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大街上，鞭炮噼里啪啦响成一锅粥，百姓的欢呼声、恭迎声此起彼伏，朱棣淡淡笑着朝臣民们招手，口中却冷冷问被叫到銮舆上的东宫属官杨溥道：“太子何在？”

“呃……”杨溥都要悔青了肠子……他今日一早为了监督迎驾事宜，五更不到就来到龙江关，要是知道这个结果，他肯定先抛下一切，也不能让太子迟到！只好低声道：“太子殿下不知何故耽误了，应该很快便至，皇上一问便知。”

“哼。”朱棣哼一声道：“你就是这样辅佐太子的么？”

“臣有罪！”杨溥赶忙磕头道：“只是太子殿下向来守时，又是迎接皇上的大事，一定是出了什么状况才会这样。”

“出状况？”朱棣面色愈加阴沉道：“朕从忽兰忽失温一路返回，万里之遥都没出状况，他从东宫到龙江关，不过四五里路，却出了状况！”说着恨声道：“朕以老迈之躯，远赴漠北，出生入死，不都是为了他这个废物？他却丝毫不把朕放在心上，实在是不当人子！”

听皇帝大发雷霆，杨溥汗如浆下，竟不知该如何为太子说话。

到了皇宫，内侍伺候朱棣盥洗。这时，锦衣卫都指挥使纪纲匆匆进来，低声禀报道：“皇上，查明白了，太子殿下是宿醉未醒，因而耽误了迎驾……”

“好啊！”朱棣本来就满腹怒火，这下火上浇油，更是怒不可遏道：“你从前说他声色犬马朕还不信，想不到竟然是真的！朕回来的头天晚上，他都能喝得烂醉如泥，可想而知平时会怎样！”朱棣是真愤怒了，他这么大年纪在外面风餐露宿，忍饥挨饿，还得亲自提刀上阵砍人，自己的太子却在后方醉生梦死，这种被欺骗被愚弄的感觉，让向来唯我独尊的皇帝，分外不能容忍，“朕的江山，岂能传给这样的孽畜，把那个孽子给朕拿来！”金殿中，回响着皇帝的咆哮声：“还有他那些虾兵蟹将，统统给朕抓起来！”

这是要兴大狱啊！又到了锦衣卫耀武扬威的时刻了，纪纲兴奋地咽口唾沫，沉声问道：“皇上，都要抓谁？”

“该查谁，该抓谁，该审谁，怎么审，你心里明白。”朱棣阴着脸道。

“是！”纪纲应一声，起身大步走出去，金殿外头，他的一干手下早就候在那里，显然知道今天定要抓人！

目光冷冷扫过众人，他厉声道：“皇上有旨，要捉拿东宫的属官！一个不能少！还有留守的大臣，也要统统拿问！”

众锦衣高官虽然知道今天要拿人，却没想到竟要把留守京师的文官一锅端，全都露出震惊的神情道：“现在就拿人么？”

“等。”纪纲目光阴沉道：“皇上还要举行宴会，把人都抓光了，皇上脸上不好看。你们先调集人马，在他们的私宅守候，待其赴宴返回，即刻拿人！”

“喏！”众锦衣高官齐声应道，赶紧各自下去安排去了。

“你两个跟我去东宫一趟。”纪纲看一眼自己的心腹爪牙庄敬和袁江，冷声道。

东宫内书房中，太医想尽办法，又是给太子灌醒酒汤，又是用针灸，折腾了好半天，终于把太子殿下从昏睡中唤醒过去……

“醒了，终于醒了！”众人长松了口气，但表情依然凝重。

朱高炽缓缓睁开眼，直觉满眼的重影，好半天才顶住神，嘶声问道：“什么时辰了？”

“辰时三刻了……”太子妃低声道。

“什么时辰？”朱高炽瞪大了眼。

“巳时三刻。”

“啊？”太子殿下硕大的身子，霍地从床上弹起来，惊慌失措道：“我怎么睡到现在？快去龙江关！”

“父亲，不用去了。”一个熟悉的声音响起，朱瞻基出现在太子面前：“皇爷爷已经进宫了。”

“什么？”朱高炽难以置信，但看到在父皇身边的儿子回来了，容不得他不相信。登时颓然坐下，本来涨红的胖脸变得煞白煞白，斗大的汗珠布满了额头，颤声道：“怎么会这样，怎么会这样？”说着豁然抬头，望着身边人道：“你们为何不叫醒我？”

“殿下。”东宫侍讲黄淮叹气道：“您宿醉了，怎么都叫不醒。最后还是请了太医，折腾到现在才……”

“我宿醉？”朱高炽难以置信道：“怎么可能……”他使劲揉着疼得欲裂的脑袋道：“我昨晚睡不着，只喝了一杯苏和酒？怎么会宿醉呢？”

