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“其实不止交趾，早在数年前，琅琊水军的战船和琅琊商队的货船就时常往前往夷洲、倭国、三韩和辽东贸易，自去年开始，就有传言说琅琊水军和商队的船队已经越过最南边的什么马六甲海峡，一路向西，把丝绸和陶瓷卖到遥远的天竺（今印度），运回大量的麻钢、珠宝和砂糖。”

“我还听说船队运回不少作物种子，其中有一种叫做棉花的最为实用，纺织之后能织出厚实暖和的布匹，一匹棉布在琅琊能卖出五匹上等丝绸的价格，一般人还买不到呢。”另一边的满宠大声说道。

荀攸又是一叹：“之前不少人笑话刘子鉴热衷商贾浑身铜臭，标新立异百般钻营，哪里知道正是因为如此，青州才会如此强大，如今再加上个沃土千里、盛产煤、铁、战马的冀州，这大汉天下恐怕再也没人能够撼动刘子鉴了。”

长时间的沉默过后，数艘大船陆续靠岸，一队队装备精良的青州将士鱼贯而下，分别列好队。一匹匹套上了马鞍的战马被牵到岸上，血红色的“刘”字大旗已经清晰出现在所有人的视野中。

曹仁、荀攸等人赶到码头列队，迎接名义上的上官——车骑将军刘存，还在船上尚未靠岸的刘存和数名将领，远远地就抱拳致礼，没有半点儿倨傲，更没有丝毫失礼之处。

第二五七章耐性

一个时辰之后，最后一次执行任务的青州船队离开码头，顺流而下，直奔大河出海口的厌次城。

刘存及所率五千精骑在曹洪、荀攸等人的陪伴下，赶赴东南方三百里外的任城，与兖州牧曹操相见。

行军的路上，青州军的训练有素和精良装备，再一次引发曹仁等人的强烈震撼，清一色的高大战马，清一色的高桥鞍和马蹄铁，清一色的坚固铠甲以及多达一百八十辆军用马车，处处显露出青州军强悍的战斗力和令人眼红的富足。

更加重要的是，青州军在行军途中展现出的独特而高效的指挥体系，以及远在所有军队之上的整体性，实在令人无比动容。

无论行进还是扎营都井然有序，除了战马的叫声和武器装备的铿锵声外，由始至终没有任何的喧哗，就连前后之间的联络都以一种令人惊愕的旗帜变换方式来进行，对此刘存解释为“旗语”，但并没有解释这种高深莫测的“旗语”的由来和具体内容。

除此之外，青州军的富裕也让曹仁等甚为感慨。

上到统帅刘存，下到普通一卒，身上的铠甲里面都穿着厚实暖和的黑色冬装，脚下蹬着奢侈的制式长筒皮靴，脖子上围着火红色的丝绒保暖围巾。

而青州军和琅琊军特有的军衔标志，以及拥有的军功标志，都鲜明地镶嵌在每一个将士胸前的铠甲上，一眼望去。就知其地位高低与从军资历。

唯一的区别，恐怕只有跟随在车队中的两辆四轮马车。

这种看似普通却需要三匹健马牵引的坚固马车，高大宽阔。混在行军车队中非常显眼，曹仁等人猜测车上坐着的是刘存新纳的美人甄宓，都想看一眼这位名传四方、美如天仙的甄家小姐的真容。

不过，刘存并没有介绍的意思，众人谁也不好意思开口询问。

第三日中午，刘存终于在任城北门外见到了冒雪恭候的曹操曹孟德，两人几乎是同时迎向对方。四手相握，神色激动，彼此殷殷问候。如同久别重逢的知己一样令人感动。

完全安顿之后，丰盛热烈的宴会开始，包括曹操父子在内的所有曹军高层，终于见到了大大方方跟随在刘存身边的甄家小姐甄宓。

自甄宓出现的那一刻起。容纳百余文武的大堂里一片寂静。所有的目光中都满是惊愕和羡慕，都是无法抑制的炽热**。

曹操身后的儿子曹丕表现得最为失态，双眼紧紧盯着前方盈盈致礼的美人，如同中魔似的目瞪口呆。

“哈哈！果然是英雄美人相得益彰啊！来来来，子鉴，就坐在愚兄身旁，洛阳一别转眼数个春秋，你我之间只能凭借不断的通信相互问候。今日定要举杯畅饮，倾诉离别之情。哈哈！”

