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　　那时候，扔下的赏钱都不肯去接，现在却主动凑上来求职，看来这几年过得实在不甚如意啊。难道松平夺回了三河，手下的人却过得比今川统治下还要差么？
　　“是是是……”
　　老鹰匠谄媚着接过话头，也不知是否真的记起来了，眼里重新燃起一丝希望。
　　“话说……你现在如此高龄了，儿子们还没出来独当一面么？”
　　汎秀如此询问。
　　“说起这个小人实在惭愧，要不是靠着附近的坊主，连两个孩子都未必能养活……”
　　“坊主？”
　　“噢，就是净土真宗的大师们。”
　　净土真宗，终于找上线索了。看来并没有想错。
　　一番攀谈下去，那老鹰匠自觉得身份低微，也毫无保留的想法，将家底一五一十透露出来。他那两个儿子，一个叫做本多弥八郎正信，年方二十出头，另一个叫做本多三弥左卫门正重，才十五六岁。当年家境难以支撑，全靠了一向宗的扶助，才勉强养活妻儿。
　　“既然附近坊主们如此乐善好施，何必急着迁走呢？”
　　“这个……”
　　“其实我也是看到各地的寺社，口称佛祖，却只知侵吞地产，蓄养僧兵的无耻行径，方才出来寻找一方净土的。”
　　汎秀十分诚恳地表示。
　　这个名叫本多俊正的老鹰匠，犹豫了一番，环视左右，终于小声开口了：
　　“最近新城主连续杀了好几个行善的坊主，所以现在村子里都乱了，还有人说想要造反……我年纪已经太大了，不想再折腾进去了。”
　　平手汎秀只是不断微笑着听进去，却没有表示任何态度。


第六十二章　一向宗的背后
　　这是西三河一间再普通不过的农家院落。
　　院子正中的开阔地方，有个披着百衲衣的僧侣，盘起双腿席地而坐。那僧人右手持着一串黑色的念珠，左腋下却夹着一支锄头，刃上还连着土块，似乎是刚刚使用过的。
　　周围熙熙攘攘，围观的有百余人之多，男女老少不等，或坐或立，却大都是赤着双足，衣衫褴褛，腿上沾满泥土的农人。
　　“南无阿弥陀佛……”僧人双手合十，闭目沉吟，念出一句佛偈来。周遭百姓连忙也学着他的样子，纷纷低下头去念颂。
　　虽然是众人礼佛，神态也算是虔诚。不过看在外人眼里，却没有感觉出什么宝相庄严的意境来，只觉得有些滑稽。
　　俗客拜访寺社，见到佛像金光熠熠，见到浮屠高耸入云，再听到低沉的钟声响起，而后众僧人齐齐念诵佛偈——这个时侯的确让人产生皈依的念头。不过那份神圣感究竟是缘于佛理还是外物呢？
　　换成一个刚刚同农人耕种完的一向宗和尚，席地传教布道……
　　本多俊正只是个鹰匠而已，没多少心机，也不是个太虔诚的门徒——但凡年纪太大，见识的起落太多，就很难真心信仰什么东西了。所以平手汎秀借着好奇的名头要求参观，也没遭到怀疑。在这个“内线”的带引下，走到了附近传教的场所。
　　出去找人搭讪的时候倒是遇到一点问题。浅野长吉找到了两个农人，但是对方一见他的服饰就心生敌意，得知他并非此地武士方才稍微缓解，而后反过来劝他也信奉广行善事的一向宗。
　　一向宗传教，是没多少规矩的，也不避讳有人来围观，不过汎秀下意识觉得，还是觉得不宜靠的太近，只是暗中派几个伪装成游民的忍者靠近，自己却走到一间庄屋里面，远远看着那群农民的行动。
　　净土真宗在村庄间的传播，以“讲”为基础编制，每一“讲”都从坊中派遣一个僧侣过去主持，一般每村一讲，也有大村一村数讲或小村数村一讲。这个院落集合的人，就是附近的“讲”了。
　　正中间的僧人，只是带着众门徒念了几句“阿弥陀佛”，就没有接着讲下去，反而向他们问询近来的生活状况。
　　“城里来的检地奉行，简直是不讲理嘛！”有个性急的壮汉顿时开始抱怨，“大家还不知道吧，把我们村子检成三百五十石！”
　　“三百五十石？那我们要交多少？”
　　一旁的年轻人连忙问道。
