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所以朱瞻基并不怀疑杨士奇的真心，只要对方认定自己是储君，就不太可能再动什么歪心思了。

朱瞻基面色数变，很快理清了前因后果，对杨士奇的态度也急剧的变化起来。他双手将杨士奇扶起，面带愧色道：“是孤不识好人了，学士千万不要往心里去，快快请起！”

杨士奇起身后，语重心长道：“眼下的困难只是暂时的，殿下千万不要灰心，看这次皇上对您的安排，说明您的地位还是非常牢固的，只要不再犯错，没有任何人能抢走您的储君之位。”

“学士何以教我？”朱瞻基毕恭毕敬地起身抱拳道。他很清楚，接下来不知多长时间，自己将很难和外界联系，这些大学士就是他唯一的救命稻草。

“谨遵父皇教诲，韬光养晦、修身养性。过上几年殿下再看，定会发现局面已是大不一样。”杨士奇捻着胡须不疾不徐地说道。

“哦？”朱瞻基有些狐疑地看一眼杨士奇，轻声问道：“几年之后，大明朝恐怕已是王仲德的天下，还会有我朱瞻基的立锥之地吗？”

“呵呵，殿下执念了。”杨士奇摇头笑笑，目光凌厉道：“微臣从没听说过，像王贤这样的臣子，还可以得到善终的。”

“却也有变成曹操的……”朱瞻基幽幽说道。至此，太孙殿下再不怀疑杨士奇分毫，因为他意识到杨士奇之所以积极向自己靠拢，是因为大家有一个共同的敌人——王贤。

“王贤不是曹操，他也成不了曹操。”杨士奇却一脸笃定道：“那时先有十常侍之乱，后有黄巾之祸，继而有董卓废帝迁都，汉室衰微到了极点，天下人已经不再认献帝为主了。这才给了曹孟德挟天子令诸侯的机会。”又顿一顿道：“然则我大明开国一甲子，雄君圣主辈出，天下归心、海内咸服，王贤根本不可能取代朱家，他要是想要做曹操，天下共击之！”

“也不能光指望人心向背，当年蒙古人入关，还有再往前的金国辽国，那些鞑子能得到什么人心？还不一样占据中原百十年？称孤道寡当皇帝？”朱瞻基叹气道：“还有赵匡胤、杨坚，难道说柴荣和宇文邕不是圣君雄主，不得人心吗？”

“殿下所言极是，确实不能光指望人心向背，咱们还得想方设法削弱王贤。”杨士奇点点头，轻声说道。

“不要轻举妄动，说起冒犯的话，你们是斗不过他的。”朱瞻基却断然摇头，凄然一笑道：“这大明朝，没有谁能斗得过他了，也许只有老天才能收了他去。”

“诶，殿下切勿灰心，须知月满则亏、强极则辱。”杨士奇却十分乐观道：“确实，王贤如今手掌锦衣卫、总揽天下兵马大权，山东一省更成了他的私人领地，看似鲜花着锦、烈火烹油，实则已经到了危机的边缘！”

“哦，什么危机？”朱瞻基看着杨士奇，有些不明所以。

“信任危机。他的权力实在太大，已经大到让所有人感到不安！更何况他还毫无人臣之道，胆敢杀害龙子龙孙，甚至先帝之死他都要负很大责任！”杨士奇沉声说道：“古往今来，这样的权势、这样的罪行，无一不是大奸大恶、祸国殃民的枭雄篡国者！人人得而诛之！”

“不错。”朱瞻基点点头，让杨士奇这么一说，他确实觉得王贤已经不容于天地了。

“只要将他的恶行昭扬出去，天下人都会对他恨之入骨！”杨士奇说这话时，神情阴森诡异，完全没有半分宰辅风度。“而且最重要的一点，王贤之所以显得不可战胜，是因为皇上给了他无条件的信任。如果所有人都对皇上说王贤的坏话……哼哼，情比金坚也敌不过积毁销骨啊！”

“有道理……”朱瞻基情不自禁地颔首道：“如果真能让父皇对王贤产生警惕，事情就好办了。”

“殿下安知，皇上如今就没有警惕镇国公？”杨士奇冷笑道：“有些内情，和外间所知的相去甚远。”

“哦？愿闻其详。”朱瞻基眼前一亮，因为父子之间离心防备，他对这些内情远不如杨士奇这些人了解。

“其实，皇上登基以后，就已经和王贤出现问题了。”杨士奇沉声道：“这不难理解，太子大业未成，双方是同一阵线的盟友，自然可以亲密无间。太子大业一成，双方便成了君臣，再也不是盟友了。天下所有都是皇上的，王贤想要的多一分，都要皇上多让出一分，博弈从那时就开始了！”

