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“贤弟，这一天愚兄苦等四年了！”

公孙瓒激动得连连摇手，身上闪亮的甲胄铿锵作响。

刘存凝望高大威严、满腔诚挚的公孙瓒，一脸钦佩地低声叹道：“没想到兄长如此的雄奇倜傥，足足比小弟高出半个头啊！”

公孙瓒哈哈大笑，簇拥边上的双方将校也齐声欢笑起来。

没料到刘存如此亲切，公孙瓒立刻拉着刘存的手，亲自送刘存上马，这才登上侍卫牵来的矫健战马，与刘存一起在将士们的阵阵欢呼声中返回城内大本营。

公孙瓒的帅府原来是位于城中正中央的蓟县府衙，规模不大却古朴典雅，颇具气势，两人肩并肩，穿过开始布置宴席的正堂，来到后院洗漱完毕，兴致盎然地坐到参天而立的古柏之下，窃窃私语。

几句客套之后，刘存将所获得的袁军情报如实告知公孙瓒，看到公孙瓒越皱越紧的眉头，顿时明白他已接到袁绍趁火打劫的消息，只是没有自己所知的详尽罢了。

尽管如此，严峻的形势依然令公孙瓒深感危机重重，如今被他四万多军队团团围住的范阳城异常坚固，城中两万残余和没逃走的一万八千民众都是誓死追随刘虞的死党，退无可退之下，竟然空前团结众志成城。

围城十余日来，公孙瓒发起四次试探性进攻，无一例外都被城中悍不畏死的范阳军民击退，兼之城中水源丰沛粮草充足，完全可以支撑四万军民半年的消耗，一时半会儿竟然让公孙瓒有一种狗咬刺猬无处下嘴的无奈感。

可是若不尽快攻破范阳斩杀刘虞，一旦高举增援刘虞这面正义大旗大举北上的袁军到来，苦苦隐忍数年如今已胜券在握的公孙瓒必将陷入内外受敌的窘境，搞不好功败垂成不说，毕生的努力恐怕也要付之东流。

刘存默默喝茶，他知道额头上开始渗出汗珠的公孙瓒无法割舍心底里那份**，但如今的公孙瓒应该明白眼前的处境，清楚知道如何取舍才是正确的，因此刘存一点儿也不着急。

虽然之前双方秘密往来的使者已经确立了结盟的意愿和大部分条款，但一直没有谈妥冀州将来的归属问题，公孙瓒仍然对曾经拥有却很快失去的冀州念念不忘。

尴尬的沉默过后，公孙瓒终于做出了取舍：“贤弟如果拿到冀州之后，愚兄会得到什么补偿？”

刘存低声笑道：“此战过后，小弟除了全力协助兄长尽快将整个辽东置于掌中之外，还将派出一万五千骑兵，再向兄长无偿援助一百万石粮食和两万套我青州军制式兵器，用以剿灭危害多年的乌桓各部，彻底将长城内外乌桓各部占据的草场、矿山并入幽州版图，只要一天没有达到这一目标，小弟就会义无反顾支持兄长一天。不过，还请兄长也多多关照，尽可能多地援助小弟一些战马和牛羊。”

公孙瓒大喜过望，刘存的承诺已经远远超出他的最高期望，原以为刘存能够全力支持自己消灭长年的死敌乌桓各部就不错了，没想到刘存竟然会全力支持自己谋夺满是毛皮、珠宝、战马和人参的富裕辽东。

桀骜不驯的辽东太守公孙度虽然出自公孙家族，但从未对同族兄弟公孙瓒正眼相看过，反而与扶余等异族甚至公孙瓒的敌人乌桓各部关系密切，这让爱憎分明雄心万丈的公孙瓒如何能够忍耐下去？

因此，如何除去公孙度将辽动占为己有，早已在公孙瓒的计划当中，只是没有能力去做罢了。

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第二一五章破城（上）

兴平元年，七月二十，上午巳时，幽州蓟县城东校场。

艳阳下战旗猎猎，千军万马云集，刀枪剑戟如林，现场气氛一片肃杀。

校场中央九尺祭台上，香烟袅袅，旗幡遍布，全身甲胄气势不凡的公孙瓒和刘存，在百余将校的簇拥下，面对祭台，三拜九叩，一匹三岁的雄壮白马很快被祭司牵到了祭台前方，驻步不前。

随着十余名祭司的诵经声整齐响起，锋利的长刀如闪电般一挥而过，祭台前正好奇打望现场的白马来不及哀鸣一声便轰然倒地，随着马头飞出四五米远，鲜血从马颈中喷涌而出。

飞溅起三尺高的血花在烈日照耀下，泛起紫红色的妖艳光芒，惊天动地的欢呼声骤然响起，直冲云霄，斩马盟誓的盛大仪式至此达到了**。

焚烧祭文喝过血酒，公孙瓒和刘存在祭司悠扬的祈祷声中相向叩拜完毕，公孙瓒抢先一步扶起神色肃穆的刘存，满怀激动地大声笑道：“贤弟，从此以后，咱们之间再也不分彼此了！”

