快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


黄偐也知道王贵妃不待见自己，不以为意地笑笑，自顾自的掏出个巴掌大小的檀木匣子，奉到了朱棣面前，献宝似的禀报道：“皇上，第一炉丹药炼好了。”

王贵妃一听，脸就沉下去，但朱棣显然来了兴趣，咳嗽两声要挣扎着坐起来。王贵妃也只能扶着皇帝起身，在他背后加两个软垫，然后默不作声看着皇帝和黄偐。

朱棣坐定了，瞥一眼那檀木匣子。黄偐忙打开盖板，只见黄绸内衬的匣子里头，整齐摆着九枚鸽蛋大小，通体红光的丹药。

朱棣颤抖着伸出手，好容易才捻起一枚丹药。倒不是说皇帝的心情有多激动，而是他已经没法保持双手的稳定了。朱棣颤歪歪地将那丹药拿在眼前打量片刻，才慢悠悠道：“卖相还不错……”

“皇上，也不知道是用什么做的，不能轻易服用啊。”王贵妃忍不住从旁劝说道。

“娘娘放心，试药的小太监已经服过两天了，安然无恙。昨日老奴也亲自试过了。”黄偐忙邀功道：“今日起床，感觉耳聪目明、通体舒泰，好像年轻了十岁一样！”说着满脸谄笑道：“皇上可以放心服用了。”

“嗯。”朱棣这才放下心来，又端详那枚丹药片刻，便缓缓送入口中。王贵妃无奈，只能赶忙给皇帝端了碗水送服。待朱棣服完药，黄偐将木匣盖好，搁在床头的柜子里。王贵妃担忧地看着朱棣，着紧问道：“皇上感觉怎么样？”

“肚子里暖洋洋的。”朱棣抚摸着腹部，眉头微蹙道：“这是正常现象吗？”

“正常正常，老神仙说，这是药力在体内散开时的反应。以老奴的体会，过上几个时辰，皇上就能感觉到妙处了。”黄偐连忙赔笑道。

“唔。”朱棣点点头，又沉声问道：“他们到哪儿了？”

“回皇上，这会儿应该到沧州了。”朱棣虽然没有提具体的名字，黄偐还是很清楚皇帝问的是谁。忙轻声道：“不出意外的话，还有六七天就到京城了。”

“京里没什么异动吧？”朱棣缓缓问道。

“没什么大动静，就是那帮官员对太子此时南下，有些不太理解。”黄偐想一想，又低头小声补充道：“另外，民间也有一些声音，说皇上是不是要……废立？”

黄偐还想说下去，却见朱棣整张脸涨成紫色，要吃人一样怒喝道：“东厂锦衣卫是干什么吃的，怎么会容忍这样流言散播？！”

“皇上息怒！”黄偐不知收了东厂多少好处，而且他本能的会维护这一太监掌握的权力机构，连忙替东厂遮掩道：“只是一些流言而已，东厂已经将其扑灭了……”他本来还打算说说王贤的事儿，这下哪里还敢再提？

“哼……”朱棣这才面色稍缓道：“告诉他们，这阵子宁枉勿纵，绝对不能出任何岔子，明白了吗？”

“奴才明白了。”

第一千零八十一章瑞雪

寝殿外铅云低垂，北风怒号。寝殿内，王贵妃和黄偐等人心中也像打鼓一样，忐忑不安地看着年迈的皇帝。

朱棣服了丹药已经三个时辰，脸上的神情越发痛苦，让一旁众人都吓坏了。尤其是黄偐，这要是把皇上吃出问题，他几条命也不够赔的……

倒是那胡老道老神在在，好像根本不担心皇帝会有什么异常。

差不多张灯时分，朱棣一下子从躺椅上坐起来，面色一阵扭曲，神情古怪地看一眼黄偐。

黄偐马上明白了，赶紧扶着皇帝起来，转到屏风后，便听一阵噼里啪啦，浓重的恶臭便充盈着整间寝殿。

王贵妃等人被熏得晕头转向，却没有一个敢捂鼻子的，因为这是皇帝陛下出的恭啊！

好容易等到味道没那么浓郁了，朱棣在黄偐的搀扶下从屏风后转出。

王贵妃关切的看向皇帝，只见朱棣的神情明显轻松不少，步履也比起先从容了许多。

“哈哈，胡道长果然是活神仙！”朱棣向胡老道竖起大拇指，露出了数月来极其罕见的笑容：“朕果然感觉舒服多了！”

“皇上还需要继续服丹。”胡老道矜持地笑了笑，颇有些居功不自傲的味道道：“九转八十一枚丹药服完，必可百病不侵、益寿延年！”