“有道理。”朱瞻基点点头，示意杨士奇说下去。

“当时王贤想要天下的兵马大权，皇上怎么可能答应呢？王贤便选择了以退为进，避居济南！他知道皇上的改革肯定会激怒勋贵，没了自己在京里镇压，勋贵们肯定会闹事的。”提起这些丢人的往事，杨士奇脸上没有丝毫愧色，道：“等到皇上被闹得受不了，自然会答应他的条件，请他出山收拾局面。”

“嗯。”朱瞻基应一声，听杨士奇接着道：“皇上两次三番派人去请，王贤都不为所动，非得等到局势对他最有利的时候，才从天而降，摘走所有的果子！殿下试想，换了您是皇上，会领他这份情吗，心里不会窝火吗？”

“会。”朱瞻基点头道：“王贤要是当初不离京，就不会有后面的乱子。父皇也不会在长陵惨遭羞辱了。”

“殿下说到点子上了！那些屈辱和折磨，本就是王贤刻意造成，现在却还要皇上领他的情，殿下您说，皇上心里头可能舒服了吗？”杨士奇冷笑连连道。

“应该不会。看父皇对我三叔还有皇爷爷的报复，他也不是看上去那么仁善。”朱瞻基轻声说道。

“这不就结了，皇上如今对王贤百般维护，除了昔日的情分，更多是为了压制住勋贵，避免军中再出乱子。”杨士奇提起这茬，至今仍气愤不已道：“本来，这次可以将勋贵们一网打尽！王贤却只抓了几只替罪羊，把剩下的全都保住了！这不就是养寇自重吗？！”

“您消消气。”朱瞻基知道，站在文官的立场上，当然恨不得勋贵全都下地狱才好。不过这不是争辩的时候，他苦涩地笑着，安慰杨士奇道：“那些勋贵经过这一次，不说一蹶不振，但恐怕再也构不成威胁了。”

“殿下所言极是！”杨士奇立即沉声说道：“请问殿下兔子打光了，还留着猎犬干什么？”

“嗯。”朱瞻基点点头，他那阴霾重重的脸上，终于透出一丝阳光道：“孤现在相信，学士就是老天爷降下来，收拾王贤的克星了！”

第一千一百八十九章大败

那日之后，杨士奇便和太孙结成了同盟，杨荣也很快加入进来。两人一直充当太孙和朝政间的桥梁，还暗中替朱瞻基笼络了许多文官。在对付王贤方面，他们也学聪明了，绝不正面和王贤发生冲突，不给王贤打击消灭他们的借口。

但私底下，他们命人偷偷将朝廷秘辛散播出去，那些关于王贤杀王弑君，与徐妙锦有染的段子，也都是出自他们的授意。这种事，只需要放个风出去，就可以传得满城风雨，而且谁也没法查出，到底最先是谁先造的谣！

太孙府，讲堂中。

杨士奇为朱瞻基讲述蒙古人寇边之事。先帝在时，蒙古人都被打破了胆，自然老老实实，秋毫无犯。十多年下来，那些没有归附的蒙古人日子过得苦极了。他们不事农业，没有工业，除了牛羊肉、牛羊皮、牛羊奶，几乎什么都不会生产。

但过日子不能只靠牛羊，身上的衣裳得用布匹，床上的被褥得用棉花，生了病得有药草，烧水做饭得用铁锅，牛羊肉吃多了得有茶砖解腻。而且炖肉总得放盐吧？整天吃白水煮肉，谁受得了？

这些东西，蒙古人通通都没有，原先是靠掠夺内地来获取。被朱棣打残了之后，只能老老实实的通边互市，用珍贵的皮毛换取这些廉价的生活必需品。但也不是哪个部落都有资格跟大明互市，得是一贯恭顺，对大明没有威胁的中小部落。像阿鲁台那种实力强大、野心勃勃，总想着一统蒙古，恢复蒙元昔日荣光的家伙，自然始终被排除在外。

阿鲁台不是不想低头，他派自己的儿子数次到宣府求和请封，但朱棣已经认定他是个喂不熟的狼崽子，坚决不为所动。阿鲁台的鞑靼部始终得不到急需的物资，生活已是惨不忍睹。据说他们整个部落，只有阿鲁台和他的几个儿子有铁锅用，其余人只能用兽皮做成袋子烧水煮肉。因为没有布匹和棉花，他们只能不论男女贵贱，通通都穿兽皮缝制的衣服。到了夏天穿不得兽皮，男女便近乎赤身裸体，给他们的成吉思汗丢尽了脸。

