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府军前卫也是一支独特的侍卫禁军，除了守卫皇城之外，还掌管禁军兵士的选拔、训练、修习诸事宜。只有通过全部严格的考核，才能正式称为前卫卫士，又叫带刀官，轮番侍卫皇城。这支强大的军事力量，曾经是守卫皇城的骨干。但在洪武二十六年蓝玉案中，这支军队的军官，因为大都是蓝玉昔日的心腹部下，府军前卫也被定为谋反主力。自指挥使以下军官被屠戮殆尽，连军队也被解散，士卒统统发往辽东戍边，曾经烜赫一时的府军前卫，便一度消声灭迹了。

万万想不到，皇帝竟重设府军前卫来安置幼军，一下子把太孙殿下的直属部队，提高到了至高无上的地位。王贤顾不上为昔日袍泽们激动，先想到了皇帝这一举动岂不是说明，他根本没有疏远太孙，心里还是最宠爱朱瞻基的么？

王贤在那里震惊于听到的消息，柴车继续爆料道：“皇上这次可大方着呢，本兵大人也极力赞成，最后竟敲定了总带刀官四十人，官属包括指挥使五人，指挥同知十人，指挥佥事二十人，卫镇抚十人，经历五人，统辖二十五所。而且重建的府军前卫并不负责宫掖禁卫，仍直接听命太孙殿下！”

“那还真是大丰收呢。”王贤不禁咋舌道：“这算什么？皇上对太孙和幼军的补偿？还是想让人打消念头？”

“应该两者都有吧。”柴车想一想，还是决定提一下那个敏感的话题，毕竟老是安全第一，是没法真正交心的，“听说有人提议将汉王的封地从云南改迁到山东青州，这一手真是高招。”

王贤闻言不动声色地点点头，虽然锦衣密探都在纪纲手中，但他现在有北镇抚司，有朱六朱九的支持，还有专门负责情报的五处，已经初步建立起一套自己的情报系统。柴车听说的消息，他前天就知道了，而且还知道那上奏的户部主事季应龙，是奉了他的老师胡广之命！

这就看出胡广不愧是久经沙场的政坛老斗士了，他竟然在自己风雨飘摇之际，一改往日里八面玲珑的好好阁老形象，向汉王殿下悍然出招了！这倒是很好理解，江西帮这次被纪纲折腾惨了，虽然皇上法外开恩没有株连，但是胡广乃至江西官员在皇帝心中的地位，必然一落千丈。加上上个月的解缙之死，赣党和纪纲、汉王一党之间，那真是新仇旧恨，分外眼红了！

其实之前解缙的死讯传出来，江西官员便纷纷怒不可遏，想要反击纪纲和在幕后指使的汉王，但被胡广给压下了。胡广的说辞，自然是不是不报、时机不成熟云云，其实还是他怕了汉王和纪纲，横竖没伤到自己的汗毛，何必要去跟那两个疯子拼命呢？

孰料他不去惹人家，人家却主动找上门来了。汉王和纪纲既然干掉了解缙，就势必要一鼓作气铲除朝中的江西帮，让太子彻底孤立无援，这场科场弊案就是埋葬胡广的坟场，只是因为纪纲一时气昏了头，想把王贤也牵连进去，却不料画蛇添足，被王贤给搅了局，胡广也得以脱身。

这下胡广终于被彻底激怒了，当然眼下形势也到了必须要反击的地步。他要是再不反击，赣党的人心就彻底散了！必须要出招，而且得立竿见影那种狠招，才能稳定住人心。

好在胡广这样轻易不出手的老狐狸，一旦出手便是打蛇打七寸，让本来在一边看热闹的汉王殿下，一下就陷入了绝地！

按照皇明祖训，皇子就封藩王后，要离开京师至封国就藩的！但是朱高煦和朱高燧兄弟俩都已经封亲王超过十年了，却还大摇大摆住在京城，让天下人难免生出，看来皇上真宠爱这兄弟俩，一点不把太子放在心上的念头。

时间一长，那些不正常的事情也就理所应当了，到现在朝野大多数人，都将汉王和赵王滞留京城看作理所应当，没有一点异议。但像胡广这样历经两朝的大臣，却清楚记得十年前，也就是太子受册封的同时，皇上封朱高煦为汉王，封地在云南！

第五百八十章刺王

朱棣因为对食言不能立朱高煦为储君而愧疚不已，不知该如何安置这个在靖难之役中立下赫赫战功的儿子。按理说，立了太子之后，其余的皇子便要封亲王到各地就藩了，而彼时的朱棣便心知肚明，自己将会对各地的藩王进行比侄儿建文更甚的削弱限制。到那时，所谓藩王不过是天下最高贵的囚徒罢了。朱棣虽然能对自己的兄弟侄子狠下心，但对数次救驾于万军之中、自己曾以嗣位相许的次子，皇帝也实在不忍心如此安置。

