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“太子没有机谋，臣愿连坐以保全太子！”金忠摘掉乌纱，重重叩首道。

“那好，”朱棣冷冷道：“既然你作保了，朕不能不给你面子。但如果查出太子有不轨之事，虽然你是勋旧，也免不了满门抄斩！”

“臣明白！”金忠使劲点头道。

第三百八十二章大舅子

薝卜叶分飞鹭羽，荻芦花散钓鱼舟。

黄橙红柿紫菱角，不羡人间万户侯。

这首诗写的是江南的秋色。二十四节气起源于黄河流域，因此更贴切于北方的季节交替，对于江南来说，则要慢上一个来月。虽然已是九月底，杭州依旧绿意盎然，只有满城丹桂的暗香浮动，和那天空中南飞的大雁，让人感觉到已是深秋。

可惜王贤无暇去感受这江南的秋景，在最后关头获得乡试的资格后，距离秋闱便只有七天时间了，他不只要备考，还平添了不少俗务……

这时候，全省应试的生员也云集杭州，其中就有他大舅子林荣兴。冤案平反后，林荣兴恢复了富阳县学生员的身份，又在苏州深造了三年，通过科试自然不在话下。他本来不想麻烦王贤，打算找个旅舍住下，但王贤岂能忘了他大舅哥，林荣兴一下船，就看到他微笑着在码头上朝自己挥手。

“贤弟。”林荣兴那张古井不波的脸上，也浮现出由衷的笑容道：“你怎么来了？”

“哈哈，小弟岂能忘了大哥的行程？”王贤笑呵呵把他迎下船道：“岳母大人还康健吧？”

“好多了，好多了。”林荣兴下得船来，整整衣冠与妹夫重新见礼，他身后还跟着老家人田七，背着公子的行囊和书箱，赶紧要给王贤磕头。

王贤一把亲热地抱住田七，大笑道：“七叔怎么生分了？”

“姑爷今非昔比了。”田七见王贤身边随扈的侍卫，各个体格彪悍、气度沉稳，竟是一般的军官也不及，不禁有些局促道：“规矩坏不得。”

“哈哈哈，七叔，我还是原来的我，那个你背着去苏州盐场的王小二！”王贤却笑道：“你也还是我的七叔！”

侍卫便去接田七的行囊和书箱，田七心里一热，忙道：“用不着，用不着。”

“让他们拿着就是。”王贤笑道：“七叔跟我们一起上车说话。”

说话间，一辆通体漆黑的马车停在几人身边，训练有素的车夫拉开车门，放下车凳，请主人上车。

这车从外面看上去很普通，但一坐进去才发现里面别有洞天，宽大舒适的座椅，装潢奢华的车壁，厚实柔软的地毯，还有黄花梨木桌上珍贵的酒食器皿。田七见了不禁暗暗咋舌，姑爷如今是真发达了，当年还以为小姐下嫁给他，是跳了火坑呢，谁能想到这才几年，姑爷就已经成了他无法想象的大人物。看来还是小姐有眼光啊……不过转念一想，他俩能成，自己也是有功劳的，便觉着很是得意。

林荣兴看了也很吃惊，他是有见识的，知道公侯座驾也不过如此，他在和妹妹的书信往来中，隐约知道妹夫如今在太孙身边做事，当时只觉着王贤也就是个伴当之类……没办法，他对王贤的印象，还停留在当年那个富阳小吏的程度上，这会儿自然被强烈的反差所震撼，但他学养颇深，又是死过一次的人，还能做到波澜不惊。

但当林荣兴听说，王贤也要参加本次秋闱时，他终于忍不住露出吃惊的表情道：“贤弟还真是个天才呢，戎马倥偬，却没耽误了学业！跟你一比，为兄真是惭愧……”

“呵呵……”王贤老脸一红道：“我是瞎猫碰到死耗子——纯属运气好。”

“贤弟过谦了，谁不知道大宗师治学严苛，贤弟能入得了他的法眼，学养一定是好的。”林荣兴由衷高兴道：“要是贤弟沙场归来，桂榜高中，将来必是一段佳话！”

“呵呵……”王贤干笑几声，心说还佳话呢，笑话还差不多，忙岔开话题道：“我这个中了也是蒙上的，倒是大哥，如今学问和心性，都是我辈中的佼佼者了，必能名列前茅。”

“天外有天，人外有人，我浙江的学子可是藏龙卧虎的。”林荣兴微笑道：“不过愚兄自问，名列孙山之前，还是有希望的。”

“大哥过谦了。”两人说着话，马车停了，车夫打开车门，王贤笑道：“大哥到家了，咱们下车吧。”

