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“九年，快十年了。”灵霄说完，这才猛然惊觉，时光如梭，转眼已经将近十年过去了。她那双清澈见底的眸子里，浮现出迷蒙的追忆之色，声音也十分罕见地变得温柔起来：“当年，我才十三四岁，初入江湖，结果就遇见了他。”

“他那时候是要去青浦县上任，还是个不入流的小吏……”回忆的闸门一旦打开，过往的记忆便如潮水般涌来，让灵霄彻底的分辨不清今夕何夕，身在何乡了？

顾小怜微笑看着灵霄，倾听她的自言自语……

“他那时候肚子里没有几滴墨汁，又不会武功，人还痞里痞气……”灵霄喃喃道：“可我就是喜欢和他待在一起，感觉和他在一起，每天都那么开心，从没有过的自在！所以我和我哥就和他厮混起来了。”

“他武功那么差，地位那么低，却要和锦衣卫、建文党那些可怕的势力周旋，换了是我，可没那个胆子，可这家伙，却不知道什么是怕。”灵霄的神情如梦似幻，完全沉浸在了过往的岁月中：“这家伙就是这样，光让别人替他担心去了。我整天替他提心吊胆，想要时时刻刻保护他，他却嫌我是小屁孩，吊靴鬼！真是气死人！”

“后来，他让我教他武功，我故意逗弄他，让他拜师，谁知这个厚脸皮的家伙，居然真的拜我为师，还大言不惭地四处宣扬！”回忆起往事，灵霄嘴角挂起甜甜的笑容，然后那笑容就渐渐消失了：“其实我也知道，他之所以要拜师，还弄得尽人皆知，是考虑到我渐渐长大了，不再是小孩子，在为了我的名声着想。”

“可我根本不领情！他凭什么要替我做主？”那闺中女儿的幽怨神情，头一次浮现在灵霄那张似乎永远明媚如春日般的小脸上。“最可恨的就是他那副，永远都是我为你好的鬼样子！”

虽然看不见她的神情，顾小怜却能清楚的听出她的心声，不禁暗叹，这种看上去永远阳光灿烂、什么事都不放在心上的女孩儿，其实心里藏着的柔软幽情，一点也不少……

第一千一百五十六章玉有五德

济南的冬夜静谧无风，淡淡的浮云遮不住寥落的星辰，仿佛整座城都进入梦乡一般。

万竹园内园，西厢房中灯光温暖，檀香袅袅，两个如梦似幻的丽人坐在桌旁，一个吐露心曲一个静静倾听，美好得仿佛一幅画卷。

“我知道他故意疏远我，到哪里也不带着我，逮到机会就想劝我回武当山。”两人中明丽生动的那一个，一手托着香腮，一边幽怨地诉说道：“气得我真的不想再理他，心想回武当山算了。”说着说着，泪珠便不争气地滴下来。

“哎……”顾小怜叹息一声，握紧了灵霄的手。

“可是，我就是那么不争气，归期一拖再拖，几年都没走出这个门去。”把憋在心里好多年的话说出来，灵霄感到前所未有的畅快，她用袖口擦擦眼泪，深吸口气道：“然后就是山东之行，葫芦口之役，那次死了太多人，我以为你也死了，我和他也一样会死，在那个雷雨夜里我才彻底认清楚，我已经习惯了在他的世界里生活，我没法承受失去他，所以我绝对不会离开他。”顿一顿，她十分认真道：“这是我选择的生活，他反对也没用！”

“嗯……”顾小怜听完灵霄的自白，感同身受地点点头，柔声道：“试问岭南应不好，却道，此心安处是吾乡。”

“嗯！”灵霄重重点头。

却冷不防听顾小怜揶揄道：“我只问你到他身边几年了，你说这么多干什么？”

“哎呀！”灵霄闻言大窘，捂着通红的脸蛋，像被踩了尾巴的猫一样，一下子蹦了起来！哪还有一丝一毫闺中幽怨的痕迹？羞急了，她又要去呵顾小怜的痒。

顾小怜这次却早有准备，在灵霄的双手临身前，抢着说道：“十年了，你以为孙真人会什么都不知道吗？”

“呃……”灵霄双手登时悬在空中，整个人愣住了。是啊，十年了，爷爷怎么可能什么都不知道？

“他有没有派人来捉你回山？”顾小怜又问道。

“没有。”灵霄摇头。

“这不很明白了吗？在他的眼里，孙女过她自己想要的生活，比什么规矩面子都重要。”顾小怜为灵霄分解道：“但也不能过分到，让他老人家主动上门提亲吧？”

