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话说王金几个关键时刻掉链子，躲到家里不敢上门，结果毫不意外，统统落榜。王贤却有惊无险，不仅稳稳中了秀才，锦衣卫的事情也解决了，还被太孙调到京城去……在乡下人眼里，这就是一步登天了……王金几个的懊悔可想而知。

不光懊悔，他们还被家里人一顿好揍，然后趁着王贤婚礼，由三叔公领着来磕头赔不是，求爷爷告奶奶，表示痛改前非，以后决不再临阵脱逃了。王兴业虽然很不爽这几个小子，但冲着家族的面子，也只好训斥几句，便揭过这一页。

不过要想中秀才，就得等下次了，且靠自己努力了……徐提学马上就离任了，指望下任提学道主动给考题，还不如靠自己考中的希望大。

吃过早饭，王兴业将王贤叫到书房，交给他个上了锁的铜匣子，王贤打开一看，见里头是一摞金银铺的存单，拿起一张一看，见是一千两白银，存在京城万富钱庄。

“一共一万两银子，我分别存在十家钱铺里。”老爹又递给他一个锦囊道：“这里头是取钱的凭证，用的是你的名字，千万收好了。”说着有些肉痛道：“不算咱家在运社的股份，这是你老子一半的身价！”按照明朝法律，子女和父母没分家，就没有私人财产，一切都是父母的。

“我带那么多钱干啥。”王贤摇头道。

“我看你是光想着回房，脑子里不装事情了！”老爹骂道：“你以为京官是咱外官，不管孬好，都有外快捞？我去过京城可是知道的，那班京官都精穷精穷，有在实权衙门的还好，若在清水衙门里头，就那点干巴巴的死俸禄，要是没有家里接济，只能每天咸菜稀饭、稀饭咸菜了！你虽然是太孙的人了，但我想太子都靠边站，太孙那里肯定更没啥花头，你又不是一个人过去，要是不随身带点钱，日子还有法过么？”

王贤一想也是，他这次去京城，虽然不带老婆，但确实不是一个人。吴为吴小胖子自从浦江那次之后，便绝了仕宦之心，一心一意给王贤当起了幕僚，自然要随他进京。帅辉和二黑两个虽然已经是官身，但两人哑巴吃饺子——心里有数，他们一旦离开王贤，便如无本之木、无水之鱼，根本混不下去。便央人跟周臬台说，放他们跟王贤进京。本来这二人就是胡潆硬塞进来的，这点小事儿周新自然一口答应。

三个死党之外，还有闲云和灵霄兄妹，并那九个牛鼻子。闲云和灵霄是不放心王贤的安全，京城可是锦衣卫的老巢啊！便以继续入世修行为由，要跟他一起去北京，并让那些道士们先回山。

谁知道横云子、黑云子几个不答应回山，说我们是奉命保护少爷小姐的，自己回去算怎么回事儿？要么大家一起回去，要么我们跟着去京城……这话一说，傻子都能听出他们的想法。也是，武当山成了大工地，几十万人闹闹哄哄、乱七八糟，换谁也不愿意回去。

闲云本来少主脾气发作，要硬撵他们回去，却被王贤劝住。进京之后，肯定凶险异常，能多一份力量，绝不少一份力量。

这就是十四个人，加上不出意外，王贤还会接家眷过去，轻轻松松二三十口，京城米贵居不易，那开销确实大了去了……

“再说我儿日后往来的都是大官了，出手寒酸了怎么能行？”老爹满脸自豪道：“只管放开了花，不够就写信回来要！老子就是砸锅卖铁，也要支持我儿子光宗耀祖！”

王贤这个汗啊，老爹，您也太瞧得起我了吧？

第二百三十四章上贼船

从书房出来后，老娘又反复嘱咐王贤，到了京城要万事小心，该低头时要低头，见事不好就赶紧回来，别觉着脸上挂不住，天冷了记得加衣服、天热了记得脱衣服，别喝生水，别采野花……看来‘儿行千里母担忧’这句话，真是四海而皆准的名言，竟然在王大娘身上都适用。

“爹娘，你们保重！”王贤给老爹老娘磕了头，爬起来对众人道：“那么各位，我们出发吧！”

“好！”二黑等人高声应道，灵霄更是兴奋得直蹦脚！

“有那么高兴么……”银铃得在家待着，见哥哥和好姐妹都走了，觉着闷得慌，小声嘟囔起来。

“当然啦，要去京城啊，我还没去过京城呢！”灵霄兴高采烈道：“你跟我们一起去吧！”

