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其他几人一听也慌了，都道：“大人啊，兄弟们跟着你就是图个好前程的。你可得给兄弟们找个后路啊。”

又有人道：“***鞑子平时给咱们少吃缺穿的，谁还帮他们卖命啊。咱们本都是汉人，那定北军也是汉人，要不咱们投了他们。到哪里都是当兵吃粮，投了他们不仅能活命，而且还不会被老百姓戳脊梁骨。”

有人接口道：“我听说那定北军一个月光饷银就二两银子，多少人削尖了脑袋都想进去当兵，可人家秦国公也不是人人都让进的，听说还要什么考核测试才行。”

一听二两银子，其他家人都是眼前一亮，心中都有些蠢蠢欲动。但是苟德子没发话，他们也摸不清他的心里是咋想的，便停住了这个话题。

这是，那名报信的清兵闯了进来，喊道：“苟大人，城里有人向城门口来了。“

其他几个清兵一听，心中顿时幸灾乐祸起来了。这货难怪不受大人待见，谁让你不长记性的。等着挨削你就。

果然，苟德子一听，脸色立马涨红，走到那清兵跟前顿时一个巴掌扇了过去，一下子将那士兵扇的一个大趔趄，脑袋差点碰到门柱。

那士兵被这一巴掌扇的才清醒过来，知道自己又犯了人家这忌讳了。但是人家是官，自己是兵，只能打落眼泪往肚里吞了。

打完这一巴掌，苟德子气也顺了，才慢条斯理的问道：“你刚才说什么？”

那清兵战战兢兢的道：“城中有几个人骑着马向城门这边过来了。”

苟德子一听，抓起旁边的腰刀便走了出去。其他人跟在他们身后也走了出去。

等苟德子来到垛墙边的时候，已经能看到几只火把已经快到城门下了。

苟德子示意旁白一名清兵道：“喊话，让他们停下来，问他们干什么的。”

那名清兵听命大声的喊道：“下面的人停下，城门重地，不得随意乱闯。你们几个是干什么的，大半夜在街骑马不怕杀头吗？”

城下那几骑并没有回话，依然是向城门处本来过来。

苟德子正准备让人继续喊话的时候，城下却传来声音。

“让苟德子出来见我。”一个威严的声音喊道。

苟德子被人直呼其名，一下子心中火，正待发作的时候却被旁边的一个人拉住道：“大人，小的听着声音有些耳熟，好像是都司大人的声音。”

苟德子一愣，都司大人？这个都司大人正是清军驻守在泰州的绿营兵最高将领李国英，任绿营都司一职。

苟德子听那人一提醒，顿时酒醒了七八分，越想越觉得是，心中那点火气立刻烟消云散了。虽然心中疑惑都司大人这么晚了还跑到城门这里来做什么，但是还是赶紧伸出脑袋大喊道：“下面可是李都司？”

“正是本将。”说话间那几骑人马已经到了城楼下，从面隐约可以看到李都司一身戎装，后面跟着四名贴身侍卫。其中两名侍卫的手中举着火把，李都司的脸在火光下看着分外的严肃。

“都司大人深夜前来，不知道有什么吩咐？”苟德子问道。

“苟德子，本将命你现在立刻打开城门，本将要率军出城。”李都司喊道。

“什么？打开城门？率军出城？可是除过他身后那四名侍卫，自己可是没看到一兵一卒啊。”苟德子满腹的疑惑。

看到苟德子没有应声，城下的李都司急了，大声喝道：“苟德子，本将是根据面的命令，连夜带兵出城执行秘密任务。只是担心泄露了消息，才亲自过来传令。你他娘的是长了几个脑袋，竟然敢违抗军令，是不是活的不耐烦了。”

苟德子一听，对呀，人家官大，出了事自然有他顶着。自己若是抗命的话，很可能马就会丢脑袋。所以还是乖乖听命，管人家干什么呢。

“大人稍等，卑职这就让人打开城门。”苟德子向下大喊道。转身吩咐旁边的几人道：“赶紧打开城门。”

那几个亲兵跑到吊桥的吊索开关那里去，随着一阵咯吱咯吱的声音，巨大的吊桥被慢慢的放下来了。

哐当一声，吊桥落到了护城河的对岸。十几名清兵下到城门楼子中取下巨大的城门闩子，将沉重的城门缓缓的拉开了。

当城门完全拉开之后，李都司身后的那四名侍卫中的三人突然下马城门楼奔来。

苟德子不知道这三人来干啥，也没有见李都司下命令，还在傻愣愣的看着他们时，一柄锋利的刀刃就已经架到了自己的脖子面。一个阴冷的声音道：“李都司已经弃暗偷明，你难道还想帮着鞑子卖命么？”

