？”
　　泛秀猛地抬起头。
　　信长自幼桀骜不驯，十几岁是就直呼柴田、林等人的名字而毫无敬意，能获他尊称的，唯有一人而已……
　　信长也收敛了全部的笑容，面色逐渐冷冽起来。
　　“据蜂须贺所言，爷爷在……出事情的那一天，曾经收到过一封神秘的信件，随即就神色剧变……”
　　泛秀忽地从地上站起来，双臂不断地颤抖。
　　“他怎么会知道这些？我为什么没有看到？”
　　信长凝神不语。
　　“臣失态了。”
　　泛秀坐回原位，恢复到泥塑般的造型。
　　“蜂须贺此人交游遍布尾美，又曾经结交过忍者，或许，他在那古野城的眼线，知道的事情反而比我们多呢。”
　　当时的平手政秀，因为担任辅政的关系，住在那古野城中。
　　“其实也不用多想了，除了堪十郎（织田信行）身边那几个人以外，还会有谁呢？”
　　泛秀颔首无话，只是静静地听着。
　　“你那两个兄长，久秀和长政，才能和气量，不足爷爷的十分之一，唯一能够让人期待的，也只有你甚左而已。”
　　“蜂须贺那一方，我会继续派人联系，而平手家里面，就只有你能够调查清楚了。”
　　信长一反常态，滔滔不绝，连说了接近一刻钟的时间，才停下来。
　　这对于他来说，实在是难得的主动示好了。
　　泛秀心防突然松动了一下。
　　然后依旧是面无余色，领命而退。


第十六章　解密（一）
　　次日晨起，便与增田长盛一道返回志贺城。增田仁右卫门此前不过是个流浪的孤儿，自然是无法购置马匹的。汎秀倒也不急，只牵着马一同步行。
　　以前的汎秀，虽然自以为是清心寡欲，但见了未来的名人，如今却是个一文不名的穷小子，还是难免会动招揽的心思。服部小平太正是如此。增田长盛是个著名的奉行，如果能够收录他为属下，日后在这一方面就足以省心了。
　　然而昨日从信长那里得知了那个惊骇的消息，一心只思索着如何探寻真相，对旁的事情，完全不放在心上。
　　增田仁右卫门，虽然并不像是学过诗书的样子，然而自幼流落，见识广博，察言观色，自然不在话下。
　　尾张的清秋凉爽宜人，半日的步程，也并不显得漫长，行至午时，终于见到了志贺城。
　　“大哥，我回来了。”
　　推门进了城，所见的除了长兄久秀之外，却还有另外一人。
　　“殿下！”
　　服部小平太撑着缠满纱布的左臂，伏下身来施礼，又露出背部大片的伤痕。
　　“快免礼吧！”
　　汎秀顿时忘却原先的心事。
　　虽然已经初阵过，但并没有真正历经血腥战场，心态与这个时代的武士相比，还是要脆弱许多。
　　“小平太不是回乡了么？怎么会伤成这样？”汎秀上下打量着他的伤势，眉关紧锁。
　　“今天清晨的时候，就发现小平太杵着枪站在门口，快要昏迷的样子。”久秀的神情，也是毫不轻松。
　　“臣……尚能够持枪呢……”小平太勉强笑笑。
　　“比起这个我跟关心凶手的身份，即使是有什么宿仇也不必隐瞒。”汎秀沉声说道，“平手家虽然不是什么望族，但在尾张一地，却也不是人人都敢惹的。”
　　小平太怔了一怔，低下头去。
　　“属下出身津岛，家父乃是服部家支族。”
　　汎秀点点头，没有去打断他。
　　“津岛服部当主倒行逆施，信仰邪宗，想必殿下亦是知晓的。”
　　邪宗？没记错的话，津岛服部是一向宗的信徒吧？难道小平太父子之所以出奔就是因为……
　　“家父曾说，唯有禅门才是佛途正理，一向宗妄借佛名蛊惑人心，于己则废除清规戒律，于人则广撒战祸，乃是邪教异说，服部家贪图小利而亲近之，终属取祸之道。”
　　“令尊倒是见识不凡。”汎秀安慰了一句，心里大致理清了思路。禅门宗派一般只在公卿和中上级武士中流传，而净土宗和日莲宗在下层人群中影响甚广，如此看来，小平太的父亲，想来应该是有些文气的。
　　那么这次的伤势，想必也是回乡祭拜先祖的时候，与那些同族一言不和起了冲突。
　　小平太突然又支起身子，拜了一拜。
　　“殿下，请救救舍弟吧！”
　　这又是怎么一回事？汎秀连忙扶起小平太。
　　小平太见到汎秀的身形，微微松了口气，方才将来龙去脉道来。
　　“舍弟小藤太，亦随臣下返乡，却遇到了一向宗的邪徒，出言辱及先父，一怒之下……”
　　“械斗却输给了对方，那么你跑到志贺城来就是求救的？”汎秀微微皱起眉。
　　“我们兄弟，已经是举目无亲了。”
　　小平太心下忐忑不已。汎秀虽然说