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两人跟着韦无缺出了县衙，就到了韦无缺的住处……果然是抬脚就到，这厮竟然跟县衙住对门！

“这……”王贤大汗道：“你竟住在客栈里？”

“是，”韦无缺答道：“学生包了个清静的院子，虽然稍稍贵了些，但是住着安全。”

看着身后热热闹闹的大街，再看看身处的吵吵嚷嚷的客栈，王贤道：“你确定这种地方能读书？”

“学生是为了磨炼自己的专注。”韦无缺道：“听人说这法子不错，便打算试试看。”

“……”王贤彻底无语。

跟着韦无缺进了客栈后院，推开一扇门，是个小巧精致的院子，待院门关上，外面的喧闹一下小了很多，颇有闹中取静之意。

“原来是大隐隐于市。”王贤终于明白人家秀才的心思，拍拍脑袋道：“是这个意思吧？”

“大人说的是。”韦无缺笑道：“但记得大人说，不喜欢喝酸酒，所以没那些措大调调。”

“哈哈……”王贤不禁笑道：“你这小子，有趣！”

第一百五十六章关关雎鸠

老仆将酒菜摆上，韦无缺请王贤上座，又邀请闲云入座。

闲云却摇摇头，不搭理他。

“不用理他，”王贤笑道：“他不吃酒。”

两人便对酌起来，几杯下肚，韦无缺似乎壮了胆子，稍显忸怩道：“其实小生今次来浦江，是为了令妹。所谓关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑。求之不得，寤寐思服……”

“可惜我做不了主……”王贤苦笑道，心说能做主的在身后站着呢。

“那是，婚姻大事需要父母之命。”韦无缺点点头道：“不过得先消除令妹对我的误会，是吧，哥？”

“谁是你哥？”王贤一口酒差点喷他脸上。

“大人啊，我要是娶了令妹，不就是你妹夫，你不就是我哥？”韦无缺大言不惭道。

“稍等稍等，你不想再被打成猪头，还是少提这茬。”王贤感到身后一阵冷飕飕，显然闲云不愿别人拿灵霄的婚事开玩笑。便正色道：“我妹子还小，现在谈婚事太早。”

“再小也得十三四，眼看及笄，我不着急不行啊。”韦无缺急道：“哥可能不了解我，小弟自我介绍一下，我家在宁波，也算是名门望族、书香门第……”

“我妹妹不识字。”

“呃……”韦无缺忙改口道：“我就想找个不识字的。”

王贤看看闲云，心说我是没招了，这小子跟膏药似的，沾上就不揭下来了。

又吃了会儿酒，王贤推说下午还有公务，便和闲云返回衙门了。

回到西衙，闲云那张冠玉般的面庞，变得铁青铁青：“以你的智慧，完全可以让他没指望。”

“我真没办法……”王贤的分辩毫无力度，只好改口道：“你怕啥，谁能占到灵霄的便宜？不被她揍死，就是那小子万幸了。”

“那你也没必要，拿我妹妹开玩笑！”闲云怒道。

“我不是开玩笑。”王贤正色道：“我是将计就计。”

“将计就计？”闲云心说，你小子哪来那么多弯弯肠子？

“不错。”王贤问闲云道：“那小子的话你信不信？”

“不信。”闲云摇头道：“不过我按你的吩咐，让胡大人的人去查了，宁波府确实有个韦家，府学里也有个叫韦无缺的学生。”

“这些都是可以造假的，人家但凡敢报，就不怕你去查。”王贤低声道：“我怀疑这小子是明教的。”

“明教的？”

“当初我在富阳围捕明教徒，这小子在场。我来浦江上任，第一个碰上的又是这小子。如今他竟然干脆在浦江住下了……”王贤沉声道：“他的行踪太反常了，反常必有妖！”

“你的推论总是这么武断。”闲云苦笑道。

“把人往坏处想，对自己没什么坏处。”王贤缓缓道：“他接近我，估计和你在我身边，是一个目的。”

“你是说，他也在找那人？”闲云吃惊道。

“我都是瞎猜的。”王贤轻声道：“不管怎样吧，他都会听从我的吩咐。我有个钓鱼的计划，只是没想好让谁当饵，现在这家伙出现，那真是再好不过了……”

第二天，便有失踪者家属到西衙报到。

第一个来的是那个樵夫田五的妻儿，田五失踪最久，他们也早就不认为他能生还了。王贤向他们询问了田五失踪前后的情形，包括什么人帮着寻找等等，便出具了注销户籍的文书，命人带他们到户房办理。