正在此时，那抢城楼的三人中的一人从怀中掏出一支焰火，用火折子点燃。砰的一声，焰火炸响了，一串火花冲天而起。

很快，在城外的黑暗的天空中也突然的出现了一串焰火。紧接着，黑暗中便亮起了无数点的火光。那些火光伴随着隆隆的马蹄声向泰州城的方向迅速的靠近。

苟德子一看这动静，就知道人家是早都算计好了。自己要是还不识相的话，也只能是枉送一条性命而已。再说了连都司大人都降了，亲自跑来诈开城门，自己这个小小的把总还有什么还挣扎的。

于是，苟德子很自觉的扔下了手中的腰刀，抱着头蹲在了墙根下，并且向其他的清兵喊着让他们放下武器，乖乖投降。

李国英也看见了城外的火光，听见了滚滚的马蹄声，叹息了一声，却是感觉心中踏实了许多。他向身后那名监视自己的侍卫转头说了几句话，征得他的同意后向着城楼的清军士兵大喊道：“弟兄们，咱们都是汉人，不能再帮着鞑子卖命了。秦国公派了定北军来了，兄弟们好生的配合着，定北军保证不杀一个。若是有人不识时务，还要为鞑子卖命，那就是自寻死路，怨不得别人了。大家都是汉人，应该知道该怎么做。”

众清兵本来被苟德子这一番话都说动了，这下听到最高指挥官说是定北军来了，更是没有一点放抗的心了，都是哐当哐当的将手中的武器扔到了地，抱着头在城墙根下蹲成了一排。

火光点点，蹄声隆隆，本来隐藏在黑暗中的大军很快的就出现在了泰州城下。放下的吊桥，敞开的城门，已经宣告着泰州这座千年古城重新回到了汉人的手中。

二百零三章军统给力

在城外接应城中密探的是萧英带队的五千骑兵。

萧英次在清流关有效的阻挡了清军两路大军的会合，才而且跟萧贵配合默契创造了振奋人心的清流关大捷。

事后，萧毅很是夸奖了萧英一番。但是萧英却有些不满足。这些系统制造的将领每个人的骨子里都是一个好战分子，萧铁如是，萧英也是如此。他不喜欢守在关隘城池当中打防御战，而是喜欢向萧铁，武功，武奇他们一样带着骑兵纵横驰骋，在野战中击溃敌人。

所以这次里应外合取泰州的计划制定之后，萧英就向萧贵自动请缨要求担任突袭部队的主将。萧贵看着他次守关的功劳边答应了。

萧英这次带的五千骑兵全都是轻骑兵和弓骑兵。因为天降大雨，重骑兵因为装备较重，很容易马蹄陷入淤泥当中，从而迟滞行动。所以这次全都是轻装骑兵。而且这次本来就没打算攻坚。成功取下泰州的关键就在于军统司潜中的人能否顺利的说服清军驻守泰州的守将李国英。

萧英此刻正坐在原本的清军大营中属于李国英的椅子，两边侍立着几十名亲兵。”“

李国英也是一脸谦卑的站在一旁。在定北军骑兵入城之后，他总算是见识到了威震天下的定北军的威势了。那些骑兵个个都是彪悍至极，身那种彪悍肃杀的气息是那些根本不曾经过恶战，硬仗的军队所能具备的。他为自己的决定而感到情形。而且他现在也不敢再提什么条件了，只是希望定北军能够遵守承诺，饶了自己一条性命。

城中的所有清军已经都被解除了武装，现在都被暂时关在了他们的军营中。在接管的过程中，除过驻守在知州衙门的百名满洲兵反抗而被屠戮殆尽外，其他的清军都是极力的配合，没有人生起一丝反抗的心思。定北军当然也是遵守自己承诺，只要投降，绝对不杀。

现在城中的防务已经被定北军全本接管。四处的城门楼都是重兵把守。城中也有骑兵在来回的巡逻。城中的百姓虽然因为定北军刚进城时有些惊慌，但是很快在定北军巡逻队的来回宣传之下就暗下了心。定北军的威名早都是传遍了天下，泰州城的百姓早都盼着他们来了。但是没想到他们这么快的就来了，而且还是的拿下了城池。很多人因此激动的半夜披衣而起，难以入睡。