刘存随声附和：“兄弟齐心，其利断金，只要咱们精诚团结努力向前，定能成就一番惊天动地的伟业。”

“说得好、说得好！哈哈！”

公孙瓒眉开眼笑，紧紧握住刘存的手：“等会儿用过酒水，贤弟与愚兄一同赶赴范阳城怎么样？三日之内，愚兄必定攻破范阳城，讨取刘虞那厮的首级，随后整顿兵马。与贤弟好好商议一下。如何痛击南面来犯之敌。”

刘存没有丝毫迟疑便欣然答应下来。随即与豪气冲天的公孙瓒一起骑上战马，在阵阵潮水般的欢呼声中返回城中帅府，当着公孙瓒和十余名幽州将领的面，向自己的传令官下达最新命令：

立刻将斩马盟誓的喜讯传回济南，并以车骑将军的名义公之天下，责令水师渤海舰队迅速将援助友军的一百万石粮食、两万套军械运往沽口码头。

公孙瓒见状，立即投桃报李，吩咐族弟公孙范尽快从与刘虞联军作战中缴获的两万匹战马中。精心挑选出出八千匹送到渤海，交给即将并肩作战的青州友军。

次日中午，没有后顾之忧的公孙瓒五万大军全面发起攻城之战，范阳城上上下下杀声震天，一片沸腾。

陪伴在公孙瓒身边的刘存，遥望攻势如潮的幽州军，再看看惨烈厮杀的城头上高高举起的刘虞大旗，禁不住连声唏嘘。

刘虞的能力和对大汉的忠贞是毋庸置疑的，但他对塞外的游牧民族采取的怀柔妥协政策，却与自己的计划格格不入……如果不是自己横空出世。或许五胡乱华的种子就要在此时种下。

在刘存的规划中，未来东北和远东都要纳入大汉的地盘。只有主张对异族采取铁血手段的公孙瓒，才是最好的合作伙伴。

一个时辰之后，久攻不下损失惨重的公孙瓒不得不鸣金收兵，重整旗鼓，数万幽州军如潮水般退了下去，范阳城下已是尸首遍地，燃烧的攻城长梯、抛弃的刀枪盾牌比比皆是。

血色斑驳的城头上，却响起了经久不绝的欢呼声。

幽州军攻城各部的伤亡陆续报来，退回本阵的幽州将士开始默默进食，运送补充箭镞和各式军械的车队轰隆隆奔向攻城各部，全军上下都在为下一轮厮杀进行紧张准备。

众将校默默将面沉如水的公孙瓒送回高台后方的大帐，便悄然离开，赶赴各自的部队。刘存考虑良久，最后还是忍不住向公孙瓒进言：“兄长为何不换个战法，将散布在各个方向的数百架弩车集中使用？”

“哦？小弟有何良策尽管直言。”

公孙瓒打起了精神，久攻不下还损失了四千余精锐将士，令公孙瓒心疼不已，却又一筹莫展。

刘存详细说出自己的看法：“范阳城在数百年间不断扩建，不断进行加固，已是整个幽州地面上首屈一指的坚城……”

“虽然兄长麾下的数万将士在半个多月的围城战中填平了大部分护城河，但面对高达四丈的坚固城墙依然办法不多，如果继续按照传统的攻城战法进行下去，哪怕最后拿下了范阳城也是个惨胜。”

“确实如此啊！贤弟可是想出了破城之计？”深有感触的公孙瓒焦虑不已。

刘存点了点头：“小弟一直在珠山海边秘密试制颇具威力的新式火药和相应器械，最近略有小成，原本打算完善之后再与兄长一同分享，大规模用于此后征伐乌桓各部的作战中……”

“刚才观战期间，小弟忽然想起了用火药攻城的办法，可转念一想发现远水解不了近渴，十日之内恐怕无法将火药和攻城器械调运过来，但完全可以根据兄长的现有装备换个战法……”

“兄长只需将数百架射程高达五百步的大中型车弩集中使用，布置在相对两个进攻方向，再收集所有火油、麻布乃至全军做饭用的羊油牛油，用以制作车弩使用的巨型火箭。据小弟所知，范阳城内楼宇连绵，街巷狭窄，而且大部分房屋都是木材搭建……”

“妙计、妙计啊！”

