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于是众人七手八脚将宾鸿架起来，放在牛车上，继续往青州城行去。骑在马上，唐长老看看被放开的刘信，骂道：“你这莽汉，不管什么原因，也不该公然殴打老兄弟！”

“嘿嘿，俺错了，俺不是后怕嘛。”刘信赔着笑道：“若非黑先生点醒俺，俺不知得白死多少兄弟！”

“怎样，黑先生有一手吧？”唐长老面色稍缓，淡淡问道。

“何止有一手，那简直是太厉害了！”提起王贤，刘信竖起两根大拇指，没口夸赞道：“那话怎么说来着，人比人得死，货比货得扔！宾鸿就是个只知道争风吃醋的下三滥，要是早用黑先生，咱们早就称霸山东了！”

“快跟我说说，黑先生都做了些什么，让你如此钦佩？”唐长老关切问道。

“好嘞！你听我说！”刘信便眉飞色舞的跟唐长老描述起这次取临淄的经过，尤其是说到半夜假扮汉王军赚城时，更是唾沫横扬，声音传出老远！让一旁的丁谷刚等人心里老不是滋味，暗道，为啥长老当初不让俺们跟着黑先生呢。

回到青州城，唐长老大张筵席，为王贤和刘信庆功。酒席上，唐长老当众宣布，王贤为正军师，掌管军机，宾鸿为副军师，掌管后勤，此后两人泾渭分明，互不干涉！

本来唐长老还想让两人喝一杯和解酒，无奈宾鸿推说伤势过重，无法出席，唐长老也只能作罢。这时候傻子也能看出，这位新来的‘黑先生’，已经彻底取代宾鸿在唐长老心中的地位，恐怕日后青州军中，他也是说一不二的！

众人哪个还敢不开眼？纷纷上前向王贤敬酒，王贤也十分豪爽，来者不拒杯杯见底，引得众人一片叫好！

“嘻嘻！”白拜儿翘着兰花指，捻着一杯米酒上前，把半边身子都靠在王贤一旁，娇声道：“恭喜军师大展神威，请军师日后多多提携奴家。”

“呵呵……”王贤半边身子都麻了，强笑着跟白拜儿碰一下酒盅，仰头刚要把酒喝下去，冷不丁被白拜儿伸手袭了他胸口一把，惊得王贤一口酒喷了出来，登时喷了白拜儿一脸！

众人哄堂大笑声中，白拜儿竟伸出舌头，舔了舔腮边的酒滴，一双眼睛笑成桃花，娇声赞道：“好酒。”

“哈哈哈哈！”更加猛烈的笑声，险些将屋顶掀翻。

后院中，宾鸿躺在病床上，其实他伤不算太重，只是被打得鼻青脸肿没法见人，正眯着一双熊猫眼，望着房梁发呆。听到外头传来猛烈的笑声，宾鸿眼中躺下两行热泪，一双手死死抓着床单，颤抖着嘴角，从牙缝中挤出几个字：“姓黑的，我要杀了你！”

王贤自然不会再理会这可怜虫，第二天一早，便坐在唐长老房中，开始放开手脚替唐长老谋划起将来来！

“所谓没有规矩不成方圆，之前本教一直以兄弟义气行事，纵有教规但已经远远不能适应如今的发展了！”王贤轻摇羽扇，对唐长老侃侃而谈道：“所以当务之急是建立典章，制定制度，让教中兄弟彻底完成从教徒到军人的转变！”

唐长老像蒙童一样认真听着，不断点头，他对王贤所说的极为认同。确实，原先教中那一套已经过时了，在原先那套规矩下，他这个长老虽然是首领，却对那些手握重兵的舵主、堂主无可奈何，只能以好言慰之，以利益诱之，但想驱动他们卖命，仍然十分困难。否则，去攻打临淄和淄川，也不至于派自己的嫡系出马！

而王贤这一套，分明就是针对董彦皋、白拜儿、郝允中一干手握重兵的实力派而来！唐长老知道王贤在刘俊手下时，曾成功的帮刘俊九县联盟的兵权抓到手中，也热切期盼着王贤能帮自己做到这一点！

这也是唐长老如此看重王贤，如此急切地让他上位的根本原因！

只是唐长老并不知道，在九县联盟时，王贤其实已经架空了刘俊，军中将士只知有军师，不知有盟主！若王贤想要推翻刘俊，取而代之，简直是易如反掌，只是他需要一个光辉的形象来吸引唐长老的注意，才没有那么去做而已。

这次，王贤还会甘做忠臣吗？

第一千零零二章行刺

唐长老的书房中，王贤正侃侃而谈，对唐长老进行洗脑道：“所谓名不正则言不顺，言不顺则事不成，欲要改制，首先要改的，就是长老和佛母的关系！”

