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“至于吗，说什么要这么久？”

“是啊，孤男寡女共处一室，聊天一个时辰，这要是传出去，还指不定别人怎么想呢。”

“嘿嘿，你先说说，自个儿想什么呢？”

“满脑子龌龊！”还是得一本正经的闲云少爷来阻止他们。

“嘿嘿嘿，我可什么都没说，是您自己想多了吧。”

“不可能！我告诉你不可能！”闲云继续一本正经道：“他背上有伤啊，哪有合适的姿势啊！”

“……”众人先是呆滞一下，旋即笑得前仰后合，又不敢太大声，憋得肋骨都快断了。

就连素来严肃无比的心严大师，似乎都有一瞥心领神会的微笑。

错觉，当然一定是错觉！

房间里，光线暗下来，没有人点灯，王贤和佛母的脸都在黑暗中暧昧不清，见她明明已经没有杀意，却仍不肯离去，王贤知道她还是没法彻底放下，只好叹息一声道：“如果你不愿相信我，就快点动手吧。”顿一顿道：“如果你愿意相信我，不妨先留下我的性命。等事成之后再取我狗头如何？”

佛母果然好过不少，微微皱眉道：“恐怕到时候，想杀你就没这么容易了。”

“我虽然不是什么好人，但说话素来算话。”王贤坦率地看着佛母，一字一顿道：“既然这样说，就随时等你来取我性命。”

佛母定定看着王贤，想分辨他的话是真还是假，但旋即便放弃了努力，这种智绝天下的家伙，心思岂是她能看明白的？

“最后一个问题。”黑暗中，佛母的声音柔软了许多：“你为什么要救我？”

“因为……”迟疑了一下，王贤轻声说道：“你是我嫂子……”

“……”佛母的身躯微微一晃，捡起了地上的银妆刀，声音恢复冰冷道：“原来如此。”

说完，佛母头也不回径直出门，许是光线太暗，出门时险些被门槛绊了一下……

戴华、闲云一伙人正在浪笑，突然房门一下被推开，佛母提着银妆刀从里头出来。

笑声登时戛然而止，众人有些不好意思地看着佛母。

佛母却看都不看他们，径直离开了正院……

“你说，她听到闲云少爷的话了没有？”

“应该……听到了吧……”

众人又是一阵狂笑，这次没有佛母，笑得肆无忌惮！

“都给老子滚进来！”屋里头，传来王贤没好气的叫喊声。

众人赶忙嘻嘻哈哈滚进屋去，闲云见王贤说了这么长时间话，依然精神抖擞，劈头就问道：“你丫是不是早醒了？！”

“也不是太早，在高青医馆那天下半夜。”王贤歉意地笑笑道：“当时你不在，只有师兄在一旁。”

闲云恍然大悟，愤懑地看向心严：“大师，你瞒的我们好苦！”

“罪过罪过，老衲也不想这样。”心严笑着看看王贤道：“都是师弟逼得。”

两天前，四更时分，青州医馆。

闲云和心严轮流在王贤身边值守，前者上半夜，后者下半夜。心严把闲云替下不久，就发现王贤醒了……

心严刚要叫大夫，却被王贤轻声阻止，示意他不要惊动别人。

心严知道王贤有话要对自己说，便点点头，将耳朵凑到王贤嘴边。

“佛母来过没有……”王贤轻声问道。

心严点点头。

“看到我背上的伤口了？”

心严又点点头。

“有没有过激的行为？”

心严缓缓摇头，小声道：“她情绪有些激动，但什么也没干，就离开了。”

“离开多久了？”王贤又问道。

“三个时辰了吧。”心严想一想答道。

“看来成了……”王贤神情一下松弛下来，像是胸口的大石落了地。

“怎么？”心严跟了道衍大师那么久，没吃过猪肉，也见过猪跑，心思通明非比常人，“你是故意让她知道你的身份？”

“是，我思来想去，只有这一个法子。”王贤嘴角牵出一抹苦笑道：“纸里包不住火，我这身份迟早穿帮，与其被揭穿了陷入被动，不如设法让她知道，这样至少还能有点主动权。”

“她不是和你有杀夫之仇，你怎么敢冒这个险？”心严不解问道。

“一开始我也不敢，但接触之后，我发现佛母变了。”王贤缓缓说道：“若是放在几个月前，她一旦怀疑我的身份，肯定不管不顾，也要将我拿下，但是在临淄城外，她虽然怀疑我，却只是试探而已，并没有贸然行动，表现得十分克制。”

“这说明什么呢？”

