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刘备耐心地说出自己的分析。

关羽频频点头，心里对刘存更为忌惮，对本方目前的尴尬处境越来越担忧。

张飞似乎知道二哥关羽心中所想，苦笑着说出自己的看法：“刘子鉴素来守信，既然他选择在这个时候与公孙将军斩马盟誓，必定是做好了与袁绍决战的准备……如此一来，冀州将会战火连天，咱们恐怕再也避不开了啊！”

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第二一七章招揽子龙

“报——”

一名风尘仆仆的小校飞奔而来，到刘备面前匆匆跪下：“禀报主公，约为六百人的不明队伍突然出现，自北向南穿过城西十里的李庄官道，似乎是赶赴南面的常山方向……这六百人均是骑兵，一人双马，全身披挂铠甲，速度极快，队形严整延绵两里，可没有任何旗帜可供辨认。”

刘备三人猛地吃了一惊，张飞大声问道：“真看不出是何方人马？”

年逾三旬满脸沧桑的小校连连摇头：“属下真看不出是何方人马，但可以肯定不是咱们熟悉的幽州军，更不会是衣甲驳杂的乌桓骑兵。”

关羽的卧蚕眉紧紧锁在一起，反复权衡可能出现的危害，张飞喃喃而语猜测也许是袁绍悄悄派出的斥候营，可说完立刻自我否定了，袁军前锋如今刚到南面的河间，哪怕派出斥候也不会走远离主战场的偏西之地，何况还是六百之众。

刘备忽然想起了什么，弯腰扶起气喘吁吁的小校：“你刚才说，这队骑兵朝常山方向奔去？”

小校感激地抱拳致礼：“西面官道只能通往南面百余里的常山，只有到了常山，才有联通西面并州和南面冀中的官道……主公，属下斗胆猜测，这队骑兵也不是咱们熟悉的袁军，恐怕只有传闻中训练有素的青州铁骑才会有如此精良的装备，所以……要是他们向东的话，很可能就会与源源北上的大股袁军相遇。”

“啊？明白了！我知道是谁了。”刘备一手拉住关羽，一手拉住张飞。急匆匆赶回城中县衙。

满头雾水的张飞边走边问：“是谁啊大哥？”

“刘存刘子鉴！快回去准备一下。立刻跟我赶往常山。”刘备沉声回答。脚步越来越快。

关羽终于明白过来：“难道刘子鉴是去常山招揽子龙兄弟？”

刘备终于在城下停止前进，满脸自责地解释起来：“是愚兄疏忽了，半个月前才得知子龙已经离开公孙将军麾下，赶回常山老家为突然病逝的兄长守孝，愚兄得到消息之后，本打算立刻前往常山吊唁，并借此机会把精通骑战和骑兵训练的子龙兄弟拉过来，然后将所有骑兵交给他率领……”

“可是。当时南面的袁绍已经蠢蠢欲动，接着公孙将军的军令到来，愚兄不得已之下，只能暂时推迟前往常山请子龙出山襄助共谋大业的打算，满以为虚与委蛇应付完公孙将军，再前往常山见子龙也来得及，万万没想到刘子鉴竟然抢先下手，如果咱们再不迅速赶往常山，恐怕什么机会都没了。”

关羽闻言也着急了，常山赵子龙不但武技高超。浑身是胆，而且为人忠义年少老成。在骑兵训练和作战指挥方面更是能力非凡，若是能把赵子龙拉过来，定能迅速弥补本军最大的弱点，本军战斗力很快就会增长数倍。

“大哥，哪怕那六百骑是刘子鉴将军的人马，也不一定是为子龙而去的吧？何况作为统帅十余万人马的一军之帅，在如此紧要关突然现在如此危险的地方，不应该啊！”张飞还是不敢相信。

刘备还没开口，关羽已经沉下脸来：“三弟难道忘了，如今已是享誉天下的青州军大将徐盛、太史慈、傅辏А⒄培A等等，哪一个不是默默无闻的时候获得刘子鉴将军招揽重用的？天下英雄谁不惊叹于刘子鉴将军的慧眼识人？”

“依我看来，子龙的品行和才华，绝对不在如今闻达天下的青州军那群大将之下，如此百年难遇的俊杰，历来唯才是举爱才如命的刘子鉴将军怎么可能放过？”

张飞再也没有怀疑：“那就快走吧，数年前咱们就和子龙兄弟认识了，怎么可能让刘子鉴横刀夺爱？走走！”

“三弟你留下守城，我和云长赶去就行了，如今正值非常时刻，咱们兄弟三个不能全走了。”刘备果断作出安排。

“这这……好吧，唉！”

