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“刘使君攻下长安的消息传来后，吴候就一直谋划着北伐事宜，希望至少能攻占荆襄全境……”信使休息了几天，元气已恢复得差不多，但是说起这些事，他的声音还是在微微颤抖。

孙策也算是颇有耐心了，他一直等到确凿情报表明，曹操已经将主力军团西移，才集结了八万军势，江东主力军团尽出，直扑长江北岸！

一开始确实如孙策所期望的那样，曹军主力大将连一个都没留下来，江夏被轻松攻下，周围州县也是望风即降——正是因为太容易，孙策起了进一步扩大战果的心思。

周瑜一直死死监控着曹军的动向，正是在确信曹操无论如何都来不及回师救援的情况下，他才同意了孙策攻打襄阳的计划。而连襄阳这样的重镇，曹操居然也没留什么人来守，一天工夫，江东军就将旗帜插上了襄阳城头！

周瑜敏感地意识到情况不对，试图说服孙策撤退，而江东小霸王显然不甘心吐出吞下肚的肉，最后两人各退一步，决定在襄阳观望三天，同时随时做好撤退准备。

只是谁也没想到，曹军的反扑根本没用到三天。准确的说，也不是曹军的反扑，而是由司马懿主导，在当晚就突然爆发的灾难！

一切就像是洛阳之变的重演，深夜时分，无数恶魔一般的士兵突然出现在城内，向毫无防备的江东军发起了突袭！几乎在这一个晚上，江东军就折损近半，若不是周瑜未雨绸缪提早安排了撤退路线，哪怕全军覆没也有可能！

江东军从襄阳城仓皇撤出，试图退往江夏，但显然司马懿已经提前料到这一点，沿途也不知道安排了多少恶魔军截杀，孙策等人撤到江夏城外的翔空船港口时，已经折损过半人马，更要命的是，部分世家控制的军队居然在此时无视命令自行逃亡，甚至还有向敌军投降的！

就在江东军要崩溃的时候，孙策爆发了。

“终于理解到，当年楚霸王为什么不肯过江的心情了……所以我就不上船啦！”这是孙策留下的最后一句话。

他一人挡在潮水般扑来的敌军面前砍了一个痛快，当真是杀得尸山血海，在明知必死的战斗当中，他毫无疑问地突破到了天级，几乎就真的逆转战局，连最后上船的周瑜都忍不住让翔空船再等一下，或许孙策真的可以成功！

直到敌军中出现了一个似乎是大将的人物，他制止了部下无意义的送死行为，改为以弩箭交错攒射，破魔弩箭几乎是无穷无尽地倾泻，孙策也毫不迟疑地正面抵挡，也不知道挡住了多少次攻击。

但人力终有尽时。

在那大将的指挥下，破魔箭阵形成了奇妙的牵制，孙策躲不得，退不得，攻不得，堂堂天级斗将，生生被耗死在原地！

然而江东军的噩梦还没有结束——仓皇逃离江夏，飞临长江上空的翔空船部队，居然又遭到了一直相安无事的巡江龙攻击，差点连江东都回不了，若不是周瑜和陆逊两个天级发动反击，只怕江东军当场就要全灭。

现在，残存的万余江东军总算是留了一口气回到赤壁，但这点人马不要说守备江东，防范曹军袭击，就连镇压江东本地世族都有困难，所以鲁肃才会紧急派人向长安求援，但这已经是快半个月前的消息了，天知道江东现在是什么局面？

听信使终于把话说完，军议厅里静得可怕，众人一时都不知道该作何反应。

“玄德，如果你不方便的话，我不会强求。”孙尚香先开口了，“但我准备回江东！大哥既然不在了，我可不放心仲谋那臭小子留在江东！”

“大小姐，江东与我们本就是盟友，”刘备答道，“请放心，我不会坐视江东军覆灭！”

“若江东不存，我们就是曹操最后的目标。”诸葛亮少见地赞同了刘备的观点，“不管出于什么目的，我们都要设法保住江东才是……问题关键是，要怎么做？”

大家都不说话，刘备咳了一声：“孔明，你说怎么做？”

“皇叔，是不是只要有我在场，你们就会自动停止思考啊？”

“因为你实在好用……哦不，聪明嘛。”刘备给诸葛亮戴一顶高帽，“现在情况如此恶劣，我们可没时间慢慢讨论，我相信你脑子里应该已经有办法了吧？”