公孙瓒禁不住打断了刘存的话，站起来连声称妙，振奋不已。

刘存连忙劝道：“兄长先别急，单单只是纵火恐怕难以如愿，必须制定精密的作战计划，以虚虚实实的战法，彻夜不停地发起佯攻，数万将士轮流歇息，依次上阵，彻夜骚扰城中守敌，不断用长弓向城头射出火箭，使城中守敌不得安宁。”

“待到明日天亮，再次让吃饱睡足的另一半将士竖起所有大旗，摆出发起总攻的阵势，如此反反复复虚张声势，定能让被折腾了一天两夜的城中之敌疲惫不堪。”

“后日凌晨，兄长立刻变佯攻为全面进攻，准备好的数百弩车尽数推到城下，从两个方向源源不断将巨型火箭射入城中和城头之上，届时城头城中必将大火一片，养精蓄锐的两万将士在弓弩兵一轮轮箭雨的掩护下，扛起长梯披上湿水毛毯趁乱攻城，如此一来，范阳城必能一鼓而破。”

公孙瓒连声称叹，精神大振：“我军四万余清剿人马将在入夜之前陆续返回，届时，八万将士轮番上阵，连续两夜一天轮番袭扰，刘虞那厮就是铁打的也得给我累趴下了……哈哈、哈哈哈！妙计啊贤弟，妙计！”

第二一六章破城（下）

入夜，公孙瓒和麾下将校完全按照刘存的计策行事，以轮番休息依次进攻的方式，连续不断地对范阳城发起佯攻，集中使用的两万弓弩兵借助夜色冲到城下，不断向城头射出火箭，两万余骑兵也一分为二，围绕城池奔驰不休，弄得城中守军手忙脚乱，疲惫不堪。

北门楼上的刘虞，身披甲胄，手按宝剑，站立了整整一夜，数以百计的守军将校依然聚集在刘虞身边，无比愤怒地指着城下的佯攻之敌破口大骂。

看到效果的公孙瓒和麾下将校再接再厉，开始调兵遣将摆出发动总攻之势，城中守军见状哪敢放松，立刻敲鼓鸣金，再次发起全城动员，所有将士连同城中青壮纷纷涌向四面城墙头，数千妇孺老弱匆匆忙忙将一桶桶饮水和饭食送上城墙。

谁知无耻的公孙瓒大军摆了两个时辰的攻城架势便鸣金收兵，城头上严阵以待的两万余守军先后明白过来，一个个气得破口大骂，连声诅咒。

午时刚过，紧张了一夜半天的城中守军仍在进食，公孙瓒的四万大军再次轰然出动，近万骑兵越阵而出，兵两路冲到东西两个城门前方，数以万计的步卒抬着长梯、挥舞刀枪，紧紧跟随，一时间马蹄如雷杀声阵阵，尘土飞扬遮天蔽日。

范阳城中再次鸣锣告警，鼓声一片。

饥肠辘辘的守军将士不得不扔下饭碗再次冲上城头，这次的折腾场面更为宏大，公孙瓒的四万余将士着着实实发起了两轮试探性攻城战。最后再次扔下七八百具尸体鸣锣收兵。

城楼上成千上万的守军将士喘着粗气跌坐原地。再也没人发出欢呼。猎猎招展的大旗下，满脸焦黄双眼红肿的刘虞终于呼出口浊气，擦去满头汗珠抬头一看，忽然发现太阳已经沉入西面的天际。

时至半夜，城外此起彼伏的喧嚣声和密集的马蹄声逐渐消失，城头上防止敌军偷袭的延绵灯火格外明亮，数千将士或是警惕遥望，或是结队巡逻。顽强地守护着城池，城墙下大部分疲惫不堪的守军终于可以躺下休息。

忽然，东面城墙上传来尖利的惊呼声，南面城头也很快敲响急促的锣鼓声，敌袭的警报瞬间传遍全城，孩子们的哭喊声和大人的惊呼声此起彼伏，城外雷鸣般的马蹄声震得地面颤抖不停，城外三个方向射来的密集火箭照亮了范阳城的夜空，刚用完晚餐衣甲未解的刘虞再次拖着老迈的身体，在一群将校的搀扶下。赶赴杀声震天的东城楼。

东门外不到三里的高台上，公孙瓒和十余名将校乐哈哈遥望火光熊熊交战不休的东城楼。站在公孙瓒身边的刘存神色轻松，心里却异常沉重。

刘存对于征战、对于生死已经看得很淡，战死的双方将士在刘存看来死得其所，可对“同出一源的大汉皇亲”刘虞，刘存心里没有多少好感，相反，刘虞勾结异族出卖领土和国家利益的行径令刘存非常反感，哪怕没有公孙瓒，刘存为了自己的霸业，最终也会对刘虞刀枪相向，只不过屠杀的方式更巧妙一些罢了。刘存如今难过的是范阳城内的数万民众，成千上万的无辜者很快死于他的计策之下。

