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薛怀义明白她的意思，她就是来问自己要钱，他有些不悦道：“地宫内的钱足够你支持一阵子，先用那个吧！”

“那些钱…其实不多，最多只能支持一个月。”

“一个月足够了！”

薛怀义不想再谈这些鸡毛蒜皮的小事，加重语气问道：“你现在能动员的信徒有多少？”

“大概…一万余人吧！”

“才一万多人，你不是说有四五万信徒吗？”薛怀义恼火地问道。

“主要是拖的时间太长，又遇到新年，很多信徒都回家过年了，所以——”

河内老尼心虚地解释，但事实上她是为了骗取薛怀义的钱财，才虚报信徒人数，她哪里有这么多信徒追随，事实上现在连一万多人都没有，只有两三千人住在洛阳附近，她根本不敢说实话。

好在有个年关，让她找到了借口，尽管如此，她还是异常心虚，唯恐薛怀义看破她的骗局。

“才一万多人！”

薛怀义喃喃自语，过了好一会儿他才对河内老尼道：“时间不多了，你今天就去召集信徒，等待我的命令。”

河内老尼心中却在迅速盘算，如何把地宫内的钱带走，她又小心翼翼问道：“大将军打算几时行动？”

“急什么！我伤这么重，能做什么事？”

薛怀义极不耐烦地斥责她一句，随后又觉得有点失态，现在还是用人之际，不能和她翻脸，薛怀义便又安抚她道：“放心吧！等大事办成，我不会亏待你，让你和你的弟子们都享尽荣华富贵。”

河内老尼连忙跪下磕了一个头，激动道：“感谢大将军关照，我今天晚上就出发！”

第0167章连夜拦截

入夜，麟趾寺大门前驻停着五六辆牛车，几名僧人抬着沉甸甸的大箱子放进了牛车内，这一幕异常情况立刻被隔壁民宅的内卫士兵发现了。

今晚当值内卫火长张燃是一个极为精明能干的年轻人，他发现在短短的半个时辰内，这已是第二批牛车，情况明显异常。

他立刻令一名士兵火速向统领李臻禀报，同时他和两名手下换了装束，并略作改扮，准备跟踪这支牛车队。

河内老尼在两名年轻弟子扶持下，慢慢从寺院里走了出来，她回头吩咐住持智文和几名中年女尼道：“我去几日就回来，你们看好寺院，莫要和官府对抗，有什么事等我回来再说。”

“师父请放心，我们会照顾好寺院。”

河内老尼坐上一辆牛车，对车夫道：“出发了！”

几辆牛车缓缓起步，拉着几十口沉重的箱子向东而去，十几名武僧执刀护卫着牛车，就在牛车走后没多久，后面出现了三名货郎，挑着担跟着牛车不紧不慢地走着，相隔三百余步，在沉沉夜色中，他们很难被护卫武僧看见。

与此同时，李臻也得到了消息，他立刻意识到这是河内老尼要转移走地宫内的金银和铜钱了，找回韦什方另外一半黄金也是武则天交给他的任务之一，他已锁定了目标，怎能允许这批黄金被转移走。

李臻一方面派赵秋娘入宫向上官婉儿禀报，这是他和上官婉儿在上次一场不愉快争吵后达成的妥协，李臻可以不用得到她的命令后再行事，但条件是必须要同时向她汇报。

赵秋娘无疑就是最好汇报者，李臻知道她和上官婉儿关系非同一般，上官婉儿对赵秋娘的信任甚至超过了自己，若不是赵秋娘坚决不肯出任内卫统领，今天也轮不到他李臻。

赵秋娘匆匆忙忙进宫去找上官婉儿，李臻则率领八十名内卫士兵翻身上马，向上东门方向疾奔而去。

河内老尼捏拿的时间很巧，就在她出门不久，城门便缓缓关闭了，当李臻率领八十名内卫士兵奔至城门口时，几名执矛士兵拦住了他们。

“上面有令，没有特殊情况，不准开启城门！”

“内卫执行紧急公务！”

校尉王宗懿高高举起了内卫银牌，几名士兵犹豫了一下，飞奔向城上跑去，他们所指的特殊情况是指皇帝入城，但内卫执行公务是不是可以算为特殊情况，他们不知道，只能跑去请示。

或许内卫一向拥有特殊权力的缘故，守城军官没有敢为难他们，下令开启了城门，城门刚刚开启，李臻率领众人便向城外疾奔而去。

上东门外远不如城南繁华，只奔出不到三里，官道两边的客栈和酒肆便渐渐消失了，变成大片树林，宽阔的官道就在起伏连绵的丘陵和大片树林中穿过，前面是一条岔口，有两条官道和一条小道。