在朱棣的军事打击和经济封锁之下，不少依附于鞑靼部的小部族偷偷内迁，如投靠河套的博尔济吉特部。若非阿鲁台父子的强力镇压，整个鞑靼部早就分崩离析了……

就在阿鲁台也快要撑不住，准备向大明无条件投降时，永乐皇帝驾崩了。消息传到草原的当天，鞑靼各部就像过节一样，所有人纵情欢歌，喝得酩酊大醉，庆祝压在蒙古各族头上二十多年的巨石，一朝化为乌有！

随后，阿鲁台贼心复燃，开始试探着进攻那些归附大明的蒙古部落。劫掠一番便率众远遁大漠，躲了许久也不见大明的军队前来惩戒。阿鲁台的胆子便越来越大，不满足于劫掠没什么油水的蒙古部落，开始打起大明百姓的主意。

永乐年间，许多内地百姓或是逃难的或是跟随军队，迁徙到边境地区，建立村镇，开荒种田，已经很成规模。这些边地的百姓已经淡忘了蒙古强盗的威胁，很多村镇都建在远离军队驻防的区域……这年代可没什么军民情深，大明的边军劫掠起百姓来，跟强盗没什么区别。

当阿鲁台率军闯入这些村镇时，根本没遇到什么像样的抵抗，便可以肆意的烧杀抢掠，等他们满载而归离开好几天，大明的军队才姗姗来迟。这其实也不完全是朱棣一死，大明的边军就撂挑子，而是宣府、大同的将领，都响应朱高炽的号召，带着大军进京勤王去了。留守的副将兵力不足，又不愿担责任，哪会贸然出击呢？

边境遭到频繁骚扰的消息，很快传到京城。但当时，所有人的注意力都放在争夺皇位上，暂理朝政的太孙殿下，只是把消息传达给勤王的将领。而那些将领也不以为意，这么多年，蒙古人早被他们打成了兔子，只要一带兵回去，保准阿鲁台吓破胆子，有多远躲多远。

等到转过年来，那些勤王的将领，得到皇上的封赏，心满意足地带着军队回来。便撸起袖子，准备好好教训一下阿鲁台这个趁火打劫的龟孙。

于是在下一次接到阿鲁台寇边的消息之后，宣府和大同的总兵官分别点起一万骑兵，气势汹汹地朝阿鲁台扑去。果然不出所料，阿鲁台的军队一发现明军赶到，就丢下劫掠的战利品，没命地落荒而逃了。

明军见状，气势更盛，在后头紧追不放，一气赶到了草原深处，并发现了一小股敌兵。明军把火气全都撒在这几百号敌兵身上，转眼就将其围歼。审问俘虏得知，原来这些蒙古人是不敢和大明交战，偷偷逃离鞑靼军队的。

这些蒙古人还告诉明军，阿鲁台的军队已经被追得跑不动了，军中士气涣散，就在北边三十里外的特鲁河边休整，此时进攻必可大获全胜。

许是自信太足，明军将领居然毫不怀疑，还让那些个蒙古人做向导，带领他们去偷袭前头的鞑靼军队。

在蒙古人的带领下，明军来到特鲁河边，果然找到了鞑靼人的军营，但里头只有满营的物资和几百鞑靼兵。明军轻易击溃了这些鞑靼兵，审问俘虏得知阿鲁台刚刚接到斥侯来报，仓皇带着军队逃走，这会儿应该刚刚渡河。

明军追了半个月，终于抓到鞑靼军的尾巴，将士们振奋无比，便嗷嗷叫着冲到河边，果然看到还有不少鞑靼军队正在渡河。被冲昏头脑的明军将领想也不想，便带着军队冲了上去。

那些正在渡河的鞑靼骑兵见状慌乱不堪，拼命催动战马往对岸游去。明军骑兵像下饺子一样冲到河中，才发现那平静的河面并不像想象的那样安全，水位奇高不说，还暗流湍急。战马一不小心，就失足被淹没在河中，马上的骑兵也被掀翻在水里。

不过这会儿，已经不管不顾的明军，根本不在乎这点麻烦了，转眼之间，大半军队进入河中，宽阔的河面上，密密麻麻全是明军官兵的身影！

先头部队一上岸，也不等后头的军队，便径直朝着逃窜的蒙古人冲去。虽然前头烟尘滚滚，一看就有大量的敌军。但按照往常的经验，不管蒙古人有多少兵，大明的军队一到，通通就会屁滚尿流而逃。

然而这次，他们猜错了……当烟尘散去，明军先头部队看到的是一支严阵以待、弓箭上弦的蒙古大军！

率领这支军队的阿鲁台，刷地抽出长刀，冷冷看着上当的明军，朝身后咆哮起来：“成吉思汗的后裔们，向敌人讨还血债，洗刷你们多年来耻辱的时候到了！”