之后陆续有家属到来，王贤都一一询问，但这些人所述大差不差，都说是毫无征兆的失踪，便彻底杳无音讯。直到见了那茶商郑迈的家人，王贤才得到些不寻常的信息……

郑迈的长子回忆道：‘我家的茶叶基本在本县销售，其中本家是最大的主顾。每年年根，我爹都会去郑宅镇上收账，结果那年回来后就魂不守舍，年都没过好。还跟我说了些奇怪的话……’

“什么话？”王贤隐蔽地摆了摆手，闲云和灵霄便将屋里屋外都监视起来，以免有人窃听。

“他说，郑家要覆灭了，让我赶紧卖了茶园，带着家里人离开浦江避祸。”郑迈儿子面色发白道：“我问他发生了什么事，他却一个字不说，只是蜷在床上，身上盖了两床被子，牙齿还打颤。我问他怎么了，他说他要报官，只有这样全家才能保全。接着又摇头说不行，上万条性命呢……他跟得了失心疯似的，老是重复这些话，然后元旦天不亮就起来，说是去茶园放鞭，谁知再也没回来。”

“这些话，你对别人说过么？”王贤记性很好，知道卷宗里没有这段记录。

“没有。”郑迈的儿子摇头道。

“为什么？”

“这些话没法跟本家人说，不然人家还以为我也疯了，郑家是太祖钦封的江南第一家，又没有谋反，怎么会被灭族呢？”。郑迈的儿子道：“反正大人是要结案的，我再不说就没机会了，索性一吐为快。”

“嗯，”王贤点点头道：“你父亲失踪后，是谁办的丧事？”

“自然是本家了。”郑迈他儿道：“我们虽然是旁支，但婚丧嫁娶，都是由本家出人帮着办。”

“你父亲的遗物，也是他们帮着收拾的？”

“这个没注意，应该是吧。”郑迈他儿不确定道：“不过交给我时，确实什么都没少。”

“好。”王贤点点头道：“你可以去办手续了。”

“大老爷，”郑迈他儿站起身，两脚却纹丝不动道：“您说我父亲，有没有可能被害了？”

“当然有可能，不过你既然有此疑问，为何不早提？”王贤面无表情道。

“本家叔叔大爷们，都说不可能。”郑迈他儿道：“他们说要是被人害了，茶园里能看不到一点搏斗的痕迹？”

“不一定非要在茶园里打，这两者没有必然联系。”王贤将文书收回道：“如果你想追查下去，官府依然会尽力而为的。”

郑迈他儿寻思良久，下嘴唇都快咬破了，方颓然道：“算了，不查了，按叔叔大爷们说得办吧……”

“好。”王贤将文书又递给他道：“去吧。”

最后一个到的，是那伍绍元的亲属，除了他的老母亲，还有个一身素缟、面带哀怨的娴雅少妇。郑沿也陪着女儿来了，但官府有官府的规矩，只让相关人等进去，他只好在外头等着。

因为是一个一个地面谈，王贤先见了伍绍元的母亲。提起失踪的儿子，老人家就浊泪直淌，王贤问她是否愿意结案，她流着泪就是不肯回答。

“老人家，你没想好怎么就来了？”对这样可怜的老人，王贤向来富有耐心。

“老身想好了，”老妇人泪流满面道：“结案吧。”

“可是有什么人胁迫你？”王贤敏锐道：“没必要有顾虑，说出来本官为你做主。”

“没人胁迫我，就是已经答应亲家了……”老妇人垂泪道：“我儿入赘郑家，生死都归他家安排，老身也只能遵从。”说着捂着胸口恸道：“痴儿啊，你非要入赘郑家作甚来着？如今连生死都是人家说了算……你娘想不答应都不行。”

“令郎怎么会入赘呢？”王贤见老妇人的言谈举止，不像是贫苦人家出身。

“还不是冤孽么。”老妇人流泪道：“那年清明，我儿见到了出来踏青的郑家大小姐，也不知怎么就着了魔，到了不吃不喝的地步。我只好硬着头皮上门提亲，好在人家郑家女儿择婿，一不看相貌，二不看财势，只看这个人怎么样。只是这几年邪性，只许入赘，否则免谈。”

“我老伴死得早，就这一个儿子，自然不愿意他入赘，但看他天天茶饭不思，越来越消瘦。我怕他有个三长两短，只好答应了。”老妇人絮絮叨叨接着道：“婚后儿媳倒是通情达理，时常和我儿来探视老身，倒是让人感到安慰……”

