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王大贞一直很鄙视侯思止，出身小吏，靠告密发家，没有什么真本事，却混到了监察御史的职位，他冷笑一声说：“别小看了别人，我敢保证李臻就知道我们在扬州…”

“难道是李臻使的苦肉计，故意派人刺杀武懿宗？”

“他的职责是护卫武懿宗，这对他没好处，不可能是他！”王大贞很讨厌侯思止打断自己的话，冷冷道：“我倒怀疑是武三思干的，他和武懿宗矛盾很深，刺杀武懿宗嫁祸给中丞。”

两人正说着，外面忽然传来一阵急促的奔跑声，一名黑吏武士飞奔进来，急喊道：“大事不妙，外面来了很多黑衣武士，有几百人，将我们客栈包围了。”

侯思止和王大贞大吃一惊，面面相觑，就在这时，院子里爆发出一片惨叫，黑衣武士已经攻进了他们所住的院子，王大贞武艺高强，他反应极快，跳起身从墙上抽出剑，准备从后门逃走。

侯思止吓得抱住他的脚，哀求道：“别抛下我，带我一起走！”

“滚开！”

王大贞狠狠一甩，企图将他甩掉，不料侯思止却死死抱住他不肯松手，大骂道：“你休想丢下我，要死大家一起死！”

王大贞心中大怒，杀机迸发，反手一剑从侯思止脖子上劈过，这一剑力量极大，几乎将侯思止人头劈飞，侯思止当场惨死，王大贞一脚踢开他，从后窗一跃跳出，直向一扇小门奔去，他知道那是他唯一逃命的机会。

不料刚冲到小门口，一名黑衣蒙面人忽然出现在他面前，举起一把军弩对准他的面门，不等他反应过来，一支弩箭便射进了他的头颅，王大贞惨叫一声，栽倒在小门边。

黑衣蒙面人摘掉面巾，露出了剑东熙苍白的脸庞，他冷笑一声，取出一卷秘旨塞进了王大贞怀中，转身便从小门消失了。

…

发生在扬州南市通达客栈的惨案迅速传遍了全城，成为满城议论的话题，那些黑衣武士是谁并不是秘密，很多人都看见广陵王之子李谌出现在客栈外，那些黑衣人肯定是广陵王的军队，关键是被杀者是谁？

有人看见抬出去几十具尸体，还押着十几人，都是彪悍的武士，各种说法在扬州市井流传，但谁也说不到点子上，一时间谣言四起，有不良奸商趁机散布谣言，说广陵王要谋反了，顿时人心惶惶，米价应声而涨。

就在通达客栈发生的当天下午，李臻和狄燕从江阳县返回扬州，他们在城门口便听说了客栈惨案之事，李臻顿时感到一丝不妙，立刻带着狄燕找到了吕晋居住的小院。

此时酒志也从烟亭镇赶来，向李臻汇报了情况，船队那边一切平静，李臻此时更关心扬州城发生的事情，他坐下便问吕晋道：“客栈惨案是怎么回事？”

“回禀统领，卑职也要汇报此事，应该是来俊臣的人被李元嘉军队包围并全歼了，卑职得到确切消息，王大贞和侯思止都死了，他们带来的黑吏死了一半，其余要么被抓，要么逃走。”

李臻心中暗暗吃惊，他已经意识到问题的严重性，来俊臣派来的两人，王大贞是侍御史、侯思止是监察御史，不管李元嘉是不是真的打算杀他们，但这两人一死，事态就立刻变得严重了，李元嘉已经没有了后路，只能起兵造反。

李臻负手在房间里来回踱步，紧急思考着对策，这时，吕晋又低声道：“上次统领让我们监视长史赵文初和太守林清，我们确实有所发现。”

“发现了什么？”李臻回头问道。

“昨晚有人秘密拜访林清，是一个年轻人，但他很快就离开了太守府，另外，林清在两天前去了江阳，秘密见了李元嘉。”

时间已经不等人，李臻立刻作出了决定，他对吕晋嘱咐道：“有三件事情，要立刻派人去做，第一是派人组织民夫在西湖内捞一块石碑，长史赵文初知道它在哪里？他会帮助你们。”

“卑职遵令！”

李臻又对酒志道：“老胖，你去告诉赵校尉，让她通知武懿宗火速后撤，离开扬州。”

酒志有点不高兴，小声嘟囔道：“这点小事情，随便派个弟兄去就是了，我可是堂堂副尉。”

