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“既然双方摆足了架势，要好好在山东斗一场，朕还能拦着不成？”朱棣冷哼一声道：“让他们斗去吧，朕先看戏。”

“我们什么都不做？”赵赢轻声问道。

“朕看戏，你有事做。”朱棣低声说道：“你去一趟山东……”

皇帝的声音越来越小，最后近似耳语，只有赵赢听到皇帝话，点点头，轻声道：“皇上放心吧，老奴知道该怎么办。”

第一千零四十四章出发

临淄城。

有闲云带来的武当秘药，王贤的背伤恢复得很快，没两天便能下地行走。各地的白莲教军队还在陆续赶来，这样参加明日誓师大会的白莲教军队，将多达八万人之众！

而且这还不算，因为距离太远，必定赶不上誓师大会的刘俊部五万人马……

唐长老这下算是把棺材本都压上了，看着漫山遍野的连营，唐天德自然满腹豪情，但豪气干云之后，又不禁忐忑难耐……他很清楚这一仗要是输了，眼前的盛况必将烟消云散，自己恐怕再无立锥之地。

所以唐长老对自己前日的举动，简直要悔青了肠子，这些天除了和各地到来的白莲教头目走动之外，他做的最多的，就是想尽一切办法，跟王贤修复关系。

王贤对唐长老恭敬依旧，但唐长老明显从他客气的语气中，感受到了淡淡的不满。唐长老对此十分理解，换了谁摊上前日的遭遇，都会感到不满的。是以唐长老道歉的话说了一箩筐，还嫌不够，又给王贤诸多赏赐，却都被王贤退了回来……

唐长老见状，心说不出绝招不行了。这日他在王贤房中坐了许久，一直磨磨蹭蹭不肯离去。

王贤知道，唐天德这是有话要跟自己单独说，便将左右支开，然后静静地看着唐天德。

“啊，这个军师……”唐天德见状，把心一横，满面笑容地说道：“你也老大不小了，是不是该考虑成个家了……”

“……”王贤一听就知道，唐天德所为何事，叹口气道：“多谢法王关心，学生没有成家的打算。”

“哎，那怎么行，你们黑家就剩你一根独苗，你可有延续香火的责任啊！”唐天德语重心长道：“老夫是你的主公，又是你的长辈，这件事就由老夫做主了，你不得推辞。”

“法王，不知您准备把谁家的女儿嫁给我？”王贤颇为无奈，问了一句。

“我家的女儿。”唐天德笑道：“怎么样，你敢推辞吗？”

“哦。”王贤故作糊涂道：“未曾听说法王还有第二个女儿。”

“老夫膝下只有一儿一女。”唐天德说道。

“啊！”王贤吃惊地看着唐天德道：“法王要将佛母许配给我？！这怎么使得！万万不可！万万不可啊！”

“哎，这件事你绝对不能反对。”唐天德却拉着王贤的手腕道：“老夫思来想去，此事对你我都有极大的利处，咱们成了一家人，老夫才好说服方方面面，把这八万大军，全都交到你手里！”

王贤愣了一下，旋即明白了唐天德的想法，感情自己要是不答应和佛母成亲，唐天德就不放心让自己来统领他的军队！

话说到这个份上，王贤不能再一味拒绝了，只能苦笑道：“这件事学生答不答应不重要，关键是佛母。这眼看大战在即，要是因此激怒了佛母，让她拂袖而去，咱们可就坐了蜡了！”

“佛母那边你不用担心，老夫自会说服她。”见王贤松了口，唐天德大喜过望道：“只要你答应就成！”

“无论如何，至少得等到此战之后吧？”王贤又进了一步。

“也好。”唐天德点头笑道：“那就先定下来，打赢了这一仗，老夫就给你们成亲！”

次日，九万白莲教军队，在临淄城外举行誓师大会。

这天彤云密布，北风呼啸，今年冬天的第一场雪，飘飘扬扬落下。

飘飘洒洒的落雪中，八万白莲教大军，面向着城门排成数里，在临淄城外密密麻麻列队。所有人都看着旌旗列列的城头上，在百余名头领的簇拥下，法王和佛母联袂登城。连王贤也坐在一个木制的轮椅上，带伤出现在城头上……