李臻勒住了战马，向四周张望，他认为张燃一定会留下一人在这里等久自己，告诉自己正确的道路，果然，一名黑影从低矮的丘陵上飞奔下来，是张燃留下的一名内卫士兵，他指着南面的官道喊道：“牛车转道向南了。”

李臻沉思片刻，他双腿一夹战马，战马飞奔而出，向另一条同样通往南面伊阙县的小道疾奔追去，八十名内卫士兵紧紧追随着他。

“留在这里等候赵校尉！”李臻给报信的内卫士兵远远丢下了一句话。

……

河内老尼的两支牛车队在官道上汇合了，一共有十二辆牛车，运送着近四十口大箱子，里面装满了金银珠宝和铜钱，这些钱财原本是用来支付他众多信徒食宿，她应该向东走，她的信徒们住在荥阳附近的几座小镇里。

但河内老尼却没有打算把这些钱物交给信徒，她要留给自己，这是她后半辈子荣华富贵的保障，她才没有薛怀义那样愚蠢，居然要自取灭亡，她可不干，她要离开洛阳，去南方生活。

随她同行之人，除了二十名年轻女弟子外，还有十五名武僧，这可不是白马寺武僧，而是她的信徒，是她自己养的武僧，他们将护卫这支牛车队去巴蜀。

河内老尼并不担心沿途关卡，她有薛怀义给她金牌，沿途没有官府敢招惹她。

唯一担心是盗匪拦截，洛阳一带治安还好，可远离洛阳后就难说了，所以她打算先到伊阙县躲上几日，再想办法乘船而行。

牛车队在官道上缓缓而行，装钱的箱子格外沉重，压得牛车吱嘎作响，牛车行走十分吃力。

河内老尼看了看前面，前面是一片开阔地，树林都在数百外，她便问车夫道：“前面是哪里？”

“师太有所不知，前面叫鱼唇口，再向前是条小河，木桥很破旧了，我们过桥可能会有点麻烦。”

“伊阙县还有多远？”

“还早呢！至少要明天上午才能到了，我们走得太慢。”

河内老尼闷闷不乐地哼了一声，牛车在一片吱吱嘎嘎中缓缓而行，不多时便来到了宽阔处，官道两边都是草地，远处一条弯弯的小河像绸带一般在原野上流淌而过。

就在这时，几名武僧同时惨叫一声，他们被箭矢射中，倒在地上，紧接着四周响起一片马蹄声，只见身着黑衣的骑士从四面八方包围而来。

年轻女尼们吓得尖声惊叫，躲在牛车内瑟瑟发抖，几名武僧想负隅顽抗，却被箭矢无情地射倒，其余武僧都吓得纷纷跪地求饶。

河内老尼惊得魂飞魄散，想逃跑却动弹不得，只得将头埋在牛车内，大声叫喊，“饶命！饶命！”

牛车被迫停，车夫纷纷跪倒在地，剩下的武僧都被内卫士兵们用绳索绑起，二十名年轻女尼被赶到一边。

这时，李臻催马来到河内老尼的牛车前，用长剑刷地挑掉了布帘，只见一名肥胖的老尼姑蜷缩在牛车内，忽然看见长剑，吓得她尖声大叫起来，“不要杀我，饶命！”

李臻冷笑一声，一把将她从牛车拉出来，重重摔倒地上，“把她绑了！”

几名士兵上前将河内老尼捆绑起来，她恐惧之极，竟吓得昏了过去。

这时，赵秋娘带着几名内卫疾奔而至，她奔至李臻身边，勒住战马气喘吁吁道：“上官舍人说，把她们带到明秀山庄看押起来，不能走漏任何消息。”

明秀山庄位于洛阳东北面，是上官婉儿在洛阳的私人庄园，占地数千亩，风景十分秀丽，据说顾影率领的上清阁武士就住在山庄内。

李臻随即下令道：“把他们押上牛车，调头北行！”

……

贞观殿御书房，尽管武则天身体感恙未愈，但堆积如山的政务还是使她不得不抱病来御书房批阅奏卷，听取报告。

好在她有上官婉儿这个极为能干的助手，给她减轻了很大的负担。

“陛下，天堂已建造完成，须结算工钱三十五万四千八百贯，左藏存钱仅四十四万贯。”