虽然心中不满，但他又不敢不答应，酒志正要答应，李臻却改变了主意，“好吧！你做第三件事，报信之事让吕校尉派人去。”

酒志大喜，“我做什么？”

李臻拍了拍他的肩膀，“第三件事最为重要，风险也最大，做好了，你将升官发财，但失败了，你可能会丢小命，你愿意吗？”

酒志脸上一阵红一阵白，他最后一咬牙道：“只要能升官发财，胖爷我豁出去了。”

太守府外，赵文初满脸苦涩，心中忧虑之极，他已意识到自己犯下大错，搞不好要被满门抄斩了，在他身后，李臻和狄燕稍稍化了妆，穿上了文吏公服，变成两名官府从事的模样。

这时，李臻见管家从府内走出，便低声对赵文初道：“这是你唯一的机会，你好好配合我，我可以在报告中替你美言几句，保你不死！”

赵文初叹息一声，“李统领放心，我心里明白！”

管家上前道：“长史，太守心情不太好，改天再来吧！”

赵文初知道他会这样说，急忙上前低声道：“是京城来人，他必须见，否则没人救得了他。”

管家呆了一下，又连忙跑了回去，赵文初又用哀求的语气对李臻道：“我愿意协助统领，只求统领给我指一条生路。”

“只要你配合我把事情做好，我可以请上官舍人替你说情。”

“多谢统领！”赵文初心中惭愧，不敢看狄燕，连忙低下头。

这时，管家又出来了，对赵文初拱手道：“太守在书房等候，请赵长史随我来！”

赵文初带着狄燕和李臻快步走进了太守府。

此时，太守林清俨如热锅上的蚂蚁，如果剑东熙在他面前，他一定会拔出剑将剑东熙劈成碎片，他心中对剑东熙恨之入骨，剑东熙欺骗了他，并没有告诉他来俊臣派来的人是侯思止和王大贞，他更没有想到这两人会被杀死在客栈。

他以为来俊臣派来的是黑吏，黑吏被杀，来俊臣也不敢吭声，但王大贞和侯思止就不一样了，这两人一个是侍御史，一个是监察御史，他们死在扬州客栈，这个罪名太大，他林清实在承受不起，他这才意识到自己上了剑东熙的大当，这时，管家在门口道：“使君，赵长史来了！”

“快让他进来！”

赵文初走了进来，后面跟着两人，赵文初施一礼，却忐忑不安地回头向李臻望去，林清一愣，他还以为是武三思派人来了，可似乎又不太像，他迟疑一下问道：“你是何人？”

李臻举起手中内卫金牌，“我是内卫首领李臻！”

林清大吃一惊，吓得后腿一步，正要喊人，狄燕速度极快，刷地抽出剑压在他脖子上，“敢叫喊就杀了你！”

林清顿时呆住了，不敢再叫喊，李臻笑道：“林使君以为我是来抓你吗？其实我是来救你，监察御史和侍御史死在扬州，你怎么向圣上交代？”

李臻一句话戳中了他的要害，林清不由颓然坐下，一句话也说不出来。

第0261章紧急动员

李臻给狄燕使了个眼色，狄燕撤掉了剑，李臻笑了笑道：“我相信现在的形势的危急程度，林太守比谁都清楚，来俊臣之所以派监察御史和侍御史来扬州，就是想以官方的名义监视李元嘉，现在两人都死了，李元嘉也没有后路，必然会起兵造反，林太守说怎么办？”

林清咬牙切齿道：“都是那群高丽狗害我！”

李臻和狄燕对望一样，两人都明白过来，原来又是高句丽人的复国会，李臻更是霍然贯通，林清和赵文初的后台是武三思，这群高句丽人就是武三思派来，恐怕真正杀侯思止和王大贞之人是他们，而不是李元嘉的人。

这时，赵文初急道：“这群高丽人在哪里？可不能让他们跑了。”

林清摇了摇头，“客栈事件发生后，他们都消息不见，应该已经跑掉了，让我现在去哪里找他们？”

李臻淡淡道：“武三思为什么不怕武将堂的人来，却派一群高句丽武士来扬州，这其中原因林使君想过吗？”

林清脸色刷的变得惨白，他明白李臻的意思，恐怕从一开始武三思就准备置身事外了，所以才不肯派自己的人来，现在两名御史死在扬州，李元嘉没有了退路，起兵在即，武三思更不会承认他和扬州之事有关，那么他林清就将背上所有的黑锅了。

想通这一点，林清额头上大汗淋漓，赵文初也明白过来了，吓得浑身颤抖，“使君，我们…该怎么办啊？”

