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他口中还不忘念叨：“这年轻后生倒是有些本事，不愧是去过洋人的国家学过几年什么化……化学还是什么的学问，极品……果然是极品货色，真难得，有他攥在手上，我杜家的芙蓉烟永远比别人的成本要便宜三五成，质量也要好上一筹……”

他又猛吸一口，最终，面上有些不忿的说道：“可惜老爷子对这东西管的最严，大哥娶了十九房小妾还经常在自家花楼胡闹他也不去理会，偏偏不让我们享受享受这等仙家宝物，越想越气……越想越气……”

一口灌下了大半补气人参菊花茶，杜世豪原本黝黑的脸上却多了几分红色，等到茶水的热气散去了之后，他方才将其吞下，一张嘴却是已经被烫的有些溃烂了！

“晦气……真是晦气……”

面上尽是不爽，杜世豪心中怒意更盛了几分，被老爷子夺了自己手下的八百家丁赶到这里来受罪，明明有好东西却不让碰，那边说什么自己暂时为他带着，他那把老骨头了还能走几步路？还不是想给老大铺路，怕他到时候一怒之下做了他。

“二爷……沈爷来了……”

杜世豪还在屋内生着闷气呢，突然就听到屋外昭伯敲了敲门，他那苍老的声音顿时就传来了！

“让他进来吧！”

一听到昭伯口中的沈爷，杜世豪顿时精神一震，连忙应道。

就听到门知啦一声被推开了，然后除了一身着青衣、至今头上还留着辫子的老人走进来，还有一位看上去年龄最多不过三十四五，身着一身西式服装，不过头发略有些蓬乱，眼球更是密布血丝，脸上更是带着一副厚底黑框眼镜，看上去说不出的古怪的男人。

“是沈爷啊，最近都在忙些什么？托您的服，我们杜家这几家烟馆才开了不到两个月就成功击垮了城中所有的烟馆，如今更是独占应城县城。老太爷让我来问您一句，您要的东西都准备齐全了，全都是老太爷托以前在租界的老熟人从国外要来的东西，可花了不止七万两银子了，如今我也带来了，就在旁边的屋子里……您看，这产量是不是能上去呢？”

那杜世豪这时突然变得好说话了起来，不但面上带上了笑意，黝黑的脸上更是恭敬，对于眼前这一略显古怪的男人显然做足了姿态。

“茶……让我先喝杯茶！”

他口中的沈爷也不知道是不是真渴急了，倒是没有回答他的话，反而一副急切需要喝茶的样子，杜世豪面色不变，对他却是比对待老太爷还有耐心，居然亲自起身为他倒了一杯大补的补气人参菊花茶，然后坐下等他开口。

“快了……快了！”

沈爷连喝几口，他倒是不怕烫，然后放下茶杯之后脸上有些兴奋的询问道：“我要的东西真的送到了吗？在哪里？有了那东西日后产量至少能翻三倍……不五六倍都有可能……”

他倒是急不可耐了，不想那杜世豪听他开口顿时面露喜色，连忙问道：“沈爷可是当真……如此甚好……如此甚好……”

他面上大喜，立刻冲那老者说道：“昭伯，麻烦您派人去跟老太爷说一声，就说沈爷开了尊口，通知老大那边，咱们要尽快把烟馆开满整个鄂中……不，是整个湖北……”

“是，二爷！”

那老人听他二人交谈，脸上也是喜不自禁，连忙应了下来出了去。他可是知道这位沈爷制作的东西的暴利了，他们杜家才方介入烟馆不足两个月，就凭借着自家原本拥有的两处花楼、两处赌坊，上百位年青貌美的姑娘吸引着客人，又有赌场老幺出力，一边是暖声细语、千千诱惑；另一边则是阴谋诡计、耍足了手段，若你赢了钱，马上就有花楼的头牌姑娘端着烟枪坐在你怀中卖乖，哄你吃烟，最后也总是会在这里把赢到的钱挥霍一空。如果你输了钱也不会让你感觉难受，立刻就有一群千娇百媚的姑娘们会不停的安慰你，少不了的再给你来一管‘迷魂烟’。杜家正是凭借着这般手段，集妓院、赌场、烟馆于一体，成功的串活了自家的四家店铺，结果花楼也是赌坊更是烟馆，正是因为自己的这种一条龙服务的特色，加上他们的烟不但便宜，而且质量更好，才使得两个月不到的功夫，就击垮了城中其他烟馆，独占了应城所有份额。甚至连带的花楼跟赌场的生意也好了许多，也占了城中大头。

