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“为啥？”

“你是姚师学生这件事，我已经安排人不小心泄露出去了，以堂堂尚书的消息灵通，现在应该已经知道了。”朱瞻基道：“不过出于谨慎起见，你还是晚点过去吧。”

“也好。”王贤点点头，苦笑道：“也不知老和尚什么时候知道。”

“姚师整天忙着念佛，哪有工夫理会这点琐事儿……”朱瞻基不负责任地安慰道。

“但愿吧……”王贤郁闷地闭上眼。

兵部衙门，尚书签押房内。

还没入伏，京城的气候便很炎热，为了保密起见，签押房里没有窗户、密不透风，更是闷热不堪，摆着冰桶都无法解暑。

即使汗水浸湿衣背，金尚书依然衣冠整齐地端坐在大案后，一丝不苟地处理公文。今日早朝，皇上宣布接受了阿鲁台纳贡称臣，以他对这位大帝的了解，马哈木和瓦剌部，肯定会有大麻烦了——皇上八成又动了征伐的念头。

这也意味着他这个兵部尚书，也有大麻烦了。虽然朝廷有专管带兵打仗的五军都督府，但一应后勤保障、军队调拨这些繁重的任务，都压在他这个兵部尚书的头上。金尚书知道皇帝雷厉风行的性格，一旦下定决心，绝对不会拖太久，到时候现准备肯定来不及，必须未雨绸缪、提前下手。

与疑心病重的朱元璋不同，朱棣给他的大臣以深厚的信任，任命的六部尚书、公卿大臣，一用就是多年，并不担心他们会专权。如吏部尚书蹇义、户部尚书夏元吉、还有他这个兵部尚书，都是从永乐初年开始当，到现在都没换人。当然，这建立在永乐皇帝有识人之明的前提下，蹇义、夏元吉、金忠这些人，都当得起皇帝的信任。甚至可以说，是他们呕心沥血、殚精竭虑，才支撑起了永乐盛世的辉煌！

简单一想朱棣十年内干出的那些伟业，就能体会到几位尚书的不易。后人甚至无法想象，摊上朱棣这么个古往今来第二能折腾的主，他们是怎么撑过来的。金忠的答案很简单，唯‘尽忠’尔……下朝回来后，金尚书便命人搬来卷宗，开始做起了功课，越做脸色越凝重。因为他发现自己去岁年底，对户部夏尚书让步太多，导致兵部开支大幅削减，交趾那边又没有如期平定，结果就是军械、甲胄、装备、粮草……都只够维持日常运转的，但要应付大军出征却远远不够。

当初他之所以肯对夏尚书让步，是因为他知道大明的财政状况很糟糕，老百姓已经不堪重负了，再不能靠滥发宝钞来掠夺民财了。才顶着汉王和那般勋贵的责备，同意削减军费开支的。当然，这肯定是经过皇上同意的，只是当初谁也没料到，阿鲁台会突然投降。

现在机会突然降临，以皇上的性格，肯定会把五年内不再北伐的承诺抛到脑后，这简直是一定的。所以金忠知道，这个坑自己一定得填，一想到要去求夏元吉那只铁公鸡，他便一阵阵头痛。

金尚书正郁闷着呢，长随进来禀报说，两拨幼军将领，昨晚在怡红阁打起来了。

幼军是金忠奉皇命组建的，至少组建初期，出了事情他是要负责的，所以金忠命人盯紧了他们，有情况随时来报。听到这消息，金尚书头疼得更厉害了，幼军组建以来，打架就是家常便饭。原先还是和外人打，现在倒好，窝里斗开了……

“好啊，胆子越来越肥了。”金尚书冷哼一声道：“是不是又有薛家兄弟？”他决定这次非要严惩不贷。

“是，薛家兄弟一面，”长随小声道：“太孙殿下弄来京城的那个王贤，是另一面。”金忠命他们随时留意王贤的动向，所以长随特意强调道。

“好小子，果然把本座的警告当耳旁风了！”金尚书阴下脸道：“他以为在京城闹出点动静，就可以肆无忌惮了？本座这次哪怕得罪太孙，也要把他赶出京城去！”

“是。”长随轻声应下，心中却暗道，那是因为您想跟汉王殿下修复关系吧。

最了解你的，自然是你身边的人，长随就猜到了金忠的想法。金尚书确实是想跟朱高煦修复下关系，但不是有什么图谋，而是因为即将到来的战事，必须要兵部和五军都督府通力合作才行。而把王贤赶出幼军，是他之前便答应对方的，只是顾忌太孙的面子，一直在等合适的机会。没想到才过了没几天，机会就来了……