“我……”银铃颇为意动，但还是无奈地摇了摇头，二嫂尚且得留在家里，她就更没指望了。更何况，于谦的那个什么董妹妹随时会来杭州，她哪敢走开？

“好啦好啦，我会想你的。”灵霄抱着银铃亲一口，咯咯笑道：“我会给你捎礼物回来的！”

两个小丫头在这边依依惜别，那边王贤已经走到大门口，却有些意外地看到一条高大的身影。

“嘿，你个大个子，”王贤笑道：“这几天跑哪去了？”

那人正是那个被王贤捞出来的那个狱友，他的身体恢复能力异常惊人，离开千户所时还站不起来，在王贤家将养了几日，便又活动如常了。

大个子的名声很高，每天都有杭州的百姓来看望他，但他的名声都来自于那次路见不平、拔刀相助——那一次，他一人独战五十名锦衣卫，救下了萍水相逢的一船人，自己却因为伤重束手就擒。杭州人向来崇拜勇士和义士，大个子正是这样的人！

闲云曾试过他的身手，说还在自己之上，但王贤和别的人问他姓甚名谁、家乡在哪，大个子都不作回答。

王贤也不以为意，锦衣卫严刑拷打了那么久，都没撬开他的嘴，显然对方有什么难言之隐。但他既然有副侠义心肠，直爽脾气，这人就值得交往。王贤便不再追问，任其自在休养。

谁知王贤婚礼之前，大个子不辞而别，弄得王贤怅然若失，此刻见他返回，自然喜出望外。

“我想送你一份结婚礼物。”大个子的话，比闲云还少，缓缓道：“所以去了趟京城。”

“哦……”王贤吃惊道：“这几天你去京城了？”

“嗯。”大个子点点头，从怀里摸出一串念珠道：“在京城遇到危险，拿这个去庆寿寺，便可以过关。但只有一次机会，那老东西的脾气太古怪，说一不二。”

王贤接过那串菩提念珠，心说这么神？点点头道：“大个子，你跟我一起去京城吧。”

“我还有事，必须和你分道扬镳，”大个子摇摇头，洒然笑道：“等你下次结婚，我再来讨杯喜酒吃。”

“去你的！”王贤大翻白眼道。

“哈哈哈……”大个子朝他点点头，又朝众人一抱拳，道一声“后会有期！”转身大步离去，他虽然用走，却比寻常人跑起来还快，就像道家的缩地成寸。但闲云说，这是一门极高明的轻身功夫。

“时候不早，我也出发了！”王贤招呼一声，众人便背起行囊，浩浩荡荡离开了家门。

行到官船码头，便见那里戒备森严，按察司的官兵甲胄在身、刀箭在手，如临大敌地戒备着，看到王贤一行人过来，全都紧张起来，竟然张弓持弩瞄准他们，大喝道：“站住！再上前一步，格杀勿论！”

王贤心说，锦衣卫的威名还真盛啊，竟然把堂堂一省臬司吓成这样，不过他也不敢托大，万一被误伤了可没处说理去。帅辉忙大声道：“季千户，我是帅辉啊，我们今天坐官船进京，这里还有兵部的勘合呢。”

兵部勘合可是好东西，只要手里有这玩意儿，一路上吃住行都是公家的。兵部尚书亲自调人，自然要给太孙个顺手人情，让王贤他们享受一把高官待遇了。

“是你啊。”那季千户见是熟人，才让手下放松，道：“你们改天吧，臬台大人紧急进京，把官船征用了。”

“那不要紧啊，我们大人和臬台熟着呢，又都是去京城，路上还能说话解闷呢。”帅辉笑道。

“这个么……”季千户想一想道：“那你们等一下，我去问问。”

季千户一进去，帅辉回过头，就见众人一脸‘你白痴呀’的表情瞪着他。

“怎么，我说错话了么？”帅辉小声道。

“最起码，你得先弄明白，这么大阵仗到底是为啥吧。”二黑白他一眼道：“万一是贼船你也上？”

“怎么会呢，臬台大人的船啊……”帅辉巴望着王贤道：“大人不是常教导我们说，跟领导走最安全么。”

“你也得分时候啊。”吴为摇摇头，这家伙关键时刻就犯二，一贯的。

“那我赶紧说去，我们今天不走了，改天吧。”帅辉忙道。

“算了。”王贤摇头道：“话都说出去了，又不敢上船算怎么回事儿。”