　　“据说好像是跟以前一样，五五分吧？”
　　不少人低头计算，这个除法对他们而言貌似并不简单。
　　“那就是一百七十五石了。”
　　还是和尚一口算出结果来。
　　“这么多啊！比以前足足多了三四十石！”
　　有人开始抱怨。
　　“唉！别说了，老老实实种田，咱们一起把山后面那块地翻一番，也许还能凑得齐。”
　　“哪有时间啊……劳役可是一天都没减！”
　　一片哀嚎声之中，却见到有个穿着草鞋的老者挤进人群正中间去。他身上虽然也是纳着许多补丁的衣服，但却周围的人干净得多了。百姓见了这老者，纷纷称他“先生”。似乎这是个颇有几分威望的人。
　　那老者向先前的壮汉问道：“我们村子最近几年不是都只收了不到三百石的粮食吗？怎么会检出三百五十石来？”
　　“肯定是翻了十年前的旧账！”有人插嘴说。
　　“没错！”壮汉点了点头，“新来的奉行官大爷还骂了我，说这几年肯定是我们故意少报了。”
　　“十年前南边的水渠还能用，怎么没人说这个？”老者愤愤不平道。
　　“是啊是啊，只想着收税不顾我们的死活……”
　　方才自怨自艾的农人，情绪渐渐被激活了起来。
　　和尚似乎是在试图安抚民意，对他们说：“今天的事情，都是往日的业报，现在的作为，又会成为日后的业报。”
　　“大师啊。”老者却扭头问到，“城主老爷这么对待我们，您可不能只是看着啊！”
　　“纵然是行恶者，佛祖也会一视同仁地引渡。”
　　僧人企图含混过去。
　　“我看大师您还是先避一避吧，听说附近的普证坊主刚刚被城主老爷杀了！”壮汉补充道。
　　“什么！我师傅……”
　　和尚手中的念珠顿时掉落在地上。
　　人群沉默了一会儿，继而开始喧闹起来。
　　“武士老爷居然压迫佛门的信徒！”
　　“我们这些生来就是该伺候人也就算了，连坊主……”
　　“当年要不是坊主我就饿死了！”
　　虽然碍于往日的畏惧，不敢名言咒骂，但是言语中的愤恨已经是呼之欲出了。
　　接着那僧人、老者和壮汉又各自喊几句话，更是群情激奋。
　　“我们说武士老爷的坏话，算是罪业吧？”有人心存疑虑地发问。
　　“只要持我佛名号者，即得往生极乐。”和尚信誓旦旦。
　　……
　　平手汎秀收起了折扇，起身出门，回到镇上的宿屋里。
　　此地已经了解，可以去别的地方了。不过离开之前，还要吩咐化装成行商的中村父子去打探方才那老者和壮汉的身份，以及他们口中的坊主。接着令人把那个老鹰匠叫过来。
　　“大人您也看到了，三河实在是混乱啊！”本多俊正站到了汎秀身侧，“小人就快入土了，只想过几天清净日子了。而且当初要不是两代前的城主把祖父提拔上来，我至今还没这么身份呢！”
　　“我雇佣你做本家的鹰匠好了，你可以带上家人。”
　　汎秀温言说到。
　　本多俊正大喜，拜了一拜，而后离去。
　　不久中村父子回来领命。
　　“那个老者原先是村中负责管理赋税的庄头，原先是管理村子赋税的，去年松平家检地之后废除了庄头的权职。”
　　年仅十四岁的中村一氏，话语井井有条，掺杂了自己的分析，但却又没有明言。就以这份眼力来看，做个传奉使者估计可以胜任。
　　“那个壮汉呢？”
　　“据说是在一向宗抚养下长大的孤儿，因为时常帮助村民，而颇受邻居信赖。又认识几个字，所以经常被奉行叫过去，传递一些政令。”
　　“你做得不错。”
　　汎秀应了一声，接着就斜靠在墙上，陷入沉思。眼前似乎只是件简单的民间聚会，不过总觉有些不对。那两人几乎是在刻意引导村民的情绪，难道就没有更深一层的原因吗？
　　“殿下，要不要把那两人拿下再加以审问呢？”
　　中村一成看出了主君的疑虑，于是如此发问。
　　“可以做到吗？”
　　“没有问题。”
　　父子齐声答道。
　　接着一成又补充说：“不会惊动旁人，只需要我带来的这几个人就可以了。”
