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佛神魂出窍一般……

众将劝了一阵，见他像木头人一样毫无反应，相互递个眼色，许诚便低声道：“大帅同意了，走！”众将默契地点点头，便架着宋琥，用最快的速度撤出了风暴中心。

蒙面人挥舞手中铁矛，将两个敌兵扎成了串糖葫芦，待要拔矛时，却怎么也拔不出来。这时有敌兵看到机会，举刀砍来，蒙面人只好松手弃矛，敌兵再想砍他时，被怀恩一刀砍成两半……

怀恩看一眼蒙面人，摇头叹气，把手里的长刀丢给他，却见蒙面人伸长脖子看着远处，根本没接他的刀……怀恩不禁失望坏了，心说老吴多么个精细人，怎么生了这么个二杆子？

眼看那刀的刃口朝着蒙面人的脖子飞去，吴大夫破口大骂道：“死太监要让老子绝后吗！”

得亏怀恩手脚麻利，一把抓住刀杆，把那长刀抽了回来，反手砍倒两个敌人，嘟囔一声：“这样的儿子，没有也罢……”

话音未落，就见那蒙面人疯了一样摘掉面具，高声叫喊道：“宋琥跑了！”

怀恩登时愣住了，他多奸猾的人啊，想也不想就跟着一起喊：“宋琥跑了！”

二黑他们一个个也来了精神，一边和敌人殊死搏斗，一边跟着高叫起来：“宋琥跑了！宋琥跑了！”

‘宋琥跑了！’的声音，登时在战场上响起！汉王军的将士忍不住向帅旗望去，果然见那里已经空空如也！

有道是‘兵是将之胆、将是兵之魄’，在战场上，你不能要求普通的官兵对战局洞若观火。事实上，身处局中，他们对战况如何根本无从判断！所以一看到主帅不见了，所有人当然会往最坏处想，哪里还有斗志可言？！

中军官兵登时无心恋战，竟不顾眼看就要消灭的敌军，没头苍蝇似的四处乱跑起来。

城头上，莫问在最快的时间洞悉了中军的混乱，终于一挥手道：“出兵！”

那厢间，宋琥被手下裹挟着逃出老远，才回过神来，往乱成一锅粥的中军大营看一眼，就痛苦地闭上眼睛，低声吩咐道：“传令各军，本帅移驾左军，无需慌乱！”

话音未落，就见那面高杆挂起的帅旗，轰然倒下了……也不知是被慌不择路的汉王军将士撞倒的，还是被敌人砍倒的！

但那都不重要了，重要的是镇江城下十万汉王军，都看到了帅旗倒下的一幕，登时军心大乱、一片哗然！

原本已经陷入绝境的薛桓部，也看到了敌军帅旗倒下的一幕，自然是军心大振，战力陡增。

薛桓浑身浴血，已经快要休克了，这下也来了精神，拎起六十斤的紫金锤，指着敌军咆哮道：“干死他们！”

将士们一个个变得龙精虎猛，猛冲猛打起来，敌人却已经泄了气，此消彼长间，竟让他们硬生生杀出了重围！

这时候，宋琥苦等不到的一幕，终于出现了——镇江城门缓缓打开，千万骑兵呼啸着冲出来！

然而汉王军却已无心恋战……别说他们还没收到宋琥的命令，就是收到了，也没有再打下去的决心了。

溃败不知从何处开始，但很快传遍了各处，十万汉王军，几乎不约而同地选择了逃跑，一开始还是有组织、有断后的撤退。但恐惧会传染，而且会在传染中被放大，很快建制被打乱、军械被丢弃，所有人都拼命逃跑，演变成了大溃逃……

许怀庆带着手下将士在后头恣意追赶，他很有信心，这样一直追下去，用不了半天时间，汉王麾下的十万大军，就会烟消云散……

但让他失望的是，只追出十里距离，他的骑兵就被一支军队拦了下来——是为汉王军押送辎重的韦护、韦弘兄弟。这哥俩原本被朱高煦派去攻打京城，结果太子金蝉脱壳，京城又不攻自破，结果没派上用武之地。

汉王不费吹灰之力拿下京城后，待那股兴奋劲儿过了，才意识到不好，自己本以为主战场是京城，把精兵强将都放在了天策三护卫。眼下镇江却成了主战场，光靠那些被酒色掏光了勇气的勋贵，怕是顶不住！

想到这儿，汉王吓出一身冷汗，赶忙点兵准备亲征镇江。还是不放心，他派这哥俩先行一步，到镇江来压阵。为了不刺激到宋琥他们的自尊心，汉王还贴心地给哥俩安上了辎重官的名头……