曹操的爽朗声音打破寂静，众人回过神来颇为尴尬，纷纷向刘存和甄宓致礼借以掩饰心中的慌乱与惭愧。

刘存再次谢过曹操，亲切地挽着甄宓的手，扶着她坐在自己侧后，然后示意紧紧跟随的赵云也坐下。

仍然是一身戎装的赵云却歉意一笑，继续抬头挺胸，巍然伫立在刘存身后。

大堂中炭火旺盛，丝竹声隐隐传来，气氛逐渐变得热烈起来。

无论是之前与刘存见过面的文臣，还是初次相见的武将，都非常恭敬地向刘存敬酒，刘存每次都礼貌回应，而且实实在在把酒喝下去，很快就获得大家的一致好感。

酒宴过半，曹操再次举杯与刘存一碰，喝下后忽然问出句令满堂文武惊愕不已的话：“贤弟此去彭城，打算如何处置反复无常的吕奉先？”

刘存放下酒杯，含笑回答：“如果兄长有兴趣，等我抓到这不安分的家伙之后，就送来给兄长当礼物吧。”

堂中众文武再次目瞪口呆，一脸的不可置信。

曹操则哈哈大笑，笑完立刻以坚信不疑的口吻，说出句更令人惊讶的话语：“半个月时间够吗？”

刘存沉思片刻：“如果不考虑城中数万无辜民众，半个月时间足够了，可小弟不愿看到那么多老弱妇孺枉死于两军激战之中，所以还得想个办法，让吕奉先和陈公台把城中无辜民众放出来。”

堂中文武很快明白过来，无比钦佩地望着自己的主公和神色平静、举止从容的刘存。

曹操想了想，好奇地问道：“吕奉先是个有勇无谋的匹夫，可陈公台那厮心机缜密，计谋百出，在数倍于己的青徐联军重重围困之下，恐怕不会轻易放城中民众一条生路……若是如此，贤弟又有何良策？”

刘存微微一笑：“对陈公台我一点儿也不担心，反而担心行事鲁莽不论后果的吕奉先，实在不行的话，我愿意用战马或者兵器与吕奉先交换……”

“只要他愿意把城中近三万无辜老幼和妇孺放出城外，我就不用顾忌那么多了，城池毁了没关系，只要人活着就行，很快就能重新建起一座更好的彭城。”

“好！果然气魄恢弘！相比之下，愚兄惭愧啊！”

曹操诚实地发出感叹，端起酒杯没有敬任何人，颇为愧疚地一饮而尽，似乎要把为父报仇而在徐州大肆杀戮的痛苦回忆都灌进自己的肚子里。

刘存知道曹操所要表达的意思，也能理解他心中的感受和所作所为，而且曹操的父亲曹嵩与刘存非常熟悉，彼此之间都相互尊重交情不浅，因此刘存没说任何开解的话便端起酒杯，默默陪曹操喝下这杯酒。

曹操见状暗自感动，幽幽长叹过后，低声道出自己的无奈：“贤弟一路走来，想必也看到了兖州的困顿与凋零，虽然路边尸骨没那么多了，可愚兄辛苦耕耘两年有余，兖州仍然没有恢复生气，毁于战火的数十座大小城池，仍然是一片废墟，百里无人烟的地方比比皆是。”

“若没有公孙先生慷慨相赠的二十万石粮食，恐怕我兖州将士已经揭不开锅了，不知明年又是何等光景，唉！”

刘存安慰道：“其实，如今的冀州和兖州几乎一样，但我有信心在开春之后让冀州民众不再遭受饥饿折磨……如果兄长愿意，尽可派人到冀州去一起商量，看看如何尽快恢复民生走出困境。”

“若是粮食实在不足，青州那边还可以从贮备军粮里拿出部分，先借给兄长渡过眼前这段艰难日子再说吧。”

曹操大喜过望，挪过身来握住刘存的手频频致谢，荀彧、荀攸、曹仁、曹洪等文武全都站起，真心实意而且满怀感激地向刘存致谢。

刘存连忙起身回礼，心中却涌起阵阵隐痛，垂下头时却看到侧后的甄宓正在满脸崇敬地望着自己。

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与诸君共勉！

第二五八章阳谋（上）

说起彭城，大家或许可能比较陌生，但如果说徐州，估计就都明白了，建城两千多年后，中**队曾经在这里和日本侵略者着着实实干了一架。这里东襟淮海，西按中原，南屏江淮，北扼齐鲁，地理位置无比重要。

彭城历史悠久，尧帝封籛铿于此建立大彭氏国，成为夏、商、周三个朝代的“五伯”之一。春秋、战国时彭城本为宋邑，后属楚国谓之西楚。秦王政二十三年楚淮北之地尽入于秦，秦置彭城县，属泗水郡。