“哈哈好！但愿如此！”朱棣爽朗地大笑起来道：“若真能这般，朕就封你为国师，让道长享尽人间荣华。当然，道长是得道高人，可能不稀罕这个。”

“皇上届时多修几座道观，就是贫道的功德了。”胡老道果然有得道高人的架势。

“没问题！”朱棣爽快答应下去。

这时，门外又有太监满脸喜色进来，尖着嗓子禀报道：“皇上，下雪了！终于下大雪了！”

“哎呀，恭喜皇上贺喜皇上！双喜临门啊！”黄偐几乎是条件反射一般拍起了马屁。

“哦？”朱棣闻言龙颜大悦，去年入冬以来，整个北方几乎没有降水，来年大旱似乎无可避免。一旦出现大范围的灾情，对大明朝濒临破产的财政，将是致命的打击。是以朱棣听到这场姗姗来迟的大雪，感觉堵在心头的阴霾，一下子散得无影无踪，竟然不靠任何人搀扶便站起来，高声道：“快扶朕出去看看！”

众人拗不过激动的皇帝，只得扶着他来到寝宫门口，透过深深的门洞，只见鹅毛般的大雪纷纷扬扬而下，没用多长时间，已经为整个院落都铺上了一层白毯……

“好好！”朱棣高兴地连连点头，眼圈通红地哽咽道：“老天没有抛弃朕，天命还是在朕，不是在别人身上……”

朱棣身边的人都知道，皇帝这宿疾这次之所以会如此严重，大半是因为心病。过去一年发生的事情，对皇帝来说，打击实在是太沉重了，让这个曾经傲立天下的男人，都有要被压垮的感觉……

众人也纷纷激动地抹泪，争先恐后对朱棣措辞热烈地恭维着，听得朱棣高兴坏了，感觉久违的力量和雄心，又重回到自己的身体。

“那些以为朕行将就木，就敢胡作非为的叛臣逆贼，朕要让你们永远记住这个教训！”朱棣仰头看着黑沉沉望不到边的天际，心中无声地呐喊着：“胆敢不臣者，死无葬身之地！”

暴风雪说来就来，呼啸的北风卷着漫天的飞雪，将华北平原的山峦河流、道路村舍全都笼罩在一片白茫茫的世界里。风雪中，伸手见不到五指，对面听不到声音，可就是在这样的风雪弥漫之中，一支三千人的队伍，依然艰难地向北跋涉着。

这自然是押送佛母入京的军队，老太监赵赢骑在马上，全身裹着厚厚的皮裘，只露出一双眼睛，吃力地注视着前方的囚车。囚车里的那个女子，全身被落雪覆盖，已经变成了一个雪人……

一旁的掌班太监，数次请老太监下马，到马车里躲躲风雪，都被赵赢拒绝。久经风雨的老太监十分清楚，越是这样恶劣的天气，就越是容易出乱子。他必须得牢牢盯紧了那辆囚车，决不能给任何人可乘之机。除了囚车上的女犯人，老太监还时刻挂念着前头的那队人马。可惜风雪太大，他根本看不了那么远，只能一遍遍询问：“王贤那里没有异动吧？”

“老祖宗放心，孩儿们把他围得水泄不通，他就是插上翅膀也飞不掉。”虽然已经回答过很多遍，掌班太监还是不厌其烦地回答。又有些担忧地建议道：“老祖宗，这天儿恐怕不适合行军了，咱们找一处落脚的地方，等雪停了再走吧。”

“也好。”赵赢心说确实，这鬼天气行军，实在走不了多远。

掌班太监见赵赢同意，赶忙吩咐下去，赶紧找个地方宿营。不一会儿，便有斥候回报，前方不远处有个道观可供容身。

“就去那儿！”掌班太监闻言大喜，顶着风雪嚷了一嗓子，结果灌了一肚子夹着雪粒子的西北风。

艰难地向前行进了一里路，那位于半山腰上的道观便在风雪中显出轮廓。

等大队兵马簇拥着赵赢一行人到了道观门口，观里头的道士早就得到命令，统统瑟缩着身子，哆哆嗦嗦在大门口恭候。

赵赢抬头看看道观的匾额，只见‘升仙观’三个古拙的大字，然后便理都不理那些道士，径直策马进了山门。

“进去进去。”掌班太监指挥着一众锦衣卫，让他们将沉重的囚车推进院中，待到囚车停稳，掌班太监赶忙跑到赵赢身边，听候老祖宗的吩咐。

老太监立在殿门下，缓缓活动着被冻麻的双腿，一双眼睛不离开囚车里，似乎已经冻成雪人的唐赛儿，口中问道：“王贤呢？”

“他们被安置在偏院中。”掌班太监接过老道奉上的热茶，双手送给赵赢。

赵赢接过热茶，捧在手里沉声道：“请他和咱家一同住正殿。”

