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此刻王贤等人回到了镇抚司衙门前，却被守卫阻拦下来，守门的锦衣卫官兵，也不知是恪尽职守，还是得了某人的吩咐，竟无视王贤身上的四品官服，不许他们进衙门。

“你们眼瞎还是耳聋，这是新任的北镇抚司镇抚王大人，还不快点滚蛋！”帅辉几个在锦衣卫衙门受尽了窝囊气，还得大人豁出命去，才能全身而退，心里那个窝火就别提了，现在见回到自己的衙门，又吃了闭门羹，登时把火气全撒到这几个不长眼的家伙身上。

“诏狱重地，口说无凭！”守门的官兵却真不知死字怎么写，板着脸道：“大人如何证明，身后那位大人是新任镇抚？”

“跟你说过有旨意。”二黑闷声道。

“俺不识字。”那名总旗特大义凛然道。

“那就找个识字的去！”二黑恨声道。

“识字的都去锦衣卫衙门了，还没回来，要不你们在门口等等。”那总旗睥着这群人，他知道对方是正牌货，但他不怕得罪他们，因为他压根不是北镇抚司的人。他和身后这群守卫，是许应先的麾下。为了给王贤制造下马威，特地临时调过来的，干完这笔买卖就闪人了！

“我还有个不识字也认得的法子。”二黑袖子里的右手暗暗运劲儿。

“什么法子？”

“你过来。”二黑左手勾勾手指，那总旗便傻乎乎地凑过来。

“这就是证明！”却见二黑眼中凶光一闪，一巴掌抽在那说话的总旗脸上，那总旗猝不及防，挨了个正着。二黑如今跟着武当山的道士打熬筋骨，力气比在杭州时大了何止一倍，那总旗登时满脸开花，几颗牙齿和着血沫飞了出来。

见手下像伐木似的，被直挺挺打倒在地，总旗身后的百户登时大怒道：“你敢在镇抚司门前行凶！快给我拿下！”

“赵老七，你吼什么？”手下刚要动手，只听一声冷哼，朱九爷黑着脸走上前来。

“哎哟，这不是九爷么，什么风把您老吹来了？”那百户见是朱九，眼珠子缩了缩，赔起了笑脸。这群家伙在锦衣卫内部都跋扈惯了，以为有纪纲罩着，就可以横行无阻，但十三太保是他们不敢惹的，因为那都是些战场上下来的凶人，就是杀了你，皇上也顶多训他两句。你死了也是白死。

“你小子不是跟姓许的混么？怎么跑到北镇抚司站岗来了？”朱九眯眼看着他，目光十分不善。

“这……”那百户可万没想到会碰上朱九，只好硬着头皮道：“临时替班。”

“稀奇，”朱九爷皮笑肉不笑起来道：“真是稀奇，北镇抚司几千号人都死绝了么，还得从外头找人替班？”

“这是上峰的吩咐，小的只是依命行事。”那百户见到朱九爷，就想打退堂鼓，说着点头哈腰道：“既然九爷来了，那肯定做不得假，请进请进！”

“我也口说无凭啊。”朱九举目望天道。

“九爷就是最好的证明。”那百户强笑道：“我有眼不识泰山，莫怪莫怪！”心里已经盘算着，待他们一进去，自己就鞋底抹油开溜。

“还是进去一起聊聊吧。”朱九狞笑一声道：“把冒名顶替的事儿，交代清楚再说！”

“我没有冒名顶替！”百户吓得面色惨白。

“有没有不是你说了算！”朱九冷哼一声，目光扫过一众门卫道：“本官以镇抚司掌刑千户的身份，下令你们全都放下武器，进院子站好！”

“这！”见手下都畏惧地望向自己，百户硬着头皮道：“九爷，我们可不归北镇抚司管！”

“不是北镇抚司的人，却冒充我们的守卫，这不是冒名顶替是什么？”朱九终于抓住他的话柄，厉喝道：“拿下！”

他身后，百多名王贤的侍卫上前，将那些锦衣卫官兵缴了械。摄于朱九爷的威势，那些锦衣卫官兵竟没有反抗，乖乖束手就擒。

朱九这才转过身，对王贤行礼道：“请大人进衙！”

“嗯。”王贤点点头，面无表情进了北镇抚司衙门，身后他的卫士们，将那百户和他的手下五花大绑起来，倒吊在院子里的照壁上，看上去就像江浙一带腌制的咸鱼。

经过这一出，衙门里再没人敢出来触霉头，全都有多远躲多远，王贤到了大堂坐下……本来他要去签押房的，但打前站的帅辉禀报说，里头东西被搬得干干净净，还让人往墙上地下泼了屎尿。