“嗯……”灵霄登时有拨开迷雾见月明之感，巴望着顾小怜问道：“你的意思是，我应该让那家伙赶紧去山上一趟？”

“那当然，我估计，去得越迟，吃得苦头也就越大。”顾小怜笑道：“你要是心疼他，就让他赶紧出发吧。”

“我才不要呢！”多年心结一朝解开，灵霄的笑容愈加明媚起来，全身上下洋溢着欢快的气息，娇笑道：“得罪了我这么多年，得让他多吃点苦头才行！”

第二天，王贤依然没有见金幼孜。

第三天，王贤还是没有见金幼孜。

等到第四天，金幼孜终于受不了了，直闯万竹园。

王贤的卫士早就得到吩咐，只是象征性地阻拦了一下，喊了几声：“大人有要事在身，你不能进去！”便松开口子，放金幼孜进去了。

当满心怒火的金学士终于见到王贤时，才发现他正和儿子一起，用羊奶喂养几只刚出生的小狗。

“这就是公爷所谓的大事？！”金学士出离愤怒，指着王贤怀里的狗崽子咆哮起来，吓坏了小王佑和刚出生的小狗狗。

“小声点。”王贤皱皱眉头，冷冷扫一眼金幼孜，金学士登时感觉通体生寒，满心的火气便消失在九霄云外。

王贤将小狗交给侍女，让她带着王佑先去别处，这才懒洋洋站起身来，拿白巾擦擦手，看都不看金幼孜道：“金学士来山东，是要兴师问罪吗？”

“这……”金幼孜使劲吐出口浊气，闷声道：“不是，下官是奉皇命，前来慰问学士的，这不快过年了，皇上命下官带了一些赏赐，给公爷和您的家人。”

“有劳皇上挂念。”王贤淡淡道：“某家也准备了一些土产要进献给皇上，学士到时候帮我带京城去吧。”

“这，好说……”金幼孜虽然被晾了几天，还是对王贤的冷淡猝不及防。说严重点，姓王的这是目无君上啊！

王贤为什么会这个态度？金幼孜这才强迫下来冷静下来，仔细寻思王贤的心思。

不想不要紧，一想吓一跳！

‘莫非，他也对皇上的作为不满？肯定是这样！他现在是国公，本身就是勋贵的一员！当然不愿意看到勋贵的地位遭到剥夺了！’明明是冬天在户外，金幼孜却出了一脑门子白毛汗，心惊胆战到了极点：‘这可如何是好？要是他也反对皇上，我们哪里还有半分胜算？！’

王贤丝毫不理会金幼孜的心理活动，转身就进了屋子里。

金幼孜被丢在院子里愣了足足盏茶工夫，才一下子回过神来，赶紧追进屋里，对悠然自得坐在炕上盘玉石的王贤急声道：“公爷，皇上对您可恩重如山啊！”

“这还用你说？”王贤细心地用柔软纯棉的白毛巾，慢慢地摩挲着手中的玉件，就像对待初生的婴孩一般。话头也转到盘玉上：“这盘玉很有意思，玉有五德，仁义智勇洁。孔圣人说，君王无道，不可陪葬玉器。与其说是人盘玉，不如说是玉盘人。”说着状若无意地笑笑道：“所以啊，这人想配上手中玉，得时时打磨自己的德行啊！”

“公爷言之有理……”金幼孜随口应付着，王贤口中的盘玉经，在他听来却是在含沙射影地以玉自况，至于那玉的主人，自然就是皇上了。

这样一来，他岂不是在指责皇上德行不够？配不上他！

金幼孜是又气又怕也不敢发作，只能硬着头皮试探问道：“皇上让下官问问公爷，在山东待够了没有？是不是可以回京了？”话说出口，他都想抽自己两个大耳光！这种屁话说出来，不找抽吗？！

“呵呵……”果然，王贤像看白痴一样瞥他一眼道：“劳烦学士替某家禀明皇上，为臣在山东还没待够，暂时不想回京。”

“这个……”金幼孜一阵口干舌燥，他发现自己在王贤面前，跟个白痴没什么两样。自己都不知道自己在说什么：“公爷，皇上需要公爷回京坐镇，您不能有负圣恩啊……”

“劳烦学士禀明皇上，皇上修德行，行仁政，万民称颂，天下景从，江山固若金汤，为臣就不回去添乱了。”王贤说着，瞥一眼金幼孜道：“何况当初，大学士们不是力劝皇上不要强留我么？”

“此一时彼一时了……”金幼孜想不到，王贤居然连他们几个私下里对皇帝说的话，都一清二楚。登时老脸通红，吭吭哧哧道：“公爷啊，皇上的处境确实艰难，您就不要闹脾气了。”说着朝王贤深深作揖道：“过往有对不住的地方，下官给您赔不是了。”