“莫非酒有问题……”朱瞻基沉声道：“不过现在不是追究这个的时候！”顿一下道：“父亲，不管怎样，事情已经发生了。咱们还是想法面对吧。”

“太孙说的对。”黄淮道：“太子这次有失礼仪是定了，但此事可大可小，就看皇上如何看待了。”

“皇爷爷肯定会借题发挥……”朱瞻基冷冷道。

“不错。”朱高炽颓然道：“父皇听了太多谗言，早就想收拾我，这次正好给他机会了。”说着叹口气道：“为孤更衣，我要进宫请罪！”

内侍赶紧为太子殿下穿戴整齐，朱瞻基扶着朱高炽起身，缓缓往外走道：“我陪父亲一起去。”

“你才回来，还是在家歇着吧。”朱高炽道。

“父有难，子同受。”朱瞻基摇头道：“而且皇爷爷现在气头上，不一定能听父亲说话，还是我来替父亲解释的好。”

“也是。”朱高炽点点头道：“那就委屈我儿了。”

父子俩上了马车，往皇宫驶去，还没行出多远，便被迎面拦下——一身大红蟒袍的纪纲，带着二百名身穿飞鱼服，腰挎绣春刀的锦衣卫，把太子车驾团团围住。

东宫护卫可不怕锦衣卫，呵斥道：“什么人，胆敢阻拦太子车驾！还不快快让开！”

“奉旨。”纪纲没开口，说话的是庄敬，他暴喝道：“请太子殿下进宫面圣！”

“太子殿下，请跟我们走一趟吧！”另一名心腹袁江也厉声道。

东宫护卫们面色大变，这是要捉拿太子的架势啊！要是太子殿下被锦衣卫当街拿下，那还有何颜面当这个储君？！

可是在这皇宫左近，锦衣卫奉圣旨办差，谁敢阻拦？阻拦就是造反，那是要诛九族的！

众护卫正在踯躅间，便听一声低喝道：“纪纲，你少假传圣旨！”一脸怒色的朱瞻基，从马车上下来，出现在纪纲的面前。

“这不是太孙殿下么。”纪纲抱抱拳，皮笑肉不笑道：“臣有皇差在身，不能全礼，请殿下海涵。”顿一下道：“不过殿下说臣假传圣旨，那可纯属诬陷了，在这皇宫门口，我就是吃了熊心豹子胆，也不敢传错一个字啊！”

“拿来。”朱瞻基伸出手。

“什么？”纪纲一愣。

“圣旨！”朱瞻基从牙缝蹦出这俩字。

“皇上传的是口谕，殿下跟我们去见了皇上，自然知道所言非虚。”纪纲道。

“口说无凭。”朱瞻基却冷声道：“谁知道你是不是意图对我父亲不轨。”

“殿下何出此言，臣怎么可能对太子不利？”纪纲无奈道。

“一切皆有可能。”朱瞻基沉声道：“还不速速退下，我父亲自会去面圣问个明白！”

“还是让我们保护太子殿下前往吧。”纪纲却坚持道。这是汉王殿下特意吩咐过的，要让太子颜面扫地。

“你听不懂孤的话么？”朱瞻基却不跟他废话，暴喝一声道：“滚！”

“殿下息怒，恕臣不能从……”纪纲一个‘命’字还没出口，便听唰地一声，一柄长剑已经点在他的咽喉上了，冰凉彻骨的寒意，登时让他口不能言，身不能动。

纪纲身边自然不乏高手，但天外飞仙的一剑来得太突然，待众人反应过来，纪纲已经被制住了。

剑法是武当山孙真人的绝招，但出剑的是朱瞻基，他专门跟闲云学了这一招，就是为了关键时刻拼命用。

“殿下别乱来。”庄敬等人大急，但朱瞻基是太孙。虽然在他们看来，这太孙已是明日黄花，但他们依然不敢不敬，只敢出声阻止道：“我们大人是皇上的钦差！”

“不过是我朱家的一条狗，什么时候欺到主人头上了！”朱瞻基冷哼一声道：“所有人都滚得远远的，不然我就割下他的狗头！”说着舌绽春雷，暴喝一声道：“滚！”

第三百七十九章置之死地

打九龙口吃了一计闷亏，太孙殿下心里就憋着股邪火，尤其是皇帝再不把他如何如何‘英明神武、少年老成’挂在嘴上，更让朱瞻基忧心忡忡，沮丧不已。

回来后，他父亲又连遭诬陷，父子俩竟同时处于最危险的境地。这让朱瞻基不禁把怀疑的目光，对准了朱高煦！虽然没有证据，但朱瞻基坚信是自己二叔在背后捣鬼，自然连着他的死党纪纲一起恨上了。

