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被这群巨大的鬼神包围着，李春感觉自己像是婴孩一样，忙双膝跪地，磕头如捣蒜，他知道自己干的那些事儿，能在阳间瞒得过人，却瞒不过阴间的阎王，一笔笔都在生死簿上记着呢，抵赖不得，只能抢先坦白，争取宽大处理了……

这时候，那黑无常不知从何处出来，又是悬空着飘到阎王驾前，唱个喏道：“奉阎王差遣，将大明应天府人氏李春带到，请判官验明正身！”

“所拘不错，正是此人。”那判官点点头，朝阎王爷拱手道。

“唔，你退下吧。”那阎王爷一开口，声音如洪钟一般，震得整个阎王殿都嗡嗡作响。

黑无常又行了礼，便飘然离去了。便听那阎王洪声问道：“崔判官，此人在人间有无罪行？”

那崔判官便翻开手中的生死簿，念念有词一番，抬头厌恶地瞥了李春一眼，然后对阎王禀报道：“启禀大王，此人作恶多端，其罪行真可谓罄竹难书，怙恶不悛呐！”

阎王闻言震怒，重重一拍惊堂木，便听殿外雷声滚滚，只听阎王暴喝道：“既然如此，将他打入十八层地狱，受那蒸笼炮烙、刀山油锅、磔刑刀锯之刑，永世不得超生！”

“喏！”阎王一声令下，那牛头马面便舞动刀枪，朝李春刺来，李春一句‘大王饶命’还没出口，肩背上早已中了一枪，顷刻之间，血流不止，李春却感觉不到多少疼痛，心说我果然是死了……

两旁正要一齐动手，将李春叉入地狱，那崔判官却喊一声道：“且住！”

第六百零五章招供

崔判官的地位看起来不低，这一声让阎罗殿内的牛头马面停住手，阎王爷则有些不快道：“崔判官，你什么意思！”

“大王且请息怒，为臣突然发现，这阵子有几个冤鬼来阎王殿告状时，状告的正是此獠！”崔判官忙解释道：“那几个冤鬼怨气冲天，又不肯去投胎，整日在殿外鸣冤，煞是恼人。这李春纵难逃阴谴，何不将那几个冤鬼提来对质，以解他们的怨气！”

“不错。”阎王爷一寻思，转怒为喜道：“把那几个冤鬼带来！”

两旁的牛头马面忙一声应答，但见大殿中阴风飒飒、灯火昏暗，鬼哭声一阵紧似一阵。

不一会儿，牛头马面带上一个无头鬼，那鬼身材高大，穿着一身死囚服色，手里抱着一颗血淋淋，死不瞑目的脑袋！那脑袋七孔流血、面目狰狞，但李春还是能模糊看出，似乎是那被处决的齐大柱！

更让人惊悚的是，那脑袋竟然说话了，他愤恨地盯着李春，咆哮起来：“恶贼，还我命来！”

“齐大柱，你且站到一边，若再敢咆哮阎罗殿，非把你打入血池地狱！”崔判官沉声训斥道。

那头颅才畏惧地闭上嘴，被身躯捧着退到一旁，一双血红色的眼睛却仍在黑暗中愤恨地注视着李春。

不一会儿，又有个伸着长长舌头的老妇被带上来，那‘齐大柱’一见到她，就哭喊着叫‘娘’，显然这老妇便是齐大柱的‘老娘’，当日那齐大柱被处决后，他娘也跟着上吊死了，所以成了吊死鬼。

娘俩见面抱头痛哭，见阎王爷又流露出不耐之色，崔判官赶忙示意牛头马面将他俩分开。

下一个被带上来的，是个七窍流血的壮硕中年人，这人李春不认识，但凭猜测也知道，他是被自己侄子毒死的张铁匠。

不过李春倒是认识第四个带上来的冤鬼，竟然是那复审此案的原刑部郎中严清，严清不像别的鬼那么没规矩，向阎王爷恭敬行了大礼，便在指定的位置立好了。

阴曹地府就有这个好处，不愁没有人证，就连那做了枉死鬼的张狗子的娘张马氏，也被从枉死地狱带到了殿中。待这些冤死鬼一个个立在李春面前，若非是觉着自己已经死了，李春定要被活活吓死……

听着那些死鬼不停向李春索命，阎王爷一阵烦躁，拍案道：“尔等少安毋躁，那李春既已在此，这阎罗殿上，还怕他不肯招供么！”那几个死鬼这才乖乖闭嘴，阎王爷又转而对李春厉喝道：“李春，你在世间干了欺君恶事，可知罪么？”