“实话说，因为这次是直接介入计划外的战局，我的把握不是很大。”诸葛亮诚恳地说，“只能尽可能的考虑周全一些了。”

刘备伸手做个“请”的手势：“说吧！”

“这次的情况非常奇怪，似乎并不是由许昌方向设下的圈套，而是洛阳单方面的计划……当然也可能是洛阳刻意让曹操这么做。”诸葛亮站起来，摇着扇子在房间里来回走动，像是自言自语，又像是说给所有人听，“不管怎样，我们必须记得，曹操的主力军团根本没有动过，江东军的危局全是由洛阳方面造成——也就是说，曹操依然随时有可能全军向我们发起攻击，我们在救援时决不能忘记这点！”

“所以？”

“所以我们不能轻动！”诸葛亮一字一句地道，“洛阳突然多出堪比天级军团的战力，这意味着战局会向曹操大幅度倾斜——但只怕事情并非如此！”

法正不禁坐直了身子：“你的想法是什么？”

“之前我们一直以为，曹操控制着洛阳，但江东军的遭遇告诉我们，事情恐怕刚好相反……洛阳有什么力量压制着曹操，逼得他放弃原有的布置，也就是司马懿所率领的那支力量！”

刘备眼神变得有点呆滞：“孔明，说结论，说结论就好。”

“好吧……我认为，江东在短期内是安全的。”诸葛亮答道，“既然一开始就是司马懿方面设的局，我不觉得他会留下那么大的破绽，让江东军还有机会逃出去，而且是主力逃出去！如果我所料不错，司马懿的计划是先诱使江东来攻，然后以绝对优势将江东打痛，打得江东短期内无法恢复，更不敢过江，这样他们就可以腾出手来……对付我们！”

“不是有曹操对付我们吗？”

“所以我才说，洛阳和曹操很可能不是一条心，洛阳有自己的计划。”诸葛亮哼了一声，“虽然不知道司马懿还埋伏下什么陷阱，但他们接下来就要专心应付我们了。”

“所以我们不用救援江东，反而是要全力投入防御？”

“有时候，事情会分几个方面。”诸葛亮没有答话，过了一会儿才慢慢地开口，“我们可以有几个选择，虽然最终目的相同，但带来的结果会有侧重变化……”

“哎呀你这家伙，就不能说清楚吗！”孙尚香已经跳起来了，“说结论，结论！”

“……你和皇叔真是很投契啊。”诸葛亮感慨。

就在这时，一个士兵突然出现在门口：“报告，潼关急信！”

刘备一愣：“潼关那边又怎样了？”

诸葛亮顺手接过信件看了一眼，表情顿时僵了一下。

“怎么了？”

“鲁肃派出的信使，有一个误打误撞到了潼关……这小子是个人才，死抱住关将军大腿不放，在潼关哭了一天一夜。”诸葛亮双眼望天，“现在，关将军希望能由自己去援救江东，说是既为昔日并肩作战之盟友，绝无坐视不管之理。”

刘备摊手：“孔明，你意下如何？”

“让关将军去……也不是不能考虑。可以先让子龙代守潼关，接下来局势要怎样变化，还得好好观察……”诸葛亮出人意料地露出了不爽的表情，“啊，可恨，被别人抢了先手的感觉，不大爽啊。”

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明后两天都在外地，等我周六晚上回来再更，周六估计比较晚（拖到周日凌晨都有可能），所以你们还是周日白天再看吧……

第二百二十八章许昌

既然决定了要出兵，部队当然也就要进行相应的调动，潼关撤走关羽这样的顶级大将，顶上来的只能是张飞或赵云中的一个，法正等人又是一阵手忙脚乱的处理，终于赶在天黑之前完成了调配方案。

“翼德，你此番镇守潼关，事关重大，绝不容有失……”刘备对战意旺盛的张飞心里也是没谱，只能在他出发前再三嘱咐，“不求有功但求无过，守住潼关就是全部的要求！”

“大哥你放心！”张飞把胸口捶得直响，“只要敌军不摸到潼关的城墙，他们就算是在潼关外面修房子我都不去管！这就可以了吧！”

“……虽然也可以这么说，但为什么翼德你说出来我还是觉得不放心呢。”刘备小声嘀咕了一句，又拖过旁边的法正来，“孝直是天下少有的谋略之士，这次和你一起去潼关，记得多听他意见！”

张飞看看法正：“大哥放心，我一定护得他周全！”