太孙殿下一声吼，东宫护卫们也有了主心骨，纷纷拔刀相向。

御街上来往的大臣，也纷纷呵斥锦衣卫放肆，竟然对太子太孙不敬，锦衣卫的气焰虽然嚣张，此刻却也有些顶不住了。

“退下。”纪纲终于回过神来，摆摆手，示意手下暂时离开，“我陪太子殿下见驾就是了……”

“是。”庄敬等人转眼便撤了个干干净净，纪纲转动目光，冷对朱瞻基道：“殿下要这样持剑押微臣进午门么！”

“哼……”朱瞻基哼一声，撤剑的同时，剑穗狠狠一甩，抽在纪纲的脸上，锦衣卫大头子的半边脸，登时通红一片。

“好，好，好……”纪纲另外半边脸，也涨得通红，双目喷火地盯着太孙，却发现自己无话可说。

“滚一边去！”朱瞻基轻蔑地瞥他一眼。

便有侍卫上前，将纪纲‘请’到一旁。

一干文臣马上围上来，对着太孙和马车上的太子深深行礼道：“太孙殿下不用担心，我们就是豁出命去，也要保太子殿下安然无事！”

“多谢诸位……”这种时候，文官们还敢往上凑，还敢说这种话，可见太子殿下在文臣心中的地位有多高。朱瞻基感动得热泪盈眶，却断然摇头道：“但是万万不可，诸位千万不要掺和进来！”

“为何？”臣子们不解问道，难道你爷俩现在不是最需要支持么？

“本来只是一点小误会，我父亲跟我皇爷爷解释清楚，也就风平浪静了。”朱瞻基微笑道：“你们一帮腔，我皇爷爷还以为我父亲借臣子以压君父呢。”

“殿下说的是。”大臣们一听，既然是皇家的家事，人家太孙又说能解决，大家还掺和什么？便都打消了劝谏的念头，先静观其变。

劝走了大臣，朱瞻基回到马车里，朱高炽忧心忡忡道：“基儿，你小心纪纲告你的黑状。”

“他告得还少么？”朱瞻基铁青着脸道：“这狗才和我二叔狼狈为奸，早把我父子视为眼中钉、肉中刺，今日打他还是轻的，明日我还要杀他！”

看着杀气腾腾的儿子，朱高炽真发现自己实在太软弱了，叹气道：“我方才想过了，那杯酒肯定有问题，只是刘勉怎么会害我呢？”

“那谁知道，人心隔肚皮……”朱瞻基目光一闪，缓缓道：“我让人将他拿下时，他已经自杀了。”

“啊……”朱高炽面色一变道：“犯得着么？！”

“为他的主子保密呗。”朱瞻基哼一声，面色冷硬道：“父亲还不明白么，他是我二叔安插在我们身边的奸细啊！”

“唉，孤对他不薄……”朱高炽颇受打击，颓然道：“他怎么能……”

“父亲，现在不是感慨的时候了，”朱瞻基沉声打断他道：“见到皇爷爷之后，一切由我来说，您只要表现得痛苦不堪即可。”

“怎么个痛苦不堪？”

“身心俱痛。”朱瞻基一字一顿道。

“这……”朱高炽一脸犹疑地点点头道：“好吧。”

父子俩在奉天门便前下车，朱瞻基扶着朱高炽，缓缓往乾清宫走去……按说太子因为腿脚不便，皇帝特赐他紫禁城乘舆，可以坐着轿子去见驾，但是请罪就得有个请罪的样子。

此时，为了迎接皇帝凯旋而举行的宴会，马上就要开始了。宫人们在忙碌地穿梭，勋贵恭候、文武大臣也成群结队地前来，遇上太子殿下，都远远行礼，没人敢上前打招呼。

“大臣反不如小臣。”朱瞻基愤愤地嘟囔一声。

“不必在意，君子趋利避害。”朱高炽却想得开道：“大臣比小臣知道得多，明白孤和父皇不只是这点表面的小事，谁敢说父皇会不会废了我？自然不敢上前。”

“父亲定会逢凶化吉的。”朱瞻基目光坚定道。

父子俩来到乾清宫前，正遇到朱棣的銮舆出来赴宴，父子俩赶忙跪在道旁。

看到太子和太孙来了，王彦忙禀报大轿中的皇帝，朱棣却没有丝毫回应，王彦只好对太子抱以爱莫能助的眼神，跟着皇帝的仪仗远去。

朱棣没让起来，父子俩只得跪在那里，一跪就是一个多时辰……朱瞻基年轻力壮、铜皮铁骨，都感觉膝盖如刀割，全身痛苦不堪。遑论朱高炽这样身胖体虚的残疾人，看他面如白纸、汗如浆下摇摇欲坠的样子，一旁的宫人想要给太子撑把伞。

“走开！”发出这一声的，竟然是朱瞻基，他厉喝道：“你们还嫌我皇爷爷不够生气么！”