“恭迎佛母，法王圣寿！”在城头军官的带领下，城下山呼海啸，将士们举动着手中的长矛大刀，激动地向佛母和法王致敬。

临近几个县的百姓也都扶老携幼，箪食壶浆前来等候着恭送佛母，给大军送行！人数乌压压，有二三十万之多，别说天上下雪，就是下刀子也阻挡不住老百姓瞻仰佛母的热情。

唐天德站在佛母身旁，看着城下激动不已的将士，心里却老不是滋味。他很清楚，是因为佛母下旨，会盟全省的白莲教，才能汇集起这么大的阵势！如果没有佛母，眼前的兵力至少要少上一半，而且绝对没有这份狂热……

万众瞩目下，佛母上前向将士们抬了抬手，数声炮响之后，城上城下便恢复了安静，所有人都看向佛母，等待她玉音训话。

佛母的目光，缓缓扫过黑压压望不到边的人群，心情却沉重无比，这么多的人，因为自己而聚在一起，还有十倍百倍的人，将他们的命运托付给了自己，让她肩上的重担如泰山一般！如何能让这些人和他们的家庭，安然度过这场战乱？只是想一想这问题，就让她喘不过气来……

见佛母迟迟不语，立在她身后半步的唐长老，只好小声提醒道：“佛母，大伙等着您训话呢。”

佛母这才点点头，对着城下轻启朱唇道：“将士们，兄弟姐妹们。”

佛母开口几个字，又一次引爆了城下的几十万军民，好一阵子气氛才平复下来，佛母接着说道：“我教上承天命，下救生民，起事以来，无往不利。如今已经占据了大半个山东，拯救了数百万百姓！”

“佛母威武！圣教无敌！”城下的军民再次激动起来。

看着城下激动万分的军民，众头领个个神情自得，唯有王贤和唐天德，脸上没有一丝笑容。但这两人的心事却又不尽相同。唐长老是看到自己世俗化的努力，在请回佛母之后，转眼又化为了乌有，心里头满是挫败。

王贤却是因为明白了，山东的人心仍然尽在白莲教，谁也别想轻易夺去，自己也不行……

不过这时候，没有注意到两个人的表情，所有人都听佛母继续说下去：“然魔王次子，而伪汉王朱高煦，残暴不仁更胜乃父，占据鲁北地区，残害百姓，杀我教民，坏我佛国一统齐鲁之大业，是可忍孰不可忍？！”

“不能忍！”城下百姓再度高声吆喝起来。将士们更是摩拳擦掌，恨不得立即就扑到乐安州，将那贼子朱高煦碎尸万段！

“法王何在？”佛母沉声喝道。

“小王在。”唐天德赶忙上前，拱手施礼。

“本座命你，统率大军五十万。”佛母说着，将一柄宝剑双手交给唐天德，厉声道：“不灭此贼，不许还朝！”

“不灭此贼誓不还朝！”唐天德接过宝剑，高高举起，向城下的军民展示。

“不灭此贼！誓不还朝！不灭此贼！誓不还朝！”将士们山呼海啸的高喊起来。

待将士们的声音停下，唐天德自然还要有一番训话，好在那些青州军以外的白莲教军队心中，树立起自己的权威！

至于训话的内容，除了令行禁止，违令者斩之类的一串套话，还有白莲教独有的，英勇战死者可直入真空家乡，永享无边极乐。临阵脱逃者永坠无边地狱，万年不得超生之类的戒条。而且唐长老显然不打算长话短说，便在万众瞩目下，长篇大论起来。

佛母退到唐天德身后，看一眼坐在轮椅上的王贤，王贤也微笑着看着佛母。却不知怎得，这平平常常的笑容，竟惹得佛母心头火起，低声说道：“我父亲跟你提亲了……”

“是。”王贤点点头。

“你竟敢答应。”佛母冷声道。

“因为我知道，你必定不会答应。”王贤笑笑道。

“……”佛母沉默一会儿，低声道：“我答应了。”

“……”王贤险些从轮椅上掉下来，但他很快就清醒过来……他太清楚，佛母对林三的感情了，王贤还没有自恋到以为，能让佛母移情别恋的地步。她之所以会做出这种决定，无非还是为了她的信徒和百姓罢了……

“哎……”王贤看一眼仍在唾沫横飞的唐长老，叹息一声道：“你这又是何苦？用不着这样，我也会说话算话……”

“你太狡猾了，只有用这个法子绑住你。”佛母冷冷瞥一眼王贤，声音却有些异样道：“我知道你决计不会对我有歪念头，才会答应我爹的。”说着冷哼一声道：“不过你放心，答应我的事都办到了，我……自然会放过你。”