“说明她成熟了……”王贤淡淡道：“看来这半年，她经历了不少，已经知道什么是大局，不能由着性子来了。”说着他解释道：“她十分清楚，以青州军将领的能力，根本无法与汉王抗衡，要想在这场战争中避免败亡，我是他们唯一的指望。”

“有一定道理……”心严想一想，缓缓道：“不过还是弱了些，依我看，她不过是看着大战在即，不想节外生枝而已，一旦等到打完了仗，第一时间就会揭开你的身份！”

“所以，我才要马不停蹄打下去，还故意说了一番让她很没面子的话，只要佛母还是个女人，在分兵的时候，就一定不会跟我一路。”王贤沉声说道：“我本来是想，让佛母看清楚，没有我，青州军的战斗力还剩几何。却未料到刘信比我预想的还要轻率，居然带着佛母，朝汉王的陷阱直冲而去！”

“不过这样一来，效果会好太多。”心严轻声道：“也算歪打正着了。”

“我宁肯不要这样的歪打正着……”王贤苦笑一声，接着道：“咱们敢去救援的路上，我突然想到，这实在是向佛母亮明身份的最佳时机。”

“是啊，换了谁，都很难向救命恩人痛下杀手。”心严看着王贤道：“师弟确实奸诈，怪不得师傅会如此看重你。”

“咳咳！”王贤尴尬地咳嗽一声，不慎牵动伤口，嘶嘶倒吸冷气道：“也不能这么说，我救她的命是实打实的吧？替她挡了汉王一枪，也是千真万确吧？”

“就是这样虚虚实实，才让人最难分辨。”心严宣了声佛号说道：“恭喜师弟，奸计得逞。”

“同喜同喜。”王贤毫不惭愧地露齿一笑。

“不过，有件事必须提醒师弟。”心严叹了口气，抱歉地说道：“你的一石二鸟之计，只逮到了佛母这一只小鸟，汉王那只大鸟却逃脱了。而且非但逃脱，他还认出了我们几个，师弟你的身份，定然要露馅了！”

“呃……”王贤脸上的得意之色，一下子无影无踪，好一会儿才挠头苦笑道：“看来临时起意要不得，太容易想不周全了。”当时他光想着，用一招苦肉计来个一箭双雕——既让佛母欠自己一条命，又能趁汉王不备将其击杀！却疏忽了一旦杀不死汉王，又泄露了身份该怎么办？

“收之桑榆，失之东隅。此乃天道也。”心严又宣一声佛号道：“师弟，你若想不出好办法，咱们最好还是赶紧离开吧……”

“离开？”王贤双眉一挑，斗志昂然道：“我都能想象到，韦无缺一旦知道我的身份，会兴奋成什么样子！他现在肯定在赶往临淄的路上，以唐天德那个软耳朵，八成明日一早，就会把我传到临淄与韦无缺对质！”说着冷笑一声道：“我要是不战而逃了，岂不要让那个不男不女的家伙得意死？”

“那你有什么办法吗？”心严看着王贤道：“真的假不了，假的真不了，想在韦无缺面前蒙混过关，是不可能的！”

“可能！”王贤却轻轻摇头道：“只要佛母替我说话！”说完，他又有些心虚道：“为了救她，我连命都丢了，她会帮我吧？”

“呃……”心严难以置信地看着王贤道：“师弟，你居然把希望寄托在她身上？！”

“不然我干嘛要费这么多心思！”王贤耸耸肩膀道：“只要她挺我，我就风吹雨打都不怕。”

“可是她不杀你就不错了，怎么可能帮你打掩护？！”心严摇头不迭道。

“可能！而且一定会！”王贤信心满满道：“只要她是个女人，只要我不醒，她就一定会替我打掩护的！”

“为什么？！”心严完全搞不懂王贤的逻辑。

“师兄，这就是出家人的弱项了。”王贤笑呵呵道：“女人的好奇心有多强，你可能没体会……不等我醒来，听我亲口承认自己的身份，告诉她，我为什么要救她。她是绝对不会杀我，更不会让别人杀我的！”

“呃……”心严想一想，露出恍然的神情，显然也不是王贤想的那样，对女人一无所知。

“所以师兄，拜托了。”王贤笑着看看心严，然后便放心地闭上了眼睛。

“哎……”心严无可奈何，小声嘟囔一句：“出家人打诳语，是要下拔舌地狱的……”

第一千零四十三章困惑

北京，西苑，勤政殿。

朱棣盘膝坐在炕上，面色铁青地看着眼含泪水的赵王。

“瞻坦那孩子，是儿臣从小看着长大的，素来乖巧懂事，有母后遗风。”赵王抹一把眼泪，哽咽道：“这次为了保护藩地百姓，居然惨遭白莲贼人杀害，父皇，您可要节哀啊！”