朱棣在一番深思后，作出把朱高煦封在云南的决定，其实是一种补偿。因为云南虽然是大明的一个省，但事实上山高水远，朝廷鞭长莫及，只能遣亲信大将全权镇守，才能降服住那些桀骜不驯的少数民族。所以实际上出镇云南便是列土封疆，建立自己的国中之国了。

在洪武朝，这个差事归朱元璋的义子沐英，虽然沐英至孝，但毕竟不姓朱，朱元璋还是不放心将云南交给他和他的子孙，是以沐英出镇云南十年，爵位只不过是侯爵，直到因病去世后才被追封王爵。

到了永乐朝，沐英已经去世多年，朱棣便想把云南封给朱高煦，事实上就是把这片彩云之南的土地永久地赐给了汉王和他的子孙，这分明封的是诸侯王而不是藩王！当然以勇武无双的次子出镇云南，朝廷再也不用担心边陲不靖，在皇帝看来是两全其美的好事儿了。

然而孰料朱高煦竟不肯去云南，因为他眼里只有皇位，其他任何出路都是失败。而且云南也确实是天朝人眼中的蛮夷之地，在朱高煦看来，让自己去那里简直就是发配。于是他不断对父皇诉苦，说自己难道犯了什么错误吗？凭什么要被发配云南？总之就是赖着不走，朱棣本来就更喜爱这个儿子，加上对朱高煦总是心怀愧疚，被他缠得没法，只好收回成命，让他先在京城住着。

结果这一住就是十年……

在寻常大臣看来，皇帝这是允许汉王在京城永居了，但胡广这样的老狐狸却依稀记得，似乎真相并非如此。为了验证自己的记忆，他利用职务之便，翻看了皇帝的起居注，果然发现皇帝当时只是允许汉王暂住京城，再让人查阅历年有关汉王的诏旨，也并未有汉王可以不就藩，永居京城的明旨。

这下胡广可找到了汉王的七寸，马上让自己的门生向皇上上奏曰，藩王久居京城非社稷之福，既然之前汉王是因为云南太偏远而不愿就藩，不妨请皇上换个不偏远的封地给他，这样汉王就可以满意了，也不会再有人说他滞留京城、阴窥神器了，可让父子君臣都有个好收场。奏章最后还提议，青州为古代九州之一，土地肥沃，人口稠密，且地处山东要津，绝对算不上偏远，正好作为汉王殿下的封地。如果汉王殿下还推脱的话，皇上就得不得不考虑下他的用意了……

姜还是老的辣，胡广在幕后炮制出的这篇奏章，正打在汉王殿下的七寸上，同样让朱棣不能不认真考虑。因为虽然没有明说，但朱棣一直在低调地削弱藩王的权力，这在朝野已经是不争的事实。

在永乐以前，藩王是列爵治民，分藩锡土的。藩王封地的布政使、都指挥使及其下僚，每月初一十五都必须到王府侯见，此外亲王亦可以随时召见他们。王府官属除长史及镇守指挥使、护卫指挥使外，其余均由藩王自行任命，王府的官员也可以兼行省参政、都指挥使等官，藩王对他们有生杀予夺的大权，在封国内，藩王拥有绝对的军政权力。

在朝廷这边，亲王可以遣使直达御前，敢有阻挡者，即以奸臣论处。风宪官以亲王小过或风闻亲王大过奏闻，即以离间亲亲关系罪处斩。纵使藩王真有大罪，亦不得加刑，只能召到京师，由皇帝发落，重则降为庶人，轻则当面申饬，或遣官谕以祸福，促使改过自新。

这样就保证了藩王的超然地位，使藩王拥有足以威胁皇权的强横实力，到了洪武后期，朱元璋已经意识到这个问题，担心孙子的皇位受到威胁，对亲王做出了诸多的限制。但手心手背都是肉，他也没法对亲儿子下狠手，所以效果不大，结果还是形成尾大不掉之势，以至于朱棣有实力发动夺位之战。

朱棣夺取了侄儿的皇位后，自然要防止有藩王效仿自己，也来这么一出，是以对藩王的控制极为重视，先以谋反等各种罪名，分别削去他们的封爵、属官、护卫、取消他们统领驻军的权力，又废除宗室可以为官的规定，命文武百官对于亲王，只具官称名而不称臣。规定亲王封国后到了一定年龄，必须出到封国，以后非奉诏不得进京等等！

