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“皇上，这可以么？”王贤并不相信，朱棣一说，纪纲就不会为难自己，但是皇帝后一句，却让他不能拒绝了。

“朕也不知道。”朱棣面无表情道：“看你怎么想了。”

“臣只能赶鸭子上架了……”虽然万般无奈，王贤只好接下了这副担子。

“别人都为争着管北镇抚司打破头，你倒好。”朱棣哼一声道：“就跟逼着你似的。”

王贤心说，可不就是逼我么。讪讪笑道：“为臣只是万分惶恐。”

“别光顾着惶恐，办砸了差事，你提头来见朕！”朱棣咳嗽一声道：“先给你个案子练练手吧，昨夜午门外的大火，你怎么看？”

“臣没有调查，就没有发言权。”王贤哪能那么快就进入状态。

“那就赶紧去调查！”朱棣撵人道：“三天之内，朕要知道火是怎么烧起来的，是纵火还是失火，不管哪一种，放火的是谁？要是没死，把他抓捕归案！”

“是！”王贤忙高声应道。

“下去吧。”朱棣一阵剧烈咳嗽，疲惫地挥挥手。

“微臣告退。”王贤磕了头，这才慢慢爬起来，用微小的动作，活动着膝盖，加速血液回流。双腿稍有知觉，便慢慢退了出去。

出去殿外，王贤的两腿才恢复正常，看见那领他来的太监迎了过来，带他原路返回。待离皇帝寝宫远了，那太监才露出笑脸道：“日后还请镇抚大人多关照。”看来他听到皇帝对王贤的任命了。

“好说好说。”王贤摸摸鼻子，笑道：“不过北镇抚司办的都是钦案，恐怕和公公八竿子打不着，下官就是想关照都不能。”

“呵呵，大人了解了情况，就不会这样说了。”传旨太监笑道：“总之镇抚司里头道道多着了，大人可别让那帮小崽子欺蒙了。”

“哈哈，有可能，到时候说不得得请教公公。”王贤笑笑道。

“乐意效劳，可惜咱家也不清楚那些门道，就是想帮也帮不上大人。”传旨太监学着王贤的话，笑道：“不过咱家听说十三太保的名声很响，大人要想站稳脚跟，恐怕离不开他们的帮助。”

“多谢提醒。”说话间，太监把他送到午门，站住脚道：“大人咱们日后常见，就不说后会有期了。”

“有时间一起吃酒。”王贤笑道。

“好说好说。”那太监有些高兴，因为不论文武，都不大愿意和他们这些死太监一起玩耍，难得遇到王贤这个不歧视太监的主。

午门前不是说话的地方，两人简单说了几句，那太监便匆匆离去了。望着他的背影，王贤只想问一句话——兄弟，你妈贵姓！那太监一直没有自我介绍，王贤也不好贸然问，因为人家不自我介绍，无非就是没必要，没兴趣或者不方便。不论哪种，问了都是自讨没趣。不过现在看来，应该是第一种才对，那死太监应该是个高知名度的大红人，只是王贤不认识罢了。

不过王贤上哪知道他去？又不好随便问人，那样太丢人不说，万一传到死太监的耳朵里，还得得罪人。他只好摇摇头，出了午门。

午门外，周勇早牵着马等在那里，但王贤却不接缰绳，而是步入遭受过火灾的现场，下令道：“先都不要清理了。”

场中正在忙碌的众人，闻言抬头一看，只见是个四品武官在说话，摇摇头，并不理会他的命令，继续低头清理下去……

王贤这个窘啊，唉，膨胀了，膨胀了，装逼太盛遭雷劈啊！

第五百零六章惊诧莫名

且不说王贤在御前街上装逼失败，单说皇上命他掌镇抚司的消息，迅速传遍了京城。世上没有不透风的墙，何况皇帝也没有刻意保密，自然被那些耳报神急报给各自的主子。

“什么？”此时朱高煦正在朱高燧的别业里吃酒，闻言登时摔了杯子，“父皇竟然把镇抚司给了老大！”

“大哥少安毋躁。”看着自己珍藏的北宋瓷杯被摔得粉碎，朱高燧不禁嘴角抽搐，暗下决心，以后这丫再来喝酒，给他用最便宜的粗瓷杯。忙劝道：“这并不太意外，当初皇上升王贤为锦衣卫镇抚，应该就有这个打算了。”

“为什么，父皇要把这么重要的差事给老大？”朱高煦焦躁道：“北镇抚司被老大抓在手里，我们的日子就难过了！”

“应该是父皇给我们的教训。”朱高燧那俊秀的脸上，挂起一丝苦涩道：“山西这一局让老大逆转过来，看来父皇又对咱们不满了。”