尚书大人一声令下，王贤便被抬上马车，来到兵部衙门。

六部衙门重地，不许马车驶入，至少不许王贤这个档次的坐车进去，他只好让二黑背着自己往里进。

“站住，一应下官进衙门必须步行，自己下来走！”守门的兵丁见状阻止道。

“这话说的，我家大人刚刚打了自己四十军棍，怎么下地走？”帅辉冷笑道：“要是部堂大人不急的话，那我家大人先回去把伤养好，再走进去如何？”

第二百六十三章大面子

守门兵丁赶忙进去禀报，不一时返回，便放他们进去。王贤就成了有史以来，第一个被背着进兵部衙门的。

二黑把他背进尚书衙的外签押房，麻烦又来了……他实在不知该如何安放自家大人那受伤的屁股。

“大夫吩咐，我家大人这几天得卧床，”二黑小声和金尚书的长随商量道：“要不您搬张床来吧？”

“嗯？”长随还没听过这种要求呢，瞪眼道：“还要铺上凉席么？！”

“多谢多谢。不过大夫说不能着凉。”二黑呵呵笑道。

“别胡说了。”王贤轻斥二黑一句，对那长随道：“我趴在地上就行了。”

“那像什么样子？”长随脑海浮现出一副尚书大人，不得不盯着别人屁股说话的画面，简直是成何体统：“你不能跪着？”

“腚都被打烂了。”王贤苦笑道：“下身没知觉了。”

“那也不能站了？”长随郁闷道。

“也不能坐。”二黑小声补充道。

“美得你们！”长随白他俩一眼道：“伤成这样还来干啥？”

“这话说的，”二黑气坏了，闷声道：“是你们部堂非叫来的好吧，大夫说，我家大人需要静养！”

“闭嘴吧。”长随没好气瞪他一眼，把三把官帽椅搭成一排，让王贤趴在上头。心说‘什么事儿啊这都是’，便让他俩候着，自个进去禀报。

好半天，金尚书才处理完手头的事务出来。他是理学君子，讲究的是言行守礼，看见王贤趴在椅子上，便觉着分外别扭。咳嗽两声，非礼勿视道：“本官不知道你受伤了。”

“部堂在上，恕在下不能全礼。”王贤看着金尚书的腰带道。

“听说你吃了四十军棍？”金尚书问道。

“本来要打八十，太孙殿下仁厚，权且记下了一半。”

“为何会吃军棍？”

“有军官违纪夜出，在酒楼打架，按军法当杖责八十。”王贤答道：“在下身为军师，驭下不严，愧对殿下信任，自然要一同领罚。”

“可真会往自己脸上贴金。”金尚书冷哼一声道：“为何跟我听到的不一样？”

“部堂大人听到的是什么？”

“我听说是你和薛家兄弟带人到妓院吃花酒，结果因为争风吃醋，结果大打出手。”金尚书冷言冷语道。但再冷也比不过周臬台的一半，所以对王贤没有丝毫杀伤力。

“部堂大人这么说就冤枉在下了，我既没有吃花酒，也没有争风吃醋。”王贤却断然否认道：“不信大人可以派人去查，看看我有没有撒谎。”

“本官公务繁忙，没时间和你磨嘴皮子。”金尚书却阴下脸道：“记得当初我怎么跟你说的么？只要你敢乱来，我就把你赶出京城！”

“可是……”王贤苦笑着刚要解释，那长随却进来，伏在金尚书耳边禀报着什么。

金尚书听完，眉头紧紧皱起，起身对长随道：“进去说。”

说着也不理会王贤，便进到内签押房，待长随跟着进来，他劈头问道：“你说的是真的？”

“是。”长随点点头，也是一脸难以置信道：“这话是太孙的弟弟亲口说的，应该不会有假吧。”

“不可能……”金尚书拿起桌上的冰手巾，擦擦汗道：“道衍大师尚且不肯收我为徒，这小子何德何能……”话到一半却自己说服了自己道：“不过这下可以解释，为何太孙要让这小子当军师了。”

长随点点头，深以为然。

“这下不好办了……”金尚书有些窘迫地再次擦汗道：“真是大水冲了龙王庙……”