秦始皇二十八年嬴政巡行过彭城想要打捞九鼎，派上千人入泗水但没有找到。秦二世二年，秦嘉立景驹为楚假王，并军于彭城之东。秦二世三年，楚怀王熊心从盱眙徙都彭城，命刘邦西入关中。

汉元年正月，诸侯尊怀王为义帝，彭城曾作为楚朝首都而存在，同年四月项羽自立为西楚霸王，统辖楚地九郡，依然以彭城为都。汉高祖六年刘邦以少弟刘交为楚王，统辖薛郡、东海、彭城三十六县，以彭城为首府。其后彭城为两汉楚国、历代彭城王国的都城。

徐州牧陶谦病重后，随着臧霸的叛乱，彭城陷入了战乱之中。但随着吕布出人意料地占据彭城，与青徐联军对峙，这座千年古城反倒变得安定下来。

但所有人都知道，这种安定是暂时的，接下来一番龙争虎斗少不了。

“报——”

骁骑营主将曹性的洪亮声音骤然传来，人未到而声先至，正围着火炉商讨时局的吕布与陈宫抬眼望去。发现匆匆而来的除了当值的大将曹性之外。统带各营的大将张辽、高顺、成廉、侯成、魏旭、郝萌等人也都紧随其后。一同入内拜见。

一眼就看出其中变故的陈宫连忙站了起来，手握酒杯的吕布却还斜坐于榻上，不悦地看着满脸焦虑的曹性，大声询问：“何事如此慌张？”

曹性连忙拱手禀报：“车骑将军刘子鉴的大旗，忽然出现在东门外的青徐联军大营中央主旗杆上，数百青州军骑兵令人不解地绕城而行，没有打任何旗号，不时走走停停。在弓弩射程之外对我军占据的城头指指点点。”

“由于薄雾未消，看不清这数百骑的模样，我等商议过后，一致认为敌军主帅刘子鉴很可能身在其中。”

吕布吓了一大跳，扔掉酒杯，霍然站起：“备马——”

“慢！”

陈宫止住失态的吕布，一脸凝重地转向曹性：“曹将军，真看清东门外的敌军大营里突然出现了刘子鉴的大旗？”

曹性对陈宫非常尊重，礼貌地抱拳回答：“看清了，那面火红色的大旗上的醒目图案独一无二。确实是车骑将军刘存专用旗号。”

张辽也上前一步：“确实如此，大半圈麦穗环绕的五星盾牌与两柄交叉宝剑。是刘子鉴将军独有的将旗图案，虽然距离三里之遥，但站在东门城楼上还是能够看清楚。”

“这面大旗在一个时辰前突然升起，也就是小雪初停的巳时初刻（上午九点刚过），绕城窥视的百余敌骑也是在那面大旗升起之后奔出东门外敌军大营的，此刻估计已行至城墙外西南角了。”

侯成等人紧张地望着陈宫和吕布，不知道是否会下达出城挑战的命令，想到很快就要与五倍于己、装备精良的敌军作战，所有人心里都不由异常忐忑。

身材矫健、面如刀削的高顺则是暗自懊悔，若不是连日下雪天气异常寒冷，奉命将自己的陷阵营由东门外的营区撤回城内，他定能借此机会好好会一会名震天下的刘存，至少不会让百余骑敌军从容绕城窥视，这一情况对全军士气造成的不良影响实在太大了。

“公台有何想法？”

一大早就举杯畅饮的吕布终于意识到危机即将到来。

陈宫权衡片刻：“如果奉先有兴趣，咱们不妨前往东门城楼看个究竟，同时派个人送份礼物到东门外敌军大营，请刘子鉴将军见面一叙，奉先以为如何？”

吕布微微一愣，随即豪气勃发：“很好！某家这就出城会一会名满天下的刘子鉴，看他对我占据彭城有何说法，哈哈！”

陈宫立刻出言劝道：“奉先切莫如此，不管怎么说，在占据彭城之前咱们与刘子鉴一向交好，哪怕到了兵戎相见的境地，咱们也不能亏了礼数，毕竟他是朝廷任命的车骑将军和冀州牧，拥有道义，师出有名。”

“在这种情况下，无论他选择以何种解决方式彭城的归属问题，到头来都能获得天下人的认可，所以咱们应该尽可能与之进行协商，不到万不得已，切勿轻言争战，哪怕真打起来，也得让他先动手。”

吕布嘿嘿一笑，满脸不屑地说道：“如今我四万雄师稳稳占据高耸厚实的彭城，拥有至少够用一年的粮草，再加上城中完好无损、储存丰富的兵甲武器，刘子鉴哪怕有数十万兵力又能如何？难道他有本事在这寒风如刀的冬季攻破城池？”

