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“嗯。”朱高煦面无表情地点点头：“本来是想等父皇驾崩再起事的，但那样一来，就会给朱高炽准备的机会，所以咱们这边提前发动了。”朱高煦叹口气道：“现在老大是插翅难飞了，可北京那边就不知道了……”

“只要他们按约定的时间发动，皇上就不会知道南京的情况，毫无防备之下，定可一举成功。”王斌为汉王，也为自己打气道：“那可是必杀之局啊！”

“是。只是一日没有讣告，本王就一日难安。”朱高煦说着使劲搓搓脸，把恐惧抛到脑后道：“不管了！全力拿下镇江、干掉老大，半壁江山就在手了，还有什么可怕的？！”

“王爷说的太对了！”王斌沉声道：“咱们拿下镇江，就立于不败之地了！就是皇上还活着，也得跟王爷坐下来谈了……”

朱高煦缓缓点头，脸上终于忧愁尽去，露出了踌躇满志的神情。

天终于亮了，城头上的守军悚然看到了令他们终身难忘的恐怖场面。只见城外十几万兵马联营几十里，将镇江城围得水泄不通。江面上也出现了数不清的战船。

当太阳升起，士兵的铠甲和兵器闪耀出夺目的光，飘扬的旌旗和江上的船帆，组成了一圈让人透不过气的乌云，笼罩在镇江城的四面八方。这样的场面，就是饱经战火的老兵也从未见过，光看着就足以让人丧失斗志了……

这场战役的前奏，由江上的水师舰队奏响，军舰上的大炮轮番作响，炮弹呼啸着砸向城头，在太子军官兵的头顶炸开，把他们好容易连夜拼凑起的守城器械，砸了个稀巴烂！

前奏之后没有过渡，炮声响起，总攻便开始了，铺天盖地的汉王军，扛着攻城器械，从所有可以进攻的方向，冲向镇江城。站在城上看去，就像是有潮水卷向城墙一样！

当攻城部队冲到弓箭射程内，尖锐的哨声在城头响起，无数弓箭手从城头各处冒出来，张弓搭箭，以最快的速度射出了第一箭。他们根本没有瞄准，因为无需瞄准——城下的敌军实在太密集了……

弓箭如雨而下，无数汉王军官兵应声倒下，但就像大潮中翻起的浪花一样，根本不会减弱潮水的势头！

汉王军官兵举起盾来，挡在头顶，继续推着攻城器材向前。当楼车就位后，汉王军的弓箭手便爬上去，下头的士卒拼命摇动转盘，将楼车升到和城墙同高，汉王军的弓箭手们便在第一时间展开了还击！

城上的弓箭手们却根本顾不上自己，他们的任务是消灭城下的敌人。至于楼车上的弓箭手，是城上床弩的目标——数名弩手将弩车转向城外的楼车，拼命摇动绞盘，给弩车上的强弩上弦，然后重重一捶，砸开了机栝，一支手臂粗的锤头强弩，就呼啸着射出去，眨眼撞在楼车的车厢上，那车厢在猛烈的撞击之下，轰然解体，车厢上的弓箭手，惨叫着纷纷落地……

但这只是战场的花絮，潮水般的攻势已经到了城下，城头的滚石檑木也倾泻下来，汉王军的损失登时猛增，数不清的官兵被滚石檑木碾成了肉饼。还有那从上头倾倒下来的滚油，每一盆都会让十几名官兵惨叫着满地打滚！

然而汉王军异乎寻常的悍不畏死，根本无视牺牲！他们红着眼、吼叫着，将一具具云梯搭在城墙上，还有那些更先进的攻城车，也一具接一具的就位了……这些攻城车设有一段一段的阶梯，可以让己方士兵沿着阶梯跑上城头。而且防护完善，不仅可以保护攻城的士兵，而且本身还不怕火烧，比云梯可厉害太多。

幸好大明重点发展的是骑兵，这样的器械保有量很少，不然几百具攻城车同时压在城头，这仗根本没法打了！

但就是这几十具攻城车，便已经给守军造成了莫大的压力。那些从云梯攀爬的汉王军，还一个都没上去。攻城车上的官兵，已经在城头和守军鏖战了！

守军自然也知道这些攻城车是最大的威胁，投入了最大的兵力，拼命阻止敌军登城！所以一辆辆攻城车所在之处，都成了血肉横飞的修罗场，一波又一波的攻城士兵冲上来，和一波又一波的守军杀在一处，双方都寸步不让，转眼就血流成河……