“哎，好吧……”王贤唯有苦笑而已。心说，同样都是白莲圣女出身，这佛母的牺牲精神，可比小怜要强太多了……

一想到至今仍生死未卜的顾小怜，王贤便心中猛地一痛，扯动背后的伤口，忍不住猛烈地咳嗽起来……

前边正陶醉在长篇大论中的唐长老，听到王贤的咳嗽声，还以为是在提醒自己应该住口了，便终于结束了对将士们的煎熬，一挥手道：“上酒！”

马上有将士分发酒碗，又抬着酒坛，给所有将士都分了酒。

城头上的唐长老等人，也都端起一碗酒，待将士们都得了酒，唐长老高高举起酒碗，粗声道：“干！”

“干！”城上城下所有人，一起捧起酒碗仰头喝干。

“出发！”唐长老一声令下，将士们摔碎酒碗，迎着呼啸的风雪，浩浩荡荡出发了！

第一千零四十五章止步不前

大军出发之后，分为五部缓缓向北进发，王贤和刘信各率两万兵马，相距十五里，头前缓缓开路。唐长老率中军三万兵马在中路，距离左右先锋十里处压阵。丁谷刚和王宣各率一万兵马，在中军后十里处，分左右殿后，保护粮草辎重。

其实唐长老等人本不想让刘信再担重任，但王贤却力排众议，坚持让刘信和自己一同担任前锋。唐长老之前已经宣布，整个作战期间，包括他本人在内，所有人等都听王贤统一指挥调配，是以只能听之任之。

这让刘信感激涕零，出发之前，拉着王贤的手，好大的汉子眼泪直流，哽咽着说不出话来。王贤也没有跟刘信多说什么，只让他放下包袱，相信自己就行。

刘信走后，戴华等人也不理解，王贤为什么还要用这个莽夫，难道只是因为和他关系铁？王贤笑道：“关系铁当然是一方面，更关键是他确实是青州军中最好的将领。而且刚因为不听我言吃了败仗，这次他一定会加倍小心，分外听话，而且铆足了劲想要一雪前耻。”

众兄弟对王贤的话将信将疑，闲云问道：“这一仗你打算怎么打？”

“我怎么打算不重要。”王贤却摇头笑笑道：“我的任务就是把军队全须全尾地带到战场，至于如何去打，就交给更专业的人士了。”

“谁？”众兄弟吃惊地看着王贤，没想到他竟不是此役真正的指挥官。

“先卖个关子。”王贤却笑而不答。

五队大军缓缓开进，行进速度十分缓慢，过午时分，才行进到距离博兴三十里远的朱台镇，王贤便下令全军安营下寨，不再行进。

“什么？这才走了多远就下寨？”中军，唐长老身边的将领嚷嚷起来，“这么磨蹭博兴城非得丢了不可！”

“嗯……”唐长老也深以为然，根据前方传回的消息，博兴城遭到汉王军的猛烈攻击，两千守军顽强抵抗，这才力保城池不失，所以在包括唐长老在内的一众头领看来，尽快赶到博兴，给守军解围，乃是理所当然的头等大事！

偏偏王贤一天下来，只行军二十余里，就不许再前进了。这让刚刚开完誓师大会，气势正盛的白莲教军队，像一拳打在棉花上一样，感觉有劲没处使。

面对手下的质疑，唐长老也只能以‘军师自有安排’来说服他们，好一番口舌，才把众将劝走。

下营之后，天已经黑下来了，王贤派出斥候，在三十里的范围大密度巡逻，又坐着轮椅到营寨各处查看，找出了许多隐患，当场打了好几个军官的板子，责令他们立即整改，再有懈怠，定斩不饶！

待王贤移往下一处时，便见佛母出现在眼前。

“军师好大的威风。”佛母语带讥讽地说了一句：“我听说为将者应该宽严相济，可不要一味严厉，把自己弄成孤家寡人。”

“佛母见笑了，为将者当宽严相济不错，但应宽在平时，严在战时。”王贤淡淡笑道：“不说这些，佛母此来，好像话里有话。”

“军师倒是机警。”佛母似笑非笑道：“不过也是，你这样的身份，不警觉也不行。”她也不知怎的，每次见了王贤，不挖苦他两句，就没法好好说话。

知道佛母在含沙射影，王贤无奈地摸了摸鼻子。

“我是来告诉你，你的决定引起好大的不满。”佛母这才正色道：“法王虽然帮你压住了，但他自个儿，好像也不以为然。”