下车前，林荣兴突然有些讪讪道：“贤弟，愚兄备的礼物有些薄，你先同我再去添置一点。”虽然王贤算是暴发了，但林清儿并不接济兄长，不是她薄情寡义，而是她深知兄长有读书人的气节，或者说是穷酸劲儿……只要不是山穷水尽，是不肯接受他人馈赠的。所以林荣兴手头颇为拮据，这次来杭州，他给王贤爹娘从苏州备了八样礼——无非就是鞋帽、苏绣、拐杖、糕点之类，称不上贵重，但用来孝敬长辈也绝不失礼。

只是见王贤如今发达了，林荣兴觉着以王大娘的脾气，这点薄礼肯定要被丢脸色的，这才想赶紧加码。

“哈哈。”王贤善解人意地笑道：“放心，我娘不在杭州。”

“愚兄不是那个意思……”林荣兴窘道。

“知道知道，”王贤笑着跳下车道：“总之别见外了，你是来考试的，这些日子便住在我家，抛开一切安心备考就是。”

“这，愚兄半年前已经定了客栈。”林荣兴道。

“这无妨，七叔去退了就是，这时节，店家巴不得呢。”王贤不容分说，拉着林荣兴进了门。

刚安顿下大舅子，又有人来门上拜访。王兴业本想闭门谢客，但一看拜帖是乡里乡亲的，实在不好拒绝，只好让人请王贤出来相见。

“学生拜见大人……”王贤一看，原来是老相识李寓和于逸凡，见他们朝自己深深施礼，他忙笑着挽住两人道：“我们之间不要拘礼，还是以台甫相称吧。”

两人忙道不敢，言语之恭敬，显然不是伪装出来的。但在王贤一再坚持之下，两人只好‘勉为其难’，小心翼翼地称呼他为‘仲德兄’。

王贤请他们客厅里坐，一番推让之后，两人才勉强在椅子上挨了半边屁股……看到他们这番造作，王贤不禁想起当年，这帮秀才在自己面前，是何等的趾高气扬，那种我就是瞧不起你的优越感，曾经深深刺痛他脆弱的小心肝。若是放在去年，他就算不趁机折辱二人，也要戏弄他们一番，出一口鸟气。

但他性格里的肤浅和狭隘，已经在漠北和大漠磨砺得干干净净，现在的王贤，已经有了更宽广的心胸、更高远的视野。过往的恩怨在他眼里不过是鸡毛蒜皮，自然可以一笑而过，同时着眼未来去重塑与两人的关系。

见王贤如此大度，李于二人心中的大石也落了地。不管自不自愿，他们都迫切想跟王贤彻底修好、拉近关系，这不只是因为富阳已经是王贤的天下，更因为他们家中长辈得到确切消息说——王贤是太孙殿下的救命恩人！

在九龙口发生的事情，虽然十分隐秘，但知情者还是数以千计，尽管皇帝下达了封口令，还是不可避免地泄露出去。李于两家的长辈都是高级文官，自然有所耳闻……尽管他们也知道，太子殿下的处境很不妙，但让晚辈和还上不得台面的王贤交往着，绝对是一笔惠而不费、有利无害的长远投资……就算太子没熬过去，也不可能牵连到他们。但一旦太子熬出头，他们就赚翻了！

但对于和王贤修好关系，两人还担心一件事，又不知从何说起……见两人欲言又止的样子，王贤主动笑道：“二位兄弟既是我的同乡，又是我的保人，咱们的关系非同寻常，有什么话不能直说呢？”

“其实我们本想着待乡试结束，再来打扰仲德兄，”李寓叹口气道：“但听说荣兴兄也在，便忍不住现在就过来了。”在明初，以字行世十分普遍，比如杨士奇，叫杨寓，字士奇，但无论口头还是书面，从不用名，只用字。林大舅子也是这种情况。

“是啊，不然我们心神不安，实在无法应考。”于逸凡叹气道：“当初我们年幼无知，误信歹人之言，不仅没有帮荣兴兄什么忙，反而说了很多怪话，甚至还往他伤口上撒盐，待他一朝得雪，才知道他原来是被冤枉的……”

“我们想跟他道个歉，但起先觉着无颜以对，后来下决心去请罪，他又去了苏州。”李寓一脸羞愧道：“这二年来，我们常怀愧疚之心，但一直没机会去苏州见他，不过我们知道，他一定会来参加秋闱的，所以四处打听客栈旅店，终于得知他预定的住处……但昨日前去拜访，才知道他退了房，住在大人这里了。”

