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，这些人都算是汉jiān了。但是为何秦国公这汉jiān榜上却只有一百多人？难道是秦国公忘记了吗？”

柏永馥接口道：“那当然不可能，这些人都是朝廷官员，都是有名有姓的人物，朝廷都有他们的资历档案，怎么可能忘记。对了，先生是说……”柏永馥突然急声道。

羚羊胡子点头道：“东家看来猜到了。东家能不能活命和继续富贵就要看那汉jiān榜上有没有东家的姓名了。若是没有，那秦国公的意思就是很明白了，东家也就不用担心没有退路了。以东家的睿智，自然之道该怎么做。若是有的话……”羚羊胡子说道这里忽然停下了，意思已经很明了了。

柏永馥知道他的意思，若是有的话，那自己也有死路一条了。想到这里，他的一颗心顿时忐忑不安起来。暗自思忖自己够不够资格上那汉jiān榜。一会儿想到自己位卑官小，而且没有大恶，应该上不了榜。没看那榜上都是些什么人，洪承畴，吴三桂之流，人家发迹的时候，自己还在主子跟前端茶倒水呢

可是一会又想到，自己一箭未放就降了鞑子，而且还跟着鞑子进攻扬州城，现在又首当其冲挡在了定北军的北伐道路的第一站，也很有可能上榜啊。

这左右一思量，心中顿时没了主意，嘴里就转着圈的念叨着汉jiān榜几个字，脸s…也是变幻不断。

一旁的羚羊胡子看着自己东家这样子，暗暗摇了摇头，出声提醒道：“东家暂时不用忧虑。至于东家到底有没有上榜，过上几日就知道了。若是东家真的榜上有名，那也无需担惊受怕。大不了一走了之。他秦国公再厉害，也不会满天下的派人搜捕吧。过上几年，等天下太平的时候，说不定这灾祸就躲过去了。”

柏永馥一听，是这个理啊。你秦国公若是果真不愿意放过我，我惹不起你还躲不起你啊大不了老子带着一家老小，乘船出海，找个小岛住下来，先避避风头。你秦国公还要忙着对付鞑子还有李自成，总不能派兵满天下找我吧。”这么一想，他的一颗七上八下的心这才缓缓的放下了。

生活充满了意外，就在这时，一个心腹将领冲进了房中，急声道：“将军，大事不好了。探马发现，有大队的人马向我们这边过来了。”

柏永馥豁然站起来失声道：“竟然来的这么快”

那将领一怔，下意识的问道：“难道将军知道来的是哪路人马？”

柏永馥这才觉得自己有些失态了，急忙问道：“可看清楚了？来的是哪路人马？”

那将领道：“探马不敢离得太近，只是远远看见那队人马的旗帜上写着一个大大的萧字。”

柏永馥一听，喃喃道：“这当然是秦国公萧毅的人马。这江北除了他，还会有谁啊。”

定北军来的如此的快，让本来准备伺机行事的柏永馥一下子慌了手脚，不知道该怎么办才好。有心投降吧，但是却不知道那汉jiān榜上到底有没有自己。万一真有自己的名字。投降岂不是自己找死。若是逃跑的话，眼前这两人还都等着自己拿主意，而且还要带上家眷，逃跑起来肯定不方便。万一被士兵们知道了，发生了哗变，说不定自己想跑都跑不了了。一时间心lu…n如麻，不知道该如何抉择了。

羚羊胡子也被这个消息吓了一跳，手抚着自己的胡须来回的走着，思量了半天终于道：“东家，我有一个办法。”

柏永馥闻言，一把扯住羚羊胡子的衣襟道：“先生有何妙计快快道来。”

羚羊胡子被他的举动吓了一跳，挣脱衣襟，苦笑着道：“其实，也算不上什么妙计，只是无奈之举了。”

柏永馥可不管那么多，催促道：“先生快快说来听听。”

羚羊胡子道：“说来也简单，就是一招投石问路。眼看着大军兵临城下，要想等到朝廷颁布汉jiān榜已经来不及了。若要知道秦国公的真正意思，东家最好派一心腹之人前去定北军营中，一探究竟。这样一来，东家便可转圜自如了。”

柏永馥闻言眼前一亮，一撩袍摆向山羊胡子躬身道：“先生妙计。想来此事需要有一心思灵巧，善于察言观s…之人才能胜任。所谓一事不劳二主，先生睿智敏锐，心思细腻，实在是不二的人选。这件事情就拜托先生了。柏某的身家x…ng命还有五千将士的x…ng命全都在先生一人身上了，请先生万勿推辞。”