第七百七十八章入城

却说韦弘兄弟俩押着辎重，紧赶慢赶到了镇江郊外，兄弟俩还在那嘀咕，说王爷肯定多虑了，十万大军围着个小小的镇江城，还能出什么乱子不成？

韦弘兄弟话没说完多久，就见派出去的斥侯风一样窜回来，气急败坏地禀报说：“大军败了，已是溃不成军！”

韦氏兄弟大惊失色，韦弘失声道：“开玩笑吧！这才多会儿就败了！”

“小的哪敢开这种玩笑！”斥侯指着前方，忍不住地颤声道：“败军马上就要退过来了……”

韦护闻言，手搭凉棚看着远方，果然见烟尘腾起，不禁咬牙切齿道：“甭管怎么着了，赶紧列阵迎敌！”

与常识稍有差异的是，自古押运辎重的军队，并非什么杂兵杂将，而是一军之中最勇猛顽强的部队，只有这样，才能最大限度地保护军队的生命线。韦氏兄弟麾下，更是汉王军天策卫的老兵，得令之后，便以最快的速度，组成了偏厢车阵，持枪张弓、严阵以待！

就在结阵完毕的同时，汉王军也退过来了，眼看着那些无头苍蝇，要一头撞到阵上，韦氏兄弟亲自站到偏厢车上，射杀了一片跑昏了头的官兵后，终于把乱成一窝蜂的汉王军理了个头绪，让他们从车阵两侧撤下，然后在车阵后重新整队。

万事开头难啊，当理出头绪之后，后头的溃兵自然而然会跟着前头的做，韦氏兄弟这才松了口气，抬头看着追过来的太子军！

兄弟俩怪笑一声，招手示意他们只管放马过来！

许怀庆也是久经沙场了，当然不会把宝贵的骑兵白白浪费掉。知道捞不到便宜了，狠狠啐一口，哈哈大笑几声，调转马头就走。

太子军的将士们，也学着他的样子，哈哈大笑一阵，调转马头撤走了。

那笑声飘到汉王军官兵的耳朵里，是那样的刺耳，那样的让人无地自容……

看着敌军撤走，韦氏兄弟非但没有高兴，反而阴下脸来，看着面如灰土的宋琥道：“侯爷，你干的好事儿！”

宋琥是欲哭无泪，他怎么也想不通，自己怎么就败得这么快，这么憋屈！他郁闷到了极点，加上一路逃命的疲劳，竟眼前一黑，晕了过去……

许诚等人正受着将士们鄙夷的眼神，看着宋琥晕过去，都十分的羡慕。心说：‘这法子不错，可惜不能照方抓药……’确实，要是一个个都下饺子似的晕倒，实在是笑话之极。

那厢间，薛桓的军队，已经和二黑他们会师了，对这些救命恩人，右军都督府的将士们，实在不知该如何表达感激之情……只好将二黑他们高高抛起，再抛起，就连吴大夫和怀恩也不例外。

吴大夫和怀恩被欢呼的将士们抛啊抛，两人无奈对视，真是哭笑不得……

这时候，二黑和胡三刀，已经被薛桓等人簇拥着回到了镇江城，太子亲自带着莫问程铮出迎，众人相见，自是一番喜不自胜，然而人群中却没有吴为的影子……

莫问等人心一沉，他们可看到二黑这一千骑兵损失有多惨重了，心说吴为不会也折了吧？其中最心焦的就属薛桓了，心说吴小胖子你可别挂喽，二爷我还欠你个天大的人情呢！

“吴大人他……”薛桓把二黑拉到一边，小声问道：“在哪？”

“已经进去了。”

二黑的答案让薛桓松口气，却又十分讶异：“他怎么不见过太子殿下？难道是受伤了？”

“是受伤了。”二黑指指心口道：“这伤了……”

“啊！”薛桓吓坏了，忙攥着二黑的手道：“他在哪，我得赶紧去看看他！”

“别瞎担心。”二黑抽出手，瞪他一眼道：“他没事儿，是心病……”

“哦……”薛二愣子被搞糊涂了，但看到太子过来，这才识趣不问。

“这次多亏了你们啊！”太子热情地拉着二黑的手，激动道：“不然非但程将军的部队回不来，城里守军的士气，也要一蹶不振了。”

“太子过奖了，”二黑憨笑道：“咱们也是瞎猫碰上死耗子，谁知道那姓宋的还真是属耗子的，一吓唬就抱头鼠窜了！”

“哈哈哈……”众人笑得前仰后合，太子也哈哈大笑道：“总之这次是大功一件，待到打赢了，论功行赏时，一定重重有赏！”