两人说得很是详细，让王贤心中暗暗发笑……这二位糊弄谁呢？你们都是秀才，去苏州都不需要路引，两地距离又不算太远，真心想道歉，何必等到两年以后？其实说白了，就是怕自己因为林家的事情不待见他们。

不过王贤还是请林荣兴出来与他们相见，事情过去这么多年，林秀才还是提起这些昔日同窗就齿冷，见到他们自然没好脸色。不过碍于王贤的面子，他也不好拂袖而走，勉强坐下敷衍他们几句。

第三百八十三章小妹夫

李寓和于逸凡满面羞愧，没口子道歉，说到动情处还潸然泪下，林秀才无奈，只得叹息一声道：“过去的事情就不提了吧……”

两人心说，要的就是你这句话，又说了一箩筐软话，直到王贤和林荣兴答应，乡试后与他们饮酒叙旧，这才满面惭愧、心中暗爽地告辞离去。

王贤要留饭，两人推说现在你们时间宝贵，乡试后再来打扰。见二人去意坚决，他只好把他们送走，刚要转身进门，却听背后一声低唤。“二哥……”

回头一看，原来是于谦，一年不见，这家伙又长高了不少，相貌也愈发堂堂。王贤不禁笑道：“小谦你不够意思啊，我都回来好些天了，你现在才来看我。”

于谦面露羞愧之色道：“是小弟之过。”

“当然是你错了！”王贤哈哈大笑道：“还不赶紧进来陪我吃酒，我告诉你，我现在的酒量，那是今非昔比了，非要把你灌个烂醉不可！”

于谦却不挪步，低声道：“还有几天就乡试了，还是不要进去打扰二哥了，我就是来问候一声。”

“打扰什么，本来就要吃饭了，赶紧你的。”王贤笑骂道。

“我……”于谦只好小声道：“伯父在家么？”

“在家，不过我爹又不能吃了你，你怕啥？”王贤笑道。

于谦心说，你怎么知道不能吃了我？却被王贤不容分说，拉进大门。

“二哥你听我说，”于谦急忙后退道：“伯父正生我气呢，我可不能进去……”

“那有啥，待会儿你敬他个酒，道个歉，不就结了。”王贤把于谦生拉硬拽，拉进堂屋里。这时候，酒菜已经摆上桌，王兴业和林荣兴正在说着话，等王贤回来吃饭。本来老王一脸笑容……昔日富阳县里高贵冷艳的李秀才和于秀才，如今在自己儿子面前低声下气，他怎么能不一阵阵的爽歪歪？

但是一看到于谦，王老爹的脸便拉了下来，冷声道：“你来干什么？”

“伯父，我……”于谦嗫喏一下。

“出去！”王老爹横眉竖目，脱下鞋就要打。

“爹，爹，有话好好说！”王贤赶忙拉住，“先把鞋穿上，脚丫子怪臭的……”

“少来这套，”老爹瞪他一眼，骂道：“你知不知道这小子现在脚踩两条船，家里有个女人了，还整天勾引你妹妹！”说着重重拍案道：“想我家银铃，要模样有模样，要人品有人品，要家世有家世，想娶她的男人，能绕着西湖排一圈！却被你个小畜生搅和得都想出家了！”

王贤听了这个汗啊，前两条也就罢了，关键是后两条，我们老王家是暴发户好伐？还有，银铃有那么让人着迷么？不过想想大明太孙和未来的民族英雄，对她是五迷三道的，也算是质量弥补数量了……

他在这胡思乱想，那边王兴业继续破口大骂，于谦生怕王贤误会，忙辩解道：“伯父，侄儿不是您说的那样不堪，我心里只有银铃一个，一直都是这样的！”

“哼！你少瞎掰。”王兴业啐道：“你爹早就跟人说了，你家那个女子，是他的世交之女，也是他为你选的媳妇！”

“那是我父亲的意思，不是我的意思！”于谦急道：“侄儿若真不坚决，怎会一年过去了，还没和她定亲呢？”

“别跟我说些没用的，”王兴业冷笑道：“谁不知道你们书香门第、官宦世家规矩多多，什么婚姻大事，父母之命，什么时候轮到你小子自作主张了！”

“伯父有所不知，我和父亲有约定，”于谦涨红脸道：“只要我明年能金榜题名，他就同意我婚事自主！”

“哦？”王兴业面色一缓道：“真的？”

“小侄若不是有这份底气，岂敢来见您老？”于谦苦笑道。

“哼……”王兴业这才哼一声，饭也不吃便拂袖而去。

林荣兴也早就离开了，堂屋里只剩下王贤和于谦两个，相视苦笑后，前者问道：“你跟我说实话，你真跟你爹撕破脸了？”

