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午时一到，五辆囚车在二百余官兵的押送下，缓缓驶达刑场。同时到达的还有监斩官，富阳知县魏源。

在监斩台上坐定，魏源有些紧张道：“他们真会来么？”

“不来他们就完了。”王贤没穿青衫，而是一身长随打扮，立在魏知县身后，小声道：“连同伴都救不了，还好意思拯救世人？”

“会不会伤到无辜百姓？”魏知县又有些担心道。

“应该不会，他们可是‘怜我世人、忧患实多’的，怎么能伤害百姓呢？”王贤摇头道。

“唉，这些邪教，为何老是阴魂不散。”魏知县叹气道：“就不能安安生生过日子。”

“总有不安分的人，”王贤轻声道：“再说，都是臬司衙门的兵来负责抓捕，老师只管看戏就是了。”

“嗯。”魏知县点点头，不再说话。他现在只盼着一切顺利，不要出什么意外。

没多时，刑房臧典吏来报：“午时三刻已到！”

魏知县点点头，却没说‘斩讫报来！’，而是将目光投向了江堤。

便见阳光照耀在江堤之上，反射出粼粼寒光。不知何时，竟有数百名弓箭手，全都张弓搭箭，半跪在堤上。那寒芒，是他们身上的护心镜反射出来的。

有眼尖的百姓低呼一声，众人循声望去，登时一阵惶恐。

“诸位少安毋躁！”魏知县站了起来，高声道：“本官得到线报，说有明教妖人混入你们当中，意图劫法场、救死囚！”

刚刚因为县太爷的安抚，而稍稍平静的百姓，这下子更加惶恐。

“现在听本官的命令，任何人不许乱动，全都蹲在地上！”魏知县扯破喉咙大喊道：“谁若乱动，便以妖人论处，格杀勿论！”

有人想偷偷离开，却见官兵源源不断从堤上下来，要形成合围之势。

“公子，咱们该怎么办？！”那书童急坏了，“要被瓮中捉鳖了……”

“别慌！”书生低喝一声，目光却晦明晦暗，显然在进行激烈的天人交战。

但有些教徒却沉不住气了，那帮挑担的脚夫，已经挤到人群外围，然后撒丫子就跑。

官兵们尚未合围，却也不追，眼看着他们跑出了缺口。

“公子，咱们也赶紧吧，不然可来不及了。”书童又催促起来。

书生眉头紧皱，依然不吭声。那书童正急得直跺脚，却眼见那群脚夫跑着跑着站住了脚。

原来几十名骑在马上的臬司衙门捕快，挡住了他们的去路。

“天罗地网……”书生轻叹一声，低声吩咐书童道：“不要轻举妄动，我们只是来游览富春江，顺道看热闹的……”

“那他们怎么办？”书童震惊道。

“顾不了那么多了。”书生叹息道：“若只是县里的民壮弓手，我等大可来去自如，但这分明是惯常捕盗的精锐军队，武功再高也不是对手……”

说话间，那群明教教徒已经从担子里抽出兵刃，高叫着朝官府的马快冲去。马快并不与他们缠斗，只是将他们拖住，待援兵上来才以众凌寡，拿下这几名教徒。

这厢间，见合围完成，魏知县又下令道：“点到谁谁出来，没点到的不许起身，不从者刀剑无情！”

便有胡捕头和张麻子几个本县的捕快，隔着老远开始一一辨认：“朱大昌！”“何老七！”“刘六子！”“陈三五！”“周十一！”

十几几十年的老捕快，还真能把这些人认得七七八八。

一次只叫五六个，被叫到名字的起身出来，走出十几丈，便到了官差面前。不容分说，先用麻绳绑了，再叫下一组。

一个时辰后，捕快们口干舌燥，场中也只剩下两成人，这都是叫不上名字的。胡捕头便指着其中几个道：“你、你、你、你、你，过来！”

那五个走过来，捕快们绑了，胡捕头再指另外五个。就这样周而复始，场中人数越来越少。

胡捕头的招子十分毒辣，他专挑那种一看就不是练家子的点，而把一些面相凶横、身材健硕、或看上去是练家子的留在最后。

眼看着要失去掩护，一干明教教徒心中大惧，但官军的包围圈也越来越小，越来越厚，让他们彻底丧失了抵抗的勇气。

最终，在场的两千余人，悉数被官军拿下。

但还没完，还得将混在百姓中的明教徒挑出来……存在没被捕的教徒是一定的，因为捕快们在场中，找到了被人丢弃的各色兵刃几十把……

于是连夜审讯那些已经被捕的教徒，令他们指认同伙，但明教徒都是被洗过脑的，等闲的刑具加身，竟然撬不开他们的嘴。

正一筹莫展之际，还是王贤出了个主意，命皂隶们拿个大箱子来，把绑成粽子的明教徒丢进去。再让皂隶们用棉花塞上耳朵，然后一人拿一把铜勺，一个白瓷碗，两手伸进箱子里，用勺子不断地使劲刮碗。