“贤弟，发什么愣呢？”公孙瓒乐哈哈地为刘存拉过张椅子。

刘存这才发现身后已经摆上了烤全羊和琅琊美酒，微微一笑，向公孙瓒低声致谢，心安理得地坐下和公孙瓒举杯畅饮：“兄长是不是打算喝到天亮？”

公孙瓒哈哈一笑：“这个季节咱们幽州天亮得早，等咱们喝完这几瓶酒，天色恐怕就要放亮了，哈哈！”

半个时辰不到，收兵的锣声再次响起，万余步骑兵发起的佯攻随之结束，刘存放下酒杯笑问公孙瓒：“都准备好了？”

公孙瓒自信地点点头：“准备好了，城头上的抵抗已经没了白天的一半气势，哈哈！”

黎明时分，随着公孙瓒一声令下，五万养精蓄锐的步卒突然发动，两万骑兵翻身上马奔驰而出，牢牢封锁范阳城四座城门的外围，五百余驾车弩被推到了南北两面城墙前方，一只只巨大的火箭很快射入范阳城，守军堆积在城头上的火油檑木转眼间燃起熊熊大火，早已蓄势待发的两万余幽州精锐步卒抬起沉重的长梯，披上湿水的毛毯，在震耳欲聋的杀声中全力奔向城墙脚下，一个个弓弩方阵随着鼓声前移动，很快将如云的箭雨射向城墙之上。

喝彩声轰然响起，将台上的刘存立刻望向烈火熊熊的东门楼，清晰地看到一串串身披毛毯的幽州将士成功冲上城头，数以千计的幽州将士如同蚂蚁般源源不断跟随而上，很快将整面城墙控制在自己手里，城下的欢呼声一浪高过一浪。

范阳城，终于在旭日东升之前被攻破了。

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范阳西南两百五十里的卢奴城内外一片混乱。

数以千计的步卒，挥舞棍棒刀鞘，维持着秩序，数十骑兵绕着成千上万的难民来回奔驰，嘴里不断高呼“禁止喧哗原地坐下”、“一个时辰内搭棚施粥”、“全部靠向城墙、不许踩踏麦田”等话语。

城楼上，刚从北面领兵归来不到两个时辰的刘备，满脸悲悯地扫视城下乱民，站在他左侧全身甲胄的关羽一直在不停唏嘘，站在刘备右边的张飞则是豪放地敞开毛耸耸的胸膛，沉思片刻，再次向刘备发出自己的感叹，似乎城下成千上万而且还在一**从北面和南面逃来的难民与他没有半点儿关系。

“公孙瓒果然英雄了得，刘虞大人领着数万军民镇守的范阳城极为坚固，城中粮食堆积如山，装满军械的武库就有三个，原以为至少能守个三五个月，谁知转眼间竟被公孙瓒给攻破了，真令人意想不到。”

刘备将目光从城下被成片踩踏的麦田上收回，侧过身子，面对依然想不通的张飞：

“虽然愚兄听从公孙将军的吩咐，率领本部警戒范阳以南二十里的区域，没有参与攻城之战，但愚兄还是探知不少机密消息……公孙将军围困范阳城不到三天，便有巨量的粮食和兵器源源不断从青州运来，其中就包括青州从未向外出售的数百架大型弩车。”

“破城前数日，刘子鉴突然到来，与公孙将军斩马盟誓，军心大振，此后攻城战法为之一变，公孙将军麾下数万将士在两夜一天之中，不停地发起虚虚实实的佯攻和骚扰，依次出战，轮番进行休息……”

“到了第三天，公孙将军忽然命令全军发起总攻，城中疲惫不堪的数万军民根本无法抵挡，一个时辰不到范阳城就被攻破……如果愚兄估计不错的话，刘虞大人如今已经不在人世了，唉！”

关羽有些惊讶地问道：“难道兄长怀疑……破城之战是刘子鉴在背后指挥？”

“哪怕不是也不远矣，否则以公孙将军的能力，如何能这么快攻破方圆六里、坚固厚实的范阳城？公孙将军及其麾下将校最擅长的是野战和骑兵奔袭，这么些年来，从未听说他们攻破任何一座城池，数年前那次所谓攻破也是对手开城投降而已！”

“唉……以目前袁军的行进速度来看，至少五日之内无法抵达范阳城以南地区，大胜之后的幽州军获得充裕的备战时间，袁绍行使黄雀之计攻占幽州的企图已经无法得逞，说不定会在幽州军和青州军的夹击之下一败涂地。”

刘备耐心地说出自己的分析。

关羽频频点头，心里对刘存更为忌惮，对本方目前的尴尬处境越来越担忧。

张飞似乎知道二哥关羽