李春浑身筛糠似的发抖，一个劲儿地喊冤，一旁的崔判官又道：“蠢货，到了阴间还想抵赖？这生死簿上写的明白，你在阳间收受贿赂、陷害忠良、杀人灭口、欺君罔上、罪孽深重！阳间被你瞒过了，在我地府中却断难遮瞒！所谓善恶有报，不是不报，时候未到！现在就是你遭报应的时候了，除非另有隐情，否则不管你招是不招，都是在劫难逃了！”

崔判官将‘除非另有隐情’六个字念得极重，让李春心中打了个激灵。

“还与他啰唣什么？”阎罗王拍案骂道：“大明当今永乐皇帝，乃荡妖除魔的真武大帝转世，最是英明不过，岂能指使这厮为恶，一定是他自己贪图贿赂，欺君弄权的！这种大奸大恶之徒，从来冥顽不灵！现在既然苦主人证都在，谅他也无从分辩，休要浪费孤的时间，左右，与孤引油锅伺候！”

“大王，规矩不可废……”崔判官小声劝谏道：“转轮王可早想找由头告大王的刁状了……”

“那厮只管放马过来！”阎罗王眉头一挑，却还是从善如流道：“那就让他招吧，若是此獠有半句迟疑，必是心想狡赖，即将他叉入油锅，令他永世不转轮回！”

两旁答应一声，便有牛头马面在一旁加油的加油、填火的填火，专等李春说了口供，即将他叉入！

李春见这样的情形，情知自己在劫难逃了，心下便起了计较，听阎王和判官的意思，如果我是元凶，则要下十八层地狱，永世不得超生。若我只是从犯，则虽然也要下地狱，但总还有个超生的盼头！

再说，自己已经死了，在阴间说出真相有什么打紧？难道还能传到阳间去不成？

想到这，他彻底放开心防，大声招供道：“小人自知罪孽深重，不敢求大王饶命，然而请大王明鉴，小人在阳间不过是个五品小官，一切不过依命行事！上峰有令，小人要是不照做，就会立遭横祸啊！”

“混账，你还敢污蔑永乐皇帝？”阎王怒不可遏道：“左右，给我叉进油锅里！”

“大王且慢，小人说的不是永乐皇帝，而是锦衣卫都督纪纲啊！”李春忙大声道：“纪纲此人飞扬跋扈、阴狠狡诈，对他的敌人最是残忍不过！这些年来，小人做的恶事，皆是出自他的命令，并非我的本意啊！”

“他都让你做了什么恶事？”崔判官沉声追问道。

“多了，什么残害忠良、杀人灭口、刑讯逼供、讹人家财。”李春道：“若是一样样说起来，一天一夜也说不完，就说今年开年以来，他要我谋害解缙一事吧。当时小人听说，解缙是天上的文曲星转世，这样的人杀不得，何况皇上只是问了句，缙犹在耶？并没有明旨要杀他。但纪纲不听劝，非要杀他，纪纲说此人是个祸害，专门和自己作对，要是皇上哪天心血来潮把他放出去就麻烦了，所以一定要抓住圣意模棱两可的机会将他杀死！”说着李春一把鼻涕一把泪道：“小人为救解学士也是出过力的，只是胳膊拗不过大腿，只能任纪纲把解学士杀死！纪纲就是这样，将诏狱视为自家的私人监狱，想让哪个死，哪个就不能活，小人不过是个狱卒，为他背了太多黑锅，求大王明鉴！”

“那齐大柱杀人一案，又是怎么回事儿？”崔判官趁热打铁道：“你快快从实招来，或可从轻发落，若有半句虚言，永世不得超生！”

“是是，罪人一定坦白从宽。”李春已经彻底投降了，自然竹筒倒豆子道：“此案其实原本与北镇抚司并无关系，只是牵扯到本司一名密探。那日那叫张狗子的密探，急匆匆来求我相救，原本小人是不管的。但他有一对家传的碧玉西瓜，是前元皇室至宝。

可惜被他娘藏着不肯给他。他想把那对碧玉西瓜献给小人，作为晋身之资，便想趁着他娘睡觉，去偷他娘的宝贝，谁知道老太太睡觉极轻，还是发现了他，死拽着他让他放下宝物。张狗子好容易得手自是不肯，便夺路而逃，谁知他娘也不是吃素的，竟缀在他身上不下来，还大喊抓贼，他一时冲动，就拔出刀来给了他老娘几刀，这才得以脱身。”

听到这，阎王爷望向那枉死鬼张马氏道：“他说的可属实？”

那张马氏跪泣道：“他说得不错，杀我者正是我儿，可怜我含辛茹苦把儿子养大，最后竟丧命在儿子手中！”说着哭得更是伤心欲绝。

“好了，不要伤心了，你儿子的阳寿也马上就尽了，待他被拘到地府来，孤替你严惩他就是！”阎王爷一挥袖子，张马氏便消失在黑暗中。阎王爷又对李春道：“你继续！”