“最近还有别的开支吗？”武则天疲惫地问道。

“还有天枢需最后征铜百万斤，梁王已令各胡商大贾捐铜八十万斤，还有二十万斤缺口，可从民众中征集，但至少须支出三万贯钱，还有日常开支，至少要八万贯，还有陛下的寿辰——”

“好了！”

武则天痛苦地指了指自己的头，上官婉儿立刻上前轻轻给她揉捏太阳穴，她知道圣上为库钱不足的头疼，便笑道：“婉儿建议先将河南府和关中的税赋解缴入京，几样燃眉支出便可缓解，另外上元灯会可以鼓励民间举办，也能节俭开支，还有无遮法会，圣上看——”

上官婉儿及时停住了话头，无遮法会是去年十月定下，每年上元节前都要在皇城内举行，是武则天和薛怀义的传统项目，开支巨万，今年要不要继续举行呢？

武则天沉思片刻，缓缓道：“举行法会是朕对佛祖的敬意，和个人恩怨无关，今年照常举行，派人去告诉梁国公，如果他愿意参加，朕也不反对。”

武则天的表情十分平静，正如她对薛怀义的态度，尽管薛怀义闯下了种种让她难以容忍的祸端，但毕竟薛怀义对她登基有功，也陪她度过了无数难眠之夜，武则不希望撕破脸皮，她只想给薛怀义一个深刻的教训，然后他能够安安静静地在白马寺修心养性，度过余生。

这是最理想的结果，所以在两次狠狠教训了薛怀义后，武则天还是想给薛怀义一个悔过自新的机会，就看他能不能抓住这个机会了，这个机会自然就是无遮法会。

上官婉儿没有任何表情，她点了点头，“婉儿会派人通知梁国公。”

“不用你去说，朕让高延福去通知他。”

武则天想了想又道：“你只管集中精力处理政务，先做三个月的收支简表给朕，你和相国们商议一下吧！能省的尽量省，去年寿辰开支太大，今年朕考虑稍微节俭一点。”

“婉儿遵旨！”

武则天笑着拍拍她手背，“朕身体不适，你就辛苦一点了。”

“陛下好好把身体养好，婉儿能承担得起。”

这时，武则天记起李臻在御医房果断有力地制服薛怀义，使她又想起了李臻在冬狩时射豹的潇洒身姿，那种武技的美感令她怦然心动。

她瞥了一眼上官婉儿，若无其事道：“婉儿，朕发现你和李臻好像接触并不多嘛！你是不是……”

上官婉儿轻轻咬一下嘴唇说：“婉儿和他常在一起，只是事关隐私，不可能让太多人知道。”

“是么？或许是朕弄错了，你去忙吧！有沈御医给朕调养身体，相信朕很快就会康复。”

上官婉儿行一礼，便慢慢退下去了，武则天望着她的身影离去，随即吩咐道：“去把高公公找来！”

第0168章公孙来访

又经过一天一夜的休息，薛怀义的棒伤渐渐有所好转，被打烂的肌肤开始结痂，虽然还是不能动弹，但至少剧烈的疼痛感已经完全消失了，只是不小心扯动时，才会传来一阵难以忍受的疼痛，令他大叫出声。

病房内点着火盆，温暖如春，薛怀义趴在软榻上，身上盖着一床薄薄的夹被，他半眯着眼睛，聚精会神地听着高延福给他转述圣上的口谕。

“无遮法会将照常举行，圣上说你可以参加，也可以继续卧榻养病，由你自己决定。”

高延福就坐在他对面，他比一般人更能理解武则天的良苦用心，所以他的态度比较温和，说话也轻言细语，尽量把重点说清楚。

“圣上的意思，无遮法会还是按照去年十月商定的计划举行，不过朝廷最多只能拿出一万贯钱，如果梁国公若想把法会办得盛大一点，就需要白马寺负担剩余的开支。”

“无遮法会至少要三万贯钱，她却只肯拿一万贯钱，剩下都要我来出吗？”薛怀义恶狠狠道。

“恐怕是这样。”高延福依旧很平静，脸上波澜不兴。

“那好吧！”

薛怀义悻悻道：“我只有一个要求，无遮法会完全由我来主导，就和去年一样。”

“这…应该可以，不过梁国公的身体——”高延福试探地看了他一眼。

“我的伤没有什么大碍，请府君转告陛下，我完全可以主持法会。”

说到这，薛怀义压低声音问道：“如果我表示出足够的诚意，府君觉得陛下会回心转意吗？”

高延福淡淡一笑，“如果梁国公表现出自己的诚意，我想圣上一定会看到。”