众将闻言，猛然发现自己实在太过忌惮刘存的名声了。

想到己方拥有的四万精锐将士、堆积如山的粮草、缴获的足可装备五万人马的兵甲武器、多达百万的箭镞、居高临下以逸待劳等种种便利，还有拥有城中不下于三万青壮等等优越条件，所有将校顿时一扫颓气，精神大振。

陈宫却在这个时候，问出句在吕布看来非常不合时宜的丧气话：“彭城比之邺城如何？”

吕布着实有点儿气恼：“刘子鉴之所以轻取邺城，无非就是依仗战前提早布局，趁袁本初大军北上、邺城兵力空虚之际，使出里应外合的鬼把戏罢了，至于传言中所谓召来滚滚天雷、摧毁邺城东西数百丈城墙等等，全都是无稽之谈！”

“刘子鉴要是真有这本事，就让他再试一次，召来滚滚天雷轰塌我彭城几段城墙吧……哈哈、哈哈哈！”

满堂哄然大笑，陈宫却摇头叹息：“不管怎么样，咱们还是先出去看看吧。”

“我也正有此意！”吕布欣然同意，很快披上金甲，戴上金盔，在众将校的簇拥下，策马赶赴东门城楼。

第二五九章阳谋（下）

彭城东南角百丈之外。

绕城巡视一圈的刘存，与麾下文武大员策马徐行，边走边谈。

在刘存再三安抚下，之前屡次错失良机，导致青徐联军始终打不开局面的琅琊军主帅王杞心情不再那么沉重，这时他忽然勒住战马，侧耳倾听了一会儿，指着远处的城池道：“诸位听听，城中似乎传来战鼓声。”

众人一听纷纷勒马，停步望向城头，很快便看到原本稀稀拉拉的城头守军数量快速增加，各色旗号也纷纷举了起来，立刻敏锐地意识到城中之敌恐怕要有所动作了。

“哈哈，不会是吕奉先知道主公来了，要出城与主公会上一会吧？”猛将乐进满脸笑容地猜测道。

在徐州战事中表现优异应对得当的琅琊军副帅颜慎，附和地点了点头：“别人恐怕没胆子这么干，但勇冠天下的吕奉先却是胆大包天百无顾忌的，我敢打赌，哪怕单身一人他也敢打马出城，在这一点上咱们不得不佩服他！”

众人哈哈大笑，刘存也不由笑了：“说不定还真让你们俩给说着了，走吧！咱们加快速度，一起到东门外去看看，要是吕奉先真的出城，我怎么也得请他到咱们大营里喝上一杯，哈哈！”

“这……这怎么可能？现在两军对垒，剑拔弩张，这个节骨眼儿上，吕奉先胆子再大也不敢答应啊！”

积功晋升骁骑校尉、转任亲卫营副将的小将陈到满脸的不可置信，喃喃耳语。

与刘存并马而行的王杞听到后微微一笑，侧过身看向陈到。大声说道：“怎么不可能？以主公素来的威望。我敢说只要主公提出邀请。吕奉先肯定会答应下来……不过，要是陈宫那个狡猾的家伙在场的话，恐怕不会让此事发生。”

众将又是哄然一笑，速度却不受任何影响，很快一群人策马来到东门外百丈之地停下，整齐排列在主公刘存和大将王杞身后，齐齐望向竖起“吕”字大旗的东门镝楼，两名亲卫营都尉举起了刘存和王杞的大旗。

城楼上的吕布虽然没见过刘存。但是看到刘存的大旗举起之后不再怀疑，朗声大笑之后，向刘存大声问候：“子鉴将军，咱们终于见面了！”

刘存毫无顾忌地打马前行五十丈，脸带微笑，抱拳回应：“久仰奉先兄‘飞将’之威名，今日一见足慰平生啊！哈哈，还有公台兄，一向可安好？”

城楼上忽然安静下来，包括吕布在内的所有人。全都望向站在吕布侧后方的陈宫。

陈宫痛苦地摇了摇头，上前两步。扶着城垛望向刘存，大声笑道：“没想到子鉴将军会记得我这个名声不显的庸人，万分感谢啊！哈哈！子鉴将军此来，不知有何见教？”

刘存露出诚挚的笑容：“在奉先兄和公台兄面前，刘存哪里敢提什么见教？只是觉得天气寒冷，又异常烦闷，所以特意前来散散心，想和仰慕已久的奉先兄、公台兄见个面，叙叙旧喝杯酒……不知二位兄长是否肯赏脸啊？”

城头上的陈宫和曹性等将校，顿时目瞪口