不一会儿，那季千户回来，才让人把他们放过来，又仔细检查了每个人的告身、度牒、路引，确认无误才放他们到码头，小声对帅辉嘟囔道：“走陆路，坐民船都能进京，何必非要搭臬台的船？”

“不是为了安全么？”帅辉干笑道，听人家也这样说，他心道看来自己这次真犯二了。

“未必……”那千户摇摇头，不敢再说下去。

帅辉也不再说什么，笑笑与他作别进去。便见几辆栅门大开的囚车停在码头上，这才意识到，原来这船是用来押解犯人的！

不过里头的犯人已经被押解上船。负责押解的周勇，这才得空迎上来，朝王贤深深一揖道：“大人，臬台命属下在此恭候！”

“不必理会我，”王贤笑道：“正事要紧。”

“人犯已经关押妥当，任他插翅难飞。”周勇笑道：“请大人跟我去见臬台吧。”说着命手下，带其余人上船安顿，大家曾是战友，其实根本不用吩咐。

王贤便跟周勇上到官船顶层，这里是周臬台的起居室，周勇通报一声，便请王贤进去，他则在门外把守。

王贤进去后，便见周新已经除下了绯袍，换上家居的葛布道袍，面上带着些许慈祥的表情道：“新婚燕尔就要分别，不好受吧。”

“大人也开始说笑了。”王贤摸摸鼻子，苦笑道：“当差不自在，自在不当差，这有什么办法。”

“不错。”周新点点头道：“坐下说话。”他自个也不坐上首，而是捡了张挨着王贤的椅子坐下，亲手给他斟了杯茶道：“以茶代酒，感谢你。”

“大人客气了。”王贤忙接过来，“锦衣卫也是我的敌人。”两人的话没头没脑，但知情者自然会清楚，他们说的是什么。

“从前的事情不再说，但这次……”周新淡淡道：“你其实已经抽身而出，没必要再趟这趟浑水了。”

“大人真认为他们能放过我？”王贤哂笑一声道：“许千户确实打了保票，可当初朱九也信誓旦旦保证，锦衣卫不会追究。结果怎么样？还不是换个由头就要干掉我？从哪个角度看，朱九爷都比许千户更可信，他说的话尚且不作数，许应先的话，就更不可信了！”

“你说的有些道理。”周新缓缓颔首道：“我听说现在管北镇抚司的朱六性情狭隘、睚眦必报，你几次三番让他感到没面子，怕是不会善罢甘休的。”

“正是这个意思。”王贤轻声道：“京城又是锦衣卫的老巢，要想整我是随时随地的事儿。大人觉着，光靠太孙就能保我无事？”

“恐怕不能。”周新这段时间，光思虑锦衣卫的案子了，哪有工夫理会王贤的事儿，此刻细想之下，也觉着他的处境实在凶险，真叫个羊入虎穴，“太孙虽然深得皇上喜爱，但毕竟年纪还轻，京城又凶险万分，自己尚且还需要人保护……”

“所以我想过，此去京城，缩头也是一刀、伸头也是一刀，要想自保，唯有火中取栗。”王贤沉声道。

“火中取栗？”周新沉吟道：“非智者所为。”

“大人知道飓风么？”王贤问道。

“知道，去岁的大海潮，不就是飓风带来的么。”周新道：“据说当年，蒙古的舰队征日本，却不幸遇到飓风，结果全军覆没。”

“是的，飓风有毁天灭地之能，”王贤点头道：“一旦来袭，淫威肆虐，越往中心风力越猛，就连房屋都能被吹倒，但天之道，物极则必反，飓风也不例外。其正中风眼处却是一片平静，身处其中，甚至感觉不到飓风之威。”

“真有如此神奇？”周新听得一愣一愣，但不管这风眼理论的真伪，他都明白了王贤的意思。“你是说，要让自己成为众人瞩目的焦点，使锦衣卫投鼠忌器，就没法不讲道理地下手了？”

“正是此意。”王贤颔首道：“与其躲避，不如面对，把矛盾闹得尽人皆知，最好连皇上都知道，这样反而更安全些。”

“好一个置之死地而后生。”周新拊掌道：“如果这真是你登船的目的，那你还真来对了。”

“呃……”王贤闻言眉头微皱道：“怎么大人，案情有变？”

