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　　足利义昭依靠“管领”的职位，名正言顺地幽禁了织田信长，但同时也不得不给予相应的尊重才是。历史上呼风唤雨的管领可实在太多了，甚至经常能把将军给架空的。
　　只要信长能在中枢稍微说上几句话，织田信忠再争点气，总不至于被人欺负得太狠。
　　可是——
　　帘子后面的织田信长闭着眼睛思索了半天，并不答话。
　　不仅不答话，反而是摇了摇头。
　　“弹正大人……”德川家康有点慌神，作势要继续向前走。
　　信长这才睁开双目，没精打采地挥手拦住，面无表情地轻声开口了：
　　“子孙……若贤，今日失去，早晚夺回；子孙若……不肖，今日保住，早晚……失去。我所——所能做的，无非——拖延而已。”
　　断断续续地说出这么一句话来，他仿佛用了很大的力气，抚着胸口深深呼吸了几下。
　　身旁的贴身杂役连忙起身，一路小跑去后面的房间倒茶。
　　就算是拖延，总也聊胜于无啊……
　　——平手汎秀正想这么说，突然又看到前方有了举止。
　　信长轻轻招了招手，让两人走上前去。
　　随即低声耳语道：
　　“令奇妙丸以……以我之名，赐刀于柴……柴田、泷……咳咳咳”
　　这句话说得急，越发不流畅了，最终忍不住重重咳嗽起来。
　　德川家康眼前一亮：“这倒真是……”
　　但他话未曾说完，便只见信长闭上眼睛无力躺倒，脸上浮现出痛苦的表情，同时挥手示意两人离去。
　　同时，门外的医师急匆匆赶来过来。
　　“又开始咳嗽了吗？两位大人，看来今日的交谈无法继续下去了。”
　　曲直濑玄朔的语气依然还是那么不容置疑。
　　好在正事也算谈完了，平手汎秀和德川家康老老实实起身告辞。
　　行至门口，出了御所，德川家康舒了口气：“不愧是弹正大人！身在病榻也能给出妙计，先按此施行，搞得宏大一点，应该可以稳定织田家的人心。”
　　平手汎秀不置可否：“希望如此吧……唉，今日可能要被公方大人记恨上了。”
　　德川家康点了点头，沉默了一会儿突然又说：“有些无知之辈，说平手中务趁织田家危难之际，转仕到幕府去，对此我是嗤之以鼻的。我十分能理解您的选择！事实上这个时候，您对织田家显得越忠诚，织田家反而会越危险。”
　　“现在已经很危险了……”在德川家康这个“至诚君子”面前，总是很难说些玄乎的场面话，平手汎秀干脆也开诚布公，“虽然答应了公方大人的要求，但这段时间的作为难免让他起疑，也许该趁着这个机会……”


第三十五章　赐刀（下）
　　“令左京进、御奉公众柴田胜家，领南近江国众八千，为先锋出阵；近江武人浅井长政，领播磨、摄津国众一万五千，为次锋列阵；尾张武人泷川一益，领北伊势国众五千，为别动队，自琵琶湖西攻伐若狭、敦贺……”
　　这是大军出发之前的京都。
　　五月下旬，气温正式最高的时候，尽管在琵琶湖南岸，依然酷热难忍。
　　负责宣读军令布置的，是细川藤孝。他保持着响亮的嗓音，在当空的烈日下喊了半天，早已是口干舌燥，汗流浃背了，往日的儒雅风流气质是全然消失。
　　饶是如此，他却只能越发集中精神，如临大敌，一丝不苟地执行工作，连伸手擦一下汗水也不敢，声音更是听不出丝毫的颤抖。
　　足利义昭特意找了细川藤孝来担任这个职责。这是一个敏感的政治信号，表示念及旧谊，对他内通织田的既往不咎，但也同时警告他不要再犯类似的错误。
　　“还真是辛苦啊……”平手汎秀不自觉感叹了一下，虽然完全没有打抱不平的意思。
　　“也只有您能体恤我们了……”站在一边的伊势贞兴垂头丧气。其实他的罪名仅仅是“软弱绥靖”而已，比起“暗中投敌”的细川藤孝要轻很多，更及不上“公开叛变”的明智光秀，但从手握实权的政所执事变成被排挤的闲人，落差太大，难以接受。
　　足利义昭现在貌似是处在春风得意的阶段，所以刻薄寡恩的一面开始越来越明显了。