“张狗子脱身后，说他把刀子丢在湖边，藏好那对碧玉西瓜，又折回家中，带着他婆娘回丈母娘家去了。他婆娘虽然没亲眼看到他杀人，但知道前因后果，总能猜出个究竟，他本想把他老婆也杀了灭口，但他老婆是个尤物，他有些舍不得，加上他老婆也很机灵，保证什么都不会说出去，张狗子才打消了灭口的念头，让她在娘家躲一阵子，自己则回京打探消息。”

李春接着招供道：

“谁知张狗子一回京，就听说县里已经抓到凶手了，便是那卖冷饮的齐大柱。那个倒霉鬼凌晨起来到湖中采河鲜，结果河鲜没采到，却踩到了张马氏的尸首，吓得他魂飞魄散，丢下自己的筐子和镰刀，便跑回家里躲着去了。天一亮，官府便循着他留下的线索，很快找到了齐大柱家，又搜出了血衣和血鞋，竟是证据齐全！那杨知县便据此把齐大柱当成凶手，张狗子则成了苦主，什么事儿都没有！”

“那他找你坦白个什么？活得不耐烦了么？”崔判官沉声问道。

“若是此案就这样判决，他自然不会声张，可这种死刑的案子，是要刑部复核的，结果此案落到刑部郎中严清手中，此人是个精明的角色，从卷宗中看出许多疑点，再暗中访察一番，便排除了齐大柱的嫌疑，将真凶锁定在张狗子身上！”

“但那时候张狗子已经把一枚碧玉西瓜献给小人了，小人则将他提拔为正式的锦衣卫，他利用职务之便，探听到严清已经查出他才是真凶，这才吓坏了，赶紧去跟我求援。”李春道：“为了活命，他又献出了一枚碧玉西瓜，加上小人也觉着，自己才提拔起来的锦衣卫，就被刑部判为杀人犯，面上实在挂不住，这才一时糊涂，决定替他出头！”

第六百零六章终于招供了

“你是如何替他出头的？”崔判官追问道。

“一方面，我请纪纲帮忙，顶住刑部的压力，保住张狗子的锦衣卫身份！另一方面，北镇抚司也立案调查，但其实是在威胁证人、湮灭证据，把案子搅和成稀泥。”李春招供道。

“这还是你主导的，怎能算纪纲指使呢？”崔判官沉声道。

“起先确实是小人在主导，可后来刑部的刘尚书不同意释放张狗子，激怒了纪纲，他认为刑部不把自己放在眼里，就此接管了主导权，小人和侄儿后来的种种行径，都是出自他的授意！”李春把纪纲出卖得十分彻底道：“而且纪纲也不是纯意气之争，他当时正因为周新的案子而灰头土脸……其实周新的案子也是如出一辙，都是纪纲为了维护自己的权威，污蔑陷害大臣，他向皇上强调，文官一直在针对锦衣卫，其实是项庄舞剑、意在沛公，目的是挑战皇上的权威。当时周新的案子皇上一时受他蒙蔽，但最后以周新获释、官复原职收场，让皇上很没面子，对纪纲也多有不满。纪纲迫切需要向皇上证明，确实有官员在针对锦衣卫，就算没有这个案子，他也会利用别的机会。所以此案后来完全被他利用了，确实是他在主导。”

阎王爷和崔判官对视一眼，听张春说下去道：“后来的事情，都是庄敬在给纪纲出主意，他让纪纲故意和刘尚书在午门前争吵，让这个案子惊动了皇上，皇上把他们叫到御前，询问他们到底为何争吵，两人便各执一词，一个坚持说齐大柱是凶手，另一个则坚持张狗子才是凶手，两人争执不下，皇上只好让右都御史王彰再审此案。”

“王彰和纪纲是山东老乡，平素关系不错，他能当上总宪，纪纲也是出了力的。所以纪纲满以为王彰再审时会偏向自己，谁知那王彰竟是不讲情面，三审时还是维持刑部原判！”张春继续招供道：“但是他犹豫的时间太久，纪纲那边已经猜到这个书呆子会坏事儿，纪纲早先一步到皇上面前哭诉，说这些年，刑部都察院早就对锦衣卫侵夺法司的权力心怀不满了，这次他们肯定联合起来，想要借此案压倒北镇抚司，继而收回司法大权。所以都察院最后的判决，一定会偏向刑部的。”