林清忽然想到什么，霍地抬头望向李臻，只见李臻脸上似笑非笑，似乎在等待着什么，林清连忙站起身，深深施一礼，哀求道：“请李统领救我一命！”

李臻笑道：“其实林使君还有一条路可走，就看林使君有没有这个魄力了。”

林清一咬牙，“事到如今，只能摆脱这次危机，我豁出去了，李统领请说！”

李臻点点头道：“林太守和赵长史联名上书给圣上，揭露李元嘉有称帝的野心，那块天兆石碑可以当证据，最好再找一点证据。”

林清和赵文初对望一眼，他们没有想到李臻其实是为了撇清李旦和李显，他们还以为是先撇清自己，林清深以为然，“我们马上就上书！”

李臻又笑道：“光上书表态还不行，必须要有所行动，我听说太守手中有一千州兵，能否把州兵交给我？”

此时李臻就是林清的救命稻草，李臻说什么他都会服从，更何况李臻的建议极对，必须要用实际行动反抗李元嘉，这才会被圣上认可。

这时，林清忽然想起一事，连忙将李臻拉到一边，低声道：“我有几封信在李元嘉那里，李统领能不能——”

李臻会意，笑道：“我会找出来还给林太守。”

林清大喜，当即从箱子里取出一只玉盒，交给李臻，“这就是一千州兵的指挥令箭，我再陪同统领去军营！”

…

江阳城内，李元嘉听说儿子将两个御史杀掉了，惊得他目瞪口呆，李训更是急得直跺脚，指着李谌大骂道：“你这个蠢货，你要逼死我们吗？”

李谌大怒，拔出剑吼道：“要成大事，何惜两个小小的御史，你若再敢动摇军心，我先杀了你！”

李训十分害怕这个兄弟，他急忙对李元嘉道：“父亲，现在还来得及，孩儿去找武懿宗谈判。”

李元嘉却没有吭声，他在看一份秘旨，这是从王大贞身上搜到的一份武则天秘旨，秘旨上写得很清楚，令王大贞和侯思止先稳住扬州太守林清，待武懿宗抓到他李元嘉后，将两人一并秘密处决，灭其满门。

李元嘉长长叹了口气，把秘旨递给长子李训，万般无奈道：“恐怕我已经无路可走了！”

李训看完秘旨，半晌说不出话来，这时李元嘉横下了一条心，对李谌道：“你速去扬子岛，将其余士兵全部带到江阳来，我们先占领扬州，然后号令天下讨伐武贼！”

…

李谌率领十几名随从打马一路疾奔到了码头，他对码头管事大喊道：“给我速速备船！”

码头管事飞奔而去，这时，他的一名手下上前道：“小王爷，有一名敦煌来的商人愿意为小王爷效劳！”

“人在哪里？”

手下将一名胖子领了上来，李谌打量他一下，问道：“你叫什么名字？”

“在下酒壮，敦煌人，从敦煌贩运马匹来扬州，听说王爷在招募壮士，小人特带几个伙计愿意为小王爷效命。”

李谌听说是河西来的马贩子，心中一动，他们正好需要马匹，便问道：“你有多少马？”

胖子一回头，招手大喊：“牵上来！”

几名穿着粗布葛衣的伙计牵着二十几匹马走来，扬州本地不产马，马匹都要从北方草原贩运而来，价格大多十分昂贵，李谌见这些马虽然不是军马，但都十分健壮，而是那几个伙计也非常壮实，他心中欢喜，笑问道：“这些马至少值上千贯，你卖给我？”

胖子挠挠头道：“小人是商人，不要钱——”

“你想要什么？”李谌奇怪地问道。

“小人父亲是屠户，一心想让小人当官，可惜小人只认识几个大字。”

李谌明白了，“你想当官？”

胖子取出一把镶嵌有宝石的黄金匕首，满脸堆笑地双手奉上，“这是小人从粟特人手中买到一把匕首，愿献给王爷！”

李谌接过匕首抽出，只见刀刃寒光闪闪，锋利异常，他不由暗赞这个胖子懂得人情世故，他立刻喜欢上了这个酒胖子，笑道：“想当官就跟着我，我封你为我帐下…哪个…仓曹参军，七品官，主管军需物资，如何？”

胖子大喜，跪下便磕头，流泪哽咽道：“蒙王爷收录，小人终于达成父亲的夙愿了，居然是七品官啊！”