别人或许不清楚，但是杜世豪却对自家的事情知道的一干二净，这一切的一切都是拜面前的这位神通了得的沈爷所赐。

瞧见了那昭伯走了出去之后，杜世豪脸上突然多出了几分急切，连忙小说询问道：“沈爷，您上次给我的神仙粉已经用完了……还有吗？还有吗？再给我一些……快一点，那老鬼就要回来了！”

沈爷笑道，“我说我能让你欲仙欲死你还不相信，现在却是相信了吧？这东西金贵着呢……可比小金鱼还要金贵，上次给你的那点我可是用了不下百两银子才能出来的，对了，上次人手不足，叫你给我送来八个下人手脚还算利落，呐，就这一点了，慢慢享用，不要太急了……慢一点够你用半个月的了……”

他从衣内兜中取出一包牛皮纸包裹着的东西，递给了对面的杜世豪，没想到对方一点量分量，顿时不乐意了：“沈爷，怎么就这么点啊……再给我一点吧……这东西太深了，前天凭着它我可是差点搞死了花楼的头牌牡丹，嘿嘿，看看以后老大那点本钱，还能不能满足那骚蹄子……”

沈爷不理他，继续端着桌上补气人参菊花茶喝着，杜世豪大急，远远地听到昭伯的脚步声之后，他方才面上猛地做出了决定，从兜中掏出一叠银票，数了三张，见沈爷面上似笑非笑，犹豫一下又加了两张，共计五张一百两的银票递给了他，“我知道沈爷平时一直忙于研究，不过这身子要是不注意，可不行，这点意思沈爷还请收下，多买些补品壮壮身子，我杜家对于读书人……尤其是有能力、有大学问的读书人最是尊敬了，日后我若掌了杜家大权，到时候一定好生供养沈爷……”

第二卷　血战中原　第106章　钟声敲响

从慈宁宫回来，王福脸上挂着淡淡的笑意，身后的两女更是笑语如花，大明后妃都有一个传统，一般皇后、贵妃都是出自小户，很少来自朝廷重臣之女，这是防止外戚专权，柳紫萝、叶五香两女现在虽然只是才人，只是头上并没有人压着，能得到太后的认同，她们才真正在后宫站稳了脚跟。

王福的好心情维持到进入武英殿为止，太监田成和李祺两人已经急得团团转，皇帝去慈宁宫时严禁有人打扰，就是有天大的事也要等王福回来再报，此时王福和李祺两人真的认为天塌了，见到皇帝回来，不由松了一口气：“皇上，有紧急军情！”

王福叹了一口气，自己正想迷恋温柔乡时，没想到过年也不能让自己轻松一下，只得挥了挥手，让跟在身后的柳紫萝和叶五香两人下去，两女也是初尝情爱滋味，见到皇帝过年还要处理事情，大为不乐，只是她们还没有到持宠而娇的地步，只得怏怏退下。

“小人参见皇上，吾皇万岁！万岁！万万岁！”王福刚迈进武英殿，一名风尘仆仆之人已经跪在地上，大礼参拜。

“免礼，你是何人，有何紧急军情？”王福在中间的大椅上坐了下来，顺便从宫女手中接过一杯热腾腾的茶。

“回皇上，小人是督师史阁部帐下亲兵，史阁部接到消息，鞑子正在围攻淮安，淮安若失，首当其冲便是扬州。”

“啪。”王福手中的茶杯掉了下来，摔得粉碎：“淮安、扬州，为何会如此，难道前面自己所作的一切都是昙花一现吗？”

见皇帝反应如此大，无论是信使还是内侍宫女，都屏声静气，整个大殿一片安静，良久，王福才平静下来：“敲钟，将所有大臣召聚起来，朕要商量如何应对鞑子？”

“是。”

“铛、铛、铛。”皇宫中的钟声悠悠远远的传了出来，刹时间传遍了整个南京城内外。

正欢声笑语，合家团聚普通家庭的男人吃惊的放下筷子，已经放假在家休息的官兵走出院子，劳累了一年，好不容易休息一天的工匠……

五品以上的官员手忙脚乱的穿起了朝服，飞快的吩咐下人准备马车，刚才还噼哩啪啦的鞭炮声一下子消失的无影无踪。

钟声将整个南京的百姓都惊动起来，除了一些小孩儿茫然无知外，所有人都惊疑不定，到底出了什么事，皇上才会让人敲钟？

这皇宫中的大钟自然不是随便敲的，只有发生了大事才会敲响，一般是有皇室成员薨逝或者外敌入侵，有人谋反才能敲响大钟，平时文武百官上朝都是小钟，大钟声一起，凡是在京够得上品职的官员都要以最快的速度赶到皇宫，若是钟声停还有人没有到，等待的将会是严厉的处罚。