　　中村投靠的时候，除了父子两人还带了六七个下属——至于具体是中忍还是下忍的阶级，汎秀并不太明白这回事也就没有问。为了表明他们对得起这两百石俸禄，都是急于表现的。
　　平手汎秀犹豫了片刻，终是摇头否决。
　　“牵一发也可能动全身，身在外地，不要轻举妄动。”
　　“是……”
　　没了表现的机会，中村不便有些黯然。
　　“殿下。”井伊直虎上前，轻声说道，“看来只是领民自身不满而已，净土真宗的僧侣，只是被当作手段了。”
　　“你对一向宗印象很好？”
　　汎秀随口发问。
　　“他们的确是乐善好施……”井伊直虎先是小心翼翼地接了一句，眼见汎秀并无异色，方才补充到，“若是没有这群僧侣，三河一带数年以来恐怕会有上万孤寡饿死。”
　　“殿下！”
　　服部小藤太似乎也有话要说。
　　“何事？”
　　“一向宗虽然善于收买人心，不过全是为了自己的野心而已！看看长岛城那一带……”
　　服部兄弟出自津岛庶族，因为信仰原因遭受迫害，自然对这个宗派毫无好感。
　　“然而长岛不仅筑了城池，还藏匿了许多兵器，三河这边并未如此啊！”
　　井伊直虎忍不住反驳他。
　　汎秀皱了皱眉，轻声斥道：“我自有分寸。”
　　“是。”
　　二人虽然不服，却齐齐伏身答话，不敢再争论。
　　接着平手汎秀留下一人在此照看，自己继续向东，又命令中村等人继续到别的地方去打探。
　　……
　　日落的时候，汎秀才回到宿屋里。附近的庄子都已经走遍了，有不少地方明显可以感觉到是有股势力故意制造混乱，而一向宗的僧人反倒是被动接受。这种手段并不算是高明，但是使用得却十分得当，由那些在村间具有威望的人提出话头，接着大肆宣传松平家处死违反禁令的一向宗门徒的事情。
　　三河目前的赋税并不算高，至少比甲斐的武田家要低。但是比起以前管理混乱，四下豪族地侍各行其是的时期的确是要严厉一点。在有心人的宣传下，就成了压迫百姓的苛政。
　　如果真的是某股势力在暗处施加影响……那究竟是谁呢？
　　西边织田家的可能性显然不大。
　　东边的今川氏真？如果他有这种手段，松平家根本就没可能崛起。
　　北边的武田信玄，倒是既有实力又有手段，不过这时候他还在川中岛同那个宿敌对峙吧？
　　排除掉这些，剩下的就只有本土势力了，三河的一向一揆中，也的确是有不少松平家臣加入到一揆军中去。汎秀不禁想起了当天虎哉宗乙对松平家的评价。短时间收纳大量居心不明的势力，而家主又常以诡道御下……前者可以理解，诡道御下是何意呢？
　　PS：近期的帖子我都看过了。目前这几个人的确是稍微高了一点儿。
　　至于俸禄和知行的概念问题，以及能不能只给金钱不给土地的问题，还有赐下去的土地还算不算主君所有……我不准备继续说了，大家求同存异吧。


第六十三章　本多
　　“感谢您收留家父的义举，但是我们兄弟实在很难舍弃三河故土，请您原谅！”
　　那个二十出头的年轻人，对着汎秀轻轻拜倒，而后退出半步。这年轻人只穿着草履麻衣，身无长物，但却在平手汎秀面前侃侃而谈，毫无异色。反倒是身侧颀长健壮的少年人，左右张望，颇有些紧张。
　　这就是本多正信和他弟弟正重。后者的名气不足以在后世史书上醒目，现在看来也没什么本事，可以略去不提。而前者，或许现在还不具备什么过人的才具，不过气度已经比较难得了。
　　这一番话也算是不卑不亢，有礼有节，不过汎秀身后的家臣却皆是怒目相向，瞪着这两个不“识相”的小子。老鹰匠本多俊正则是满脸无奈地看着两个孩子。作为一个典型的东方人，上了年纪之后，什么信仰和野心之类的东西就慢慢淡了，不过这两个孩子——就算是阴谋家也有年少轻狂的时候啊。
　　平手汎秀颇感兴趣地扫视了一眼。其实来到三河最早的缘由就是为了几个在一向一揆期间离开此地的家臣，至于调查事情，那反倒是顺手为之，只是出于好奇心和掌控欲望。
　　“究竟是不忍离开三河故土，或是不忍离开别的什么呢？”汎秀如此问道。
