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宴会是在布政使衙门，太原地面上的官员，大半都到了，省城里的缙绅耆宿也来捧场。坐满了十几张八仙桌，桌上各种菜肴琳琅满目，除了黄河鲤鱼，竟还有鲍翅海参这等稀罕物，虽然是冬季寒节，瓜果仍旧堆积如山，汾酒、竹叶青溢出扑鼻的清香。另外还有个戏班子，在上演着什么戏目，锣鼓锵锵、丝弦悠悠，令人恍如置身太平盛世。

若是从前，王贤自然乐得享受了。小吏出身的性格，会让他颇为沾沾自喜，想不到老子也有今天，一省藩台和老子喝酒！满省士绅都在下面相陪，真是爽啊！

但今次，他看着厅里人觥筹交错、酒池肉林，眼前却总浮现出一路上所见百姓食不果腹、饿殍倒地的样子，让他食不甘味，如坐针毡。

那边山西地方官员，都在冷眼瞄着他，见钦差大人魂不守舍的样子，却暗暗发笑，还以为这个毛头小子被今日盛大的欢迎场面，给弄得飘飘然不知所以然了。

宴会结束，周藩台要亲自将王贤送去钦差行辕，被王贤坚决谢绝。王贤说了好多，今日受宠若惊，切不可再折杀小子之类的话，周藩台只好留步，让太原知府送他回去。

第四百零九章美人计

山西官方给王贤安排的行辕，居然是臬司衙门的后衙。原先的山西按察使，因为一份话本色彩过浓的奏报，被皇帝调到京里专职文学创作，又没有新人补缺，后衙便空了出来。

不过王贤以区区五品之官，入住臬司后衙，这当然是山西地方对他这位钦差大臣的出格尊崇。

天色不早，简单介绍下府里的管家，贺知府便告辞了，说明日再来拜访。

那管家谦卑地向王贤请安后，便让侍女服侍他沐浴，然后也退下了。

在侍女的带领下，王贤来到里间的沐浴室，屋里烧着地龙，四角还摆着四个不见明火的暖笼，汉白玉砌成的偌大澡池里，氤氲着腾腾的热气，水面上还飘着五彩的花瓣。

更吸引王贤目光的，是跪在池边的八名侍女，各个容貌艳丽，穿着薄薄轻纱，更显出凹凸有致的青春身材，让他忍不住摸了摸鼻子，好险没有流鼻血。

几个侍女却没有丝毫嘲笑的表现，而是上前为他宽衣解带，却被王贤阻止道：“本官不习惯被人看着洗澡，你们退下去吧。”

侍女们这才有些错愕，见王贤坚决地挥挥手，从小被训练得无条件服从的侍女们，只好鱼贯退下。

“呼……”嗅着青春少女留下的体香，王贤吐出一口浊气，奶奶的，还真是没有提前吃下的饭。离京前和媳妇抵死缠绵，以为能顶一阵子事儿，谁知半个多月不近女色，又险些把持不住了。

但把持不住也得把持下去，他没忘了自己肩上的担子有多重，太子太孙，还有自家兄弟的前程性命，全系于自己一身，要是中了人家的美人计，回头就有把柄落在人家手里，还怎么力挽狂澜？

默念了几遍色即是空，空即是色，还是不管用，王贤只好用凉水洗了个澡，这才冷却内心的躁动，胡乱穿上衣服，出去房间准备睡觉时，却又见被窝里已经躺着两个姑娘了。

‘我擦，这帮家伙果然狠毒，知道老子三十六计最怕美人计！’王贤闭上眼道：“几位姑娘出去吧，本官习惯独自就寝。”

边上的领班侍女轻声道：“她们是给大人暖床的，当然大人若要侍寝……”顿一下，有些羞涩道：“随便唤我们谁都成。”

‘我擦我擦我擦……’王贤发现自己还真没出息，光听人家说句话，就起了强烈的反应，不禁身子微微前倾，老脸通红道：“不用了。”

“是。”侍女恭声说一声，两个暖床的侍女便从被窝里无声钻出来，浑身上下仅穿着肚兜，向王贤磕头之后，退出房间，肉光致致的景象，终于让他的鼻孔中，流出了热乎乎的液体。

仅剩的那个侍女忙给他止血，王贤用丝绵捂着鼻子，很是尴尬地瓮声道：“山西太干了，实在太干了。”

“是。”侍女温柔地点点头，轻声道：“奴婢刚来山西时，也很不适应。”

王贤点点头，刚要端起茶盏来，那侍女鼓起勇气，轻声拦住他道：“我给大人换一杯吧。”