王贤摆摆手，示意身后的戴华继续推着自己往前走，夜色中，看不清他的脸色，但能从那两排洁白的牙齿看出他笑了：“怨我没有说明白。朱恒的军队，应该是三天前就到了博兴城下，他有十倍兵力，三天时间，攻不下一个博兴城，这说明是？”

王贤发问之后，便看着佛母不再吭声。佛母知道，自己不捧哏，他就决计不会说下去。只好无奈地白他一眼，闷声说道：“朱恒无用？”

“朱恒是靖难宿将，能攻善守，乃汉王军中排第二的名将。”王贤笑笑道：“排第一的是朱高煦。”

“那就是博兴城不好打？”佛母又问道。

“如果博兴城如此易守难攻，当初汉王就不会不设防了。”王贤轻声道：“实话实说，朱恒想取博兴，可谓易如反掌。”

“那他为什么不取呢？”佛母闷声问道，她的耐性快要被王贤耗光。

“很简单，围城打援而已。”王贤也不再卖关子，沉声说道。

“怕他作甚，朱恒撑死了不过两万兵马，我们可有八九万之多！”佛母皱眉道。

“打仗不是算数，你人数再多，战场就那么大，一次能投入的兵力十分有限。何况双方军队的战斗力，相差不可不以道里计，想用我们的八九万人吃下他们的两万人，恐怕很难。”王贤淡淡说道：“双方一旦战事胶着，汉王的一万骑兵肯定会从背后杀出，到时候，就是个任其宰割的局面。”

“……”佛母愣住了，她是见识过汉王骑兵的厉害，不得不承认王贤的话，很可能变为现实。沉默片刻，她才轻声说道：“你应该把这些话，跟他们说明白。”

“说了他们也不懂。何况就是懂了，他们依然会胡说八道。”王贤淡淡说道：“因为他们不爽的不是我胡指挥，而是我一个外人，指挥他们所有人。”

“既然知道，你就得想办法！”佛母严肃地看着王贤道：“不然到时候，这仗还怎么打？”

“不是还有你吗？”王贤微笑着看向佛母：“帮我搞定他们，是你的责任。”

“你……”佛母瞪着王贤，哪怕是黑天，哪怕隔着面纱，都能感到她眼里的杀气。

但王贤根本不在意，让戴华推着自己越走越远。

身后，终于传来佛母怒气冲冲的声音道：“好！我会负好我的责任！你也别忘了你的责任，是带领他们打赢这一仗！”

王贤没有回答佛母，只是抬了抬右手，也不管佛母看到没有，便消失在夜色中。

气得佛母跺了跺脚，才转身离去了。

距离朱台镇三十里的淄水河畔，汉王朱高煦和他的一万骑兵，就在这淄水河滩上驻扎。此刻天色已黑，仍有蒙古骑兵在河畔喂马嬉戏，马头琴和蒙古歌声断断续续传到中军帐中，让汉王殿下十分烦躁。

“让他们都给本王闭嘴！”朱高煦恼火地拍着桌案，黑着脸道：“一天到晚傻乐呵什么！”

汉王殿下一激动又扯到伤口，疼得他眉头直皱。侯泰赶忙小声道：“王爷当心点儿，您还有伤呢。”

“你闭嘴！”汉王现在就是个爆仗捻子，逮着谁喷谁。也难怪他心情如此糟糕，最近着实流年不利，接连几件事都碰了壁……先是韦无缺到白莲教揭穿王贤的身份，孰料那佛母不知吃错了什么药，居然睁着眼说瞎话，公然包庇王贤，让韦无缺没有得逞。再是京城赵王传来消息，皇帝还是没有同意让他提前当上山东总督，只是安慰性地让柳升出兵支援。三者，汉王殿下围点打援之计，居然轻而易举就被对方识破。探马来报，说白莲教的军队只行军二十里就安营下寨，丝毫没有着急增援博兴的意思。

这么多不顺心凑在一起，以汉王殿下的暴脾气，不杀人就不错了！还能指望什么啊？

“王爷息怒，这一定是王贤在出谋划策，那厮猜到王爷的计谋不足为奇。”韦无缺接连的谋划都没有成功，熟悉的挫败感再次袭来，让他心里也不好过，却还得收拾心情，劝说汉王殿下：“不过没关系，我们不用太着急，和他们耗着就是。半个月时间很快过去，到时候您就是山东总督王了，名正言顺地把柳升的军队收过来，再对付青州军岂不是易如反掌？”

“哼！”朱高煦这次却不肯听劝了，他不爽地看一眼韦无缺，冷冷道：“本王再当上半个月的缩头乌龟，乐