说着长刀向前一指，一马当先冲了出去：“杀啊！”

“杀啊！”鞑靼骑兵潮水般冲了上来，纷纷张弓射箭，登时箭如雨下，朝明军射了过去！

明军将士纷纷中箭，惨叫着落马，看一看敌我之间，悬殊的兵力对比，他们忍不住回头，想看看后面的军队何时能跟上来。

谁知这一看，登时魂飞魄散！只见身后的军队已经乱成了一锅粥！

原来阿鲁台还在河对岸埋伏了军队，蒙古骑兵趁着明军半数渡河，兵荒马乱之际，突然横空而出，从背后攻击明军将士！

到这时，就是傻子也明白过来，他们落入了蒙古人精心编制的陷阱中。那些之前抓到的蒙古溃兵，是阿鲁台故意放出来，引诱他们一步步上钩的诱饵！当他们终于上当，开始横渡特鲁河时，早就埋伏在河两岸的鞑靼大军这才杀了出来，半渡击之！

这一仗，明军败得极惨，虽然他们还保持着朱棣时代的勇武和无畏，但之前实在是太轻敌了，草率的置己身于绝地，结果在敌人发动突袭之后，兵找不到将，将找不到兵！只能无头苍蝇一样各自为战……

而鞑靼人的士气则如日中天，终于一扫永乐年代的阴霾，依稀看到恢复昔日荣光的希望，让他们爆发出极强的战斗力，向两岸的明军发起一波又一波的冲击！

很快，率先过河的明军先头部队，便在十倍于己的敌军冲击下死伤殆尽。河里的将士们陆续登岸，根本不够鞑靼军队塞牙缝！

明军将士见状，不敢再过河，不少人马纷纷调转回头！却犯了兵家大忌——调转回头的人马和正在前进的明军撞在一起，场面彻底失去控制，战斗终于不可避免地沦为了一边倒的屠杀！

此役，两万精锐明军，一万余人死在了特鲁河畔，鲜血把河水染成了红色，一直到下游百里处，都能看到死难明军的尸体。

剩下的八九千明军拼死突围，却被彻底疯狂起来的鞑靼军队穷追猛打，半个月后逃回宣府的不过两千余人，其余的要么被杀，要么沦为鞑靼人的俘虏……

这是永乐七年邱福之败后，大明朝最惨重的一次失败，消息传回京城，朝野震惊！

第一千一百九十章河套危矣

明军惨败的消息传回京城，震惊了大明朝野，也让刚刚赢得与勋贵斗争胜利的皇帝和镇国公，陷入了措手不及的境地！

自洪武皇帝以来，从来都是汉人压着蒙古人打，打得他们妈妈都认不出来！大明的无敌军队，多少年没吃过这种亏了？！朝野上下的群情激愤自然可想而知，那些原先还打得你死我活的文臣武将，突然都成了一个调门，一个个在朝堂上捶胸顿足，声嘶力竭地高喊着，要立即教训那些不知死活的蒙古人！让他们血债血偿，百倍奉还！

然而作为这个朝廷的决策者，洪熙皇帝朱高炽和镇国公王贤，在这个节骨眼上，却难以开口言战……大明朝如今正处在极度虚弱，国力极度空虚的危机时期，迫切需要的是与民休息、养精蓄锐，而不是与鞑靼人开启战端……

所谓兵马未动、粮草先行，打仗打得军需、是钱粮。尤其是深入草原与蒙古人作战，需要的军需钱粮更是不计其数。特鲁河一战败得太惨了，近两万明军精锐阵亡，大批的粮秣辎重被鞑靼人夺去。鞑靼人无论是兵力还是士气，全都处于巅峰状态。朱高炽在和王贤殚精竭虑地合计了三天之后，也没有推翻之前的结论——眼下实在没有能力出兵。只能先加强九边防御，同时号令内附的蒙古各部结盟互保，防止鞑靼人继续为祸而已……

不出所料，这个决定一公布，洪熙皇帝和镇国公就被朝野的口水淹没了。朝堂上的文官武将还好些，慑于王贤的淫威，只敢上演哭天抢地的苦情戏码，还不敢直接对皇帝和王贤开喷。

市井老百姓可没那么多顾虑，茶馆中、酒楼里、街头巷尾上，到处是义愤填膺的喝骂声。他们把洪熙皇帝骂成是宋朝皇帝那样丧权辱国的柔弱之主，是能把太祖太宗皇帝气活过来的不肖子孙。

连素来备受爱戴的洪熙皇帝都能给骂的这么惨，王贤会遭到何种程度的詈骂也就可想而知了。他原先在百姓心中的那点良好形象，一下子全都崩溃