“所以跟你说了问题不在这里……”

正说到这里，诸葛亮突然急匆匆地赶了过来：“张翼德将军恐怕暂时不要去潼关了……关将军也暂时不能动！”

众人都是一惊，法正先反应过来：“又出了什么事？”

“不是洛阳的人疯了，就是曹操疯了。”诸葛亮挥了挥手里的信件，“这一次……连我都不敢妄测将会如何发展！”

“到底是什么啊？”刘备拿过信来，低头看清信上的内容，不禁失声道：“什么？！”

“大哥你这话和表情好像都很眼熟啊。”张飞说。

法正已经顾不得礼节，直接从刘备手里夺过信，只扫了一眼就愕然抬起头来：“曹操宣布废黜洛阳天子，在许昌建国称帝？！”

“所以说，不是他疯了，就是洛阳的人疯了。”诸葛亮喃喃自语，“还是说，洛阳或者许昌，隐藏着更多更重要的，我还不知道的秘密？”

许昌。

大汉旗帜已经从城头撤下，挂上了一面绣着龙纹的“魏”字大旗。

士卒们也换了一身铠甲，以区别于原先的大汉军队。只是在许昌城内不管士兵还是百姓，神情完全看不出有跟随君主建立新朝的喜悦，脸色凝重的倒是很有不少。

原先的丞相府现在已经取下了匾额，并且对前门进行一些改动修饰，只是在府内的人似乎也没有人在意这一点。

“现在应该称呼你为陛下了吧？”司马懿站在丞相府内的一处楼亭上，语气轻松得就像在和朋友聊天，“大魏天子，听上去也蛮威风的。”

曹操就坐在他身后的石凳上，穿着一身明黄色的衣服——正是帝王的样式。

“司马懿，你说的最好都是实话。”曹操冷冷开口，声音有些嘶哑，“不然的话……我发誓，你一定会后悔。”

司马懿微微一笑：“放心，我知道你现在依旧是大汉忠臣，但除了你之外，也找不到第二个合适的人来做这件事了。”

曹操只是哼了一声，很显然当上皇帝并没有让他心情变得多好。

“别这样啊，高兴一点。”司马懿拿起桌上酒壶，给曹操斟上一杯，“你现在好歹是皇帝啊。”

“废话少说！”曹操低声喝道，“接下来还要做什么？”

“做一个篡汉登基之人该做的事。”司马懿依然挂着笑容，不紧不慢地走下楼去。

曹操盯着面前的酒杯，突然伸出手将它捏得粉碎。

“主公！”荀彧走上楼来，挠挠头道，“还是主公现在比较喜欢‘陛下’这种称呼？”

“别贫嘴，以前怎么叫的现在还怎么叫。”曹操收回手来，甩了甩手指上的水滴，“什么事？”

荀彧叹了口气，坐到曹操旁边的凳子上：“主公，那司马懿到底说了什么，才让主公下决心做这种事？想必主公也知道，现在自立为帝根本就是根基不稳，而且会为自己增添许多敌人吧？”

“增添敌人吗？和以前也没什么区别。”曹操终于苦笑出来。眼前这年轻人才智绝伦，除了他不知道的一些秘密，又有什么看不穿？要想瞒过荀彧，岂是一两句含混话就能过去的？

更何况，又有什么必要瞒？

荀彧倒是点点头：“不错，现在天下大势，若除去洛阳不算，倒只有东南孙策和西北刘备还算是劲敌，不管主公称不称帝都不会有所改变……现在孙策已死，也就只剩刘备了。但是，属下仍是有一事不解啊……”

“就是你刚才那个问题吗？”

“不错，司马懿到底要做什么？”

曹操的目光越过荀彧，望向北方。

过了好一会儿，他才慢慢开口：“你应该知道，司马懿与天使有过接触的事情吧？”

“确是听闻过，但天使最后一次出现不是四年前的洛阳吗？”

“应该就是那时候搭上的线。”曹操答道，“天使之后应该还有出现，只是行事隐秘，不为我们所知罢了。但司马懿却从此以天意代行者自居，这个你总知道。”

“我最讨厌就是这一点。”荀彧没好气地道，“前两年还比较收敛，从赤壁之战开始，这家伙就拼命刷存在感啊……哼，他如果真的代表天意，还会一次次被刘备翻了盘去？”