“我长这么大，还从没被人这么关心过。”老太监话音未落，王贤讥讽的声音便响起来，只见他抱着一床被褥，从偏院走出来。

“伯爷这是要干什么？”赵赢瞥一眼王贤手中的被褥。

“这冰天雪地过一夜，她非得冻死不可。”王贤径直向囚车走去，冷冷道：“她要是死了，谁吃罪得起？”

负责看守囚车的锦衣卫，硬着头皮挡在王贤面前，小声道：“不得靠近。”

“滚一边去！”王贤冷哼一声，一巴掌便将那锦衣卫抽倒在地。

其他锦衣卫不敢上前，但也不敢就这么让开，全都胆怯地看向老太监。

“愣着干什么，赶紧替伯爷把棉被送过去。”赵赢看一眼一旁的掌班太监。

那太监如梦方醒，赶紧跑到王贤身前，双手按住被褥，赔笑道：“这点小事哪能劳动伯爷，还是咱家来吧。”

王贤冷冷盯着那掌班太监好一会儿，但终究还是松开了手。

掌班太监把整张棉被摸遍，没有发现有任何异物夹带其间，这才向赵赢点点头，将棉被塞进了囚车。

囚车里，已经全身是雪的唐赛儿，好一会儿才转动眼球，缓缓将那床棉被扯到面前，然后紧紧地裹在了身上……

王贤看着唐赛儿已经冻僵了的样子，面色阴沉无比，然后转身离去。

“伯爷，还是请到正殿挤一挤吧。”身后，响起老太监不阴不阳的声音：“要不咱家到你那儿挤一挤？”

“我嫌太臊。”王贤却头也不回道：“你要是敢来就来吧。”

“哼！”太监因为净身的原因，会有漏尿的现象，是以身上总有一种挥之不去的尿骚味，这也是太监们最忌讳别人提起的地方。现在王贤公然提起，赵赢一张脸阴得出水，恨恨地盯着他的背影，咬牙切齿地说不出话。

至于到王贤的偏院里去就地监视，老太监却也是不敢的——那院子里可有好几百条枪呢！他被王贤夫妻俩用火枪各射了一次，已经落下心理阴影……

“你带人跟过去。”赵赢看向掌班太监，沉声吩咐道：“绝对不能让他离开院子一步！”

“是。”掌班太监只好硬着头皮接下这个艰巨的任务。

偏院中，有三间南屋，还有两间厢房，被王贤和他的手下塞得满满当当，东厂的人只能在院子里蹲着。夜里北风大作，雪沫子噼里啪啦打得人晕头转向，东厂番子们想要生火都不成，只能挤成一团，冻得瑟瑟发抖，全身很快就没了知觉……

屋子里，木柴烧得正旺，至少火堆旁还算暖和。王贤扶着顾小怜在火堆旁坐下，又用一件皮裘将她紧紧裹住，再检查一遍不会有漏风的地方。然后才蹲在火堆旁，仔细地为她熬药。这些活，他从来不假戴华等人之手，原先唐赛儿在时，还能帮他一把，现在从头到尾都是他一人亲力亲为。

等伺候完了顾小怜，王贤才顾得上草草吃了几口饭，然后把顾小怜搂在怀里，用皮裘裹紧了，看着跳跃的火堆，低声为她哼着小曲，那都是顾小怜曾经唱给他听的……

“雪花似絮飘飘荡，梅花如麝阵阵香。

雪花儿片片落在梅梢上，

梅花阵阵才把香来放。

梅发雪白，雪发梅香，

咱二人，亲儿意儿一般样……”

第一千零八十二章爆炸

夜半，风雪小了很多，整座道观内外一片安静。将士们虽然饥寒交迫，但实在太过疲惫，都已经沉沉睡去。

顾小怜也在王贤怀中睡着了，借着通红的火光，王贤看着她卷翘的长睫毛，光洁如玉的面庞，还有红红的樱唇，心下一片安宁，却一点睡意都没有。

戴华悄悄进来，给火堆里添了把柴，见王贤双目炯炯地看着自己，他微微点头道：“差不多到时辰了。”