说着，柏永馥向身后那将领施了一个颜s…，那将领会意，也急忙抱拳道：“拜托先生了”

羚羊胡子是自己给自己挖了个坑，没想到这个东家竟然将这事jiāo到自己手中，而且还搬出五千士兵的x…ng命来压自己。看来不去是不行了，毕竟那是自己的东家。而且他也安慰自己道：“自古富贵险中求，这一次若是成了，东家日后则会更加器重我。就算不成，应该也不会有x…ng命之忧。两军jiāo战，不斩来使，况且我并非军中之人，想来那秦国公不会为难我吧。”

羚羊胡子想到这里，只好苦笑道：“老朽定当全力以赴。”

萧英带领的定北军先锋已经到了离高邮州不到五十里的地方了。这天气闷热闷热的，士兵们身上的战袍都已经被汗水打湿贴在了身上。战马也是身上的汗珠滚滚而下，顺着鬃m…o流淌，

萧英骑在马上，手搭凉棚，向前张望着，嘴里诅咒着这该死的天气。

突然，一阵马蹄声向这边奔来过来。一名策马冲到萧英跟前道：“禀告将军，在前方发现一处湖泊，水质清澈，正好可以饮用。”

萧英一听喜上眉梢，看了身后的军队一眼，将士们都已经很有些疲惫了。虽然没有人口吐怨言，但是这样走下去还是很耗费jīng力的。反正城池就在哪里，又跑不掉。还不如趁着中午这会正热的时候先休息一下，待下午凉快些再行军。

“传令下去，继续向前，在湖边休息”萧英吩咐道。

二百一十三章试探

在江淮地区这种湖泊水洼的非常的多。定北军选定的这片湖泊旁边还有一片不大不小的树林。这些树木都是杨树林，而且枝繁叶茂，很是高大，看起来也生长了不少的年头。郁郁葱葱的树冠在林间空地构成了大片的阴凉地，很适合大军临时的歇息。

这片树林并不密集，林间是一目了然，根本不用担心会藏有伏兵之类的。大军入了林子休息，自有下面的军官派出哨探四处警戒。骑兵们也是卸下了马鞍，牵着战马在湖边饮水。

萧英的战马自有亲兵照顾。他在林间找了一棵根部向后畸形生长的大树坐去休息。亲兵也将灌好的牛皮水囊和干粮递了过来。

萧英拿起水囊美美的灌了一大口，又啃了一口干粮，琢磨着自家大人在自己出发前的嘱咐。“这一次是围点打援，打援为主，围点为次，战法可虚可实。战场形势瞬息万变，具体如何打就要你自己临时决断。”

萧英自从次在清流关搓了谭泰的锐气之后，自信大涨。这次被派来打头阵，更是摩拳擦掌，准备大施拳脚的。自从大军来到江南，全无败绩，鞑子一旦遇到定北军就好像坚冰遇到热水一般，这让定北军这些将领也从心底看不起鞑子的战斗力。他们本来心中就对鞑子没有一般明军的那种畏惧心理，如今连番大胜，更是不讲鞑子放在了眼里。没有人会认为这次的会有什么意外，都是觉得会跟之前一样顺理成章的取胜。萧英作为先锋官更是如此。”“

根据之前得到的情报，这高邮州城中只有五千毫无斗志的绿营兵，而且守将柏永馥也是个平庸之辈。萧英前前后后仔细想了一遍，一点都没有找出这个城池攻不下的理由，更是放宽了心情。吃饱喝足后觉得有些困乏，伸了个懒腰，打了个哈欠，靠着大树打起了盹。

等他一觉睡醒之后，太阳已经偏西了，天也没有那么热了。萧英站起身来活动了一下手脚，披好战甲，正准备命令大军出发的时候却听见北面传来一阵急促的马蹄声。

萧英眯眼看去，一匹健马向林间奔了过来，马骑士背后插着一名黑色旗帜，表明他是军中的斥候。再细看之下，那马背还打横放着一个人，而那人嘴里还在哇哇乱叫着。

萧英嘴角一咧，暗忖道难道是来了好玩的事情了么。

那匹马奔到林子前面，翻身下马，将马那人一把抄起扛在了肩，大步流星的走到了萧英跟前将那人一下子掼在地，那人疼的哎呦叫了起来。

那斥候禀告道：“禀将军，属下在五里外查探的时候，发现这人鬼鬼祟祟向我大军休息的地方而来。属下看他形迹可疑，前盘问，这人说他是高邮州的柏永馥派来的，要求见总督大人。”