……

高延福告辞而去了，薛怀义依旧半眯着眼，他仿佛在细细品味一杯窖藏多年的美酒，圣上居然同意法会继续举行，还同意让他主持，这无疑是一种暗示，这让薛怀义又看到了一线希望。

圣眷十年，薛怀义已经习惯了荣华富贵，也一度厌恶她，不把她放在心里，可当他要失去这种眷爱时，他才忽然发现那是多么的宝贵，他能不能再重新得到？

可如果再也得不到呢？薛怀义牙齿咬紧，脸都有点变形了，如果他得不到，那他宁可将它砸得粉碎，任何人都休想得到！

这时，侍女在门外道：“主人，他们来了。”

“让他们进来！”

片刻，五六名老僧走进了病房，为首是白马寺大云院院主法明大师，众人一起向薛怀义合掌施礼。

薛怀义对他们道：“圣上已经表态不取消正月十四的无遮法会，法会照常举行，而且要更加盛大隆重。”

几个老僧对望一眼，皆面露喜色，他们以为法会要取消，没想到还是将继续举行，出乎他们的意料，法明又问道：“是否还和去年一样，在皇城内举行？”

薛怀义摇了摇头，“去年太多闲杂人进入皇城，扰乱了官署，几个相国都反对今年法会在皇城内举行，原计划就在天津桥旁的洛水南岸，计划应该没有改变，我身体有伤，法会就由你们来筹办吧！”

众老僧都知道时间紧张，皆行一礼告退，薛怀义却道：“法明留下来，我有些事情要交代。”

……

李臻在拦截河内老尼后，便暂时停止了内卫的行动，他这几天一直呆在上官婉儿的明秀山庄训练马球，不断磨合队员们的球技和配合，耐心等待时机。

与此同时，随着一月份两个重要日子的渐渐来临，洛阳城也变得格外热闹，一个是正月十五的上元灯会，另一个便是即将在一月下旬举行的科举考试。

如果说新年旦日是全家团聚，祭祀先祖的日子，那么正月十五的上元节才是全民狂欢的日子，十四、十五、十六三天，洛阳城将变成灯的世界、灯的海洋。

距离上元灯会还有三天，南市内便开始张灯结彩，今年不同以往，朝廷为削减开支，便鼓励民间布灯，几乎每家商户前都摆出了大大小小的花灯，李泉因为去灵州看庄园还没有回来，她的雅士居酒铺显得稍微冷清。

这天上午，李臻和酒志从城外明秀山庄返回了洛阳，他们直接来到了酒铺，只见每家每户都在忙碌布置花灯，雅士居酒铺的大门前却空空荡荡，没有像别的酒铺那样张灯结彩。

“老李，好像就泉大姊的酒铺没有摆出灯，其他酒铺都有了。”

“估计是大姊不在，伙计们也不知该怎么办，幸亏我过来看一看，阿才——”李臻在酒铺大门前探头喊道。

片刻，管事阿才快步奔了出来，激动道：“太好了，终于把公子盼来了。”

“盼我做什么？你们没有准备花灯吗？”

“哎！我们就是为这个心烦。”

阿才满脸苦恼道：“东主临走时让我们别管什么上元灯会，可是家家户户都在准备，我们酒铺却没有灯，显得太难看了，我又不敢做主，就等公子回来决定呢！”

“现在准备还来得及吗？”李臻问道。

阿才眼中露出狡黠的笑意，“不满公子说，我已经和几个灯匠联系好了，就等公子决定，他们有现成的灯架，一天就可以扎好，关键是要扎多大的灯？”

李臻想了一下，又出门看了看别人家的灯，他指着远处一只体型巨大的象灯道：“大小就和那个一样，不过我们要扎个酒坛子或者酒葫芦，上面要有进士红或者雅士居的字样。”

阿才苦笑一声道：“扎那么大的灯，至少要五十贯钱，就怕东主不高兴。”

“没关系，你就说是我决定的，不光要扎一只大灯，还要扎几千只小灯，就是十文钱一盏那种，上面要写雅士居酒铺，免费送给孩子们。”

阿才连连点头，“那我现在就去，争取在两天内做好！”

“去吧！需要钱给我说一声。”

“店里有钱，不用公子费心。”阿才飞奔而去。

旁边酒志撇撇嘴道：“我跟你打赌，像你这样不知深浅做事情，这个阿才至少能捞十贯钱油水。”

李臻在他后脑勺拍了一下，笑骂道：“你以为人人都像你一样，做点事情都要捞好处，你小子以后休想单独去做事情。”

酒志心中懊