说起来，王贤到青州已经快一个月，却始终没有见过传说中的佛母！据说那位名义上白莲教的最高领袖，如今仍在各地搜寻自己的身影，如果佛母知道，自己已经到了青州，还堂而皇之当上了白莲教的军师，不知会作何感想？

“老夫和佛母的关系……”王贤这话又戳到唐长老的痒处，唏嘘一阵，唐长老长长叹一声道：“作茧自缚，徒呼奈何？”

唐长老当初能在林三之后，顺利接掌总舵，继而威压全省的教徒，靠的就是竖起佛母这面大旗！

应该说，唐长老这一手十分高明，他通过对佛母的连番神化，尤其是在上元节火烧三大殿，成功地使佛母在教中拥有无数拥趸，哪怕是那些对佛母的情况心知肚明的高层，也不敢触犯众怒，拆穿唐长老的把戏。久而久之，佛母已经成为白莲教的象征，在广大教徒心里，白莲教就是佛母，佛母就是白莲教！

但正所谓有其利必有其弊，唐长老通过佛母成功地攫取了至高的权力，但他名义上始终是代替佛母掌管教中事务而已，始终无法成为白莲教名正言顺的领袖！就像王贤所说，名不正言不顺，没有名分自然束手束脚，这也成了董彦皋等人不肯乖乖听命的借口。

所以唐长老做梦都想改变这名不正言不顺的局面，但他的权力来自于佛母，除掉佛母就等于除掉他自己！所以唐长老才会有‘作茧自缚’的叹息。

“其实一点都不难。”王贤淡淡笑道：“长老只要改一个称呼，便可和佛母分清权限，普渡教徒、教化众生的任务归佛母，教中军中的庶务归长老！从此各行其是、两不干涉，又互相照应，和睦相处，岂不胜过目前千倍百倍？”

“哦？改成什么称呼？”唐长老瞪大眼问道。

“法王！”王贤轻声说道。

“法王？”唐长老一听就悠然神往。

“佛母乃教中之神，法王乃国中之王，虽遵佛母为神，但生杀予夺无需经过佛母同意。”王贤淡淡笑道：“说白了，就是天与天子的关系，天子敬天，但何曾听过天能管得了天子来着？”

“呃……”王贤说完，唐长老足足一炷香的时间没有说话，但双目中异彩涟涟，憋了良久，终于击掌赞道：“善！大善！”说完激动地拉着王贤的手，使劲抖动道：“先生，老夫怎么没早遇到你！”

“现在也不迟。”王贤笑吟吟地任由唐长老发泄心中的激动。“法王大展宏图，正当其时呢！”

“哈哈！是！”唐长老被王贤说得心中火热，搓着一双手激动问道：“先生以为该当如何去做？是否要请佛母回来，为老夫授权？”

“哎……”王贤却大摇其头道：“那样别人还是会以佛母为上，法王为下。我们要的是二王并立，不是屈居人下！”

“那当如何去做？”唐长老这下就不会了。

“这不需要学生来教法王。”王贤笑道：“而是需要法王来教学生！您才是行家里手啊！”

“这个……”唐长老想了好一会儿，突然福至心灵的两手击掌，眼前一亮！他确实是行家里手，因为佛母就是他一手炮制出来的！“明白了，此法王乃天授，首先，会出现一些祥瑞，彰示法王降世，然后有佛祖托梦，再由众兄弟拥立，则大事可成矣！”

“法王果然是行家！”王贤笑着点点头。

“哎呀，这真是一语惊醒梦中人，你说这么简单的法子，老夫怎么就想不到呢。”唐长老使劲搓着手，叹气连连道。

“长老是当局者迷，在下旁观者清而已。”王贤笑着答道。

“是极是极！”唐长老点头连连：“那咱们就分头行动，我来运作这个法王，你来负责其余！”

“遵命！”

接下来的日子，王贤开始紧锣密鼓的筹备，每日都要忙到夜半，才回房休息。第二日天刚亮，便又精神抖擞出现在众人面前，将教中事务打理得井井有条，而且他赏罚分明、处事公正，深得众人交口称赞，很快就将宾鸿忘得干干净净……

宾鸿这边则意气消沉，整日里和几个同样不得志的老兄弟一起借酒浇愁，每每喝醉之后，必然要大骂王贤包藏祸心，定会毁了本教！自然捎带着对唐长老也不时有怨怼之言，说他亲近小人，无情寡义，将来一定会后悔的云云……