“你是说父皇是不是，”朱高煦登时变了脸色：“察觉到是咱们……”

“父皇不可能不起疑心的，”朱高燧看看二哥，心中一阵冷笑，父皇怀疑的是你，不是我！面上却宽慰道：“不过也没什么好担心的，父皇也只是一闪念而已，不然山西的案子不会这么算了。而且这次的安排也能看出，父皇还是很爱护二哥的。”

“屁……”朱高煦嘟囔一声道：“让那个王贤掌握了北镇抚司，咱们的苦日子就来了。”

朱高燧呷一口杯中的美酒，淡淡一笑道：“二哥也说了，前提是王贤掌握了北镇抚司，这是不是还得问问纪纲答不答应？”

“嗯……”朱高煦闻言终于转怒为喜道：“是啊，哈哈，纪大葱要是连闯到他虎穴的独狼都干不掉，直接找块豆腐撞死算了。”纪纲是山东人，吃饭离不开大葱，和他吃了几次饭，朱高煦便给纪纲起了这么个外号。当然这外号也只有朱高煦敢叫，别人还没活腻歪。

“让纪纲他们去折腾吧。”朱高燧拿来一个新杯子，给朱高煦重新斟上酒道：“咱们看戏不好么？”

“嘿嘿，嗯。”朱高煦端起酒杯一饮而尽，浑没发现已经换成了普通的白瓷杯，还赞道：“这酒杯大，喝起来才过瘾。刚才那个指头肚大小，忒没劲了。”

“……”朱高燧那叫一个无语，强笑道：“那以后都给二哥用大杯子。”

“正合吾意。”朱高煦欢喜地点点头，吃了几盅，表情又沉重起来道：“老三，你说父皇不会就此偏向老大吧？”

“哈哈哈……”朱高燧大笑起来，却没有豪爽的感觉，反而声如风铃、颇多妩媚。“老大和父皇的龃龉，那是老鼠拉木锨，大头在后头呢！”

“怎么讲？”朱高煦每次听他这么笑，都起一身鸡皮疙瘩。

见他这副表情，朱高燧有些不开心，朱高煦赶忙忍着不适拉住他的手道：“老三快告诉哥哥。”

朱高燧这才娇嗔地横他一眼道：“二哥没听过那个传闻么？”

“什么传闻？”

“父皇有迁都北京之意。”

“迁都北京？当然听说过，不过怎么可能？”朱高煦摇头笑道：“那些公卿大臣都已经在金陵安家两代，如今天下太平，谁不想在花红柳绿的江南声色犬马，把都城迁去北京那个风沙苦寒之地？怕父皇也办不到吧。”

“呵呵，是啊，父皇也不能一意孤行，还得从长计议。”朱高燧有些幸灾乐祸道：“说起来父皇也是狡猾狡猾的，知道这是个得罪人的事儿，所以先不会亲自出马，而是要让人替他表态。”

“那这个人可够惨的。”朱高煦呵呵笑着，一愣神道：“不会是老大吧？”

“正是老大。”朱高燧笑道：“据可靠消息，老大最近愁得都瘦了，年都没过好。”

“哈哈哈哈，那头肥猪能瘦了好啊。”朱高煦满心的幸灾乐祸，阴霾一扫而光道：“这下老大多少年装腔作势，攒出的好名声，非得全砸在里头不可！”

“是啊。”朱高燧笑道：“以老大那个面瓜性子，这差事保准办砸了，你说到时候父皇会怎么收拾他？”说着与朱高煦一碰杯道：“所以我们啥也别愁，冷眼旁观就好。”

“嗯，还是老三你有见地，让哥哥彻底宽心了。”朱高煦深以为然道：“不瞒你说，哥哥我这个年，也过的十分堵得慌，早该来跟老三你聊聊了。”

“就是，二哥没事儿的时候，从来不会想起我这个可怜的弟弟。”朱高燧横他一眼道：“我听说二哥府上下人的屁股，都被打开花了，可把人心疼坏了。不是我说你，打哪不好，非要打白花花的屁股。”

“好好好，以后不打了就是，都给老三你留着……”朱高煦忍着恶心解释道：“我那不是上火么，辛辛苦苦谋划一场，全给朱瞻基那兔崽子做了嫁衣。”

“这次估计是朱济熿那老西儿放水了，不然朱瞻基那么玩，只有死路一条。”朱高燧不在意地笑笑道：“不过这无关大局的，还是那句话，关口是老大，老大一倒，朱瞻基也就跟着完蛋了。”