第二百三十五章沧海笑

“是。”周新缓缓点头道：“算起来，宣我押许应先进京的旨意，要早于我奏报抵京的时间。”又轻叹一声道：“这意味着什么，就不用说了吧？”

这说明有人恶人先告状，竟然令皇上等不及周新的奏报，就把他召进京！甚至往坏处想……也许在皇上心里，这个案子已经不算什么了！而要许应先同行，竟有保护此人之意……这样想来，皇帝的态度也就了然了。

思虑片刻，王贤轻声道：“大人也是皇上极信任的大臣，又是一省臬台，皇上应该不会太武断，说不定只是要亲自御审此案。”

“但愿如此。”周新缓点点头，换了话题道：“我拜托你个事情。”

“大人请讲。”王贤恭声道。

“你看周勇这些人怎么样？”周新问道。

“当然很好了，”王贤道：“赤胆忠心、武艺又高，大人能训练出这样一批精锐，实在是了不起。”

“不错。”周新露出骄傲的神情道：“这都是本官精挑细选的棒小伙，又精心打磨了两年，丝毫不比锦衣卫差！”

王贤认同地点点头，却见周新神色一颓道：“但他们跟着我，是没前途的。”

王贤这次没点头，但心里还是认同的，周勇他们在周臬台这里，只是捕快的身份。就算是按察司的捕快，也一样是贱籍。不仅自己没希望，子孙三代都不能脱籍。

“这样对他们实在太不公平了，”周新看看王贤道：“让他们跟你去投奔太孙殿下吧，幼军现在正在招兵买马，接纳他们二百来人，应该不成问题。”

“幼军似乎不在五军都督府的花名册上。”王贤轻声道。

“这话问得好没水准。”周新揶揄道：“要是正规的军队，他们能进得去么？”

“也是。”王贤点点头，大明朝到现在为止，还是世兵制，这兵不是谁想当就能当的，只有当初跟太祖打天下的，和跟着今上靖难的官兵，才会被编入军户。而且就算是军户的子孙，也不是各个都能当兵，只有长子才有资格继承军籍，当兵吃粮。其余的子孙依然要和正常人一样种地……当然朝廷对军户子弟考秀才是有优待的，当然这是题外话，不说也罢。“大人确定他们的前程在幼军里头？”

“看来哪怕是仲德这样的聪明人，事关己身，也难免见事不明。”周新淡淡一笑道：“按规制，太子应该有一卫亲军的，这支由太子亲自指挥的军队，是太子地位的背书。然而皇上一直不提此事，太子也不问，不仅不问，还不许别人问。就这样一直拖了十年，现在皇上给太孙组建幼军，难道很意外么？”

“这么说，皇上给太孙的幼军，其实也有补偿太子的意思？”王贤吃惊道。

“妄揣圣意这种事，不是臣子所为。”周新道：“但太子太孙父子一体，何必要区分开来？”

“呃……”王贤本来懵懵懂懂，听了周新这一句，仿佛抓到了些重点。但周臬台有言在先，这种事只可意会、不可言传……

“你还没说，同不同意呢？”周新呷一口茶水，问道。

“既然去投军，自然带的人越多越好。”王贤正色道：“何况又是忠勇的精锐之士，在下当然求之不得。不过您如今正是用人之际，身边不能没人啊……”

“这本就不是我的私兵，”周新淡淡道：“何况我也用不着他们了。”

“留在大人身边，至少可以护卫大人安全。”

“皇上不想杀我，天下谁敢动我？”周新微微苦涩道：“皇上若想杀我，我就是带两千人又有什么用？”

王贤一惊道：“情况真已经坏到这种地步了么？”他终于意识到，周臬台这是在托付后事啊！

“做最坏的打算吧。”周新摆摆手，叹口气道：“还记得我在浦阳江边，对你说的那些话么？”

“言犹在耳，没齿难忘！”王贤沉声道。其实他之所以上船，也正是因为那次谈话，当时王贤并不明白，周臬台为何会说那些奇怪的话。但当时过境迁，很多事情发生之后，他才明白，原来智者真的可以一叶知秋。周臬台在去年时，分明已经预见到了今年会发生的事情，所以才会提前说那些话！

“还记得我对你的要求么？”周新问道。

“首先是要多读书，读书是为了养正气、明事理，做人做官一定要正，一定要明理。”王贤正襟朗声道：“再就是要保持本色，别人对我另眼相看，是因为我天马行空、不拘一格。这是那些书呆子比不上的，一旦我邯郸学步，泯然众人了，也就没人用