待城中的局势基本安定下来之后，萧英这才好奇的问起了那些军统司的密探是如何成功的控制李国英以及诈开城门的。

这次的任务谢虎子委任给了黄志忠和汪天和。黄志忠和汪天和也早一步潜入了城中。

此刻两人居于萧英身侧，都是满脸的笑容，当然神色中还是带着一些骄傲的。这次的事情做得很是漂亮，他们也确实有理由骄傲一回。

萧英作为一个系统制造的职业军人，和一般的武将一样，推崇的都是在战场真刀真枪的厮杀，向来对于那些阴谋诡计之类的没有好感。对于军统司的人，他一向都是避而远之，眼不见心不烦。

没想到这次的任务却要他和军统司的人互相配合，他心中老大不愿意，但是将领难违，只得依计行事。他本来以为军统司的人不太可能会成功的，最后还是得要真刀真枪的。没想到人家进城就三四天的时间愣是完美的完成了任务，立了头功。这不能不让他心中感到意外，也很好奇他们究竟是怎么完成这个任务的。

黄志忠改换门庭，不当锦衣卫，加入军统司以来，这是立的第一个功劳，所以对于萧英的垂询也是很乐意回答他。

“总兵大人，这次的事情其实说来也很简单。这次能够成功，汪公子和汪家也是立了大功的。”

“哦？说来听听！”萧英来了兴趣。

黄志忠于是将将整个过程娓娓道来。

黄志忠和汪天和带着人潜入城中之后，先是利用汪家的人熟知城中情形的优势打听到了泰州城的清军兵力，守将还有各个城门的部署。而且期间得到了一个很关键的信息。

汪家有一个绸缎铺子，在泰州城中也是非常的出名。城中的达官贵族还是富户乡绅家中的女眷都喜欢去那里买布匹丝绸。就连城中的很多秦楼楚馆的当红姑娘们也喜欢去汪家绸缎庄买东西。

话说这城中最有名的青楼莳花馆有一个红姑娘叫做青鸢，也是这汪家商铺的常客。有一天又去了汪家绸缎庄选购绢丝。青楼的姑娘们为了自己的身价涨也是喜欢吹嘘自己。这青鸢姑娘就无意中说出了这些天城中清军守将李国英天天晚天一擦黑就来找自己的事情，而且顺嘴说起那李国英总是心事重重的样子，经常地唉声叹气。

这汪家掌柜的本来已经接到了汪家两位大东家的通知，注意搜集各类信息。正好汪天和来到泰州，嘱咐他们打探李国英的消息。他琢磨着这条消息有用，便将这消息告诉了汪天和。

汪天和得到消息后立刻告诉了黄志忠。黄志忠一听这消息，凭借自己多年的锦衣卫经验，断定这李国英忧愁的原因一定是跟当下的局势有关。因为泰州离扬州最近。鞑子已经缩进了淮安城中。如果一旦定北军进攻泰州，这里将会是孤立无援的。所以他果断的决定利用李国英逛妓院的机会截住他，对他进行策反。

李国英虽是武将，但是却成天的住在知州衙门里，大概是嫌军营中不够舒服。

黄志忠派出好几拨探子在知州衙门附近监视李国英的行踪。不了一连监视了三天，都没有见到他从衙门里出来。这让黄志忠也不禁有些担心，是不是消息泄露了，李国英有了防备。

但是后来又一想，不太可能，若是真的如此的话，李国英说不定早已经带着士兵搜索全城了。所以他们又耐心的等待了下去。

功夫不负有心人，终于被他们等到了这一天。

但是还有一个很关键的问题就是：萧英的五千骑兵并不是一个小数目，而且在平原之行军很容易被清军的探马发现的。所以，为了避免被发现的几率，萧英率领五千大军趁着暴雨悄悄的逼近了泰州城。而等清军的斥候发现的时候他们已经到了城外五十里的地方了。

清军的斥候发现了定北军的踪迹之后，立刻派人带着情报向城中报信。

黄志忠在布置的时候也充分的考虑到了这一点，所以另外派了一拨眼线在西门附近监视。一旦发现清军的斥候，立刻就会进行拦截。当然，他们也成功了。

当黄志忠他们将李国英抓走之后，而逼他投诚的那个关键的东西就是从那斥候兵身搜出的情报。

李国英自然人的自己人的情报标识，知道自己没有选择的余地。这才心甘情愿的配合他们诈开了城门。

黄志忠讲的虽然平淡，但是萧英却知道这其中是下了很大的功夫的。在时间也是要把握的非常的准确才可以一举而毕其功。

萧英听完之后对黄志忠和汪天和等人是赞不绝口，而且也很大程度改变了自己心目中原本对于军统司的印象。心中对于自家大人当初设置军统司的良苦用心有了更深的认识。

萧英对一名亲兵道：“将消息马传回滁州，告诉总督大人这一好消息。并且将黄千户和汪公子的等人的功绩都要写的清清楚楚，方便总督大人论功行赏。”