　　对此平手汎秀只能苦笑着摇摇头不置可否，而后突然想到一事，忙问到：“不知明智大人到哪里去了？他不是刚刚在讨伐三好长逸的合战中立下功绩吗？怎么不见褒奖？”
　　“唉……可别提啦……”听了这话，伊势贞兴本来就黯淡的脸色又更黯淡了几分，隔着三尺元都能感受到凄苦，“这次我跟明智大人一道回到幕府之后，公方大人对他说：光秀殿真是文武双全啊，劳烦能者多劳，大军讨伐朝仓的时候，安定河内南部的任务就交给你了！”
　　“这……”平手汎秀闻言目瞪口呆，愕然不知如何应答。
　　看来足利义昭对明智光秀的仇恨是真的很深啊！
　　河内国南部，原本是畠山昭高所有，但此人才具平庸，早被架空，一月前被家老游佐信教弑杀。而后游佐信教领兵进军摄津呼应三好长逸，夹击柴田胜家，取得大捷，但旋即又遭到织田家迅速打击，死于平手军之手。
　　目前那一块区域理应属于混乱无主的状态，其邻居又都来到了京都而无暇关注地方细节，肯定是一时无法无天的。明智光秀手下虽有猛将，但凭他那点私兵，怎么可能压制得下来呢？
　　“明智大人……已经启程了吗？”想来想去平手汎秀只能这么反问了一句废话。
　　伊势贞兴扼腕垂叹：“其实我觉得，当时只要他服个软，忍受几句风凉话，公方大人也不会坚持要做出这么不讲道理的安排……然而明智大人向来是志向高远，宁折不弯，反而是果断接受了命令……我看现在已经是凶多吉少……”
　　“实在是……”平手汎秀不知该如何评论。
　　正在这时，细川藤孝已经念完了诸般列阵安排，足利义昭接过话头，唤柴田胜家与泷川一益两人上前，像是要做一番动员与勉励。
　　作为先锋和别动队，这两个位置是最容易立功的，本来是值得高兴的事情。
　　但这个环境下柴田和泷川都有点尴尬。后者还算淡定，前者是明显的坐立不安满脸窘迫了。
　　因为现在是直接从幕府将军那里获得了指示，织田信忠完全被绕过了！这并不是大多数人的本意，纯粹是足利义昭一意孤行，余者不得不配合。
　　德川家康为此还打抱不平，同平手汎秀一道去询问“织田管领”的看法，可谁知道信长竟然并未提出质疑，完全接受了这个安排。
　　也难怪足利义昭如此意气风发了。
　　他大概是觉得信长已经认命投降了吧？
　　“柴田左京殿，泷川殿，二位请起，不必多礼了！”足利义昭尽量装出礼贤下士求才若渴的样子，但同时也免不了习惯性开始长篇大论起来，“数年前我尚在四野流浪时，就听说过两位的大名了……”
　　“永禄十年上洛的时候，我可是清清楚楚记得两位在观音寺城下奋战的英姿啊……”
　　“十一年的时候……”
　　“去年觐见陛下之日……”
　　“最近虽然……但是……总之……我们只要……就一定……”
　　“此次战胜归来，定要……朝廷……幕府……绝不会亏待功臣……”
　　絮絮叨叨了接近两刻钟的时间，零零总总把认识以来的所有事情都大致过了一遍，足利义昭自己也唇焦舌敝了，方才停止下来，说了收尾的台词：“总之，就拜托你们了！”
　　“……必不负公方大人所托。”柴田与泷川对视一眼，十分勉强地下拜施礼，双双退下。
　　这时候织田信忠突然手捧着被布盖住的长条状物体站了起来。
　　“在下有一件事情，要替家父去完成，请公方大人成全。”
　　“呃……”足利义昭一时没反应过来。
　　织田信忠却不等他批准，而是径自走向柴田、泷川二人。
　　“少……不，是主公……”
　　柴田面有愧色，不敢相见。
　　信忠没有接话。
　　少年稚嫩的脸庞尚且冷静，但四肢却在颤抖。
　　颤动不安地右手，猛地掀开幕布。
　　左手提着的是两柄中等长度的打刀。
　　“喂喂，织田左近，为何要在御前擅动刀剑！”
　　某个不知道名字的幕府家臣赶紧呼唤卫兵们保护将军大人。
　　对此织田信忠恍如未闻，只是单手握住两柄打刀之一，递向一脸惶恐和莫名的柴田胜家。