萧英闻言眯着眼打量着委顿在地这人。这人年纪约有五旬，身着青衫，面目清癯，下巴长有三缕羚羊胡子，一副读人打扮。一双小眼睛惊恐中又带着几分讨好的神情。

萧英道：“起来说话。”

羚羊胡子正是柏永馥派来萧毅真实心意的。柏永馥派了几名士兵将他带到送到城外四十里的地方后，那些士兵就因为害怕跑了回去，只剩下他一人继续前行。他骂骂咧咧的暗自悔恨自己多嘴，干嘛要揽下这倒霉差事。一边骂着一边继续向前，结果就被定北军的斥候给发现了。

羚羊胡子也吃不准眼前这个将领级别高低，只好恭声道：“老朽林阳，见过将军。”

萧英也不跟他废话，直接道：“柏永馥派你来做什么？”

林阳道：“秦国公威名赫赫，名闻天下，柏总兵一向都是敬仰的很。这次听说国公爷派大军前来征讨鞑子，想借道高邮州。柏总兵不胜欢喜，所以派老朽前来迎接大军。”

萧英冷笑一声道：“你这老家伙说的比唱的还好听，柏永馥要是真有那觉悟，怎么就会派你一个糟老头子来迎接。他若是真的想找死，本将军一定会成全他的。”

林阳一惊，脸一红，知道自己这番给自己东家脸贴金的话让这位将军有些生气了，只好继续腆着脸道：“将军了。柏总兵本来也是想大张旗鼓的欢迎大军进城的，只是担心将军误会，这才派老朽一人前来迎接。柏总兵已经在城中备下酒菜，准备款待众位将士。”

萧英看着老头子还在这里胡扯，脸色一沉，向边的亲兵使了个眼色。两名亲兵会意，前一把扭着林阳，一把闪亮冷冽的钢刀便架在了他的脖子。

林阳一下子被吓得浑身抖如筛糠，觉得脖颈那冰冷的刀锋似乎已经划破了他的皮肤。急忙大喊道：“将军饶命啊！”

萧英走到他跟前，冷冷的道：“老家伙，你最好把你这套虚头巴脑的东西收起来。若是再不说实话，本将军立刻便让人将你的脑袋给柏永馥送回去，答谢他的盛情。”

官面混的人一向说话都不会直来直往，总是绕着圈一堆然后才羞答答的点到主题，总是犹抱琵琶半遮面，遮遮掩掩的。林阳是个老油条，自然也会这套。没想到他这套根本就不适合在这些杀伐果断的将领跟前施展，这才有了眼前之祸。

林阳知道自己再不说实话，立刻就会有性命之忧，只好苦着脸道：“老朽一时糊涂，将军见谅啊！柏总兵之前因为一时糊涂，降了鞑子。如今已经幡然悔悟，意欲重投朝廷。听说秦国公派将军前来征讨鞑子，正想戴罪立功，协助将军荡清扬州府的鞑子。只是不知道将军心意，这才派老朽前来相告。”

萧英一听，心中有些失望。他明白这老家伙的意思，就是柏永馥想投降，但是却犹犹豫豫，派这老家伙来谈条件了。

要是按照他的主意，二话不说，砍了这老家伙，然后挥兵直接杀到高邮州，大战一场才痛快。他最看不起这些不战而降，随风摇摆的软骨头了。

但是他也知道，就算自己很顺利的攻下了高邮州，自家大人不仅不会给他记功，而且一定会砍了自己的脑袋的。自家大人看着平时挺随和，但是在这种大事却从来都不含糊的。思量了半天，萧英挥挥手让亲兵放开了那老头子，吩咐道：“将他暂时压下去，严加看守。”

林阳总算保住了性命，也不敢多言，乖乖的被押了下去。

萧英吩咐道：“派人飞鹰传给总督大人，将这件事情详细禀报，请大人定夺。”

为了方便战情及时传达，各营主将帐下都配备下随军的军务师爷。那师爷得到吩咐之后，立刻在地摆出文房四宝，顷刻间将战报就写好了。写好之后自有人将信发了出去。

随着一声嘹亮的苍鹰的叫声，战报很快被发了出去。

萧英身旁一名副将道：“将军，那现在咱们还继续行军吗？”

萧英道：“当然，没有接到大人的命令之前，原定的命令必须继续执行。万一这是柏永馥那小子故意派人迷惑我们，延误了军机，你我都会掉脑袋的。命令全军，继续前行。天黑之前一定要赶到高邮城下。另外，命令后续部队加速前进。”