如今皇室成员简单不过，除了皇帝，宫中只有一名太后，新纳的两名才人即使有事也轮不到敲钟的地步，皇帝自然不可能驾崩，太后的身体最近也是好好的，没有听说过生病，那会是什么事，难道有人要谋反，还是鞑子打过来了？

无论是普通百姓还是正在往宫中赶的大臣，所有人都心头沉甸甸的，猜测着到底出了什么事，一些人心中甚至转着念头，最好是太后薨了，不过，这个念头一起，马上就暗念了一声罪过，不敢再多想。

“快！快点！”一路上都能看到官员们乘坐的马车狂奔，钟声一阵紧似一阵，就象是催命一般，由不得大臣们不加快，几乎是所有大臣都没有选择坐轿。

王福坐在金銮殿上时，才想起自己下令敲钟是不是太鲁莽了一些，这钟声一起，恐怕整个南京的百姓都无法过好这个年了，王福腾的想起想起一幅画面，金碧辉煌的紫禁城，披发散发的崇祯亲自敲着景阳宫的钟声，一遍一遍又一遍，时间到了，却连一个大臣也没有到，大家都等着拜见新主子，崇祯那时的心情该是多么凄凉，才会留下那句：朕非亡国之君，臣皆亡国之臣。

自己会落到这个地步吗，王福打了一个冷颤，眼神幻相丛生，仿佛自己就是崇祯，正在一遍遍的敲着钟声。

“不。”王福大叫一声，仿佛从噩梦中醒来，只觉得后背湿答答的难受，大冷的冬天，王福的后背竟然湿了一大片。

此时殿中已经有大臣进来了，听到皇帝的大叫，所有大臣都骇然望向皇帝，不明白到底发生何事。

钟声停了下来，殿中人头济济，已经站满了大臣，许多人衣冠不整，可见他们来的是多么匆忙。

“臣等参见皇上，吾皇万岁！万岁！万万岁！”

“各位爱卿平身！”

“谢皇上！皇上万岁！万岁！万万岁！”

众臣谢恩完毕，各自站到自己的位置，王福打量了一下殿中的大臣，问道：“吏部左侍郎章正宸何在？”

章正宸从队列中站了出来：“臣在。”

“今日朕以钟声召集群臣相商大事，可有京中五品以上官员末到。”

章正宸用目光向两旁的大臣扫过，各个大臣连忙凸胸挺肚，让章正宸看得清楚，其实章正宸心中早有名单，只是要再次确认而已，只扫了一遍，马上回道：“禀皇上，共有兵部侍郎李绰、成安伯柯祚永、总兵李中星等十三人没有到。”

“传朕旨意，将这十三人爵位官职一并革除，永不叙用。”

“微臣遵旨！”

所有人都听得一凛，革去官职已是严厉的处罚了，没想到连爵位也要革去，这可是世袭的爵位，不知道有爵位的几人听到皇帝的旨意会不会晕过去，来的稍晚的几人更是拍了拍自己的胸口，后怕不已，要说这些人听到钟声胆敢不来，肯定不对，多半是耽搁了时间，现在就是到了宫外也进不来。

“诸位臣公，朕已接到消息，鞑子正在围攻淮安，今日召……”

王福刚刚说完鞑子已到淮安，整个大殿“嗡。”的一声大响，全是一片吵闹声，王福的话再也讲不下去。

“黄得功呢，黄得功在哪里，他怎么能让鞑子到了淮安？”

“这可怎么办？鞑子到了淮安，下面就是扬州了。”

“调水师，马上把安南伯的水师调入长江，绝不能让鞑子有过江的机会。”

……

整个殿中吵起一团，人心惶惶起来，黄得功在前线已经和清军对峙了一个多月，徐州集中了大明七万精锐力量，大半的物资，就在大家都以为徐州前线可以稳定时，突然得知清军已越过徐州进入淮安，引起的震动可想而知。

“安静！安静！敌军还远在数百里之外，尔等身为朝中大臣，慌什么？”

皇帝严厉的喝斥总算让殿中重新安静下来，各人都低着头沉思，王福看了看马士英的方位，问道：“马爱卿，眼下鞑子到了淮安，你身为首辅，又是兵部尚书，你说该怎么办？”