说起来，金尚书和姚广孝关系匪浅。他是大明官员中少见的文武双全之才，出生于军户，但不是长子，所以轮不到他袭军职，便自幼读书，准备考科举出人头地，谁知天有不测风云，他兄长戍守通州亡故，才不得不投笔从戎，到北平袭承了军职。因为是行伍中难得的读书人，他很快有了些名气，并被正一心撺掇燕王造反的姚广孝发现了。

之后的事情，还真是羞于启齿……姚广孝知道他会用《易经》卜卦，而且曾见过袁珙，便在朱棣面前诈称他是袁天师的学生，卜卦深得天师真传。后来朱棣要起兵时，果然召见他算卦，结果得‘铸印乘轩’之卦。金忠便按照姚广孝的吩咐说：‘卦象贵不可言。’从那以后，他时常被姚广孝领着出入燕府中，以所占之卦劝燕王举大事。给了朱棣莫大的信心，结果也成就了他一生的富贵。

虽然道衍当初只是把他当成蛊惑朱棣的工具，但他依然很感激这个和尚，能让自己得到燕王的赏识，有机会做出一番事业来。也正是因为当初和道衍有过勾当，他才会深知这个老和尚的可怕。

这两种情绪交杂在一起，让他不得不重新评估拿王贤卖好汉王的代价，原先天平那头只有一个毛没长齐的太孙，孰轻孰重很容易分，但现在加上个姚广孝，又一下倾斜过来。在内室踱步片刻，金尚书拿定主意走了出来，在正位上坐定道：“方才说到哪了？”

“部堂大人说，原先警告过我，只要我敢胡闹，就把我撵出京城。”王贤苦笑道。

“呃，”金尚书摸摸下巴道：“但你还不算不可救药，既然打了自己四十军棍，也算得到惩罚了。”顿一下道：“所以这次就不罚你了，但绝不许有下次！”

这下王贤哪还不知道，刚才那长随给金尚书带来的，就是他乃姚广孝学生的消息。看来这层身份可比劳什子太孙跟班好使多了……就是不知道能糊弄到啥时候。

其实王贤身上还带了朱高炽的亲笔信，但那是迫不得已才会拿出来的，现在见对方放自己一马，自然没口子道谢，保证下不为例。

“幼军刚刚草创，几个月后，就要参加方山演武了，时间紧、任务重，你们有什么困难尽管提。”金尚书既然把他当成姚广孝的人，自然要说几句体己话，改善一下关系了。但这只是一句客套话，因为人在刚刚得到对方的宽恕时，是不好意思提任何要求的，这是人之常情。

“多谢部堂关心，说起来，还真有难题要求部堂帮忙。”谁知王贤却厚着脸皮顺竿爬。

“另外，”金尚书干咳一声，决定还是问个明白：“你和姚少师，是什么关系？”

“老和尚说要收我为徒，我也想拜他为师。”王贤小心翼翼回道，说起来，这两句还都不是假话吧。

“那到底拜师了没有？”金尚书刨根问底。

“拜了，”王贤这下含糊不了，只能扯谎道：“不过他没让我剃头……”

“原来如此。”金尚书点点头，眼睑微垂片刻，终于松口道：“你有什么难题？”

“方才部堂也说了，要把幼军训练出来，时间紧、任务重，”王贤小心看着他的脸色道：“最大的问题就是军官极度匮乏，不知部堂有没有办法解决一下。”

“军官的话，归五军都督府管。”金尚书干脆拒绝道：“兵部并不负责这块。”

“家师说，部堂是多年的本兵了，肯定有办法。”王贤轻声道。心说既然已经拿老和尚招摇了，也就不在乎再撞骗一次了。

“大师真是这么说的？”金尚书皱眉道：“是大师让你来找我的？”

“不是，家师只是随口一说，”王贤摇头道：“并没有麻烦部堂的意思。”

“呵呵……”金尚书登时又擦汗道：“这话说的，道衍大师不是外人，他既然这么说了，本官又岂会怕麻烦。”说着叹口气道：“如果有办法，我肯定帮你。但是你想想，幼军又不是正规军队，怎么能把正在服役的军官调进去？”

“不一定非得现役的，只要能带兵，闲散的也行。”王贤是真饥不择食了。

“闲散的也归五军都督府管。”金尚书看他一眼道：“你既然是太孙殿下的人，自然知道五军都督府是个什么态度？”

“难道师傅骗我？”王贤一脸失望道。

“咳咳……”金尚书终于受不了他道：“好了！想起来了，还真有归兵部管的。”

王贤巴望着金尚书，等待他的下文。

“皇上前年开恩科，曾经命兵部举行过一次武举。”金尚书道：“你知道什么是武举吧？”