“哼！”王贤重重一拍几案，吓了金幼孜一跳，抬头一看，只见他面色冰冷，杀气腾腾地怒喝道：“别以为老子不知道你们的小九九！搞不定了就想让老子回去替你们收拾烂摊子？完事儿再让老子把锅往自个身上一背，和勋贵们同归于尽？！”

被王贤这突如其来的怒气所慑，金幼孜脸色惨白，额头再次浮现豆大的汗珠，而且比之前更大更密。

“我怎么就没见过像你们这样厚颜无耻之人？！”王贤却愈加怒不可遏，再次重重一拍桌案，将那软玉配饰都拍成了两截：“赶紧给老子滚出济南城，再敢废话一句，打断你的狗腿！”

“唉……”金幼孜被骂得天旋地转，五内火起，有心放两句狠话，又怕真惹毛了这煞星，让他给弄死就歇菜了。憋得他面色青紫，一言不发地转身就走。

“站住。”身后响起王贤的低喝声。

金幼孜很想继续往外走，可两条腿却偏偏不争气地定住了。

“给两个姓杨的带句话，再敢利用皇上达到他们不可告人的秘密，小心老子跟你们算总账！”只听王贤冷冷说道。

金幼孜一下想起王贵妃之死，忍不住打了个寒噤，下意识点了点头，便赶紧往外走，想要逃离这个恶魔。谁知失魂落魄走到门口，没留神脚下，一下被门槛绊了个狗吃屎……惹得门外的锦衣护卫笑成一团。

金幼孜无地自容，从地上狼狈爬起来，也顾不上拍打那簇新官袍上的灰土，便用袖子掩面而去。

等他踉踉跄跄出了万竹园，候在外头的长随大惊失色，赶忙迎上去，七手八脚扶住金幼孜，刚要开口询问发生了何事。却见他面目狰狞地咆哮起来：“都闭嘴！”

长随们知道，这是学士受了气朝他们撒呢，赶紧乖乖闭嘴，扶着金幼孜上了轿子，领班的小声问道：“老爷，咱们去哪？”

“回去……”轿子里，传来金幼孜有气无力的声音。

“好嘞，回驿馆！”长随便高唱起来。

“不是回那！”金幼孜却尖叫起来：“本官是要回京！”

“啊……”长随吃惊地下意识问道：“老爷，咱们的行李可还在驿馆呢！”

“闭嘴！闭嘴！闭嘴！”金幼孜根本不管那一套，咆哮道：“现在！立刻！马上！离开这鬼地方！”

第一千一百五十七章人生如戏，全凭演技

金幼孜连驿站都没回，径直便离开济南，就连行李还是储延给收拾起来，让人快马加鞭追上去，送到他手里的。

这一路上，金学士可太煎熬了。想他当初他在皇帝面前夸下海口，信誓旦旦要将王贤带回，如今却像丧家之犬一般落荒而逃。真可谓踌躇满志而来，颜面扫地而回，让他回京后如何向皇上交代？如何跟同僚解释？如何面对朝野上下的震天嘲笑声？

金学士是越想越羞，越想越气，整日里茶饭不思、五内俱焚，还没出山东地界，便一下子病倒了。长随见他整个人烧得像炭块，想要赶紧就近找个城市住下，好延医问药，为金学士治病。

哪知金幼孜半清醒半糊涂的状态下，依然坚持开口问道：“你们要去哪？”

长随答曰：“德州。”

“不去。”金幼孜马上大叫道：“不去不去，本官发誓不再进王贤的地盘！”他本来就得了严重的风寒，此刻情绪过于激动，剧烈咳嗽起来，居然还咳出血来。吓得一众长随魂不附体，担心他一命呜呼，自个就此砸了饭碗。

不过他们也不敢违逆金幼孜，真的就逢德州城而不入，在冰天雪地里又坚持了两天，一直到了山东地界，到了沧州城，奄奄一息的金学士这才住进了暖烘烘的知府衙门，有大夫给他把脉开药。

在沧州将养了数日，病情稍微稳定，金幼孜又挣扎着上路。沧州知府劝他多住些时日，待病体好转再出发。金幼孜却嘶声道：“王命在身，岂敢有片刻滞留？”谢过了沧州知府的招待，便毅然决然地上路了。

沧州知府似乎被金幼孜感动坏了，回去后就写信给京里的同僚，使劲吹捧了一番金学士忠于职守、鞠躬尽瘁的高尚情操。然后，这些话很快便传到了朱高炽耳中，皇帝陛下赶紧命锦衣卫去将金学士接回，还派太医院的人跟随锦衣卫一起出发，务必要保证金学士的身体无虞。