王贤一坐定，朱九和众兄弟也在堂下坐下，一个个面色不忿，二黑恨恨道：“简直欺人太甚了！就是个县衙里斗来斗去，也是暗中捅刀子，就没见过这么没品的！”

“因为早就撕破脸了。”吴为叹口气道：“再就是，人家纪都督根本没把咱们大人放在眼里，也懒得来虚的。”

“大人，他会不会去皇上那告状！”帅辉有些忧虑道。

“他不嫌丢人就去告。”王贤摇头笑道：“堂堂纪大都督，被下属用枪指着头，很光荣么？还到皇上那告状？反正我要是他，宁可自己找回场子，也不会去让皇上笑话。”

“大人说的是。”朱九闻言点头道：“打狗还得看主人，大人是皇上派来的，第一天他就要打杀威棒，皇上能高兴了么？”

此言一出，堂下众人脸色都变了变，心说怪不得你在哪都混不开，原来是张嘴就得罪人啊。

好在用人之际，王贤也不跟他计较，只是岔开话题道：“不过从这接二连三的破事儿来看，他们是铆足了劲儿跟咱们过不去，你们行事千万小心，也嘱咐弟兄们不要落单，不要惹事，顶过这段再说。”

“顶过这段，大人就有办法了么？”众弟兄希冀地望着王贤。

“这个么……”王贤有些汗颜道：“我的意思是，顶过这段就习惯了……”

“呃……”众人差点从椅子上掉下来。

“不过北镇抚司这一亩三分地，咱们还是要打理好的。”王贤说着声调一沉道：“上头那边我顶着，你们要在最快的时间内，将地里的杂草拔干净，种上咱们自己的庄家！”

“是！”众人起身齐声应诺道。

“去请六爷来一趟。”王贤看看周勇道：“请他来参观一下，自己才刚搬出去两天的签押房，成了什么样子。”

“是。”周勇闻言心中一乐，那朱六肯定要气炸肺了。

“把大门关上，除了朱六爷，谁也不许放进来。”王贤又吩咐二黑道：“多谢他们给咱们这么个好机会，能没人打扰，好好了解一番这北镇抚司！”

“是！”二黑马上领命，跟周勇联袂出去。

“吴为，你将所有的账目、卷宗封存起来。”王贤又吩咐吴为道。

“九爷，你把现在衙门里所有人都集合起来，给他们敲敲警钟！”王贤也不奢望自己能虎躯一震，小弟纷纷下拜，但借着朱九爷的威势，敲打敲打那帮虾兵蟹将，让他们别一味跟着李春闹，也是很有必要的。

“是。”朱九利索地起身出去。

王贤把身边人都指使走了，就剩下个闲云。闲云公子看着他，他也看着闲云，笑道：“陪我去诏狱参观一下。”

闲云点点头，跟着王贤走出去二堂，往后院那座令人闻之变色的监狱走去。

据说官民有犯罪者，若是被缇骑抓捕，解送往诏狱，许多人登时魂飞魄散，被活活吓死的并不稀奇。盖因一入诏狱必魂飞汤火，惨毒难言。而若侥幸得送刑部大牢，则如从地狱来到人间一般庆幸万分。

锦衣卫之所以凶名赫赫，盖因北镇抚司而来，而北镇抚司的凶名，又多因这座诏狱而来。北镇抚司可直接拷掠刑讯，取旨行事，三法司均无权过问，狱中‘水火不入，疫疠之气充斥囹圄’，刑法极其残酷，刑具有拶指、上夹棍、剥皮、割舌、断脊、堕指、刺心、琵琶等十八种，号称十八道点心，后来又推陈出新到几十样，总之是丰俭由人、任君品尝。只是谁也吃不消几道就歇菜罢了……

王贤两个此刻便站在签押房后，一座高有两丈的青砖深墙前，墙上还密布着铁蒺藜，任何人都没法攀爬。唯一的入口是墙下那道黑黝黝的沉重铁门。门下有导轨，需要门里门外的人共同转动绞盘，才能将门打开。打开一道还有另一道一样的铁门，同样需要门里门外人共同转动绞盘才能打开。这样就杜绝了一切劫狱的可能，而所有人犯进出，都需要镇抚使亲自过目，也使蒙混过关的希望极其渺茫。

总之，从来没有人能从诏狱逃出去，过去没有，现在没有，将来也不会有……甚至连活着出去的都没有几个。年代久了，便传出许多关于这座监狱的话头，都说天一黑，这座监狱内外就有许多冤鬼在游荡，黑暗角落处还时常能听到鬼哭声。因此这座监狱到了黄昏后，就没人敢靠近了，据说鸟都不肯从上头飞过。