朱高炽又干又裂的嘴唇翕动几下，本想讨杯水喝，但听了儿子这话，便住了口。

父子俩又跪了一刻钟，终于等到朱棣返回，这次銮舆在二人身前停了片刻，朱棣瞥一眼落汤鸡似的太子，目光中满是厌恶地哼了一声，便又起驾回宫。

又过了好长一会儿，太子终于支撑不住，颓然昏倒，一头撞在石板路面上，登时头破血流。

“还愣着干什么，快救我父亲！”见众人都不敢上前，朱瞻基怒目圆睁，从地上弹起，喝骂道：“快去禀报我皇爷爷！”

“是！”身边人那个委屈啊，不是您不许我们上前的么……赶忙上前扶起太子，又把太医叫来，先给太子包扎，再把他衣袍的前襟扯开，用艾条灸他的胸口，才把太子殿下弄醒过来。

朱高炽一睁眼，便看到王彦站在面前，一把抓住他的手，可怜巴巴地望着他。

“皇上请太子殿下进去。”王彦轻叹一声道：“太子爷，臣扶您进去。”便和朱瞻基一左一右，扶着朱高炽进了乾清宫。

乾清宫里，因为并不在此常住，朱棣并没有换下朝服，仍是一身黄色的团龙衮服，透着帝王的尊崇与威严，此刻他端坐在龙椅上，面无表情，目光冰冷地望着在两人搀扶下，蹒跚进来的太子。

朱高炽刚进大殿，朱棣便讥讽问道：“太子醒酒了？”

朱高炽赶忙挣脱搀扶，跪在皇帝面前，重重叩首道：“儿臣今日失礼，有乖国体，有负皇恩，请父皇严惩！”

“你何止是失礼！”朱棣哼一声道：“朕远征漠北凯旋而归，满朝文武、外国使节，一个不缺地在龙江关迎候，唯独你这个监国太子，居然宿醉不起，迎驾失时！”皇帝越说越生气，重重一拍扶手，喝骂道：“你让朕丢尽了脸面！”

“儿臣知罪！”朱高炽使劲磕头：“请父皇责罚！”

“你以为向朕请罪，朕就能放过你了？做梦去吧！”朱棣冷声道：“你身为监国，滥饮无度！醉生梦死！荒废政事！身为皇子，目中无父！本为人臣表率，却目无礼法！朕岂能把大好江山，交到你这种无礼无国、无君无父之辈手中？！”

朱高炽听得父皇的弦外之音，竟然毫不掩饰废储之心，他不禁浑身颤抖起来，却知道自己不能解释，因为父皇已经恶了自己，自己说什么父皇都反感，只能适得其反。只好使劲叩首道：“儿臣听凭父皇责罚！”心里暗叫道，吾儿，全看你的了！

朱瞻基果然挺身而出，本来他跪在父亲身后，此刻蹭蹭蹭膝行上前，抬起头大声对满面怒容的朱棣道：“皇爷爷，我父亲是忠厚君子，敏于行而讷于言，孙儿恳请代父陈奏！”

“你休要瞎掺和，”朱棣板着脸道：“这里没你说话的份儿，速速退下！”

“不，孙儿若不大声喊冤，我父亲无辜蒙冤事小，让皇爷爷误会了太子，干出亲者痛、仇者快的事情，就太可怕了！”朱瞻基的性格，和其父截然相反，他从来不是逆来顺受的主，而是容不得半分委屈。这次从九龙口后，他胸中就郁积着愤懑，此刻在皇帝面前，终于爆发出来，他泪流满面道：“皇爷爷，您英明神武，举世无双，为何连这点小把戏都看不穿呢！”

朱棣本来不想跟他多说，但听了这句话，反而冷哼一声道：“你且说说，朕看不穿什么小把戏！”

“孙儿请问皇爷爷，可知我父亲昨晚几时才返回东宫的？”朱瞻基大声问道。

“朕怎么知道？”

“其实很简单，因为我父亲昨晚，一直与礼部、鸿胪寺官员，以及内监总管在一起筹划今日的大典，皇爷爷只消传他们来，一问便知！”

“有话直说，不要兜圈子！”朱棣皱眉道。

“是，我父亲昨晚回东宫时，已经是四更天了！”朱瞻基大声道：“请问皇爷爷，以您健旺的精神，如果操劳到四更天，还有没有精力和心情，去饮酒作乐？！”

第三百八十章而后生？

如果换算成日后的小时制，四更天就是凌晨三点。换成谁，在忙碌一天，凌晨三四点回家后，都只剩一个念头，就是赶紧把自己扔在床上，睡死过去算了。何况朱高炽这种身胖体虚的残疾人，怎么可能还有心情饮酒作乐呢？

朱棣听了心中微动