李谌见他颇为有趣，不由仰头大笑，“回头给你刻一颗官印，跟我走吧！”

“哎！”酒胖子答应一声，欢欢喜喜跟着李谌上船去了，几名伙计也将马匹牵上了大船。

……

扬州城的气氛渐渐开始紧张起来，四座城门全部关闭，店铺也纷纷闭店停业，大街上行人冷清，家家关门闭户，忐忑不安地等待着让他们安心一点的消息到来，扬州在十几年前李敬业起兵造反时曾经过一场惨烈的战争，死伤无数人，很多人对那场战争都记忆犹新。

眼看战事再起，怎能不让他们心惊胆战，但他们只能在菩萨面前祈祷战争不要来临。

驻扎在扬州城的一千州兵已被李臻秘密带出城外，城内正在紧急募集壮丁，好在扬州城人口众多，本地户籍连同外地的商人、民夫足有近百万人，这就给招募壮丁提供了坚实的基础。

首先是扬州城的各家武馆提供了五百余名善武的青壮儿郎，其次是州学和县学，也挑选出了数百名健壮的年轻士子。

另外州衙和县衙的衙役有一百余人，又在街头公开招募守城勇士，招募到两千余人，短短半天时间，扬州官府便募集了三千余名壮丁，不过这和官府期望的五千壮丁还是有一点距离。

州衙内，刚刚率领五十名手下赶来的内卫校尉赵秋娘和另一名校尉吕晋坐在大堂上，李臻不在扬州城内，他们二人便代表内卫和太守林清、长史赵文初以及司马吴东旭等人商议对策。

目前内卫在扬州共有九十名武士，他们武艺高强，训练有素，扬州官府对他们寄予了极大的期望。

不过他们在招募民夫上却有了分歧，林清打算从普通民众中招募两万民夫，他们有这个财力支撑，但赵秋娘和吕晋都表示反对这个方案。

“林太守，我们的态度很明确，兵在精不在多，对民夫也是一样，我和吕校尉都不赞成从普通民众中随意招募壮丁，我们希望能招募一些训练有素的人，这样在守城战来临时，他们才不会望风而逃。”

赵秋娘明确的态度让林清十分为难，他和赵文初对望一眼，苦笑道：“两位校尉的心情我们能理解，但现所有训练有素的人我们都已经找到了，武馆、州学、官署，还挑了两千名善武的青壮，但人数还是太少，我有把握能招募到两万人，再从他们中挑选一些人加以训练，至少也有五六千人守城了。”

“我们相信林太守的能力，但现在再训练已经来不及了，还是烦请林太守想想办法，找一些训练过的武士，比如大户人家的家丁，不就很好吗？”

吕晋的建议顿时提醒了几名州官，赵文初点点头笑道：“吕校尉说得对，大户人家的家丁确实可以用起来，我来负责去招集这些家丁。”

这时，司马吴东旭在一旁道：“使君，其实还有一批人可以用得上。”

“什么人？”林清急问道。

吴东旭低声笑道：“使君忘记盐会和船会了吗？”

吴东旭不愧是负责治安的司马，他想到了扬州的一些自发性组织，也就是后来帮会的前身。

扬州商业发达，各行都有行会，在一些苦力工种中更是出现了互助行会，最有名的便是盐工会、船工会和码头工会，他们各自管理着上万人，负责调解苦力们的各种矛盾，保护苦力的利益。

林清顿时恍然大悟，他立刻兴奋起来，从这三大苦力会中，至少可以募集到五六千名组织训练过的壮丁，守城的壮丁解决了。

他立刻对赵秋娘和吕晋笑道：“不用再从普通民众中招人了，扬州有行会，足有上万人，他们都训练过，完全可以参与守城。”

“那兵器和盔甲呢？”

赵秋娘又追问：“城内可有足够的存量？”

林清心中有数，他笑道：“武器盔甲没有问题，扬州十几年前发生过兵灾，很多人家都藏有武器，可以让他们捐出来，臧县令，这件事交给你们县衙了。”

江都县令臧涵点点头，“下官立刻就去动员民众捐献兵器盔甲。”

林清心中有底了，他振作精神起身道：“那好吧！我们就抓紧时间，各自行动。”

有了明确的计划，州县官员纷纷去做自己的事情，赵秋娘和吕晋则负责带领内卫武士们组织壮丁，每一名武士都出任临时队正，各自率领数十人到百人不等。

连狄燕也成为了五十余名州学士子的队正，这些士子听说她是狄相国的女儿，一个个都格外卖力表现，恨不得狄