此刻才卯时，冬日夜长，天色还有些黑呢，听到两人的脚步声，在铁门外的岗楼内打盹的狱卒一下惊醒了，以为又有鬼魂作祟呢，登时毛骨悚然，待看清是两个人走过来，不禁咒骂起来。

但当看清王贤身上的官服后，狱卒硬生生咽下话头，他可不是那百户那种，自恃有人罩着的家伙。他这样的小虾米，可得罪不起这种四品高官。

“两位大人有何贵干？”狱卒揉着惺忪的睡眼，只见对方将一面象牙腰牌递到面前，上头写着：

‘北镇抚司镇抚王贤’！

第五百二十六章诏狱

“镇、镇抚使大人？”狱卒吓一跳，立时困意全消，忙不迭磕头行礼。

“免礼吧，本官头天上任，要查看一下诏狱。”王贤神色淡然道，这些年下来，他已经习惯了别人给自己下跪，就像他跪皇帝时，不也没什么心理障碍？

他不知道自己给这个世界带来多大改变，反正这个世界已经实实在在改变了他。

不过那狱卒并不敢做主，而是敲了敲铁门上一扇小窗，待窗户打开，他便将王贤的腰牌递了进去，里头竟是个千户伸手接着。

等闲监狱的牢头，都是皂隶一流，就算刑部天牢的牢头，也不过是不入流品的杂职官，然而这座监狱的牢头居然是一名千户，可见诏狱的级别之高！

世上只有两样东西，可以作为进入北镇抚司诏狱的凭据，一样是皇帝的圣旨，一样是北镇抚司镇抚使的腰牌，就连副镇抚都不能独自进入这两扇门。何止李春，理论上讲，就连纪纲都不能单独进入此处……当然只是理论上。

王贤的象牙腰牌上，有繁复的花纹，那千户一看就知道是真货，却有些迟疑道：“李镇抚没来？”显然他也得到过一些吩咐。

“开门！”王贤本来就憋着火，闻言语气森然起来：“本官要进诏狱，还需要副手批准么？”

“不需……”那千户不敢再废话，赶忙下令道：“快开门！”

伴着他一声令下，沉重的牢门喀拉拉打开，便见那千户略有些紧张地单膝跪地，双手将腰牌奉给王贤道：“属下魏成，拜见镇抚使大人。”

王贤哼一声，单手接过来，挂在腰带上，沉声道：“为什么你要李春一起来？”

“属下，属下……”魏成还不知道王贤在锦衣卫衙门差点一枪崩了纪纲，不然他刚才万万不会问出那句话，所以此刻仍一心替李春遮掩道：“属下只是以前不认识大人，慎重起见才会有此一问。”

“不要再有下次了，”王贤这才面色稍霁道：“开门吧。”

“是。”魏成忙擦擦额头的汗，起身吩咐道：“把内门打开！”喀喇喇开门的工夫，他偷眼打量这位年轻的镇抚使大人，只见王贤那张俊朗的脸上，五官如刀削一般尖利，目光更是深沉莫测，魏千户不禁暗暗心惊，想不到这镇抚大人年纪轻轻的，官威却如此之重。在他面前，就连自己这样整日浸淫在诏狱里的绝世凶人，都大气不敢喘。

待第二道铁门打开，一股腐臭之气，便从幽暗牢房中飘散出来，顶得王贤胸中一阵烦闷。

“大人等透会儿气再进去。”魏千户忙道：“这监牢里尸气太重，身体不好的进去转一圈，就得生病。”

王贤闻言眉头皱得更紧了，他自己清楚，皇帝让自己管北镇抚司，可能有多重用意。但最主要的意图，还是让他接替朱六，看顾好牢里那些太子党……虽然说是皇帝把他们投到诏狱来的，何尝没有保护他们的意思？毕竟那可都是些才高八斗、能安邦定国的未来大臣，整个大明朝挑不出第二批来。要是不明不白在诏狱里死个七七八八，对大明朝来说，绝对是莫大的损失！

想到这，他顾不上许多，踏入潮湿幽暗的牢房。狱中不知日月，只有通道石墙上的灯，在幽幽泛着黄光，弱弱地照射着一间间粗铁栅栏围起的牢房。王贤一进来，就感觉阴风飕飕，彻骨深寒，加上难闻无比的气味，到处乱窜的老鼠，若不是有正事儿在身，他是一刻不愿在此地多待。

魏千户在一旁介绍道，诏狱里关的皆是钦犯，是以都是单间关押。他竟有些自豪道：“可不是什么人都能进来蹲诏狱的，大人别看他们现在人不人鬼不鬼的，没进来之前，不是穷凶极恶就是达官显贵！”说着冷笑一声道：“不过进来之后，就都成了跟老鼠一样的阶下囚了！”