那名亲兵领命而去了。黄志忠和汪天和两人则是一脸的喜色。尤其这黄志忠，这次自己立了这么大的功劳，秦国公一定会对自己刮目相看的。自己这百户官也该再升一升了。说不定很快的也会被总督大人倚为心腹干将。想到这里，黄志忠对于自己当初离开锦衣卫投奔萧毅麾下感到十分的庆幸。

萧毅吃过早膳，便和萧贵一直呆在作战指挥室中商量萧贵拟定的作战计划。忽然他抬头问道：“泰州那边有消息了吗？”

萧贵道：“大人不必担心。泰州已成孤城，那里的几千绿营兵根本就没有多少战力。就算军统司在城中的密探失手，我们也可以进行佯攻。那些绿营兵毫无战心，说不定迫于我军威势很快就瓦解了。”

萧毅笑道：“如此最好了。可是还是有些担心，毕竟我们是以五千骑兵取泰州这么一座大城，不得不小心呢！”

两人正说着，陈子龙风风火火的走了进来，手中拿着一份战报喜气洋洋的对萧毅说道：“大人，大喜啊！泰州大捷，泰州大捷！”

萧毅闻言急忙接过战报，匆匆的浏览了一遍，看完之后禁不住的哈哈大笑起来：“黄志忠这小子还真是个人才啊！本督这个墙角挖得好啊，挖的好！”

萧贵接过萧毅手中的战报快速看完，也是大喜道：“大人，泰州一下，就能与拔掉了鞑子在淮南的最后一颗钉子。从此，我们就可以放心的去向北推进了。”

萧毅笑道：“不错。来，我们继续研究下一步的计划。”

二百零五章憋成内伤的阮大铖

二百零五章憋成内伤的阮大铖

自古小人有才者并不少见，如唐朝诗人沈佺期、宋之问，宋代有孙觌、方回，蔡京，明时有严嵩、赵方华等。而每逢社会发生急剧变革时代，尤其多见如此人品虽差，但是文采斐然的“精英”。阮大铖与东林党钱谦益可谓其中的典型人物。

这次前来滁州见萧毅，是阮大铖向马士英毛遂自荐的。正好马士英也是需要一个心腹之人去探探萧毅的态度以及定北军的真正实力，所以就批准了。

阮大铖和刘谦这次前来并没有带多少人马，两人都是便装出行，只是带了十几名侍卫而已。自从下了船之后，他坐在马车上便是一路注意观察沿途的景象。

一路走来，滁州城内外都是一片繁忙热闹却极为有序的景象，在东门外的空地上搭建着很多整整齐齐的窝棚，里面居住着不少青壮男子。阮大铖不解，向刘谦问道：“刘公公，这些人都是什么人？难道是从别处逃过来的难民吗？”

刘谦来的次数多了，看了一眼然后有些自得的道：“阮大人，这些可不是难民。秦国公治理下，这滁州城内外可没有什么难民。就连乞丐都差不多消失了。这些人都是各地前来滁州投军的青壮。秦国公派人为他们搭建了窝棚遮风挡雨。而且上次咱家听国公爷说日后要将这里建成什么专门的招兵接待区，说是准备日后再继续大规模的招兵，要组建什么集团军之类的。这国公爷的那新名词挺多，咱家虽然很多都不明白，但是却是很佩服国公爷的。””“

看着刘谦那洋洋得意的样子，阮大铖心中啐了一口，但是却也不好得罪他。现在朝野之中谁都知道刘谦跟秦国公走得近，很多大臣见了刘谦都得陪着笑脸，尊称一声刘公公。

刘谦原本是一个小小的御膳房的管事太监，因为新君初立才有幸成了司礼监的秉笔太监。但这司礼监的权势跟以前的可没法比了，而且秉笔太监还有好几个，并不是自己一个。平时也都是见了那些大臣低眉顺目的。就这样，还经常会被那些自诩清高方正的东林党人指着鼻子骂阉奴。

但是自从跟萧毅搭上关系之后，刘谦走路