于谦摇头道：“没有。”

“那你爹怎能由着你胡来？”王贤奇怪道。在他印象中，那劳什子董家妹妹，已经在于谦家一年多了，什么都不给人家定下来，没名没分，实在说不过去。

“其实是我家家训如此！”于谦说实话道：“男丁学业有成方可婚娶，否则只能等到二十八岁以后。”

“怎么算学业有成？”王贤可不是能糊弄的，追问道。

“中举人……”于谦轻声道。

王贤心说‘果然’，秀才虽说已经算士绅，但真正的士大夫，要从举人算起。从来有穷秀才、酸秀才之说，却没有穷酸的举人，因为一旦成为举人，便正式成为统治阶级，就算考不上进士，也可以通过大挑授官。就算不当官，在乡里也享有数不清的特权，想不发达都难。只要想一想范进中举后的暴发，就知道此言不虚。

而且举人还有个独一份的特权让人眼红，就是大挑授官后，只要不是州县正堂，依然可以参加会试，争取更进一步，简直是又娶媳妇又过年，好事儿全占了。所以中了举人，才能说是学业有成，不枉此生了……

但问题是，还有五天就乡试了，然后不到一个月就放榜……

“所以要请二哥帮忙，”于谦一揖到底道：“我知道二哥和太孙殿下关系匪浅，能不能斗胆求二哥跟太孙殿下说声，为我和银铃赐婚！太孙殿下也是君，我父亲最是忠君爱国，一定会听命的！”

王贤恍然，原来你来找我是为这事儿。又暗暗苦笑，这真是病急乱投医，竟然求赐婚求到情敌头上去了！

见他沉吟不语，于谦忙道：“小弟知道这个请求很过分，但为了银铃和小弟的终身幸福，求二哥帮帮忙吧！我一定会一辈子都对银铃好的！”

“我不是不想帮忙……”

“那是……”

“实在帮不上忙。”王贤两手一摊，无奈道。

“……”于谦可怜兮兮地巴望着他道：“对太孙殿下来说，不过是举手之劳吧，二哥你就帮我说说吧。”

“唉……”在民族英雄锲而不舍的精神下，王贤只好实话实说道：“兄弟我跟你说实话吧，太孙殿下也喜欢……银铃。”

“呵呵，二哥说笑了。”于谦不信道：“太孙殿下怎么会见过银铃呢，更别说喜欢了。”

“银铃去年在京城住了一段时间，你忘了？太孙殿下见到她有什么稀奇？”王贤心说聪明绝顶的人物，怎么到了这种事上，也跟普通人一样糊涂呢？“至于第二个问题，你问问自己为啥会喜欢银铃不就知道了？”

“我们是日久生情！”于谦不服道。

“瞎说，是谁才见她第二面，就迈不动步子了？”王贤哂笑道。

“哎……”于谦叹息一声，无比艰难道：“这么说，二哥说的是真的？”

“比真金还真。”王贤点点头。

“……”于谦说不出话了，面色灰败地呆立半晌。看来他还没做好跟太孙殿下抢女人的心理准备。

王贤叫他一声，于谦没有丝毫反应，他不禁摇头叹气，问世间情为何物，直教人半身不遂。便不再理这小子，自顾自吃起午饭来。

他正在自斟自饮，突然听到沉重的脚步声，抬头一看，就见于谦已经站在眼前，一把拿起酒壶，咕嘟嘟仰脖灌下去。

“你慢点喝，这酒贵着呢！”见他将太子赐的宫廷御酿如同牛饮，可把王贤心疼坏了。

但已是晚了，于谦把整瓶酒喝得干干净净，面红耳赤地瞪着他道：“哥，你说实话！是不是想靠银铃攀龙附凤！”

“老子用得着么？”王贤翻白眼道：“我可不想让妹妹进宫！”

“那哥就是支持我了？”于谦咧嘴笑道。

“少自作多情。”王贤继续翻白眼道：“我宁愿妹妹嫁个普通人，平平安安一辈子。”

“呵呵，我就说么，哥心里还是向着我的……”于谦不会预见到，自己未来将成为民族英雄。无论从认知还是实际情况看，此刻他都是如假包换的普通人，自然把王贤的话当成了鼓励。“有哥这句话，我就更有底了！”

“有什么底？”

“我要打败太孙殿下，捍卫自己的女人！”于谦沉声道。

“滚，我妹妹啥时候成你的女人了。”