“回皇上，大明兵多将广，臣以为应当马上调集大军救援，眼下湖广无战事，可调金声恒、孙承胤、王得仁、张应元等人大军前往，六万军营也可以抽调出一半，加上江西、浙江、福建、两广、云贵，只要每省出一万人，大明至少可以大明可以抽调出十五万大军，鞑子不足虑。”

马士英的话颇多水份，若真要调云贵、两广等地的人马，那黄花菜都凉了，不过，这一翻话却让刚才还慌乱的大臣镇定下来不少，虽然鞑子到了淮安，可是大明也不是没有还手之力。

王福也暗中点了点头，马士英无疑老辣之极，不管行不行，至少先把人心安抚下来再说。

“诸位臣公可还有什么补充？”

“马大人高见。”各人都称赞起来。

“马爱卿所言，确是持重之语，可是诸位有没有想过，救兵如救兵，从最近的湖广调兵需要多久，最远的云贵又要多久？”

众人都一阵哑然，各人认可马士英的话，其实并不是要救淮安，而是要拱卫南京，只要江北能挡上一段日子，南京有这么多的兵力，又有郑芝龙的水师守卫，即使是江北全部失陷，南京依然可以过得安稳。

“既然大家都没有话说，那朕来说几句吧，扬州不容有失，淮安不容有失，徐州，朕虽然不知鞑子为何会到达淮安，不过，朕确信徐州还在朝廷手中，徐州更不能有失，湖广兵力可调、浙江、江西兵力也可调，其余地方还是不要轻动为好，如今能救江北最快的兵力仍是京营和五万羽林卫，京营不可轻动，朕决定率四万羽林卫亲征！”

大殿上一片安静，各人的呼级都粗重起来，虽然皇帝曾亲征打败过左良玉，但大多数臣子都认为是运气使然，可如今对上的是鞑子，皇帝还有运气吗？

“皇上万乘之躯，莫可轻动。”马士英反应过来，率先跪下，接着王铎、钱谦益、章正宸、熊汝霖、陈子龙……各个大臣都跪了下来，整个殿上，竟无一个站着之人。

第二卷　虎踞鄂中　第一百一十二章　杜家龌龊（3）

“到是二爷瞧得起沈某了，也罢，我近日研究多有需要用钱之处，如此就却之不恭了……”

那沈爷笑眯眯的也不客气直接收了杜世豪递过来的银票，其脸皮之后，人之贪财令那杜世豪脸上不自禁的抽搐了一阵，天晓得这位沈爷吃喝穿用包括他口中的研究所花的材料什么的都是杜家掏的钱，哪里需要他自己花费一分钱了！

不过杜世豪也不恼他，这沈爷贪钱最好，越贪越好掌握，否则只看他拿出来的上等‘芙蓉烟’跟如今只有他一个人享用过的神仙粉，这两样的价值那个不是高于百万，日后指不定他杜家还能靠他打出个千万家产来呢，因此对他倒是客气。

“拿去，这里还有两份，足够二爷奢侈一个月的了！”

沈爷收了银子，脸上顿时笑开了花，于是又从身上摸出两包跟他之前那个同样大小的纸包递给了他，乐呵呵的喝着自己的茶水去了。

“多谢沈爷……多谢沈爷……”

杜世豪连忙将那三包东西贴身放好，这时候那昭伯也刚好回来，只是此时神色比较兴奋的杜世豪却没有看到那沈爷嘴角露出的一丝冷笑，还有昭伯进屋的一瞬间向那沈爷递过去的一个询问的眼神，待看到他微微点了点头之后，那老人脸上貌似憨厚的笑意更加浓烈了几分，只听他说道：“二爷，老奴已经派人给老爷送信去了！还有彪虎来了，老奴让人把他请进二爷的书房去了，您看……”

那杜世豪正愁着没机会离开去藏下身上的宝物呢，听他一提到彪虎顿时眼睛一亮，连忙点头：“有劳了，昭伯。彪虎找我必有要事，就请你款待一下沈爷，我先忙去了！”

说罢就起身离开了。

“是，二爷……”

昭伯恭敬的将他送出屋子，直到目送他走远之后，他方才小心的关紧门窗，走过来跟那沈爷询问道：“怎么样？沈爷，那东西给了他没？”

沈爷脸上似笑非笑：“昭伯，咱们又不是第一次做这买卖了，难道上一次我让您……哦，不，应该说是上一次我让您身后的大少爷不满意了吗？”

脸上挂着莫名的笑意：“咱们这位二爷当真是有心无脑呐，眼力也差了许多……不，应该说是昭伯您的演技太好了些，要不是上次您老人家亲自找上门来，我都不知道您竟然是大少爷的人