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斜阳西坠，因恐惧战火而惶惶不安的常山城，早早地便关闭了城门，可刘存一行的突然而至，依然令城上守卒惊慌失措，大喊大叫之后手忙脚乱地敲响了报警的鼓号，安静的小城顿时沸腾起来，脸色发白惊恐万状的数千官兵和青壮立刻拿起武器冲上城墙。

谁知突然而来的六百骑兵已经掠过紧闭的北门之外，速度不减向西奔去，转眼间便失去了踪影，只留下漫天尘土仍在升腾弥漫，看得城头上的数千军民目瞪口呆。

六百骑兵奔出五里之后，队伍前方风尘仆仆的刘存举起手臂，整个队伍徐徐减速，最后停在一座小石桥前，默默凝望前方沐浴在晚霞中的静谧村庄。

一刻钟不到，村庄里数名耆老和青壮簇拥着一身缟素的赵云到来，早已洗去脸上尘土的刘存微微一笑，大步走上小石桥，迎向面露惊愕的赵云：“刘存不期而至，恳请子龙引领前往赵兄墓前，祭拜一二！”

“不知将军大驾光临……”

醒悟过来的赵云感激不已，连忙下拜。

刘存一把托起赵云，顺势向前方一群目瞪口呆的耆老青壮恭敬地致礼，机敏的陆九和数名校尉双手已经捧着礼物快步上前。

赵云见状不再多话，弯下腰，恭恭敬敬地向刘存深施一礼，然后转向跟随在刘存身后的原冀州尊长耿武、闵纯，致谢完毕，再次深深地致礼。

耿武和闵纯此前并不认识名声不显的赵云，但不妨碍两人满怀关切地上前与赵云低语一番表示悼唁，得知赵云数年前跟随兄长去过济州府衙见过自己二人一面，耿武和闵纯顿时唏嘘不已。

入夜，五百禁卫悄然将整个村子围在其中，村西风景秀美的山岗下已是火把熊熊，香烟缭绕。

已经完成祭祀仪式的刘存等人，在赵云和一群家丁的恭请下，移步到距离坟墓侧前方十余步的大树下饮茶交谈。

听完赵云关于离开公孙瓒前后过程的讲述，耿武、闵纯和陆九均唏嘘不已，之前谁也没想到，公孙瓒如此轻视眼前这位被主公刘存称为百年不出的年轻帅才。

脸色凝重的刘存紧了紧腰间的孝带，望着赵云的眼睛，诚恳地说道：“数年前我就在默默关注你们赵氏兄弟，惊讶于你兄弟二人杰出的才华，更敬佩你兄弟心怀天下、悲悯万民的高尚情操，恨不得立刻把你兄弟二人抢到身边，一起为大汉的复兴、为万民的安宁幸福而奋斗终身。”

“无奈的是，你兄弟二人均在公孙将军麾下效力，我只能将急切之心强压下来，苦苦等待直到现在。不瞒子龙，数年来我麾下的陆九将军一直与令兄密切联系，令兄也厌恶了幽州官场的**和自私，打算在我入主冀州之后辞去幽州官职，前来冀州一起共事，无奈天妒英才啊……”

“子龙，客套话我就不说了，我只想恳请你不要拘泥于礼教，告慰兄长在天之英灵后，就和我一起尽快结束冀州战事，然后率领十万忠于大汉的兄弟迅速西征，将圣上和朝中文武百官救出苦海，还都洛阳，号令天下，结束这战火连天的纷争乱世。”

“我确信，你有这能力，更有令我动容的高贵品质，有你帮助，水深火热的大汉万民将会少受些折磨。”

“将军……”

赵云缓缓站起，只觉心潮澎湃热血上涌，一时间竟然一句话也说不出来。过了许久，才拜倒在地，颤颤巍巍说了一声：

“拜见主公……”

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第二一八章心腹大患（上）

刘存强忍满怀的激动，伸出微微颤抖的双手，扶起匍匐在地的赵云，数年来的牵挂惆怅和患得患失，随着赵云心悦诚服的一声“拜见主公”而烟消云散。

耿武、闵纯立刻上前向刘存祝贺，郑重地与年仅二十四岁的赵云重新见礼，尽管他俩对赵云的能力并不了解，但非常欣赏赵云的年少老成和卓越风姿，更相信主公刘存识人和用人的眼光，这天底下能有几人值得自己的主公千里迢迢，冒着生命的危险折腰招揽？