失败者的牢骚自然不会对当权者有多大影响，当所有人都以为两人就这样井水不犯河水，不会有任何交集的时候，事情突然发生了！

这日三更时分，王贤处理完军务，正走在院中，准备回房歇息。戴华打着灯笼在头前引路，穿过一段甬道时，戴华突然警惕起来，抽出兵刃厉喝一声：“什么人？！”

话音未落，两人便飞速就地打滚，离开了道路中央！戴华手中的灯笼也应声熄灭！

几乎是同时，十几支羽箭，带着破风声嗖嗖射在地上，发出噗噗的声音！

紧接着，数支火把扔了下来，十几个黑衣人从院墙上跳下，借着火光举刀朝堪堪躲过暗箭的两人砍去！

戴华猛地从地上跳起，举刀与刺客战在一处！王贤也拔出兵刃，警惕地注视着四面八方的敌人！

那些黑衣人武功十分了得，戴华竟不能力敌，被杀得退后不已！王贤也不得不加入战团，拼命抵挡敌人的进攻！

但敌人太过厉害，不一会儿，两人便招架不住，王贤手中长剑被磕飞，戴华手臂也中了一剑，眼看就要死于敌人刀下！王贤不甘心地大声问道：“你们是什么人，为何要取我性命！”

“哼哼！”一名黑衣人的头领怪笑一声道：“就让你做个明白鬼，告诉你，你得罪了我们军师，只有死路一条！”说完手一挥，喝道：“杀了他！”

“谁敢？！”忽然一声暴喝如晴天霹雳，一条彪形大汉从天而降，高举着铁锤杀入战团！不是刘信又是何人？！

刘信的身后，还跟着十几名武艺高强的士卒，正是跟他一起巡夜的士兵，这些人一加入战团，战局马上逆转，刚才还耀武扬威的刺客，一下子就招架不住！

这时候，整个院落都被惊动了，越来越多的护卫涌过来，那为首的刺客勉强抵挡了几个回合，便低喝一声道：“风紧！扯呼！”

这一声之后，那十几名刺客便且战且退，转过一个弯去，更是直接撒腿就跑，在被包围之前，消失得无影无踪！

刘信带人追了一段，也没追上刺客，又担心王贤的安危，便转回到甬道，只见这里已经被上百名护卫团团围住！刘信分开众人，进去内里，看到唐长老披着锦袍，面色铁青地立在火光中。

“怎么了？”刘信低声问道，丁谷刚指一指地上躺着的两具刺客尸首。此刻两名刺客都已被揭开面巾，借着火光能看清两人的面容。刘信不禁怪叫一声：“这不是宾鸿的亲兵吗？！果然是那王八蛋干的！”

“你为什么说，果然？”唐长老气得双手发抖，强压着怒火问道。唐长老虽然贵为一教之主，但宾鸿毕竟跟了他二十多年，他身边的亲兵唐长老并不陌生。但唐长老还是无法接受，跟自己起家的老兄弟，居然会干出这种事来！

“军师没告诉您？”刘信看看坐在一旁，正在包扎伤口，似乎还惊魂未定的王贤。

“军师是个厚道人，不肯说仇家是谁。”唐长老语气稍稍放缓，盯着刘信道：“你告诉老夫，到底是怎么回事！”

“是。”刘信点点头，对唐长老说道：“今夜是俺当值，正带着弟兄们在院子里巡逻，突然听到这边有打斗声，就赶紧过来查看，结果发现一群刺客在围攻军师！当时军师已经危在旦夕，问他们是什么人。他们自称是宾鸿的手下，要干掉军师！”说完刘信挠挠头，有些尴尬道：“俺当时着急过来救人，没太记清楚，但他们承认是宾鸿的人没错。”说着看看王贤道：“军师，是这么回事儿吧？”

“这里头，一定有误会。”王贤面色苍白，似乎失血过多，嘴唇都变了颜色。但他仍然不肯指正宾鸿，摇头道：“宾鸿大哥是不会如此丧心病狂的……”

“你还替他说话！”刘信气得暴跳如雷道：“俺这就把他抓过来，让他自己承认！”说完便怒气冲冲走了，众人看向唐长老，见唐长老并未阻拦，便知道唐长老也是这个意思……

那厢间，宾鸿和几个酒友，正喝得烂醉如泥，外头就是天塌了他们都不知道。刘信带人冲到门口时，就听到宾鸿在屋子里大骂道：“唐天德，你这个忘恩负义的匹夫！我给你辛辛苦苦当牛做马二十年，你就这样对我？！我，恨不得杀了你！”

“你要杀了谁？！”刘信一脚踹烂房门，冲了进去。

第一千零零三章诬杀

见刘信冲进来，醉眼惺忪的宾鸿还没搞清状况，指着他骂道：“你这厮，不去找你的黑先生，来我这里作甚？！”