曹操深深吐出一口气：“问题就在这里。司马懿告诉我说，天意轮转，大汉只剩二十年国运，届时天下大乱，一如秦末之时……唯一的机会，是我来代替大汉承受这二十年的厄运，待二十年后，大汉就有机会重振旗鼓，说不定效仿光武，再给大汉两百年江山！”

荀彧翻个白眼：“这天意听上去就没一个字可信啊。”

曹操苦笑：“我又有什么选择？洛阳城内的小皇帝也是这么想的，都托司马懿把传国玉玺丢到我这里来了！”

“他们玩真的吗？”荀彧捡起桌上一块酒杯碎片，捏在手指间滚了两圈，眼睛却一直看着空气，若有所思，“主公，你想过没有，按司马懿这套走下来，你可就真的是跳进黄河洗不清了。”

“他们要的就是这个效果吧。”曹操叹道，“若是不做绝了，怎么像是真心要祸乱天下的王八蛋？二十年后又要以什么理由来将这个大魏推翻呢？”

“主公，您真打算这么一条道走到黑？”

“文若……”曹操的表情有点古怪，“你这是打算劝我违背洛阳天子的意思？”

荀彧耸耸肩：“主公，这已经是个悖论了——你想要听洛阳天子的意思，那就须得自己称帝，但你既然自己称帝，那理论上就不该听从洛阳天子的意思……老实说，我不知道洛阳天子到底是怎么得出这种荒谬的结论，要逼着自己最得力的部队造反。”

“不是说了吗，让我代替大汉承担厄运，二十年后分崩离析走到尽头的就不是大汉，而是大魏。”曹操摇头道，“而且既然称帝的是我，我就有能力和把握，在这二十年里控制局势，形成造反的既成事实，又不会对洛阳造成实质性的威胁……”

“所以说问题就在这里！”荀彧拍起了桌子，“司马懿那小子是怎么确定这种事会有效的？天意可以如此轻松的瞒骗过去？这简直就如儿戏一般！”

“我知道你在怀疑什么，文若……但是我见过天使，我见过天使所代表的恐怖天意。”曹操咬着牙道，“事实上，我也怀疑那些所谓的天使，和我们所理解的天意没有丝毫关系，但是他们的力量根本无法抗拒！”

“主公是说四年前的洛阳之变吗？”荀彧马上反应过来，“我听说，那天晚上攻击诸侯的恶魔军团……其实是天使的部下？”

“正是。”曹操承认道，“单单是那些恶魔军团，还不能摧毁诸侯联军，毕竟联军里光天级就有十人以上……但是天使……三百天使从天而降！直接压制了我们！他们宣布天下乱世已至，保存大汉希望，将乱世的损失降到最低的唯一办法，就是清除汉室宗亲血脉，令真龙之力重新集中，直到足以支撑起一位大汉天子……”

曹操声音渐低，荀彧却接了下去：“所以，主公背负骂名，对汉室宗亲大开杀戒，现在全天下没几个人认为主公你还忠于大汉……所以，真龙之力是要集中在那位洛阳天子身上？”

“原计划是这样。”

“如果是按照这个说法，主公你根本不必称帝，现在天下三分之二都在我军掌控之中，只要按部就班继续征伐，十年之内扫平江东，剿灭刘备，并不是什么难事啊。”荀彧皱起眉头，“到底是为什么，天使会改变原定的计划，采取这么激进的手段？”

曹操没有回答，反问道：“你觉得会是因为什么？”

“信息不多，不好揣测，但既然和真龙之力有关……”荀彧眼里光芒一闪，“我猜想是和刘备有关。”

曹操眉毛一挑：“哦？”

“目前我所知的天使相关的事件，都和刘备有关。”荀彧解释道，“刘备第一次袭取长安，明明是惨败，已经成为不足为虑的丧家之犬，洛阳却连发急令，务必追杀刘备！之后在襄阳铁狱他搞出了一个大阵仗，洛阳又发急令，让我军配合洛阳部队追击刘备到了长安……现在，刘备真的夺下长安和潼关，声势大盛，洛阳却不急着要剿灭了，反而让主公称帝，自乱阵脚！只能理解为刘备的举动让天使不得不改变了计划！”

曹操叹了口气：“果然还是什么都瞒不过你。”

“如果真如我所说，那刘备可能真的就是主公你所想要找的希望。”荀彧望着曹操，“主公，接下来你要如何做？”

“我不会就这样相信刘备，就像我不会完全相信司马懿和天使。”曹操冷冷地答道，“既然我现在是篡汉自立