当云梯上的汉王军也攀上城头，战斗便在每一寸城墙打响了，那些汉王军就像疯了一样作战，用刀砍、用脚踹、用牙咬，拼上性命疯狂的进攻！

而太子军的将士显然被昨日的胜利给麻痹了，以为汉王军不过如此，所以对上他们疯狂的进攻时，局面十分的被动，竟在开战不到半个时辰，就丢了西边一段城墙！

这让总观全局的莫问异常震惊，他从不轻敌，但还是小觑了朱高煦！他没想到朱高煦能在一夜之间，就把涣散的军心重新凝聚，激发出汉王军最凶悍的一面，在战斗打响的第一刻，就发挥出最大的攻击力！

不用否认，比起那位战神下凡的汉王殿下，自己还是太嫩了……莫问心中暗叹一声。但下一刻，他那张万载寒冰般的脸上，竟写满了兴奋之色！作为一名天生的将军，生逢太平，难遇大战，就是最大的悲哀！

此刻，最强的敌人，最残酷的战场就在眼前，他再不用喟叹生不逢时了！

‘来吧，汉王殿下！’莫问感觉自己的血液都要沸腾了，他猛地一挥手，身边的旗官，便举起一面红旗，在空中挥舞两圈。

收到命令，藏在城墙下的一营官兵马上在红旗引导下爬上城头，片刻之后，城头上枪声大作！那些刚刚攻占城头的汉王军，便像割麦子一样中弹倒地……密集的枪弹打得攻城车木屑横飞，硬生生阻断了汉王军洪流一般的攻势。太子军趁势收复了那段城墙……

那密集的枪声，也引起了城下汉王的注意。一旁的王斌奇怪道：“神机营不是跟皇上去北京了吗？”

“纪纲说，北镇抚司和府军前卫，在暗中打造火铳，”汉王皱眉道：“想不到已经形成规模了。”

“不要紧。”王斌道：“他们有枪，咱们有炮。”

“不错，几杆破铳没个卵用，还是要靠真刀真枪去拼！”汉王狞笑一声道：“那边是朱恒在指挥吧？告诉他，正午之前夺不回城墙，提头来见我！”

“是！”王斌沉声应道。

第七百八十二章血战

汉王的军令，自然是立竿见影的。

朱恒一接到命令，便亲自来到城墙下提刀压阵，对手下将士咆哮道：

“都给我听着，后退一步者死！”朱恒一刀砍死一名从云梯上下来的士兵。

“畏缩不前者死！”朱恒又砍死一名不敢上前的士兵。

“杀敌不力者死！”朱恒一连斩了数人，让他手下的将士彻底明白了——进也是死、退也是死，横竖都是死！只有攻下城墙，才能有活路！

有了这种觉悟，汉王军的将士也就完全不在乎生死了。他们嗷嗷叫着，举着厚木盾牌，再次疯狂涌上了城头。这时候，那支火枪队已经不见了踪影，等候他们的，是程铮亲自带领的敢死队！

程铮也已经恼羞成怒了。他没想到自己信誓旦旦领命，战斗刚开始就失守了城墙，这让他的脸往哪搁？那姓薛的小子还唯恐天下不乱，派人过来问他，需不需要支援？郁闷的程铮险些吐血，一脚把那不长眼的家伙踢下城墙，他便亲自带领敢死队顶上了！

经过方才的一次血战洗礼，太子军的将士，也知道再不拼命就只有死路一条了！这次他们也疯了，一个个血红着眼睛、嘶吼着朝敌人迎上去！

双方这一碰上，就是火星迸射！

城墙上彻底变成了血和铁的修罗场，所有人都不似人声地嚎叫着、怒吼着，他们用刀砍、用脚踢、用头撞，他们甚至已经不是人类了，变成了凶猛的野兽！

从高空看下去，就像两条凶猛的长蛇纠缠在一起，在城头上拼命撕咬着、绞杀着……

一个接一个的汉王军被砍落城头，下饺子似的堆满了攻城车四周，渐渐的竟把车身都埋住了……

城头上更是惨不忍睹，一层又一层的鲜血，都能没过守军的脚面，再顺着砖缝流下去，把大半面城墙都染成了恐怖的黑红色。残缺不全的尸体层层叠叠，不知道多少死伤的袍泽被抬下去，反正最初的守军已经一个不剩了，甚至连第二波支援上来的，也已经所剩无几了……

不过，巨大的牺牲不是没有意义的，日晷已经指到正午位置，镇江城墙依然牢牢掌握在太子军的手里！

一看没时间了，朱恒彻底红了眼，他把肩上的披风一扯，便提着一根熟铜锤，冲上了攻城车。他的亲兵见状，赶忙想把将军拦下来，却已经来不及了……

朱恒力大无穷，武艺高强，三两下就冲到城墙上，抡圆了熟铜锤，就是一通猛砸！那四五十斤重的铜锤，被他舞得跟车轮似的，破风声呼呼作响，只要沾到一点儿，就被要么打飞出去！要么筋折骨断！甚至有倒霉蛋被扫到脑袋，那脑壳就像被敲碎的西瓜一样，登时脑浆四溅！