“这杯怎么了？”王贤看看热腾腾的茶汤，总不能说凉了吧。

“这杯……”俏侍女小声道：“是加了料的。”怕王贤怀疑里头有毒，她干脆自己饮下，这才涨红了脸道：“是给大人助威用的……”

“原来如此。”王贤恍然，抱歉地笑笑道：“你喝了没事儿吧？”

俏侍女心里却说，我哪知道？见王贤的鼻血又流下来了，忙小声道：“大人还是仰起头吧。”说着拿了两个靠枕，一个给他靠在背上，一个给他枕在脑后，以为这位年轻的大人不近女色，她小心翼翼地不敢碰到他。

“原先的藩台大人，每天都过这样的日子么？”王贤仰着头，靠在椅背上，觉着这样子很傻，只好随意问道。

“奴婢不知，”侍女轻轻摇头道：“奴婢等人也是前天才来的。”

“你们原先在哪？”

“原先在晋王府教习处。”侍女老老实实回答道。

“你见过晋王么？”

“没有。”侍女摇头道，她显然不是多话的女子，也不知是本性如此，还是后天训练的。

“听口音，你是吴地的女子？”王贤只好换个轻松的问题。

“奴婢祖籍苏州。”侍女轻声道。

“苏州是个好地方啊，我岳母家就在那里。”王贤道。

“奴婢不记得苏州什么样子了……”俏侍女神情一黯。

王贤并不奇怪道：“可是洪武赶散，背井离乡？”太祖皇帝因为深恨吴中百姓支持他统一天下的劲敌张士诚，洪武初年，对吴中百姓采取惩罚性的移民措施，将其大量迁到淮安、扬州、京师、凤阳等地，称为‘洪武赶散。’

“不是，”侍女摇摇头道：“是十来年前，永乐皇帝下的旨，迁了苏州几万户百姓到北京……”

“哦。”王贤叹口气，苏州人在国初实在太惨了，两代皇帝都对他们下狠手。如果说洪武皇帝还是为了报复，那永乐皇帝就是赤裸裸的因为他们的富有和人烟稠密了。

几百年后的人，可能觉着从苏州户口变成北京户口，是很美的一件事。可在当时的苏州人眼里，北京那可是苦寒之地啊！而且两地相距两千多里，一路上多少家庭家破人亡，家道中落？不用问，这侍女的身上，定有这样一个心酸的故事。

哀伤的气氛，让王贤的心不再躁动，鼻血也止住了，他对那侍女笑笑道：“你叫什么名字？”

“奴婢嫣儿。”俏侍女早就意识到自己失态，已经调整过来，恭声道。

“去吧，我要睡了。”王贤点点头，脱鞋上床。

“奴婢就在外头，大人唤一声就来。”叫嫣儿的侍女为他掖好被角，熄了灯，退到外间。

温暖如春的屋里黑暗下来，躺在舒适豪华的千工床上，身上盖着喷香柔软的被褥，王贤却失眠了……因为外头响起苦苦压抑的女子呻吟声，细若箫管，断断续续，却更加撩人春意……

第二天早晨起床，嫣儿进来伺候王贤穿衣，王贤自然是要自己来的，万一被看到了黏糊糊的内裤，可就糗大了。他还不忘看看嫣儿，见她啥事儿没有，便放下心来。嫣儿的脸却红到耳根，她昨晚整晚上春梦连连，把个床单都打湿了，大人指定是听到了……

“咳咳。”王贤挪开目光，暗叹一声，便让她把管家叫来。

那周管家很快就来了，行礼之后见王贤自己拿着块毛巾，在白云铜面盆前洗脸，登时着急道：“你们就这么服侍大人？！”一着急声音尖细，竟跟个死太监似的。

嫣儿无奈地刚要回话，王贤却先道：“别管她们，这是本官的要求。”说着把毛巾丢给那周管家道：“叫你来也是为这事儿，把这些姑娘们都带走，还有屋里的这些摆设，都给我撤了，我消受不起。”

“大人这话说的，”周管家赔笑道：“这是我们藩台大人的一片心意。”

“好意我心领了，”王贤一摆手道：“我自会和藩台大人说去，你照做就是。”

“这……”周管家一脸为难，还没见过这样当官的呢。

“去。”王贤眉头微皱道：“不然本官就搬出这里。”

“那好吧……”周管家才体会到嫣儿她们的无奈，“不过总得留几个伺候的吧，大人身边都是男人，难免粗枝大叶。”