“那就先谢过太子爷了！”二黑等人开心极了。

在一旁的莫问却高兴不起来，脸上写满了忧虑。程铮用膀子撞他一下，小声道：“高兴点儿，什么事儿回头再说。”

莫问点点头，想勉强挤出点儿笑脸，却发现根本做不到，只好放弃了努力。

细心吩咐众人把二黑、薛桓他们安顿好，伤员救治好，太子才回去府衙。

镇江位于长江和大运河的交界口，为镇守江防之重地，故取名镇江。在本朝属于中央直隶的大府，平日里人口繁茂、商旅如织，是江南数得着的大城市。这会儿不幸成了两军交战之地，街上店铺关门、商人不见踪影，只有满城的太子军在忙乱地准备着。

他们敲开所有店铺的门，把城里一切可用的物资都搜集起来，什么粮食、药材、布匹，石头、木材、铁器、竹材，统统都不放过。也幸亏镇江是个商业城市，各种几乎是应有尽有。

城里的大夫都被征召了，所有匠户也被集中起来，什么铁匠、木匠、泥匠、瓦匠之类，还有民壮也被组织起来，加入到军械制造，城墙加固的队伍。从早到晚，城里各处都在热火朝天地准备着。

百姓在被驱赶着忙碌的同时，心里头也越来越清楚，一场浩劫在所难免了……

戒备森严的镇江知府衙门成了太子的驻跸之所。后衙自然是太子妃和众皇孙、皇孙女的住处，前衙就是这次大战的指挥所！

太子一回衙，就见蹇义等在那里……蹇尚书年老体弱，缺席了方山阅兵，也幸运的躲过了朱高煦的魔掌，被北镇抚司的人接到了镇江。眼下他就是太子的文胆了。

见太子回来，蹇义忙迎上去，刚要开口说话，却见太子连连摆手，喘息道：“先让我歇会儿……”

太子本来就身子弱，折腾了一天，可把他累得够呛，在小太监的搀扶下一屁股坐下，呼哧呼哧喘着粗气，歇了好一会儿才回过神，轻声问道：“什么事儿？”

这时候，蹇义已经清了场，房里就剩他和太子，这才轻声道：“吴为带队的这一千骑兵，其实是押送重犯的……”

“什么重犯？”太子缓缓道。

“建文余党。”蹇义轻声道。

“哦？！”太子一下坐起来，瞪大眼道：“真的？！”

“是。”蹇义小声道：“我已经去看过了，一个是建文君的总管太监怀恩，另一个好像是当时的太医吴天良……”

“啊！”太子一脸震惊地呆坐片刻，然后又松弛下来道：“知道了……”

“殿下，兹事体大，咱们得慎重从事啊……”蹇义使劲瞪着眼道。这件事儿由不得他不瞪眼——吴天良倒还好，老太监怀恩的价值可太大了，抓到他，建文帝就可能无所遁形，这可是天大的功劳啊！要是让王贤得了去，一个比纪纲还要可怕的大特务，就要出现了！

这，是文官集团，万万不能允许的！

“这件事，仲德没提，想来是觉着我还是不知道的好。”太子看看蹇义道：“他既然自有安排，我们就装不知道的吧……”

“这……”蹇义忍不住低声道：“据可靠消息说，那吴天良的儿子，在北镇抚司担任要职！”

“所以呢？”太子那张胖脸上，浮现出奇怪的表情，像是愤怒，又像是伤心。

蹇义自顾自道：“所以依老臣之见，还是赶紧把这二人提过来吧，以免局面难以掌握……”

“好了！”太子脸上的愤怒，终于清晰起来，他气得声音都有些发颤：“你知道今天是谁救了薛桓部吗？就是吴天良的儿子！他要是有贰心，直接带着老子远走高飞不就得了！”太子气得重重一拍桌子，桌上的茶盅被猛地震翻，蹇义也被吓了一跳。

“人家至于拼死拼活地斩将夺旗、救下友军，然后又自投罗网吗？！”太子黑着脸道：“他们是绝对可信的！”

“殿下……”蹇义见太子这么大反应，心说不好，太子这回把王贤的人当成亲人了。哎，要是杨士奇在就好了，他肯定有主意。蹇尚书虽然没主意，这时候也不能怂了，只好硬着头皮道：“江山易改、人心难测啊！谁知道他打的什么主意！”

“住口！”太子是个心里明白的人，见蹇义这样，就知道他在打小算盘，不禁一阵腻味道：“人家既然让你看到了，就说明问心无愧。”看到蹇义老脸上满是窘迫，太子终究心下不忍，语气放缓道：“生死关头、存亡之秋，咱们得劲儿往一处使，心往一处想，不要有私心杂念……”