“老子这就带你去见黑先生！”刘信一把拎起宾鸿，拖着就往外走。其余几个酒友刚要出声劝阻，也都被刘信的手下擒住，一并押往唐长老面前！

唐长老已经移步议事厅，此时议事厅中火把通明，门里门外两排持刀的护卫，众头领齐聚一堂，有人面色铁青，有人幸灾乐祸，神情各异地看着从外头被押进来的宾鸿！

“跪下！”刘信在宾鸿背后猛推一把，宾鸿吃力不住，脚下发软，摔了个狗吃屎。

“说！”刘信又一把揪住宾鸿的头发，把他的上身拎起来，恶狠狠道：“为什么要派人行刺军师！”

“行刺军师？”宾鸿脑袋晕晕乎乎道：“我就是军师，干嘛行刺自己？”

‘啪！’话没说完，便吃了刘信重重一记耳光，打得他鼻血长流。“奶奶的，还敢装疯卖傻！”

“你又打我？！”宾鸿捂着腮帮子，满脸怨毒地转向唐长老，怪叫起来：“唐天德，你还有没有点儿人味？你就放任这厮几次三番殴打于我？！”

“……”唐长老眉头紧皱，没有言语。

“打你算轻的，老子还要宰了你！”刘信刷地抽出腰刀。

“你杀呀！”宾鸿一挺脖子，主动往刘信的刀上凑，脸上涕泪横流道：“反正我活着就是碍眼，杀了我让你们清净！”

“好了！”看着宾鸿可怜兮兮的样子，唐长老终于挥了挥手，让刘信退下。唐长老向前几步，低头看着宾鸿道：“说，刺客是不是你派的？”

“什么刺客？”宾鸿愣了一下，但酒喝得实在太多，根本管不住嘴道：“我只说要杀你，还没派刺客呢……”

“你！”唐长老原本对宾鸿有点怜悯，闻言脸色一变，一把拎起宾鸿的脖子，目光中杀机迸现道：“活腻了不成？！”

“我就是活腻了！”宾鸿被唐长老掐得喘不动气，心底积压已久的怨念喷薄而出道：“唐天德，你忘了是谁帮你打下来的基业？！你把我当成夜壶了吗？你就是这么对自己的老兄弟吗！”

“你确实有功劳，但德才已经不堪重任，为何不能退位让贤？！”唐天德见不少人面有戚戚，知道必须把话说清楚，遂沉声道：“何况老夫也没有亏待你，不是还让你管着钱粮重任吗？！”

“你们怎么就知道，我不如姓黑的！”唐长老不提‘退位让贤’还好，一提起来，宾鸿就像被点着的爆仗，彻底爆发了：“就凭一次比试？！他那是撞了狗屎运，我不服！不服！”

“所以你就派人刺杀他？！”唐长老目光如刀，死死盯着宾鸿。

“哈哈！有人杀他？太好了，省得我动手！”宾鸿高兴得手舞足蹈起来，好一会儿才愣住道：“我派人杀他？没有啊……”

“还敢狡辩！”刘信大声道：“刺客已经承认了！”

“你把他找来，我跟他对质？”宾鸿这会儿差不多醒酒了，自然意识到自己已在生死关头。

“刺客已经逃脱了！”刘信恨声道：“那些刺客十分熟悉府中地形，肯定是内贼！”

“欲加之罪何患无辞。”宾鸿冷笑道。

“但我们杀死的刺客，可没有跑掉！”刘信一挥手，两具尸首抬上来，宾鸿一看就傻眼了，正是两名跟了自己多年的贴身卫士！

“这是诬陷！”宾鸿面露慌张之色，大叫起来道：“你们杀我卫士，栽赃于我！”

“铁证如山，还敢狡辩！”刘信哼一声，转向唐长老鼓动道：“这种坏种，不杀不行啊！”

“长老，念在多年的情分上，还是饶他一命吧……”

“是啊长老，俺不信老宾能干出那种事……”这时，一众老兄弟忍不住为宾鸿说情开了。

“……”唐长老眉头紧蹙，似乎在做激烈的思想斗争。

这时，唐长老的儿子唐封从外头黑着脸进来，向唐长老沉声道：“爹，搜查过宾鸿的住处了，从他房里搜出好几封信来！都是和汉王私下往来的！”

唐长老‘哦’了一声，伸手接过那几封信，随手打开一封，凑近了灯光，眯眼看了起来。

议事厅中针落可闻，所有人都盯着唐长老的脸色，只见他一张脸迅速变得铁青，再也不掩饰眼中浓烈的杀