‘砰’，朱棣重重一拍炕几，黑着脸怒声道：“白莲贼人丧心病狂，居然敢杀朕的爱孙！朕要他们死无葬身之地！”

皇帝一发怒，太孙等人赶忙跪下。

发作了一阵，朱棣又低声问道：“老二现在如何？”

“回父皇，我二哥悲痛欲绝，上血书请战，恨不能立即上马提枪，踏破青州。”赵王说着，神情古怪地看一眼几个大学士道：“几位，难道你们没把汉王的奏章呈给皇上吗？”

“哦，回赵王。”杨士奇不紧不慢地回答道：“汉王的奏章昨日到了内阁，但皇上昨日初闻噩耗，悲痛莫名，臣等斗胆暂缓上呈，以免皇上过分悲伤，有伤龙体……”

一进了冬，朱棣的身子骨就又不舒坦了，这阵子一直歪在炕上，闻言似笑非笑道：“多谢几位大学士体恤，朕的身子还好，暂时还用不着你们替朕做主。”

“臣等有罪，请皇上严惩……”杨士奇从袖中取出汉王的奏章，高高举过头顶。

“哼！”朱棣却没有再追究，每日里呈上来的奏章何止千万，朱棣上了年纪，精力严重不济，是以早就有言在先，除非紧急军务，否则奏章由内阁先行拆阅，然后按轻重缓急酌情递送。所以内阁这样做，至少表面上并不是大问题。至于他们心里头打的是什么主意，朱棣也只能敲打敲打，并不会像前些年一样，动辄就罢官撤换了。

毕竟，像二杨一金这样勤勉才干，又能深体上心的臣子，越来越难找了……

朱棣拿过汉王的奏折，打开一看，果然触目惊心，全是血写的文字，上头还浸着泪水，满满的悲愤透纸而出，看的皇帝也不禁神伤。怎么说，中年丧子，也是一件痛事了，纵使字里行间，有些怨怼之言，觊觎之情，朱棣都不会追究的。

勤政殿中针落可闻，众人静静等待皇帝看完奏章。

“哎……”朱棣缓缓合上奏章，叹气道：“老二是在怪朕，为何把他的任命一拖再拖，才会导致这场惨剧。”

“父皇此言差矣。”赵王马上接话道：“当初父皇已经拟好了旨意，要任命二哥为山东总督！是大哥拼命阻挠，才会硬生生拖了一个月……”

此情此景，赵王把矛头指向太子，朱瞻基等人皆无言以对……

“哼！”朱棣果然阴下脸来，看向兵部尚书赵羾道：“如今已经过了半个月，山东那边战局有何变化？”

赵羾是赵王线上的人，闻言赶忙抬头回禀道：“启禀皇上，半个月来，白莲教军队一直在攻打汉王的领地，因为没有旨意，汉王只能被动防守，勉强顾得了城内的民众，至于城外的百姓，只能眼看着他们惨遭白莲教荼毒了。”

“若非为了保护城外的百姓，瞻坦也不会遇害！”赵王仗着没人能反驳自己，公然信口雌黄开了。

“哼！”朱棣又怒哼一声，火气渐渐上涌道：“那柳升呢？这半个月他都干了什么？”

“安远侯……”赵羾迟疑一下，轻声答道：“一直按兵不动！”

‘啪’的一声重响，朱棣一掌拍碎了几上的茶盏，终于发作起来道：“莫非他两个穿一条裤子，连白莲教都是那位殿下，养来撕咬对手的狼犬？！”

虽然朱棣没有直接指名道姓，但在场众人都可以轻而易举的对号入座。赵王嘴角挂起一丝不易察觉的笑容。

“皇爷爷！”朱瞻基终于无法沉默下去了，硬着头皮道：“白莲教人神共愤，我父亲早就对其恨之入骨，怎么可能和他们有一丝一毫的联系？！”

“那为什么他们放着柳升不打，专门打你二叔？！”既然朱瞻基挑明了，朱棣也就明说了：“你给朕讲个道理出来啊？！”

“这……”朱瞻基虽然心里清楚，但有些话万万说不出口，只能低头道：“白莲妖人行事诡异，向来随心所欲，并没有道理可言。”

“太孙这话哄哄孩子还差不多。”朱高燧冷笑一声道：“白莲教起事以来，一步一步，何其缜密？怎么在关键时刻，反而随心所欲起来了？！”