其余的规定先放到一边，单‘亲王封国后到了一定年龄，必须出到封国，非奉诏不得进京’一条，就足以把汉王吃得死死的，之前无人提起也就罢了，现在有人说了，朱棣就不能自己打自己的脸，必须要给个说法了……

是以虽然奏章被留中不发，但皇帝也没有因此责罚上书的官员，这让胡广大受鼓励，这些天又有十余名官员上书附和，促请皇帝表态！

对此王贤自然有所考虑，他虽然不相信汉王会因此离开京城，但也不得不承认，这个局十分难解，因为不管怎么说，汉王已经封国十年，还想赖在京里的话，到哪也讲不通这个道理。而这个问题朱棣总要解决，不然后世子孙效此先例，会彻底毁掉他削弱藩王的努力。

不过这件事自己和太子肯定不能掺和，不然适得其反，反而帮了汉王，所以王贤也就抱着看好戏的心情，冷眼旁观此事的进展。据说皇帝虽然没有召见汉王提起此事，但已经与姚少师、英国公张辅等心腹重臣密议过了，虽然结果不得而知，不过肯定会让汉王头疼欲裂是一定的。

两人又说了会儿话，马车到兵部衙门前，柴车便下车了。

“大人，咱们去哪？”待柴郎中进了衙门，周勇轻声问道。

王贤想到又是好几天没回家了，不禁一阵愧疚，便道：“回家去吧。”

马车便往东宫方向驶去，谁知刚看到家门口，就听到一阵急促的马蹄声由远而近，王贤登时这个郁闷……这马上的骑士八成是朝着自己来的，因为在这皇城之中，敢纵马疾驰的，除了几个皇孙、身负皇差的信使、就是自己身边的人了……

“大人！”果然，一声低唤彻底浇灭了王贤的侥幸，不一会儿，周勇敲开车窗，低声对王贤禀报道：“大人，汉王遇刺了！”

“什么？”王贤登时惊起道：“在哪里？”

“说是昨个儿孝陵那边传来密信，说孝陵殿前的银杏树一夜间全死光了，皇上听闻十分生气，命汉王殿下去孝陵向太祖请罪，并勘察实地情况。汉王殿下今早便出发，谁知在半路上竟遇到了埋伏，伤势严重，昏迷不醒！”那名报信的五处军官忙道：“这会儿汉王殿下差不多已经被送回京城了，皇上命将他直接送往北苑，应该马上也会召大人见驾了。”

王贤点点头，正在消化这一惊人的消息，便又听到一阵急促的马蹄声，紧接着是个略尖的声音道：“前面可是北镇抚司的王镇抚？”

“正是我家大人。”又听周勇沉声问道：“公公是？”

“咱家奉皇命给王镇抚传口谕了！”那太监勒住马缰，沉声道：“皇上命王镇抚火速进宫，不得有误！”

王贤也急忙从马车上下来，一看果然是皇帝身边一名叫李忠的大太监，忙跪倒在地道：“臣谨遵圣谕！”

“具体情形路上再说，大人先跟我见驾吧。”李忠朝王贤点点头，王贤也不废话，接过属下牵来的缰绳，利索地翻身上马，便跟着李忠往北苑疾驰而去。

李忠亮出一面金牌，一路上畅行无阻，两人一直到北苑门外才下马，往仪天殿的路上，李忠简单向王贤介绍了发生的事情，与他所了解的大差不差。唯一的新消息是，太子、英国公等重要人物，也被皇上召到北苑了。

在仪天殿外候了片刻，王贤便见到英国公张辅匆匆赶来，这位大明朝的第一军人，正是不惑之年，生得身材清瘦，相貌俊雅，胸前三缕长须，眉下一对丹凤，看上去竟像文士多过武臣，可王贤万万不敢小觑这位国公爷，赶忙深深施礼。

张辅和王贤也打过照面，只是从没说过话，此刻点点头，温声道：“王大人早来。”

“下官也是刚到。”王贤忙道。

“皇上命我直接见驾，先失陪了。”张辅客客气气跟王贤打声招呼，说完便径直入了仪天殿。

“国公爷请便。”王贤微微欠身，目送着张辅进殿。

第五百八十一章英国公

张辅是王贤在山西打过交道的张輗的嫡亲兄长，其父便是朱棣在靖难时的麾下第一大将河间王张玉！靖难之役，朱棣起兵时，就是张玉率兵夺取北平九门，并在三日内控制北平全城，其后在极端敌强我弱的情况下，三破李景隆、耿炳文的百万大军，张玉都立下了头功，一跃成为当世名将！