“本官连大漠都睡过，还有比那更粗的么？”王贤却坚决不理睬，开什么玩笑，谁知道这里头多少奸细？

周管家无可奈何，只好一面应下，一面赶忙知会知府大人，贺知府急匆匆赶来时，王贤的屋里已经是四壁空空，只剩下桌椅书案这些必备的家具。

“哎呀呀，仲德老弟这又是何必呢？”贺知府忙劝道：“都是藩台大人一片心意，你干嘛不享受？”

“藩台一片好意，下官心领了，然而由俭入奢易，由奢入俭难，”王贤正色道：“昔日文正公食粥心安，下官不肖，亦深以为然。”他身后立着的周勇和二黑，都听傻眼了，心说乖乖隆地洞，大人这阵子山西老陈醋吃多了，怎么这么酸了？

贺知府一听，心里却暗暗无奈，本以为这钦差是个武官，又年轻，哪有不好财色的？这才一路上尽心安排，务必让他乐不思蜀。哪知这货竟是个读书读坏脑子的书生？！

他这才想起王贤的武官身份之外，还有个举人的头衔！

王贤要的就是这效果，昨晚他想了一夜，对方不停给自己戴高帽，送好处，自然是有所图谋。有道是吃人嘴软、拿人手短，后面还怎么查案？而且对方上奏一本，弹劾自己生活如何奢靡，那喜好简朴的永乐皇帝，肯定要大怒的。

想来想去，还是以一副道学面孔对人比较好，毕竟书呆子不领情那是应该的，谁也不会跟读书读坏脑壳的家伙一般见识……

贺知府暗道藩台大人表错了情，面上还要大赞道：“仲德不愧是我辈楷模。”

“不敢不敢。”王贤不咸不淡道，这就算把对方之前的奉承揭过去了。

第四百一十章神鬼变天

短暂的沉默后，贺知府调整好心情，笑问道：“上差，昨晚睡得如何？”

“不好，几乎失眠。”王贤指指自己眼里的血丝道。

“是呀。钦差的担子那么重，睡不着也是情理之中。”贺知府笑了，“其实下官也没睡好。”

“那倒不是，就是床太软不习惯，”王贤板着脸道：“我后来让人把褥子都去了，才睡踏实。”

“咳……”贺知府无奈地笑笑，暗骂道，你个贱人！

“知府大人，”王贤正色道：“酒也喝了，觉也睡了，咱们该办正事儿了吧？”

“那是那是，皇命要紧么。”贺知府干笑两声道：“不知上差想怎么查，本府一定竭诚配合？”

“贺知府想本官怎么查？”王贤反问一句，静静望着他。

“当然该怎么查就怎么查。”贺知府正色道：“朝廷的军粮运到山西，却始终没有运出山西，这是事实，谁也没法抵赖。”顿一下道：“其实我们山西的官员，也从没想过要抵赖，因为军粮迟运，差点害了皇上的大军，这罪责之大，让我们这些地方官战战兢兢、痛心疾首，早就盼着来个钦差，查他个明白，还我们个清白了！”说着一脸正气道：“当然，如果最后确定谁有罪，也绝不要姑息，就算是落到本官头上，上差也只管直奏就是！”

“府台大人高风亮节，实乃下官之楷模，有你这份态度，相信很快就会查清楚的。”王贤恭维两句，顿一下道：“择日不如撞日，大人身为太原知府，又是转运委员，自然对军粮转运的情况十分了解，还请为下官先简单介绍一二。”

“好的。”贺知府心里暗笑这个棒槌，以为这是聊天呢？面上却一脸严肃，装模作样地整理下思绪，好一会儿才缓缓道：“是这样的，去年七月间，山东、河南、河北、甘肃、陕西、湖广之粮陆续运到我省，在太原转运。当时的转运大臣，自然是我们藩台大人，下官不才，忝为转运委员。军粮转运关系到皇上和大军的安危，就是天大的事也不能耽误，这是藩台大人和下官的共识……”

王贤耐着性子听他扯了一串官腔，终于听到关键的地方：

“所以粮食一到，我们就立马组织发运，都司衙门也派了大军护送到大同，到了大同之后，改为由大同镇派兵护送往宣府。然而从大同到宣府山川连绵，只有一条驿路可行，结果路过广灵县时，反贼刘子进竟狗胆包天，率军前来偷袭。贼子仗着人多势众，又占了地利，竟把官军打退，夺了我们的粮草……”贺知府说到这，脸上尽是沉痛之色。

“当时几万大军护送，刘子进又有多少兵马？”王贤轻声问道。

“大同镇派了两万官兵，刘子进当时……”贺知府顿一下道：“大概也有两万人马，但他们利用地形两面夹击，官军猝不及防，被从高处落下的滚石檑木打得无从招架，只得败下阵来。”