在场数十校尉看到刘存满脸真挚的笑容和微微发红的双眼，感动之余也暗自惊讶，纷纷上前与赵云见礼问候。

精明的陆九心里同样感慨万千，没几个人知道，为招揽年轻的小将赵云，他和主公刘存在数年中苦苦密谋，牵肠挂肚，施展了不少见不得人的手段，直至今天才水到渠成，默默的努力和苦苦的等待终于换来赵云的归心，陆九也可以放下这个长期压在心底的沉重包袱。

在场的所有人中，只有陆九才知道赵云在自己主公心目中的分量有多重，因此，他看到主公亲切扶起一直跪在赵云身后的老管家之后，连忙过去和声安慰早已熟悉的老人，乐哈哈扶起仍在跪着的几名中年家将。

得益于数年来与赵云兄长的不断交往，陆九与赵家的老人们都已熟悉，非常清楚这些赵家老人的重要性，他们不但是赵云逝去的兄长留给弟弟的助力，也是赵云心目中的亲人。他们的心智和藏而不露的高超武技。绝非寻常家丁可比。

获得刘存重视的赵家老人。心情格外激动，恭恭敬敬拜见刘存之后开始张罗起来，刘存拉着赵云坐下，叫过耿武和闵纯，一同商量接下来的行程，却看到刚出去巡哨的亲卫营校尉翟趋大步走来。

翟趋习惯性地行了个军礼，向刘存禀报时眼睛却看着赵云：“有一支百人骑队忽然自北而来，此刻停在村外桥头。为首者是当年的高唐都尉刘备刘玄德将军，说是特来拜访主公和子龙兄的。”

赵云惊讶不已，刘存已经先一步站起来：“玄德兄也是咱们的老朋友，可惜数年前高唐一别再也没机会相见，估计是特意前来拜祭赵兄的，子龙快去相迎吧，正好一起叙叙旧。”

颇为意外的赵云向刘存行了个礼，向大家轻声致歉便与翟趋一起出村相迎，虽然他猜不透刘备深夜到来的目的，但刘备的到来还是让赵云感到很高兴。

数年来与刘备三兄弟之间的几次接触。给赵云留下了极为深刻的印象，刘备悲悯天下的胸怀和爱民如子的高尚品德。一直令赵云心怀钦佩。

“主公，来者不善啊！咱们今天午时经过刘玄德的卢奴城西，没举旗子，没打招呼，按理说刘玄德一时半会儿肯定弄不清楚，可没半天时间他就追来了，定不会是拜见主公这么简单啊！”目光敏锐的闵纯低声笑道。

耿武倒没闵纯那么多心机：“斩马盟誓之后咱们在公孙将军那里盘桓三日之久，区区刘玄德想要拜见的话早就拜见了。”

陆九哈哈一笑，道出了刘备迟来的目的：“拜见主公是假，招揽子龙才是刘玄德的真意，可这样的好事怎么可能轮得到他？”

刘存摆摆手叮嘱道：“诸位千万不要轻视刘备，此人仪态不凡文武双全，担任高唐都尉期间就已显示出过人的施政能力，他勤政爱民，虚怀若谷，艰苦朴素却胸怀远大，深受高唐军民的拥护和信赖，若不是出自寒门加上时运不济，此人恐怕早已经德名远播闻达天下了……所以，不管刘玄德此来是何目的，咱们都不能缺了礼数，还要表现出咱们的友善和诚意。”

众人没想到刘存给予偏居一偶碌碌无为的刘备如此高的评价，不由得面面相觑，惊愕不已。

“主公既然如此看重刘玄德，为何不见招其至麾下？”闵纯忍不住问道。

刘存苦笑着回答：“当年承蒙先帝恩德，我有幸以讨伐张举叛乱平定青州黄巾之功晋升青州刺史，上任不久就在高唐遇到刘备，交谈之后顿觉此人的不凡，得知他和公孙伯圭将军曾一同在当朝大儒卢植大人门下同窗数年，于是便将联和公孙伯圭一同剿灭乌桓骑兵的重任交给他……”

“当时我对治下有刘备这样的人才深感高兴，也很信任他，不但将涉及十余万联军的作战计划和机密地图交他带给公孙将军，还从运往平原前线的物资中，紧急抽调能装备两千步骑军的军械战马，派专人火速送到他手里，可没想到他在高唐征召三千余士卒离开之后，再也没有回来了，后来接到公孙将军的致谢信函我才知道，刘备已经投到公孙将军麾下，担任幽州军别部司马。”