“你儿子原先是作甚的？”王贤不得不打断老人的回忆。

“我儿自幼读书，考过几次秀才，但都没考中……”老妇人叹道。

“你家主要靠什么供他念书？”王贤又问道。他之所以有此一问，是因为读书是个花钱的营生，等闲孤儿寡母是读不起的。

“先夫留下三十亩薄田，原本也够我母子吃租子了，但读书是万万不能的。”提及儿子的光辉往事，老妇人容光焕发道：“后来他把几十亩田都卖了，我当时差点和他断绝关系。谁知道我儿靠这点本钱开始了买卖，竟越做越大……”说着一指外头道：“衙前街上就有我家的几个铺面，所得租金除生活外，勉强还可以供我儿读书。”

“绍元的父亲原先是做什么的？”王贤点点头，又问道。

“先夫原先是本县粮长。”老妇人道：“后来被迫让给郑家，之后就守着郑家给的三十亩薄田过日子……”

“原先还有这段渊源？”王贤颔首道：“老夫人辛苦了，先请下去吃茶休息。”

待老人家下去，那戴孝的少妇便进来，款款向王贤行了个礼，竟看得他一呆。

第一百五十七章郑伍氏

有道是，男要俏、一身皂，女要俏，三分孝。

这小娘子约摸二八年华，一身缟素，纤腰堪折，柳眉微颦，秋眸含烟。仿若一株冰雪中的白梅，带着三分哀怨、七分楚楚，让人很难不心生怜惜。

王贤不禁暗骂自己有够变态，竟然对小寡妇有感觉。赶紧咬下舌尖，收敛心神道：“你是郑伍氏？”

“是。”小娘子螓首低垂，露出一段雪白的脖颈，那么修长。

喂，又走神了……王贤轻咳一声道：“你丈夫去年失踪的事情，你怎么看？”

“民妇不懂大老爷的意思。”小娘子低声道，江南女子的声音，哪怕哀怨也婉转，好听。

“在你看来，他为何会失踪？”王贤换个问法。

“民妇也是百思不得其解。”小娘子闻言眼圈微红道：“我们成婚还不到半年，丈夫虽然说是入赘，但民妇谨守妇德，悉心侍奉，不敢有半分轻慢……”

“你俩感情如何？”王贤问道。

“……”小娘子这下不光眼圈，玉面也微红，半晌方轻声道：“相敬如宾。”

“仅仅相敬如宾么？”王贤沉声问道。

“大人何出此言？”小娘子闻言错愕。

“我的意思是……”王贤轻咳一声道：“伍绍元和你亲密么？”

“大人明鉴，我郑家家规严谨，虽妇人亦知守礼。”小娘子臊得满脸通红，正色道：“我丈夫亦读圣贤书，自然以礼相待，从不逾矩。”

“夫妻间还有逾矩之说？”王贤奇怪道。

“……”小娘子羞恼难禁，起身作势要走。

“站住！”王贤一拍醒木，低喝道：“本官问你话呢！”

小娘子不禁气苦，这典史大人过于年轻，又言语轻薄，让她都忘了是在公堂上了。只好站住脚，委委屈屈转回身来，头却不肯抬起来。

“既然是问你丈夫的案子，就难免涉及闺帏之事，”王贤一脸正气道：“你只有知无不言，本官才能还你个真相。”

听到‘真相’二字，小娘子不禁娇躯一震，一年以来，她日思夜想的就是这两个字，她想弄明白丈夫是生是死，如果死了，是谁害的，如果活着，为何要抛弃自己？

“大人真能给我个真相？”小娘子终于抬起头，鼓足勇气望向王贤。

“不敢保证，尽力而为。”王贤淡淡道：“我问你，伍绍元对你热情么？这个问题很重要，你必须如实回答。”

“……”小娘子紧咬下唇，面色发白地沉吟片刻，方黯然道：“不热情。”

“怎么个不热情法？”王贤沉声问道。

“他和我成婚半年，从不……”小娘子浑身火烧火燎，但还是强忍着羞意道：“不与民妇同床。”

“呃……”王贤大为意外道：“他可是有什么隐疾？”放着个如花似玉的美娇妻不碰，这伍绍元还真是奇葩。呃，好像自己也是这样子……但不一样好吧，还没结婚呢！

“……”小娘子面如火烧，垂首摇头道：“不知道。”