王贤便将顾小怜紧紧搂在怀里，静静地看着高高跃起的火苗。

道观正殿中，老太监也没有睡，他披着大氅，坐在火堆旁，透过敞开的殿门，看着落满积雪的囚车，心中不知盘算着什么。

囚车周围，站立着几十名浑身落雪的锦衣卫，将囚车层层包围在中间。

忽然，老太监感觉脚下微微一颤，还没反应过来，便见眼前火光一闪，整个道观都笼罩在惊天动地的爆炸声中，扑面而来的冲击波一下子就把他掀翻在地！

剧烈的爆炸声中，火光冲天而起，整个大殿颤抖着化为了废墟！砖瓦碎石倾泻而下，将大殿里的老太监等人埋在了下头。

几乎同时，院子里也笼罩在一片火光之中，爆炸似乎铺天盖地，将那些已经冻成冰棍的锦衣卫，脆生生地掀翻在地，冲天的火光烟尘之中，碎石、沙土、血沫四处横飞！

等到爆炸声戛然停止，整个正院院落依然笼罩在浓浓的烟尘之中……

偏院中，掌班太监等人被这惊天动地的爆炸惊醒，手忙脚乱地想要爬起来，然而身体早就冻僵，一时间哪能站得起来？所有人七扭八歪乱成一团，好一会儿，掌班太监才扶着身边的番子爬起来，跌跌撞撞跑出偏院，便看到正院中残垣断壁、废墟满地、死伤枕藉的景象……

“老祖宗！”掌班太监凄厉的惊叫声响彻夜空！他疯了一样连滚带爬到废墟旁，拼了命地扒开砖砾，对陆续赶来的官兵尖叫道：“还愣着干什么，快救老祖宗啊！”

官兵们如梦初醒，赶忙过来一起帮忙，不一会儿，从瓦砾堆中找出了昏厥过去的老太监赵赢……

“老祖宗！老祖宗！”掌班太监慌忙叫嚷起来，颤抖着伸手试了试老太监的鼻息，这才松了口气，使劲掐一下赵赢的人中。

赵赢悠悠转醒，双目无神地看看左右，然后落在眼前的一地狼藉上。稍稍定神，也顾不上看看自己怎么样，赵赢便嘶声道：“王……贤……”

“老祖宗放心，姓王的还在偏院待着，弟兄们看着呢！”掌班太监赶忙宽慰起老太监来。

“囚车呢？”老太监紧接着又问道。

“啊……”掌班太监这才想起还有个钦犯在院子里呢，赶忙回头一看，险些晕了过去——只见院子里陷下去一个两丈方圆的大坑，囚车整个都落了进去。

“快去看看，人犯怎么样！”掌班太监尖叫着推搡身边的东厂太监。

几名太监带着番子赶忙跑到大坑旁，只见囚车大头朝下陷在里头，被泥土和碎石掩埋了半边车身……

众人便慌忙抓住囚车留在地上的部分，使出吃奶的劲儿往上拽，可是哪里能拽的出来？

“你们傻啊！跳进去看看人犯怎么样再说？！”掌班太监来到大坑旁，一脚把一名手下踢下了坑里。

其余的手下不等他踢，也纷纷往坑里跳。坑外的人又递下了火把，坑里的人打着火把仔细查看囚车，却没看到任何人影。

“把土刨开！”掌班太监在坑外一声令下，众手下赶忙手脚并用，将掩埋在车上的土石移去，盏茶工夫，整辆囚车全部现出身形，里面依然是空无一人……

“没，没了……”众太监呆若木鸡地看着空荡荡的囚车。

冒着青烟的废墟上，老太监赵赢头包纱布，左腿和右胳膊上打着夹板，样子十分凄惨。但其实他的运气十分之好，大殿倒塌时，他人在梁柱的缝隙中。落下的重物大都被梁柱挡住，他并没有遭受到致命的伤害。

不过老太监显然并不庆幸，一张青紫带伤的脸上，满是阴云密布，一双三角眼更是恨意凛然，整个人就像一座即将爆发的火山。熟悉他的人都知道，这时候绝对不要靠近他，老太监随手就会杀人的！

但掌班太监不得不硬着头皮过来，声如蚊鸣地禀报道：“老祖宗，人犯不见了……”

老太监果然目光一凛，伸出完好的那只左手，一下就把掌班太监拎了过来，定定望着他，一字一顿地问道：“怎么不见了？”

“囚车没有被破坏，门上的锁也完好无损，可人，不见了……”掌班太监的脖子被越勒越紧，原本煞白的脸涨得通红发紫，说话也越来越困难。

“她怎么就会不见了？”老太监咬牙切齿逼问道。

“不……知道……”掌班太监快要窒息过去，意识都开始模糊了。

“还不快去找！”老太监咆哮一声，甩手就把掌班太监丢出去数丈远。

掌班太监落在几名东厂番子头上，这几名番子也不敢躲，赶忙双手接住上司，结果被一起压倒在地。

掌班太监使劲揉着像被烙铁烙过的脖颈，确认自己竟然捡了条命，激动地使劲给老太监磕头，谢过老祖宗不杀之恩，然后从地上爬起来，嘶声叫道：“都跟我追出去，人犯肯定没跑远！”

呼啦一声，院子里人少了一大片，登时安静下来。老太监靠坐在倒塌的大梁上，吃力地转动遭受严重震荡