“行了！”朱棣见儿孙又要撕咬起来，不由一阵烦闷，断然挥手道：“传旨给安远侯柳升，命他立即率军支援汉王！若有延误，提自己的脑袋来见朕！”

“皇爷爷，那一月之约？”朱瞻基硬着头皮问道。

“朕只是答应太子，一个月内，不任命汉王为山东总督王，可没答应他，见死不救。”朱棣冷冷说一声道：“所以，一个月的约定，仍然有效。”

“这……”朱瞻基登时有些傻眼，论起耍无赖，当今皇上可是祖师爷级别的。

“父皇英明！”朱高燧欣喜不已，趁热打铁道：“请父皇再下一道旨意，恩准汉王进攻白莲教，报我侄儿的死仇！”

“不要得寸进尺了……”朱棣冷冷瞥一眼赵王，登时将他的五脏六腑都看穿道：“难道没有朕的旨意，老二还闲着了不成？！”

“这……”朱高燧猛然看到，消失多日的东厂太监赵赢，悄然立在大殿角落。香炉中氤氲的白烟，几乎将老太监的身影全部挡住，不仔细看，谁也注意不到他的存在。

朱高燧登时明白了，父皇已经对汉王的举动，多多少少有所了解，登时不敢再多说一个字，乖乖低头道：“儿臣知道了。”

“都退下吧！”朱棣烦躁地挥一挥手，把众人赶出大殿。

走出殿门时，朱高燧轻松的神情，和太孙殿下阴沉的脸色，形成鲜明的对比。

待所有人都退下，赵赢悄然来到皇帝身边，躬身施礼。

朱棣扶着炕几想要起来，但全身骨节酸痛无比，那平日里搏狮伏虎的一双手臂，居然无法撑起自己的身体！

赵赢赶忙上前，伸出双手，轻轻托住皇帝的手肘。

朱棣这才缓缓站起来，神色阴沉道：“朕这把老骨头病成这样，那帮孽障光顾着互相咬来咬去，没有一个察觉的！口口声声陛下万岁，实际上巴不得朕赶紧咽气！”

朱棣越说越上火，气急了剧烈地咳嗽起来，赵赢赶忙伸手给皇上抚背，轻声劝皇帝道：“皇上息怒，龙体要紧。”

“你放心，朕一时还死不了。”朱棣脸上一层灰败之色，却仍逞强道：“明年朕还要巡边呢！”

“是是，皇上更要好生将养，这样明年开春必能龙精虎猛！”赵赢轻声应道。

“朕让你查的事情怎么样了？”朱棣心情平复下来，这才问赵赢道。朱棣对山东的了解，要比大臣们以为的深得多。他早知道汉王和白莲教素来有一腿，也能明白汉王为什么会扶植白莲教。如果不是明白这点，任凭太子赌上性命，也不可能让皇帝收回成命的！

所以朱棣对如今山东的局势十分不解，为什么汉王会被白莲教反过来往死里打？难道是苦肉计不成？可再苦的苦肉计，也不能搭上自己的世子啊……朱棣横看竖看，都感觉有人在里头捣鬼，如果这个人是太子的话，那就太可怕了，朱棣绝对会拼着社稷动摇，也要立即将其废黜幽禁！

“皇上，老奴刚刚得到一个惊人的消息……”赵赢扶着朱棣在大殿中踱步，慢悠悠说道：“是关于王贤的下落的。”

“王贤！”朱棣脑海划过一道闪电，心说自己怎么把他给忘了！如果是这家伙搞的鬼，那么一切都可以解释了！

“是，据说他现在改头换面，成了白莲教的军师，名叫黑翦，深受唐天德信赖，先打汉王再攻柳升的方略，就是他一手制定的。”赵赢缓缓说道。

“这……”虽然跟猜测的出入不大，朱棣还是难以置信道：“也太过匪夷所思了吧，这消息是从哪里传出的？”

“汉王那里。”赵赢轻声道：“因为未经证实，所以老奴没有马上禀报……”

“不管王贤是不是黑翦，这里头一定有他在捣鬼！”朱棣双目精光一闪，笃定道：“看来他是想帮他的主子，在山东把汉王除掉！”说着，皇帝竟有些酸溜溜道：“摊上这样的臣子，老大还真是前世的福气……”

赵赢也想说，有我这样的臣子，也是皇上修来的福气。当然这话只能在心里想想，万万不敢说出口。

“皇上，那咱们下一步，该如何是好？”

“既然双方摆足了架势，要好好在山东斗一场，朕还能拦着不成？”朱棣冷哼一声道：“让他们斗去吧，朕先看