闵纯和耿武这才明白过来，闵纯连连摇头唏嘘不已，了解其中复杂内情的陆九同样连声叹息，耿武却沉下脸恼火地指责刘备的背信忘义，结果还没能骂几句就被刘存轻声呵斥。

没过多久，全身甲胄风尘仆仆的刘备和关羽跟随赵云一同到来。刘存见状哈哈一笑，领着早已调整好情绪的一干属下大步迎上。

看到刘备要以下属之礼拜见，刘存抢先一步将他扶起，一边细细打量他神色不安的眼睛，一边用动情的言语热情问候：

“一别数年，恍如昨日啊！存从青州赶到蓟县当天，便向伯圭将军询问玄德兄的消息，得知玄德兄和云长兄已率部抵达幽冀交界一线，肩负警戒封锁之重任，小弟欣慰之余也倍感安心。”

“范阳之战结束后，小弟立即决定南下，然后前往卢奴与玄德兄畅叙离情，没想到玄德兄和云长兄竟然先一步赶来，小弟实在是考虑不周！”

刘备在见到赵云和翟趋并肩迎接自己的那一刻，便知道自己来晚了，此刻望着刘存诚恳的笑脸，听完刘存满怀情感的话语，心中的隐痛更为剧烈，痛得他泪如泉涌连连摇头：“将军……刘备何德何能，竟然承蒙将军如此厚爱……将军如此深情厚谊，刘备定会铭记肺腑，终生不忘啊！”

“当年高唐一别，弹指数年过去，每每想起，存心中无比挂念！玄德兄，这几年苦了你啊……”

说到这儿，刘存已是虎目含泪无法自己，刘备更是泣不成声，两双大手紧紧握在一起频频摇动，看得周边数十文武心酸不已倍受感动，就连关羽与陆九这样心坚如铁的人也禁不住暗自抹泪。

第二一九章心腹大患（下）

赵云飞快地擦去脸上的泪痕，轻轻上前，对执手而泣的刘存、刘备低声劝慰：“主公，玄德兄匆匆而来茶水未进，是否暂且落座，然后再倾诉别后离情？”

刘存连连点头：“好好！是我疏忽了，来来来，玄德兄，暂且坐下，咱们兄弟俩慢慢说。”

表现得异常谦恭的刘备频频点头，擦去满脸的泪痕之后，坚持要向原冀州长史闵纯和统领冀州步骑军的骁骑校尉耿武等人行礼，闵纯和耿武等人连忙还礼，恭请刘备一同落座。

刘存拉着关羽的手，不管关羽如何惶恐一定坚持要他坐在自己的身边，等关羽获得刘备的示意坐下后，刘存亲自倒杯茶送到关羽手里，按住想站起来致谢的关羽，和声问道：“翼德可好？”

关羽感激地点了点头：“一切都好，若不是需要留在卢奴接济源源而来的流民，三弟也会一同前来拜见将军。”

刘备等人齐齐看了过来，刘存脸上的笑容逐渐被悲悯所取代：“这该死的战乱……幽州军与袁本初大举北上的十余万军队交战在即，整个冀州很快就会战火遍地，生灵涂炭了，唉！”

“成千上万的无辜地民众，只能被逼逃向东面的渤海郡和西面的常山国，地处交战中心边沿的卢奴无疑将成为民众向西逃亡的必经之路，下去几天，聚集在卢奴城下的流民将会越来越多！”

“是啊，中午离开卢奴赶过来的时候，聚集城里城外的流民已经不下万人。眼下暑麦还不到收获季节。卢奴城中的存粮即将耗尽。令人担忧！”

生性高傲的关羽此刻心情格外沉重，他历来看不起锦衣玉食的贵族，看不起尸位素餐的大汉官员，甚至看不起那些名震天下的英雄，但他对满腹韬略、白手起家而且同样爱民如子的刘存非常佩服。

听完关羽的话刘存沉默了，良久才在不断响起的叹息声中望向闵纯：“伯典兄，可否记得渤海郡各军尚有多少存粮？”

闵纯立即反应过来：“驻扎渤海地界的各军多余的存粮肯定会有，若是紧急收集的话至少能有七万石……不过。从冀北和冀州逃往渤海郡的流民肯定也不会少，说不定比这边的还要多啊！”

“主公，属下家中尚有八百石粮食，可以让玄德兄和云长兄明天就送往卢奴城。”赵云心中多多少少对刘备有些愧疚，想到自己明天就会举家跟随主公刘存北上，借道幽州，然后前往青州，便毫不犹豫地将所有粮食送给急需的刘备。

刘存欣然同意，转向刘备说出自己的意见：“眼下大战将至，卢奴城很快会受到波及。就算我等紧急筹集粮食运过来，恐怕最终也无法通过袁绍大军控制的大片区域……我看不如这样。请玄德兄尽力护送民众，北上幽州，只要到了幽州境内，就有办法获得更好的救济，我青州赈济粮