　　“柴田左京大人，此刀铭文‘长谷部国重’，异名‘压切’，是家父十四岁所得，一直随身转战，您应该认得出吧！而今他老人家因病幽居，再也无法用上了，于是便让我赠予给您，希望不要堕了此刀往日的风光……”
　　织田信忠竭力做出坚毅果决的样子，但话说到后面也不免露出一点怯意。
　　万一柴田不肯接下来，推说什么“不敢当”之类的，那可该怎么办？
　　然而他的担心完全没有必要。
　　因为，回过神来的时候，只看到柴田胜家这个年过不惑的糙汉子，泪流成河，满目潮红。
　　“主公贴身的佩刀啊！今日要赏给我柴田权六吗？”
　　柴田胜家立马跪伏于地，把脑袋埋得极低，双手颤抖着，恭恭敬敬、小心翼翼从织田信忠手里接过刀鞘，仿佛是在传递一件宝贵的易碎品一样。
　　“我……我……”柴田的嘴唇连续动了两下，好像激动到说不出话，半天才接稳了刀，抹了抹眼泪，斩钉截铁地下拜大喊：“末将胜家，愿为织田家出生入死，赴汤蹈火！”
　　织田信忠悄悄舒了口气，转个身面对泷川：
　　“这另一柄，本事今川家之物，乃是桶狭间时所得，铭曰‘宗三左文字’，就赠予给泷川殿了。”
　　“多谢主公大恩！”泷川一益十分干净利落地下拜，有了柴田的前例他倒没怎么失态，只不过面上也是十分感慨的，“在下定会为织田家奋战此生，上穷碧落，下至黄泉，以报答织田弹正的知遇之恩！”
　　织田信忠控制着脸部的表情，淡淡点头道：“我的话说完了。”便徐徐回座。
　　“噫，真是难得一见……”
　　围观者啧啧称奇。
　　而足利义昭的脸色，一瞬间已经跟黑炭没什么区别。
　　他刚才拉拢了半天，又是谈心又是许诺的，压根就没什么效果，完全比不上织田信长这个环节带来的冲击力。
　　这种情况下，柴田、泷川建功立业了，人们也会觉得“不愧是织田弹正的旧臣”，而不会觉得“没了信长他们也很厉害嘛”。
　　可是，刚刚在大庭广众之下宣布的军阵布置，总不能这么快就否决吧？岂不等于自己打自己的耳光？
　　“呵呵……织田家……呵呵……柴田、泷川……”
　　足利义昭还想展现一个处变不惊的形象，但他连正常的句子都凑不出来了。
　　这个时候，平手汎秀忽然就站了出来。
　　趁着混乱，毫无障碍地走到了足利义昭身前七尺，伏身下拜。
　　“织田家君臣赠刀之谊，令人感佩，日后定能传为佳话。平手汎秀不才，亦心向往之，斗胆请求公方大人也赏赐名刀给属下。”
　　他这举动大大出人意料，惊上又惊。
　　足利义昭反应不过来了，愕然半天，方才喜上眉梢的哈哈大笑，连说：“好！好！好！看来不能让织田左近专美于前啊……”
　　说着他当即趁热打铁，立刻解下了腰间的佩剑。
　　“这是足利家祖传的鬼丸国纲，是锻冶匠国纲斋戒三年方才打造而出的，乃‘天下五剑’之一，遍观扶桑列国，刀剑无有过之，今授予幕府功臣平手中务！”
　　“幕府功臣”这四个字，他几乎是咬牙切齿喊出来的。
　　平手汎秀淡定自若地接过刀，站起身，回到原位。
　　走路的时候，眼睛余光看到，浅井长政眼中满是羡慕和懊悔的神情。
　　但他想学也来不及了。
　　而且足利义昭只带了一柄刀，没法再赏赐一次。


第三十六章　借您项上之物（上）
　　“瞧这群人啊……明明还没开战，搞得跟已经获胜了一样。”
　　灼烈的阳光之下，浅井久政端坐在军帐里，眯着眼睛，十分费力地阅读着密信上的文字，同时发出不乏鄙夷之情的感慨。
　　现在近畿各处都在动员备战，所以他这个已经归隐的老家伙，也就作为家中“亲朝仓派”的首脑人物，抖擞精神披着甲胄，跟随朝仓景镜来到前线，还带着留守近江的残部一起参与了西美浓的劫掠与岐阜城下的合战。
　　名义上浅井父子是恩断义绝了，但大家都觉得他们肯定保持着秘密的联系。
　　事实也的确如此，浅井久政依旧能从儿子那里，轻易得知京都军议的情况。
　　“如果是如此的话，也没必要完全听黑田那小子的策划，不如干脆依靠朝仓击败这支乌合联军更好。”