“那么后来呢？”王贤追问道。

“后来我们又组织了一次押送，这次山西都司和大同卫，一共派了五万兵马，准备不可谓不充分，然而到了广灵县时，可怕的事情发生了……”贺知府脸上露出惊恐之色道：“这次对方还是两万兵马，却连滚石檑木都没用，而是在山坡上做起了法事，只见刘子进散发跣足，手持一把大弓，也没有用箭，就是那么凭空一拉，领军的大同副总兵便惨叫着落下马来。再一拉，又一个参将掉下马来，如是三次，三名统帅竟全都落马，大军顿时群龙无首，士气低到极点，对方趁机冲下来，我军又一次败走。”

“哦？”王贤闻言惊奇道：“这是什么本事？”

“上差应该知道我们臬台大人的奏本上说，那刘子进自幼得异人传艺，授他双刀剑、铁翎神箭，传说能驱神鬼……”贺知府叹息道：“这都是实情，臬台大人不过是据实上报，却落了这么个结果，真让人心痛。”

王贤不置可否地呷口茶道：“再后来呢？”

“再后来，太子殿下催得紧，我们只能再次运送，这次不只出了兵，还请了山西地面的道术高人，和尚法师，光黑狗就杀了九十九条，希望能破掉刘子进的法术。”贺知府无奈道：“谁知道高一尺魔高一丈，刚进广灵县，我们的法师一夜之间全都暴毙，”说着满脸惊惧道：“无声无息的，没有任何反抗，所有人的头颅便不翼而飞……”

“这又是怎么回事儿？”王贤有一种听评书的感觉。

“当然是刘子进驱鬼杀人了！”贺知府语调阴森，虽是大白天，也让周勇和二黑齐齐打了个寒噤，“刘子进神通广大，能驱鬼杀人于千里之外，他甚至在太原杀过人！”

“哦？”王贤吃惊道：“杀得什么人？”

“这……”贺知府小声道：“我们晋王太妃和汾阳知县，也是一样的死法……”

“晋王太妃薨了？”王贤来之前，自然要了解山西的情报，晋王太妃谢氏这样的重要人物，还被他列为突破口呢？之前没听说她的死讯啊？

“就是前几日的事儿，”贺知府叹口气道：“晋王殿下悲恸过度，又不想人知道娘娘这般惨死，所以先说娘娘病重，今日才对外宣布，不然我们都没法迎接上差。”

“喔……”王贤不禁冷汗直流，自己竟然在晋王妃大丧期间宴饮，这当然是一条罪名！奶奶的，千小心，万小心，还是被他们给阴上了。幸亏昨晚把持得住，不然一本上去，皇帝惊闻皇嫂薨逝，自己这个钦差却在大丧期间淫乐，肯定要吃不了兜着走。

“上差，上差……”贺知府唤了两声，王贤才回过神道：“多谢府台大人配合，您还有什么情况要反映？”

“没有了。”贺知府摇摇头，心说明明是你在问我好么？

“那咱们去拜会藩台大人吧，拿个章程出来，再作计较。”王贤轻声道。

“正当如此。”贺知府点头道。

两人除下官服，换上青衣角带的丧服，坐着新蒙了白布的轿子，去了布政司衙门，王贤便见辕门上挂起了蓝色的孝布，官兵也各个素缟，给薨逝的老王妃披麻戴孝。

王贤暗暗啐一口，明知道国母死了，昨天还那么欢乐，这不是坑爹么？

到了衙门里，见藩台大人也换上了青衣角带的丧服，说不得，三人干抹一阵子眼泪，这才商议起行止来。因为有老太妃的丧事要办，张藩台有些心不在焉，草草吩咐贺知府，全力配合钦差查案，便对王贤道：“下官要去晋王府致祭，钦差不如同去？”

“应当的。”王贤点头应道，于是三人便又乘轿赶往晋王府。

太原是一座古城，号称九朝古都，但一次次湮灭于战火之后，早已是凋败残破、十室九空。当徐达率领大军，将盘踞于太原的王保保，彻底赶出中原后，呈现在他眼前的，是一座局促狭小、周长不过十一里的土城，与其北部边防重镇、一省中心的地位极不相称。

当朱元璋封第三子朱棡为晋王、驻节太原时，摆在这位山西最高军政长官面前的首要任务，便是建造一座新的太原城。朱棡就藩前，派遣他的岳父永平侯谢成来到太原，举全省之力，筑造了今日王贤所见的太原城。

如今