王贤点点头，一间间牢房望去，只见里头的囚犯无不衣衫褴褛、蓬头垢面、伤痕累累、目光涣散，说是状若厉鬼也不为过。他仔细辨认，也没认出谁是谁来，只好开口问道：“我有个朋友关在这里，不知是在哪间牢房？”

“不知大人的朋友是？”魏千户硬着头皮问道。心里却暗暗打鼓，要是把镇抚大人的朋友，折磨大了劲儿，那可如何是好？

“金问。”王贤报出一个名字，他早将入狱太子党的名单烂熟于胸，不过还是先一个一个的来吧，以免授人以柄……毕竟皇帝让他保护入狱大臣一事，只是出于他的猜测，朱棣是一定不会认账的。道理很简单，皇帝一旦认账，就说明他还是要把皇位传给太子，否则汉王哪怕赵王继承皇位的话，这些臣子都是死路一条。早死晚死都是死，这次岂不是多此一举？

如果皇帝不认账，纪纲就能抓着这一条，把自己说成太子党。虽然自己确实是太子党，但被人大肆泼污还是顶不住。

“金问……”听王贤道出这个名字，魏千户眼珠缩了缩，好一会儿才艰难道：“在地牢。”

“地牢？”王贤眉头紧缩起来。

“是关押大奸大恶之徒的地方。”魏千户小声道。

“……”王贤虽然想问问，金问不过是东宫属官，什么坏事儿也没干过，算得上大奸大恶么？不过这话问了也白问，他压住心头的烦躁，闷声道：“带本官下去看看。”

“是。”魏千户带着王贤几个来到牢房尽头，扳开一个机关，一道厚厚的铁门缓缓打开，果然露出一个通往地下的楼梯。虽然王贤已经被臭得快失去嗅觉了，但还是被地牢浓重的腐臭气味顶得烦闷欲吐。

魏千户倒像是习惯了，打着灯笼引王贤下了楼梯。如果说地上的牢房是人间地狱的话，那地下的牢房，就是十八层地狱了。

调整下呼吸，稍稍适应了地牢的空气，王贤便往牢房里去看，但光线太暗，只能看到个模糊的人影，边上魏千户赶忙将一盏灯笼凑近了，好让镇抚大人看清楚。不看不要紧，一看就连王贤这种见惯了死人的心狠手辣之辈，都吓了一跳……只见里头那人倚在墙边，脸上似乎被炮烙过，烫焦溃烂不能辨认，有的部分已经结痂，有的部分仍流着脓血，两眼没了眼珠、成了血洞，手臂上、腿上也严重腐烂，似乎还有蛆虫在爬。

“呕……”终于有人忍不住俯身呕吐起来，却是杀人如麻的闲云少爷。王贤也险些吐出来，但他不想在手下面前丢丑，竟硬生生将呕吐物咽了下去，好一会儿才面色惨白道：“这是谁？！”

“这不是金学士。”魏千户忙解释道：“这人叫王璲，原先是翰林院的五经博士。”

“是青城山人啊……”王贤对这个王璲却有些印象，盖因他那几首剽窃来的诗虽然喝彩一片，胡广这等文学大腕，却只封他个天下第二诗人。王贤起先以为第一诗人是解缙，后来才知道，是这个王璲。而且他那便宜老师魏源，十分喜爱此人的字画，称赞他是当世名儒、书法天下一绝，而且是大明诗坛盟主，与解缙等四位，并称东南五才子。

不过后来听说他受解缙的案子牵连，下了诏狱。本来只是牵强附会的一点罪名，王贤以为也就是意思意思，哪知他已经被折磨得生不如死，就等着咽气了？

王贤顾不上惊异，他赶紧让魏千户带自己去看金问，要是金学士也被折磨成那样，可如何跟皇上交代？跟太子交代？跟自己的良心交代？毕竟金学士待自己不错，自己能中举人，也是拜他所赐。

不过当他看到金问时，终于松了口气……只见金学士虽然气色委顿，衣衫褴褛，但好歹全须全尾，还有力气失声叫道：“仲德？你也被他们抓来了么？”显然他一眼就看到王贤了。

“别大呼小叫的！”魏千户没吭声，习惯了对这群犯官吆五喝六的狱卒，却已经先呵斥起来：“这位是新任的北镇抚司镇抚使大人！”

“你住口。”魏千户赶忙一脚将那狱卒踢到一边，然后对另外几名狱卒道：“赶紧打开牢门，给金学士换到上层，腾出最好的房间