副将大声道：“末将遵命！”说罢转身传令去了。

很快的，大军就整顿完毕。随着一声令下，隆隆的马蹄声很快的叩响了大地。

林阳骑在一匹战马，不会骑马的他被战马颠的腰都快要断了。但是他可不敢再叫喊，生怕自己不小心惹恼了这些如狼似虎的士兵，老命就没有了。只好哭丧着脸继续在马颠簸着。幸好现在行军速度不是很快，否则他真的就老腰不保了。

城东大营中，白杆营的营地。萧毅正和马茗月并肩站在白杆兵操练。

这些白杆兵本来都是苗寨儿郎，吃的了苦。从四川万里迢迢的赶到江淮虽然也撑了下来，但是却也人人都是瘦了一圈。

这几日萧毅给他们敞开供应伙食，大鱼大肉白米饭吃的他们一个个看起来脸色红润了很多，也精神了不少。

这吃饱吃好了，操练起来也更有劲头了。

场喊杀声震天，白杆兵都是拼命的操练着，恨不得把自己浑身力气都用出来才好。

萧毅看着也是频频点头，心中暗道秦良玉亲手调教的精兵果然非同凡响。虽然在军起来不如定北军那么齐整，威武，但是却也是自有一股子精悍的味道。而且川人本来较为矮小，白杆兵的身材普遍的比起人高马大的定北军来那是差远了。

马茗月看到萧毅脸赞许的神色，心中自然也是自豪骄傲的。她祖母亲手调教的精兵那当然不错了。不过能得到这位名满天下的总督大人的赞许也是一件令人高兴的事情。

“部堂大人，你看这些儿郎们还不错？”马茗月故意问道，她就像听萧毅亲口说出赞誉之词来，就好比一个小孩子喜欢别人夸奖她喜欢的东西一般。而且这个人还是自己在意的人。别人夸她不稀奇，但是萧毅的话她却是很重视的。

萧毅点点头道：“白杆兵确实是天下一等一的精兵。”

马茗月闻言笑容更加灿烂起来。她本就是率真的性格，于是乘势问道：“那大人觉得跟您的定北军相比呢？”

萧毅一愣，转头看她，发现她脸笑容坦诚率真，知道她无心之问，于是道：“这个不能一概而论。我的部下自然也是英勇善战的猛士。但是他们擅长的是在平地作战，若是比这一点，白杆兵恐怕有所不及。”

马茗月小嘴一撅，不服气的问道：“难道大人以为苗家儿郎们不如你的部下么？”

萧英笑道：“我话还没有说完，你着什么急啊。在平地作战，我的部下更胜一筹。但是若是在山地之中作战，那他们肯定是不如白杆兵的儿郎了。”

马茗月心中一喜，立刻又高兴起来。

萧毅接着道：“万事万物都没有美的。这天下的任何一支精兵都不可能在所有的地形条件或者气候条件下长胜不败的。每一支队伍都是有自己擅长的地方，当然也有自己不擅长的地方。我的部下在平地作战勇猛无敌，但是在山地中自然就不如这些自小在山间攀援纵越的苗家儿郎了。同样的道理，他们在猛虎，但是如果在大江大河，甚至大海中便成了失去利爪的老虎了。就算是一支小小的海盗队伍也都能让他们损失惨重。

同样，只在江面纵横的水军也不一定在大海就能依然如鱼得水。所以，要想真正的天下无敌，我们就必须要用不同的兵种。他们互相协作，互相配合，在自己的战场都是精兵强兵，这才能无往而不利。”

马茗月闻言脸一红，知道自己刚才的问题有些狭隘了。她虽然有些小孩子心性，但也是极聪明的人。听了萧毅的话便问道：“大人难道日后也想创建水军么？”

萧毅微微一笑道：“我要建的不是水军，而是海军，是要在广阔无际，波涛汹涌的大海中纵横无敌的海军。小小的江河只能是鱼虾的乐园，并不能成为蛟龙的舞台。龙是属于大海的。”

马茗月痴痴的盯着萧毅，觉得他刚才说话时那种谈笑自若的神态中却偏偏有着一种睥睨天下的豪情壮志，让年轻的女将军心底一块心弦突然动了一下。

萧毅可没有注意到马茗月的异样，只是继续道：“这天下还有很多事情是你没有见过，也未曾听说过的。将来不仅会有航行在大海中的巨大战舰，而且还会是全部用钢铁做成的。世人知道有平地的军队，水面的军队，但是却不知道还有在空中作战的军队，水下作战的军队。”

萧毅的这