　　看完密信的浅井久政不由得产生了一些大胆的想法，然而不经意间眼神扫到帐外高台上悬挂放置的两颗首级，却又无奈地摇头叹气：“还是不行，唯一能战的敦贺众损于内耗，朝仓家现在完全是外强中干。两万五打八千，还要靠我们浅井家出马才能打赢。”
　　那两颗首级，自然就是丹羽长秀和森可成。
　　所谓的“两万五打八千”，也就是金崎殿后时发生的事情。
　　这一个月发生的事情实在是太激动人心了，回忆起来依然还是觉得宛如梦幻一般。
　　不得不承认，儿子派过来的以黑田官兵卫为首的一群播磨人，还真是挺有本事的。
　　利用从尾张嫁过来的儿媳妇与娘家人定期偷偷联络的机会，找到了织田家情报机构的线索，配合上杉家派来支援的一百名“轩辕里”忍者，捕杀了“飨谈”的头目小十藏。如此精妙的行动，以前真是闻所未闻。
　　甚至那个带头的轩辕里上忍，叫什么“加藤段藏”的，似乎还说了“与其回到越后广受猜忌，不如与黑田大人共举大事”之类的话。也不知道一个播磨人怎么就能把人脉经营到北陆去的。
　　接着，假借直江景纲五百人取道飞驒上洛作外交访问的机会，伪造出千军万马绕后伏击织田军的迹象，令信长那厮信以为真，仓皇逃窜。
　　至于之前是如何联系各方势力，之后又是怎么布置刺杀的，浅井久政也不太清楚。
　　他所知道的是，织田军主力撤退之后，朝仓两万五千人发起猛攻，但面对丹羽长秀、森可成八千人摆出的掎角之势居然占不到什么优势，甚至闹出备大将河合吉统被森可成讨取，麾下千人尽数溃散的尴尬局面。
　　这时候黑田官兵卫又挺身而出，以“共商抵御上杉”名义骗来丹羽长秀，果断拔刀杀之，然后又亲自带着“黑田党”家臣四处冲锋，才打开局面。然后浅井家的留守部队，趁着形势还不明朗，一举从后方冲垮了森可成所部。
　　要不然，就凭朝仓家那些人……
　　所以，终究还是黑田官兵卫所设计的策略最合适。
　　先用尽办法，帮助弱势的朝仓打倒强势的织田，再由浅井家来正面击败朝仓义景，取得足以代替织田家的地位。
　　可惜信长这厮命大没死，下面的平手、泷川之类也确实有点本事，居然勉强把局势给稳定下来了……
　　不过浅井家已经得到让人喜出望外的利益了。
　　接下来，就要考虑父子各处一方阵营的情况下，如何进一步扩大战果。
　　“柴田胜家是先锋，泷川一益作为别动队……提前知道动向的话，至少集中力量打掉二者之一，应该还做得到……一定要想办法让朝仓景镜坚守到浅井军接战再败，否则功劳就白送给了别人……”
　　至于具体要怎么搞——待会儿还是再去问问黑田官兵卫那小子好了。
　　这人可真是我们浅井家的福星，难得是做大事干净利索，平素却又谦虚谨慎，物欲不盛，很让人放心。
　　要不是他结了婚孩子都两岁了，真应该招来当女婿才好，可惜呀可惜。亲家是当不成了，但日后封赏一定要多给一点，好好笼络住。
　　此刻浅井久政对于未来有着强烈的自信心，连带着，开始觉得京都那群人也都没什么了不起的。
　　这种冲劲，在他接近五十年的人生当中，几乎是第一次出现了。
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　　正如浅井久政所言，大战还没有打，但人们却仿佛觉得结果已经没了悬念似的。
　　足利与织田一方，聚集了六七万人在京都，整日只顾着勾心斗角，思考如何瓜分战后果实的事情，全然不去考虑怎么样击败敌方的问题。
　　足利义昭不知兵事，织田信忠年齿不足，倒也罢了，浅井、德川、柴田、平手等一堆宿将也这么疏忽大意实在讲不过去，不知道是故意如此，还是说特定场合下智商会下降？
　　但朝仓一方也不太可能搞一场类似河越夜战的好戏。
　　因为作为主心骨的当主——朝仓义景已经手足无措了，无心整军备战，反而花尽心思去找人求情讲和，先找了熟悉的公卿和文化人，又委托了各宗派的高僧做代表，最后还拉上连襟的武田信玄。
　　可惜足利