那声音让人万分难受、毛骨悚然、灵魂出窍，以至于在屋外的人们都忍不住掩上耳朵，躲得远远的。

这法子如此神奇，不到盏茶工夫，噪声停了，皂隶出来禀报说，已经招了……

第一百零二章明教

在心防崩溃的教徒指认下，二十四名明教教徒被揪了出来。没二话，继续刮碗，但他们实在不知道更多人了……

虽然知道肯定还有漏网之鱼，而且说不定是大鱼，但扣着两千多百姓算怎么回事儿？这不制造恐慌气氛么？

没有别的选择，只能天亮放人……

当然要先在户房书吏那里，将自己的姓名、住址、里甲登记下来，才能离开衙门。

轮到朱大昌几个时，王贤叹气道：“看热闹看出的麻烦。”

“是啊，以后保准不凑热闹了。”三人苦着脸道。

“回去吧。”王贤摆摆手，让人放行道：“我替你们登记。”

三人道声谢，便赶紧离开了。

又放出去十来个人，便见个书生带着书童来到登记桌前。书童抢先一步，摸出两张路引。

“你俩不是本县的？”书办接过来，扫一眼道：“宁波人氏，跑我们富阳来作甚？”

“这位押司请了，”那书生生得长身玉立，剑眉星目，端的是万里挑一的美男子，便听他彬彬有礼道：“在下在家乡时，听闻贵县出了位‘咬定青山不放松’、‘春到人间人似玉’的大诗人，心中仰慕不已，这次是特来拜访。”说着苦笑道：“因贪看富春江的美景，在下在江畔漫步，稀里糊涂就被抓来了……”

“那你可够倒霉的。”书办的态度登时好了许多：“还打算见那位大诗人么？”

“当然要的。”书生毫不犹豫道：“岂能因噎废食！”

“呵呵……”书办无比自豪道：“那便是我家司户！”向来被读书人瞧不起的胥吏中，出了王贤这么个大诗人，他们所有人都与有荣焉。

“在下韦无缺，字云卿！”一看见王贤，那书生便忙不迭抱拳道：“冒昧前来，请王兄莫怪。”举手投足行云流水，端的是意态风流。

“呃……”王贤心中无奈，自己勉强也算帅哥一枚，可在这韦无缺面前一站，那简直是对不起观众了。“韦兄何出此言，有朋自远方来，不亦乐乎。”

“可惜在下来得不是时候。”那韦无缺挂起一丝苦笑，让男人们都看呆了，心中狂骂道，你丫长这么帅干啥！

“呵呵。”王贤笑笑道：“韦兄不妨先到值房稍坐，待晚上散衙，在下请你吃酒。”

“能见王兄一面，在下便满足了。”韦无缺笑道：“待过去这阵子，在下再来拜访吧，就不给王兄添乱了。”

“多谢韦兄体谅。”王贤抱拳道：“后会有期。”人怕出名猪怕壮，自从杭州西湖元宵诗会后，慕名而来的书生便络绎不绝，让他不胜其扰，能客气送客已经很有修养了。

“后会有期！”韦无缺抱拳回礼，便领着书童往外走去。

望着他的背影，王贤若有所思，突然开口道：“对了韦兄，宁波的天一阁，还是外姓人不得入阁么？”

“呃……”韦无缺一愣，道：“在下孤陋寡闻，未曾听说过这家阁。是干什么的？”

“藏书的……”王贤意兴阑珊道。天一阁其实是一百多年后才建起来的，王贤故意这么说，是想诈一下那韦无缺，无奈对方并没有露马脚……

望着他的身影消失在衙门口，吴为小声问道：“怎么，这人有问题？”

“不晓得。”王贤摇摇头道：“只是有些奇怪，大老远来见我，却只说了句话就走，这不合常理啊。”按照他的了解，不是应该坐下来谈诗论道一番，然后佐以美酒美女，才能乘兴而归么？