三五下全力施展，朱恒便把眼前原本塞满人的丈许空间，硬生生清了出来！

要不怎么说，将是兵之胆呢？见自家将军神勇盖世，汉王军将士也是士气大振，他们疯狂地涌上城头，要牢牢守住这得来不易的阵地！

程铮见状毛都炸起来了，要是不把这拿铜锤的家伙打下去，这段城墙就要失守！然后千里之堤、毁于一穴啊！

“射死他们！”也顾不上会不会误伤自己人了，程铮厉声喝道，同时提着他的宣花斧，朝着朱恒就冲了过去！

镇江城就算年久失修，完善的防御结构不会消失，在城墙内侧还有一道七八尺高的女墙，上头有射击用的箭垛，弓箭手就以此为依托向城下射箭！

这样的好处是不会影响到其他士兵守城，双方各行其是，互不干扰。然而此刻程铮的命令，却是让弓箭手往城墙上射箭！

看着乱糟糟搅成一团的两军将士，弓箭手们着实有些眼晕。这种情况下，想要避免误伤己方，是根本不可能的！

然而城墙已经被夺去一段，再不支援就会有越来越多的敌兵涌上城头，占据更多的城墙！

万般无奈之下，弓箭手们只好一咬牙，将原先对准城下敌兵的弓箭，改为瞄准城头，然后拉弓射箭！

弓箭从四面八方射向被占据的那段城墙，不知射中了多少同袍的身体，不过更多的弓箭，还是准确落在刚刚立足的汉王军身上，成片的汉王军将士中箭倒下，被射落成头！

朱恒忙将熟铜锤挥舞的泼水不进，替自己和身后的士兵，挡住了数不清的箭支！

正在全力挡箭呢，朱恒突然两手猛地一震，就听铛的一声，一柄三十斤重的宣花大斧，狠狠砸在他的铜锤上！

朱恒登时虎口崩裂、鲜血直流！但他不愧身经百战，根本不理会手上的伤，稍一松手就紧紧攥住，把铜锤打横一扫，就要去砸那偷袭自己的敌人！

程铮别的不说，一柄从小练到大的宣花斧，那是出神入化，估计也不比他的祖宗程咬金差多少！见对方的铜锤扫过来，他的手一搓，斧面改平，贴着铜锤的骨朵儿一抹一带，朱恒的力道就被引偏了，锤头擦着他的腋下就扫了过去！

程铮的斧子却顺势就朝朱恒的手削去！

朱恒没想到，这莽汉竟把大斧子使得这样细腻，登时手忙脚乱——眼看着手指头要被削掉了，他只好松锤撤手！

朱恒本想松一下锤，待斧子抹过再握住，哪料到程铮的斧子，就像筷子一样灵活，斧子往前一探、往后一拉的同时手一搓，斧刃内侧就钩住了锤柄！再轻轻往怀里一拉，便抢在朱恒前头，把他的锤子夺了过来！

见一照面就被对手夺了锤子，朱恒是恼羞成怒，竟赤手空拳朝他扑了过去！

程铮的斧子迎面劈上去，就把朱恒凌空斩成了两半！

看到对方的主将被杀，太子军将士士气大振。汉王军却一下没了主心骨，此消彼长间，竟被太子军再次撵下了城头！

看到危急状况终于解决，程铮手里的斧子一下落在地上……

“将军！”将士们惊呼一声，这才发现原来程铮的后背肩胛骨位置，不知何时中了一箭！

这一天，就在这样的反复攻取与失守，夺回与失守之间残酷地绞杀着两军将士的人命！直到日头偏西，镇江城墙依然牢牢掌握在太子军的手里，让汉王殿下那句‘中午前夺下城墙’的命令成了空话。但是这次，汉王殿下的军法没有执行——因为朱恒已经在攻城中阵亡了。

所有人都看到了，这位指挥使大人眼看着无法完成任务，竟选择了亲自冲锋，最后战死在城头上……

汉王军大旗下，踞坐在交椅上的汉王殿下，睥睨着已经成了修罗场的镇江城墙，恨声道：“想不到，这些虾兵蟹将还真顽强……”

“毕竟是以守城出名的朱高炽啊……”王斌叹口气道。

“老大那个废物……”朱高煦啐一口道：“这不是他在指挥，当年北平保卫战，也不是他的功劳。”