“部堂是说武进士？”王贤两眼放光道。

“这话可不能乱说，不然那帮进士出身的家伙会不高兴的。”金尚书虽然是理学名臣，但因为出身行伍，没有考过科举，时不时被那帮科举出身的官员暗讽，对他们自然没啥好印象。

“不叫武进士叫啥？”

“叫武举人呗。”金忠缓缓道：“前年，我奉旨主持兵部武举，从三千多应试者中，选出了三百多武举，皇上本来说会重用他们，谁知后来竟没了下文……”

“为何皇上会变卦？”王贤难以置信道，不是说皇上金口一开，就是成宪么？

“其实皇上……”金尚书看看王贤，心说跟你说这些合适么？但看在对方乃姚广孝徒弟的分上，还是接着道：“也有改口的时候。”

第二百六十四章武举人

武举早在唐宋就有，但在本朝却是个稀罕事。道理不难理解，因为本朝的军制与前朝不同，武职多半由世荫承袭，加上由行伍起家者，所以武举一直被视为是多余之举。只是在前年永乐皇帝因为发现世袭军官的素质严重下降，才又开了一次武举。

虽然与大明数百万军队相比，三百多武举人不过沧海一粟，但这种选取武将的方式，却被那些将门视为莫大的威胁，因此五军都督府拒绝接收他们。念在旧日的情分上，永乐皇帝只好再给将门两年时间，这些可怜的武举人，则被皇帝暂时搁置到一边，一搁就是将近两年……

两年间，这些武举人没有任何收入，又不甘心就这么回家，只能天天赖在兵部。因为当初是金尚书主持的武举，跟这些武举人也算师生，他当然不好意思撵人，只好任他们蹭吃蹭喝。虽说不用他掏钱养活他们，但这些人整天在他眼前晃，抓住机会就软磨硬泡，还是让金尚书难受极了，做梦都想把他们安置出去，去了这块心病。

其实组建幼军之初，金尚书就有这样的打算，只是担心那些将门子弟和武举人们会打成一锅粥，坏了太孙殿下的试炼，皇上那里不好交代才作罢。但现在，幼军那边的情况好像已经不能更糟了，所以，干嘛不把这包袱甩出去呢？

打定主意，金尚书当即手书一纸调令，将三百三十一名武举人，全数慷慨地送给王贤，“明天就让他们到军营找你报道！”

见难题就这么解决，王贤高兴极了，连忙道谢不迭。

生怕王贤再提出什么非分的要求，金尚书让人赶紧把他背出去。

二黑把王贤背出兵部衙门，上车回到军营。这会儿工夫，朱瞻基已经让人把他的住处收拾出来，王贤一回来，就直接上床躺着了。虽然只受了点皮肉伤，但是做戏做全套，他怎么也得卧床一阵子才好下地。不然那些被打得皮开肉绽的家伙，非得再气得吐血不可。

“金尚书没有为难你吧？”待王贤安顿好，朱瞻基忙问道。

“还好，看在姚少师的面子上……”王贤瞪他一眼道：“我看你怎么收场。”

“嘿嘿，车到山前必有路，到时候再说。”朱瞻基不负责任地笑道：“军官的事儿，你问了么？”

“看在姚少师的面子上……”王贤垂着眼皮道：“金尚书给了咱们三百武举人。”

“武举人？”朱瞻基却毫不兴奋，皱眉道：“你是说，前年那次兵部武举，考中的三百多人么？”

王贤点点头。

“那些人不中用吧？我听说他们都是些废物……”朱瞻基却不太感冒道。

“谁说的？”王贤问道。

“将门的人……”朱瞻基声音愈来愈小。

“你还指望他们说好话？”王贤白他一眼：“我想，再废也都是些读过兵书、会骑马拉弓的家伙吧？”

“那是。”朱瞻基点头道：“据说当时金尚书考试还很严格呢。”

“那怎么说是废物？”

“是这样的，当时皇爷是想把这些武举人，分到京营各卫中充任百户以上的军官，”朱瞻基道：“五军都督府的人却说纸上谈兵、拉弓射箭证明不了他们是合格的军官，要让将士们信服，还得战场上见真章。”

王贤点点头，听朱瞻基说下去：“皇爷觉着武官们说得有理，便让武举人们和将门子弟各带一卫兵马，在京郊实兵演练一场，结果大败亏输，期间还出了大大的丑，皇爷大感颜面扫地，用他