“结果判决结果一出来，果然如纪纲所言，皇上认为他说得没错，刑部都察院都是在打压锦衣卫，打狗欺主，皇上勃然大怒，立即将刘尚书和王总宪停职务，又命刑科两名给事中四审此案，若有差池、严惩不贷！皇上的意思很明显了，就是让他们推翻刑部的结论。但刑科都是些沽名钓誉的臭石头，见二位老大人都舍身护法了，他们岂能落后？依然维持原判不说，还更进一步，痛斥锦衣卫干涉司法、包庇犯官，要求皇上限制北镇抚司的权力，维护法司权威云云……这两个猪一样的战友，本是想声援二位老大人，孰料却正中了纪纲的算计，他们越是这样喊，皇上就越生气，认为纪纲说的是对的，确实存在一个想对付锦衣卫，继而跟皇帝夺权的文官集团！”

“盛怒之下，皇上将审理此案的法司官员全都下了狱，再命大理寺五审此案！庄敬说，那大理寺卿胡概，并不像那些被抓进去的人一样死硬，他更在意的是自己的荣华富贵。果然，胡概被吓坏了，他知道自己要是坚持原判，立马就会下诏狱跟那些法司官员做伴，结果他推翻了刑部和都察院的结论，认定齐大柱是杀人凶手，张狗子则无罪释放。”

“那张铁匠的死是怎么回事儿？他为何也要你偿命？”崔判官追问道。

“那是因为纪都督命我等伪造证物，帮大理寺断案，大理寺从齐大柱家附近挖出来的包袱，其实是我们埋下去的。”李春道：“而凶器则是我让侄儿在张铁匠的铺子里打的，本来并没打算杀他灭口，是发现严郎中的娘子在暗中调查此案，为防万一，才动的手。”

“狗贼，你好狠毒！”那七窍流血的张铁匠叫喊道：“我根本不敢泄露你们的秘密！”

“肃静！”阎王爷一拍案，喝住张铁匠的冤鬼。崔判官又问李春道：“你说此案主谋乃纪纲，倒也有几分道理。不过你这个说法要成立，还得确定关键一点——你到底有没有将案件真情告诉纪纲？如果没告诉，他仍算是被蒙蔽的！”

“当然告诉他了，纪纲最是精明狠毒，若是他事后知道我蒙骗于他，必然饶不了我！”李春忙叫道：“我自然是把案情和盘托出，又献出了一枚碧玉西瓜，这才让纪纲同意帮我！”

“就算他知情，那么是何时知情？”崔判官追问道：“如果他在面圣后才知情，那也算是骑虎难下，不得已而为之，还是被你胁迫！”

“和刘尚书争吵之前，他就什么都知道了！”李春已经完全被牵着鼻子走，把纪纲卖得干干净净道：“我一早就把全部情况都告诉他了，他还是和庄敬商量出这么一出！他明知道自己是在蒙蔽圣心、假借威福，却一点也不担心，因为伺候皇上十几年，他已经把皇上的脾气摸透了，知道皇上最忌惮臣下挑战他权柄，只要说有人要夺皇上的权，皇上就会宁枉勿纵。这一手他屡试不爽，不知道用来借皇上的手杀了多少人……”

李春说得正起劲，忽然听到一声震耳欲聋的怒喝，从大殿左侧幽暗的帷幕后传来：“够了！”

继而帷幔掀动，一个高大的身影气冲冲地走出来，再看那阎王爷和崔判官，竟然全都匍匐在地，瑟瑟发抖起来。李春心说，我的天，还有能把阎王爷吓成这样的主，莫非是玉帝来了？

他正茫然呢，就见那人两侧又涌出许多人来，大殿里的灯也一盏接一盏地亮了，转眼便如白地一般。李春眯着眼适应了片刻，终于看清那个怒气冲冲的身影是谁，登时震惊无比道：“皇、皇上，您来阴间做什么？莫非是……驾……驾崩了……”

都到这会儿了，他还以为自己是在阴曹地府呢，可见严清这场戏之逼真，让李春已是深信不疑。

“掌嘴！”他在这里云山雾罩，旁人却清醒得很，听他说出这种大逆不道之言，登时惊怒不已，便有两个大内侍卫闪身上前，狠狠两记耳光抽在李春脸上，登时打得他鼻血长流，满嘴的牙齿掉了一半。

李春看着满地的影子，这才有些回过神来，这哪是什么阴间，阴间哪有影子啊！啊！原来我被他们做局坑了！还被皇上看了个正着，李春登时肝胆俱裂，烂泥一样伏在地上。

朱棣铁青着一张脸，表情比那方才阎王爷还可怕，他虽然极力在压制自己的怒气，但胸口还是忍不住一起一伏，拳头攥得格格作响！其实他今天来，就有心理准备，可能自己的面子要挂不住了