“朱济熿这个王八蛋，翌日我登基，第一个捏爆他的卵蛋！”朱高煦恨恨道。

朱高煦兄弟毕竟不是切肤之痛，还有心情扯东扯西，那边纪大都督的宅子里，气氛就完全不同了。

纪纲位于夫子庙的宅邸，气度宏伟，比王府还大，据说是南京城风水最好的地方，当初纪纲请张天师看过，说这里下宅子紫气东来，可保家宅免受刀兵。纪纲便巧取豪夺，将周边几十户人家悉数迁出，建了这座大都督府。

此刻在府中正厅中，坐满了他的徒子徒孙。原本朱六被从北镇抚司大掌柜的位上整下来，纪纲这帮子爪牙，为这个能作威作福的位子，争得是头破血流，互相暗中使绊子不说，甚至发生过斗殴，闹得纪纲年都没过安生。

这下好了，听说空降个外人来当北镇抚，这帮家伙全都傻了眼，跑到纪纲这里求真相。

目光扫过一群不争气的子侄党羽，纪纲终是垂下眼睑，缓缓点头道：“不错。”

“啊！”众人登时坐不住了，纷纷起身道：“大都督，您怎么能眼睁睁看着，咱们的地里长出别人的庄稼呢！”

“皇上一道旨意下来，本座有什么办法？”纪纲黑着脸骂道：“我说了多少次了，不要动朱老六，不要动朱老六，你们就是不听，以为把他挤走了，北镇抚司就是你们的了！这下怎么样？你们以为他十三太保是吃素的？”

“老祖宗，十三太保都是老黄历了。”说话的是李春，北镇抚司的副镇抚，也是鼓捣朱六最卖力的一个。

“你闭嘴！”纪纲啐一口道：“知道什么叫衣不如新、人不如故么？十三太保是皇上为燕王时的侍卫，论资历比我还早！靖难死了五个，剩下八个便随我重建了锦衣卫！我知道他们心里只有皇上，始终不跟我一心，却也不敢明着对付他们，用了十年时间，才把他们的势力清除得差不多。”说着很是生气道：“就剩个朱六还掌着实权，本来本座已经把他拉拢得差不多了，结果你们这群不能容人的东西，终于把他给逼走了，人家临走能不摆咱们一道么！”

众人听都督这样说，知道结果已经不能改变了，都郁闷得不吭声了，好一会儿，一个带着怨恨的声音响起，“他王贤算个什么东西，把他扶上龙椅就能当皇帝么！”

“就是！”众人一下又来劲了，七嘴八舌道：“锦衣卫是咱们的天下，他一个外来户能顶什么事儿？咱们齐心协力，非把他整得渣都不剩！”

刚才还争得头破血流，恨不得掐死对方的一伙人，这会儿又同仇敌忾起来，不知道这算不算因祸得福。

纪纲却眉头紧皱，看看庄敬这位麾下第一智将，庄敬会意，咳嗽一声开口道：“那王贤不是一般角色，大伙儿切不可大意！”

“管他是什么玩意儿，来到咱们锦衣卫的地盘，是龙他得盘着，是虎他也得卧着！”众人却不以为意地叫嚣起来：“张永不比他的来头大，功劳高，原先也号称智将，还不是被老祖宗整得屁都不敢放！”

说到张永，纪纲嘴角也忍不住挂起得意的笑。那张永是将门之后，太子妃张氏的亲哥哥，靖难时跟随燕王参加取大宁、激战郑村霸等战役，立有战功，授义勇中卫指挥同知，永乐登基之后，跟随太子守北京。不久，又随太子来到南京，任锦衣卫都督同知，位在纪纲之下。起先，张永自恃出身、资历都比纪纲这个废秀才强得多，又身为皇亲国戚，一直不服纪纲，想和他掰掰手腕。却哪里是纪纲的对手，最后被纪纲整得灰头土脸，险些小命不保，自此再也不敢逞能，在锦衣卫已经毫无存在感，大伙不提，纪纲都快忘了还有这么一号人物了。

第五百零七章拜会

不过这也有副作用，纪纲和太子恶劣的关系，也和张永这个太子小舅子的存在不无关系。

“得小心张永和王贤勾搭到一起。”庄敬不无担心道。

“我说庄夫子，你也忒小心了吧，张永这些年养花遛鸟玩女人，早就成了废人，他还敢出头？我老王就把他收拾了！”纪纲麾下又一员猛将叫王谦的，愤愤叫嚣起来道：“我今晚就去他家吃饭，让他给我小心点！”

“行了，别胡说八道了，你去就去，别打着本座的旗号。”纪纲瞪王谦一眼，却是默许了他的想法，正色道：“现今北镇抚司的位子是个火盆子，不然朱六也不会那么痛快走人。他推荐王贤也没安什么好心，恶心你们是一方面，也未尝没有看王贤倒霉的想法。”