“莫名其妙被关了一夜，换了谁都会没兴致的。”吴为撇撇嘴道。

“也许吧……”王贤点点头，收回了探究的目光，心说也许人家看到偶像竟是个胥吏，一下感觉不会再爱了也说不定呢……

书生和书童离开县衙，便直奔码头而去。码头上，有他们的乌篷船在等着。

四十多岁，一身精赤肌肉的船夫，一看到两人便惊喜道：“公子，这边！”

书生快步走过去，到了岸边脚尖一点，便纹丝不晃地立在甲板上。

“公子终于回来了，可担心死我了。”那船夫一脸后怕道：“要不是公子事先有令，小的早就回去求援了。”

“少废话，快开船。”书童却冷声道，眉目中竟也带着上位者的味道。

船夫赶紧将乌篷船驶离了码头，望着越来越远的富阳县城，那书生韦无缺的一张玉面，阴沉得能滴下水来……这是他头一次独自行事，本想一炮打响，谁知预备劫法场的三十名手下，悉数赔了进去不说，在富阳县的教徒也被连根拔起！

自己宝贵的第一次，就这样栽在了这个不起眼的小县城，这让长辈们如何看待？韦无缺的心情恶劣极了。

“此仇不报，誓不为人！”

无限愤懑化为迅猛绝伦的一拳，重重击在舱壁上，竟将那一寸厚的木头舱壁，打出一个洞来！

“恭喜公子，内劲又进一层！”书童大赞道。

“哼……”韦无缺将右手缓缓收入袖中，暗暗叫道：‘好痛好痛……’

待手不那么痛了，他才开口道：“之前我就反对，把宝贵的力量用在愚夫愚妇上，这些人太好煽动，根本不用急着到处开香堂。”

“本来就不是为了我明教的发展壮大，是他们急着抢地盘罢了，”书童讥笑道：“别看他们信誓旦旦要反明复宋，可谁都不是真心的，都为自己打算！”说到后来，书童已经出离愤怒了。

“唉，也不怨他们没信心，”那船夫小声道：“四十多年来，咱们发动了多少次起义，可声势一次比一次小……”

“咳咳……”书童忙咳嗽两声，狠狠瞪那船夫一眼，你当着公子的面这么说，不是自找麻烦么？

没想到的是，韦无缺竟然没生气，而是很冷静道：“朱重八窃国者王，但三十多年来把老百姓哄得都拥护他，是以咱们才会处处被动。”说着冷笑一声道：“但如今这个朱棣，乃弑君篡位的乱臣贼子，却仍不思收敛，反而大兴土木，营建陪都，穷兵黩武，南征北战，还不惜耗资亿万，派太监下西洋。现在大江南北，无不怨声载道，恨不得灭此朝食，他就是第二个隋炀帝！要推翻他并不是难事，只要我们是道义一方……”

“他是皇上我们是反贼，道义永远站在他那边。”书童叹气道。

“恰恰相反，得国不正，是他最大的隐患，”韦无缺神秘地一笑道：“只要我们找到那个人，一切都会逆转过来……”感觉自己有些说多了，哪怕是对着最心腹的属下，便话锋一转道：“查一查，这次谁是主谋，我要他的命！”

“是。”书童毫不犹豫地应下，比起劫法场，他还是搞暗杀更在行。

当天中午，臬司衙门的官军，带着一干抓获的明教教徒返回杭州，周臬台要亲自审讯他们。

马典史也应邀前往杭州参与审讯，同僚们都说，他这是要高升的前奏，马典史虽然嘴上说不可能，心里却早乐开了花。不过他显然没有魏知县那样的节操，竟绝口不提王贤的贡献，就像怕被他抢了功似的。

对此王贤倒是无所谓，这次他乐得当幕后英雄。因为一旦让明教这样可怕的秘密社团盯上，怕是一辈子都要寝食难安。

马典史和臬司衙门的人一走，富阳县又恢复了正常。魏知县带着民夫们继续在山上开梯田，知县夫人则领着妇孺继续到处挖野菜。在江南这样富饶的地方，能吃的东西实在太多，只要足够勤快，就算没有粮食也饿不死。

当然粮食才是重中之重，今年的春耕更是要紧。蒋县丞和王贤亲自下乡，一村村地劝农种粮。种粮之外，王贤还要求乡下家家都种菜园子，要保证瓜菜自给自足，瓜菜能顶半年粮，再尽量多种点粮食少种点桑，这样等到夏收，乡下人就不用再买粮食吃了，对减轻县里的负担大有好处，当然是从长期看。