　　“当然还有我们的主家。”
　　本多正信义正辞严地答道。
　　“冈崎松平家？”汎秀明知故问。
　　“正是如此。家父年事已高不适合呆在是非之处，但我兄弟正是光耀门楣的年岁，怎么能够临阵脱逃呢？”
　　能镇定自若地说着完全不合情理的话，固然是外交家的基本素质——但那只是基本素质而已。高级的阴谋家从不说谎话，只是用特殊的表达方式来误导，次一级的是在九分真话中掺杂一分最紧要的谎言。而全然不着调的话，那只是贻笑而已。
　　本多正信这段话就是如此，不仅平手这边的家臣觉得他虚伪，连其弟都不免忐忑，觉得话太说过头了。
　　虽然如此，汎秀也没有直接揭穿他，只是微微一笑，继续问道：
　　“不知道阁下在松平家领有多少俸禄呢？”
　　本多正信的脸上抽动了一下，却仍然硬撑着回答说：
　　“千里之行始于足下，虽然此刻未曾闻达，然而终有一日……”
　　与戏耍历史名人的快感相比，汎秀的失望之情更占上风。这就是江户幕府所依仗的绝世谋臣？一般而言，这个时代的武士，都是十五岁以下就元服出仕，到了二十多岁能力已经定型，不过面前这人……
　　汎秀径直瞧向本多弟弟，那个叫做正重的少年人。
　　“正重殿啊……”
　　“您叫我三弥左卫门就行。”
　　这个健壮的少年，仿佛被平手汎秀的气度所慑，一直坐立不安。
　　“三弥左。”汎秀也毫不客气地直呼起他的名字，“近期三河松平氏与领内净土真宗势力不睦，你可知晓呢？”
　　“这个……”
　　少年顿时大为局促。
　　“若是知道的话，为何不告知此间主家呢？”汎秀温言发问，“不用着急，我并不是你们的敌人。”
　　本多正重尚还迷糊不清，其兄却顿时警惕起来。
　　“我们兄弟只是一向宗的边缘人物，若您想问出什么来，恐怕是不可能的。”
　　汎秀却莞尔一笑。
　　“还需要问吗？三河的一向宗僧人早已控制不住局势，这个在各地走一遍就能知道。”
　　本多正信脸上顿时煞白。
　　“各地都喊出反对松平的声音，但却并不是在一向宗的领导之下……难道你就没有怀疑什么？”
　　“您究竟是……”兄弟俩皆是狐疑地看着汎秀。
　　“这并不重要。”汎秀摇了摇头，没有直接回话，“这在我看来只是一个完成了一半的计策，三河的反对势力想要借助一向宗来发动，不过彼此心不齐，而且能力有限，范围和程度都远远不够。现在很多农人虽然被煽动起来，对松平家有所不满，但是要让他们起来造反，却未必人人都会呼应！”
　　这一番话的精粹就是，看似气势磅礴，然而并没有给出明确结论，也更加找不到反驳的重点。
　　“您究竟是何人？”
　　“这个名字你不该没听说过，尾张平手汎秀。”
　　“就是……今川治部大辅……”
　　“是。”
　　本多正信还算冷静，而他的父亲几乎是立即瘫倒在地上。正重的反应是立即下手握住刀柄，不过在此之前就已经被几个侍卫看住。
　　“居然把松平家的盟友当作是敌人……看来你们的确已经有了作乱的觉悟。”汎秀视线移到正信身上，“现在想清楚了吗？是哪几家在背后呢？”
　　正信思索了一会儿，方才了然。
　　“樱井，大草，荒川，吉良这几家虽然连续战败，但恐怕不会心服，如果这四家势力合流的话……”
　　看来此人或许并不是缺乏智慧，而是缺乏历练。
　　“明知道只是被当做工具，仍要执迷不悟吗？”
　　汎秀报出自己的名号之后，原本只有六七分可信的分析，在听众心里顿时有了九分可靠。在这个信息不发达的年代，一个智将的名头足以震慑大部分人。
　　“但是……”本多正信反驳道，“有了更多的势力加入，不是更加可能成功吗？”
　　“我倒觉得是必败无疑。”
　　“为什么？明明……”
　　“你是想说石山、加贺之类的坊主之国吗？”汎秀打断了他的话。
　　“这个……难道三河就不可能……”
　　“三河并没有哪一个德高望重的坊主能够领导所有的门徒。所以聚集起来的势力，