“是！”蹇义岂能听不出太子的敲打之意？知道再说什么也白搭，只好把后话憋回去，躬身退下。

房里只剩下太子一人，他长久地枯坐着，好一会儿才幽幽一叹，闭上了眼睛。

第七百七十九章父子

虽然曾经并肩作战，但吴大夫和怀恩两个，毕竟是天字号的重犯，一进城自然就被关进了监狱。

幸好看守的官兵就是北镇抚司的人，知道他俩曾和自己人并肩作战，自然尽力给了他俩最好的待遇……一间通风干燥的牢房，两张被褥整齐的床铺。

如今，这二位各坐在一张床上，一个仰面出神，另一个揉着自己的大腿，叽叽咕咕道：“哎哟，今儿个活动大劲儿了，这把老骨头要散架咯！吴天良你个没良心的，还不给老公公按按。”

吴大夫看都不看死太监一眼，闷声道：“还想让你给我按按呢。”

“哎，你个没良心的，咱家拼死拼活为的啥，还不是保护你宝贝儿子？！”怀恩郁闷坏了，讨伐道：“咱做人要讲良心对吧？！”

“他……”吴大夫眼望着屋顶，好一会儿才幽幽道：“不是我儿子！”

吴大夫话音未落，就听有东西落地的声音，怀恩把到嘴边的话塞回去，转头看到那蒙面人愣愣站在牢房外，本该提在手里的食盒，跌落在地上。食盒的盖子被震落，里头的香气跑出来。

老太监使劲抽抽鼻子，口水直流道：“好香好香，是熏猪头，还有烧鸡……”说着一脸着紧地看着蒙面人道：“小子……吃食儿没洒了吧？”

蒙面人才回过神，摇摇头，把食盒重新提起来，对跟在身后的看守道：“把门打开。”

“是。”手下自然毫不犹豫地打开了牢门。

牢门打开，蒙面人提着食盒进去，身后的牢门又缓缓关上。

“你们都走远点儿……”蒙面人再次下令，看守便依言退到远处，把守住来往的通道，不让任何人靠近。

蒙面人将食盒里的吃食一样样摆在桌上，又摆上两双筷子，嘶声道：“城里兵荒马乱的，二位就凑合吧。”

怀恩看着桌子上的菜肴，嗖地一下就窜过来，拎起一块猪头肉，塞到嘴里，享受地闭眼咀嚼一阵，才缓缓咽下去道：“不错了不错了，要是再有点儿小酒就完美了！”

话音未落，就见蒙面人从怀里拿出个酒坛子，还摸出俩酒盅搁在桌上，斟满了递给怀恩。

怀恩接过来，滋溜一口喝下去，那张老脸笑开了花道：“这小子真不错，我说老吴，你生了个好儿子啊！”

“我说过，他不是我儿子。”吴大夫却没好气道：“再说了，你不是说这样的儿子还不如没有吗？”

“此一时彼一时嘛，”老太监的节操显然也被阉掉了，笑眯眯地拿起筷子道：“我先吃了啊！”说完，不再理会那奇怪的父子俩，自顾自运筷如飞，大口吃肉大口喝酒开了。

见吴大夫一动不动，蒙面人走到他跟前儿，低声道：“吃点儿东西吧。”

“滚！”吴大夫却凶光一闪，一脚蹬在他心口窝上，把蒙面人踹得打横飞出去，重重撞在墙上。

老太监眉头挑了挑，叹口气道：“别人家的事儿，管不得。”便扇一扇要落在盘子上灰，一门心思继续吃喝。

蒙面人爬起来，膝行到了吴大夫床前，低声道：“爹，这里没外人……”

话没说完，吴大夫又一脚，再次把他踹飞出去，蒙面人再次撞在墙上，这次脸上的面巾滑落，露出那张神情憔悴的胖脸来，不是吴为又是谁。

吴为也来了劲儿，再次爬到吴大夫床前，吴大夫再次把他踹飞，吴为继续爬回来，吴大夫又继续把他踹飞……

老太监吃着肉喝着酒，看着这父子俩来来回回的把戏，终于忍不住道：“不能好好说话啊，还让人安心吃饭不？！”

也不知他这话管了用，还是吴大夫累了，总之，吴为第七次爬回去时，吴大夫没有再踹他，而是叹气道：“难道你想不到会是我吗？！”

“我知道，”吴为鼻青脸肿，眼里满是泪水道：“以爹爹的脾气，定然不会让别人牺牲……”

“那你还出这鬼点子作甚？！”吴大夫一脸‘我怎么生了你这么个儿子’的表情，叹气道：“你也活腻了是不是？！”

“我的身份，不是