“大都督说得是，”张春点头附和道：“听说午门外失火案，皇上交给王贤了，限期三日破案。”说着忍不住笑起来道：“三天时间，他连镇抚司的门都找不到，拿什么破案。”

众人闻言哈哈怪笑起来，但很快纪纲的脸色却阴沉下来，笑声戛然而止，张春小心翼翼问道：“怎么？老祖宗，有何不妥？”

纪纲似有难言之隐，好会儿才缓缓道：“都他娘的不要大意，都给我盯紧了他，当心阴沟里翻船。”

“是，老祖宗放心吧！”众人忙拍着胸膛保证。

“都该干嘛干嘛去吧。”纪纲平素喜欢热闹，今日却觉着乱乱的烦得很，众人忙知趣地鸟兽四散，转眼大厅里只剩下庄敬和纪纲两个，都是一脸严肃。

“都督是否担心，”庄敬也是读书人出身，深得纪纲器重，所有机密之事都与他商议，“火灾的事情呢？”

“是啊，本来朱六接手案子的话，一切都好说。”纪纲凝眉道：“但半路杀出个程咬金，谁知道那个精似鬼的王贤，会不会看出什么端倪来！”

“应该不至于，火场已经清理干净了，他还能怎么查。”庄敬缓缓道：“再说这场火又不是我们放的，他得多丰富的想象力，才能联系到我们头上？”

“但那几个该死的朝鲜人跑掉了，”纪纲的眉头却皱得更紧了，“现在又没法大张旗鼓搜捕他们，总是个隐患。”

“都督是担心他们，会落在王贤手里吧？”庄敬道：“不要紧，王贤还只是个外来户，我们的密探却遍布京城每个角落，一定能在他之前找到他们。”

“嗯，暗中加紧搜查，千万不要暴露。”纪纲郁闷道：“这个节骨眼上，不能再出岔子了。”

“都督是否担心，皇上的态度呢？”庄敬又问道。

“是啊。”纪纲长身而起，他是典型的山东大汉，身量极高，站在那里气势十足，此刻一张棱角分明的脸上，写满忧虑之色道：“这次明明是汉王的问题，板子却打在我身上。”方才在徒子徒孙面前，他一副尽在掌握的表情，现在没了外人，才露出心底的忧虑来。愤愤道：“做奴才的如何忠心都没用，终究逃不了杀鸡给猴看的命！”

“都督何以如此忧虑，”庄敬道：“皇上不论心里对汉王如何不满，现在都不能处罚他。不然岂不让天下人看笑话？”

“哦？”纪纲何其聪明，一点就透道：“你是说，皇上现在处罚汉王，就证明山西的事情与汉王有关……”说着露出嘲讽的神情道：“要是让天下人知道，皇帝最疼爱的汉王，居然在断自己老子的粮道，岂不要笑死皇帝有眼无珠？”

“正是如此。”庄敬捻须笑道：“所以皇上现在不处罚汉王，不代表汉王就没事儿了。同样，皇上给大都督来这一下，也不代表大都督就有事儿了。”

“嗯，你说得很有道理。”纪纲点头赞道：“不过，皇上来这一下，也让我暗自警醒啊，飞鸟尽、良弓藏，狡兔死、走狗烹。毛骧和蒋献的下场，是本座的前车之鉴啊！”毛骧蒋献是纪纲的二位前任，都曾在洪武年间掀起大案，前者制造了胡惟庸案，后者查处了蓝玉案，一时间凶名赫赫，比今日之纪纲也毫不逊色。但最终，都被洪武皇帝处死，当了平息众怒的替罪羊。纪纲的路子与两人何其相似，他是靠清洗建文逆党，不停为皇帝铲除异己而得到今日之权势。但如今眼看着海内混一，前朝旧党也烟消云散，纪纲已经有无用武之地的感觉。

对寻常武将来说，还可以刀枪入库、马放南山，去当个富家翁享受余生。纪纲却很清楚，自己这种替皇帝背负万千骂名之人，是没有安然下野的可能的，因为他还有最后的利用价值——那就是替皇帝背负骂名。这一点，自几年前陈瑛被处死，他就已经清醒地觉悟到了。

也正是从那以后，纪纲再不是原先那个只知道替皇帝杀人卖命的酷吏了，他开始更多地为自己打算。才有了后来向汉王靠拢的举动。性情也更加阴沉多疑，皇帝任何关于他的一举一动，都会引来他的惊惧猜疑……

“光担心也没有用，车到山前必有路。”庄敬宽慰主公道：“皇上终究还是个念旧之人，且现在还是信任都督的，就算