张辅当时已经成年，一直跟随在父亲身边，这对父子兵参与了靖难前期的每次大战。直到东昌之战中，张玉为救身陷重围、危在旦夕的朱棣，率军闯入敌军阵中，力竭战死为止。东昌之战后，朱棣数度大哭，为张玉举行了隆重的丧礼，并亲自为张玉写悼文，还当着众人的面脱下自己的衣服烧掉以示哀悼。登极后每每与老部下宴饮，朱棣还数次说自己最心痛的就是在座的没有张玉。

作为张玉的儿子，而且当日东昌之围，张辅是跟其父一起冲入万军之中救驾的。张辅能在那种情况下舍身救驾，其忠诚自然比口头说一万句还要过硬，所以朱棣对张辅的信任，可以说超过了对世上任何一人。

张玉战死后，张辅便继承了父亲的职位，随从朱棣转战南北，在靖难中立下赫赫战功。入南京后，被封为信安伯，食禄千石，给予世袭诰券，随后又进封为新城侯，加禄米三百石。之后安南叛乱，张辅为副帅，辅佐成国公朱能率大军讨伐，孰料朱能到了广西便病逝了，朱棣只能让年轻的张辅挂帅出征，结果张辅大胜而归，之后又两度出征交趾，皆战果辉煌，张辅也由此成就了不世威名，被封为世袭罔替英国公！

去年冬，张辅经过三年的艰苦作战，终于将数降数叛的陈季扩及其妻子儿女抓住，绑送京师，平息了安南贼乱。并依照国家制度，将贼人所夺取的占城国的土地，分设升、华、思、义四州，增设卫所，授予投降者官职，便留下部队驻守凯旋还朝。

腊月里张辅抵京时，皇帝曾亲自出城迎接，又告拜太庙，以最高的礼节迎接自己的心腹爱将。之后张辅便得恩旨在家休养，皇上并未派他什么差事，只是让他不时伴驾、襄赞国政。朱棣对张辅的信任，是超过所有人的，他从来不反驳张辅说出的话，对张辅可谓言听计从。但张辅却愈发稳重沉默，很有‘万言万当，不如一默’的意思，却让皇帝愈加器重，认为他是臣子中第一宣力可信之人！

世人无比羡慕张辅今日的荣宠风光，只有张辅自己知道，这份风光背后的凶险。他已经站在人臣的顶点，再不能更进一步，反而容易招来诽谤之言。虽然皇帝对他的信任无与伦比，但谁知道这位喜怒无常、深不可测的君王，下一刻会是什么心情？

因此伴驾以来他每日里战战兢兢，唯恐有一句话说错，每每回到家里便累得动都不想动，简直比在安南带兵打仗还要辛苦。当然这话也只能在心里想想，若让旁人听到了，只会觉着他矫情。

不过好在他只要秉着一颗公心，不偏不倚地为皇帝襄赞军政，也不会有什么麻烦。然而听说汉王遇刺，他知道麻烦来了……乍听到这个消息，张辅的第一反应是难以置信，他十分了解汉王的武艺，那位人中吕布有万夫不当之勇，一身武艺当世无人能敌，等闲几十个壮汉无法近身。就算这些年天下太平，武艺松懈了，他身边也还是高手护卫如云呢！

汉王虽然平日托大了点，但张辅还是想象不出，谁能在重重护卫中行刺到汉王。再联想到近日朝野关于汉王就藩青州的议论，让张辅不得不打几个问号……怎么会这么巧呢？莫非其中有什么蹊跷不成？难道汉王在演苦肉计不成？

但这些疑问，张辅是绝对不会说出口的，因为他和朱高煦的感情非比寻常，他比汉王大五岁，两人在洪武年间便跟随朱棣远征辽东漠北，在靖难中更是结下了深厚的袍泽之谊，朱高煦还曾经数次救过他的命，所谓过命的交情也不过如此。

永乐初年那场储位之争，张辅和绝大多数武将一样，自然都站在昔日袍泽朱高煦一方，只是他当时还年轻，有淇国公邱福、驸马都尉王宁这些前辈在，还轮不着他个后辈来说话。而且以他沉默谨慎的性格，也不会在这种事情上出风头。加之随后他便三征交趾，把十年时间都耗在安南，却也避开了朝中的明争暗斗。时至今日，他这个大明第一军人，皇帝最信任的英国公，竟始终未曾表示过对哪位皇子的明确支持，这不得不说是个奇迹。

可此次班师回朝，张辅便再也躲不开这个漩涡了，朱高煦对他的归来喜出望外，觉着自己添