王贤尽心尽力地劝农劝耕，半个月不曾歇脚，腿肚子都跑细了，人也晒得黝黑黝黑。

但他最关心的还是司马求和周洋那边，从长沙买的粮食，按说昨天该到了！

“前天接到司马先生来信说，第一批三千石粮食已经发运，看日期已经是半个月前了。”吴为忧心忡忡道：“按说应该已经到了，怎么连个船影都没有？”

“再耐心等两天吧。”王贤虽然也有些着急，但不愿让属下看出来，徒乱人意。

“属下能等，但只怕永丰仓等不得。”吴为低声道：“永丰仓最多还能供粮十天，十天一过，要是还没补充，大伙就要开始饿肚子了！”

“是十二天，”王贤纠正道：“每人领的是两天的口粮。”

“区别不大吧……”吴为苦笑道：“不能光指望粮船及时抵达了，大人，咱们也要想办法筹集粮食，多撑一天是一天了！”

“你说的有道理。”王贤望着他道：“但是怎么筹？”

第一百零三章粮荒

“还能怎么筹，借粮呗。”吴为叹息一声道。

“问谁借？”王贤沉声问。

“大户呗。”吴为道。

“大户有粮么？”王贤瞥他一眼。

“当然有。”吴为点头。

“杯水车薪吧。”王贤淡淡道。

“不是。”吴为摇头道：“大户们有的是粮食，越是灾年，大户家里的粮食就越多。”

“他们哪来那么多粮食？”王贤道：“又没有多少粮田。”

“从上月开始，每天都有粮船抵达本县，多的时候一天十几条。”吴为道：“虽然各县现在都不许粮食外流，但他们官宦人家，有在外头做官的，总能想办法弄到粮食。这些粮食都运进深宅大院里，十年也吃不完。”顿一下，难掩鄙夷道：“就这样，他们的家人还每日到粮店排队买粮……”

“一点便宜都不放过啊。”王贤冷笑道：“果然是为富不仁。”

“为富不仁是对的，但说一点便宜都要占是不对的。”吴为恨声道：“他们不在乎自己多得那点粮食，他们在乎的是，让老百姓少得一些粮食！”

“为什么？”王贤的脸阴沉下来。

“不闹饥荒，他们怎么从百姓手里低价买地？”吴为切齿道：“他们就等着老百姓断了炊，向他们借贷了。到时候，平时二十两银子一亩的茶园，他们能用一石粮食换回来！这跟明抢有什么区别！却还顶着善人的名头！”

“无耻，无耻之尤！”王贤其实早已知情，他本是要试探一下吴为，看看他屁股到底坐在哪边。但听了还是气不打一处来，大明朝的士大夫实在是太无耻了！不禁怒声道：“书都读到狗肚子里去了么？整天挂在嘴上‘仁者爱人’，就是这么爱的么！”

“大人消消气。”吴为给王贤端杯茶道：“这关口，再恨也不能露出来，咱们还得求着向他们借粮呢……”

“不能借，一借百姓就知道仓里没粮了。”王贤却断然道：“到时候恐慌一起，反而害了百姓。”

“不用借的怎么办，硬抢？”吴为苦着脸道。

“硬抢也比用借的强。”王贤冷声道，“实在不行，让那些个明教徒攀咬一通，给他们安个通匪的帽子，看他们不乖乖纳粮消灾！”

“够狠……”吴为擦擦额头的汗道：“那样一来咱也不用在富阳混了。”

“你不用管了，让杜子腾照常放粮，不要减量。”王贤说着起身。

“大人要去哪？”

“去梯田看看……”王贤丢下一句，便出门去了。

号子声中，十六根儿臂粗的麻绳，像一把张开的大伞，将沉重的石墩子高高拽起，又重重地落在地上，将地面夯实夯平。

在富阳城外的龙门山上，到处是垒石筑坝、打夯压台的民夫，热火朝天的场面，令观者热血贲张，恨不得也卷起袖子参与进去。

开垦梯田是件耗时耗力的大工程，需要数代人合举族之力才能完成，不是你想开就能开的。是以富阳县虽然有修造梯田的悠久历史，却仍有数不清的丘陵未曾开垦。在惯修梯田的老农指导下，官府选定了合适的丘陵，然后令民夫们从下而上，根据山势走向先开出沟来，再用石块、黏土填垫、夯打拍捶，使田埂平整牢固，不漏水，不溃决，保水又保土。田埂建成后，再平整土壤，使其成为水平梯田。一块梯田建成了，再向上开垦第二块梯田……

若非靠着灾民无所事事，又别无所依，富阳县根本无法开展这样的大工程。