“他总得有个说法吧？”王贤问道。

“这种事，夫君不说，民妇也不能问，”小娘子郁郁道：“他只是偶尔会说，身体不舒服之类，也许真有隐疾也说不准。”郑家家规森严，小娘子的母亲又早逝，竟一直无人可以诉说。现在虽然是在被问讯，但能吐露出来，还是让她感到轻松不少。

“不管有没有病，都很奇怪。”王贤缓缓道：“方才你婆婆说，当初他清明踏青见到你，就念念不忘，以至于相思成疾、茶饭不思，才逼得你婆婆同意他入赘的。”顿一顿道：“要是身上有病，岂会赶着自取其辱？要是没病的话，按说得偿所愿应该……怎么会？”

“莫非中间发生了什么，让他对妾身起了隔阂？”小娘子竟才知道还有这段渊源，自然惊呆了。

“那不可能，他入赘都能答应，还有什么接受不了。”王贤摇头道：“我本以为，你有什么恶疾……”

“民妇没有病……”小娘子沉浸在错愕中，“那他为何不肯碰我？”

“也许解开这个谜团，很多问题就有答案了。”王贤道：“你丈夫的物品，你家里收走了么？”

“收拾过。”郑伍氏轻声答道：“父亲说，官府要看看，有没有什么线索。”

“哦。”王贤点点头，没多说。卷宗显示，因为是郑家的事情，县里根本没插手……沉吟片刻，王贤方道：“你丈夫和你家人，相处的如何？”

“还算融洽，从没和谁红过脸。”郑伍氏答道。

“有没有关系特别好的朋友？”王贤又问。

“嗯……”郑伍氏想一想道：“有，他和我一个堂兄很是相得，两人经常一起吃酒。”

“你那堂兄叫什么，在镇上么？”王贤心跳加快道。

“叫郑桧，”回答的问题多了，郑伍氏心防大松，基本有问必答：“被派去福建做生意，前阵子才回来。”

“什么时候去的？”

“去年秋收……”郑伍氏说完面色发白，纤细的手指紧紧抠着衣角，颤声道：“大人的意思是？”

“你不要瞎猜，江南第一家的声誉要紧。”王贤先把她稳住道：“何况我已经答应你家了结此案，更是不宜声张。”

“……”郑伍氏也不是傻子，想一想，反问王贤道：“那大人为何要问这么仔细？”

“我想知道真相。”王贤淡淡扫她一眼道。“我想看看郑家是不是，真如传闻中那样道德高尚，遵纪守法。”

“当然是了。”郑氏自幼被灌输的家族荣誉感，让她对此深信不疑。

“那我们就看看，是不是郑桧所为。”王贤像个魔鬼，一字一句地挑弄着郑伍氏的心，“你也可以选择告诉你父亲，不过当心他再把郑桧藏起来！”

“我父亲不会干那种事！”郑伍氏紧抿着嘴唇，一刻柔弱的心，却不禁动摇起来。

“如果你确信，你父亲不会包庇，”王贤莞尔道：“那就更没必要告诉他了。”说着垂下眼皮道：“选择权在你，我只是建议而已……”顿一下道：“因为这个案子，今天就了解了。”说着将一份文书递给她，沉声道：“来人，带她去户房办理！”

郑伍氏接过那薄薄的纸片，只觉重逾千斤，魂不守舍朝王贤裣衽一礼，便跟着差役下去了。

王贤望着她袅袅婷婷若水仙花般的背影，久久收不回目光。

“咳咳，”直到闲云终于看不下去，揶揄道：“想不到你还好这口。”

“留点口德吧。”王贤白他一眼道：“多可怜的一人儿啊。”

“那倒是。”闲云点点头，认同道：“她活在谎言编织成的世界里。更可怜的是，还被你戳穿了。”顿一下，言归正传道：“万一她告诉郑沿怎么办？”

“不大可能，”王贤摇摇头道：“女人的好奇心是很可怕的，一旦她们想知道一件事，根本没有理性可言。何况，她以为已经结案了，剩下的只是单纯寻找真相罢了……”

“你真是个魔鬼。”闲云忍不住低声道。

“还不是被你们逼的？郑家如铁板一块，就这么个小寡妇可以利用而已！”谁料王贤竟大怒道：“如果你们让我出局，我保证吃斋念佛一辈子！”

“……”闲云登时无话可说。

那厢间，郑伍氏如木偶一般，按照户房的要求，完成了丈夫的户籍注销，心里百感交集。看着哭成泪人的婆婆，她却一滴泪也掉不下来……

郑沿在外头把茶都喝白了，才见女儿扶