十天后，锦衣卫将瘦得只剩一把骨头的金幼孜接回京城。让金学士失望的是，除了他的儿子和几个门生，并没有几个人出城迎接他。

‘不应该啊……’金幼孜两眼无神地看着这小猫三两只，心中喃喃道：‘按套路来的话，应该是官员士子来迎接我回京啊……’

“父亲，今儿是年三十，大伙忙着过年呢……”金幼孜的儿子倒是明白父亲的心，凑在他耳边小声说道。

“哦……”金幼孜这才释然。

进了永定门，锦衣卫要将金幼孜送回家去，金幼孜又闹腾着要先进宫复命，说什么‘王命未复，安敢回家’？

逼得朱高炽没办法，只能让太监传旨出来，说学士的身体重要，别的事都先放一边，回家安心养病、好好过年，什么事过完了年再说。

金幼孜这才不再坚持，让人把自己送回家去了……

这年腊月是小月，没有年三十，第二天就是元旦。这年元旦可不一般，因为从这天开始，大明朝就要改元洪熙了！

在朱高炽和他的文官们心中，自然是期望永乐的篇章彻底掀过去，大明朝彻底进入洪熙时代。可不希望永乐时代过去，极力抗拒洪熙时代到来的也大有人在。

这一点，从皇宫的新年宴会就可见一斑，整个宴会的气氛十分低沉诡异，勋贵们板着脸，滴酒不沾，只冷冷看着极力活跃气氛的一众文官，尤其是那几个大学士。

这样的场面，出现在新君登基后第一次新年宴会上，朱高炽的脸色自然也好看不到哪儿去。见圣心不悦，杨荣端起酒杯，走到英国公面前，硬着头皮笑道：“公爷，这大过年的，您得带头欢乐一下啊。来，下官敬您一杯！”

杨荣的酒杯悬在张辅面前，双目定定看着他。

金殿中，声音一下子小了八分，众公卿大臣齐刷刷看向两人，不知张辅会如何反应。

只见英国公瞥一眼杨荣，看都不看那杯酒，语气平淡道：“抱歉学士，先帝还未下葬，本公滴酒不沾。”

“嗡……”场中登时一片哗然，百官万万没想到，素来严守中立的英国公，居然说出这种尖锐的话来——矛头直指高坐在龙椅上的朱高炽！

皇帝的脸色登时又黑了两分，目光中的惊疑一闪而过。

坐在皇帝下首的朱瞻基，忍不住和几个心腹对视一眼，都从对方眼中看到了喜意，然后赶紧低下头吃菜。

“公爷这话欠妥了吧？”杨荣心中暗叫倒霉，但自己点的火，自然要责无旁贷地灭火。定定神，他似笑非笑地看着张辅道：“按礼制，天子居丧，不同于寻常百姓。天子居丧，以日代月，是以居丧二十七日便等于我等臣子二十七个月！”

“杨学士这话诛心了，我哪里有质疑皇上的意思？”张辅口称惶恐，却依然面无表情，不紧不慢说道：“你刚才也说了，天子居丧二十七日服阙。可我们做臣子的，没法那么快就节哀寻欢。”

张辅最后四个字‘节哀寻欢’，真如四声大炮，震得大殿中的皇帝公卿两耳轰鸣、呆若木鸡！

都以为英国公是个厚道人，没想到他居然如此刻薄狠毒！这该对皇上有多大不满啊！

“英国公！”杨溥素来以保护皇帝的老母鸡自居，登时勃然大怒了，拍案而起道：“你太不像话了！历朝历代，改元头一天的春节都要赐宴，怎么到了皇上这儿，就成了寻欢了？”

“是啊，这宴会是朝廷的礼制，陛下身为人君，不能只顾着自己悲哀，荒废了朝廷的政务和国家的礼制！”礼部尚书也赶紧表态道：“公爷，百姓礼丧，皇帝心丧啊！”说着他朝朱高炽拱拱手，哽咽道：“先帝驾崩，皇上的悲痛比我们加起来都重，可身为人君有什么办法？只能把悲痛藏在心里，表面若无其事地治理国家、履行职责！今日的宴会就是皇上的职责！公爷，咱们做臣子的，不能体谅皇上的痛苦实属不该，更不该往皇上的伤口上撒盐啊！”

文官的嘴皮子功夫自然没的说，几下子就拆了英国公的台。

就在勋贵们为英国公捏一把汗时，张辅站了起来，朝朱高炽深深一揖，嘶声道：“陛下，臣该死，不该说这些昏话！如此扫兴！”

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