“王爷，现在怎么办？”王斌回到正题，面色凝重地问道：“想要一鼓作气拿下镇江城，已经不可能了。”

“继续全力进攻。”朱高煦却面无表情道：“耗也要把他们耗死！”

“是。”对汉王这个决定，王斌一点都不意外，这位视人命为草芥的王爷，连从小到大的伙伴都会杀，岂会心疼士兵的性命？

眼看着太阳就要落山，战斗仍然没有停歇的意思，因为汉王军依然不知疲倦、不畏死亡的进攻，太子军也只能奉陪到底……

“把辛字营替换下来，抢修城墙，补充器械！继续作战！”

莫问的声音嘶哑难听，从早晨开始，他就没喝一口水。

一名军官领命而去，他将带领自己的部下，替换下死伤惨重的辛字营，继续承受汉王军仿佛永不止息的猛攻。

而辛字营，其实是中午时分，才替换几乎全灭的丙字营上去的……

撤下来的辛字营官兵，已经只有半数了，而且浑身是伤、神经错乱。他们一个个要么满脸狰狞，下来城头还嗬嗬喊杀。要么两眼发直，嘴里念念有词，在感谢满天神佛。不管哪一种，全都是精疲力竭，连走下城楼的力气都没有了。不少人腿上拌蒜，直接就从阶梯滚下去……

看着这些仿佛从地狱爬回来的将士，在蹇义和朱瞻埈陪伴下登上城楼的太子，心里像刀割一样。他十分清楚，这支军队已经到了极限，再打下去随时都可能会崩溃……

一名士兵跌跌撞撞，要摔到他面前，蹇义忙拦住，呵斥道：“不许冲撞了殿下！”

“让开。”太子却把蹇义斥退，亲手扶住了那名士兵，看着那张年轻而惶恐的脸，太子拍拍他的肩膀，温声道：“我让人准备了热汤热饭，快去吃一点儿，好好休息吧……”

“多谢殿下……”士兵激动地连连道谢，在太子的目送下离去。

太子这才叹口气，上了城头。

“殿下怎么上来了？请赶紧下去，这里太危险了。”莫问看到太子过来，大惊失色。他这里虽然相对靠后，但依然不时有流矢飞石飞来，要是伤了太子，这仗还打个屁！

第七百八十三章等待奇迹

太子在朱瞻埈的搀扶下，走到莫问身边，轻叹一声道：“你们在为我流血牺牲，我岂能贪生怕死？只可惜我是个残废，不能和将士们一起作战。”

“殿下……”莫问神情一片黯然，亏自己还想用汉王来奠定自个的名将之路，哪知道在对手的猛攻之下，竟连一天都扛不住！

“莫将军，这都快天黑了。”太子看着依旧鏖战不休的城头，皱眉道：“怎么还没有休兵的意思？”

“汉王像是要日夜轮战，把咱们拖垮。”莫问咧咧嘴，挤出一丝笑意道：“不过他的算盘要落空了。”

“怎么？”太子轻声问道。

“变天了，夜里很可能会下雨，”莫问脸上的笑意倏然消失，淡淡道：“汉王就是再疯狂，也不能跟老天爷对着干……”

“哦。”太子看看天色，松了口气：“好雨知时节……”

汉王军，中军大旗猎猎作响，飞沙走石打得人脸生疼。刚才还彩霞满天的晚空，已经乌云密布，阴风怒号了。

“要变天了。”王斌叹气道。为将者要知天文地理，看这情况，他就知道晚上一定要下雨。“这个季节雨多是个麻烦……”

“他妈的！”汉王啐一口，脸色比天空还要阴沉。他知道，自己日夜轮战的计划，算是泡汤了……一旦下雨，炮打不响、枪开不了、弓也张不开，这都是小事儿，关键是火把点不着啊！黑灯瞎火的啥也看不见，还夜战个屁！

战场上，正在厮杀的两军将士，也渐渐发现了天气的变化，心态亦发生了微妙的改变……一边看到了休战的希望，自然鼓足精神，硬撑下这最后的时刻。另一边知道不会再挑灯夜战了，心里不可遏制地期盼开鸣金的锣声了……

“王爷……”见军队已然无心恋战，知道今天没结果了，王斌想劝汉王收兵，却又不敢往枪口上撞。

“鸣金吧……”汉王这种名将，自然不会是一根筋。事实上，他选择一开始就车轮猛攻，是绝对正确的——攻城方向来是很吃亏的，最怕相持。一旦进入相持，势必旷日持久！只有在一开始，以泰山压顶之势，把敌人彻底击垮，让他们来不及展现韧劲，才能以